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屋门忽然被风推开，一股凉意侵袭着萧潇的感官，她忙缩回被子。雪萍瞧着天冷，里里外外倒腾出一些取暖的物件，在屋子里摆上，她一边布置，一边抱怨：“这是什么天气，还没入冬呢就冷成这样。沈老妈子那头又卡着，说轩园这头要到小雪（节气）才给发炭盆子和暖炉。”
说到了沈老妈子，萧潇肚子里的坏水开始沸腾，她毫无保留地把自己想怎样整治她的法子告诉了雪萍。
雪萍只当没听到，哄她快睡。
“我觉得此法可行。”终于有支持者走了进来，那人看屋门未关，咦了一声。
“绵绵，你怎么也听丫头说胡话，沈老妈子是谁？老虎的屁股摸不得……”雪萍还是坚持着打消萧潇的念头，她捡起一粒花生扔向绵绵，嘴里凶着，“也不帮着好好教教，净跟着胡闹。”
绵绵身子向旁边一歪，露出失魂落魄的小刀的脸。
那粒花生恰好砸在他的脑门儿上。雪萍先是看了一下作势躺下的萧潇，确认她没有看见小刀霜打茄子的模样，然后站了起来，挡在二人之间。
第25章 老虎的屁股摸得摸得
雪萍挡着小刀，不让他过去，绵绵打掩护，和萧潇说话分散她的注意力。在雪萍长袖的掩护下，小刀慢慢退出屋子。
“怎么了？”雪萍半蹲下来，抖了抖小刀肩上的褶子，总觉得绵绵和小刀说了很严重的事情，“是不是花姨娘？”她十分谨慎地探问。
小刀此时竟然还能浅笑着说：“是啊……”那一霎那，眼中除了绝望还是绝望。
雪萍没有别的安慰话能对小刀说，她自己也是丫头贱命，保不定哪天也是身不由己的下场。她轻拍着小刀的肩膀，沉默半天，才支支吾吾道：“是萧潇那个丫头连累的吧？不然你也不会强出头。”
“不不不，不是。”他异常坚决的摇头否认。
雪萍心里明镜似的，知道小刀待萧潇不同，只是萧潇毕竟还小，她不能道破什么。除了同情这个年少被卖入青楼的小刀，她还未自己未知的命运发愁。
“什么时候？”
小刀双手相互搅着，像是自己跟自己过不去，他明白雪萍在问什么，纠结了好一阵子才假装轻松道：“就这一两年吧，我今年十岁，也不小了。”
雪萍正要拿自己的过去经历劝慰小刀，屋里的绵绵已经走了出来。
“她睡了。”绵绵向屋里探了一眼，确定地说。
雪萍两步迈上台阶儿，亲手关上了屋门，又拉着绵绵和小刀走了了些，直到院子正中才停下。她松开两人的手，解释说：“那鬼丫头最喜欢装睡偷听，我们还是走远一些商量事情吧。”
绵绵和小刀同时点头。
果然，这边三个人交头接耳的时候，不安分的萧潇就睁眼溜下了床，趴在床上偷听，无奈目标离得太远，除了呼呼的风声，什么都没有。
“靠！”萧潇一时生气，踢门发泄。
院子里三个窃窃私语的人自然听到这声动静，雪萍率先掩着袖子笑了笑，又恢复一脸的担忧。绵绵试着说些轻松的话，转移小刀的注意力，就说要遂了萧潇的心愿，一起修理沈老妈子。
“那人不好惹的。”雪萍显然很是害怕。
一直默不作声的小刀忽然信心十足地说：“让我来吧。”他咬了咬牙，仿佛鼓足勇气说出这句话。
“未免让人生疑，我们要好好谋划一下……”绵绵向雪萍迈进一步，鼓励道，“只要及时抽身就没事，我们只需给沈老妈子一次小小的教训。”
雪萍拗不过小刀和绵绵，只好被迫加入了这个“报复团伙”。
“不要闹出人命了……”雪萍时时提醒不要做过火。
“这好办，人吃五谷杂粮，哪儿有不生病的道理。”小刀胸有成竹地说出了自己的想法。
“你这想法和屋里那鬼丫头是一样的，她也说给沈老妈子下药。”雪萍打趣道。
敲定了恶搞计划后，为了避免事后有人追究，三人决定用最保险的方法实施“报复计划”。小刀特意去前厅接了一本讲药理的医术，仔细研究了一翻食物相生相克的道理，最后决定用献补的法子接近沈老妈子。
在作战计划初步确定下来后，雪萍才告诉萧潇。
“没想到小刀这么聪明。”萧潇是个懒人，她以为一碗巴豆就能泄愤，却没考虑周全，忽略了沈老妈子随时找上门来吃甘蔗的危险。
绵绵端了一盆花生过来，萧潇假装上门请罪，眼睛周围擦了点胭脂，又沾湿一点儿水，抽抽嗒嗒地就往沈老妈子屋里去了。她被拦在门外，为了计划能够顺利进行，噗通跪了下去。
“哟，我可不是你娘，你跪了也没用。”沈老妈子从屋子里出来，故作姿态地将了一通，说自己没那能耐被宁上师惦记。
萧潇跪着，听得一愣一愣，最后理清了思路，原来那个准自己叫她“姐姐”的教习上师宁流歌跟花姨娘说起了卧月台的事情，沈老妈子被责备不稳重，大惊小怪。这才有了沈老妈子的一堆牢骚话。
“萧潇不懂事，沈妈妈别生气了，这是赔罪的礼物……我也没什么银子，只有剥好的一叠花生米。”萧潇颤颤巍巍地从身旁的食盒里端出花生米，高高地举过头顶递给走下台阶的沈老妈子。
沈老妈子没别的爱好，就是喜欢吃花生，这一叠儿剥好的花生米直叫她开心。不过她面上表情还是难看，只一抿嘴，接了过去，说：“你有这份心思，不如回去多做些活儿。”言下之意是要打发萧潇离开。
萧潇低着头，那叫一个心花怒放。
依照原定计划，送了花生之后，萧潇立马撤回轩园。然后由小刀接手，继续演绎这一出好戏。
“什么味儿啊，这么香。”刚进屋没坐一会儿的沈老妈子闻着味儿，疑惑道。
身边伺候的小丫头应声出去，没过多久，回话说：“是花姨娘钦点的小倌。”她着重强调了一下“钦点”两字。
沈老妈子嚼着花生，含含糊糊地“哦”了一声，知道是小刀在外面，她问：“让他进来说吧。”
“他说是给花姨娘送螃蟹，劳烦沈妈妈替他送一送，还递了这个——”小丫头递了一个小布袋给沈老妈子。
入手轻轻掂量了一下，知道是碎银子，沈老妈子笑得春风得意，“小刀没说其他话么？或是让我替萧丫头求情的话？”
回话的丫头摇头称再无旁的事情。沈老妈子闭了眼，让丫头把螃蟹端进来，她心里倒不曾防备，觉得小刀和自己应该不会犯冲，她最介意的是轩园那些丫头，尤其是雪萍和萧潇。
“有劳这位姐姐了。”小刀十分礼貌地献上食盒。
小丫头见他生的一副好模样，不由得多看了几眼，在面色潮红之前，紧赶着转身往屋里走。
绵绵、雪萍站在远处留意这里的动静，好不容易等到小刀走开，她们一起拥了上去，把小刀拖进路旁的矮树后面。
“怎么样？”绵绵满心期待。
小刀点头，不多说，先往轩园找萧潇去了。
雪萍还是有些担心，她很不确信地问：“万一沈老妈子没有吃螃蟹，我们不就是白忙活一场么？还便宜了她……”
绵绵信心满满道：“就那个馋嘴，她会不吃？”
“万一吃坏了肚子，她一准知道是我们做的。”雪萍越说越怕。
“吃不死人的，就算她追究起来，我们也有说法。毕竟是小刀孝敬给花姨娘的东西，她偷吃本来就不对，哪里敢说？”
不出意外地，没过多久，沈老妈子的院子就进进出出忙活着一个大夫和他的药童。绵绵和雪萍在暗处相视一笑，击掌直说痛快。
第26章 伯乐出现
那日雪萍、绵绵、小刀、萧潇四人合谋，叫沈老妈子腹泻不止，事后四人均未受到责备，显然沈老妈子是哑巴吃黄连，有苦不能说。
花姨娘期间倒是派人问过沈老妈子的情况，得知大夫为她诊治过，淡淡嘱咐了几句，让她暂时修养不用管事。不过沈老妈子却误解成花姨娘要自己滚蛋，一把抱住她的腿求收留，不过恰巧忘了花姨娘的忌讳，沾了她的绣花鞋，惹得一时不痛快就派她去前厅帮忙王伯张罗生意去了。
后院的闲差一下丢了，沈老妈子到了前厅迎来送往，心里依旧耿耿于怀。她向人打听过小刀借药书的事情，知道是雪萍一伙儿生事，但对绵绵有份参与的情况是全然不知，她还夸着绵绵懂事，做事有分寸知进退。
“宁姑娘早啊……”沈老妈子想的怔怔出神，直到宁流歌走到她面前才觉察，忙打哈哈，伺候她更衣换妆。
沈老妈子在前厅有碍观瞻，王伯说她老脸不能见客，就安排给姑娘们梳头。这是她的拿手绝活，以前伺候花姨娘是一天一个花样地梳，现在给这些说红不红、说冷不冷的姑娘梳头，她觉得衬不起自己身价，十分不值。
花姨娘不许宁流歌住在前厅，只在內苑开了一间雅致的厢房让她暂住，除了两个粗使丫头和一个腼腆的家奴，没安排别的人手伺候她。原本，前厅沈老妈子梳不到宁流歌的头，但是她受绯云姑娘的嘱托，才设法接近。
宁流歌是明月心，自然能把沈老妈子和绯云联想在一起。
“姑娘的发质真好，用的不是桂花油吧？平日我闻着别个姑娘的味儿，不像这般清甜。”沈老妈子马屁拍的熟溜。
宁流歌一直从镜子里留意着她的每一个神情，她抬了抬手，示意一旁端水伺候梳洗的童婢退下，转而问道：“沈妈妈今日心不在焉的，难道肚子还没好全？”
“早好全了。”沈老妈子握着梳子的手一滞，忙敛色笑说，“姑娘这么惦记老身，真是老身三世修来的福气……诶，吃了大夫的药，好得快些，只是偶尔还有些失神的毛病。”
宁流歌在首饰盒里拣起一根点翠步摇递给她，貌似关心地说：“那妈妈可要仔细保重身子，內苑事物烦杂，许多事情还得由你亲自打点。”
说到打理內苑，沈老妈子脸上再绷不住，愁道：“被姨娘差来前厅，估计一时半会儿不会让我去管后头的事情。”她手上一动，继续梳理着宁流歌的长发。
宁流歌等她梳完发髻，转身从橱柜里取出一只白玉短笛，仔细地套入囊中，收在袖里，带她一起离开：“这么好的天气，可不能白白辜负了。沈妈妈，随我去园子里逛逛么？”
沈老妈子不紧不慢地收拾着妆盒，推说自己还有事：“老身就不耽误宁姑娘赏景了，前厅还有许多姑娘等着我去梳头呢。”
这个时辰才起床的女子，卧月楼里没几个，花姨娘算一个，剩下的就是绯云姑娘。宁流歌浅笑着推门出去，她可不怕沈老妈子学舌，再说了，今天也没有什么要紧的话让人传出去。
“那沈妈妈就随意吧。”说罢拂袖而去。
沈老妈子哪里是安分的人，在宁流歌屋内里里外外仔细翻查了一遍，还是找不出她要的东西，狐疑地掏了掏耳朵，自言自语起来：“怪了，绯云姑娘说母麝药力极强，遇水就会散发药效，我明明是放在琴下边的，怎么不见了？”
一直在屋外不曾走远的宁流歌明了的笑着，她轻叹一声，握着玉笛朝卧月台方向走去。她自小出生炼药世家，在风月场摸爬滚打多年，怎么可能闻不出房间里的异味，沈老妈子把这东西放到屋里的第一天，她就发觉了。
母麝并没有致命的毒效果，就是容易让异性产生躁动，青楼的恩客多半不喜欢用这种催情药，一是嫌它见效慢，二是母麝采集十分困难，需要不要银两，既然有几锭银子就能尝到的春酒，又何必费事熏那呛鼻的母麝。
“见过宁上师。”一路过去，宁流歌遇到几个下学的靓丽女子，或抱琴或捧书，朝着各个方向散了。
越走近卧月台，明溪深处传来的孩童吵闹声越来越响。
“是哪个调皮蛋在那边吵嘴？”宁流歌喝住迎面走来的一个家丁。
那人手里提着两桶热水，似乎紧赶着往前厅送去，本来还没好气的，抬头一见是宁流歌，登时恭恭敬敬地唤了一声“宁上师”，然后道：“哦，是胖丫头她们在做打油诗。”
“作诗？”宁流歌明眸一眯，不可置信地又问，“不是在过家家？”
那家丁赶着投胎一样，忙说：“真的，一群孩子挤在那里比试，哦，轩园的雪萍也在。”说罢不等宁流歌再问，就埋着头火急火燎拎着水赶路去了。
莲步缓缓迈向明溪深处，先是看到一身素雅的黄衣雪萍，然后看到她腿上坐着的胖丫头。单凭背影，宁流歌一眼就认出了萧潇，那个让她险些失手的胖丫头。
更近些，就隐约听到了一群孩童的争论。
“不算数，不算数，阿炮你是抄来的，明月清风三更半，这一句我听绵绵姐背过！”有人出声驳斥一个男孩的发言，惹得其余人齐声唏嘘。
胖丫头左边那个高高大大的男孩儿，背对着宁流歌，面上不知是什么表情，他急道：“又没说不准借别人的诗，只要和月亮有关就行。雪萍姐姐，你说是不是？”
雪萍抱着萧潇在一旁看热闹，不料被人点了名，要说公道话。
萧潇一拍手，先夸了那个偷诗的大男孩儿，又亲了亲嗓子说：“你们刚说的这些句子，都不好。还是我来说一个吧……”她在脑子里回放着小学九年义务教育里学到的古诗词，又慎重考虑了一下自己的年龄。
“哼，你能说出什么好句子？”有人不服。
雪萍一直劝着萧潇别逞强，她可是压了十个铜钱进去的，就算萧潇诗句做的好，也要所有的孩子首肯才行。
“你放心，我行的。”萧潇推了推雪萍的胳膊，一本正经地把李白搬了出来，“床前明月光，疑似地上霜，举头望明月，低头思故乡。”
话音刚落，众位孩童不耐烦起来，也说她是抄的。只有宁流歌默默地走了过来，站在萧潇身后。
第27章 千里马后劲儿不足
那些个叽叽喳喳的孩童看到上师宁流歌出现，乖乖地闭了嘴，个个缩着头收起自己压在石板上的铜板准备撤。
“宁……宁上师。”雪萍顺着孩童惊恐的目光回头看，见到宁流歌时，脸色青了大半。坐在她腿上口水乱喷的萧潇因为她的紧张而滑了下去。
“宁上师。”萧潇吐吐舌头，她在地上打了个滚，埋头面对宁流歌的碧色月鞋。
宁流歌不拦着那群孩子，淡淡点了点头，当雪萍拉着萧潇准备跑路的时候，叫住她们，疑惑：“我记得内苑也是不准聚赌的……怎么，你们居然敢坏了规矩？”
萧潇绷直身体，坚决不让雪萍拉自己，她奶声奶气地解释道：“我们没赌钱。”睁眼说瞎话。
宁流歌眉峰一挑，觉得嘀咕了胖丫头的嘴上功夫，不过她不会在这个问题上纠缠，她关心的是刚才那一首明月诗，遂和蔼低声问她：“那是你做的诗么？”
萧潇仰着小脑袋，凝着宁流歌的眸子，心里猜想她和雪萍等人一样，也没有听过李白同学的诗句，这般凝视着，不多久，萧潇嘴巴就咧到一边，拍拍胸脯道：“嗯，我娘以前教过我。”
为了保险起见，萧潇抬出了这个时代根本不存在、根本没见过的娘。如果宁流歌是一时装傻充愣，末了其实她早通晓唐诗宋词，那就太坑爹了，这让萧潇以后怎么混。
“你娘有没有告诉你，这首诗叫什么？”宁流歌顺着萧潇的说法往下问。
萧潇心底窃喜，小嘴笑得合不拢：“哦，娘说了，叫静夜思。”她此刻很想知道这个时代跟唐朝差距多大，是更久远一点还是那之后。
“静夜思？好句……”宁流歌喃喃道，她握笛的那只手从袖管里伸手，拆下布囊，露出上等玉质的短笛。
萧潇眨巴眨巴眼睛，早听说古时候人们喜欢附庸风雅，做什么事情都要和琴棋书画扯上关系，一看宁流歌举笛的架势就知道她想现场演奏。一个堂堂的教习上师，各方面素质应该不错，萧潇认定了自己今天能欣赏到免费的表演。
然后宁流歌把短笛放到唇边，迟迟没有吹气儿。
“宁上师，要不来一曲？”萧潇有些着急。
哪知宁流歌却含笑放下了短笛，俯身靠近她，戏弄道：“你一个小丫头片子叫我吹，我便要吹么？”
雪萍拉拉萧潇的腰带，示意她退后一点。
“宁上师大人大量，还请不要怪罪萧潇。今日聚赌……哦不，今日斗诗是胡闹的，莫要让花姨娘知道才好。”雪萍是一百个不放心，那些孩子不懂事还情有可原，她是唯一的大丫头，对内院规矩烂熟于心，要不是萧潇缠着要赌钱，她不可能冒这个险。
宁流歌扶着雪萍伸来的手走到一处石凳旁边，萧潇早扑了过去，双袖并用帮忙擦过。雪萍看到萧潇圆圆的屁股在眼前晃来晃去，她差点笑出声，憋着肩膀抖了三四下。
“你娘还教了你什么？可还有别的诗？”宁流歌笑问道。
“不多，教了十来首。”萧潇和雪萍对看一样，她有所保留地回答道。
宁流歌此时已经收起了玉笛，寻出怀里的香帕，轻轻抹着额头。
雪萍和萧潇想木头似的杵着，走也不是，留也不是，都等着宁流歌说下一句。然而宁流歌还是优雅缓慢地抬眸，抬手，纤纤长指探进萧潇的碎发里，撩了一下轻轻放下，十分惋惜地叹息一声。
抱歉，我长的丑。萧潇拍了拍自己毫无发型的头发，她知道宁流歌刚才是在看自己长相。
“考你一考，以春夏秋冬为题，各背一首诗给我听吧。”宁流歌说的是“背”不是念。
萧潇揉了揉鼻子，眼神一凛，随时准备朗诵诗词的样子。她正要开口，不想半道杀出第四个人来。
“小刀？”宁流歌没想到会在这时碰见他，以为他会在别的上师房里修炼功课。
“见过宁上师。”小刀礼数周全，拜了一拜，又见过雪萍和萧潇，打了招呼便要走。原来是路过党……
萧潇怕观众不够，怕掌声不响，巴不得小刀留下来，滚着圆圆的身子追上去拉住他，凶道：“让你看看，我才高八斗、才华横溢、才……才”一下词穷，才了半天才不出下文。
“好，听你一首，我还赶着去前厅复命。”小刀推开萧潇缠在腿上的熊抱，他确实有急事，打这里路过，不巧被强行逼做观众。对象是萧潇，所以他并不十分生气。
宁流歌摆一摆手，示意萧潇可以开始。
雪萍双手搅着帕子，十分担忧。
萧潇得意地环顾四周，挑了一首开门红的诗来念：“泉眼无声溪细流，树荫照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立——上——头！”
“好！”小刀毫不犹豫献上自己响亮的掌声。
宁流歌十分赞赏这首诗，她反复斟酌最末两句，直道精妙。
“从春开始吧。”雪萍诗词方面不通，她也品不出好坏，单看�