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姚妮一看周氏，是个两鬓已有白发的中年妇人，如果按照本地习俗来说的话，勉强已经一脚踏入老年了。身材微微发福，穿一身缎子衣服，勒条抹额，梳了个矮髻，脸是圆形的，看起来相当的和蔼可亲。周氏亲切的笑容大大缓解了姚妮“黑户落进捕头窝”的紧张感，也露出个笑容来，周氏笑深更深了。
外面已经把“范姜兄妹”的表礼抬了过来，周氏连说：“太多啦太多啦。”看到还有糕点果糖许多小孩子的吃食零嘴儿，再看一眼姚妮，心说，这大概是她的功劳了。范姜柏特别热情地拿出两块肥皂来给周氏看：“这丫头会做些这个，比澡豆好用。”被姚妮瞪了一眼，他又回瞪了过去。
周氏看着上面雕纹精美，也很开心：“可真要试一试了。”姚妮把原本的皂块一块切成四块，每块都雕花，一共送出了十二块小的给闵家。不论功效如何，花纹相当好看，装样子是足够了的。
周氏又叫长媳、次媳：“到醉仙居定两席酒菜，去厨下看看，张罗饭来吃，将咱家自制的好腊肉熏鱼取了来配。”周家眼下在家的儿媳妇有三个，年纪虽有不同，却都是圆圆的脸蛋圆圆的鼻头。长媳、次媳各领一项任务，分头行事，三儿媳妇在一旁服侍婆婆。
范姜柏连忙道谢，周氏见他兄妹两个不多言，姚妮更是腼腆，只跟“表哥”一处，更有些好感，又要收拾客房，给两个住下。
姚妮就看范姜柏，范姜柏推辞道：“不敢空劳伯母，父母晚辈嫌弃在家里不知人间事，使出来历练来的，多半还要出去看看，进进出出，不大方便。这两日就赁个屋子来住。”
周氏道：“你们要有盘算，我便也不管，”又指闵行，“这一个也是，自觉得长大了，就不叫管了。自己连个东西南北都不认得，非要进六扇门儿捉贼，我就说他爹，他捉贼，咱再去找他？还是拗不过，只得叫他去了。也不管多余事，只好仗着三脚猫的功夫，做个打手罢了！”说得闵行一张方脸红得像火烧。
范姜柏发誓，他必须不是为好基友解围，只是觉得一个外男，不适合在人家后堂多呆。于是辞出，闵行大大松了一口气：“娘，我陪范姜出去见我爹。”
周氏挥手道：“去吧。”看姚妮还偷眼看了一下范姜柏，不由暗笑。
不一时饭菜来了，闵家开了两处酒席，内外各一桌。周氏看姚妮吃饭，吃得也少（担心，吃不大下），动作也斯文，觉得儿子交的这个朋友吧，也还不错。周氏嫁给捕头许多年，自觉看人也有两分眼力，一看姚妮就知道她是没吃过什么苦头，家里娇养大的姑娘，为人尚可。
闵家倒没有食不语的规矩，饭桌上，周氏不由问起姚妮：“我们家九郎没给贤兄妹添麻烦吧？”
姚妮连忙道：“没有的？还帮了我们很大的忙哩。”按照事先编好的段子讲了出来，什么闵行迷路遇到范姜柏，然后一路同行，又迷路，又遇到姚妮，然后发现两人是表兄妹一类。段子是姚妮提供的，另外两个听了，觉得不错，就采纳了。这段子最妙的地方就在于，除了范姜柏与姚妮的关系，其他的全是真的！#我回去要当段子手#
周氏哭笑不得：“他就是这样，什么都好，就是不认得路，我就觉得奇怪了，全家都认路，偏他，打小生在京城长在京城，就是不认得道儿！亏得我家认得许多捕快，又亏得他二嫂娘家与城门上的相熟，三番五次的人情都为将他找回来！”找回来就罚去劈柴烧火劳动改造，久而久之，居然看出一身好厨艺，被抓去旁听做培训的时候就给诸位捕头做宵夜。
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一顿饭，吃得相当尽兴，周氏虽不曾请了陪客，但是有三个儿媳妇在，又有好几个孙子、孙女儿。虽然小孩子不许上席，但是因为闵家院子不太大，小孩子在隔壁吃饭，有许多姚妮带来的好零食，欢笑声还是传得很远，听得周氏每一道皱纹里都带着幸福，还要向姚妮道：“小孩子不懂事。”
姚妮连忙说：“应该的，呃，不不不不，我是说我就这时候最开心了，再长大一些，要守的规矩多，笑也不能大声笑，骂也不敢开口骂，就没这么开心的时候了。”
周氏忍不住大笑道：“到我这般年纪，就肆无忌惮啦。”又问姚妮家在哪里一类，这些都是经过闵行提醒，事先跟范姜柏套好词的，姚妮一一说来，倒也流利。
周氏说话，她的儿媳妇们都很守规矩地不开口，只管布菜。周氏道：“你们一路可吃了苦头啦，这江湖上听说不大太平呢。”
姚妮道：“亏了有闵小……捕头，我们一路上走官道，住驿站，还好。”
周氏道：“出门在外，朋友间互相照应是应该的。他又不认得个路，哪怕官道，他也能走偏，还得谢你们照顾他才是！”又问一个穿布衣的婆子，“外面陪席的是谁？靠谱不靠谱？”
婆子笑道：“是那位蒲捕头，去凤城公干回来，又奔波传话，这两天得闲儿，耽误不了他的事儿。”
嘎？蒲？捕头？！！！去凤城公干的蒲捕头？！！！因为这位捕头的长相和他的身份形成了鲜明的反差·不萌，姚妮印象那是相当深刻，瞬间就想起来他是谁了。
窝勒个大擦！#妈妈，救命##范姜柏，快把我带走啊！#
40每逢佳节倍思亲（）
39楼：【新的地方；新的开始，楼主决定开始脚踏实地的崭新生活，第一件是学做饭！艾玛；古代的锅台真tmd难用。神马？楼主又暴粗？好用你来试试！楼主最后不得不妥协，同意买两个丫环来家里。充满了深深的罪恶感，真是的，统治阶级也不是那么好做的。
然后；新年就来到了；楼主不知道为什么这么点背；跟范姜柏过去闵家拜年，蒲捕头前后脚就到了！to be continued……】
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自从知道了隔壁住的就是蒲捕头之后，姚妮整个人又不好了！急忙就找了个功夫跟范姜柏商议对策。
范姜柏一挥手，特别大气地说：“那天不是说好了的？没关系，你是女眷，又不用跟外男见什么面！我看街上许多良家妇人都戴着帷帽，已经给你买来啦！往后你出门挡脸，回家不见外人，不就得了？”越说越觉得相当可行！
姚妮皱着眉头，她是喜欢宅没错啦，但是范姜柏这个话，听起来略不对劲啊！然后范姜柏就说：“哎，不说这个了，你以为他就闲得只盯着邻居女眷看呐？他每日要去应卯，时不时要出京公干，哪有那么巧就遇上你了？等他下次遇上你，还不定事情是不是已经了解了呢！你要是真闲了，我给你买柳条，生绢，你来画海图！”
姚妮一听，对啊，还有正事没办呢！急忙道：“对对对，先把这个事情办了，你帮我再买几把尺子来，我要打线用。”
范姜柏见她不纠结这件事情，就说：“知道了。等会儿出去一道买了来。你还要旁的不？”
姚妮想了一想，发现要用的都已经买了，就摇摇头：“都差不多啦，要是能买，你再给买些生油脂来。”她想开始做肥皂了。
肥皂在范姜柏眼里不算特别新奇的东西，就是去污能力强了一些，但是对于油腻腻的动物脂肪能变成去油的肥皂，整个过程是相当好奇的，答应一声，就要去采购。还没出门，就见周氏扶着大儿媳妇的手，带着个小丫头过来了。
“范姜表兄妹”听了拍门声，范姜柏隔门一问，连忙迎了出来。周氏过来，是要问范姜柏买了使女没有，看看好订酒席了，再晚，各家忙年，捕头嘛，又都有点公务，怕聚不齐，再往后就过年了。范姜柏连忙说：“都听伯母的。”
周氏的虚荣心得到了极大的满足，笑道：“那好，你呀，拿着你的名字下帖子，我叫我们家要福帮你送！人可要紧着买了啊，不然到时候你忙不过来！”
范姜柏答应一声，姚妮也乖乖跟着说：“伯母辛苦。”
周氏道：“不辛苦、不辛苦，对了，人牙子你们也不熟，我叫他后半晌带人来？要什么样的？”
范姜柏就看姚妮，姚妮想了一想，她对买卖人口这种事情，还是比较不自在的。殷红绫等虽说是殷玄侍女，但是一应吃穿用度待遇都相当优厚，看起来过得比周氏这位捕头家太太还要好些的样子。她没把人家当侍女，当然，生活能力差，要人帮忙这种事情，虽然羞愧吧，但是她也在认真学习着自己穿衣梳头等等。殷堂的时候吃饭是有人送来的，跟她上学时到食堂打饭的感觉也差不多。所以，她对于“买人伺候”这件事情，其实并没有习惯。
范姜柏看她傻愣愣的样子，想一想，道：“还是要两个老实听话的吧。”＇不然这个蠢蛋压不住啊！＇
姚妮听他这么说，一想，也对，就也点一点头。
周氏道：“行，就要老实听话又手脚干净利落的。”
姚妮心说，这要到哪里找啊？不得贵死了？
却不知周氏想的是，能干活的实在是比生得好看的便宜很多，会不会干活，那要看怎么调…教，这丫头看着腼腆不会收拾人，范姜侄子的面相却很能镇得住人，再不济，自己也是街坊，帮忙教教就是了。当下应承了去。
周氏这水平，要搁后世，那整个就是一缁衣巷居民委员会领头的那个大妈！
不多时，就领了个牙人进来。牙人带了一溜十来个女孩子，周氏就在那里给范姜柏和姚妮指着：“这是这一带最实惠的牙人了，以后事寻他就是，他姓范，我们都叫他范三郎。”
范三郎一躬三：“公子叫小人范三就是了。”他一看范姜柏面相略凶，还佩着把剑，又是周氏引见的，就知道这多半是个江湖人。牙人也是半脚入江湖的，察颜观色自有一套，估摸着不太好惹，说话也实诚了许多。范姜柏看而又看，终于选了两个十四、五岁，相貌平平的姑娘。
姚妮还在回忆着小说里小姐太太们买人的步骤呢，什么看手啊，看看会不会写字啊，问问话啊一类。范姜柏已经快刀斩乱麻了，不由张大了嘴巴，又合上了。
周氏还很满意地道：“这两个就不错。”原来，她看这两个小姑娘手大脚大，就知道是干过活的。再看眼睛，不是呆呆木木，却又不是四处打量，就知道这两个小姑娘不傻也不是私心很重，就点头。
当下兑了钱，两个小姑娘算上范三郎的辛苦钱，一共也只花了十两银子。当下写了身契，就让范三郎再跑手续一类，两个小姑娘就留在“姚宅”了。
姚妮看她们一人只有一个小包袱卷儿，裹着一件换洗衣服，身上的棉袄领口袖口都磨得发明了，也没个铺盖，就说：“先上街去吧，买两身衣裳好过年。”她没做过统治阶级，这个，也真不知道要怎么做。别看她看小说写评时一套一套的，真要到自己做了，也是手忙脚乱。
范姜柏倒是学习过很多管理课程，见姚妮这么说，也想，不错，又板着脸道：“来到这门里，就要守规矩，主人家对你们好，你们也当忠心才是。”
两个小姑娘，一个叫大妞，一个叫大姐，范姜柏嫌不好听，就给改了，一个叫小喜，一个叫小翠。看也不看那小包袱一眼，就先谢了周氏。周氏慢腾腾起来：“我给你们定下后天的日子，可别忘了，想来你们家初建，还有得要忙，我先出去啦。”留了时间给范姜柏立规矩。
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范姜柏和姚妮先把小喜、小翠两个带到后院，一指东厢小厨房隔壁的屋子，就说：“你们两个一间，且住那里。”两人进去放了包袱，一看，只有光席，互看一眼，又出来了。
范姜柏这又跟姚妮去带着她们买衣服被褥，临出门儿，范姜柏手一抖，不知道从哪里摸出个帷帽，就给姚妮罩头上了。主仆一行几人出门，先去雇了乘轿子，让姚妮坐了，范姜柏带着两个丫头跟着轿子走。到了东市，先买衣服鞋袜再买铺盖，姚妮又顺手给两人各买了个简单的妆匣，然后是脸盆手巾擦牙的青盐都买了。
回去的路上又看到了卖生鲜的，姚妮卷起袖子，买了许多鸡鸭鱼肉一类，想着，回去可以开伙了。
回到家里，头一件事是算了轿子钱，让轿夫走人。然后姚妮就让两个姑娘自己烧水洗澡换衣服，把头发也洗了，还出了两块毛胚肥皂。两个小姑娘显然没想到会有这样好的待遇，磕了个头才起来。两人都嘴拙，这也是显然的。姚妮却大大出了一口气，她也不太喜欢说话，开始是不知道怎么开口，说得多了就会满嘴跑火车。
这里解释一下，使女这个职业呢，通常都是男主、管家之类人家的口里食，不住要干活，还要陪睡。管你家穷家富，用得起使女，这个使女的作用就不太清白。所以，凡做使女的无论样貌好坏，都想到个大户人家里，一是待遇好，二则里面人的素质也略高一点。不想被潜的呢，头上顶着更好的“姐妹”自然有利于泯然众人。想被潜的呢，至少靠山够硬、好处够多。
这两个原以为这户人家不要好看的，兴许就是要真干活的，再看这一家只有两个佣人，里里外外都要她们做，早做好了吃苦耐劳的心理准备了。不想家里给的待遇这样好，两人一间房，衣裳被褥全新，还有新妆匣。最主要的是，女主人和气，文文静静的不说话，看来日子挺好混的。都放下心去洗澡换衣服去了。
姚妮一卷袖子，就下了厨。范姜柏嘴里开始分泌更多的口水，跟在后面说：“你究竟行不行啊？”
姚妮把脸一仰：“你才不行！”
＇我去！我去！我去！死丫头你知不知道不能说男人“不行”啊？！＇范姜柏就冷眼看着姚妮卷袖子，忍不住捂眼，揉揉眼，上前道：“你没下过厨吧？大冬天的卷袖子！”
姚妮怒道：“又没手套，不卷袖子怎么洗菜啊？”
范姜柏道：“哪家做饭洗菜要戴手套的？这不脑子有病吗？”
姚妮眼睛瞬间瞪大了：“你才有病！”
两人吵一半天，姚妮才想起来，这年头没有塑胶手套无误，于是斗嘴。范姜柏胜！
范姜柏一点也不高兴：“得啦，没干过，大冬天的手插冷水里，也不怕冻裂了！等会儿叫她们两个来做就行啦，不然买她们做什么的？还有，真想自己做活计，也要把袖子绑起来。”说着就摸了根细带子来。
姚妮跳开一步：“你要做神马？”
范姜柏怒道：“绑袖子！”一把拽过姚妮来，三下五除二，绳子在她身上右绕右绕，就前后打了个大叉顺便把她袖子给绑起来了。
姚妮摇头摆尾地看着，心道，嘿！原来真能这样绑袖子啊！当年看一休的时候，差点没把自己勒死，也没绑成功过！
范姜柏看她这副土包子的样子，不由失笑：“看什么啊？”
姚妮道：“我当年照着动画片儿绑了多少回，死回没看懂怎么绑的啊！到底怎么弄的啊？”这就是死宅的另一个死穴，看别人做特别容易，一到自己做就不会。非要人手把手一教，嗯，试两回就会了。也不是笨到家，就是脑子信号转换不过来。
两人就在灶台前站了两刻钟，就为学着怎么捆袖子。那边两个丫头已经在小厨房烧好了一大锅水，拿大木桶抬进了房里。正房西耳房有沐浴间，但是两个人用不惯，也不敢用，就在房里兑水洗了澡。
等两人出来了，已是里外一新，姚妮一看，两人除了皮肤黑了点、粗糙了一点，看着也蛮顺眼了，于是笑道：“这样挺好。”
范姜柏就咳嗽一声：“会做饭吗？”
小喜道：“奴婢会做，就是不知道合不合大官人的口。”
范姜柏道：“那你做吧。”
小翠就去烧火，先点灶，两个灶都点了，一个烧热水供沏茶，另一个就供烧饭。等两个都烧好了，那头菜也洗好了。
姚妮不由手痒，袖子也会绑了，就想，在船上的时候，因为不会烧火不懂火候，所以惜败。现在反正有烧火的，自己也知道几样宅人菜式，可以做了。
然后范姜柏就呵呵了，一脸惨不忍睹把她拎了出来：“你去洗手，等吃饭，哪有姑娘家自己下厨的？！”
姚妮身前的围裙已腰腹的地方已经压了好几道灰印的，没错，这是用灶台！那种方灶，仿佛是长桌子上挖了两个大坑，既没办法掂勺，更没办法移锅，只能趴锅台上炒菜！还又近视，差点掉锅里了好吗？
不多会儿，饭菜上来了，姚妮吃着觉得一般，也不是不能吃，范姜柏一点眉花眼笑也木有，感觉十分之坑爹，吃完了，决定：“明天再买个厨娘回来！”
姚妮十分之不赞同，但是吧，出钱的是大爷，也就默认了，只是在想，又要多一口人，以后做肥皂怎么样才能做到保密配方呢？
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接到范姜柏的求援，周氏相当了解地道：“灶下也是要一个人。”她原以为姚妮会亲自下厨，没想到……要知道哪怕是闵家，仆役加起来也不超过十个，可是闵家主人也多，十好几口子人，男女都有。光洗衣服就得有两个人来干，遇上儿媳妇怀孕坐月子，又要有两个妇女专职围着儿媳妇转——他家儿媳妇也多。
最后弄得主人家也不得不去做些活计，比较闵行小时候被拎去做饭之类。虽然是因为他有这方面的天份，也是因为人手不够。
不过既然范姜柏不在乎钱，她也就不多嘴了。反正吧，买来的人，觉得手头紧了，还能再买。宅子在京里，只有涨价的没有跌价的。于是又买了个官人家发卖出来的厨娘，却是孤身一人，因为丈夫做了管事的，与夫人身边一个丫环有染，下人间的争风吃醋，比太太姨娘间的宅斗也不遑多让，厨娘惜败。
到了主人家，发现这里人口简单，吴二娘大骂了几回杀千刀的之后，就麻利地在两个丫环的隔壁住下了。当天就做了一桌色香味俱全的晚饭，看得姚妮十分眼馋。吴二娘还道这位姑娘是心细，只说：“咱手脚干�