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可是这种事我真的……这段时间也没听说阿翔交了什么女朋友的……啊，对了！
“会，会不会是给妈妈买的礼物呢？”
话音刚落，三个人的视线齐齐转向了我。这不由令我一阵紧张。
“阿，阿翔他不是被收养的吗？说不定会趁妈妈过生日的时候给她买点礼物，感谢一下抚养之恩……什么的……”
我的灵光一闪只能想到这些，再也编不下去啦！
我忐忑地来回望着三个人。
“有道理嘛。”
“一，一定是这样没错！”
“想不到飞鸟也能提出这种可能性呢，这还真是盲点。”
从清美开始，三个人竟然都对我的看法表示了赞同。
太，太好了。
虽然不知道为什么，但是总有种提前浇灭了战争火种的感觉。
“在进一步搞到更多线索之前，这些也都是胡乱猜测。可能性实在是太多了，飞鸟所说的也是其中之一。没必要太在意，继续观察吧。”
姬乃认真地做了归纳之后，小步的表情明显有种如释重负的感觉。
搞不懂。
“那接下来该怎么办呢？要不要跟去店里看看？”
看到眼前的讨论告一段落，清美开始打算接下来的行动。
“对，对。在这里说也没用，还是悄悄进去看看他究竟要买什么比较实在……”
小步虽然这么说着，可是眼神却四处游移，远没有嘴上那么果断。
“不。”姬乃这时却提出了反对意见，“按照小步的描述，川崎如果这段时间都在早早离校利用课余时间打工攒钱的话，多半已经找到了目标商品。这种情况下再度来到店里，如果不是大功告成来买回去，就只是来确认一下有没有卖光。当然，如果是川崎的话，搞不好是没毅力坚持下去，所以来看一看目标，给自己坚定一下决心呢。”
先不说后面对阿翔的评价，前半部分听起来倒是挺有道理的。
“可，可是……”
小步却没那么容易接受姬乃的说法，视线不断在姬乃与店门之间来回，显然是在犹豫到底要选择哪边。
然而，现实立刻帮小步解决了这个烦恼。
“出来了，快躲起来！”
在一边认真观察着店门情况的清美突然发出了警告。
姬乃立刻拉着还有些发愣的小步和我一起躲到了拐角的阴影处。
只见阿翔从店门走了出来，随后抚着胸长出了口气。
“难，难道是已经买到了吗？”
小步的声音都有些变调了。
“笨蛋，看他手里什么都没有，肯定是没啦。估计是从全是女生的环境里逃出来，松了口气吧。”
姬乃轻轻敲了一下小步的脑袋。
说起来，还忘记了这个问题。既然是面向女性的店铺，阿翔一个人跑进去可是需要相当的勇气的。忍受着这些也要买到的礼物……不管是母亲还是恋人，看来是要送给很重要的人是没错了。
“怎么办，还要继续跟吗？”
“当然！说不定揭开谜底的线索就在后面呢！不继续怎么行！”
小步的眼中燃起了斗志。
已经兴致没那么浓的姬乃，只好叹了口气。
不过，没想到小步对阿翔的事情这么在意。两人平日打打闹闹，但是果然还是有深厚的友谊存在的吧。
只是……不知道是不是我的错觉，阿翔从店里出来之后，一闪而过的侧脸露出的表情令我有些在意。按照姬乃的说法，阿翔此时的表情应该是喜悦或者期待才对，再负面一点的话充其量也就是苦恼不安的程度而已。
然而阿翔的表情……却有着无法言表的阴暗。这阴暗甚至令我回想起了初见时的阿翔。
空洞的眼神中渗透出的是一无所有的绝望。无论是过去、现在还是未来，所有的一切都隐没在晦暗的面容之下。仿佛与整个世界以一条线划开一般，拒绝一切，同时被一切所抛弃的孤独。
……或许，不，但愿只是我多心了吧。
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我们一路跟随着阿翔，几乎逛了大半个商业街。中途阿翔也在几家女性用的服饰店前逗留了一段时间，也有进过其中几家，不过时间都很短暂。按照姬乃的推断，他的本命商品大概就在开始的那家店里没错了。会到别的地方逛逛，可能只是想寻找一下资金不足时的第二选择而已。
可能今天逛完也就回家了吧。就在我们脑中都冒出这样的念头，就连一直斗志昂扬过于激动的小步的耐心都开始减弱时，事情突然向未曾预料过的方向发展。
阿翔走到商业街尽头的一家水果店，与店长稍微寒暄了几句之后，买走了一个果篮。
看到这一幕，姬乃的表情有些变了。
小步的注意力大概在阿翔身上并没有发现，但是清美似乎注意到了姬乃的变化。
“怎么了，姬乃？”
“如果我的猜测没错的话，继续跟下去的话，可能今天就能弄清川崎的小秘密了。只是……”
一反之前为了好奇心而行动的表现，姬乃此时显得有些迟疑了。
难道，真的是什么不妙的事情吗？
就算我再怎么不机灵，从开始跟踪之后姬乃兴致勃勃的样子，也能看出来我是被姬乃给摆了一道，多半是她故意夸大问题的严重性，来让我支持她仅仅是为了满足好奇的跟踪行为吧。
然而现在姬乃的样子，却说明了她发现事情并不如想象中的简单和轻松。
“真的吗？那就赶快跟上去吧！”
小步忽略了姬乃话语中的迟疑，只听取了前半部分，然后便迫不及待地冲了出去。
姬乃也只是迟疑了一瞬间，便跟在小步的身后继续展开了跟踪。
只剩下我与清美互相对视。
姬乃严肃的样子，与之前阿翔一闪而过的侧脸，这些都表明事情可能成为了姬乃说服我的借口中的展开——或许阿翔真的面临着什么困难。既然这样，正如姬乃所说，身为他的大姐头，我无法坐视不管。
哪怕这样的行为有侵犯他隐私的嫌疑。
我可不想看到现在开始新生活的阿翔，再度露出那样阴暗的表情。
清美对我微微一笑。从她的笑容里，我仿佛读到了与我的想法类似的东西。
我们同时点了点头，也跟着两人追了出去。
只希望接下来展现在我们眼前的，不是什么无法挽回的事情。
Chapter 24…2 跟踪（）
Side_Himeno
最初，仅仅是抱着好玩的心态做这些事的。
可是随着跟踪行动的展开，事情似乎向真的不太妙的方向演变了。
原本以为没心没肺的川崎也不太可能有什么烦恼，现在我要为这无礼的想法在心里向他道个歉。
专门跑到女性用品店里，忍受着周围全是异性孤立无援的压力为别人选购礼物，就算是川崎这种变态，大概也是需要相当的勇气的。更别说这礼物可能需要长期打工来攒钱购买，并且还是在隐瞒我们的情况下。
这么用心就为了给女性买礼物，这下小步可要操心一阵了呢。
两个人做了这么久的冤家，中间似乎产生了些不太一样的东西。
哈哈，平时总是被小步和清美用飞鸟的话题来捉弄我，这下可是有了反击的机会。每天不把小步耍到脸上发烧脑袋冒烟我是不会罢休的。
——如果真是这样就好了呢。
直到川崎买了果篮的前一刻，我都还抱有这种缺乏危机感的轻松想象。
然而，现实给了我一记响亮的耳光。
我们这趟无聊的跟踪旅程的终点，既不是闹市的游戏中心，也不是川崎的家。
而是在这白月町中，我的熟悉程度仅次于小早川家与月山中学的地方——白月町中央医院。
当我们一路跟着川崎来到了医院的正门前时，小步她们还没有适应这事件进展的落差，一时间呆然无语。
这也没办法，谁能想到之前还在商业街逛来逛去的川崎会突然跑到这里呢？
无论小步、清美还是飞鸟，对果篮可能都不会太敏感吧。
虽说小步也与我一样经历过住院生活，可是住院时间并不太长的她，应该也不会对这种探病象征有什么特别的回忆。
她们或许都不会记得，她们也曾经拎着这个来探望过我，就像每日进进出出医院的众多病人亲属一样。
在我的病房里，在他人的病房里，在医院的走廊上，在楼外的草坪，几乎每天都可以见到拎着果篮鲜花等等来探病的人，这几乎已经成为了让我能够在第一时间联想到医院的符号。
所以，当川崎从店老板手中接过果篮的刹那，我的心中就产生了某种预感。
——或许真的被我们的乌鸦嘴给说中了。
我望向身边的飞鸟，她脸上的茫然中，还隐藏着一丝丝不安。
都已经来到了这里，就算是飞鸟也能明白什么了吧。
川崎这段时间时常早早离校，推掉了小步的邀请，一个人跑到女性时尚品牌店，并不是出于偷偷摸摸给自己心仪的女生买礼物这种恋爱喜剧般的理由。
而是，为了在这医院中的某人。
不知道是亲人、朋友还是恋人，可以确定的是，绝对是对川崎来说非常重要的人。
当然，这也仅仅是猜测，但是从现状来看，很可能已经相当接近现实了。
既然涉及到病人，这就不是一件可以拿来开玩笑的事情。小步她们也是理解了这一点之后才会表现出现在的迟疑吧。
“没想到会是这样的展开，看来今天的跟踪作战要到此为止了呢。”
清美与我持有相同的看法。
“也，也就是说，阿翔他是为了给病人买礼物才……”
飞鸟的语气有些犹疑。
果然就算是她也能看出来呢。我对飞鸟的说法点头表示肯定。
“所以今天就此解散好了。这可是严肃的事情，等明天去学校再问问川崎再说吧。”
我轻轻拍了拍手，想要终结这次没有意义的作战。
然而，前面的小步却猛地回过头来。
“不不不，正因为是这种情况我们才不能就这么回去吧。”
小步的表情竟然格外地认真。
“既然都到这里了，稍微探望一下病人也可以吧？作为那个笨蛋的朋……同学，也是有理由这么做的啊。”
唔，小步这家伙还没死心啊。
就这么想弄清楚川崎送礼物的对象吗？
不……从小步的表情看，这可能不是主要的理由。
想要帮助川崎，发自内心的担心着川崎住院的亲友，想要分担他的苦恼。
我从小步认真的样子中读到了这些。
不妙啊，这家伙是“来真的”了。
我与清美对视一眼，从她眼中的忧色可以看出，她与我有着同样的看法。
好姐妹准备鼓起勇气主动进攻，这时候我们也只能支持了吧？
虽说可能有点侵犯川崎隐私的嫌疑，不过这种程度应该不会让他太生气。
或许是我们的沉默被小步当成了反对，她开始急切地找各种借口来说服我们。
“小，小姬一定也很在意那个笨蛋到底想给谁送礼物对不对？”
“不啊，我没啥兴趣。”
看小步这副着急的模样，又忍不住想逗逗她了。
而且我跟小步不一样，对川崎在意的对象还真没什么好奇心。
“哎！？”我出乎意料的回答让小步卡了壳，手忙脚乱的她又开始找别的理由，“现，现在这个状况，搞不好笨蛋臭崎真的有什么麻烦呢。我们可以按照原定计划，一起帮他想办法，这样也可以让飞鸟……”
“喂！”
我用自己最快的速度冲了上去，一把捂住了小步的嘴巴。
“唔，呜呜呜——”
小步这个笨蛋，当着飞鸟的面想说什么啊！
“别废话啦，听你的还不行吗。”
我在小步耳边小声说着，听到这句话，她才放弃了挣扎。
唉，真是搬起石头砸自己的脚。
我小心地看了看飞鸟，幸好只有这只言片语，她什么都猜不到，只能一脸茫然地看着我们。
还好还好，没有暴露。
我安下心来收回视线的时候，却看到了正眯起眼睛微笑望着我们两个的清美。
这家伙，就会一脸不相干地站在旁边看戏！
“咳咳，”我放开小步，清了清喉咙，“小步说的也是，都到了这里，就这么回去就等于完全白跑一趟了。去探病也没什么不好的。”
“没错没错！”
看我松口，小步立刻附和。
“可是，我们什么都没买哦。空着手探病没问题吗？”
……清美这问题，一口气跳过了好多步骤啊。
“没什么吧。如果是初次见面的人，直接送东西反而会有些唐突，只是打个招呼祝福一下也没什么不可以的。”
虽然的确是有点失礼，不过现在再跑出去买礼物也太浪费时间，说实话懒得去。
“那，那个……”
一直被抛弃在话题之外的飞鸟有些犹疑地举起了手。
“怎么了飞鸟？”
事到如今该不会是想要反对吧，投票的话这边可是三对一，不会输的哦。
“已经看不到阿翔了，怎么知道病人的病房在哪里啊？”
竟然是这个问题。我下意识松了口气。
看来飞鸟的接受力还是挺强的嘛。不对，一开始就是以“解决川崎面临的重大困难”这个理由劝诱她的，现在事情的发展只是印证了我们一开始的说辞而已，对飞鸟来说反倒是相当自然了。
既然对是否要继续进行作战没有了疑问，那么执行方面也就不存在问题了。因为——
“这种小问题，就交给我吧。”
——————————————
“您好！请问有什么能帮您的吗？”
我刚出现在护士站前，一位年轻的护士就主动向我打招呼……这孩子，胸前的名牌还是见习的呢。
正当我准备说明来意的时候——
“啊，这不是姬乃小姐嘛！”
正在低头整理文件的另一位护士，听到同事的声音抬起头，刚好对上了我的视线。
……没想到值班的是这家伙，这还真是，各种意义上都太巧了。
在我回应之前，她直接就走出护士站来到我面前。
“好像还没到例行检查的时间吧，姬乃小姐怎么跑到医院来啦？哪里不舒服吗？”
过度热情甚至可以称得上是殷勤的态度，在一般人看来可能有点趋炎附势的嫌疑。
但是，这其实不过是这人的本性流露而已。
极端的自来熟，并且对八卦话题有着非凡的热衷……曾经因为种种原因不得不与她经常照面的我，对这自然是再了解不过。
从外表上来看，她与旁边似乎是刚刚入职不久的见习护士年纪差不多，其实已经是个相当有经验的老手了。至少在我还在住院的时期，似乎就能经常在医院里见到她。
“里，里见前辈，工作时间不能擅自离开护士站啦……”
看得出，见习小护士是经过了一番思想斗争之后才斗胆向前辈提出规劝的。
然而不出所料，对于里见护士来说，这种程度的规则根本就没放在眼里。
“安啦安啦，姬乃小姐又不是外人，没关系的。”
里见护士摆摆手满不在乎地说着。
我可没有跟你成为自己人的记忆啊。
“您好，我是小早川姬乃，过去曾经在贵院打扰过一段时间。请多关照。”
毕竟是在外面，还是要注意一下举止的。我转过头去向见习护士打招呼。
“您，您好……小早川？难道是那个小早川？”
见习护士瞪大了眼睛。
嗯……这种反应也算是在意料之中呢。
毕竟是医院的最大投资方，对普通员工来说这个名字的意义可能比我想象得到的还要沉重吧。
“没错，就是那个‘小早川姬乃’哦~”
还没等我开口，里见护士就代我回答了。
“真，真的吗！？没想到会见到真人！”见习护士激动得隔着柜台握住了我的手，“请继续努力，不要输给病魔哦！我们大家都会为您祈祷的！”
……啊咧？好像跟我预想中的方向不太一样……
“那个……冒昧地问一下，‘小早川姬乃’难道在这里很出名吗？”
我努力稳住见习护士上下摇动的双手，转向了里见护士。
“那还用问吗~小早川家的大小姐，举止优雅容貌端丽，却不幸身患绝症，只能被困在名为病房的牢笼之中。在这之上，还失去了最爱的母亲，只剩下严厉的父亲，整日把她关在家里，这就好比人生彻底失去了阳光。但！是！姬乃小姐没有屈服于苦难，而是选择与命运抗争！奇迹发生了！姬乃小姐的身体状况已经大幅好转，现在不必再住院了，但是还要经常到医院来做检查——在护士之中比较流行这样的设定哦。很有人气的呢。”
…………………………
这是什么鬼啊！
“请，请问里见护士……到底是发生了什么，才会流传出这种离谱的故事呢？”
“那还用问吗？当然是我大力宣传的啦~”
里见护士面有得色地像我炫耀着。
怪不得最近两次来检查的时候，总觉得年轻护士们看我的眼神有些异样。当时我还天真地以为是我的身份使然，没想到是因为这种奇怪的设定！
里见护士明明有资历又有能力，这么多年却依然只是个普通护士的原因，一定跟这扭曲的性格脱不了干系。
“咦，咦？难，难道是假的吗？”
年轻的见习护士一脸茫然地看着我们。
“当然了。”我斩钉截铁地回应，“这些都是添油加醋的描述。我的病已经痊愈，来定期检查只是因为父亲不放心我的身体。所以父亲也是很关心我的，我在家里也没有……”
我迟疑了一下，还是继续说了下去。
“……也没有任何不自由。不过还是谢谢您的鼓励。”
说完，我对着见习护士轻轻鞠了一躬。
“嗯，嗯！”
护士的脸上露出了明亮的笑容。