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“没有，”千伶迟疑了一下，否认道，“没什么不妥。”
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千伶没有想到，经过那一夜的缭乱，她和KEN的再度谋面，竟会是在费智信举办的媒体答谢酒会上。费智信从西藏回来后，特意举办了这样一场酒会，酬谢省内各大新闻单位的领导及其家眷，顺带发布费氏签约涉足藏药生产领域的消息。 作为正规的西式酒会，千伶被费智信指定为当晚的女主人。她穿紫色的露背小礼服，戴了钻石头饰，与费智信双双以主宾的角色，招呼来客。 费太由于身体原因，历来不参加应酬。而千伶被费智信携带到正式场合亮相，亦只是最近两年中的事情。之前她被费智信雪藏在费宅，从不抛头露面，连费氏的员工都甚少有人知道费智信身边这位神秘的丁小姐。 在跟了费智信五年以后，千伶的不争，反而彻底赢得了费智信的怜爱与信任，她不仅被费智信任命为公司的慈善基金会执行主席，而且费智信高频度带她出席社交活动，让周遭的朋友熟识她、认同她，以费智信伴侣的身份尊重她，以致于费智信圈中的朋友都戏称她为“小嫂子”。 千伶明白，费智信是在充分体现着他的情意，证明自己将会持久地把她当成自己的女人。费智信有那样的霸气，只要他肯，他就可以提携她，栽培她，让她成为费氏王国尊贵荣耀的王后。 媒体的领导们携着自己的配偶，各自都获得了一只颇具分量的信封，里面装着价值不菲的礼品券，男性一律是LV的旅行箱，女性则是卡地亚的新款珠宝。 女台长到得稍迟，千伶遥遥向她展露笑颜，笑容却在瞬间凝固住了。出现在女台长身后的，不是别的男人，而是俊秀的KEN。KEN以台长男伴的暧昧身份，出席了如此高规格的公众聚会，足见女台长不加隐藏的垂爱，以及不畏流言蜚语的决心。 “谢谢赏光。”费智信客气地与女台长握手。
“请到签到处领取礼券。”千伶依例道。
KEN深深看她一眼，看得她慌乱不已。
客人数量有限，分列坐在一张长方形的西餐桌旁。桌子正中央摆满了精致的花卉，穿西装结领花的侍者穿梭不休，分别为每位客人送上滑嫩的乳牛排，窖藏200年的法国葡萄酒，连同各色珍稀昂贵的食品。 费智信是营造气氛的高手，尽管宾主间并非腻友，应邀前来的一些媒体领导甚至跟费智信素不相识，显得拘谨而刻板。但费智信在抛出几句对印度局势的精辟分析之后，场面立即热闹起来，男人们纷纷加入讨论，起劲地探讨着战争与政治的话题。 “不知道诸位女士有没有发觉，这家餐厅的咖喱酱，很有点儿印度风味。”费智信推荐道，他不着痕迹地将题目转向了比较柔性和大众化的饮食文化，以免在座的女客乏味冷场。 “是的，这儿的咖喱不错，其实印度菜就是以烧烤和咖喱最具特色，去年我到印度考察期间，印度的朋友带我去了几家本地著名的烧烤店，”女台长活跃起来，绘声绘色地说道，“印度人最常食用的肉类是鸡、羊、鱼、虾，所以烧烤也以这几类为主，桌子上一般都放着两种粘稠的酱汁，一种是绿色的，味道很酸，是蔬菜汁和香料混合制成的；一种是深红色，偏辣，有些像四川的辣椒酱，可以把这两种酱汁各舀一点到盘子里，混合起来，用来蘸烧烤，味道相当另类……” “有一次在一部印度纪录片中看到一户人家请客，大家围坐在火炉旁边，”KEN笑着插话，比划着说，“炉子上这么大一口锅，煮着咖喱，浓浓的酱汁咕嘟咕嘟地冒着泡，里面裹着肉块和土豆，吃完肉和土豆，大家撕开一张饼，把咖喱汁全部蘸来吃，最后那口锅干干净净的，估计都不用清洗了。” 大家笑起来。
“这是正宗的咖喱吃法，有荤菜、蔬菜还有印度饼，”一位女宾笑道，“咖喱是印度菜的精粹，而咖喱的精华部分又全在那咖喱汁中，所以印度人吃咖喱的习惯是，宁可把肉剩下来，也要把咖喱汁全吃光，叫我们来看，简直就是舍本逐末了。” 药道 第九章（6）
“吃光咖喱汁，主要是依靠手撕印度饼蘸着吃，印度烤饼跟我们国家现在满地开花的印度甩饼不同，没有加那么多奶油，人家的饼，白净干爽，有炭火烘焙的焦香，”另一位女宾也凑兴说，“当然了，有时候咖喱汁也舀来拌印度炒饭，你们知道的，印度人是用手抓饭……” “要是真有机会用手抓饭，切记只能用右手，”一位男宾促狭地笑道，“因为印度人的左手，是用来解决个人清洁问题的。” “印度人笃信佛教，很多人茹素，蔬菜咖喱才是印度菜的代表，我那个印度朋友，向我鼎力推荐的蔬菜咖喱就像是一道素什锦，有洋葱、土豆、四季豆什么的，滋味很特别，”女台长津津有味地接着描绘，“对了，印度的餐厅一般都卖自制酸奶，洒了一层糖粉，味道那才叫棒呢……” 整桌宾客都听得兴味昂然，有人延宕开来，说起泰国菜，又有人说到越南美食。费智信微笑着，见缝插针地点评两句，让场面益发地融洽。 KEN不再说什么，他死死注视着千伶，千伶心惊肉跳，像是犯了错误的小孩子。她掩饰地低头啜饮葡萄酒，手一抖，酒撒了一身，刀叉也被叮当一声撞落在地。 费智信处变不惊，招手叫过侍者，让他另添一套餐具，又泰然自若地取过一方餐巾，亲自帮千伶细细揩拭膝盖和裙摆处的酒渍，顺手替她整理一下肩带，拈去飘落在她胸窝处的一根头发。千伶下意识地偏偏头，正巧遇到KEN的目光。KEN的眼里有微微的困惑。 “我去洗手间。”千伶没办法继续停留在KEN的眼光里，她仓促地起身离开。在这喧闹的宴席中，在费智信的身旁，她只觉得孤单，觉得累。 没有人知道，即使KEN，他也不会懂得，纵然外表完好无损，其实千伶的五脏六腑，都已经被爱情的烈火点燃。幽蓝炽热的火舌，暗暗地、无情地吞噬着她的内里。是的，谁都不晓得，千伶正处在一场惨烈的燃烧中，在一场悲壮的自焚里。 她疼呵。
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千伶对着洗手间的镜子，发了一回呆。她觉得自己简直没有勇气再回到那张餐桌旁，在KEN的凝视中，优雅而从容地接受费智信的宠爱。 过了老半天，她好不容易定下神来，走出洗手间。在走廊转角处，一只手突然重重拽住她，不容分说地一把将她拖到无人的楼梯间。然后，她的嘴唇被一个绵长热烈的吻封住了。 是KEN。
“不要……”千伶一边抗拒着，试图推开他，一边却又忍不住回应他的热吻，仰起脸，情不自禁地使劲吮吸他的舌头。 仿佛足足过了有一个世纪那么久，他们终于分开来，彼此凝望着。
“为什么躲着我？”KEN温柔地用手捧起她精致的面孔，吻吻她的鼻尖，低语道。
千伶垂下眼睑。
“为什么不接我的电话？”KEN轻轻说，“你不知道，我做梦都会梦见给你打电话，在梦里，一次一次地打给你，可是没有一次是顺利的，有时手指老是不听使唤，老是拨错号，有时又是电话坏掉了，全是盲音，有时不知怎么的，突然忘掉了你的号码，怎么想，都想不起来，心里那个急啊！” “每天早上我一睁开眼睛，第一件事，就是向上天祈祷，希望你会接听我的电话。每天晚上，我在你舅舅家门外徘徊，期望你会忽然出现在我面前。有好几次，我差点都没办法控制住自己，直接闯进你舅舅家里去找你了——我的亲爱的千伶啊，你不晓得，你实在是把我折腾得六神无主了。”KEN说着，无限爱怜地抚弄着她的发丝。 千伶无言以对。
“你的舅舅那么疼爱你，他不会轻易答应把你嫁给我这个穷小子，对不对？我明白，你一定承受着巨大的压力，”KEN叹口气，“这都怪我，没有能力提供给你锦衣玉食……” 千伶咬住双唇。
“可是，我绝对不会放你走！”KEN把她的头按在自己的胸口，用力拥住她，坚决地说，“把难题交给我吧，让我来向你的舅舅舅妈摊牌，我要告诉他们，此生此世，你就是我唯一深爱的女人，我要娶你做我的老婆，我们一辈子都不要分开——千伶你尽管放心，从此以后，我会加倍努力工作，拼命赚钱，用尽我全身心的力量，好好地爱你，保护你……” 药道 第九章（7）
这是求婚吗？
千伶一震，猛地推开他。
“你不愿意？”KEN 的表情无比受伤。
“你的台长是单身？”千伶顾左右而言他，“她对你可是青睐有加，今天的派对，邀请和出席的都是夫妻俩，每个人带来的，都是自己的先生或是太太……”她顿一顿，蓦然想到自己，在这场酒会上，其实她的身份与KEN一个样，名不正，言不顺。 “你在吃醋？”
“我哪有资格吃你的醋。”千伶正色道。
“你别想多了，”千伶的语气，令KEN越加坚信自己的判断，他急于撇清，“台长的确很赏识我，因为我的相貌酷似他死去的儿子和离异的丈夫，但是我们的相处再正常再清白莫过，我一直把她当成自己的长辈，想必她也把我当作了贴心的弟弟，或者是儿子……” “贴心的弟弟，或者是儿子？”千伶重复，“多么混乱。”
“千伶你真的不要误会，”KEN急急地说，“台长表面看上去是一个强大无比的女人，事业有成，工作风光，其实她的内心，是很孤独很可怜的，处在她的地位，周围都是虚与委蛇的面孔，她甚至没什么可以信赖的、可以交心的朋友，除了向我诉诉苦，她没有别的宣泄途径，她常常向我回忆起从前幸福的家庭，说起她的儿子，说起她负心的前夫，我总不能残忍地拒绝贡献出自己的一双耳朵，对不对？” “我们进去吧，你的台长在等你。”千伶突然打断他。
“你不相信？”KEN拦住她，孩子气地赌咒发誓，“如果你不乐意，我再也不听台长说她的私事，再不陪她出来应酬……” “我相信你，”千伶打断他，“何况我相信不相信，一点儿都不重要，你不必为我而做任何改变，该怎么样，还怎么样。” KEN盯着她，突然间，他明白过来。
“你是在回绝我？你不想看到我，是吗？我是不是应该自觉地从你眼前消失？”KEN解嘲地笑，“记不记得我的那位同事许知心？她说过一句话，示爱者是动物，被爱者是植物。如果爱被拒绝，离开的当然是动物，因为植物是不会生出脚来跑路的。” “不要瞎说了，”千伶避开他的眼光，苦恼地说，“什么动物植物的，我都被你搅晕头了。”
“那么，告诉我，我还能再见到你吗？”KEN望着她。
“媒体答谢酒会，往后费氏年年都会举行，”千伶说，“如果每年你的台长都带着你一起参加，那么每一年，我们都会有机会见面的。” KEN面容痛楚，以拳击打自己的额头。
“忘了我吧……”千伶低低道。
“你就这么急着摆脱我吗？”KEN失控地嚷了出来，“我的感情，真的就让你如此反感？你把我当成了垃圾，当成了草芥，惟恐避之不及？是了，你是怕我会纠缠你？怕我是冲着你舅舅家的钱财？或者是，你从头到尾根本就看不起我，我不过是你大小姐尝试一夜情的玩偶？！” “别说了！”千伶心痛如焚，“你什么都不知道！”
“我还需要知道些什么？！”KEN跳脚，“除了你有一个腰缠万贯的舅舅，除了你大小姐瞧不上我这种穷光蛋，除了你压根儿就没有爱过我——我知道得难道还不够多吗？” “别逼我说出真相，”千伶像个高热病人一样，全身发着抖，“否则你会后悔的！”
“真相是什么？”KEN冷笑，“是你舅舅将来会赠送给你大宗的遗产，还是他命令你只能嫁给身家过亿的青年才俊？” “真相是，我曾经欺骗了你，”千伶霍然抬起头，定定地看着KEN，一字一字地、冰冷僵硬地说了出来，“我不是，费智信的外甥女。” “你不是费智信的外甥女？”KEN糊涂得要命，傻头傻脑地追问，“这是什么意思？你在说什么？为什么你不是他的外甥女？费智信不是你的舅舅吗？” “费智信不是我的舅舅，”千伶清清楚楚地说道，“他是我的男人。”
药道 第十章（1）
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山顶跑步在不知不觉中坚持了下来，费扬每天一大早就会开车去接知心，驶上山，锁好车子，然后两个人很有默契地在清新的空气中慢跑大半个钟头。 “前些天我母亲又犯了一次病，”他们在凉亭中坐下稍息时，费扬叹息道，“我爹去西藏签合约，速递了一只手镯给千伶，刺激到了我母亲——我爹够残酷的，从来就不会想到买礼物送给我母亲……” “谁？你爹速递手镯给谁？”知心怀疑自己没听清。
“我告诉过你的，我爹的情人，是登堂入室，住在家中的，”费扬不以为意，“对了，你见到过她的，那天在西餐厅吃饭，千伶中途来过……” “千伶？！”知心愕然，她正喝着纯净水，一口喷出来，差点呛住。
“她姓丁，叫做丁千伶。”费扬轻抚她的背部。
“丁千伶，她不是——不是你爹的外甥女吗？”知心大大地震动了。
“外甥女？”费扬比她还吃惊，“有人这么说吗？说千伶是我爹的外甥女？”
“不是，可是——”知心支支吾吾的，“可是，她怎么可以是你爹的情人呢？”
“我爹没办法给她名分啊，”费扬觉得好笑，“这年头，难道还能有什么二姨太三姨太？她当然只能不明不白地呆在费家，屈居情人的位置。” “千伶是你爹的情人……”知心呢喃道。
天哪，KEN还蒙在鼓里，害病似的迷恋着千伶，他该怎么办啊？
“其实千伶并不是那种厉害狡猾的女人，”费扬道，“在费家，她一直很本分，很老实，很沉默，有的时候，一整天都可以不说一句话——问题在于，她的存在本身，对于我母亲，已是一种莫大的侮辱……” 知心听不下去了，拔足急走。费扬赶快追上来，用遥控车匙打开车门。
“送我回电视台。”知心坐上他的车。
“不是说好一起去吃早餐、然后去医院看你姐姐的吗？”费扬奇道，“你这是怎么了？”
“我有事。”知心简单地说。
“不用回家去换身衣服？”费扬指指她那身行头。
“不用了。”知心说。
费扬很识趣，尽管惊疑，却不再追问她，发动引擎，把车驶下山，直接送她到电视台门口。知心跳下车，头也不回地朝里走。电梯门前候着好几个人，知心不耐烦久等，推开安全通道的门，爬楼梯上去。 “KEN在哪里？”知心问同事。
“可能在剪片吧。”同事说。
知心一路找到编辑室去，KEN果然呆在那里，目不转睛地盯着屏幕，手指飞速按动键盘，闷头完成节目的后期制作。知心推推他，道： “有事跟你说。”
“什么事？”KEN头都不回，继续做他的活，“等会儿再说吧，总编室等着审片呢。”
“是关于丁千伶的。”知心说。
“千伶怎么了？”KEN停下手里的活计。
“出来说。”知心有所顾忌地望望编辑室的其他同事。
KEN跟了她，来到电视台的楼顶天台。天台被开辟成了小小的花园，园艺工人在里面种植了白色的香花，有栀子，有茉莉。知心望着那些花，想了好一阵，竟不知从何开头。她并不是那种喜欢搬弄是非的女孩子。 “你不会是叫我来看风景的吧？”KEN戏谑道。
“你最近主动揽了很多活儿，”知心说，“听说专题部那边，你也去联络过了，他们拿了一些资料带，让你帮忙清理，是这样吗？” “我想多赚些银子，”KEN耸耸肩膀，毫不避讳，“玩了这么多年，也该收收心了，毕竟我是个顶天立地的大男人，养家糊口是我的责任，今后总不至于等着被老婆养活吧？” “你打算结婚了？”知心惊问，“跟丁千伶结婚？”
“不祝福我？”KEN笑一笑。
“你——”知心的心，无边无际地直往下沉，她结结巴巴地问，“你、你当真认定了是她？”
药道 第十章（2）
“因为父母的缘故，以前我对男女之间所谓的长相厮守，根本就没什么信心，一直到认识了千伶，”KEN没有正面回答她，而是娓娓倾诉道，“曾经我以为，自己这一生都没可能对任何女人产生好感，但千伶让我明白了，原来世间确有爱情这回事，让人牵肠挂肚，生死相随——” “是不是很文艺腔？”KEN笑起来，“没办法，我的语言贫乏得很，只好从言情片里抄袭一点点。让你见笑了，知心。” 知心眉头紧皱。
“你了解她吗？”知心挣扎地问道。
“我知道千伶生性忧郁，仙姿玉骨，慧质兰心，知道她有一颗惟美、易感、精致、优雅的心，知道她是美好的、妖娆的、宽厚的、仁慈的，”KEN望着她笑，“这些，够不够？算不算得是滥用形容词？” “你简直就是在写情书。”知心咋舌。
“是了，你不是叫我上来，要告诉我关于千伶的事吗？”KEN问，“是什么，说来听听？”
“她——”知心下定决心，做一回长舌妇，“她的婚姻状况与生活背景，你掌握多少？”
“你也知道了？”KEN的反应让知心大跌眼镜，他风轻云淡地说，“千伶不是费智信的什么外甥女，她是他的情人……” “你全都知道？”知心有一种枉做小人的感觉。
“她告诉了我实情。”
“难道你完全不在乎？”知心瞪大了双眼。
“在乎什么？”KEN轻松道，“既然她不是费智信的外甥女，不是什么尊贵高傲的大家闺秀，我们之间也就没有了门第悬殊，障碍消除了，我终于可以理直气壮、信心百倍地追求她了，不是吗？” 知心噎住。
“而且，也正是我的这种满不在乎，真正打动了千伶，使她决定跟随我，”KEN自顾自地笑一笑，“身为被豢养的情人，她的心里，其实是很自卑很胆怯的，因此，我的态度，或许比我的爱情，更加能够感化她。” 知心哑口无言。
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知意在分娩后的第五天，出现了原因不明的浮肿，先是双腿，继而蔓延到上半身，最后是头部。她整个人，像是骤然�