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下的孽，所以让她还，她也是觉得爽快一些。
“我过得很好，谢谢太后关心。”蔡苞冷冷说道，想嗤笑她这个时候才来关心自己，想讽刺回去，却因为心里没来由的一阵酸涩，阻住了。
焰国太后见她迈出房间，缓缓坐在锦凳上，嘴唇颤抖着，吐出几个细碎的声音：“其实这些年我一直很愧疚的……”夜里经常做梦梦到这个孩子，哭喊着要自己抱，自己却唯恐避之不及……每次醒来，何尝好过了？
当年，一念之差，有了这锦衣玉食，人人尊崇的富贵权势，缺失了看着亲生女儿长大嫁人生子，儿孙绕膝的天伦之乐。
她还能做些什么？才能减轻自己的罪孽？
蔡苞走出来时，三双眼睛同时落在她身上，蔡苞懒懒地对苏泽做了个眼神，苏泽便重新迈步往屋内走去，临走时吩咐米小媚先带他们出宫。
孟越之和米小媚没有问蔡苞结果，她这个时候看上去有些失魂落魄，情况不佳。落在宫外后，倒是蔡苞先笑着道：“她说会退兵。”
米小媚长舒口气，拍了拍胸口：“我还真怕你们会打起来。”
蔡苞对她挤眉弄眼：“你是不知道如果打起来帮哪边吧！”
米小媚白了她一眼，又用火辣辣的目光看着孟越之，手指轻轻点着下巴：“这话多没有水平，我肯定是帮孟越之这边啊，谁叫我只喜欢他呢？”
蔡苞翻了个白眼：“小媚，他不在这里，你真的不用演。”
米小媚被说穿心事，神情大窘，一时倒是噤了声。
孟越之趁机问蔡苞：“包子，你没事了吧？”
“没啥的，她对我来说，也无法造成多大的伤害，谁让我娘对我太好了，好的我觉得她就是我亲娘，所以想就算是亲娘养我也最多不过如此，倒不期盼了。”蔡苞笑的灿烂。
“这样就好，”孟越之看着蔡苞，停顿片刻后道，“ 包子，等着焰国退兵后，我准备去找我爹，就不跟你们回羽城了……当然，我会随时等着你们的好消息的。”
蔡苞愣在原地，一时忘掉了所有言语。
孟越之要走了么？终是要离开他们了？虽然，可以少了很多尴尬，对他也应该是最好的，可是……收起短暂的惊愕，也努力不让自己眼中涌动的泪意被看出来，蔡苞伸手握住了孟越之的手，笑了声：“我帮你克服了洁癖，所以，你当了武林盟主后要多多关照丐帮。”
孟越之唇边似是有了轻松的笑意，微微上弯的唇，温暖的笑，让他平日的冷硬不见了踪影，更是让人难以从他面上移开目光。
蔡苞声音有些哽咽，笑容却灿烂异常：“难怪别人都说平时不笑的人笑起来特别好看。”
孟越之笑意加深了一些：“那如果我一开始就常笑，你会不会喜欢我？”
蔡苞石化，这是孟越之说出来的话么？眼前这个不会是苟思辰易容了的吧？
孟越之见蔡苞隐隐抽动的唇角，竟笑出了声来，蔡苞第二次听他这般开怀大笑，一瞬间竟似回到了他们在酒馆那一天晚上。
孟越之笑渐渐收了起来，握成拳放在唇边掩饰的手放下，他道：“原来也有包子开不起的玩笑。”
蔡苞正不知怎么回答他这不知是真玩笑还是假玩笑的话，米小媚一下子跳到他们中间，对孟越之道：“没事，蔡苞不喜欢你，我一直都很喜欢你，不管你笑不笑我都很喜欢，要不，你考虑下我吧？”
蔡苞见到孟越之吃瘪的表情也是想笑，米小媚无疑帮自己报复了回去，自己刚刚无疑也该是孟越之现在这个表情。
正想赞扬米小媚，却有只手将米小媚提出了他们中间，声音有种凉冰冰的磁性：“我相信孟公子不会喜欢有夫之妇的。”
送别
焰国求和的文书到苟思辰手上的时候，粮草也到了，苟思辰和蔡苞去接押送粮草的军需官。对着他的满脸惊讶，苟思辰温和笑道：“军需官辛苦了！”
蔡苞跟着笑：“是啊，军需官来的真及时，最后一粒粮食，我们早上刚好下锅呢！军需官会受到全军的尊敬的。”
苟思辰颔首：“嗯，我回去后上折子给皇上建议，一定要赏军需官。”
“好啊好啊，办事这么有力，不重赏的话不能体现皇上的英明。”蔡苞满脸雀跃。
苟思辰微微责怪地看向她：“你这样说可是对皇上不敬。”
“我的意思是皇上这么英明，一定会重赏军需官的，军需官，您说是吗？”蔡苞眨眨眼睛，看向面前早已经冷汗涔涔，抖如筛糠的军需官。
等那军需官受不了落荒而逃的时候，米小媚走出来，看着窃笑的两个人，摇了摇头：“你们两个多大了多大了？刺激一个小小的军需官就那么开心，还是好好回去对付那狼心狗肺的皇上不是更好？”
苟思辰轻咳一声，故作正经：“是啊，包子你怎么就长不大呢？”
蔡苞眯起眼睛：“苟思辰，你敢说你刚刚捉弄他时心情没有变好？”
苟思辰沉吟半晌，才叹出口气，缓缓道：“我心情变好的原因不是因为看那军需官有苦说不出，而是因为发现你很开心。”
蔡苞脸红了，她还不是很适应这方面的调笑。
米小媚再次摇了摇头，长叹道：“没救了。”
蔡苞脸虽然红，头却没昏，四处张望了一下，自言自语地道：“苏泽不是说今天要把你绑回家么？怎么还没来？”
“绑回家？他敢么？”米小媚冷哼一声，翻了个白眼。
“亲爱的，你要试试么？”磁性的声音响起，米小媚瞬间石化，面色一下子青了。
蔡苞看着米小媚背后的苏泽，扶着苟思辰的肩，笑的明目张胆。她刚刚一直就发现他站在米小媚背后，却乔装没有看到，终是引得米小媚中计。这下可好，终于知道米小媚也有怕的人了。
不知道米小媚的故事究竟是怎样，总要找到机会让她好好讲来听听的。
可惜，蔡苞这样轻松能够有闲心自娱自乐的时间并没有持续多久，就到了孟越之决定启程的时间。他没有对他们讲，可是还是被苟思辰给发现了。所以孟越之策马走到城门的时候，就发现启明星下，几个人影站在城门处，看着他过去，就迎上前来。
“孟越之，你真不厚道，想不辞而别啊？”蔡苞率先笑着说道，黑暗中，她那双瞳仍然不知因借了何处的光线而清澈的发亮。
“对不起，包子。”孟越之沉默半晌，才出口一个对不起。
“谁要你说对不起啦，你下来，我有话对你说。”蔡苞故作刁蛮。
孟越之似是僵了许久，才一个翻身，利落地下马，走到蔡苞跟前：“说吧。”
蔡苞瞥了一眼身边的苟思辰，见他正看着别处装傻，便拉着孟越之往一边走了两步，咬了咬嘴唇才道：“好好保重。”
“我知道。”孟越之似是轻轻叹了声才沉声回答。
蔡苞的眼睛自半夜时到这来等着时就一直很酸，为了让那种酸不促进眼睛分泌眼泪落下，她自始至终都将眼睛睁得大大的，哪怕雪风吹的她眼中钝钝的疼，她也不愿稍作改变。
可是这个时候，却还是被涌上来的强烈酸涩冲的眼中一湿。
孟越之黑暗中看不真切，也不敢去直视她的眼睛，只是看着别处道：“你也是的，身体才好，跑出来吹这冷风干什么？在这边境生病了，多麻烦，还不一定好的了，说不定就落下了病根，所以才不想你们来送我……徒增伤感不是么？”
“孟越之，你什么时候从一个喜欢一言不发的冰块变成了出口成章的话唠了？”蔡苞打断他的唠叨，却走上前一步，轻轻抱住了他，声音放的很低：“谢谢你，孟越之，虽然我只能说这么多，但是……真的谢谢你。不管有没有苟思辰，你都是我很重要的人。”
孟越之在她抱住他的时候重重一僵，这个拥抱不带其他含义他明白，就算只是因为感动，他想，也算是证明，他做的这些，不是没有意义的，他的守护与等待，她并不是没有看到。
轻轻拍了拍蔡苞的背，蔡苞便松开了这个怀抱，他看着她，这一次，他看到了她眼角的一点泪花，微微笑了一下，轻声道：“我懂的，你对我来说，也很重要。”
“嗯。”蔡苞点点头，“孟越之，如果我真的那么重要，就不要让我再因为你难过了，我不喜欢哭……”
“知道。”孟越之点了点头，“你也是。”
“我会的。”蔡苞笑了。
“我也会好好照顾她的。”苟思辰走过来，声音平淡中带着坚定的承诺。
米小媚也顺着走过来，笑着道：“孟越之，今天帮你送别，就不开你玩笑了，你好好当武林盟主，我等着享你的福。”
一众人有些茫然地看着米小媚，不知道她享福指的是什么。
米小媚瘪了瘪嘴，不满地看了众人一眼：“你们真是的，难道忘了我想要光复媚术门么？我跟孟越之也算相识一场，有熟人好办事。”
蔡苞无语，苟思辰不做评论，而孟越之则是直接忽略，还是只有苏泽，拍了拍米小媚的肩：“放弃吧，亲爱的。”
“为什么要放弃啊？难道嫁人了女人就不能有自己的事业了么？”米小媚嘟了嘟嘴，不高兴地轻嗤了声。
另外几人听了她的话都是感动不已，苏泽的笑容在渐渐亮起来的天色中，十足十地像只狐狸：“小媚啊，你终于肯承认你成亲了？”
米小媚一下子哽住，吞了口口水，压下眸子：“我们还是回到为孟越之送行的这个主题上吧……”
众人皆是失笑，连孟越之脸上都出现了轻微的松动，冲淡了有些沉重的氛围，至少天彻底明亮起来那一刻，每个人脸上，展露出的都是出自真心的笑意。
当孟越之骑着马消失在一片茫茫雪景中时，蔡苞沉沉地叹了口气，手上一暖，被苟思辰的手掌细细包围，她抬眼看向苟思辰，苟思辰微微一笑：“走吧。”
蔡苞点了点头，暖意从手心一直传到心窝，在那里，晕开一圈一圈的深重情意，踏过积雪时，两人留下一路脚印，小的紧挨着大的，蜿蜒延伸。
回到城中，他们开始收拾东西，准备回羽城，在苟思辰小心翼翼地端详那张焰国求和的文书时，蔡苞皱了皱眉，疑惑地问了句：“你觉不觉得这次事情解决起来太简单了？”
苟思辰看向她：“你才觉得么？其实这样说或许对你不起，可是我觉得解决的方法好像都是安排好的，我记得当时米小媚说要带你去见一个人的时候，你短暂的惊愕之后就不再怀疑什么，你事先就知道焰国太后是你生母么？”
蔡苞点了点头：“不算是准确知道，只是在来这之前，苟思墨来找了我一次，他在临走的时候，告诉我说焰国国君与我同岁，而且焰国太后举手投足之间，仍有脱不了的风尘气。提醒的这么明显，结合起我娘说在风城的妓馆收养我的话，我就联想到了，所以当米小媚说要带我去找一人时，我本能就想到了应该是焰国太后。”
“包子，说到这件事……”米小媚推门而入，话语开头就不掩饰她在门外偷听的事实。
包子被她吓了一跳，不过她说的话，立马勾起了蔡苞的好奇心：“你说你说。”
“你该知道你们刚刚口中的苟思墨一直和焰国有联系吧？”米小媚大大方方地坐了下来，表情严肃地看着蔡苞道。
“是啊，不是说这次焰国兴兵也是他挑起的么？”蔡苞点了点头。
“苟思墨和焰国联系的对象便是苏家。而在最后一次确定了进攻时间后，他竟然附了封信说要苏泽转交给我，我很诧异，因为我本来只是知道他这个人，却素不相识。那封信里，他就讲了他对你身世的怀疑，我变托苏泽打听，将很多已经断掉的线索凑在一起，勉强可以判断出你就是焰国太后的女儿。因为太后本就是以苏家义女，苏泽姑姑的身份嫁进宫的，她在宫外生下了你，换成了现任的焰国皇上，也因为有了这个男胎，太皇太后才同意她以假身份入宫。”
米小媚看着因为听到换婴而明显失神的蔡苞顿了顿，才又继续，“而我告诉了苏泽无数次我跟你是好友，打听到这次阳国挂帅的是苟思辰的时候，我们又开始讨论这封信的深意，我们原本想过，会不会是苟思墨让太后全力杀掉或许会随兵前来的你，好灭口的，可是一想，如果真是这样，这封信怎么会转交给我？所以，想来想去，只有一个可能……”说到这里，米小媚停下来，看向凝神思考的蔡苞和苟思辰。
他不想我们死？
这个念头在蔡苞脑中快速滑过，她想否认，可种种迹象都指向了这个答案，蔡苞有些不敢置信地看向苟思辰，苟思辰眼中露出讥讽，可却显然也是相信这个答案的。
“苟思墨究竟在想什么啊？”蔡苞站起身来，吼道。
谁是敌，谁是友
苟思墨应该很明白才是，如果不用战争拖住他们，意味着他们可以很快地回去援助苟廷运，而更恐怖的是，据米小媚说，苟思墨居然还没有动手。
蔡苞迷惑了，他这是怎么想的，等着自投罗网？
还是他已经放弃了？
可放弃了为什么不直说，帮着皇上把他们引到这边来，又给了他们顺利解决麻烦的方法，让他们成功保住性命，对他难道有半分好处？除非他算到了最后他们会感受到受了他的恩惠，可是……这种猜想还不大实际。
“包子，你说过，丐帮令被皇上拿去了，他调走了所有丐帮的人？”苟思辰突然出声问道。
蔡苞愣在当下，她怎么把这件事忘了，她想她明白苟思墨的意思了。
看向苟思辰，蔡苞抿了抿唇：“我不喜欢欠别人情……”
“我也不喜欢。”苟思辰点了点头，和蔡苞两人相视而笑。
米小媚看了两人一眼，也在一边跟着傻笑：“那现在你们准备怎么办啊？总不能带着这皇帝的兵去打皇上吧？”
“造反的事我做不出来，”苟思辰微笑着道，“而且如果真造反了，我怕我就真的离不开那个圈子了。”说到这里，苟思辰看了蔡苞一眼，后者笑容不自觉加深，假装若无其事，眼睛骨碌碌转了一圈，漾出妩媚水色。
米小媚夸张地抖了一下：“这房间里怎么这么冷啊？算了，这件事你们自己处理吧，包子，我也要跟苏泽回武城了，你们保重，以后成亲了，安定下来后，来找我跟他玩吧，不过，不排除我又逃一次的可能性。”
蔡苞表情僵硬地看着米小媚身后，嘴唇微张，似是看到了什么让她觉得恐怖的景象。米小媚紧张地回头，又恨恨地再回过头来盯着包子：“你骗我？”
蔡苞笑的前仰后合，间隙时间才道：“亲爱的，你放心，我一定会来找你，我绝不会忘掉你……的故事的，到时候一定严刑逼供，你可要老实交待你怎样嫁做他人妇的啊。”
米小媚一拍桌子，转身扬长而去。蔡苞继续趴在苟思辰肩上笑的欢快，米小媚就是这样一个人，只要你在她身边，就总有无穷无尽的快乐，而她似乎也深知这点，娱乐自己，娱乐别人。
待笑停住了，蔡苞从苟思辰肩上抬脸：“我先回去？你带这么多人，慢慢赶回来吧，或许用的着，就算不是造反，也兴许能帮上忙才是的。”
“你一个人我不放心。”苟思辰动动她指尖，“一起吧，反正不愁这么几天？嗯？”
蔡苞点点头，斜靠在他肩上：“要到羽城了我再单独行动吧，到时候有丐帮接应，不会出事的。”
“好。”苟思辰点了点头。
“苟思辰，你有没有想过我们回去后会是什么样子？”蔡苞突然想到了这个问题，唔，他父母好像都很不喜欢她，她给他娘，无疑留下了太过深刻的印象，而在他爹来找她时，又被她狠狠骂了一顿。
天啊，想到这些事，她就脸上发烫，当时为啥一时冲动，做了这么多傻事。
“会在一起。”苟思辰的答案很简单，却很笃定。
蔡苞靠在他肩上，颇觉安心，只要他承诺的事，她就相信。当然不是坐享其成，她知道，一路走来，都是因为他们的互相帮助，无论最初的理由是怎样，他们都在心中留了对方的位子，行事之前都会考虑对方，彼此之间的密切配合，才让每一件事都有个美好的结果，这次，最终揭晓他们命运的时刻快到了，他们更是不会松懈。
蔡苞用了他们，没有她，只因为信任。
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在离羽城还有两百里的时候，蔡苞独自一骑，快马加鞭，赶回羽城，她知道，只有她的出现，能重新控制回丐帮的力量，这样，整件事或许还能有转机。
从羽城直直纵马到丐帮总坛，丐帮众人俱是讶异非常。
一个原本就一直在总坛的六袋长老迎上来：“帮主，杨长老说您还得过一段日子才回来，怎么那么快？”
蔡苞环视了一下总坛里的热闹景象，冷冷道：“是不是所有分坛都调了大量的人入羽城？”
“是的。比以往开丐帮大会时的人来的还多，住的地方不够，连总坛中的客房都住满了。”
“最近有没有什么人指使你们要去做什么？”蔡苞沉声问道。
“有，有人将丐帮令带到总坛，要求人听他指令。”
“丐帮令在总坛？什么指令？”蔡苞有些茫然。
“他走的时候又将丐帮令拿走了，指令没说，只说必要的时候他再来，我们必须立即配合听他指挥。丐帮令对丐帮上下影响不小，所以，大家现在都在等候调遣，莫非，这不是帮主你本意？”
“去所有人住的地方传我命令，在那人拿丐帮令前来发号施令时，必须收回丐帮令，另外，表面按他所说行事，私下以我的指令为准，不可轻举妄动。”
“是，帮主，不过帮主，难道是丐帮令被人盗去了么？”六袋长老显然有些疑惑。
“不是，这事我以后会做说明，事关丐帮存亡，请您一定小心。”蔡苞深深看着他，力求以诚恳真切动人。
“是，帮主您放心，丐帮上下都很服您。”
“这就好，对了，杨吉利呢？”
身后插入一个声音，听上去稳重而略带些沧桑之感：“他去宫里了。”
蔡苞回身，见到眼前目光如鹰隼的男人，恭声道：“杨长老。”心里却在想杨吉利去宫里一事。
“帮主，”杨长老忙施礼，被蔡苞虚扶起来后，他道，“帮主回来的时候，城门可有设防？”
“设防？没有啊。进来的时候没有遇到任何刁难。”蔡苞微一错愕，便回答道。
“唉……”杨长老长叹一声，“因为羽城的护卫军都归苟思墨掌管，最近一段时间，明显加大了对入城之人的控制和检查，不准外地人入羽城，因此，吉利估计着可能时间差不多了，便想先去将帮助的娘救出来，这便去了。”
蔡苞仔细回想了一下，自己�