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白眉和尚喟然一叹道：“此是我师门之秘，施主请不要问了。”
皇甫端知他必有难言之隐，话题一转道：“她既知老禅师驻于此寺，必定还要再来，禅师还是离开这里吧。”
白眉和尚点头道：“目前只好如此了。”
二人双双腾身而起，飞向檐头，直向皇甫端来时所行的山脊奔去。
再说杜君平自孟紫琼现身后，重又把身形隐匿，看她作何举动，及见她威迫白眉和尚离开，心中大感不平，一长身正待跃下，突见一个高大蒙面人，挟着一个女的奔来，对他摇了摇手，一抬臂把那女子朝孟紫琼扔去，扔过之后转身就走。
杜君平知道这一来孟紫琼定必追来，遂又把身子伏下，果见孟紫琼身如紫燕蹿空，飞跃而上，朝前门追去，心中如释重负地长长吁了一口气。
他心中盘算着，皇甫端与白眉和尚已双双跃出，朝山脊奔去。心知二人都是高手，脚程极快，不敢怠慢，也急展身形追踪上去。
翻过山脊，行了约有三五里，已来到一处山谷之内，前面的皇甫端霍地把脚步停下，杜君平不防他有这一着，赶紧一闪身，藏在一堆岩石之后。
皇甫端突然仰天一阵哈哈大笑，冷冷道：“朋友，出来吧，你跟了我们这么远，究竟为何？”
杜君平心知行藏已为对方觉察，踌躇起来，出去之后，究竟用什么话来掩饰？
皇甫端发过话后，并未朝他藏身之处行来，仰着脸冷笑道：“朋友，藏着不是办法，你不妨回头瞧瞧。”
杜君平回头一看，只见谷口早已为人堵住，那是一群江湖打扮的壮汉，人数约有十余名之多，显然皇甫端预先便有布置，以防暗中有人追踪。
杜君平不禁暗暗点头，觉得皇甫端倒不愧是一位具有谋略之人，思虑极是周详，当下一挺身站了起来，大步朝皇甫端行去，拱手一笑道：“在下只是一念好奇，井无恶意，尊驾别误会。”
皇甫端朝他上下打量了一番，见是一位英气勃勃的年轻人，倒大出意料之外，徐徐问道：
“小哥是哪个门派的高足，追踪兄弟意欲何为？”
杜君平答道：“在下姓朱，乃是东海派门下，因见二位翻山越岭，行色匆匆，是以跟来看看。”
皇甫端冷冷一笑道：“你可知兄弟是什么人？”
杜君平摇摇头道：“在下已然说过，我只是一念好奇，并不知二位是什么人。”
皇甫端哈哈笑道：“果真只是因为好奇？”
杜君平道：“在下似无撒谎的必要。”
皇甫端点头道：“兄弟相信你说的是实话，我不难为你，去吧。”
这话听在杜君平的耳内，倒是大出意料之外，怔了怔，把手一拱道：“如此在下告辞。”
皇甫端微微一笑道：“请便。”
杜君平原意是看看千手神君，但因不能泄露身份，只好作罢，扭转身子朝来路行去。
突地，一条人影飞奔而来，在皇甫端的耳衅说了几句话，皇甫端听后突然色变，厉声喝道：“回来，老夫有话问你。”
杜君平停下脚步道：“尊驾有何赐教？”
皇甫端沉哼一声道：“老夫原以为你是诚实的君子，想不到全是一派谎言。”
杜君平大为不悦道：“在下何时说谎了？”
皇甫端沉下脸来道：“此时老夫无暇和你多说，你还是乖乖与我站着吧。”
杜君平只觉一腔怒火直冲上来，冷冷道：“在下话已说明，恕我不能久耽。”放步朝前奔去。但见人影连闪，飞来四个壮汉将去路挡住，齐声喝道：“乖乖与我站着。”
杜君平心中虽觉气愤，但处此敌我难分之际，倒也不能责怪对方，当下一回头，朗声道：
“皇甫总管，我与你是友非敌，莫要太过误会。”
他一口喊出了对方名号，倒把皇甫端怔住了，略一沉忖，朗笑道：“好啊！原来你早知我们来历，那么此番跟踪是有意的了。”
杜君平—应声道：“实不相瞒，此番跟踪只是想看看东方前辈。”
皇甫端大感惊诧道：“尊驾究竟是谁，请说明来历，免得我们得罪了好朋友。”
杜君平摇头道：“请恕在下有难言之隐，此刻尚不能说明身份。”
皇甫端冷冷一笑道：“皇甫端并非三尺孩童，岂能仅凭你几句话便深信不疑。”
杜君平轻吁一口气道：“尊驾要如何才能相信？”
皇甫端道：“老实把你的身份来历说明。”
杜君平摇头道：“在下已然说过，此刻尚无法奉告。”
皇甫端色变道：“如此说来，兄弟只好从武功上来判别你的身份来历了。”
杜君平微感不耐地道：“动手过招，难免死伤，那又何苦呢。”
皇甫端方待答话，前路已然传来喝叱之声，想是有来敌侵入，杜君平紧接又道：“在下已然说过，你我是友非敌，前路想是有人怪人，尊驾先应付强敌去吧。”
皇甫端想了想，突然放步往前路奔去。
杜君平此刻倒不好走了，他知只要一行动，势必招致四个壮汉的截阻，虽然四个壮汉并未放在他眼内，究竟不太好动手，是以静立不动。
哪料，就在皇甫端放步前行之际，二条人影已悄没声地落到了眼前，来人不仅身法轻灵，形象尤为怪异，一个头大如斗，满头黄发披肩，身高不满五尺，一个身材细长，一张马脸，犹如活无常一般。
皇甫端久走江湖，识得二人乃是川湘一带，凶名久著的苗疆二丑披头煞常风、活无常金亮，不禁暗吃一惊，霍地把脚步立定。
二丑目光四下一扫，旁若无人地朝白眉和尚行去。
皇甫端蓦地一声沉喝道：“站住。”
披头煞冷冷道：“此地乃是泰山，不是神风堡，不过倘若有人阻挠我兄弟办事，那可就说不得了。”
皇甫端明知他是冲白眉和尚来的，却故作不知，紧接道：“但不知二位所办何事？”
披头煞手一指道：“我兄弟找的是那老和尚。”
杜君平此时已明白是怎么回事了，他知神风堡或许尚有难言之隐，不能放手一拚，试是自己出头的时候，于是跨前二步，挡在二丑的身前道：“他一个出家人，与世无争，你寻他作甚？”
披头煞突见一十面生的年轻人出面说话，微感一怔，冷哼一声道：“小哥莫非是神风堡的少堡主？”
杜君平朗声笑道：“错了，在下与神风堡扯不上关系，我乃是过路人。”
披头煞森森一笑道：“既不是神风堡的人，你与我滚远点，免得惹火烧身。”
第二十五回泰山古寺
杜君平是极易冲动之人，见他满脸鄙夷之色，顿时怒火上升，厉声道：“天下人管天下事，二位要我让开可没那么容易。”
活无常大怒道：“我兄弟可不是旁人，你若再不识趣，小心我把你的蛋黄给捏出来。“皇甫端深知二丑心狠手辣，唯恐杜君平吃亏，掌上凝功，暗暗跨前两步，以备随时抢救。
杜君平昂然屹立，目光一扫二丑道：“在下不惯与人斗嘴，你找老禅师究竟何事，说吧。”
披头煞眼一翻道：“没有与你说的必要，闪开。”
挥手发出一掌，立有一股阴煞之劲直卷了过来。
杜君平冷冷一晒，倏地一式拦门拒虎，硬对硬架开回敬了一掌。
披头煞数十年苦修功果，掌劲何等浑厚，眼看杜君平竟然出招与自己硬拚，不禁暗骂一声道：“小子，你是自寻死路。”
暗中一加劲，阴煞之劲又增添了二分。
双方掌劲一触之下，杜君平身不由主地连摇了两摇，披头煞凝立未动毫发。
活无常趁势出招，左掌一领，右掌闪电似地拍向了杜君平的左肩。
杜君平朗声一笑道：“两位最好是齐上。”身形微微一侧，让过活无常攻来的掌劲，手一抬，遥空一掌击出，他此刻功力大进，掌出立有一股强劲的暗劲，直涌了过去。
活无常眼看他掌劲带着强烈劈空之声，心中甚觉骇然，双掌一翻，硬去迎他的掌劲。
披头煞自和杜君平对过一掌后，便即团目凝立不动，此刻突然睁开双目沉声道：“老二，使不得。”
活无常耳闻披头煞警告之言，无奈掌劲已发，只得一咬牙，又加添了二成劲力。
两股暗劲相接，场上陡起一阵旋风，活无常只觉胸问如遭千斤重锤，一股逆血直涌了上来，知道内腑已受重伤，一撤身暴退五尺。
披头煞与活无常的功力不相上下，自己吃了暗亏，料想老二也没讨好，回头瞧了活无常一眼，突然开言道：“朋友报个名儿，山不转路转，咱们以后走着瞧。”
杜君平朗声一笑道：“在下东海门下，尊驾有兴，在下随时候教。”
披头煞哼了一声，转身喝道：“老二，走吧。”二人头也不回地往来路疾行而去。
杜君平亦对皇甫端拱手道：“皇甫总管，你我后会有期，在下就此告别。”不容皇甫端回答，转身疾奔而去。
皇甫端没有出声阻拦，心中却是疑窦从生，他已是老江湖了，就刚才的情形看来，别说是一个年轻晚辈，就是老一辈人物中，也很少能够一两招之下，惊退川湘二丑，此人武功之高，为他生平所仅见，是以怔在那里，半晌没有作声。
只听白眉和尚低宣一声佛号道：“皇甫施主，咱们也该走了。”
皇甫端轻喟一声道：“老禅师可曾看出那少年的来历？”
白眉和尚沉忖有顷道：“据老衲猜想，此人似与肖大侠一脉相传。”
皇甫端大惊道：“你认为他是铁髯苍龙肖铮的门下？”
白眉和尚低宣佛号道：“老衲乃是姑妄言之，是与不是此刻还难判别。”
见皇甫端一脸疑虑之色，遂又道：“咱们该走了，免得等会再生枝节。”
皇甫端知他担心孟紫琼赶来，点头道：“老禅师所言极是。”急领着白眉和尚匆匆行去。
再说杜君平因追踪皇甫端，几乎引来了一场是非，为免再惹麻烦，趁机脱离了皇甫端后，便一径赶回了所居小庙，进入客房，修罗王已然回转，盘膝默坐榻上，见杜君平从外回来，微感不快地道：“你往哪里去了？”
杜君平亦不隐瞒，随将前事经过说了一遍。
修罗王极为留意地听着，直到他把话说完，方始长吁一口气道：“照此情形看来，千手神君似已脱离了天地盟的掌握。”
杜君平不以为然道：“晚辈当日在神风堡时，见那东方前辈似亦与前辈一般，失去了功力，并暗中受着天地盟的挟制，他不可能逃出魔掌。”
杜君平沉忖有顷又道：“他来泰山或许是身不由主，说不定天地盟要借他作个幌子。”
修罗王猛地一拍大腿道：“此言大是有理。”
想了想又道：“当年的四大副盟，杜飞卿与谢紫云已死，千手神君与老夫虽在，不啻废人，他今以孟紫琼替代飘香谷主，以我那不肖的畜生任长鲸替代老夫，再添上一位已失功力的东方玉明，岂不凑上数了？”
杜君平不解地道：“他们为何要如此？”
修罗王哼了一声道：“天地盟虽以盟主为道，但—四大副盟各有其权力，盟主与四大副盟共同义决之事更具有无上权力，看来他是要借用四大副盟之名义，胁制盟友们了。”
杜君平点头道：“前辈说的是，目下，晚辈极欲会晤飘香谷的人，将此情况告知你们，免得那些前辈们挂念。”
修罗王沉忖有顷道：“此事老夫原不该阻拦，但我有我的打算，你且暂忍耐几天，到时老夫一定让你如愿便了。”
杜君平乃是深明事理之人，知道老人乃是一番好意，便不好再坚持了。
修罗王复又道：“近日内你不妨将老夫所传，多加习练，你今已得四派之长，倘能勤练不辍，不难成为武林第一人，幸勿妄自菲薄。”
杜君平心头一慎，敬谨受教道：“前辈之言极是，晚辈近日正在苦练，不敢有负前辈厚望。”
修罗王点了点头道：“你歇息去吧。”
杜君平依言回到自己卧房，只见床上端然盘坐着一人，不禁大吃一惊，张口正待喝问，那人急忙摇手，并暗用传音道：“不要出声，老夫此来绝无恶竟。”并用手指了指修罗王的卧房。
杜君平心中大感惊异，细看那人，竟是用使女引走孟紫琼的蒙面人，遂亦用传音道：
“尊驾是谁？”
蒙面人从怀中取出一面龙纹金一晃道：“你该认识这信物。”
杜君平怀中亦有红脸老人送的一面，于是点头道：“此是那位红脸老人的信物。”
蒙面人点头道：“你知道不是外人便好说话了。”
杜君平道：“现在你有话可以说了。”
蒙面人一指修罗王卧室道：“他是谁？”
杜君平摇摇头道：“他不是外人，但目前我不能对任何入透露他是谁。”
蒙面人又道：“你既不肯透露他是谁，但此来用意总可以说了。”
杜君平摇头道：“恕我亦不能奉告，除非在下确知尊驾是谁。”
那人想了想道：“老夫原对你二人存有极大疑窦，嗣因见你武功极似那人，寄以信任，尊驾不用再问了。”
蒙面人喟然一叹道：“小哥既这般多虑，老朽果是不便再问了，但盼你明辨是非，莫为甜言所惑，自毁前程。”
杜君平微微笑道：“在下自信尚不致如此糊涂，老丈的好心在下记下了。”
蒙面人长身而起道：“老朽言尽于此，你我后会有期。”
一跃下床，朝门外行去。”
杜君平伸手一拦道：“慢着，说了半天，你还没有告知在下，你究竟是何许人。”
蒙面人微微一笑道：“老夫亦与你们一般，暂时还不能透露姓名。”
杜君平不悦道：“为何俱都如此隐秘，不敢以真面目示人？”
蒙面人慨然叹道：“敌方无孔不入，以致敌我难分，岂可不加小心之理，你且别急，九九会期自然还你一个明白。”说完身形一闪，已然到了卧房外。
杜君平只觉他所用身法，甚是神奇，不知怎的一下便脱出了自己的拦截，不觉微微一怔，急步出房来，蒙面人已不知去向。
跟着修罗王从暗影中行出，徐徐道：“不用惊异，此人是友非敌。”
杜君平甚感不解地道：“前辈认识此人？”
修罗王捋着长髯沉吟半晌方道：“据老夫看来，此人似是神风堡之人。”
杜君平想起皇甫端的举动，若有所悟地道：“难道千手神君亦和前辈一般，已然恢复了功力？”
修罗王点点头道：“四大名堡在江湖享誉极隆，岂能等闲视之，恢复功力亦是意料中事。”
杜君平长吁一口气道：“照前辈如此说来，目前情势对咱们大是有利？”
修罗王摇头道：“目前言之尚早，夜深啦，歇息去吧。”
他似不愿深说，倒背着双手，缓步跨进房去。
杜君平心中疑窦丛生，没奈何地回到房中，耐下性子做了一会功课，也就睡了。
一宿过去，次日醒来睁眼一看，阳光已然满窗，当下啊地一声，急忙跳起身来，深悔昨晚贪做功课，以致这般时候才睡醒，行至修罗王卧室一看，已然出去了，桌上也没留下话，心中暗暗盘算，忖道：“修罗王此来意在重振声威，洗雪前仇，虽然于我这事有利，但仍该把我已来到泰山之事，通知飘香谷才是。”
好在修罗王并未限制他的行动，当下草草进了点饮食，便朝庙外行去，出了庙门，心中不由又踌躇起来，泰山周围数百里，山中寺庙林立，飘香谷之人落脚什么地方，事前不知，此刻往哪里去找？突然，眼睛一亮，心中踌躇，脚下缓步前行，九月天候，正是登高郊游节令，道上行人熙攘，大多是文人墨客之流，其中亦夹杂有匆匆行走的江湖人。突然，眼睛一亮，心中暗叫了一声道：“巧极了，我正要找他们呢。”
原来人群中，赫然出现了二人，一个是王宗汉，一个是李俊才，二人并肩行走，嘴里低低谈着话，只听李俊才道：“阮姑娘与小弟原约好由这条道上来，怎的此刻还不见来到？”
王宗汉抬头朝来路望了望道：“姑娘家出门哪比得咱们，她们既说要来，绝不会不来，咱们且去那面茶篷子内坐坐吧。”
二人说着话，迈步行入了茶篷。
杜君平有心跟踪，也跟着行人，这所茶篷乃用茅草搭成，里面摆了十来张桌子，当下就在拿东首选了张桌子坐下。
李俊才与王宗汉坐在西面，因里面坐着不少游客，是以也没留意杜君平。
约摸过有盏茶时刻，果见阮玲姊妹由篷外探进半个身来，李俊才赶紧立起来喊道：“阮姑娘请这里来。”
阮玲与王珍微笑打了个招呼，双双行了进来。
杜君平暗中察看，只觉阮玲姊妹，表面虽是笑容可掬，但神态之间，隐隐似怀有极探的忧郁，坐下之后，开门见山便问道：“承二位慨允领我姊妹去见华山三鹤，只是小妹与他们素不相识，他们纵然知道消息，只怕也不肯轻易透露。”
王宗汉哈哈笑道：“姑娘尽可放心，只要他们知道，断无不说之理。”
阮玲立起身来道：“咱们走吧。”
李俊才微微笑道：“姑娘且稍宽坐，容过了已牌时分再去不迟。”
阮玲点点头道：“此间茶叶甚好，多品尝几杯倒也不错。”
李俊才长吁一口气，用眼四下一望，见无可疑之人，这才重又回过头来，低低地道：
“前些日子，传闻杜兄已被掳去了修罗岛，不知确也不确？”
阮玲叹口气道：“为此事乔大叔专程去了一趟修罗岛，据说并无此事，而且那任长鲸也没有回去过。”
王宗汉接道：“这不能证明任长鲸没有下手。”
阮玲点头道：“小女子那天亲见任长鲸掳去了杜兄弟，从此连任长鲸也不见影子。”
李俊才摇着纸扇徐徐道：“任长鲸与杜兄无怨无仇，何故要劫持他？”
阮玲唉声一叹道：“此人深得修罗王之传，骄狂任性，他妒嫉兄弟的才华，是以恨上了他……”
李俊才截断她的话接道：“据在下所知，任长鲸对他并非别的，乃是为了他那位七师妹。”
王宗汉狠狠瞪了他一眼，插言道：“杜兄为人堂堂正正，素不喜沾花惹草，贤弟不要乱说。”
阮玲脸上一红，接着王宗汉的话风道：“他们素行如何，我姊妹倒管不着，只是他若有个失闪，我拿什么向他老人家交待。”
王宗汉霍地立起身来道；“如此说来，咱们只须寻着任长鲸便行了。”
阮玲摇头道：“丐帮曾传出竹符，谕令大江南北、黄河两岸的弟子，追查此人，竟无一点下落。”
微叹一口气又道：“我倒不怕他送杜兄弟去修罗岛，只担心此人受不住引诱，与敌方合作。”
阮玲叹道：“此人高傲任性，如若有人蛊惑，极可能不顾一切。”
李俊才突然从旁插言道：“有话等见了