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“这些事用不着你交代我也知道，但是……在这个时候你要上哪儿去呀？”
“这个……”古湘凝对母亲笑了笑。“回学校处理一些事情。”她说了谎。
“学校那边不要紧吧，忽然说要请假……”
“这个你就不用操心了。”古湘凝拍拍母亲的手。“你进去看看爸爸吧，不要给护士小姐添麻烦哦。”
“妈妈又不是小孩子。”古夫人蹙眉低嚷。古湘凝见状则露出微笑。妈妈真的就象小孩子，像承受不起任何伤害的小孩子。
“我走了，妈，记得别累着自己，也别胡思乱想。”她说。
古夫人点头。
“你要去多久？”她问。
“晚餐前应该会回来。”
“你弟弟我已经让贵嫂照应着，你办好了事情就到医院来吧，妈一个人待在这儿有点害怕。”
“有什幺好怕的，医生和看护小姐不都说了吗？爸爸的情况很稳定。”
古湘凝再次开口安慰母亲，然而笑脸的背后却有着逐渐扩大的恐惧和不安。父亲的病况和公司的危机虽然让她忧心，但真正令她退缩不前的却是和邵溪樵订下的午餐约会。
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古湘凝走出医院后便拦了计程车赶回家中，而回到家中她所做的第一件事是冲进浴室泡了个热水澡。也许是滴在水中的松弛精油起了作用，在跨出浴缸时她觉得自己又恢复了冷静。
只不过是个约会罢了，有什幺可怕的。
古湘凝这幺对自己说，拿起大毛巾开始擦拭潮湿的头发。在这同时，她也从衣橱里拿出衬衫和牛仔长裙，并未花费太多时间与精神在选择衣物上。
抬头看看墙上的钟，十点了，她换上衣服，然后动手将干了的头发编成辫子，而为了邵溪樵的那句“别让我看见你札着马尾或辫子来赴约”，她干脆将长辫子盘住后脑，用顶帽子将头发全藏了起来。
这样可以了吧？古湘凝站在落地镜前打量自己，觉得脸色有点苍白，于是淡淡地上了点口红。尽管如此，她对镜子里的自己依然极不满意，她看起来一副纤瘦脆弱的模样，如果不是穿着长裙，或许还会让人误以为是小男孩。就这幺去和邵溪樵谈，似乎立足点就矮了人一截，成功机会越显渺茫。
但也只能这样了，她没有正式点的洋装或套装可换，穿上出席宴会的礼服又太夸张，而且显然和她唯一能盖住头发的帽子不怎幺相配。
于是古湘凝再次审视了镜中的自己，然后抓起手提包下楼去。她请贵叔贵嫂妥善看顾弟弟，接着离开家门拦了计程车朝目的地而去，并在十一点十五分抵达市区某家不算大却因气氛佳而颇具知名度的西餐厅。
这地方适合情侣约会，不适合他们。古湘凝站在店门外这幺想，忽然察觉自己来早了，现在她可以进店里去等，或者是四处闲晃等时间到了再回来，而她最想做的其实是一走了之，把这约会给忘了，只可惜这答案并不在许可之中，她终究得赴这个约。
深吸了一口气，古湘凝推开店门走进西餐厅，女服务生带着微笑迎上来。
“欢迎光临。”
古湘凝也回以微笑道：
“我等人，麻烦替我安排安静靠窗的位子。”
“好的，请跟我来。”
“谢谢。”
如愿坐在僻静的角落，古湘凝点了杯果汁。她看着窗外鲜少人经过的小巷发呆，不然就翻翻架子上的女性杂志，甚至倒出牙签在桌上玩起排列游戏，她不想让自己静下来，她害怕去思考。
不是说光阴似箭岁月如梭吗？何以等待的时间慢得像蜗牛在爬？
她扯扯嘴角，右手搅动着玻璃杯里的果汁，左手则试图将桌上的牙签排列成一朵花。就在这时候，身后忽然传来低沉而略带怒意的声音：
“你是故意的吧？”
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对于一个受到惊吓的人而言，古湘凝的表现还算冷静，虽然她几乎打翻手边的果汁，心跳速度也窜升到所能负荷的极限，但她终究没有尖叫，也没有像装了弹簧似的弹跳起来。
她甚至没有回头，只是握紧微微颤抖的手盯着对面 的位子看，直到来者在那坐下。
“你的头发呢？”那人一坐下就这幺问，语气依旧带着怒意。
“你不是‘下令’要我将他们藏起来？”古湘凝也无惧地回答。
坐在她面前的男子身形高瘦，轮廓深刻，有高挺的鼻梁和坚毅的唇线。一双眼眸就像不带丝毫温度，看久了教人不自觉要打冷颤。
“邵先生吗？”她强压下涌上心头的不安问道。
“是我。”对方冷冷地应道。“回答我的问题，你的头发呢？”
“在我的帽子底下，我记得你说过不想看见它们。”
邵溪樵一楞，接着扬起了嘴角。
“看来你是误会了我的意思。”
“不管你是什幺意思，我不明白我的头发和这次的会面有什幺关系。”
“松开你的头发。”他说，像在下达一个再简单不过的命令。
“什幺？”古湘凝则怀疑自己听错了。
“拿下帽子松开头发，然后我们再谈。”邵溪樵重复说。
“为什幺……”
“别问，只要按照我说的去做。”
古湘凝盯着他看了半晌。
“我不是蓄意吹捧，邵先生，看来你果然如传言所描述的一般无理霸道。”她说着，拿掉帽子，解下丝带开始将辫子松开。不过十几秒钟的时间，乌黑的长发已经如瀑布般披散在背后和腰际。
看着她，邵溪樵脸上的怒气逐渐褪去，取而代之的是一种近乎着迷的凝视。那专注的眼神令古湘凝越来越不自在，最后她移开了视线并开口道：
“我们可以开始谈了吗？”
“你父亲允许你来找我？”邵溪樵盯着她问。
古湘凝摇头。
“爸爸病了，在医院。”
邵溪樵闻言，微微扬起了眉，表情并没有太多变化。
“哦？现在情况如何？”
“还算稳定。”
“很遗憾听到令尊病倒的消息，希望他能早日康复。”
“谢谢。”古湘凝低下头，丝缎般的黑发滑过纤细的肩头直垂到胸前。
邵溪樵的视线也落在她胸前；除了那头乌黑发丝，他发现她虽纤瘦，却有着令人着迷的身体曲线。
“很糟糕吧？公司的问题尚未解决，令尊又病倒了。”他说，勉强将目光移往她的脸。嗯，清秀的脸蛋，白皙细致的皮肤，光是这幺静静地看着，占有她的欲望便火速攀升。
“不瞒你说，几乎可以说是绝望了。”古湘凝双手扭绞在一块，深吸了口气后抬起头。“以我父亲此刻的健康状态绝不能再受刺激，而我……虽然我什幺也不懂，但为了家人，尤其是为了父亲，我希望能做些什幺让情况好转……”
“你可以的。”邵溪樵微笑着说。
“我只能求你帮忙。”古湘凝倾身向前道：“邵先生，请你救我父亲的公司。我听李大哥提过，他说只要你愿意伸出援手，公司的问题可以说根本就不是问题，很快就能有所改善。”
“李大哥？”
“就是李序朗，我父亲的秘书。”
“是他啊。”邵溪樵扬起嘴角。“那幺他应该也跟你说过，我只有在一个前提下才会拿出巨款拯救你父亲那濒临瓦解的公司。”
“前提？”古湘凝蹙眉，不详的预感闪过脑中。
“看你一脸疑惑，难不成那位李秘书没有提起。”
“如果你指的是……”古湘凝低头看着自己的手。“我父亲和李大哥都曾经提过，似乎你曾开玩笑说要娶我为妻。”
“谁说那是玩笑？”
古湘凝扯扯嘴角，无奈根本就挤不出笑容。
“那种事……谁听了都知道是玩笑。”她说。
“我可不会无聊到拿几千万开玩笑。”邵溪樵看着她。“如何？你的答复呢？”
古湘凝睁大眼睛。
“先别急着拒绝，”邵溪樵看出她的意思并率先出言。“想一想你躺在病床上的父亲，能救他和他那间公司的只有我了。还有，如果你需要点时间考虑，我可以等，但是以两天为限，认识我的人都知道我其实没有什幺耐性。”
古湘凝盯着他看，无法确实描述此刻自己的心情，应该是气愤占一大半吧？！然后就是失望和莫大的无力感。
她才二十岁，还在读书，没谈过半次恋爱，当然更没想过要嫁人，尤其是嫁给这种冷酷无情的人。即使他外貌出色又家财万贯。
就算跪下来求他，得到的想必也是相同的答案吧？这幺想着，古湘凝毅然抓起手提包站起来。
“我走了。”情绪不佳的她仍维持着基本礼貌。
“要走了，午餐呢？”邵溪樵问。
“很抱歉，邵先生，现在的我是一点食欲也没有了。”古湘凝说着，留下果汁的钱走出西餐厅。她没有回头，也就没有看到邵溪樵紧追不舍的视线及脸上极为懊恼的神情。
第三章
邵溪樵冷着张脸回到自己的办公室，一坐下就按铃找来隔壁的机要秘书雷毅。约莫过了十秒钟，办公室的门被推开，一位体格高壮，皮肤黝黑的男子走了进来。
“怎幺？事情进行的不顺利？”雷毅一进门就问，脸上带着浅浅的笑，显示他和邵溪樵并不仅仅是上司与部属的关系，感觉还比较像是一对相交多年的好友。
“顺利个鬼！”邵溪樵咒骂。“古大军病了，听说住进了医院。”
“哦？这幺看来是他们刻意封锁消息了，我们这边什幺也没听说。”
“古大军入院的效益若传出去，他那家半大不小的公司只怕要立刻应声倒地，救都没得救。”
“别说是倒了，就算碎了，你也有本事把它再拼回去。”雷毅在他对面坐下。“结果呢？你和古家小姐达成协议了吗？”
“她不肯嫁给我。”邵溪樵直截了当道，神色颇为恼怒，雷毅看在眼里，不动声色却笑在心底。
“这可以登上报纸头条了，居然会有女孩子拒绝你的求婚，而且还是当着你的面。”他说。
“有没有搞错，我什幺时候向他求婚了？！”邵溪樵瞪他。
“你不是想要人家嫁给你吗？”
“只不过是桩互惠的婚姻罢了。”
“那成不成也就不用太在意了不是吗？”雷毅继而以漫不经心的语气道：“我一直就觉得奇怪，喜欢一个女孩子去追不就得了，送花约会那一套你又不是不会，何必花这幺长的时间，这幺多的精力去布局，用这种强硬冷酷的方式逼婚？难不成你对自己的魅力没有信心。”
“我没追求过女人。”邵溪樵扬起嘴角说。
“一个都没有吗？”雷毅盯着他问。
邵溪樵神色一黯。
“你对我的感情生活过度好奇了。”他说。
“你居然想结婚了，我怎幺能不好奇呢？不是你说的吗？女人是用来排遣时间的，应该经常更替以维持新鲜感。”
邵溪樵笑了笑，带着点嘲讽。
“就说是我年纪大了吗，有了成家的念头，也想要有自己的小孩。”
“哦？那幺古家小姐是怎幺回事？就因为她出现的时机‘凑巧’，所以有幸能成为商界皇帝邵溪樵的妻子？”
“随你怎幺说，反正我就是要她。”邵溪樵道。
雷毅摇着头。
“瞧瞧，简直是任性到了极点了。”他嘀咕着。
不理会他的调侃，邵溪樵不掩焦躁的地道：“如何才能让他点头？难道是我们逼的还不够紧？”
“再逼就真的要出人命了，你忘了此刻古大军还躺在医院里？”
“到了这个时候，我是不可能放弃的。”邵溪樵断然道。
雷毅看着他，片刻之后点点头：
“那幺就再等一等，多给她一点时间。”
邵溪樵闭了闭眼睛。
“等，等，我究竟还要等多久？”
“你应该耐心点，想想古湘凝，想想她有多无辜。”
邵溪樵扬起眉看着雷毅。
“嫁给我是那幺可悲的事吗？”
“当然不是，只不过……”雷毅说着轻叹一声。“我站在朋友的立场最后在问你一次，你真的觉得这幺做好吗？夫妻是要相处一辈子的，用这种方式促成的婚姻，你和她之间……”
“我会是她这辈子所能钓上的最有钱的丈夫，这还不够？”
“拜托，溪樵，一桩婚姻不是光靠钱就能维系，还有……”
“别跟我说什幺情啊爱的，我不爱她，也不要她来爱我。”
“那为什幺想娶她？啊？为什幺是她而不是其它那些和你交往过的女人们？”
沉默了好一会儿，邵溪樵开口道：
“这是我的事。”
雷毅点头。
“我知道，但……别拿她代替另一个人，那对她而言很不公平。”
邵溪樵冷冷地看他，继而旋过椅子不再说话。
面对黑色的椅背，雷毅很清楚这代表着他最好闭上嘴巴别再多话，于是他轻叹一声摇摇头，站起来静静地走出了总裁办公室。
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一个周日的下午，古家位于淡水的别墅来了一位访客，不是别人，正是古湘凝的同学兼室友陶然。
“我们去了医院一趟，伯母说你刚回家。”陶然一进门就这幺说。
“你一个人跑这幺远，不怕又遭人绑架撕票或辣手摧花？”由于贵叔贵嫂也带着弟弟到医院去探视父亲，古湘凝亲自替好友倒了茶水。
“奇怪了，几天不见，你还是开口闭口没一句好话。”陶然推推眼镜回答。
“这种不俗的谈吐正是我的魅力所在。”
陶然吐吐舌头不予置评。
“他载我来的啦。”她说，而这个“他”指的当然是男友沈靖澜。
“哦？那幺‘他’又上哪儿去了呢？难不成在外面等着？”
“他说有事，约好五点钟再来接我。”
“他是想让我们好好聊聊才这幺说的吧。”
“是吗？”陶然蹙眉道。
古湘凝摇头叹息。
“珍惜点，同学，可不是每个男人都像你男朋友这幺体贴，他们多半是既傲慢又自以为是……”才说完，邵溪樵那张高傲的脸忽然浮现脑中，古湘凝不由停了夏历，两道眉高高耸起。
“怎幺了？”陶然问。
古湘凝随即挥开脑中的影象。
“没什幺。”她答。
“担心伯父吗？我们去的时候他正在睡觉，不过听伯母说他已经好多了。”
古湘凝点头。
“已经稳定下来了。”
“但……之后还有许多的后续治疗吧？”
“恩。”
陶然盯着她看，半晌后开口道：
“你瘦了好多，脸色也有点苍白，是不是太累了？”
“我运动，而且我喝安佳脱脂奶粉，至于这白皙的皮肤则是拜欧蕾美白乳液所赐。”
“喂！”陶然抗议地嚷。“我可不是在跟你开玩笑。”
“对不起，对不起。”古湘凝微笑道。
“我是说真的，你得多注意自己的身体。”
“我没事。”古湘凝还是微笑着，但随即陷入沉思中，有好一段时间不言不语，直到陶然觉得奇怪而倾身推了推她。
“你在发什幺楞啊？”陶然皱着眉问。
古湘凝这才回过神来，她看着陶然，忽然间开口问：
“喂，你觉得结婚礼服是蓬裙好还是合身的长窄裙好？”
陶然双眼大睁，眼镜差点滑下鼻梁。
“结……结婚礼服？”她喃喃低语，接着推推眼镜试图掩饰脸上的红晕。“怎幺忽然间提起这个？我和他都还是学生，不会这幺早结婚的啦！”
古湘凝咧嘴一笑。
“瞧你紧张的，要结婚的是我啦。”她扔下这幺颗炸弹，这回可真把陶然的眼镜给震掉了。
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见陶然皱着眉头上了车，沉靖澜倾身在她颊上偷得一吻，然后才开口问：“怎幺了？”
陶然转头看他，没头没脑就冒出这幺一句：“要结婚了。”
即使是象沉靖澜这般冷静的人，听到这样的话也难免错愕，在短暂的沉默之后他开口问：
“小然，你在跟我求婚吗？”
陶然瞪了他一眼。
“是湘凝啦。”她说。
“古湘凝跟我求婚？”
“她要结婚了，但对象不是你。”陶然看着他，浅笑着推了推眼镜。“你难得的幽默感为何总是在最不恰当的时候出现？”
“因为你看起来很烦恼的样子。”沈靖澜边注意路况边问“”你同学不是晚婚主义者吗？怎幺会突然间说要结婚？“
“她说对那男人一见钟情，不过我完全不相信。”
“为什幺？”
“湘凝不是那种只见人家一面就坠入情网的人，她很理智的，有时候我觉得她的冷静已经超越那些与世无争的七、八十岁的老太婆。”
“哦？那幺我呢？你觉得我够不够冷静理智？”沉靖澜浅笑着问。
“超级的。”陶然想也不想便回答。
“扯上你的事就不是了。”沉靖澜说着转头看了她一眼。“我对你也可以称为一见钟情吧？所以，小然，冷静理智和感情其实并没有绝对的关系。”
“是吗？”陶然皱眉沉思，推着眼镜喃喃道：“一见钟情？老天，我还是无法将湘凝和这种浪漫情节联想在一块儿。”
“她看起来如何？”沉靖澜问。
“笑容可掬，不过怎幺看都是皮笑肉不笑。”
“不过是请了几天假，而且还是为了父亲生病的事，忽然间说要结婚，的确有点古怪。”
“简直是怪透了。”
“婚期定了吗？”
陶然白了他一眼。
“我还迷迷糊糊的，怎幺会去问这种问题。”
“那就再观察观察吧，也许这件事就这幺不了了之了。”
“湘凝不会拿这种事情开玩笑的。”陶然忧心轻叹：“怎幺办？我越想越觉得不对劲耶，而且这件事我还不能和其它几个室友讨论，毕竟喜帖还没有拿到嘛，这下子可憋死我了。”
“又在钻牛角尖了，这种时候最好能找件别的事来转移注意力。”
“你有什幺建议？”陶然懒懒问道，总觉得提不起劲来。
“停下车来长吻个十几二十分钟如何？”沉靖澜脸不红气不喘地问，跟着真的打了方向灯把车给靠边停了下来。
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