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“放心，明日我想和同僚带你一起赶往山庄旁边查证一下。若所说属实，我会在张大人面前为你求情。”
陆一峰见事已至此，哪敢还说其它话，只得道：“是，捕爷。”
第9章 追查（）
第八章：追查
绵竹镇。
“明月”山庄旁。
下午。
茫茫田野披绿，视望若画。
阵阵微风轻吻，起伏似海。
如此美景，被站在田边的桑无痕尽收眼底。
看了一会，他转过身子，开始面对两名一二十岁，用铁铲正快速挖土的年轻捕快，及一旁做指导的陆一峰。
由于事情暂无定论，此次行动，范一同只让他带着刚进衙门做事的新手过来，探探虚实。
时间在走，铁铲未停，泥土飞泻。
少顷，有了一个横直三米大坑。
“各位捕爷，位置范围已经差不多，往下挖吧。”这时，陆一峰言道。
“嗯。”两人一回应，再无话语。
随着深下差不多半米，突然，一名捕快手一指铁铲位置，惊喜叫道：“桑大哥，你看。”
本就双眼未离坑的他目光迅速一移：铁铲下露出了似黑色衣服物体。
虽然深信陆一峰没说谎，此刻，还是令人心情异常激动。
桑无痕连忙一步跨入坑中蹲下，用手捏了捏黑色物体。
不错，是棉袄，并且和击杀爹的“神风四煞”当年穿着颜色一样。
他缓缓又将手往下摸，一触到裤子，手指感觉到的是一根粗粗骨头。
“捕爷，小人没骗你吧。”陆一峰在坑边弯着身，脸露喜色。
很显然，在没挖到之前，他心肯定忐忑不安，生怕年代久了，自己记不清楚而出差错。
桑无痕没答，双手轻轻将覆盖在裤子及黑色棉袄上面有点厚度的泥土，一点一点扒开。
到胸前时，发现有一个碗口大地方没有衣物，泥土始终有点扒不完味道。
他暂没深究，继续往前扒，直到清晰可见骷髅头，才站了起来，长长出一口气。
然后，身子稍弯，手捏住棉袄角边，猛掀开，一具上半身遗骸便完全呈现出来。
早已停止挖掘的两名捕快和陆一峰都睁大眼睛，屏住呼吸，静静看着，谁也没说话。
桑无痕用眼一扫骨骸，从大小粗细，马上断定：死者应该是胖子，也就说肖一海。
当目光慢慢聚焦在胸前一小堆还没扒完的泥土时，他毫不思索，五指迅速插进一捏，再拿出来一看：掌心中赫然有几小截碎骨。
碎骨，顿时让人明白：它应该是死者胸骨，只不过，被“冰柔”剑法中凌厉的一招绞断成无数。
也就可以推理：当年，女子长长软剑剑峰在进入死者胸前一瞬间，形成了一个相当大旋涡，在内力驱动下，旋涡之内所有一切在一刹那全部绞碎。
这置人于死地的过程，令桑无痕不由倒吸一口凉气。
因为爹生前讲冰霜儿与曾祖父一段往事时，仅仅只提到“冰柔”剑法是冰霜儿自创，并未说出它怎样厉害，就连陆一峰那天亲眼所见肖一海和杜无花死亡，也根本不知道他们致命伤到底在哪儿。
“桑大哥，怎么了？”一名捕快看着他面对碎骨发呆，不禁问道。
“哦，没什么。”他一激凌，回应四字，又露出笑容道：“雷平，赵四兄弟，你们现在和我一起动手，小心仔细清理一下骨骸周边泥土，紧连着它应该还有一具。”
言毕，俯下身子。
雷平和赵四二人自然不敢闲着。
经过了十几分钟用手扒，终于，第二具也完完整整地现露。
桑无痕没再掀开棉袄，心里清楚：它们致命伤在同一处地方。
于是拿出早就准备好的一块白布，平放田上，自己再进入坑中，把死者衣物连同骨骸一起，慢慢移到白布上。
在移第一具时，掌心无意触到棉袄口袋，顿时发觉里面似乎有东西。
什么呢？
他心一念，随即手往口袋一伸。
一个深铜色，由宽变窄，不长，且硬的物体投入人们眼帘。
“捕爷，这是绵竹镇“莲花”客栈的客房钥匙。”陆一峰一见大声道。
桑无痕闻听看了看：不错，的确是一把稍微变色的钥匙。
“你怎如此肯定它出自“莲花”客栈？”语气充满疑问。
“我经常在那家夜宿，自然熟悉的很。若您不信，仔细瞧瞧它表面，是不是刻有一个“莲”字。”
他一聚目，果然看见钥匙表面刻着一个“莲”字。
陆一峰真没说错，如此一来，便有一种可靠推测：“神风四煞”从策划杀爹到成功之后的几天时间里，一直隐身在“莲花”客栈。
也就证明：四人之所以到客栈歇脚，完全为了杀我爹。
看来，自己无论如何也要去一趟，向老板询问询问。
思至此，又有点悲观：既然肖一海和杜无花被人杀死在这里，只怕，只怕秦有生和秋三娘也遭到了毒手，我不过是不知道两人尸骨在哪里而已。若真在莲花客栈问到一些事又能怎样？
管它呢，想那么多干嘛，就算全部死亡，捕快之责也要把杀他们真凶揪出来。
“莲花”客栈，虽说不能百分百能得到女子线索，至少可以了解“四煞”当年那几天的一些活动情况。
桑无痕如此一念，心情豁然开朗，对雷平和赵四道：“麻烦两位兄弟把骨骸送到衙门，我去镇里了解一些事后再回去。”
“好。”他们点点头。
“桑捕，捕爷，我，我呢？”陆一峰小声，且有点结巴问道。
“范捕头说，暂不追究你。若是再犯，一定重罚。”
“不敢了，以后真的会重新做人，谢谢各位捕爷放小人一马。”他腰一弓，双手一拱，满脸笑意。
“希望如此。”
桑无痕四字一吐，一扭身，往绵竹镇方向走去。
…………。
黄昏。
日落霞飞。
“莲花”客栈。
桑无痕一脚踏进时，坐在柜台后面，一位三十岁左右，面容妩媚动人的女子，连忙移步，笑盈盈招呼道：“是捕爷呀，您吃饭还是要客房住宿？”
“首先填填肚子。”
他一应付，双眼朝客厅一扫，发现没什么人用餐，一名伙计正无聊地擦着桌子。
想必绵竹镇有点偏僻，流动人口不多，才造成这种局面。
“您需要什么样的酒菜？”
“随便上几道吧，比如肉丝，青菜之类，酒就不需要了。”
桑无痕边说边走近一张桌子，把朴刀一放上面，顺着坐下。
“行，行，您稍等一会。”女子说完，一抬头对伙计道：“李六，马上吩咐厨子给捕爷做好端上来。”
“好咧。”
李六转身向灶房走去。
“你是老板娘莲花吧？”桑无痕看着她发话。
“捕爷面生的很，您，您怎么认识我？”莲花有些诧异。
说实话，一个如此僻静小镇，若不是发生大事件，一年之中，还真难见几回捕快身影，更何况一家小小客栈，更是极少看见。
“猜的。”
“啊，猜…？”莲花嘴微张，杏眼很圆。
“看到招牌，再瞧见大姐本人，自然就联想在一起了。”
“捕爷不愧吃公门饭之人，大脑非比常人。”她一笑夸道。
“其实，我正在追查一件成年旧案，今天来想向老板娘了解一些事。”桑无痕不再调侃，开门进山直言。
“找我？”语气充满惊讶。
“大姐，你认识它么？”他从口袋掏出那把钥匙。
第10章 线索（）
第九章：线索
莲花拿起看了看，一脸疑惑。
“捕爷，为何您有我客栈好像存放了很久的客房钥匙？”
桑无痕笑笑，拒绝道：“大姐，你的问语，容我不能細说，因为捕快办事，自有规矩。”
“既然如此，小妇人不勉强，只是，您有什么事找我？”莲花见对方如此而言，没在意轻柔道。
“你是否记得五年前，在寒冬季节，一位住客带它走之后，再无归来？”
“五年前，寒冬季节。”她闻听，有点自言自语一句，便低头沉思，显然在极力让大脑回到那段时光。
过一会，突然道：“想起来了，有这回事，并且，带走它之人的姓名，我现在都能回忆起来。”
“哦，谁？”尽管桑无痕心里明白，还是装着故意不知，这样才能一点一点了解透彻。
““神风四煞”中的老，老二，杜，杜无花。”
“你怎么知道他们姓名？莫非，四人是你客栈常客？或者以前就认识？”
莲花摇摇头。
“我一个弱质女流，怎会认识太多江湖中人，那一年，委实第一次见。并且以后他们再也没到客栈来过。”
真的吗？
桑无痕心一念，倏地悟言道：“哦，对了，当年你肯定看见官府到处张帖缉拿他们的告示才清楚。”
“捕爷聪明。”莲花脸露笑意：“在登记住宿他们虽没留真名，但告示里却有一切，包括图像及姓名，还有具体犯了什么案。”
“当时，“神风四煞”应该就在你客栈里，为什么不报官？”
“迟了。”她叹一口气。
“迟了？也就说，你看见告示明白一切后，他们已经离开客栈？”
“是的。”
“四人一共住宿多长时间？”
“肖一海、杜无花只住了三天，秦有生和秋三娘有四天。”
“此话怎讲？”
“肖一海和杜无花住到第三天下午出去以后，再也不见人影，钥匙就是这样被带走一直未归。另外两人呆在房间没出去。到了第四天上午，才匆忙退房离开。”
一番言语，让桑无痕大脑一下可以清晰整理出，四人住在客栈的一切活动轨迹：第一天，休息，或者商量诱杀爹的计划。第二天，实施。第三天，肖一海和杜无花到明月山庄赴约，谁料命归黄泉。至于为什么，暂时不得而知。第四天，秦有生和秋三娘见二人一夜未归，知情形不妙，便马上离开。因为知道二人赴约是为了什么事。
想到此，又开问：“住宿期间及走后有没有人找过他们？”
莲花一停顿，很坚决回答道：“我整天都坐在出门柜台前，从没看见。”
桑无痕心稍凉：看来，想得到山庄杀人女子的线索不可能。不过，若按情形分析，秋三娘和秦有生二人生还机率很大。
于是，问话一转：“你知不道最后走之人去了哪里？”
她摇摇头。
“他们吃饭或者在某一处闲谈时，提到过什么地方没有？”语气极为诚恳。
“年代太久，如此小小细节，只怕很难忆起。容小妇人想想。”莲花面露难色。
“好。”
这时，李六端来饭菜。
桑无痕顿感饿极，拿起筷子，毫不客气吃起来。
一碗饭到了三分之一，莲花声音响起：“捕爷，他们进住的第一天晚上用餐时，我的确听肖一海说过一句话。”
“什么话？”明知对方要讲，也忍不住心中激动追问。
““待我们办完事后，就在牛头山渡过余生，再也不踏入江湖。””
牛头山？名字自己当然熟悉，它属利州境内，紧连益州，两者相距不过五六百里。
若所言真实，就是一条重要线索，说不定，秋三娘和秦有生如没遭毒手，这些年一直隐居在那里。
“大姐，你真的听到肖一海说过如此之话？”毕竟事情年代有点久，桑无痕为了打消仅有疑虑。
“放心，捕爷。小妇人可以肯定。”语言非常果断。
他听完立刻放下碗筷，站起来，犀利目光向门外一瞅：发现天快黑。
接着从腰间掏出一些碎银，递给莲花。
“您，您要走么？”她一愣，没想到自己一句话对方反应如此之大。
“对，来日有机会一定再来照顾生意。”
“捕爷实在客气。”
“应该。”桑无痕二字一吐，稍停又道：“今日谢谢你坦言相告。”言完，踏步而去。
身后，传来莲花话语：“您慢走。”
………
夜黑。
范一同住处。
宽敞客厅，烛光明亮，双人映影。
范一同手靠背，口中说着话语：“看来，侄儿要去牛头山？”
“嗯。若抓住秦有生和秋三娘，不仅可报爹之仇，说不定也可挖出杀害肖一海和杜无花的真凶。”
“你想一个人？还是让我吩咐曲三及几个捕快同去？”
“我想独自一人。”
“理由？”
“牛头山范围较大，也不知他们具体地址，在慢慢寻找的情况下，不想浪费本就公事繁多，人手紧缺的衙门。”
范一同转过身，面对桑无痕，双目充满怜爱，叹一口气。
“你大脑聪明及武功不弱，又有几年捕快经验，真决定单独此行，我不阻拦，可利州虽同属益州路管辖，但公门之事却是各行其职，只怕你到时行动不方便。”
稍停又道：“这样吧，我连夜让大人修一份公文书，你带在身上，发现秋三娘和秦有生踪迹之后，切不可擅自行动，立刻到利州衙门将文书呈给肖成大人，请他派人协助。好安全将二人抓捕归案。若实在寻不到他们身影，尽快回来。”
话，无疑贴心之极。
桑无痕点点头。
“去吧。”他挥挥手，然后，重重坐在身旁一把滕椅上。“记住：乔装打扮，万事小心，步步为营。”
“是，范伯伯。”
第11章 黄伞（）
第十章：黄伞
天灰，含雨，小。
清沙河。
不宽，水清影景。
岸两边。
绿枝遮日，叶密沾珠。
码头。
一条小船静静浮在水边，等待着去对面牛头山，牛和镇的人们。
艄公是一个头带斗笠，六十几岁，面目详和，嘴含烟杆老者。
此时坐双桨旁，目光一直紧盯由上至下小路。
少顷。
他脸色一喜，连忙起身，手握住浆，因为一位打着黄色伞，容颜虽皎好，但显得有些疲惫的紫衣中年女子正快步走来。
不到十几秒，已然站在船头口。
“姑娘，过河么？”摆明一句废话招呼，可能想打破空气中的沉闷和寂静，也可能润润自己许久没发声，有些干燥的嗓子。
女子点点头，玉足盈迈，踏进仓内。“船家，多少银子？”
“三钱。”
“哦。”一回应，从腰间取下香袋解开，手往内掏出碎银，再往前一伸。
老者面带笑意接过，刚准备划动双浆。
耳边听到男子声音。
“船家，等一下。”
他一抬眼，立刻停住手：一名青衣装束，身背包裹，二十出一点头，神采奕奕的年青汉子匆匆而下。
来人正是桑无痕。
看着对方头发有点湿，老者怜悯道：“小伙子，出远门怎么不带把伞，雨淋了不好。”
“不碍事，谢谢前辈关心。”桑无痕极快进入船仓笑笑回应，不过，船家二字改用“前辈”称呼，则是一种尊重。
“也对，现在青年人身强体壮的很。”他自语一句。
“前辈，对岸是牛头山么？”
“当然，难道公子第一次来？”
“是的。”
老者张张嘴，想再说一句，嘴里还没发出声音，眼睛却愣愣瞪向路坡。
神情之中，好像格外惊讶。
桑无痕和女子同时扭头一瞟。
原来，路坡上竟然出现了三匹马。
马背上坐着三名服装各异、虎背熊腰的中年大汉。
凭一张带有凶神煞气的脸及腰间挎有或刀或剑的武器，便知不是普通人。
马来的绝对不快，沉稳之极。
“老头，暂莫划船。”
差不多有十米之远，走在最前面一名四十左右汉子高声叫道。
老者松开手中浆，慢慢从桑无痕和女子身边走过，来到船头站定，面对已经在眼前的马背之人，身子稍弯，双手一拱。
“不知大爷叫住老朽何事？”
汉子闻言，脖子筋暴粗：“你他妈少装蒜，爷爷几位当然是过河。”
语言之中不仅极为无礼，甚至目空一切。
“您在说笑，船小的很，载人一次也只能三四个，怎能载马呢？”
“拒绝？是吧？”
汉子从马背一跃而下，目光一凶，手一握挎在腰间的月形弯刀刀柄。
“大，大爷，您怎说我，我拒绝呢？船的确太小。且从来没载过马匹，您，您们还是绕道为好。”声音中充满害怕。
桑无痕和女子默默看着，双眼都带冷意。
“绕道？若不是绕道到牛和镇太远，兄弟几个怎会出现这里？”汉子嘴露怪笑，稍停，又厉声道：“既然来了，你不载也得载。”蛮横，蛮横的令人生威。
“您，您岂不强人所难？”
“是又如何？”汉子几字一吐，一只手一把牵住马缰绳，一只脚踏上船头。
摆明要强行登船。
后面紧跟的另外两位也翻身下马。
“这位大爷，欺负老头有意思么？”冷眼观看的女子终于忍不住。
而桑无痕依然静站，他不想说话只因自己孤身出门在外，遇事尽量慎重，以免卷入。
汉子闻听连忙把踏在船头的脚一缩，双足齐立岸边，手抽出弯刀，冷峰一指，目光一聚，：“关你何事？”
“笑话，你在此胡闹，已经耽搁太多过河时间，怎不关我事。”女子面无表情，言话也不客气，显然一点都不畏惧对方。
汉子神情稍变，手一挽刀，刀锋一旋，想发做。
“大，大爷，大爷。”老者知事不妙，弯腰小声应道：“您消消气，这样好不好？我先送他们过去，马上赶回，再载您等三位？”
话，绝对合情合理。
“不行。”语气极冷，似乎扛上：“我们首先过去，还差不多。”
“简直满嘴胡言乱语，存心找茬。”女子柳眉一扬，插话道：“做什么事，难道没有先后之分？”
汉子脸色瞬间变的铁青，怒极，大叫一声：“爷让你有先后之分。”
音未落，倏地纵身一掠，�