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夏元熙走过一间早点食肆，里面只有一个皮肤黝黑，看起来沉默寡言的中年汉子用粗糙的大手揉搓着面团，旁边一个四五岁的小女孩睁着忽闪忽闪的大眼睛盯着蒸笼的方向。或许是被馒头的香味所吸引，夏元熙又倒着走了回来。
“老板，我要两个馒头，你找后面的死胖子结账。”
“哦、哦……”中年汉子许是没见过这样的大场面，声音有些慌乱。
“老板这家店看起来有些年头，不知道开了几年了呀？”夏元熙笑眯眯地和老板拉起了家常。
“十、十二年……”回忆一下，中年汉子低声答道。
“那生意怎么样？”
“尚且可以糊口……”低头迅速递过馒头，中年汉子连忙拿起扫帚打扫起店铺来。
夏元熙于是把目光转向小女孩，拿着馒头的手举高，小女孩视线便跟着飘到上方，收手蹲下，小女孩眼珠子也跟着转到平视的角度。
“小盆友，想不想吃呀？”
“不想……咕……”狠狠吞了一口口水。
“哦，知道了，那我们做个游戏，我出个问题，你要是答对了我就把馒头送给你。”
小女孩点点头。
“馒头是什么味道呀？”
“不知道……”咬了半天手指，声若蚊蚋。
“那就没办法了，这个不能给你。”无视小女孩失望的眼神，夏元熙站起来：“张中德？”
“草民在……”
“在”字还在口腔里打转，张中德脸上就被按上了一个馒头。
“馒头是死面啊~你逗我？这种手艺竟然开店十几年还没倒闭，难道镇上住的全是腐国国民？还是你们这的风俗是把这玩意当凶器使用？嗯？”夏元熙力道之大，按得他肥胖的五官都挤在了一边，馒头却硬度惊人，勉强保持了原来的形状。
“那孩子长这么大没吃过馒头！捏面的师傅的手根本是做粗活的！你在找托的时候能不能好好看看《演员的自我修养》？”夏元熙前世曾看过一个日本的美食节目，一位制作拉面的老婆婆一贯用脚踩面团，年近七十双脚依旧光洁嫩白如玉莲，方才见捏面师傅满是伤疤和老茧的双手便觉得十分稀奇，一询问之下果然发现端倪。
一脚踹开张中德，夏元熙向着街上的行人走去：“你，一刻钟换了几套衣服在我面前晃悠了吧？还有你，逛了八趟怎么什么东西都没买？那边那个卖糖葫芦的小哥，街口的馄饨店也是你开的吧？业务繁忙啊……”这下如同虎入羊群，演员们纷纷四散奔逃。
这时回过神的张中德立刻“扑通”一声跪下，一路膝行道：“草民鬼迷心窍，一时猪油蒙了心了，愧对仙师厚望啊！草民原也是一片忠心！我等凡人福祸安危无关紧要，万一仙师为灾情减膳，时局为之不宁啊！仙师……呜呜……”哭喊着要抱住夏元熙小腿，被她再次踹开：“说了不要用你擦过鼻涕的手碰我！我看你是不到黄河不死心，白闻，拿上来！”
当名叫白闻的管事手捧一堆信件和账册时，张中德心顿时凉了半截。
第14章 书道·符箓法（二）（）
“看不出你这死胖子还挺机智嘛？偷偷把河堤挖开，两岸最肥的淤田今年就颗粒无收了。反正之前高价屯了粮，二石掺沙的陈米就可以换一户人家举家来投，签下卖身契全送去开矿，来年获利何止十倍？”夏元熙一本一本把账册扔到张中德面前，阴恻恻笑道：“说吧，你想怎么死？”
“仙……仙师饶命啊！草民也是受奸人蛊惑，才一时鬼迷心窍！这些愚民平日懒惰成性，如果不握着他们把柄，他们便会千方百计偷懒！草民对仙师赤胆忠心，历年上交的供奉年年最多……对！一定是他们设的局！求仙师大发慈悲，小人一定知无不言，把他们老底抖出来，他们也不比小人干净！那白……呃……”喉间的菱形镖几乎完全没入，小半截缨子随着喉结剧烈颤动。张中德想说什么，却只能“嗬嗬”发出嘶声，慢慢倒在地上。
李清川身边的管事白闻单膝跪地：“恕小的逾越。仙师，水至清则无鱼……”他垂下头，尽量让自己不那么慌乱。
应该是赌对了？至少这位仙人当时并未阻止，想到这节，他略略平复了心情，努力使自己镇定地继续说下去：“以凡人役使凡人，仙师只需垂拱而治。现在张中德伏诛，抄没家产分给百姓，则民心可安。继续深究下去反会坏了根基。”
“所以你们不需要跑得比老虎快，只要比队友快就可以了？”
“这……”不知所云的一句话让白闻张口结舌，不知怎么回答。
“因为这胖子吃相最难看，所以被你们当替死鬼献上？以前也是这么糊弄过去的？”
白闻头埋得更低了：“小的以前虽是白家人，现在这条命已归李先生！如有背主，任凭仙师处置！”
“可是不妨碍你在职权范围内给自家人提供点方便，不是吗？你们不会涸泽而渔，长远上来看却是你们更有眼光。所以就算你们所做的本质上来说和他差不多，李清川也会对你们家睁一只眼闭一只眼，反正该他拿的部分也没少……如果有变故，杀掉几个吃相最难看的平复民愤，也好向他交待。哼，这个比烂的世界啊……”少女低低的声音有些莫名的寂寥，白闻抬眼偷看，这位年幼仙人向来不可一世的骄慢双目微敛，竟带了几分悲悯的意味，虽然没有看向他，但那其中无形的压迫力却宛如注视一样，让他慑服。
“我还以为李清川那厮弄个龙血木舟代步纯属装逼，原来沿途的船夫都被你们收为家丁了。来往路线也是自家不传之秘，遇到灾年一船粮食可换十船灵矿，只有这些船夫能够载着外面的货物进出，靠这家传手艺跟着你们倒是拿了不少好处。死胖子掘开河堤的时候你们家也在偷偷窃喜吧？不弄脏自己手，平白得了个好机会，不然这些罪证怎么会记载的这么详细？”
“你这表情是想问我一个刚来的为什么知道？啊……那是我亲耳听到的，从当事人那里。”
这个世界没有轮回，修士练就元神后可兵解由亲朋好友护持转世，也可就鬼身转而修行鬼道、神道功法。普通人若非有大执念或外力拘魂滞留世间成为鬼物，否则人死后灵魂消散于天地间，思绪记忆慢慢崩解，被还原成普通的灵气散逸，其过程一般持续四十九日。
水患中死去灵魂的思维碎片充斥了整个小镇，而夏元熙自上次引鬼气入体，走火入魔的后遗症还在，这些死者记忆的片段若有若无地在脑中闪现。作为一个从物质文明高度发达的时代过来的人，她以前很难想象会有人为了“活下去”这样简单的目的付出巨大的努力。而这些无法隔绝的记忆片段给了她最直观的印象，如果夏元熙少习道业，自幼清修，遇到这样的场景多半会有感幻躯非坚，人世无常，从而萌出世之心，断情灭欲，绝生死烦恼，这也是大多数道业有成的前辈所走的路。但是她久住人世，凡心未脱，即便看蝼蚁般的凡人受苦，也会愤怒同情，产生兔死狐悲的恻隐之心，在自己力所能及的范畴给予帮助。六尘不灭，注定她只能走上一条艰难得多的道路——这在此方世界，被称为“无上道”。
既然决意要插手，以夏元熙的个性必定斩草除根，拉一派打一派不是她的作风。而且玩制衡的手段拍马也赶不上李清川这种官员出身的老江湖，所以自然不会在意这些凡人的权力者互相侵轧，她只想摧枯拉朽地把这样的权力金字塔摧毁，在废墟上建立新的秩序。
“回去告诉你们家亲戚故交，这一次不会按他们提供的剧本进行了。”夏元熙伸手一拂，白闻呈上的厚厚一摞账册化为纸屑飘洒。不需要这种东西了，她不会让这里的士绅豪族再有一手遮天的机会。
而在白家的祖屋，此时气氛凝重。
“哼，我白家自先祖西迁，在此地经营两百余载，岂是一黄口小儿可妄论！”白家当代家主白浦远听到白闻属下转述的话，重重地把龙首杖往地上一杵，厅堂内水磨云纹青玉石砖发出清越的响声，下首各分家、理事闻言噤若寒蝉，屏息静气生怕触怒了这位白当家。
“白闻贤侄还有什么话？”白浦远扫视了一眼谨小慎微的在场诸人，眉头越发紧缩。
“白管事说了，这次来的仙师是李先生外出结识的朋友，纵然年轻气盛，可是他也不好违逆了小仙师的意思。一是白管事的话小仙师不见得会听，二是去了那边做事，也该避嫌。不然小仙师轻飘飘一句话，难保李先生那不生嫌隙，毕竟方便在李先生身边出入，才有机会帮衬着家族……”
“我白家什么时候出了这样优柔寡断的子弟？……”白浦远厉声正待呵斥，猛然想起白闻自从入了仙人李先生的眼，身份也是水涨船高，此番既然已打定主意推脱，恐怕自己白家家主的身份也不好喊得动他在李先生前进言。拿出家主威仪驾驭不住晚辈反而白白折了面子，于是不留痕迹地把接下来斥责的话换了说法：“如此做小女儿态，当断不断。此事本无须贤侄操心，让他不要胡思乱想，好生在仙师面前当差即可！”
待到来人离开，白浦远才转而看向一个自始至终都在玩纸片的少年：“思齐，你怎么看？”
名叫白思齐的少年十四五岁左右，面对不怒而威的家主白浦远分毫不惧，他正在把来人呈上被夏元熙撕碎的账册碎片叠起来。这些碎片都是一般大小，在他手中整整齐齐叠成一尺来高的方柱，听到白浦远叫自己，方才小心翼翼地停下：“按孙儿看来，静观其变就是了。”
“如果这小儿一意孤行待如何？”
“孙儿前日里收到昆仑崔敏州上仙符鹤传书，言明今年需紫铜两百斤，寒铁两百斤，九制辰砂一百斤，精金八十斤，虽然算不了稀罕物事，却数目巨大，又皆是需炼制的灵矿，原料只怕不下数百万斤，李先生手中必然没有太多存货，昆仑上仙数日间便至，我们只需联合其他各家装聋作哑，自然有人上门说好话，毕竟凡间的仙师也没有移山倒海的法力，需要仰仗我们的地方多着呢。”说到这，白思齐伸出手指，推向之前叠好的纸柱：“仙师也是人，也有所欲求，孙儿现在与崔敏州上仙不过数面之缘，承蒙他青眼能说上几句话而已。但是，如果我们这段时间大肆收购崔敏州上仙清单上的矿石，让旁人拿不出足额的数目。崔上仙出的价上再咬牙让利几分，以表诚意，说不定能借此搭上昆仑仙门的路子……”
白思齐儿时粉妆玉琢如雪团一般，率性天真，曾蒙一位路过女仙喂食一枚仙枣。不知是不是这灵物带来的福缘，从那以后白思齐便越发灵秀机敏，八面玲珑，来往修士往往对他颇多赞许，常有指点一二。白思齐也乐于钻营，哪怕修士身边的洒扫童子、仆役力士也折节相交，一来二去，算得上半个“圈内人”，论消息灵通，恐怕连夏元熙这样的正经散修也不及他。纵然如此，白浦远仍然心有疑虑。
“这清单上的东西可不是小数目，这也罢了，倾我族之力当可凑齐。但是，灵矿炼制方法只掌握在几位仙师手中……”白浦远沉声道。
“孙儿不是说了吗……仙师也是人，他们之间并非铁板一块。李先生平日孤高自许，目下无尘，即便同为松林六仙也颇有龃龉，若他吃个什么亏，别的仙师泰半会额手相庆，更有‘急公好义’的苏玉朗仙师暗助我们……唉，若非李先生喜怒无常，孙儿也不想如此行事，只是背靠李先生这一棵树，孙儿总担心……”
“那便按你说的，赌这一把！”白浦远终于下定决心，看着自己年少聪慧的孙子，老怀大畅。
第15章 书道·符箓法（三）（）
而在另一边，按夏元熙的构想，先把河里的暗礁给清掉，让航道不再被豪族集团把持是计划的第一步。可是开始就遇到了大麻烦，理想中是自己负责下水把礁石和河床分离，然后让河岸附近的村民找几个会水的下去用绳子拴住，其他人一起把礁石拉上来。奈何现实很骨感——人家死活不愿意下水。
盘问了很久，村长才支支吾吾告诉她水里有吃人的妖怪，平时大家要下水都是挑个阳气足的良辰吉日，先扔点祭品，填饱了妖怪大爷的五脏庙，才敢下去。今年收成不足，自然阔绰不起来。
夏元熙暗骂一句“池浅王八多”，提着刀就往里跳，自感应天心后她也福至心灵，领悟了把洞明玄光附在武器上的高段位应用技巧，虽然水平不足无法剑气外放，但是痛宰一群靠吃人和老而不死半妖化的杂鱼倒是没问题。
于是河中红浪四翻，一条条怪鱼翻着肚子浮上来，有的嘴里长个几十排倒钩獠牙，简直密集患者的噩梦，有的面相越看越发人性化，但是秀丽的五官安在鱼脑袋上只让人觉得异常恶心……
这场面对普通人的冲击性太大，根本把持不住，等到夏元熙觉得差不多了上岸，村民大半已经骇得四散奔逃，剩下一小撮具有献身精神的烈士正和披麻戴孝的一家老小哭成一团，远处还有不少妇人抱着孩子，背着爷娘赶来见家人最后一面。
这生离死别画面简直男默女泪，夏元熙已经理智崩坏，在心中暗暗为自己的群众基础点蜡。无法忍耐只有自己一个人努力工作了，决定把李清川拖出来。
“什么？你说你也没看见他？”夏元熙心急火燎抓住白闻衣襟就是一顿乱晃。
“是……是的……李先生自从进去闭关起就没出来，门上有禁符小人进不去。”被一个矮子摇晃的滋味不好受，尤其是要弯下腰表示尊敬的时候。
“算了，我自己去。”夏元熙找到李清川的居所，随手破去符印，推门。
“……您哪位？”
在满地字纸堆中顶着一头乱糟糟白发挥毫的老头是谁啊……
一声叹息：“余受此道三十余载，至今方略窥门径，迟矣迟矣……”声音沙哑，这酸腐气息想来是李清川无疑。
“……对不起，我错了，您才是对的。不过我觉得，我们可以先吃点药，焚香沐浴，再来讨论这么严肃正直的问题。”难道说是因为自己上次把书法贬得一文不值让这人受了刺激？虽然对李清川初始好感度极低，不过这人除了脾气怪了点倒也信守诺言，她也不忍心看这人走火入魔死掉。夏元熙声音立刻虚了，试图稳定病人的情绪。
“你来看。”
她立刻狗腿状上前，心中瞬间打好一箩筐溢美之词的草稿，哪怕待会看到鸡刨一样的笔画也能吹嘘成后现代艺术作品，深刻揭示了玄之又玄的人生哲理和宇宙奥秘。
“！”
当她真正看到时，反而一个字都说不出来了。
留白疏密有致如烟云，翰墨银钩铁画若万仞峰，看似肃穆萧索偏有一丝生机，恍若一树老梅立于绝壁，其凌霄之姿跃然纸上。
再仔细看时，又觉得字字如绝顶高手演武剑式，不禁在脑海中想着如何应对化解。
妥妥的输了……呆立半响，她想起了之前双方关于书法艺术充分交换意见的场景，略觉不妙。
好在李清川没有继续打脸。“小友之前着手办的水患一事可有头绪？”
夏元熙心想你都朝如青丝暮成雪了我怎么好意思再拖你出来？不过感谢这个转移话题的机会啊。
“进展那是相当顺利！人民积极拥护，纷纷点赞，好评如潮。”小小的萝莉脸表情那叫一个正直。
可惜在积年大官僚面前还是嫩了点。
“哦？那可否带我一观？”
“行百里者半九十，虽然工程进度已经完成了百分之九十，但是看起来好像只有一半的样子……嗯，或许是一小半？”虽然现在不少礁石脱离河床，可是位置改变却没人移走，这下连熟悉的老手都过不去，状况只能说比之前更差，但这不妨碍夏元熙继续忽悠。
“呵呵。”
“事情就是这样，我说的都是真的。”
撒泼打滚无效，夏元熙只得跟着李清川来到河岸旁的山崖，看到下面礁石激起的无数漩涡，不禁脸上一热，毫无说服力地自辩。
“喂，看完了也该回去了吧……你在做什么？露营的准备工作吗？！”
这人重伤未愈，竟然颤巍巍不知从哪捣鼓出个小几，抖开蒲团，铺起笔墨来。
“大爷，请不要添乱好嘛？我觉得现在工作压力相当大了，麻烦回家呆着为我减轻下负担。”
“之前我早已自知油尽灯枯，之所以挽留道友，原是对苏玉朗一腔怨气难平，希图报复而已，道友又何必挂念一将死之人？”
李清川双目已略显浑浊，双手枯槁，老态渐生，已是散功的征兆。
“这个我当然知道，反正对我也没什么损失。不过你难道就不觉得自己可以抢救下？”尽管心里略有点发堵，她也努力不让自己表现出来，故作轻松道。
“回去好生将养着等入土？不如趁老朽现在还有点精神，留下点什么。”
李清川用镇纸压好锦帛，继续说道：“当初恨朝堂之上，奸人弄权，方才归隐山林，寄情于书画。偶得仙缘，喜不自禁，便把这些修炼外的杂事一一舍尽，惟望永生，常住于世。直至大限临头，方是歇心之时。到头来，将一切放下，偏偏平日不得解的瓶颈关窍却是迎刃而解，此时纵然回心向道也是迟了。可叹人生寥寥数十年，欻尔之间，索然命尽矣。”
此时残阳落日，斜照于山川峡谷。夏元熙微不可闻地一叹，悲秋并夕照，这个时节偏生最是不忍见烈士暮年，美人迟暮。于是从自己储物袋里摸出砚台，开始磨墨。
“我这笔管里装置了上好的云烟墨，不必劳烦。”
“……”那请告诉我该怎么在这种沉重的气氛下待下去啊！
“道友能通幽冥，不如说说这一带山民的故事吧。”
于是夏元熙便娓娓道来，开始李清川时而皱眉，时而嗟叹，听得聚精会神。后来却渐渐略有所思，沉吟半响，开始运笔。此时他神色清明，隐隐是回光返照之象。
夏元熙本以为这次会比船上看见的更为苍劲奇险，狂放洒脱，可是偷看眼去，却只见下笔温颐敦厚，如烟云舒卷，飘然登仙，隐隐有一丝道意藏于其中：“夫有生必有死�