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距离上一次天灾降临，已经过了很久，南斗六星还剩下天梁星、天同星、天相星，魏十七打算将先天鼎提前至于星陨之地，以天火摧毁鼎身，取合适的碎片打造屠龙刀。天地为炉，造化为工，阴阳为炭，万物为铜，还有比地裂星陨更强大的鼎炉了吗？
不过要把这个设想变成现实，还有很多事要做。
急倒是不急，金三省尚未突破剑丝关，镇妖塔能否再现世间还说不准，对黑龙下手就意味着跟妖凤彻底决裂，在局势并不明朗前，还是不要过早撕破脸。
魏十七拿定了主意，不再多想，随意找了一家凡人开的酒肆，喝了几杯酒。
说巧不巧，这家酒肆正是田掌柜所开，不过魏十七变换了形貌，他并不识得，只把他当寻常的修士小心伺候，迎入雅士，好酒好菜拜了一桌。
魏十七也不说破，将酒肉一扫而空，丢下一锭金子，悄无声息地离去，施施然出了东溟城。
城外是荒凉的废墟，他沿着河岸回到隐居的河湾，茅棚依旧，一灯如豆，隐约有人影晃动，河水哗哗流淌着，静谧而美好。
魏十七站在远处看了半晌，听着流水的声音，猜测着是谁在等他。
静夜之中，响起了委婉的歌声，用一种完全陌生的语言，每一个字，每一个音节，都触动心事，让他记起遥远的过去。
这歌声，他在赤霞谷听过，他在镇妖塔下听过，他在东海海底听过。
那是阮静，留在卞雅身体里的阮静。
魏十七微微一笑，正待举步上前，忽然心血来潮，僵立于原地，如泥塑木雕。这一次，他的感应强烈而清晰，如同喉咙被命运的手扼住，呼吸艰难，头疼欲裂。
异样的感觉转瞬即逝，他深吸一口气，缓缓吐出，低声笑了起来。
歌声嘎然而止，阮静小小的身影冲出茅棚，风一般扑入他怀里，仰起脸，眼波流转，笑靥如花。
魏十七摸摸她的头，道：“小白将先天鼎还给你了？”
“嗯！”她用力回答道。
“那么，陪我去江南走一趟吧。”魏十七抬起头，目光越过重重黑暗，投向了山温水软、吴语呢哝的江南之地。
第二十六节 螺蛳壳里做道场（）
此去江南，借星陨之力破开先天鼎，取残片打造刀胎，其凶险之处，不啻于与傅谛方抵死相搏，临行之前，魏十七在城中耽搁了两日。
他将瀑流剑收放东溟城的要诀传与小白，并将三团妖元打入她体内，供其驱使。之所以是小白，而非秦贞或余瑶，是由于人妖殊途，无法承受妖元的侵蚀，只有小白这等积年大妖，才能勉力驱动瀑流剑。关长虫伤势不轻，他估摸着卷土重来的可能性并不大，不过为保无失，还是留下了这一招后手，万一真到了不可收拾的地步，小白收起东溟城退避三舍，看在同为天妖一族的情分上，关长虫也不至于刻意为难她。
金三省正在冲击剑丝关的紧要关头，阮静一走，无人可指点他，魏十七亲自拜访朴天卫，透了几分用意，嘱托他照应一二。朴天卫将养了半载，伤势不见好转，行动倒无碍，他知道金三省祭炼炼妖剑关系到这方天地的存亡，当即应允下来，他虽不修炼青冥诀，却是紫阳道人以下硕果仅存的一人，有他指点，金三省可以少走很多弯路。
听闻魏十七即将远行，秦、余二女颇为意动，待要同往，但此行火中取栗，魏十七断然回绝，不准她们随行，如若不是为了催动先天鼎，他也要把阮静留下。二女不知此行的凶险，只当他另有大事要办，需阮静帮衬一二，并没有多想。
诸事安排妥当，秦贞余瑶相送至东溟城外，魏十七携阮静冲天而去。
如意飞舟破开重重烟尘，一路南下，掠过疮痍大地。
七杀和天机二星先后陨落，彻底摧毁了中原腹地，相比之下，江南的民生要稍好一些，大抵连涛山以南千里杳无人迹，除此之外，位于内陆的城郭村舍大半完好，数十座大城烟火不绝，这幸赖江南是鱼米之乡，膏腴之地，之前赵天子在位时的太平盛世，积聚了大量的钱粮，许长生兴兵征调了一批，没有伤筋动骨，又经过十多年休养生息，钱谷丰盈，足矣赈济灾民，养活幸存的人丁。
不过，这最后一块乐土也为时不久了，越是接近江南，预感就越强烈，下一次星陨，繁华将毁于一旦，偌大的中原王朝，宗裔断绝，烟消云散，什么都留不住。可人力无法回天，他纵然动了恻隐之心，又能救几人？救谁，又不救谁？
借星陨熔炼先天鼎，最佳莫过于地裂相交处，魏十七虽感应到天灾应在江南，却无法断定确切的位置，浮空一掠而过，终是隔了一层，因此二人降下飞舟，弃舟步行，感应冥冥中那一点“天机”。
许天子远遁东溟城，王权凋落，群雄蜂起，文官依附武将，割据一方，聚众自保，江南幸存之地，分割为东西南三镇，俨然是三个拥兵自立的小朝廷。生民无计，局势如此危急，犹不忘耍小聪明，争权夺势，螺蛳壳里做道场，可发一笑。
忽忽数日过去，这一日，二人来到连涛山西南隅的祥平城。祥平位于三江汇流之地，天灾之前，是仅次于建康的大城，与北方的洛阳同为“四大粮仓”之一，人烟辐辏，灯火如星，东镇指挥使庞十国便将府邸设于此。
祥平设城禁，八门止开其一，由一名牙将率十余披甲兵丁轮番驻守，不得任意进出。
魏十七不耐烦跟这些脑子里生锈的兵丁打交道，施展地行术，沿地下暗流潜行，从城西一口古井飞出，落在一座宏伟的偏殿前。四下里不闻人声，风掠过树梢，沙沙作响，二人却是在一座静谧的庙宇中，高墙四合，殿前两株银杏，枝干粗壮，虽不得光照，依旧郁郁葱葱，显然不是凡物。
魏十七携阮静在寺庙中兜了一圈，一一看过山门、钟楼鼓楼、天王殿、大雄宝殿、东西配殿、法照经讲四堂、乐拜高戒四台、罗汉堂、禅房、监院、方丈院、大斋堂、藏经楼、碑楼、廊院、供养塔、放生池、佛塔，如此宏大的庙宇，却不见一点灯，一个僧，死气沉沉，静得可怕。
二人回到大雄宝殿，阮静仰望佛像，“咦”了一声，道：“怎地有五尊佛？面目如此可憎！”
魏十七随口道：“佛寺供奉释迦牟尼，有一、三、五、七尊不同，一尊为释迦牟尼，三尊为三身或三世，五尊为东西南北中五方，七尊为过去七佛”他心中忽然一动，凝神细看，却见这五尊佛像乃是中央大日如来，东方阿阇佛，南方宝生佛，西方阿弥陀佛，北方不空成就佛，与常见佛像不同，这五尊佛系精铁铸就，面目毫无慈悲可言，反是多首多臂，作狰狞怒目状。
五尊铁佛透着古怪，不过庙中空无一人，找不到僧人询问，魏十七无心逗留，大步行出山门，回头望时，却见匾额上写着“铁佛寺”三字。
祥平城中烛火摇曳，不时有兵丁巡查，街道上空空荡荡，并无多少行人，城中百姓大多闭门静卧，究其原因，闭门静卧，少思少虑，腹中不易饥馁，能撑得长久一些。
魏十七随心而行，踏遍祥平城的大街小巷，二人行踪不定，很快惹来兵丁的注意，待要上前盘查，阮静随手使个妖术，刮一阵黑风，将彼等驱散，不令他们打搅魏十七。
阮静甚是细心，发觉祥平城中的寺庙道观大多被兵丁占据，喧哗吵杂，毫无清净可言，与铁佛寺的静谧浑不相类，她好奇心起，寻了一个满脸皱纹，拄杖望天的老者，施礼打听一二。
那老者见她眉目如画，活泼可爱，呵呵笑着说了一段旧闻。
却原来“粮仓”也经不住这许多人放开肚子吃，庞十国虽是武将，倒颇有远见，早下令关闭城内一应酒楼食肆米店菜市，各户所需口粮菜蔬收为官卖，不事生产的和尚道士之流是蠹虫，一律押解到城外，结庐而居，每日施以一勺稀粥，聊以度日。
祥平城中有大小三十六寺，一十八观，老少僧道被逐数千人，大多熬不住饥馁，还俗的还俗，逃难的逃难，到最后只剩下铁佛寺的三名大德并一个小沙弥，执定本心，不怨不悔。庞十国将他们延请回城，供养于府邸佛楼内，并许诺待天灾过去，便重开铁佛寺，纳僧侣，铸金身，弘扬佛法，一心礼佛。
经此一番操/弄，暗涌的民情渐渐平息下去，城内的寺庙道观或驻扎兵丁，或赏赐有功之将，唯有铁佛寺幸免。
第二十七节 星陨之地（）
那老者年仅九旬，经历了饥荒战乱，行将就木，对生生死死早已看淡，子女闭门静卧，他却坐不住，拄着拐棍，一个人走到街口仰头看天，在人生的最后时光，能看到永夜，直面天灾，也足以宽慰平生了。 。 。
小娘仵聪明伶俐，很讨老人的喜欢，活得久了，知道的事情多，一番交谈下来，阮静得知铁佛寺的五尊铁佛来历不凡，早在寺庙建成之前，就矗立于祥平城中，不知是多久的古物，重逾万斤，不锈不烂，每逢战乱，打铁佛主意的人不知凡几，但无人能损及分毫，故老相传，铁佛得佛法护佑，刀枪不入，水火难伤，妄动者必受天谴。
烟尘隔绝了天日，寒意肆虐，那老者也不耐久站，抖抖索索裹紧棉袍，意欲返家。阮静赠与他一枚元阳丹，了结这段因缘，一路小跑着回到魏十七身旁，跟他说了铁佛的典故，魏十七皱起眉头，隐约觉得其中颇有玄机，却一时参不透。
阮静越发好奇，想了想，念动咒语，使了阵旋风，将庞十国供养于府邸佛楼的三位铁佛寺大德摄将出来，和颜悦色询问铁佛的来历，那三个榆木脑袋却认定她是妖怪，持定禅心，一味低头念佛，不理不睬。
晓之以理？动之以情？威逼利诱？拷打逼问？这些都太麻烦了，魏十七随手施展搜魂术，略一翻检三人的记忆，大失所望。
事实上，他们也不清楚铁佛的由来，铁佛寺曾三建三毁，那五尊铁佛始终在那里，谁都不知从何而来，只道是上古高僧弘扬佛法的圣物。不过铁佛寺的铁佛并非孤例，据那三位大德所知，大江南北，中原大地，铁佛寺不止一处，仅江南之地，就有多处挖掘出铁佛，掩埋于荒草中，无人供奉。
搜魂术施以凡人，固然无往不利，但那三名大德也付出了生命的代价。
只是提前付出了生命的代价。祥平城虽不是星陨之地，亦为天灾笼罩，覆巢之下，安有完卵，这座幸存的江南大城，终将在天灾之下化作齑粉。
魏十七沉默片刻，施地行术出城，投西南而去，只行了数百里，又飞出地面。
此地为东、西、南三镇交汇之处，原本是万顷良田，自从天灾降临，烟尘遮蔽天日，田地荒芜，农户无以为食，不得不四散逃亡，方圆数百里早已成为一片死地。
天寒地冻，土石坚硬，魏十七感应着冥冥中的天意，越走越慢，最后来到一处废弃的打谷场。主人早已离去，屋舍坍塌，一个大石磙撂在一旁，打谷场上土块崩裂，蒙了一层惨白的严霜。
“是这里？”阮静觉得他的神情有些异样。
“不是这里，不过”魏十七重重一脚踏在打谷场上，顿时尘土四起，大地兜底翻滚，塌陷了一个十余丈深的大坑。
阮静凝神望去，却见坑底横卧着五尊铁佛，半埋入土，半露在外，多首多臂，狰狞怒目，与铁佛寺大雄宝殿中供奉的一般无二。
“这是”
“这铁佛中的气息晦暗不明，只怕是古修士留下的遗物，沧海桑田，山川变迁，这样的铁佛不知凡几，下落不明，际遇各异。”
“你的意思是不止在江南一隅，铁佛遍布整个中原？”
“很可能。”魏十七顿了顿，“剑修偏安于昆仑山，殊少踏足中原，太一宗灭门，宗门的典籍随之湮灭，天灾过后，生灵屠灭，也找不到知情人，这方天地虽是洞天所化，我总觉得隐藏着很多秘密。”
“比如说”
“比如说古修士。你想过没有，法相真人炼妖剑，步虚真人先天鼎，陌北真人瀑流剑，停云真人二相环，这四件洞天至宝，是洞天真人亲手炼出来的吗？昆仑传承的青冥剑、辟邪剑、掩月飞霜剑，又是出自何人之手？说不清道不明，只能含糊其辞，说是古修士的遗物。古修士如此强横，他们人又到哪里去了？尽数飞升上界，没有一个留下来？昆仑派和碧萝派传承数万年，却是在古修士之后兴起的，他们仿佛被某种力量突然抹去，除了一些威力巨大的法宝外，什么都没留下来。”
阮静脸色微变，“你的意思是呃，你在怀疑”
“我什么都没怀疑，只是想到了一些可能。在躲进这方天地避难之前，天妖一族就掌握了洞天灵宝，可他们从来都没有进来过，只把这里当成最后的退路，退无可退的退路，这却是什么缘故？将心比心，我若握有一界，自当小心经营，又怎肯放任不管？”
“她爹爹从来没有说起过。”
“是啊，有些秘密，可能只有天狐才知道，可惜镇妖塔已毁，再也不能见她一面了。”
阮静咬着嘴唇，试探道：“若金三省突破剑灵关，或有可能。”
“难说。”魏十七一拂衣袖，将土石掀起，掩埋了五尊铁佛，淡淡道，“走吧，到下一处去。”
二人花了十来天工夫，兜兜转转，足迹踏遍三镇，感应越发强烈，星陨的范围逐渐缩小，仿佛有一只无形的大手，一点点抹去镜面上的水雾，显出即将到来的命运。没有刻意寻找，他们也发现了六处铁佛的遗迹，有些被僧侣建寺供奉，有些倒卧掩埋在地下，有些沉入河底淤泥，但无一缺损，历久如新。
时日无多，魏十七也无暇深究，他将铁佛抛诸脑后，一步步走近星陨之地。
这是个两难的抉择。将肉身炼为“神兵”后，魏十七的力量业已逼近这方天地所能容纳的极限，他能感应到天地异动，并且这种感应随着时日的迫近越来越清晰，但只有在天灾真正降临的那一刻，他才能确定星陨之地，到那时，任他神通再大，也来不及遁出千里。
至于以肉身硬抗天威，他做不到，黑龙做不到，傅谛方也做不到。
欲求完美，终不可得，魏十七停下了追寻的脚步，命阮静取出先天鼎，置于一块突起的山岩上，而后携她地行遁去。
永夜的天空，骤然亮起三颗明星，却是天梁，天同，天相。星光之下，先天鼎已涨大至数人高，神物有灵，无主自动，鼎身辰宿列张，山川河流，沙漠荒原，飞禽走兽，无数影像轮转不休，青光蒙蒙，残破的洞天豁然张开。
一声巨响，天崩地裂，大地如被两架巨犁交叉犁过，天梁天同二星迸射出万丈光芒，竟双双挣脱天幕，化作大火球坠落大地。
第二十八节 近乎于堕落（）
双星陨落，一先一后，火球照彻寰宇，毁天灭地。
混沌一气，先天地生，是为“先天鼎”，此鼎已是无主之物，但一灵不灭，意欲维护滋养它的这方天地，气机牵引之下，一个挪移，奋力将天梁星纳入洞天。洞天残破，又无人操控，如何承受得起星陨之威，甫一接触，洞天即四分五裂，荡然无存，先天鼎遭此重击，鼎身转为赤红，缓缓向外鼓胀，尚未分崩离解，天同星接踵而至，二星猛烈撞击，白光如莲花绽放，席卷数千里之地，将大地反复碾了数遍，城郭村舍，草木鸟兽，无一能够幸免。
巨震之下，东海掀起滔天巨浪，海水蒸腾，露出犬牙交错的海床，波涛越涌越高，直至百余丈，轰然击落，吞没了沿海沃土，海岸接连崩塌，大块陆地消失无踪。
最后一颗天相星孤独地隐没于烟尘中，大地震荡不休，仿佛有恶龙在地下翻腾，竭力挣脱背上的束缚。片刻后，暴雨滂沱而至，撕开浓密的烟尘，露出一片惨白的天空。
一切终将过去，七个昼夜后，天地回复了平静，至少是暂时的平静，烟尘重新笼罩天幕，一片漆黑，寒意掠过荒芜的旷野，这里曾经是人烟辐辏的城池，是一岁三熟的良田，是山明水秀的胜地，多少欢声笑语，多少恩怨情仇，刹那间灰飞烟灭，化作没有知觉的尘埃。
寒风肆虐，尘土飞扬，一片死寂中，沙砾微微跳动，愈来愈剧烈，大地颤栗，一条手臂猛地挣出地面，四处摸索了一阵，用力一撑，从地下钻出一个高大的身影，灰头土脸，狼狈不堪，怀中紧紧抱着一个小女孩，嘴角噙着淡淡的笑意，一双乌黑的眼珠骨碌碌直转。
“没事了。”魏十七拍拍她的肩膀，将她小心翼翼放下。
阮静抓住他的衣袖不放，扭头打量着四周，道：“呀，都变成这副模样了！”
魏十七吐出满嘴的沙土，弯腰揉着干结的乱发，用力摇了摇头。阮静一手捂住口鼻，一手来回挥动，闷笑道：“嘻嘻，像头小狗狗”
魏十七在她脸颊上拧了一把，道：“走，去星陨之地看看，先天鼎还剩下什么没有。”
阮静抛出如意飞舟，二人腾空而去，离地不过数丈，她催动妖元，飞舟化作一道白光，划过黑暗的夜空。
星陨摧毁了一切，魏十七双眸闪动着魂光，一眼望出很远。两道深邃的沟壑交叉犁过大地，相汇之处陷落一个方圆千丈的天坑，形同干涸的湖泊，黑黝黝不见底，蒸汽氤氲而起，咝咝作响。
阮静停下飞舟，默默念动咒语，翻来覆去念了数遍，扁扁嘴，道：“先天鼎完了，没什么反应。”
魏十七举袖一拂，将蒸汽驱散，凝神看了半晌，道：“你留在这里，我去去就回。”说罢，纵身一跃，跳下了如意飞舟。
“哎”阮静探出手去拉，指尖却只触及他的衣角，一滑而过，她不敢用力，只能嘟囔着嘴，叹了几口气，抱膝坐在舟中耐心等待。
像一滴水，从高空坠落，这种感觉叫“失重”，空气中弥漫着硫磺的气息，热力扑面而来，星陨似乎击穿了地脉，隐隐看到赤红的熔浆。魏十七放松身体，任凭重力将自己拉向深渊，坠落的感觉近乎于堕落，他觉得放松而亲切。
温度越来越高，熔浆近在眼前，汹涌澎湃，像一片海。
魏十七凌空连踏七步，将下坠之势一收，顺势钻入熔浆之中。魂魄之力弥漫于体表�