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……可是总觉得梅林先生不像是这种人。说出来姬乃大概会说我又轻信他人，但梅林先生给我一种没什么私欲的印象，很难想象他对我们有所图谋。
“飞鸟你觉得他……嗯，看你这样子也没有问的必要了呢。”
“咦？什么？”
“你肯定在想‘梅林先生是个好人，不会对我们做什么的’，对吧？”
“唔……”
我不禁伸手摸了摸脸颊。
“放心吧，干干净净，什么都没写。”姬乃笑着戳了戳我的脸，“在一起这么久了我还不知道你想些什么吗，肯定又是凭着第一印象就觉得梅林先生人不错对不对？”
“嗯，嗯……因为确实没感觉到他有什么恶意嘛。”
连我自己都觉得这抗辩有点无力。
“我知道飞鸟有自己的想法，但现在我们必须小心谨慎。周围全是大鳄鱼，想吃掉我们这样的小鱼小虾再容易不过。这样的怀疑也只是出于自保而已啦。”
“我明白。”我郑重地点点头。尽管我还是觉得梅林先生和戴维会长都不是坏人，但我能理解姬乃的想法。就像我使用武力保护她一样，她也在尽可能地运用自己的智慧保护我。一旦发生了什么，我会遵从姬乃的判断。
“不管面对怎样的敌人，我都会保护好姬乃。至于分辨谁是敌人谁是朋友……我相信姬乃的判断。”
“飞鸟……”姬乃怔怔地注视了我片刻，噗地笑了出来，“最近越来越能说会道了嘛。”
“我，我这都是真心话！”
“啊，那就是想偷懒不动脑筋对不对？”
“不是啦！我能做到的恐怕只有这些了，所以我会在自己擅长的领域拼尽全力。作为姬乃的骑士，我不会让任何人伤害你的。”
“飞鸟……谢谢你。”
姬乃微笑着握住我的手。
“嗯，嗯……”
双手相握的时候，我更能清楚地感觉到，从姬乃身上流过来的，带着她的温度的魔力。这沁入心底的温暖，不禁令我的脸颊渐渐升温。
就在两个人都丢下了收拾东西的工作四目相对时，突如其来的声音吹散了这粉红色的气氛。
“你们两个，一天到晚黏在一起还真是不会腻呢。”
“哇！……什么嘛，是露娜啊。”
我与姬乃像触电一样松开手，两人同时转向了门口。那里并没有任何人，只有从半开的门缝闪进来的一只娇小黑猫。
“看样子昨天过得不错嘛。”
“跟你没关系！”我偷眼看了看这么说的姬乃，发现她脸颊也变得通红。
“咳咳，倒是你，往常一消失就是好几天，这次怎么一天就回来了。”姬乃清了清嗓子，若无其事地将话题转向了露娜。
“本来是打算在周围好好散散步的，但是突然感觉到有什么事，就回来看看。发生过什么吗？”
“……你鼻子还真灵啊。”
“那当然，好歹也是‘神’嘛。”
“哼。”
“而且也没闻到熏鱼的味道。多半是发生了什么事所以把我拜托的事情都给忘了吧。”
“……忘，忘了就是忘了，不行吗！？”
“不守约定的人竟然还先发起火来了，真是没道理。”
“咕……”
我有些无奈地看着恼羞成怒的姬乃和浅笑着的露娜。
从露娜向我们暴露了真实身份开始，两人……一人一猫之间的关系就变成这样了。姬乃总是寻找各种各样的时机针对露娜，而结果经常想现在这样——姬乃自己反被露娜的冷静反击弄得狼狈不堪。露娜与姬乃在一起的时间比我长得多，她大概早就吃透了姬乃的性格，硬碰硬姬乃显然是没有任何胜算的。
我相信姬乃并不是讨厌露娜。姬乃对不喜欢的人的态度一向是靠着多礼来疏远，比如戴维会长那样。谈吐随意恰恰是亲近的证明。但露娜的情况也有些例外，硬要说的话可能与从前姬乃对待景秀先生以外家人的感觉比较相近。打从心底喜欢父亲和伊莉娜小姐，但不喜欢他们对待自己的方式，所以总是在闹别扭。
……虽然我对这推断略有把握，但恐怕还是不要戳破比较好。姬乃肯定会发火的。
“大体情况就是这样了。你有什么意见吗？”
在我结束了没什么意义的思考的同时，姬乃也将昨天发生的事情如实报告给了露娜。当然，态度相当地不友善。
“不管怎么说，众目睽睽之下使用魔法都不是个明智的选择，而且经过这件事你们大概也能了解到这样做的后果了。不过就算这样，下次遇到类似的事情你们恐怕还是会同样处理吧。”
“那还用说吗，”姬乃没有丝毫犹豫，“这可是人命关天的事。”
我急忙点头附和。
“你们做出怎样的选择都无所谓，但是总要对可能造成的后果心中有数才行。”
“无论是怎样的后果，我都会保护好姬乃的！”
“除了这句你就不会说点别的吗？也真亏姬乃听不腻呢。而且这句话应该落实到行动上而不是挂在嘴边。这次不就彻底搞砸了吗？”
“呜……”
不只是姬乃，我也完全应付不来露娜。明明外表不过是一只猫，话语却尖锐且有魄力，这难道就是神的威严吗？
“果然被梅林先生发现很不妙吗？”
“…………谁知道呢。”
“喂。”
“这不能怪我啊，”露娜摊了摊爪子，“梅林·希尔维斯特是个很难摸清的家伙，我也不知道他究竟打算做什么。只有一点可以肯定，他应该不会为了私欲而打你们的主意。”
“这说辞听起来可真像飞鸟的胡话。”
“那就是英雄所见略同咯？”
露娜偏过头向我眨眨眼睛。
“啊，啊哈哈……”
从另一个方向感受到姬乃杀人视线的我，只能模棱两可地苦笑。
“说起来，你认识梅林先生啊。”
姬乃恨恨地瞪了我一眼之后，又转回了露娜那边。
“毕竟是大名鼎鼎的魔法协会会长，总归是听说过的。”
姬乃并没进一步追问，而是皱起眉头不知在想些什么。
“比起这个，更重要的是你们事。”
“怎么，你反对我们接受梅林先生的委托吗？”
一瞬间摆出警戒架势的姬乃，如果拥有跟露娜一样的形态的话，现在大概已经全身炸毛尾巴直竖了。
“不啊，我没什么意见。”
“……咦？”
我与姬乃同时发出了惊愕的声音。
“你们把我当成什么了，你那个除了不行不行什么都不会说的笨嘴老爹吗？”
“怎，怎么会——”
“难道不是吗？”
姬乃柳眉倒竖。
竟然完全不否定啊，姬乃。难道你就是这样看待正宪先生的吗？
“当然不是。我向来鼓励你们自己做出选择。”露娜如同演讲一样，大大张开前爪，“况且这次我会跟你们一起去，当然不会反对。”
“是吗，那就……嗯！？”
我与姬乃再度瞪大了双眼。
“露娜准备跟我们一起吗？”
“是啊，这有什么好奇怪的。”
“想想你自己平时的所作所为不就知道了，没事就到处乱跑，一消失就是好几天，根本不会考虑什么集体行动的家伙突然说要一起来，自然会觉得奇怪不是吗？等等……难道是有什么危险吗？”
姬乃的声音陡然沉了下来。
“不，只是稍微有点在意而已。梅林具体是怎么跟你说魔王家的问题的？”
“魔王家？”
我与姬乃疑惑地对视了一眼。
“……你们该不会连状况都没搞清楚就答应下来了吧？”
露娜无奈地举起一只爪子揉起了眉心。
“啊哈哈，与其说是答应下来，倒不如说是姬乃主动提——”
“等等！”姬乃急忙捂住我的嘴，“只，只是事情紧急还没来得及了解详细信息而已！梅林先生只说了让我们代替他女儿去那个什么华恩斯坦家观礼，我想梅林先生那种身份的人应该不会骗我们才对。”
“这话听起来也‘很飞鸟’呢。”
“…………”
虽然我没法完全理解“很飞鸟”是怎样的一个形容词，但肯定不是褒义词就是了。
“唉，”露娜重重叹了口气，“反正你肯定是满心想着跑出去玩，所以不管怎样就先答应下来再说对吧？”
“唔……对，对不起……拜托你帮我们分析一下状况吧，露娜！”
不知是实在是抵赖不过还是想要靠诚恳的态度换取露娜的宝贵意见，姬乃竟然少见地坦诚认错了。
同样少见地，露娜没有借题发挥挖苦姬乃，而是真的向我们详细解释了此行的种种可疑之处。
而我很快就明白了这种反常的原因——现在根本不是开玩笑的时候了。
听完了露娜的叙述，我们已经完全没有了收拾行李的兴致。甚至代替戴维会长来请我们去会客室谈话的艾雷克托，都被我们沉重的表情吓了一跳。
不安和担忧完全变成了现实，这次我们好像真的一头扎进了大麻烦里。
Chapter 5…2 启程（）
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我望了一眼身边愁眉苦脸到就差把“纠结”两个字写在脑门上的飞鸟，内心悄悄叹了口气。
这次可真没办法怪她多虑，这完全是我的过失。
平日里总是揪着应该提高警惕这点对飞鸟说教，结果得意忘形自己撞进麻烦里的反而是我，真是太丢脸了。
脑子里光想着抓住了逃出这座“监狱”的机会，却忽视了事件本身的危险性。
仔细想想也是，虽然没有证据证明两件事有什么联系，但去执行“任务”的薇薇安小姐受了如此重伤，说这任务单纯且没有危险实在是有些难以令人信服。
尤其是从露娜那里得到了关于华恩斯坦家的详细信息之后。
在今天之前，我对他们的了解仅仅是“传说中的四大家族之一”的程度而已。
我对这些神秘的魔法世家的逸话并非没有兴趣，但是别馆的书库中却并没有介绍的书籍。毕竟从魔法世界的人数来看，实在是没有专门写作这种八卦书籍的必要。写出来给谁看呢？更何况魔法家族的秘辛根本不是一般人所能掌握的，而掌握了秘密的人显然也不可能有那个闲心去“科普”。
与戴维会长和艾雷克托他们聊天的时候倒是提起过类似的事。不过对我来说魔法这充满未知的事物本身比糜烂的家族纷争有趣多了，所以这类八卦话题经常性地被我抛诸脑后。
于是，就造成了我完全不了解自己面对的是什么样的对手的恶果。
据露娜所说，华恩斯坦家不仅仅是旧时代的四大家族之一，也是四大家族中唯一幸存的一支。
在距今60余年前，也就是大约二战发生的时候，魔法界同样也遭逢了一场巨大的浩劫。现存人数最多也最为活跃的欧洲魔法师团体受到了毁灭性的打击，人数，尤其是顶尖魔法师的数量因此锐减。
露娜当时并不在欧洲，因此也不清楚具体发生了什么。但是可以肯定的是，那绝对不是普通的战争。因为在战争中伤亡最大的永远是普通士兵，而那次浩劫却恰恰相反。精英魔法师几乎丧失殆尽，反倒是普通的魔法师与学徒们多有幸存。所以露娜并没有用战争争斗这样的字眼，而是以“灾祸”来称呼。
在那次灾祸中，曾经的欧洲最大魔法结社黄金黎明几乎被彻底摧毁，作为旧派势力代表的四大世家也伤亡殆尽。两家彻底灭绝，一家失去消息，唯有华恩斯坦家保留了些许血脉。也正是这次毁灭性的打击，令整个欧洲魔法界出现上层真空，才给了当时没什么势力的蔷薇十字会迅速壮大填补空缺的机会。
究竟是发生了怎样的事才能造成如此后果，说实话我十分好奇。梅林先生当时难道没有做什么吗？戴维会长又是怎样抓住机会扩张势力的呢？令人在意的地方很多，但现在可不是追究这些的时候。
问题的关键，在华恩斯坦家身上。
按照露娜的说法，华恩斯坦家在四大家族中确实实力最强，但也仅仅是强出一线而已，并没有什么本质的差别。四家表面上一片和睦，暗地里其实也在互相竞争。在这样的状况下没有爆发什么大的争斗，就说明各家的实力其实在伯仲之间，互相之间也颇为忌惮。
实力差不多的四个家族，在遇到了同样的灭族打击时，三家灭亡却有一家幸存，这就很可疑了。
按照当时整个魔法界的惨状来看，这多半不能用运气来解释。那么可能的原因就只有两个——华恩斯坦家秘藏着什么底牌，或者他们就是这场浩劫的始作俑者。
其中后者的可能性并不大，因为战后华恩斯坦家的日子也相当地不好过。曾经在魔法世界里呼风唤雨的大家族，现在整个搬到了黑森林的旧宅附近封闭起来，与外界的交流也大幅减少。作为事件的策划者还沦落到这步田地未免也太凄惨了点。当然，事态脱离掌控最终导致两败俱伤也不是不可能，但露娜口中“站在魔法世界调停者立场上”的梅林先生对华恩斯坦家的态度没有什么太大的变化，那他们应该没有做出什么太出格的事情才对。至少这说明梅林先生并没有掌握到相关的证据。
那么，华恩斯坦家有什么不可告人的秘密的可能性就更大了。
在这之上，华恩斯坦家的名声一向不怎么好。
在发生那场巨大变故之前，华恩斯坦家就一直有各种各样微妙的传闻。比如梅林先生所说的接触各种禁术之类。加上华恩斯坦家作为大家族容易被敌视，行事风格也并不值得称道，于是久而久之便有了“魔王家”这样的“雅号”。
也就是说，他们很可能是偏向黑的灰色。
这样看来，梅林先生说薇薇安小姐只是奉命去“观礼”，或许只是为了让我们放松警惕，避重就轻的讲法。至于真实的状况，大概要等我们确定成行之后才告知了。
好吧，在已经意识到掉进坑里的现在，我该怎么做呢？
飞鸟的意见是一如既往的“相信姬乃的判断”，露娜那边的态度就更可恶了，百无聊赖的样子就像是在说“不就是早餐吃面包还是米饭这样简单的问题，有什么好纠结的”。真是事不关己高高挂起。
我的判断吗
直觉告诉我，我们应该踏出这一步。
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“啊，到了。两位请进。”
艾雷克托的声音将我拉回现实。他在会客室门边站定，左手打开门，右手做出了“请”的姿势。
我向他点点头，带着飞鸟走进了会客室。艾雷克托随后也走了进来，轻轻关上了门。
嗯？他为什么也跟着进来了？
我向艾雷克托投去疑问的眼神，他却只是苦笑着挠了挠头。
至于飞鸟则是完全没有意识到有什么不对，有些紧张的眼神在并肩而坐的两位大佬身上来回移动。
这架势也太诡异了。这两位怎么看也不像是随随便便就促膝长谈的关系，那么这样的座位安排就只有一种理由了。
“姬乃君，飞鸟君，你们来啦。快请坐。”
戴维会长亲自招呼起我们，梅林先生也对我们露出了意味深长的微笑。
我在心中重重叹了口气，拉起有些茫然的飞鸟，硬着头皮坐在了两人对面的沙发上。
这算什么？面试？见家长？还是审问？
显然哪个都不正确，但是紧张程度上怕是不会输给其中任何一个。
“尽量别说话，交给我来处理。”我向飞鸟使了使眼色，看到她轻微点了点头之后，我深吸一口气，将视线投向了面前的两位。
“两位早上好。”
首先，我带着飞鸟向两人施礼。
“戴维会长您找我们来，是为了梅林先生的委托吗？”
单刀直入。反正不可能有什么别的目的，干脆直截了当提出来好了。
除去我们暗地里达成的协议，表面上的说法是，梅林先生派去华恩斯坦家观礼的女儿薇薇安小姐受了伤无法成行，因此拜托我们来代替。我在心中默念两遍，强迫自己记住这个“谎言”。如果暴露了我的意图倒也没什么大不了的，但是交涉时很容易失去主动。
“嗯，没错。”
戴维会长点点头。注视着我的炯炯有神的目光，与他苍老的面容形成不小的反差。
“不过在这之前得先夸奖一下你们。听梅林先生说你们治好了他的女儿，这可是大功一件啊。”
“是啊，如果不是你们，薇薇安的状况真的不容乐观。非常感谢你们的帮助，为了这件事让我致谢多少次都不够多。”
“哪里哪里，您太客气了，能帮助您是我的荣幸。况且这都是多亏了戴维会长的教导。”
说着，我偷眼看了看戴维会长。他脸上的笑容没有任何变化，仿佛在说“你的奉承对我根本不起作用”一样。
真是不爽。
但是没办法，名义上他是我们的监护人，在这里必须表现得恭顺才行。
“不不不，全靠姬乃君天资聪颖，我能教给你的东西实在不多啊。”
“您过奖了。”
我谦逊地低下头，心中想的却是“这段废话可真是全无营养”。
“本来作为接受帮助的一方，我没资格提出更多的要求，但是薇薇的身体还没有完全康复，协会又找不到更合适的人选，所以我才会提出这样的不情之请，希望能拜托姬乃君和飞鸟君，代替薇薇前去华恩斯坦家观礼。”
尽管戴维会长有些转移话题的意思，但梅林先生还是简单地将讨论中心转了回来。
当然，梅林先生很清楚我们的去向是谁说了算，所以这番话他是向着身旁的戴维会长说的。
“姬乃君和飞鸟君自己是怎样的看法呢？”
“我们对这种事没什么经验，本来不应该强出头，但是想到戴维会长您曾经教导我们，魔法师之间应该多多互助，因此我觉得这件事我们义不容辞。”
说完，我轻轻推了推身边的飞鸟。