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，你们父母妻儿也可以昂首挺胸拍着胸口对别人自豪的说道：我儿子、丈夫、父亲是守护汉家江山的剿匪军，是汉家的英雄。”
……
张瑞几分钟的讲话犹如给这些土匪们打了鸡血一样，把一些年轻的土匪们说得是热血沸腾了起来。
至于那些没有说服的土匪，也都纷纷随着张瑞安排押解他们剿匪军离去。毕竟能多活一时是一时，谁也不愿意此刻就伸出头来让剿匪军砍。
如果说这跟强行驱赶他们攻城有什么区别的话，这更能调动他们的积极性。明白的告诉了他们，你极有可能会死，但是你的死是赎罪、是光荣、是伟大、是有意义的。
“公子，谢谢你。”在张瑞安排完事情之后，朱婉莹来到了张瑞的身边轻轻说道。
“姑娘何须如此，遇上你也是他们的造化。”张瑞望着被剿匪军押送着离开的土匪们，一脸不在意的说道。
其实张瑞之所以会放过这些土匪除了因为朱婉莹求情之外，更重要的是他从小听过一个伟人的言论：敌人的敌人就是朋友。结合一切能结合的力量优先把敌人干掉才是首选。
会使用土匪去攻城也属无奈。自进入湖北以后，剿匪军能招募的人数在急速的下降。
张瑞由招募处那边得来的消息来看，越是往北上，满清控制力越强，能跟着剿匪军造反的人就越是少。
虽说剿匪军之前也也招募的将士，但是架不住地盘一大，分散出去的人就不少。为了保证主力军的实力，在攻城时，张瑞就得想办法减少剿匪军的消耗。
强行驱赶百姓攻城肯定不行，那就只能在降兵降匪等人做文章。毕竟论起战斗力，他们也比普通百姓强得多。
即使如此，剿匪军也严格控制降兵降匪们在军中的占有比。同时也不断派军正给他们做思想工作，尽可能的消化掉他们，以防他们的反噬。
“那也是公子仁厚，婉莹还要感谢公子能放过翔哥。”朱婉莹看了看在不处静静待着的高乘翔，对着张瑞施礼谢道。
“他啊。你非要选择原谅他，我也不多说什么。他一个读书识字之人既然能帮得上你，就留他继续帮你好了，也省得他拿着刀让人砍死，浪费了。”张瑞也是瞄了一眼高乘翔后说道。
“史记有云：凡编户之民，富相什则卑下之，伯则畏惮之，千则役，万则仆，物之理也。有我在，想来他以后也不敢对你再起歹意了。”
“是，婉莹谢谢公子，若非遇到公子，婉莹估计早已…公子的大恩大德，婉莹不知该何以为报才好。”朱婉莹却是声若蚊蝇说道，两个手在不自觉的拨弄着垂于脸颊庞的缕缕青丝。
风景如画，美人如斯。
张瑞缓缓的走到朱婉莹跟前，深深地望着正低着头的朱婉莹，翘起嘴角微笑着问道：“如此，姑娘觉得该如何报答我呢？”
第二百零三章 朱家镇（）
“公子…”
朱婉莹羞涩的嗔念道。
被张瑞这么一说，朱婉莹的脸更红得厉害。明显觉得自己的脸颊发烫，她更是把头埋得低低的，生怕被别人看见。
“哈哈…不跟你开玩笑了。”张瑞瞧着朱婉莹的模样心中甚是愉悦，忍不住高兴的笑出了声来。
“你家不是在前面不远嘛，反正我们同路，一会到你那边了，你弄几个好菜请我吃一顿就好了。”
“是，这个自然。”朱婉莹抬起了头，有些不敢相信的望着张瑞回答道。
由于土匪们急于追朱婉莹，所以此次护卫朱婉莹的三名镖师跟两名家丁还没有来得及遭到土匪的狠手，经过剿匪军的医护兵的救治后，也算是救了过来。
随着张瑞等人的启程，事情总算是告一段落。虽然人是抢救了过来，但是朱婉莹要出那笔养伤银子是少不了。
有着大队人马的剿匪军护送，此时的朱婉莹真正感到了无比的安全感。一路下来，朱婉莹倒是不见外的跟张瑞聊了太少。
两人不知不觉的聊天中才发现彼此竟然有许多的观点是如此的一致，有总相逢恨晚的感觉。
黄昏时分，夕阳西下。
太阳以其最大的努力为大地带来最后的光亮，斜阳照在人的身上，把人影拉得惆怅。
终于在天色完全暗下来之前，张瑞等人来到了朱家镇。
朱家镇是一个有着二百多户人的大镇，据说其历史可以追溯到宋朝之时。朱婉莹一家本住在岳阳城，后来为了躲避兵灾这才搬回朱家镇上住。
“铛铛铛…”
一阵阵短而急促的敲锣声响彻了整个朱家镇。
仅十来名前方探路的剿匪军斥候的到来，却着实把整个朱家镇的人都吓个半死。
预警的金锣声大作，镇中百姓无不以为是镇子要遭劫匪，整个朱家镇顷间便陷入了鸡飞狗走的状态。镇中的镇长、总甲、甲长以及各大户无不纷纷出来打探情况。
朱家镇镇口牌坊处。
此时，镇中的甲长们正不断的带领着手拿着各式武器的“良民”1赶来支援。
“朱镇长，您来了？”总甲黎遇雨对着朱原玉抱拳说道。
“黎总甲，事情如何？可知这伙是何人？”朱原玉施礼问道。
由于知府衙门考虑到自身的安全问题，所以每次总甲位置的选取时，朱家镇都是用外姓人来做总甲。以防镇子发生谋反之时，官府不能及时知道。
“来人说自己是剿匪军，路过此地，目前不清楚是不是。由于我们率先堵住了镇子口，对方也没有进攻的样子，估计是在等人。”黎遇雨看了看镇子口外正在那驻马等候的剿匪军斥候，甩过脑袋上的辫子对着朱原玉说道：
“不过，对方虽然人数不多，但是个个精壮，杀气袭人。就我们这么人，估计也不够对面这十来骑兵一个朝面就会被冲垮。我的意思是让大伙都凑点银子出来送走他们离开为好。”
“银子是自然的事情，不过还是得搞清楚具体是什么情况。黎总甲，烦请你派人过去了解一下？”朱原玉再次抱拳说道。
“这个自然，不过朱镇长还是想筹备好银子，我派人过去也好说话。”黎遇雨回道。
虽然说黎遇雨一直在提银子，但朱原玉一点也不担心黎遇雨敢贪墨这样银子。相反，朱原玉还希望黎遇雨能贪墨一些。这总甲总由外姓人来当，实在让朱原玉多有不甘。
少顷过后
在经过朱原玉各种“动之于情晓知于理”下，十多个大户们只能是纷纷抱怨着破财挡灾。加上朱原玉私下决定向镇中的每户加收的半两银子，一共筹得近三千五百的银子。
以朱原玉的意思，三千多两银子打发这十来个骑兵也是够了。
然而，在朱原玉还没有来得及去告知黎遇雨之时，却见前面忽然之间出现了大队的“匪人”。各个骑马，精锐肃杀之气远胜刚刚的十来名精锐。
众多马匹的踏马声传来是如此的响亮。
此刻，朱原玉完全不怀疑对面的就是剿匪军。无论是土匪亦或者是马匪，都断然不会有如此精锐之士。
见到如此精锐的兵马，再联想到自己见到朝廷兵马，朱原玉也就明白了为何剿匪军能一路势如破竹的战胜朝廷，因为两者完全没有办法比。
朱原玉此时感觉自己的身体在不由自主的颤抖，他非常懊恼，怎么敢把剿匪军给挡在镇外？
以他对朝廷兵马的了解。要是敢惹他们不高兴，随便找个理由把整个朱家镇都屠了，他们非但无过，还会有功。。。
剿匪军的陆续到来让朱家镇镇口的人无不胆战心惊。南方缺马，如此多的马队，这阵仗他们哪里见过？
“报…头领，前面朱家镇镇口有护村村民在堵路，是否驱散他们？”斥候连长孔方徽过来张瑞处禀报道。
“这样？李益陆，秦离启。”张瑞喊道。
“属下在。”
听到张瑞喊话的二人立刻回答来到张瑞的面前行礼。
“你们二人随孔连长去看看，处理好它。”张瑞吩咐道。
“是，属下等遵命。”
看着已经渐渐暗下来的天色，张瑞便再次吩咐道：“今日天色已晚，所有人就地扎营休息。”
“遵命…”
在所有的剿匪军都开始停下来安营扎寨之时，孔方徽等人到往镇子口的牌坊处。
朱原玉等人此时正在恐惧焦急的等待中，见到三人的到来，身为镇长只能是硬着头皮上前率先询问了起来道：“我是朱家镇镇长朱原玉，我身边的这是朱家镇总甲黎，敢问上官是何职务？”
朱原玉的问话倒是让秦离启几人一愣，随即便听到秦离启回道道：“吾乃剿匪军营队正秦离启，这位是剿匪军营长李益陆，这是剿匪军连长孔方徽。”
“见过上官。”
在听到秦离启的话后，朱原玉没在多想，连忙同黎遇雨跪下来参拜道。
在牌坊口处，那些过来支援拿着武器的“良人”们见状也纷纷跟着朱原玉等人跪在地上。
注1：满清考虑到匪人问题，由十家人联名认可的人可以称为良民。良民可以拥有武器。
第二百零四章 途朱府（）
“朱镇长，黎总甲，你们都起来吧！我们剿匪军不兴跪拜。”秦离启跟李益陆二人见此情景后，对视了一眼后说道。
对于张瑞，二人心中说不出的感激。若非是他的到来，自己与此时跪地的村民又有何不同？
“是，是。”闻言后的朱原玉等人这才悻悻而起。
“朱镇长，黎总甲。今日天色已晚，让乡亲们都回去吧。我军只是路过，已在镇口出安营扎寨不会进来打搅大家。”秦离启说道。
朱原玉听到秦离启这么一说，心中的石头也就放了下来。嘴上却大呼着：“不敢，不敢。”
随后，朱原玉便同黎遇雨吩咐过来的人回去。
“秦营队正大人，李营长大人以及方连长大人。我们已在镇上的酒楼布下来酒席，还劳请上官们移步酒楼处也好让我等略尽地主之谊。”朱原玉毕恭毕敬的的说道。毕竟这么多年的镇长做下来，要是这点事都不懂不是白混了？
“是啊…是啊…”
留下来的朱家镇众多核心人物也都纷纷的附和道。
“朱镇长，谢谢你们的好意。不过我军有规定，不能行扰民之事。所有酒席就免了，待我军休整完，就会离去，你们无需理会我们即可。”秦离启解释道。
“这怎么能算扰民呢？这不是军民联络感情嘛！大伙说对吧！”朱原玉一边说着一边看着围在旁边不远的众人问道。
“正是如此…”
“镇长所言在理，还请大人们勿推脱…”
看着众人如此言道。秦离启只能跟李益陆又是嘀咕了一下。
的确，剿匪军不允许扰民，但是对于地方的人要请官员吃个饭等人情世故还是允许的。不过，饭可以吃，钱财不可拿，不然贪污之罪可不轻饶。
“朱镇长，这样吧！我军令有规定，营长军正二人必须有一人留在军中，以防发生突发状况。一会我们还得回去商量一下，你们先行回去，至于具体情况如何！一会再给你通知可好？”秦离启说道。
“是…是…是，这个自然。那我等就先行回去，在镇上天香居酒楼恭候大人们大驾光临。”朱原玉再次跪地说道。
众人纷纷离去。
在请示了张瑞之后，决定由秦离启赴宴孔方徽保护他。
张瑞给秦离启的任务是宣传剿匪军的理念，提出购买随军军粮同时商讨征兵之事。
待张瑞把所有的事定下，时间却已经进入了戍时二刻。
月色皎洁，繁星点点。
天色虽暗，但是在月光的照射下，到也能清晰的看清道路。
此刻，张瑞这才空下来，心情愉悦的去往朱婉莹所说家宅朱府。
虽说张瑞此时正在行军之中，但是每天要处理的公务也不少。这些公务文件除了是解决问题外，更重要的是在与整个剿匪军的联系。不然自己要是失踪几天，剿匪军不得乱成一锅粥不可。
对于自己的自身安全，张瑞看得非常重要。在读《道德经》一书时，张瑞对于一句话可谓印象深刻：
故贵以身为天下者，则可寄于天下。爱以身为天下者，乃可以托于天下。
如果一个人连自己都不爱惜，那天下托付个他也就快完了。
也正是如此，那怕张瑞此时过来朱府，身边依旧跟着几名武艺高强的护卫。其中就有方孝玉、方美玉以及胡惠干等。
“大哥，六哥的心情很不错啊！”方孝玉看着愉悦的张瑞忍不住对方美玉悄悄说道。
“傻小子，你有喜欢的姑娘吗？”方美玉回道。
“嗯…这个…”方孝玉有些不好意思，唧唧吾吾了起来。
“哈哈…美玉，不用问，这小子肯定有。好了，你们也都别说话了，现在是执勤时间，说话得挨军法。”领队的胡惠干说道。
“是，胡大哥…”方孝玉急忙回答道。虽说以他的武艺，受那几鞭也没有什么，不过脸面上始终不好受。
“那胡大哥可有喜欢的姑娘没有呢？”一个声音传来，却是张瑞在笑盈盈看着胡惠干问道。
“这个，自然是有的。只是鞑虏未灭，何以为家？不想耽误了人家姑娘。”胡惠干想了想，也没有觉得不好意思的回答道。
“曾经，我也同你这样想。不过灭鞑虏不是一天两天的事情，该娶妻生子还是得娶妻生子。如果我军人人如此想，以后哪里还有后人去跟别人战斗？”说着，张瑞抬起了头来，看了看满头的繁星。
“记住，我们的目标是星辰大海，是真正的整个天下。”这话，张瑞似乎是在对胡惠干等人说，又似乎是在对自己说。
胡惠干等人虽然对张瑞后面那话不是特别能理解，但是听着就觉得特别热血，感觉自己没有跟错人。
“带我回到武昌，你们三人就放两个月的假。回去就把自己喜欢的姑娘娶了，莫得遗憾终生。至于耽误不耽误的，这都是命，也不能就想着不好的事情。”张瑞回过了头来看着面前的三人说道。
“是，属下遵命。”
看着张瑞的神情，三人竟下意识的回答。
朱府位于朱家镇东边，一座五进五出的大院子，门前一对石狮子，大门上悬挂着大大的朱府二字。
满清对权贵平民门口有森严的等级之分，一旦逾越了必将带来在整个家庭带来抄家灭门之祸。所以朱家家门前装修虽说是华美，却是规规矩矩，不敢有一丝的逾越之意。。。
饶是如此，就朱府的大门前装修来看，朱婉莹家在朱家镇也算得上是数一数二的大户人家。
此时，朱府一反常态的大开大门，门口一老者带着一名小厮坐于台阶上。二人不断往外张望，似乎在等待着什么贵客。
张瑞等人一路缓缓而来，望着周边一座座庞大的四合院，再回想起自己以前住过的房子。张瑞忍不住感叹：“若非我有如今的成就，还真是贫穷限制了我的想象。”
“几位公子好，请问你们可是张瑞公子等人？”见到了正走过来的几人，坐在台阶上的老者连忙站了起来，过去问道。
第二百零五章 入府（）
“老伯，我等正是。”张瑞看看旁边不远正大门大开的朱府，也就明白是怎么回事了。
老者听完立马露出了笑容，高兴的说道：”太好了，我家小姐早以命老汉在这里等候公子。老汉恭请公子随入府。”。。
随即，这老者又立马转过头对跟在自己身后十四、五岁左右的小厮说道：“山儿，快快去通知小姐夫人，说张公子已经来了。”
“好的，爷爷…”这小厮对着老者应了一声，然后就准备转身离开。
“小兄弟等等。”张瑞连忙叫停道。
“公子叫我何事？”这小厮听到了张瑞的叫唤有些意外，也就回过身子来问道。
“我这里有些铜钱，赏与汝花。”张瑞说着便从衣袖中掏出小半吊绳线串带好的铜钱，估摸有两三百文的样子，递了过去。
“这…”
小厮看着张瑞递过来的铜钱有点发愣了，这是他第一次收到赏钱，而且还是如此之多，难怪他会有点不知所措。
“傻小子，公子赏与你，还不赶紧接过，谢谢公子？”老者对此自然熟悉非常，连忙拍了拍还在发愣的孙子的头，语气带着溺爱的责备说道。
其实也难怪老者的激动，他们这些看守门口的下人一般也就只能图个饱食，谈不上工钱一说。而他们这不似官府衙门的看门，没事还能有点油水。所以他们也就靠着逢年过节给主家讨喜获得一些赏钱。
这两三百文钱若是一般人也谈不上多，但是对一个平时只有二三十文打赏就算不错的看门人来说，却是不少。
“是…”
小厮应了一声。
随即，他便走到了张瑞身前接过铜钱，习惯性的对着张瑞跪地拜谢。
此时，不单这小厮，连他爷爷也是笑容满面的跟着小厮一起给张瑞磕头叩谢。
“老人家，小兄弟快快请起，这就我的一点小心意，不必如此。我们赶紧进府吧！”张瑞见状，连忙扶起了老者跟小厮说道。
“是，是…老汉再次谢过公子赏钱！”老者顺势而起，也不敢再叨扰张瑞的时间。再次对着身边的孙儿严肃的说道：
“山儿，赶紧进府去通知小姐夫人，勿耽误了公子的时间。”
“是，爷爷。”小厮应了一声，然后对着张瑞说道：
“公子，小人先行告退。”
“去吧，注意安全。”张瑞随和的回了一句。
张瑞只是随便的这么一句，这朱山却感觉身心是如此的愉悦。一种前所未有的体验让他从来没有感受过，竟会比得到了赏钱还要开心。
“谢谢公子，小人明白。”朱山很是高兴的回答道。随即把赏钱往怀里一塞，迈开那穿着快要磨破鞋底脚底板，快速的跑入朱府去。
此刻，老者也是笑容灿烂的引着张瑞等人进入朱府大门。
也许是见过后世的各种简约奢华建筑，张瑞也不觉得朱府有华丽。月色中，院子中的各种假山布置、草木修剪看着却颇为雅致。
在张瑞等人刚刚经过前堂院子准备进入前厅之时，朱婉莹便迎了出来。