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文德嗣随意问了问家中情况，又看了账本――这账本不过是流水账而已，宅子里的出入又简单，用不了多久就看得明白，便又夸奖几句，见他不安之色渐渐消退，才问：
“最近高家的人常来吗？”
“常来！”男孩子倒毫不隐讳，用力点点头，“那个阎小帽经常来，每次都找爹嘀嘀咕咕的。”
“阎小帽？”文德嗣一愣，才反应过来他说的是阎管事――他是经常戴一顶**一统小帽。
“都说些什么？”
高弟略一迟疑，萧子山道：“你尽管说就是。”
“好像那阎小帽总是打听老爷们的消息，”高弟说，“不过爹不许我在身边听他们说话。”
“高家的人对你好么？”
“好？”高弟对这个问题不大明白，“不知道好不好，我……没当过高家的差使，账房里几个先生待我还好，还有几个孩子，我们常一起玩。”
“都是高家的奴仆么？”
“是，有家生子，也有我这样的。”
“那些孩子们里有和你特别好的人没有？”
“有好些呢，小李、小钱、王家哥俩……”
“好，一会你到书房来，开个名册。”文德嗣吩咐道。
第二十六节 羊城暗哨（）
从一开始执委会就把高家的两个孩子作为工作的重点。成年人的观念一旦形成就很难再改变。相形之下，少年儿童的思维活跃，对权威有着天然的蔑视心态，容易被新奇的东西所打动，他们又热爱冒险，急于证明自己有不输于成人的能力――这些都是穿越者可以利用的。
每次穿越他们都花了很多时间与两个孩子相处，以观察他们的个性能力。相对于高露洁，作为男孩的高弟更有价值――女孩子的交际范围小，很少有机会出头露面。高弟的年龄更小，观念性格的可塑性比姐姐要大得多。
高弟聪慧机敏，萧子山教他些记账算术之法，都是一教就会，有时候文德嗣特意叫他去做几件小事，也能办得妥贴。赏给一些现代的糖果零食总是会拿回去和姐姐共享，可见品性不贪不独，是个有责任感的人。
进得书房来，却见这一对姐弟都直挺挺的跪在地上。北炜眉毛一挑，似乎是要发火，文德嗣知道他见不得这些，忙止住了。
“起来吧，平白无故的跪在这里做什么，当我们是城隍老爷么？”文德嗣微微含笑抬手。
“请老爷们恕奴才们母亲之罪。”两个孩子并不起来，齐齐的说着一起磕头。
“前面已说了，不知者不罪，”文德嗣说，“你们都起来吧。”
“谢老爷恩典。”姐弟两人对视一眼，面露欣喜之色，忙站了起来。
“高露洁你先出去，有话和高弟说。”
“奴婢知道。”高露洁轻快的应着，退了出去。北炜站起身来，走到窗边，看到高露洁已经退了出去，这才点点头。
萧子山问道：“对广州城熟吗？”
“熟，以前高宅里的人常差我去跑腿，去一次给几文钱。”
“时才问你那些伙伴，现在还常在一起玩耍？”
“有几个被挑了差，其他的都歇在家里没事做，常约我出去玩耍。”
“这里面有靠得住的人吗？”
高弟猛一抬头：“老爷要收家人？”
果然是聪明的孩子，萧子山暗暗点头。
“眼下还不需要，”他故意把话说得很活，“这和选家人不是一码事，不过也有些关系。”
“那请老爷示下，要什么样的人。”
“要几个对广州城熟悉的孩子，每天把街面上的新闻和行情报来，”萧子山根据事先讨论好的内容一一告诉他要哪些商品的行情。
“这个容易，去各行的茶馆看水牌就知道。”
“每天把这些东西都汇总成册，按我教给你的记账法做好。”
“小的明白。”
“每月额外给你一两白银，作为活动费用。人由你选，可得好好的挑，不可靠的，爱乱说话的人一律不要。另外，高家的消息要时刻注意着些。”萧子山紧紧的盯着他的眼睛，“有什么事情不要记，待我们来了说来听。”
萧子山说一句，高弟应一声，他看到这男孩子脸上有些惶恐，但是兴奋之情却溢于颜表。
“你家在高宅可有友好的人？”
“有，常叔叔，我爹的义弟。在外宅打杂的。”又七七八八的说了不少，这个高常是他爹的同乡，投进府六七年了。他力气大又有点武功本来可以挑家丁的，不过说话太直，又没钱孝敬管事，闹得上面都不待见，打杂打到二十五六了连个粗使丫头都配不到。
“是光棍一条？”
“对，不过常叔叔倒是很看得开，不大发牢骚。”
几个人互相看了一眼，这倒是个合适的发展对象：在原单位不得志的人会乐于跳槽，说话直是人耿直没心机，不爱发牢骚说明此人的心态平和，最后力气大又有武功也有用处。
当然这话都是他的侄儿说得，未免有溢美的地方。不过现在是用人之际，不用抠得太细。再说人是否合适，也得用了才知道。
“要传常叔叔过来吗？他今天不当差值。”
“好，你去请他。”
“我就说爹爹请他喝酒，他自会来的。”
好高的悟性，不用吩咐保密，就心领神会了。不过这孩子如此的聪明，日后如果驾驭不好反而是祸害。萧子山的想法一向比较阴暗。
不多会高常来了，在高弟引见下过来磕头相见。打量他身材不高，体格颇健壮，行走举止间的动作颇为灵活。
萧子山只问些身世背景和在高家的当差的事情。
“……在外宅当杂役六年了。”高举禀道。
“我看你仪表堂堂，身手也还不错。怎么一直当杂役？”
“小的生性笨拙，说不来话，故此一直当杂役。”
“可曾娶妻？”
“没有……”高常脸红了，“太穷了，没女人肯跟我。”
“你给他们家当差这些年，高家也不给你配个丫鬟？”
“实在是小人太穷，配了女人怕也留不住。”
萧子山想这人不错，主家对他没什么恩典，他在外人面前也不说主家一句坏话。
“高家待你如何？”
“小的一介奴仆，主家给衣穿给食吃，便是恩典了。”说话不卑不亢，进退自如。
萧子山看了一眼北炜，这个前侦察兵猛得跳起来，将用力一推，高常猝不及防，猛得后摔过去，连退了七八步才站住。虽然满脸诧异，却只敛了下衣服，继续垂手而立。
北炜点了点头，这人的下盘很稳，果然是有功夫在身的。
“你会武功？”萧子山问。
“乡间的功夫，练了防身健体，叫老爷们见笑了。”
萧子山点点头，不再多问什么，叫高弟送他出去吃酒。
高弟退了出去，这次面试的结果是大家都比较满意，不过如何招罗这个人过来还得另外想办法。几个人就下面要在广州城内开展的工作进行了讨论。眼下他们已经发展了第一个情报网，这个情报网的作用并不在于收集什么情报，只是看看高弟作为这样一个角色是否堪用，同样也可以印证高家是否会忠诚。
如果高青执迷不悟的继续做高老爷的探子，那么下一步就得尽快重新寻找新人了。
“我觉得高青对高老爷的态度也是暧mei的。”北炜说，“看他老婆孩子的样子，不大象死心塌地的模样。”
“我赞成这样的说法。”文德嗣点了点头，“高青不过是慑于高举的权势，实际上他对这个旧主没多少忠心。”
“其实他更怕的是要跟随我们背井离乡，我们现在顶着个澳洲海商的头衔。他可不是来自出洋漂海习惯了的粤闽之地。”
“我们先争取他老婆孩子，今天之后，他以后再去汇报之前就会好好想想了。”
“他还会去吗？”
“我想还会的，只不过会少很多。高青胆小没主见，旧主的积威犹在，他还存着一条留后路的想法，不脱离高举的影响范围这个人就没法信用。”
“我们要尽快有自己的宅子。”
“对，眼下我们图的是贸易方便，但是在最后一次穿越之前，一定要搞到新的宅子。”
“高弟倒是不错，可惜是个孩子。买宅第、奴仆这样的事情都做不了。”
“高常呢……”
“有人！”北炜忽然喊了一声，闪到了窗边，随手捏起盆景里的一块石头飞了出去。外面一声闷响。似乎打中了什么。
三个城市宅男一时都慌了神，瘫倒在椅子上大气都不敢出。
“怎么回事？”文德嗣战战兢兢的问。
“对面院角有个黑影晃过去了。”北炜忿忿然“天还没黑就来潜入侦察，好大的胆子。”
“偷听的？”
“应该是。”北炜说，“路线是曲折向窗下来的。”
“是高举的人？”
“不象，高举在这里已经有耳目。我们和他的生意做得这么顺，他根本没必要再来做这种会触怒我们的事情。”
“那会是谁？”
“恐怕是那些眼红他的人吧。”萧子山想到送给他们宅子的时候高举说的话：“只是最近这些奇货上市，我这里颇受人关注”。这应该就是那些“关注”的人了。
事情，倒越发错综复杂起来。联想到今天高举心神不宁的样子，他们的思绪都有些紧张。
第二十七节 来了新人（）
南雄州码头上，停泊着许多大大小小的船只。此处是广东交通南北的水陆码头，凡是南下广东的客商，从江西的南安翻过大庾岭，在南雄州换船，便可一路直下广州。
从北京一路过来的小杨公公――杨天梁一行，坐的是二艘起楼船。一条他和伺候的家人婢仆为主，另外一条，则是随来的师爷、管事、清客、护卫等等。两条船都没亮出旗、牌、纱灯等标示。因为杨公公在宫里非但不是什么红人，自保都快堪忧了。亮出牌子除了招人忌讳之外没别得好处。纵然有些官吏愿意应酬，小杨公公的脾气又最怕迎送。所以，一路或坐轿或行船，到了下处，即不惊动驿站也不投贴。只是默然赶路而已。此刻上了船休息了一天，旅途劳顿已经消失了一半，清客相公们便在船上打牌消遣，也邀了杨天梁去，他一概都推辞了。
不是他厌恶这雀战之戏。实在是这次南下，心里别有一番滋味。
杨天梁是万历晚年选进的宫，拨在杨公公的手下，颇受他的器重认了义子。杨公公又是高时明的亲信之一，本来他靠着这可二棵大树，在宫里算是前途光明。没想到九千岁一用事，高时明公公去职养老，义父不是给打发到陵工上挖坑，就是在宫里闲置居住，自己也有三四年没正经差使，幸亏过去的人脉尚在，得了一个经厂掌司的职掌。
平日里这父子见面都很少，公事之外就是或是经营自家的产业。对宫闱朝廷的事情不置一言，力求避嫌。
然而这些年九千岁的权势滔天，他们父子的日子也一天比一天难过起来。眼看着朝堂上的酸子们不是战栗归命，就是去职贬官。从去年闰六月开始，以浙江巡抚潘汝桢上疏为魏忠贤立生祠为发端，各地官吏纷纷请立，一时间已经有了四十余处。这让一直闲曹冷差的杨公公动了心。
眼下请立生祠都是朝廷和各地文武官员，宫中太监还没有发端的，若是自己也参与一脚？且不说有可能让九千岁的观感大变咸鱼翻身，至少也能留个恭顺的印象。
但是再一想又不妥当，他不是九千岁的亲信，这么搞不但突兀，而且大大冒犯了魏忠贤宫中亲信――拍马屁也不能抢人家的风头。思来想去，官吏士绅早就有发起修祠堂的了，只有商民这一块还没什么动静，可以发动。自己在广州有高举这个棋子，最近他又孝敬了不少海外新奇之物，想来发了不小的财，就借他的财由他出面去做这事情好了。
杨天梁就是在这样的情形下，被打发到广州来的。按他义父的吩咐，这个准备建在广州的生祠，不但要规模闳丽，还得表现出商民“发乎至诚”的诚意。照眼下的局势，只要高举起头联络一批商人上书，这事情广东地方官员决不敢拒绝。
至于这个“规模闳丽”的生祠要用多少钱，杨公公是管不着的，反正高举受他的照顾这么多年，出点血也是应该的――他们总是共荣共损的一体。
不过，杨天梁却不这么看。他想得比义父要深一层。世间的荣枯轮回从无例外，九千岁如今是鲜花着锦，烈火烹油的态势，这点子锦上添花他也不在眼里；万一败落下去，对景可就成了洗刷不掉的铁证！
想到这里，他不由得打了个寒颤。四处张望了一下。他很怀疑自己的随行人员里有东厂的番子，就算想想这样的事情，也都会让人冷汗直冒。
一路上虽然埋头赶路，杨天梁每天都在想这事情该怎样进退才能两全其美。他感到自己的义父在目光太过短浅，总想个钱的事情，觉得叫高举出钱办事就完了，这事情办完了呢？堂堂的九千岁生祠，到底是丰碑还是铁证，就得看造化了――皇上是万岁，皇上的身子骨，可不象是能千秋万代的样子……
如何呢？他疲乏的按了按眉心，靠在椅子上养了一会神。
一个伺候的小监，蹑手蹑脚的进来，见他正闭目养神，不敢说话只静候着。杨天梁却知道有人进来，哼了一声：
“什么事？”
“回老爷，高大官人的管事在码头上候见多时了。”
“叫他进来。”
管事的进来给他磕了头，杨天梁认得这是经常到京里给他们送东西高也高管事，人年轻，说话做事漂亮，是个交际上的人物。
高也除了替高老爷在这里迎候问安，还随带了一船的酒食和用具，精洁华美。另带有几个男女小伶以作路上消遣。
最最奇特的，却是一个细木盒子，高也是最后呈送上来的，说是高老爷的一点心意，特意重金从澳洲商人那里买的。
澳洲商人这个名头，杨天梁早就耳熟能详了。开春的时候，高举就在书信里说：广州城内新来了一些澳洲海商，颇有新奇之货。还进了一些东西过来：水晶镜子、一拨弄就能起火的打火机……
揭开这个螺甸雕漆的小木盒，里面镶着二个金黄色的小盒子，光芒灿灿，却又非金非玉，盒子中间有三个怪异的花纹，看不出是什么东西。中间另外镶着一个小蜡烛台式的东西，似乎是乌银镶嵌，不过雕工很拙劣，纹样也简陋。
他探询了一眼高也，只见他轻手轻脚的取出一个纸盒，小心的翻开盖子，里面是一张亮晶晶的银纸，剥开纸，却是一排整整齐齐的白色小棍。一股香气飘逸出来。
“是烟？”杨天梁的一个小嗜好就是抽烟，立刻就辨识出这是烟草的气味。
“这是澳洲来的纸烟。我家老爷特意孝敬您的。”说着恭恭敬敬的抽出一支，送到他面前。
杨天梁托着这烟，见其通体雪白，一端露着口，是淡金色的烟丝，一头却是雪白的，类似丝棉一般压紧。一时间也不知道该如何下手，他抽烟用烟袋杆，西洋人贩运来的鼻烟也闻过，就没见过这样的。
在高也的演示下，才算把烟卷衔在口中，用那个烛台般的打火机引着了，吸了一口，觉得烟丝极普通，气味偏淡不说，还夹杂着不知什么的香气。只是那纸卷烟丝一明一灭，不熄不掉，着实稀奇。
“不过是纸卷烟丝罢了，还这么乔模乔样的。和上次你家老爷进的澳洲打火机一个德性。”杨天梁虽这么说，对纸烟还是喜欢的紧。爱不释手的摆弄着烟盒：这东西若是能进给当朝的达官贵人是件好礼物。
“高管事，这纸烟澳洲海商那里还有么？”
“有、有。海商们带来的不少。”
“那好，到了广州替咱预备上个几十盒的，那个打火机也得配上。”
“小的明白。”
见小杨公公不再说话，又闭起了眼睛。高也才慢慢的退了出来。
小杨公公的船慢慢的沿江而下的时候，穿越众又倒卖了一批货物，纸烟便是新开发的品种。文德嗣乘机向高老爷提出要求，把高常也买了过来。这件事情虽然大家也想过各种瞒天过海的计划，考虑来考虑去，总是无法瞒过的，与其搞这样偷偷摸摸的小动作徒然遭忌，还不如堂堂正正的阳谋。高老爷有些意外，但想来这是高青的请托――给这个不成气的义弟谋个出路――高常也不是什么心腹人物，很痛快的答应了，连身价银子也没要。
高常带了个铺盖自己过来，见过主人便说要改姓文。穿越众对这类问题根本没想过，现在高常提出来了，倒意识到改姓很要紧，是奴仆对主人产生归属感的手段。不过改姓文不大妥当，毕竟穿越行动是大家的。正商量着，萧子山提议：与其改什么莫名其妙的姓，不如干脆恢复他的本姓好了，这样能收买人心――中国人对祖宗的事情一向看得很重，失掉自己的姓氏，那是奇耻大辱，认祖归宗则是极大的荣耀。
问了他的想法，居然让这个大小伙子跪下了乒乒乓乓的磕了好几个响头，眼泪流了一脸。
“蒙老爷们恩典，复了奴才的本姓，我孙常自此就是老爷们的人了，水里水里火里火里，但凭老爷们吩咐！”
“我等若要回澳洲去，一去不返呢？”
“老爷们去到哪里，孙常就跟到那里，天涯海角，绝无二辞！”孙常说得斩钉截铁。
原以为收小弟很难，这么容易？俺们的王八之气终于冒了出来！
第二十八节 黄雀会（）
广州的南城面临珠江，是海商洋舶停靠之地。宋代南城已成商业中心，有东西雁翅城保护。元代毁于兵乱。入明以后这里商业繁荣，但经拓林兵变，城南居民受害，官府即依雁翅城旧址筑新城。《广东通志》谓：“嘉靖四十二年甲子都御史吴桂芳以拓林兵变，躁践城外居民，创筑自西南角楼，以及五羊驿，环绕至东南角楼新城，以因防御。”
有了城墙的保护，新南城虽然面临珠江，三面临濠，在广州府三城之中面积最小，但洋舶区、码头区、商业区、富人住宅区均集中于此，成为了广州市商业经济中心�