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折损，要花费时间精力经营和维护，他无须这么做，只要足够强大，忠诚就可有可无，让追随他的人，能获得想要的东西，让背叛他的人，付出生命的代价。海不求河来投，河自然入海，在他看来，人与人之间的情分，差强仿佛。很多人都觉得他冷漠，其实不然，他只是抽离感情，把利弊得失计算清楚，摆到台面上而已。
深渊是适合他的。吞象山一战，心思活泛的魔物见主将陨灭，大势不妙，早已脚底抹油溜之大吉，剩下苦战的都是些一根筋的粗坯，魏十七正中下怀，借阴钥之手收归麾下，以战养战，夺取血气，磨砺彼辈，令弱者去，强者留，意欲打造自己的班底。从吞象山一路杀至天渊河，初见成效，只要他不停地打下去，不停地赢下去，就能牢牢把握住这支常胜之师，异军突起，在深渊占得一席之地。
前提是，他必须足够强大，强大到一次都不能败，败一次，便是风流云散，万劫不复。不过非如此，又何以能在深渊中杀出一条登天的血路来？非如此，又何以能够成就十恶星躯，登峰造极，与帝子争上一争？鱼龙殿前，天后姜夜，一缕残魂湮灭无迹，那刻骨铭心的仇恨，念兹在兹，从未忘却。
待二军安顿妥当，局势重归于平静，契染摆下酒宴，遣使渡河殷勤相请。令他遗憾的是，之前窥见那两个窈窕好女子未曾露面，连阴钥都托故不至，只有韩十八领着一猴头施施然前来赴宴。契染心知肚明，赴宴者，敷衍也，两瓶血气当不得什么，他也不指望对方信守承诺。
宴是小宴，契染并未大张旗鼓，之唤来仓谷糜华隆头两个心腹作陪，菜肴也是寻常，粗鱼大肉，虽不精细，整治得极为干净，烈酒管够，味道与下界荒北城的“烧刀子”相仿，热力从喉咙一条线滑落胃袋里，饮上一碗便熏熏欲醉。
契染是个自来熟，说说笑笑，宛如多年老友，仓、华二将都是海量，频频劝酒，越喝眼睛越亮，铁猴来者不拒，酒到杯干，一时间吃得口滑，足足灌下三坛烈酒，颓然跌倒在地，呼呼睡去。兵对兵，将对将，灌倒了猴头，契染端起酒碗与魏十七对饮，不想棋逢对手将遇良材，越喝越清醒，越喝越明白。
深渊的逸闻趣事早已说尽，仓谷糜华隆头都有了十成醉意，再喝下去就失态了，二人使个眼色，蹑手蹑脚退了下去。被冷风一吹，酒劲上涌，仓谷糜有些控制不住，含含糊糊道：“小华，你说……大人葫芦里卖的是什么药？”
华隆头大着舌头道：“葫芦……里卖的是什么药……这还不明白……”
“你……你说……来听听！”
华隆头不知搭错了哪根筋，压低声音道：“这些年……大人独木……独木难支，若能说服……此人相助，可与魏什么禾什么顾什么的……争上一争……吓，三巨头变……变……变四巨头，我等也……长脸……”
仓谷糜哈哈大笑，用力拍了下他的肩膀，手脚没轻重，华隆头立足不稳，一个踉跄栽倒在地，也不着恼，跟着他一同嘿嘿哈哈，笑个不停。
二人自以为走得远，自以为嗓门轻，哪里瞒得过契、魏二人。契染敬了对方一杯酒，致歉道：“切，两个粗坯，让尊驾见笑了。”
魏十七微笑道：“无妨。”
契染目光落在铁猴身上，道：“这‘铁钎锁血气’的手段，可是来自西方之主樊隗？”
戏肉终于上场，魏十七毫不隐瞒，坦言道：“当年曾与樊隗打过交道，机缘巧合，得了这条铁链铁钎，阁下慧眼如炬，这猴头心窍内种了一枚血舍利，若无铁钎镇锁，难保有失。”
契染啧啧称奇，道：“血舍利中藏神通，别有玄机，此物由来已久，虽可济一时之利，终是身外之物，天长日久，血气为其所夺，心性为其所侵，反成心腹之患。樊隗亦是了不起的人物，费尽心机，只打造了这一副铁链铁钎，居然落入尊驾之手……”
魏十七道：“打开天窗说亮话，吾与樊隗两不相干，争夺血气，打谁不是打，莫说百岁谷樊拔山，即便是操戈讨伐三巨头，转轮王麾下一家独大，只要阁下出得起价，也无有不可。”
契染一拍大腿，又敬了他一杯酒，道：“只是尊驾既非深渊中人，要这许多血气，又有何用？”
纸是包不住火的，图穷匕见，此问才是关键，若不能言之有理，又如何取信于人？魏十七目视对方，徐徐道：“吾熬炼肉身，不须血气，然则深渊魔物应血战而生，是吾手中之刀剑，刀剑尖利，才能屠灭强敌，血气多多益善。”
“哦？尊驾之强敌却在何处？”
魏十七嘴角露出一丝淡淡笑意，“既非深渊之人，强敌自然在深渊之外。”
契染连连颔首，道：“转轮王曾言，深渊之外，别有天地，佛道魔三支成鼎足之势，神通手段不无可观。不知尊驾之敌却是何人？”
魏十七道：“转轮王果然见多识广，吾之大敌非是旁人，乃是三界之地，西天灵山，大雷音寺，如来佛祖。”
契染心下忖度，佛祖如来，道门天帝，魔王波旬，此三者雄踞一方，乃三界至强之辈，转轮王以为不可小觑，对方道出如来之名，当非诳言。他又追问道：“与如来为敌，非是等闲，不知尊驾又属何方？”
魏十七看了他一眼，笑道：“天帝陨落，帝子登位，吾奉帝子之命入深渊历炼，个中曲折，不足为外人道也。”
第四十六节 暗潮涌动（）
不足为外人道也，一语带过，契染知对方不欲深谈下去，当下岔开话题，说些不相干的闲事，不再追问。他推测对方一席话不尽不实，但大体意思不差，出身来历无须隐瞒，也无法隐瞒，三界之地虽远，转轮王存心要打听，并非办不到。衣袖之中，千枝万叶血气丹滚烫似火，微微颤动，那不尽不实的一席话，一一落入转轮王耳中，无用契染代为辨别。
酒宴散后，魏十七提着铁猴飘然而去，契染独坐于林间，望着滔滔滚滚天渊河，耐心等待着消息。过了良久，千枝万叶血气丹从袖中飞出，颤巍巍悬于身前，血光迷蒙，隐约现出一道模糊的身影。契染躬身见礼，一洗嬉笑之色，侍立在旁，默默不语。
那身影若隐若现，明灭晃动，一缕细微的声音没入耳中，契染颔首应允，脸上现出一丝会心笑意，那个轻浮跳脱，心思百变的年轻人，似乎又找了回来。
数日后，契染与魏十七约定时辰，拔营动身，一时间浮冰如舟，将天渊河挤得满满当当，顺流蜿蜒而下，随着水流渐次湍急，疾如奔马，永无止歇。仓谷糜华隆头啧啧称奇，操纵寒气响应如斯，竟有此等手段，省去了多少腿脚工夫，百里千里转瞬即过，契将军下大力气招揽此人，果然有先见之明。
遥遥望去，兵卒挤于浮冰之上，如蝼蚁踞叶，不得自主，此刻若对方起杀心，掀动天渊河水，数万精卒尽成落汤鸡，又如何是好？华隆头心中有些打鼓，看了仓谷糜一眼，见他连连点头，显然脑筋转不过弯，根本没想过这一节。不过仓谷糜想不到，契将军又怎会疏忽，华隆头忽然觉得自己是闲得无聊白操心，自嘲地一笑。
水流迅疾，浮冰转瞬即逝，变作一个小黑点，隔了千余丈远，吞象山那些没骨气的残兵败将亦出现在视野中，华隆头看了几眼，不禁大感意外，浮冰之上簇拥着一兵卒，肃然伫立，深渊气息孕育变化，剑拔弩张，与之前一战截然不同。再细细打量，
浮冰之旁水波回旋，一干天渊河魔物目放赤光，护卫左右，不无殷勤之意，宛若投靠不久的新人，战战兢兢，唯恐落了不是。
华隆头略加思索便明白过来，之前这些水中魔物狂性大发，频频上岸骚扰，连辟水魔犀都踏浪而出，疯疯癫癫，令他大丢脸面，当是受那韩十八驱使。连番激战，折损得七七八八，剩下这些也算修成正果，抱上了一条粗大腿。水中魔物族群众多，大都狂暴嗜血，彼此厮杀吞噬，不死不休，与禽兽无异，稍有些头脑的百里无一，兼之离不开水，上岸后百般不适，是以少有人动收服的念头。华隆头暗暗冷笑，那姓韩的自以为得计，收服这一干河中魔犀，迟早会惹上大麻烦。
他下意识看了一眼契将军，却见他神游方外，不知在想些什么，想来也没有提点对方的意思。
天渊河中追随韩十八的那些魔物，乃是聚居于河底的“魔犀”一族，体型大小相差甚大，以辟水魔犀为首，与另一“鬼蟒”族乃是世仇，收留魔犀，无异于得罪鬼蟒，彼辈上得岸不过尔尔，在水中生猛得很，一旦被其缠住，殊难挣脱。魏十七入深渊未久，并不清楚其中的关节，偶见河中魔犀意识脆弱，便以命星煞气驱使彼辈，试探岸上大军，果然轻易得手，却不想辟水魔犀契染所灭，幸存的魔犀没有头领，受了十恶煞气侵蚀，浑浑噩噩，主动投向命星之主以求庇护，魏十七任其追随不去，并未放在心上。
行了数个时辰，白日西坠，霞光纵横万里，天渊河拐过一个大弯，折向南行，河面宽阔，流速渐趋和缓，数股暖流汇聚而来，河水汩汩泛着气泡，散发出刺鼻的硫磺气息，浮冰渐次消融，魔物大军弃冰靠岸，松一松腿脚，暂且歇息。百岁谷在大河之东，继续顺流南下，远兜远转，白白耗费时日，接下来的路程只能靠两条腿翻山越岭，没有捷径可走。
契染命仓、华二将在此驻军，心中另有打算。仓谷糜挺身在前，有板有眼发号施令，
华隆头眼珠一转，隐隐猜到几分，留了几分心眼，眺望千丈之外，天渊河上游浮冰的动静。静水流深，暗潮涌动，无数鬼蟒如嗜血的恶魔，逆流蜂拥而前，不顾一切扑向浮冰，河底血气鼓荡，动静虽不甚大，细细留意当可察觉。
然而令华隆头失望的是，神龙见首不见尾，浮冰之上不见韩十八，连那猴头都杳无踪影，为首一将乃是牵机心腹阴钥，面无表情注视河面，不知在盘算些什么。此女颇有见识手段，鬼蟒逆流来袭，当是故作不知，暗中定有布置，他不禁叹了口气，嘀咕道“没好戏看了！”
仓谷糜听在耳中，回头道“有什么好戏？”
华隆头指指天渊河，道“适才一群鬼蟒追逐魔犀而去，浮冰之上有阴钥坐镇，掀不起什么浪头来。”
仓谷糜心眼粗大，未曾觉察异动，顺着他所指望了几眼，随口道“水中鬼蟒出没亦数寻常……”话音未落，却见天渊河上游兜底翻腾，水雾铺天盖地，一条条粗大的鬼蟒窜来窜去，搅得波涛汹涌，河水倒流。他“哎呀”叫了一声，“好大一群鬼蟒，难不成是发疯了？”
华隆头“嘿嘿”而笑，幸灾乐祸道“发疯了，当真发疯了！”
天渊河畔，魏十七收住脚步，打量着河中异变，并无插手之意，有心看柯轭牛等如何应变。铁猴蹲坐在他脚下，雷公脸上露出厌恶之意，它向来讨厌这些缠人的长虫，尤其是在水中，力气施展不出，束手缚脚，一点都不爽利。
仓谷糜治军甚严，麾下兵卒不敢轻举妄动，鬼蟒忽然现身，动静如此之大，无数目光投去，多半存着事不关己看好戏的念头。以数千魔物之众对付这群鬼蟒，若在岸上，直如切瓜剁菜，但身处水中，浮冰摇晃，立足不稳，倒着实有些棘手。华隆头当下催动血气，眸中精芒闪动，凝神看了片刻，顿时察觉阴钥有几分不对劲。
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第四十七节 回光返照（）
魔犀与鬼蟒乃是世仇，一碰面即如颠如狂，舍命厮杀，浮冰之上的魔物被牵扯在内，无法置身事外，只得举起诸般兵器，往鬼蟒身上招呼，一时间波涛汹涌，沸反盈天，乱成一锅粥。
转轮王麾下三巨头五神将，三巨头高高在上，魏、禾、顾三将都有机会更进一步，窥得深渊意志的奥妙，谁都不愿错失机缘，虽未到水火不容的地步，明里暗里彼此提防，敬而远之，五神将等而下之，无有利害冲突，关系还算融洽。华隆头与牵机麾下诸将略有交情，对阴钥并不陌生，在他看来，她的境况很不对劲，千百鬼蟒来袭，她身为主将，为兵卒簇拥，却始终一言不发，痴痴呆呆泥塑木雕，体内气息如古井不波，透着十二分的诡异。
浮冰大而厚，如一艘渡海的艨艟，挤满了魔物，被几条鬼蟒发力一撞一掀，左摇右晃，魔物立足不稳，纷纷落水，水下却是鬼蟒的天下，绞死的，生吞的，局势一面倒，柯轭牛等也派不上什么用场，大呼小唤，无能为力。华隆头看得连连摇头，嘀咕道：“顶不住的，速速靠岸，逃得一个是一个，水里跟鬼蟒斗，吃饱了撑的！”
正幸灾乐祸之际，天渊河上雪雾四起，一道凌厉至极的寒气席卷而去，浮冰吱嘎作响，彼此咬合，冰层急速蔓延至河岸，冻得结结实实。鬼蟒掀起粗壮的身躯狠狠撞击，碎屑四溅，冰层牢不可破，断裂处割得蟒身皮开肉绽，魔物脚下一稳，胆气为之壮大，呼喇散将开来，趁势反击，天渊河顿被淤血染红，绵延数里不绝。
阴钥仿佛从沉睡中骇然惊醒，缓缓站起身来，手持利剑上前去，一条鬼蟒从水中窜将出来，张开血盆大口当头咬下，獠牙如锥，腥风扑面而来。阴钥略侧了侧头，利剑横掠，一道血线破空斩落，鬼蟒的脑袋从半空吊下，砸落在冰雪中，血如泉涌，尸身滑落天渊河中。
华隆头目不转睛盯着她一举一动，足踏坚冰，剑锋所指，连斩三条鬼蟒，血气分毫不取，尽数便宜了麾下魔物，分毫不取也就罢了，阴钥体内气息渐次衰落，血气不断损耗，如无源之水无本之木，用一分便少一分，她究竟在打什么主意？华隆头百思不得其解，眉头不觉纠结在一处，隐隐觉得她像一具傀儡，死气沉沉，全无自主。
华隆头只是怀疑，契染却心如明镜，他留意到韩十八立于岸边观望，身边多了一道窈窕身影，以天魔气遥遥操纵阴钥，如牵线木偶，一举一动得心应手。阴钥生机早已灭绝，留下的只是一具躯壳，血气无从补益，待到耗尽之时，土崩瓦解，不存于世。哎呀呀，这是何等诡异的手段，闻所未闻见所未见，深渊虽强，却只是逞爪牙之利，哪有这许多意料之外的变化！
契染兴味盎然，目光落在那操纵天魔气女子身上，心底燃起炽热的火焰，不禁为之意动。
天渊河中，鬼蟒一头撞在冰山上，死伤惨重，彼辈杀红了眼，死拼不退，与魔犀同归于尽，战况惨烈之极，无一幸存。暮色浓郁，尘埃落定，阴钥率麾下兵卒登岸驻扎，一一安排定当，忽然身躯一晃，似乎从一场漫长的噩梦中惊醒，双眸燃起两团血气，避开众人，茫然行到僻静处，四肢剧烈颤抖，骨断筋裂，脏腑破裂，肉身的溃败无可挽回。
，痛不欲生，她张开嘴欲嚎叫，却发不出半点声音，死去活来僵持了数息，忽然福至心灵，扭头望向魏十七身旁的窈窕女子。
屠真倚在魏十七身旁，收回千丝万缕天魔气，微微喘息，低声道：“不成了。”魏十七扶住她的腰肢，举目望去，但见阴钥打了个踉跄，下一刻，漆黑的魔焰从她口鼻中窜出，无声无息，躯体瞬息化为灰烬。
柯轭牛近在咫尺，目睹阴钥陨灭之状，顿时吓了一大跳，脸上肌肉抽搐，猛地抬起头，与魏十七四目相对。那是怎样的一双眼，幽深似海，冷漠如星，嗓音为之冻结，只发出一声低不可闻的嘶吼。
魏十七朝他打了个手势，柯轭牛急忙举拳塞住嘴巴，牙齿咬在指骨上，僵硬地点着头。他慢慢转过身，步履渐渐恢复了常态，神色看不出半点异样，似乎将所见一幕忘得干干净净，毫不知情。
远处黑暗之中，另有一双亮得出奇的眼眸，兴奋地注视着这一切。
阴钥溃灭只是个微不足道的小插曲，落入有心人眼中也无妨，来而不往非礼也，且试试对方胆色如何！魏十七在天渊河畔随意挑了一座山峰，登上峰巅俯瞰大河蜿蜒南下，火堆如苍穹中星辰，人影晃动，隐约传来粗砺笑语，契染并不急于赶路，在此逗留定有用意，他也懒得揣测，何不直接邀来一问！心意动处，他曲指轻弹，一道白光闪过，接骨木浮宫轰然落地，门户大开，月光和星光照入数尺之地，照不进浮宫深处。
魏十七命铁猴跑一趟，请契染一人前来赴宴。
主人设宴，可以理所当然痛饮一番，铁猴欢欣雀跃，纵身跳下山去，风驰电掣扑向契染大军驻地，不加掩饰，直挺挺闯了进去。巡哨的魔物顿被惊动，唿哨声此起彼落，数支人马从四下里围上来，铁猴满心惦记着美酒，不愿坏了自己的好事，按捺下急躁性子，没有抽出石棍大打出手，龇牙咧嘴，神情颇为不善。
为首的魔物早认出这猴头的身份来历，忙喝住同伴不得轻举妄动，满脸堆笑，上前打个招呼，客客气气询问来意。他不得不客气，这猴头与仓将军大战三百回合，不落下风，岂是他得罪得起的！铁猴方欲开口，忽然记起主人命自己装哑巴，当下比划了一通，那魔物甚是机灵，不管懂没懂，一个劲颔首，急命手下去速速前去通报，请仓将军前来处置。
等了片刻，铁猴正不耐烦，一行人踏着光影而至，那猴头远远望见契染，倏地窜上前去，倒把仓谷糜吓了一跳，生怕它暴起伤人，忙伸手阻拦。契染知其并无恶意，摆摆手踏上数步，与它打了个照面，铁猴不管三七二十一，左比划右比划，指指契染，又回头指指山巅，抓耳挠腮，急不可耐。契染觉得有趣，出言猜了好几回，铁猴一忽儿点头，一忽儿摇头，费了一番周折，才把主人的关照带到。
孤身赴宴么？有意思！契染呵呵一笑，命一干心腹暂且退下，举步随铁猴而去。
第四十八节 拿不出赌不起（）
铁猴心急火燎，蹦蹦跳跳在前引路，不时回头吱吱叫上两声，生怕客人跟丢了，白白耽误时间，契染并不担心其中有诈，却好奇它急些什么，韩十八的心性行事，都透着神秘，让人想不明白，也猜不透。一路攀上山巅，山登绝顶/我为峰，接骨木浮宫笼罩在深渊的月光和星光下，安详肃穆，契染为之错愕，停下脚步观望，暗赞道：“好一座行宫！虽不及洞天福地，亦有独到之处！”
浮宫内晦暗�