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邻隔在外边，本来还有不明就里，想过来帮帮手或是打打太平拳的邻居此刻全都噤若寒蝉。因为对方手里拿着的都是明晃晃、亮闪闪的短刀或者是匕首，身上透着的那股彪悍和狠气就不是一般土流氓敢去招惹的。
沔口镇是个水陆码头，江湖城市，流民巷里也不全是善民，有不少俗称的流打鬼，但在这些人面前，从气势上就被完毙，军队作战和流氓打架其实是一个道理，比的是气势和心里素质，一旦气势输了，心里上认了怂，人再多也是待宰的一群羔羊。这十几个人就在这人多势众的流民巷里，如同鹤立鸡群一般，镇倒了一大片。
四毛心中雪亮，这是消息泄露了，对方是来寻仇的。
白天徐三刀的小徒弟照着自己指点的法子，找到了这伙人场子外边的暗桩，同时又打听到消息确实有一伙八旗兵督运盐船交兑从荆州到了沔口，带队的还是个穿犀牛补服的八品把总（清代武职军官品级不同，服饰也不同，穿犀牛补服的八品把总大约相当于连长）。对方的身份一旦坐实了以后，徐三刀就安排平时设局扮官差的挖坑班子故意在暗桩面前泄了底，至于泄底的方法其实非常简单，外边穿着便装，但故意遗落一枚绿营腰牌让对方看到，又假装在场子外边盯梢，调集人手，装作要等人手齐了就进场抓赌的架势。这招盘马弯弓，敲山震虎果然奏效，暗桩立刻进场通知了庄家，一行人匆匆离开了赌场。徐三刀棘手不已的一件事在四毛手里就这样轻轻松松被化于无形，既不露痕迹，也没有结下梁子（结仇的意思），让对方知难而退，徐三刀又藏在幕后，神不知鬼不觉，四毛也没有惹祸上身，只是让绿营背了个黑锅。不过反正双方没有当面锣对面鼓的亮身份，也是个死无对证的事，本来是及其高明的一步棋，但四毛却很奇怪，怎么会暴露了自己这个狗头军师？
面前的形势非常紧张，但不知为何，越是这种时候，四毛反而脑子转得更快，心反而更静：“没有内鬼，这帮人不可能知道自己是谋主，但如果有内鬼的话，他们为什么不去找徐三刀的茬，而来找自己这个小鬼？如果说是因为他们欺软怕硬，显然不合乎情理，这帮旗下丘八横行霸道惯了，黑白通吃，不可能会怕徐三刀这个地头蛇，否则也不会在生码头就公然到不熟的赌场里出千。那就只有一种可能性，这个内鬼其实不是徐三刀的徒弟和兄弟，对这个事只知道一半，所以他不知道背后主使自己的其实是徐三刀，没准他还以为自己是绿营的粘杆子（粘杆子是江湖黑话，雍正还是皇子时，位于北京城东北新桥附近的府邸内院长有一些高大的树木，每逢盛夏初秋，繁茂枝叶中有鸣蝉聒噪，喜静畏暑的胤禛便命门客家丁操杆捕蝉。在皇子夺位的竞争日趋白热化的时候，雍正便打着这个粘杆处的旗号招兵买马，实际是利用这个机构四处刺探情报，党同伐异，排除异己。待雍正登基之后，这个粘杆处作为皇帝直接掌管的特务组织得以保留和壮大，民间传说的血滴子就是归属于粘杆处的辖制之下，这个机构正式的名称叫做尚虞备用处，一直到乾隆死后，此特务组织才被彻底废除掉。江湖上就用粘杆子这个词来隐指官府的线人），遇到了生面孔的豪客就串通官家来做他们的笼子讹财，自己再坐地分赃。”
想到这里，四毛心里的疑问才豁然开朗，暗自责怪自己还是心浮气躁了，漏掉了一个最基本的常识，这帮人在沔口镇一定有自己的外围眼线，否则，一群外来的过江龙，怎么可能对徐三刀开赌的时间和注码了如指掌呢？所以，这个眼线一定是在沔口镇和聚宝街上混饭吃的混混，而且一定不是徐三刀的人。不过此时此刻，知道这个人是谁已经没有意义了，那是徐三刀该关心的问题，因为这个人等于联合别人来坑徐三刀。而自己此时一是多了个教训，以后遇事一定要心思更缜密，不能心浮气躁，被利字一叶障目，否则，江湖凶险，一些低级的错误常常会让自己吃大亏的。二是对方找上门来不可能轻易的善罢甘休，这次该如何躲过此劫？
第六章 一场虚惊（）
“我才是你们要找的正主，和我爹娘无关，有帐算在我一人头上。”四毛看着为首的那名大汉，没有拐弯抹角，直截了当承认，一句话将父母给摘了出去。他心中其实很清楚，对方兴师动众、有备而来，一定是探清了虚实，又做好了准备，这种时候死不认账或者装傻充愣不仅没有半毛钱作用，反而里子面子全丢个精光，所以干脆以退为进，先发制人，安了一个扣子，先把自己的父母保住再说。江湖规矩也是祸不及家人，既然有了事主，再牵连旁人，于情于理都站不住脚，何况今天众目睽睽之下，这帮人也不可能当众赶绝。这就是所谓的光棍打九九不打加一的道理。
这番话果然奏效，大汉冷冷的眼光死盯着四毛，表面上不动声色，心里却有点意外，看着四毛不过是个半大小伙子，遇着这种阵仗竟然还能沉得住气，眼神不卑不亢，事起仓促之中还能想到用江湖规矩给自己先戴上紧箍咒，不禁由鄙夷和蔑视转而高看了几分。他也不说话，只是对两名架着老张的手下挥了挥手，示意他们放了老张。两名手下松开了老张的臂膀。
老张护在了四毛前面，对着大汉不住的作揖打躬：“好汉，这件事是我干的，和我儿子无关，您大人大量，高抬贵手……。”
四毛伸出手去，一把拦住了老张，用坚定但又和缓的口气说道：“爹，没用的，你照顾好娘，这件事我来处理，这个时候就别添乱了。”
老张哆嗦着嘴唇，大脑中一片空白，被儿子拽到了一边，只能扶着惶急的老婆，嘴里无意识的安慰着张氏，又像在安慰着自己，机械的反复嘟囔着一句话：“没事的，没事的…。。”
大汉盯着四毛足足有一炷香的功夫，从他的眼神里没有看到崩溃的迹象，于是不再进行心理威慑，开门见山的开了口：“咱爷们是讲江湖规矩的人，往轻了说，你是挡人财路，往重了说，你是背后做局放冷箭。你年纪小，咱爷们也不想让江湖朋友说我欺负人，才跟你费这些唾沫星子，说说吧，你是认打还是认罚？”
四毛依旧是淡定的表情：“歪江湖也有个正道理，朋友你说的没错，不过不管是认打还是认罚，总得摆出个理由来吧？我年纪虽小，也懂得不打屈死鬼这个理。如果真是我四毛坏了规矩，认打认罚都是我咎由自取，完事还要给朋友你扬名，告诉江湖朋友朋友你是照规矩办事，我心服口服。”
看着四毛煞有介事的一套江湖口气，大汉不禁笑道：“你个半大芽子（黑话：小伙子），没想到还不是个空子（黑话：外行），既然这样，就别怪爷们照相家（黑话：江湖同行）行规办你了。你串通了海翅子（黑话：官差）做我的局，不是爷们闪得快，现在已经着了道了。认罚拿五千两银子的车马费出来。任打就废了你两条腿，免得以后再坏其他江湖兄弟。甭废话了，你选一条吧。”如果不是因为四毛年纪看着太小，大汉早就快刀斩乱麻，直接动手了，但几个回合下来，四毛明显不像他想的那样简单。不由心中也生了几分警惕，毕竟自己是强龙过江，拖得越长越会有变数，所以直接扎紧了口袋，不留余地。
四毛知道对方已经失去耐心了，再打太极拳只能丧失最后一次翻盘的机会，所以眼珠一转，瞬间就拿定了主意：“明知道朋友是海冷（黑话：当兵的），还是这个……”四毛伸出右手，隐秘的比了个“八”字的手势，但却让对方能看得清清楚楚：“我还做这个局，捞不着好处不说，还干得罪人，有这么笨的马眼子吗？（黑话：线人，卧底，奸细的意思）”
大汉听完这句话，瞬间石化了片刻，眼神不住闪烁看着四毛，脸色阴晴不定，心中隐隐想到了一个念头，如果对方事先知道了自己的身份，怎么会去告密呢？本省八旗和绿营同属一个长官辖制，就算要按照军纪处理，也只会内部处分，断然不会像对待一般被坑的赌客那样，索贿消灾。再者说官官相护，绿营官差如果事先知道了自己的身份，多一事不如少一事，明知道捞不到油水又得罪旗下大爷的勾当，打死他们也不会去干的。多了这么个内情，整件事就变得扑朔迷离起来，被搅成了一滩浑水，对方这句话也如同点筋的银针，一下就扎到了自己的要穴上了。
“这位大哥是高手，四毛自不量力想请教请教，一盘和这位大哥定胜负，还是赌骰子，输了四毛听候发落，侥幸能赢的话，朋友你是明白人，自然明白四毛的意思。”四毛看着大汉表面平静，但内心翻江倒海的表情，毫不迟疑的趁热打铁又补了一刀。
大汉思忖片刻，转过头看了看身边赌场上开配的助手，那名年轻人一言不发，面如止水，微微的点了点头。
四毛不待大汉说话，转头对老张说道：“爹，帮忙搬个桌子过来。”
老张一直在旁边提心吊胆，刚才剑拔弩张，一触即发的场面不过几句话的时间，突然就变得有了转机，他虽然还没想明白到底是什么原因，四毛短短两句话就能逆转形势，但四毛的命令还是能听懂的。和四毛在一起厮混的时间久了，智商不够，执行力来凑，倒是有了默契，立刻很狗腿的回到屋里，吭哧吭哧的顶着一张八仙桌，放到了四毛面前的空地上。桌子的高矮倒也恰好和赌场中的门板桌相仿。
四毛做了个请的手势，静静的看着那名年轻人，含胸拔背，浑身外松内紧，看不到一丁点往日里嬉里马哈的神情，竟然隐隐有几分不动如山的气势。
大汉冲着年轻人点点头，示意同意他去比试比试。那年轻人还是一张面无表情的死人脸，跨前几步，走到了桌子边，从怀里掏出一粒骰子，稳稳的放到了桌子中央。继而又掏出一粒骰子，也放到了桌子上，就这样慢动作一般一共拿出了三粒骰子，最后，竟然变戏法似的从马褂下摆内掏出了一副悬在腰带上的骰盅。这个筛盅也是青花烧铸的，只是比赌场中的那个要小一些，便于随身携带。放好了赌具之后，年轻人很难得的开口说了一句话，冷冰冰的只有四个字：“你定规矩。”
“一局定胜负，不赌大小，我摇骰盅，我来开盖，你的宝只要能送进宝盒，我认输。（意思是将作弊用的骰子送进宝盒里）”说完，四毛伸手将三粒骰子一一放进了骰盅，再将骰盅倒扣着放在了自己面前，蓄势待发。年轻人只是点点头，没有半句废话，伸出右手做了个请的姿势，顺势就很自然的将手放在了桌面上，马蹄袖口遮住了半只手掌，五根纤细的手指分开，正对着骰盅的方向，离着骰盅大约半个人身的距离。
四周围观的乡邻本来心都在揪着，场中形势从悬丝挂秤砣一般，一波三折，突然变成了不武斗，改成文斗，不禁都被吊足了胃口，有胆子大的恨不得要挤到桌子边上来看。大汉的手下显然训练有素，呼啦抄一下围住了桌子，并形成了一圈并不严密的人墙，将众人隔在了外边，看着横眉冷对，手握利刃，依然戒备着的这群人，乡邻们终归还是没有人挤到桌边来。
大汉眼睛一眨不眨的紧紧地盯着桌子上的骰盅，生怕漏掉了什么重要的场景画面似得。四毛缓缓的举起了骰盅，亮出了骰盅的内胆，正对着大汉与年轻人，照着规矩转了一圈，然后缓缓的落了下来，就在骰盅即将要盖住那三颗骰子的一瞬间，四毛的手突然改变了落点，骰盅出其不意、快如闪电般的盖在了旁边，而那三颗骰子露在桌面上，红黑相间的点子在渐深的暮色中闪烁着幽幽的微光。
略微停顿片刻之后，四毛微微抬起骰盅的一角，顺手一抄，将那三粒骰子尽数纳入了骰盅里面，并没有揭开盖子，而是平推着送到了年轻人面前，一言不发。所有人都大眼瞪小眼，不明就里，甚至包括近在咫尺的大汉都没看清楚双方是如何出的手。
那名年轻人板着的表情在瞬间闪过了无数个信息，从不可思议、惊诧、怀疑直到沮丧，最终复归于平静。他伸出白皙得没有血色的手，接过了骰盅，缓缓挪到了自己面前，在临到桌子边际的时候，手腕一抖一翻，变戏法似的连骰子带骰盅隔空提留了起来，顺势揣进了自己怀中，自始至终都没有亮出里面骰子的数量。然后他看着那大汉，用很轻的声音说道：“我输了。”
大汉迟疑了片刻，突然对着四周的人很光棍的作了个团团揖，大声说道：“惊扰了四方乡邻，有眼无珠错怪了朋友，我给四毛兄弟和大家赔罪了。”说完这句话，转过身来从怀里掏出一沓银票，银票上面还附着一张自己的名刺（相当于名片），推到了四毛的面前。
四毛凝重的表情此刻已经散去，取而代之的还是那副招牌似的嬉皮笑脸的样子。他伸出手从银票上面拿起了名刺，仔细端详了一眼，然后将银票推还到大汉的面前：“奎大哥，你是个爽快人，刚才你叫了我四毛一声兄弟，就是一辈子的交情了，谈钱就坏了兄弟义气了。”
大汉看了看四毛，伸手取回了银票：“好兄弟，真是自古英雄出少年，哥哥欠你天大的一个人情，记在我心里了，这沔口镇的码头我是没脸再呆了，你得空一定来荆州走走，咱们兄弟山高水远，来日方长。”说完这句话，大汉抱拳一揖，转过身来一挥手，带着一帮人，匆匆而去，走得干净利落，毫不拖泥带水。
众人还没有醒过神来，面面相觑的看着这群人的背影，大眼瞪着小眼，过了半晌，一头雾水的乡邻纷纷围了过来，丑表功的丑表功，问究竟的问究竟，七嘴八舌，立刻就打开了话匣子，喧闹不已。在场的人就没有一个能看懂那帮人为什么前倨而后恭，赌骰盅又为什么连盖子都没揭就认了输，这一切如变戏法似得，让人眼花缭乱。不过有一点统一的地方，就是都在为四毛叫好。
老张在人群中眉飞色舞，脸上如帖了金一般，本来是一场塌天的大祸，儿子却三言两语摆平，在乡邻中大大的露了一回脸，那可是比自己露脸更让人得意的事。
正在众人围着四毛喋喋不休追问的时候，四毛腆着脸哀告道：“家里灶上还座着锅，各位叔伯大爷，得罪了，我得先去烧火了，改天我跟你们慢慢扯啊……”说着这番话，四毛如泥鳅一般从人群中挤了出去，逃离了这飞短流长的是非之地。
隔得远远的站着两个人，眼巴巴的看了许久的热闹了，直到四毛的身影消失在人群中，其中一个对另一个说道：“得了，戏也散了，咱们赶紧回去给三爷覆命吧。”
第七章 怀璧其罪（）
徐三刀手里攥着一根翡翠烟杆，阴沉着脸，听两名手下将刚才在流民巷的所见所闻从头到尾讲了个清楚明白。刺探情报的人往往是精干机灵，口齿伶俐的人，这两个手下也不例外，尤其为首的那个小名六子，是徐三刀的亲信，专门负责在外场跑跑的角色，所有迎来送往、牵线搭桥、通传打听消息的活都是他在干。
“这个四毛不简单，每一步事先都藏着退路，好手段啊。”沉吟良久，徐三刀吐出一口浓浓的烟，蹦出这么句话。
“三爷，对方摆明了去寻仇的，就这么轻易被四毛给打发掉了，我咋觉得有点云山雾罩似的，都没看懂四毛到底是怎么解了这个死扣的？”六子看到徐三刀藏在烟雾里那张莫测高深的脸，适时的抛出心中的疑惑。
“你是猪脑子啊，四毛既然在赌桌上能赢得了他们，为什么还要绕一大圈摆那么个疑阵逼退对方？”
“我明白了。”六子点点头：“他是既给大哥办成了事，收了银子，又不得罪人，还放出了个天大的交情给对方。真是八面玲珑，滴水不漏，确实是高。”听到这里，他才算是转过弯来，事先知道对方的身份只能说明四毛用疑阵来逼退对方，并不是真的要摆对方一道，但存心有天知，藏在各人肚子里的想法还真的没法验证，毕竟对方也不知道，如果自己当时没有中途离场，会是什么结果？所以四毛才提出了赌上见输赢，而对方立刻就同意了，这确实是唯一的自证清白的办法。双方都是肚子里做功夫的厉害角色，一点就透，都明白试出真假的要害就在这个地方，不足为外人道也，所以旁观者很难看出他们打的是什么哑谜。
换句话说就是，四毛已经看出了对方出千，而且能破对方的鬼手，完全可以在桌子上抓他们的现行，又何必多此一举动用绿营的力量来摆阵，如此一来，事情的性质就变了，四毛在识破对方的情况下，没有现场破脸，也没有自持技高一筹抓对方的现行，反而是用心良苦的摆一个疑阵让对方知难而退，还不明言，保住了对方的面子，在江湖上来说，这种做法相当于施恩不图报，受恩的人当然得认了。所以那大汉输了赌局之后才说自己欠四毛一个天大的人情。
“你明白个屁，光棍心多，麻布筋多，放交情买人心是江湖惯用的伎俩，不足为奇，奇就奇在这个张四毛能破对方的鬼手、身怀绝技，在他这个年纪，能做到深藏不露，不争虚名而招实祸的地步，那帮老千和我们两头不得罪，事也办得漂亮，这份心机和定性才是他真正高明的地方。三爷我闯荡江湖几十年了，这号人物还真是少见，从前倒真是打眼小瞧了他……。。”说到这里，徐三刀停顿了片刻之后问道：“你们都没看清他们是怎么出手，怎么见输赢的？”
六子点点头：“我眼睛一眨不眨的盯着桌上，从头到尾那个老千的手连位置都没挪一下，离着骰盅还有半个人的距离，他是怎么出的手，四毛又是怎么破的，一点都没看出来，我也在纳闷，这世上真有手比眼快的人？”
“手再快，也不可能快过眼，老千耍诈手法虽多，其实万法归宗，就三个字…障眼法。四毛亮宝盒的时候就是障眼法，在卖破绽诱对方出手。这个时候所有人的注意力都盯在骰盅上，落地的那一瞬间，是最容易偷换骰子的时候，等到摇完骰子开盖的时候，眼睛都盯着宝盒，相反不容易出千。那个老千将手放在桌子上没碰过骰盅，也是障眼法，吸引赌客的注意力，给人先入为主的错觉，�