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“肖恩前辈亲自出马。”步天心中一喜，当即连忙躬身施礼，感激道：“多谢前辈愿施加援手。”
由不得步天不喜，艾德拉家族之事一直便是他的一块心病，沃伦伯爵的潜在威胁，温蒂的翘首相盼，霍克的步步紧逼…如此种种，已将步天彻底地与艾德拉家族牵扯上千丝万缕的联系。
若此事无法得到解决，步天即使在肖恩的庇护下逃出了克鲁克公国，逃脱了艾德拉家族的控制范围之内，但留于温蒂那里的一丝牵绊，却将会成为他日后最大的心病，相思久成疾。
在昨日肖恩答应步天庇护他时，步天就已将此事盘算在心，打算寻到一个合适的时机将此事提出，请求肖恩出手解决他在艾德拉家族之事，打消沃伦伯爵的觊觎之念，并且带走温蒂。
这件事步天本打算在巅峰对决之后，取得了极好名次之时再向肖恩提出。
可没想到，这巅峰对决还未开始，步天甚至都未曾开口提出请求，肖恩就已大包大揽的主动将此事应下，令步天如坠梦中，感觉幸福来得很突然。
一直到拜别肖恩，与亚恒分别，步天返回自己的房间后都有种晕乎乎的幸福感。
“哈哈哈……小爷不愧是开启了主角模式的最佳穿越男，人见人爱花见花开，老虎见了都认栽。有肖恩相助…艾德拉家族之事将不再是问题，我现在可以完全静下心来，全力应付后天的巅峰对决。”
步天一个跟头翻到床上，整个身子完全陷入在柔软的天鹅绒床垫中，大笑声不断从其口中传出，兴奋无比。
“我始终坚信没有平白无故来的赏识与帮助，但肖恩如此待我，却又彻底颠覆我所坚信的观念。肖恩……此人将是我遇见的第一个贵人，我需铭记此恩。”步天眼中思索，低声喃喃，声音微不可闻：“还有一事，一日过后，将是巅峰对决开始之时。
此次巅峰对决关乎我日后的命运，更是改变我现在处境的唯一跳板，不论如何，我需牢牢抓住这次机会。”沉吟中，步天眼神明亮，似璀璨星辰散发夺目之光，他仿佛看到自己今后的路，仿佛触摸到自己的命运。
这路虽现在还看不到尽头之处，但前方有光亮照射而来，这命运虽无形中暗含危机，但破茧化蝶之后却是造化无穷。
时间流逝，转眼间又是一天过去，距离巅峰对决开始之日已迫在眉睫。
在这一日当中，步天一直安静的呆在房间修炼体内能量，有着苍玉做辅助，其体内能量增涨的速度也不慢。
按照步天的估算，若能一直使用这最低等的九品苍玉修炼，也许只需十几日的时间就能打通第一个穴窍，届时再加上突破中阶时本身便具备的十道穴窍，自身的能量数值将会达到110点，这多出的十点能量，可支撑他多施展一些战斗技能。
可惜，步天手中这块象征种子选手身份的苍玉令，其内所蕴含的能量实在算不上太多。或许在勉强支撑他打通完第一个穴窍之后，这苍玉令内蕴含的能量就会宣告枯竭，届时这苍玉令也将彻底的化作普通玉石，再没有丝毫能量蕴育其中。
“修炼能量…拼得就是财力啊。若是不能获得大量的苍玉，恐怕我突破进阶的速度将会被无限期的延缓……此事，还需想出个良策解决。”步天目光沉吟，盘膝中默默思索：“还有我那狂云掌和游龙步这两项战斗技能…
如今我的实力已踏入了中阶，这拳脚上的功夫若仅仅只是低阶层次的技能，未免太过限制我的战斗力，不说别的，单单是与人拼斗之时，在技能的等阶上就难以形成优势。”步天皱眉沉思，半晌后心神凝聚打开了个人属性面板，视线落在了技能界面中那幽冥十三剑之上。
“幽冥十三剑（主动）等阶：初阶2级。技能效果：增幅自身攻击力百分之一百，施展每分钟消耗能量值2点。掌握度：融会贯通。”
“这幽冥十三剑虽等阶较低，但杀伤力却是不弱，其威力堪比低阶2级战斗技能中的战技，即便是与一些中阶战斗技能相较，在威力上也是毫不逊色。”步天眼角露出一丝微笑，心中略有感慨：“尤其是此次机缘巧合之下，这幽冥十三剑突破到第五重天之境……
掌握度达到融会贯通，杀伤力更是大涨，由原先增幅自身攻击力百分之八十到现在增幅百分之一百，这便等同于我在施展幽冥十三剑的状态下，实力暴涨了一倍。”
步天心中略有欣喜，然而时至如今他仍不知晓这幽冥十三剑乃是禁忌之术的秘辛，而包藏祸心的沃伦伯爵，自然也不会将这等事主动解释给他听。
也就在步天呆在房间中的一日过去，各个参赛选手之间的明争暗斗进行得如火如荼，刺杀、下毒、无所不用其极，甚至连呆在城堡房中想借此避避的一些参赛者都不能幸免。
饮水被下毒，食用的食物被下毒，更有些被诱出城堡范围的参赛者惨遭毒手，而往往当精锐小队卫兵赶去现场时，杀人者早已逃之夭夭，只留下地面一具尸体瞪大了双眼死不瞑目。
第一百二十八章 巅峰对决之日！
三十六名参赛选手，各自背后都有着大势力的影子，这场席卷了所有参赛者的残酷竞争，与其说是参赛选手之间为排除对手而不择手段，不如说是其各自背后的大势力间的一次重新洗牌。
历届的资格挑战赛，像这种事情几乎已被所有人默认，无论是中级王朝还是小型公国，只要被圣光学院资格挑战赛席卷到的地域，都会借此时机进行一次新的资源分配。
各个势力派遣出代表自己阵营的参赛选手参加资格挑战赛，以各自势力的参赛选手所争得的荣誉以及名次进行分配资源。
比如步天曾获得斯巴达城种子选拔赛第一名的佳绩，那么他所代表的艾德拉家族将会从中获得巨大利益，斯巴达城的一些绝佳商业地段或者衍生的矿脉等物质资源，艾德拉家族都有最优先的选择权。
待到艾德拉家族选择完后，其余的被吃剩下的汤水，才会轮到选择权排名较后的势力进行瓜分。
仅仅是一场种子选拔赛便蕴含如此大的利益，更莫说是规模更为盛大，竞争更为激烈的巅峰对决了，只要有大势力的参赛者能挤进前十，那么其背后所属的势力将会得到巨大的好处，足以将自身的势力再扩大好几倍。
圣光学院资格挑战赛一旦开始，像这种势力重新洗牌的方式，是大到中级王朝，小到数百公国全部默认之事，没有势力会出言反对，也少有势力会处身事外不参与其中。
因此久而久之，资格挑战赛的不仅成为了参赛选手之间的对决擂台，更成为了各大势力之间的一次博弈，棋高一招者享有荣耀和利益，所有参与者共同维护游戏规则，即便是圣光学院的各大裁判官也对此睁一只眼闭一只眼。
历届资格挑战赛，尤其到了最后关头的巅峰对决，死于阴谋暗算下的参赛者不在少数，但圣光学院的诸多裁判官都不会出手干预此事，一则是因他们也需要适应能力强，有勇有谋的学员；二则是顾忌到各大势力的利益关系，不会去破坏游戏规则。
类似肖恩这样的刺头，直接出手干预，破坏默认已久的游戏规则。虽各大势力碍于圣光学院的面子不会明言说些什么，但暗地里却会因共同利益被侵犯而联合一起，向圣光学院施加压力。
如此一来，圣光学院的诸多高层也会焦头烂额，将此事责任系于肖恩身上，重重惩罚。
毕竟羊毛出在羊身上，圣光学院每隔十年招收一次学员，若是因为触犯了所有大势力共同维护的利益而被敌视，那么其招收学员的计划也会受到影响，从而无法吸收新鲜血液延续学院的昌盛。
现在步天之所以能够平安无事，不被其他参赛者打扰，不被卷入所有参赛者以及其背后势力的争斗当中，全是赖于肖恩的鼎力相助，甚至于连雷诺与卡兰多二人也因肖恩的关系得到一时安宁，少有人愿意将算盘打在他二人身上。
准高阶的绝世高手，在小小的克鲁克公国当中，几乎等同于横扫一片的无敌存在，因此肖恩虽破坏了规则，但所有势力却也只能打碎了牙齿往肚子里咽，甚至有许多势力在感到不平的同时，更多的却是在幸灾乐祸。
毕竟星月同盟与米索家族因肖恩的出手，被瞬息间灭了两名中阶4级霸主六名中阶3级的人雄，这个损失不可谓不大，等同于将这两大势力的一支手臂生生斩下。
如此一来，于各家心怀鬼胎互相敌视竞争的势力而言，无疑是件喜闻乐见的好事。甚至有些势力的首脑举杯陈庆，恨不得那星月同盟与米索家族不知死活得去找肖恩理论，再被干掉一批高手，从此一蹶不振。
因肖恩的庇护，步天在这竞争激烈的巅峰对决前夕得到了一丝喘息的机会，能够安心修炼体内能量，不必担心所饮食的饭菜里有毒，更不必担心上厕所小便之时被人跟踪窥探，可谓是小日子过得舒坦无比。
即便是强势如盖亚那等人物，其背后更有势力庞大的亚瑟王室支持，但面对有肖恩庇护的步天却也颇感棘手。使得那盖亚虽很看不惯步天，却也只能按捺下心中不爽暂时忍耐，准备留待巅峰对决之日再好好得出一口恶气。
时间过去得很快，一天的光景转眼即逝，巅峰对决之日正式到来！
多变的天气阴晴不定，这巅峰对决正式开始之日，天空铅云低垂、雷霆游走，轰隆隆中却是瞬息下起了泼天大雨。
倾天雨幕无边，落地雨珠溅起水气连绵，视线望去往往模糊成一片，这样的大雨于冬日之中甚是少见，尤其是在前日还刚刚下过一场雪，如此便更为难得了。
步天立于城堡房中的窗前，望着窗外雨势，手掌伸出感受雨的温度、感受其落下的一股冲击。
看着这从天而降、落地而栖之雨，他仿佛看到了自己应去效仿的一种坚定之志、看到了一股天不灭地难埋的雨之信念。
“由天落于地，纵粉身碎骨，也要拼出一个完整的人生，这就是雨之信念。从天而降、落地而栖，就是雨的一生。”步天眼神明悟，似在这一刻找到了自己应该执着的方向所在，顺着这条方向行去，就是他为之拼搏的一生。
这一生，以执着信念为引，以无悔无愧而终。
“布伦特…准备好了就出发吧，今日的比赛，可不是那么好闯过去的。”一道精神波动从隔壁房间中传荡而来，肖恩熟悉的声音在步天脑海中响起。
“不好闯过吗…？”步天视线望着窗外舞动跳跃的雨滴，嘴角掀起一丝轻笑，转身大踏步的向房门走去。
从斯巴达城一路战斗到这帝都，杀出万人重围成功晋级为九名种子选手之一，参加种子选拔赛历经苦战攀登上第一宝座。
如今三十六名最强种子齐聚帝都，就为这巅峰对决争雄之刻。
谁为最强？谁才是巅峰中的巅峰？
步天眼中绽放火热斗志，为温蒂的远远相望，为肖恩的鼎力相助，为自己……巅峰对决他要登顶！
。。。。。。
巅峰对决之地选为帝都内城的演武场中，这演武场占地辽阔，周围也安置有一列列坐席，更有一些高台楼宇之上设有贵宾席位，人处其上扫目望去，可将演武场中设有的八大方形擂台看得一清二楚。
因暴雨的来袭，考虑到比赛场地的露天环境以及诸多观众能够正常观赛，克鲁克公国仅有的四名实力达到中阶4级的宫廷魔法师，合力施展了一道类似于结界屏障的魔法，将倾天雨势完全阻拦在外，保证了演武场内的清洁干爽。
资格挑战赛到了这最后关头的巅峰对决，已不是人人都有资格观看了，可以说能于这演武场中落座之人，各个非富即贵，其背后势力不小。那高台楼宇之上的贵宾席位，更是非王亲贵胄不可入内，当然，十二名裁判官的特殊身份倒是可以使他们排除在这规则之外。
当步天、雷诺、卡兰多三人随着肖恩来到这演武场时，演武场内已落座了许多观众，环目望去高谈阔论者有之、举杯自饮者有之、沉默寡言之人亦是不在少数。
这里的气氛已不再与当时斯巴达城阿里斯角斗场那般喧嚣震天，普通人无法踏足之地总归是多了些许矜持与肃穆。即使是相互攀谈者那也是仅限于一个圈子，于陌生人，多了分隔阂与警惕。
或许也只有在巅峰对决上演火热之际，才会使得这些身份高贵之人于兴奋中抛开拘束，跟随着呐喊惊叹。
三十六名参赛者，经过昨日的一番明争暗斗，有不少都受了重伤，若非其各自背后势力提供的灵丹妙药，恐怕会有不少人的实力大打折扣。但即使如此，四名参赛者的惨死，还是给所有人敲响了一记警钟。
这是竞争残酷的巅峰对决，不是点到即止的切磋比试，在这里，阴险狡诈的敌人远比肝胆相照的朋友要多。
而巅峰对决还未开始便已减员了四人，这不但没有使得比赛的竞争减弱，反而尤有升温。
毕竟能于重重暗算设计下挺过来之人，虽其背后势力出力不小，但其自身还是有着不凡之处的。
而这些人中，又尤其以那亚瑟王室盖亚、星月同盟牧颜、两名王子殿下、还有那佣兵界的新星阿诺最为难缠。
跟随肖恩身后踏入了一处小型亭楼中，步天面露感慨之色向四周望去，这四周蜿蜒排开坐落着十二座小型亭楼，每座亭楼之间都有瑶草铺地，奇花点缀，将其分割开来，高空向下一望，似是一条长龙盘卧。
时至此刻，巅峰对决即将展开，排除那死去的四人，三十二名参赛者几乎完全到齐。
其实昨日身亡的四名参赛者，身份早已传开，步天也在第一时间从八卦的卡兰多那里得到了消息。
初一听到消息，步天为之感叹不已。
第一百二十九章 开端！
十二座大城中，自安哥拉城脱颖而出的三名参赛选手，全部身亡没有一人幸免于难。
此事太过悲惨，即使是那领队的一名体态肥胖的裁判官都是面色难看，其脸上似是结了一层厚厚的寒霜，使得其他一些裁判官虽背地里暗自嘲笑，但明面上却也神色不露分毫，仿佛并不知晓此事。
这三名来自安哥拉城的参赛选手身死，步天虽感愕然却也并未放在心上。
唯一令步天感慨的是，第四名身死的参赛选手，却是那前日还与他相谈甚欢有过一段交际的伯特，那名性格随和、似邻家大哥哥般的低阶2级魔法师。
伯特的惨死并非是遭受了什么刺杀，而是中毒身亡，下毒者则是当日那看似腼腆，有些柔柔弱弱的少女梵妮。
正是印证了一句话，青青蛇儿尾，黄黄蝎儿嘴，万般皆不毒，最毒妇人心。
经此一事，所有参赛选手都对这心狠手辣的少女忌惮三分，便是当日那与其颇为熟稔的小萝莉碧翠丝都是后怕不已，每每望向梵妮的眼神都充满了警惕。
最可怕的不是凶神恶煞的刽子手，而是前一刻还对着你甜美微笑，下一刻就翻脸无情将你送入黄泉的黑寡妇。
这件事虽令步天有些感慨，但心里更多的却是不解。
据他当日得知，那伯特在三人中是实力处于垫底位置的，梵妮即使要下毒，那也应该是选择实力尚在自己之上的碧翠丝下手才对，可她偏偏反其道而行，竟对实力仍在自己之下的伯特下手。
如此一来倒令步天颇有些摸不着头脑，不剪除对自己有威胁的劲敌，反而处心积虑谋害一个实力尚且低于自己的对手，这未免有点不符合常理。
“算了…想那么多干嘛，或许那伯特也是扮猪吃老虎，却被梵妮给看出了虚实趁机下手，死不瞑目。”步天轻笑一声，有些不着调的找了个借口搪塞自己的好奇心。
“布伦特，我从肖恩前辈那里提前得到消息，今天和你对决的八名参赛选手中可是有我在内，到时候你可得给我留点面子…别太快就把我给踢下台去了。”便在这时，卡兰多凑到了步天身旁，一脸幽怨的看着他开口道。
听到这话，步天顿时露出了微笑，偏过头看向卡兰多，有些揶揄道：“你这算是向我求饶吗？”
“放屁…”卡兰多闻言想也没想就跳脚了，眼睛一瞪开口道：“我这不是求饶，而是理性的选择认输，你要区分清楚这两者之间的差别。”
“这有什么差别？”步天有些傻眼儿。
卡兰多一脸得意，理直气壮的道：“差别就在于，求饶是毫无骨气的认输，认输是很有理性的求饶。”
“我去年买了个表。”步天翻了个白眼，忍不住爆了句粗口，扭过头去懒得理会这有些逗的家伙。
“什么意思？”卡兰多表情有些茫然，见步天扭头不理会自己，旋即将视线投向了雷诺。
“…不用问我，我也去年买了个表。”雷诺眼神斜瞥了卡兰多一眼，颇有些轻描淡写的道。
以雷诺的性子，能说出这话也实在难得，这也是因为和步天二人相处得有了一段时间，且彼此之间没有什么矛盾发生，否则雷诺可懒得理会任何人。
“哈比亚大公驾到！……”正此时，一声极具穿透力的声音远远扩散开来，响遍了整个演武场。
步天双目一瞪，差点被这道声音给惊得一个踉跄：“这…这、这克鲁克公国还有太监？”连忙视线扫去，却见前方道路上，一座雕栏高轿被八名体型魁梧的壮汉抬着缓缓而来，于那高轿左侧，跟随着一名须发皆白的老者。
这老者面容红润似枣，一双眼睛锐利有神，行走之间看似不疾不徐，却又给人一种灵敏快捷之感，而从其周身隐隐形成实质的能量波动来看，其实力应当已踏入了中阶5级。
看见这老者的刹那，步天心中倒吸口气，却是不敢再有什么荒诞念头冒出，纵使这老者真的是太监那也不关他的事，一名实力至少在中阶5级的高手，可不是先阶段的他能够得罪的。
“沃伦伯爵曾言，帝都之中强者如林，实力堪比霍克的就有着不下于十几人，看来此言非虚。
不提那已将体内能量修炼到开辟出能量气场的哈比亚三世，单单是我眼前的这名老者，一身实力就深不可测。”步天深呼吸口气，目光望向身后的肖恩，算是稍稍安抚下来有些震动的心绪。
身处于这样的一个世界当中，强者为尊，至高至强的存在可以任意凌辱实力弱小之辈，若不学会谨言慎行，若不懂得低调做人，将会死得很快。