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秦浅愣了一下，半晌才答道，“供奉给神灵，以求国泰民安的祭品。”
“这一场，”二老太太叹了口气，面上却淡，“会有多少人作为祭品，才能得到安宁呢。”
秦浅低了头，“秦家……不是在郊县有老房子么。”
“再看看，我还在，端王不会选中秦家。”二老太太道，“抽身也需看清时候，老太太已经让人去收拾老房子，我只是想到你，现今还什么都没定下来。”她有些迟疑，说起来倒是她偏心了袁家，秦浅若是不嫁进王府，怕是会活得更好些，却是她心疼袁霂，才会顺了他的意，撮合了这两人，如今就是不知是帮了秦浅还是害了秦浅。
秦浅看着二老太太有些疲惫的神色，明白二老太太是担心自己，凑过去抱着二老太太的胳膊道，“您方才笑我囊萤映雪，您自己还不是一把年纪了还想着这些，各自都有各自的缘法，您不是常说，只要立定了脚跟，便可以笑对一切。浅儿如今是只求安心，您还是千万保重身子才是。”
她想了想，又笑道，“若真要回乡下去也没什么，哥哥虽还是在外做事，却也不是那么放不下，若这么说来，还是焘哥哥最洒脱自在，早就说什么‘不图身富贵，不去苦攻书，但只教两眉舒’，如今倒是真个遂了他的意。只要咱们一家能在一起，便是天大的福分。”
二老太太看着秦浅，微微笑了，伸手摩挲着她的发辫，轻声道，“你们虽都这么说，毕竟没有一个真正吃过苦头。”
秦浅笑道，“之前我说起焘哥哥心里的苦，您还曾说过‘纯朴不残，孰为牺樽，白玉不毁，孰为珪璋。’这么想来，也未必就全是坏事。秦家如今虽还是世家，毕竟势弱了些，各房都在打着自己的算盘，如今真的来这么一场，到底让秦家都拧在一起，也是好事。”
二老太太失笑，“你倒是把我说的都学了去，只是这回不是说说罢了。”
“知易行难。”秦浅点了点头，“既是现在说什么也没用处，不如还是多吃些饭，养足精神，将来也好熬过难关。”
二老太太笑了，接过秦浅递过来的茶，饮了一口，“不说这些败兴的，今儿看什么书那么入迷？”
秦浅愣了一下，想起白镜说过让自己保密的话，一时不知道说什么好。
二老太太见她如此神色，笑道，“得，我知道了。”
秦浅红了脸，讷讷地道，“您怎么就知道了。”
“我们当年也像你们一般过来的。”二老太太笑了，又皱眉道，“你这二嫂，虽然性子可爱，这胆子也太大了些，也确实该让老太太治一治。”
秦浅缩了缩脖子，没敢再说话。
第八十九章 一封书信
第二日一大早，敬王府来了人接秦浅过去说话，这一年来二老太太已经不能像原先那般随意走动，王府总是到秦家去也并不方便，秦浅便经常被邀请出入敬王府，说起来便是林芷亲近外甥女，袁霜和秦浅关系又好，偶尔端王妃也会过去。
林芷见秦浅来了，便笑着问二老太太近来身上如何，缺什么药材，又说制了丸药让秦浅带去，秦浅一一答了。
林芷看着下首敛眉肃目小姑娘，忽然想起自己的妹妹，忍不住叹了口气。
秦浅不知林芷为何叹气，却也不好开口询问，只得静静的等待。
“好孩子，不用坐得那么远，”林芷冲秦浅招招手道，“过来我身边坐会儿。”
秦浅愣了一下，忙谢了一回，这才挨着林芷侧身坐在她身边，林芷见她如此小心，笑着伸手将她揽了过来，“说起来，我还是你姨妈呢，不必如此拘谨。”
秦浅微微笑着点点头，看着林芷和自己母亲相像的模样，眼眶也略有些泛红，林芷却也是一样，秦浅这些年倒是越长越像当年的林氏，她看着秦浅就想起自己短命的妹妹，继而就又想到酷似秦柏的秦焘，忍不住皱起了眉头。
“你在家里，可都好么？”林芷轻声问道。
秦浅点点头，“浅儿一直跟着二老太太在西院里，一切都好。”
“你哥哥……”林芷皱了皱眉头，她是又想问问，又觉得问了也没有用，自家姑娘是什么脾性，她还能不了解么，如今也只能盼着秦焘不要像秦柏一样了。
秦浅明白林芷的意思，低声道，“焘哥哥虽然也有些毛病，但总还是娘的骨肉，他自幼被现在的太太带大，很多事情都是长大了才知道，若说起来，焘哥哥也不比我和哥哥容易，我和哥哥在二房的时候，也受他照顾颇多。”她说的时候尽量让自己的话听来平淡些，免得太过热切反倒惹林芷反感。
林芷点了点头，叹了口气：“我是管不得这些事情，只是希望你们都平安康泰，喜乐一生。”
她这么说着，袁霜就已经走来，秦浅和袁霜见了礼，又说了几句家常。林芷见袁霜明显地心不在焉，便挥挥手，让秦浅跟袁霜单独说话去。
“前儿露姐姐来信，说是已有了身孕，过几天这边会过去几个嬷嬷，顺带着捎上些礼物。”袁霜道。“你若是想给她带点什么就赶快，回去好好琢磨琢磨，过两天给我送过来便成。”
秦浅有些惊喜地道：“真是天大的喜讯，我得好好想想。没准儿二老太太也要有东西给她。”她一向和袁露关系好，偶尔会有书信。如今一个多月没有她的消息，原来是有了身孕。袁露曾经透露过他相公很是疼人，想来也是因为怕她劳神伤了身子，才会从此再没有书信传来。
秦浅这边正琢磨着要给袁露送些什么才又喜庆又能有些用处。袁霜却看着秦浅，迟疑地道：“二老太太……身上真的那么好？”方才在厅里秦浅一直说二老太太身上都好，让不用惦记什么的，她可是一个字都不信。若是真的那么好，怎么这一年来也没见她出过门？若真是好，秦浅怎么会在几个月里忽然像是变了个人一般的，像个大姑娘了。
秦浅沉默了，半天才小声道：“王府应该从余大人那里听过些消息吧。”余寄傲给二老太太看病本就不是什么秘密，王府不去问他打听才是奇怪。
袁霜愣了一下，点点头：“余大人倒是也没说什么，只是说，老太太已经不适合经常出门了。”
秦浅沉默，想了想，又道：“二老太太毕竟年纪大了，加上近来操心的事情多，她心思又沉，身上自然难好。”她说“操心的事情”特意咬的清楚些，有些事情，还是不要直说的好。
袁霜了然地点点头，也不在这问题上继续说下去，这毕竟不是她们这些姑娘应该说的事情，又微微笑道：“倒是浅妹妹，几日不见就益发长进了，说话做事都不是那个躲在二老太太身后的小姑娘了。”
“总也是年纪大了些，若还不明白些事理，却要让人厌烦了。”秦浅微微一笑，如果不是二老太太身体越来越差，她没准真的会一直无忧无虑的跟前跟后，若是可以，她倒宁愿一直如此……
袁霜见她兴致不高，便扯出其他的话题来，两人说了一回，袁霜终于有些不耐，轻声问秦浅道：“你哥哥他们，近来可好？”
秦浅这才想起秦焘托自己带的东西，忙对袁霜笑道，“倒是我说的兴起，忘了这茬，三哥托我带了东西给姐姐。”
若换了白镜或是袁露，秦浅定要打趣一番，可她这个未来的三嫂却不是个能随便开玩笑的人，虽然她脸上也带着笑，但是秦浅就是没胆和她开玩笑，从来都是乖乖交东西，最多回去笑话秦焘几句好了，秦浅很没骨气地想。
袁霜接过秦浅递过来的草编的小笼，看着里面的虫儿，脸微微红了，却也大方点头，起身将那苟延残喘的小虫放好，然后从袖子里拿出一封书信来，对秦浅道，“却也是巧了，我这儿也有你的一封信。”
“我的？”秦浅惊讶，伸手接过书信才发现是袁霂的字迹，脸也微微红了，一时不知道说什么，心里却觉得奇怪，平日里他若是带什么物品或是信件，总是去找秦熙，怎么今儿倒是托了袁霜带来。
“他让我告诉你一声，今儿个恰好有事，不能过去找你哥哥了。”袁霜淡淡解释道，“这封信说是有些着急，他听说你今天要过来，一大早亲自送了来。”
秦浅知道袁霂从来不说那些故弄玄虚的话，若不是真的有事，断不会那么着急的送来书信，她心急想看信，却在这儿又不合适，便起身笑道：“也耽误姐姐这么长时间，我该告辞了。”
袁霜了然地点点头，也不阻拦，送她到前厅和林芷说了一声，秦浅便告辞离去了。
才坐上马车，秦浅就忍不住拆了信，一开始倒是也没什么，不过像之前那些信件一样，问她身体是否安康，二老太太近来身上如何，又问二嫂是否好相处之类云云，翻过第二页，立时就不同了，显然是分了两天写的。
秦浅本是带着丝笑意，红着脸看信，看到第二页却越看眉头皱的越深，没拿信的手抓着衣角，也越攥越紧，旁边一直担心地看着她的苏果忙覆上她的手，轻声道，“姑娘……”
秦浅这才回过神，看着苏果，又看看旁边跟着的嬷嬷，回过神来，勉强笑了，对苏果摇摇头道，“没什么，只是忽然惦记起来，今儿来这边一天，西院不知如何了。”
苏果听了她这番前言不搭后语的话，心里也是明白几分，点点头，不说话了。
秦浅暗地里深呼吸了两次，方面色平静地对嬷嬷道，“烦劳嬷嬷去跟前面说一声，咱们快些回去，也不知二老太太今儿个的药是不是按时吃了，精神怎样，我倒是有些担心了。”
那婆子也是精明人，不敢多问一句，忙掀开帘子，对前面的人说了几句。
马车明显快了些，也颠簸了些，秦浅稳住神，将那封信细细收好，又端坐在车内，闭目养神。
王府和秦家离得本就不算远，马车加快了速度，很快便到了秦家。
“浅姑娘，咱们到了。”外面的嬷嬷轻声道。
秦浅睁开眼，正了正神色，又将衣角抻了抻，直到苏果对她微微笑着点了头，才下了车，一路往西院行去，却又顿了一下，问旁边来接她的方嬷嬷道：“哥哥他们回来了没有？三老爷此时在家么？”
方嬷嬷愣了一下，见秦浅神色如常，迟疑地答道：“姑娘若是要做什么，不如先与二老太太商量再说。”
“不过是琐碎事情，忽然想起来了，”秦浅低声道，“没什么大事，一会儿我办完了事再和她说也是一样。”
方嬷嬷看了秦浅一眼，有些迟疑地道，“姑娘还是先回西院吧。”
秦浅停了脚步，有些警觉地问道：“家里出了什么事？”
方嬷嬷上前一步，低声道，“方才二奶奶惹了老太太不高兴，这时候正在老太太门前罚跪呢。”
秦浅大惊，她知道白镜今天要被秀云指使着去老太太那里问事情，却没想到居然会有这样的后果，若真出了什么事，倒是让她如何跟秦熙交代，忙道：“有人通知哥哥么？”
“二爷今天去了京郊老房子那边，”方嬷嬷，“怎么也得晚上才能回来，或是……明儿早上才能回来了。”
秦浅拧了帕子，这是已经算计好了，今天没人替白镜挡着呢，她心里冷笑，又问方嬷嬷，“现在都谁在老太太那儿？”
“大奶奶在，大太太和三太太也都在。”方嬷嬷轻声道，“都在劝呢，只是老太太似乎是生了气……”
秦浅轻轻哼了一声，对方嬷嬷点头道，“多谢嬷嬷提醒，咱们先回西院。”扭身便往西院走去。
苏果在旁边倒是急了，白镜一向对她和善，如今被罚跪，秦浅居然直接回了西院，让她如何不着急，忙跟上去道，“姑娘不去老太太那儿么？”
“去。”秦浅走得很快，苏果在后面跟着几乎要小跑才能跟上，倒是方嬷嬷一路跟着，神色平常。
“总得做些准备，不然去了也是没用。”秦浅看苏果平常爱笑的脸垮了下来，终于解释了两句，又扭头对方嬷嬷道，“二老太太知道了么？”
“姑娘去了王府，二老太太就睡下了，这会儿还没醒来。”方嬷嬷忙回话，又有些为难道，“您看……要叫二老太太么？”
“不必。”秦浅往自己屋里走去，从架子上拿了一小罐蜜饯，便往出走，走了两步又停下，对仍跟着自己的方嬷嬷道，“是我疏忽了，您年纪大了，不必跟我一道过去，若是真有什么，我再让苏果来叫您。”
方嬷嬷看了秦浅一眼，笑着点了点头。
第九十章 蜜饯
快要走到老太太院里，秦浅就看到白镜的陪嫁丫头弯眉在一边捂着脸哭，香月在旁边陪着她，见秦浅过来，忙走过来道，“姑娘可小心些，老太太这会儿正不高兴……”
秦浅点了点头，对她道，“三爷今儿个在么？”
“刚回来，”香月道，“原本奔月也在这儿，她们爷回来了，便回屋伺候去了。”对秦浅还没说完，就被旁边的嬷嬷打断。
“三爷怎么也不能管二爷房里的事。”嬷嬷忙对秦浅道，“姑娘快别这样，让老太太更恼了。”
秦浅皱眉看她，“我还没说完，哪有你过来插嘴的道理。你们屋都这么不顾及么？”
那婆子从来见秦浅都是笑呵呵的，如今忽然横眉怒斥，顿时吓得说不出话来，呆立在一边。
秦浅看着她心烦，挥挥手，“你且过去照顾弯眉，这里自然有我。”
婆子忙哆哆嗦嗦应了，还有些不放心地看了香月一眼，方走了。
“姑娘……”香月也有些犹豫，那婆子虽不该这么快插话，但总归说的不是没有道理的。
“等我，我有旁的事情要跟他说，我猜他听到这事肯定要过来，你给我拦下，他来了就更不像话了。”秦浅也不多解咐道。
香月这才应了，匆匆离去。
秦浅看着她的背影，轻轻呼了口气，继续往里走，就看见弯眉凑了过来，哭着道，“姑娘救我家奶奶，今天这事儿……”白家虽然也有些小的弯弯绕绕，但主母却是个和气人。最多碰几下软钉子，弯眉哪见过这般架势，顿时慌了神。
“好了！”秦浅轻喝了一声。“你还是在这儿等着吧。别进去给你们奶奶添乱。”
弯眉被秦浅肃穆地神色吓得一噎，慌忙点头。秦浅这才带着苏果继续走，脚步却渐渐放慢了，与平常一般地往老太太屋里去。
两人快走到门口，刘嬷嬷先迎了出来。“浅姑娘回来了，老太太正惦记呢，今儿去王府还顺利么。”她看院门口的弯眉几人，明白秦浅已经知道，便没有再开口提醒。
“都挺好的，我正要过来跟老太太说呢。”秦浅忙堆出笑来，却立在旁边和刘嬷嬷说道。“怎么敢劳烦您出来迎我。”说着还让了一下。刘嬷嬷忙道。“我不过是个老婆子，浅姑娘这样倒让我不知该往哪儿站了。”
“谁不知道您是老太太身边知心的人。”秦浅从袖子里摸出来一个小盒子，伸手递给刘嬷嬷。
“这是做什么。”刘嬷也不敢动作太大，只得任秦浅将盒子放进自己手里。
“不是什么好东西，”秦浅笑着按住她的手道，“也不是什么金银首饰的，没的俗了手。是年前王府送来的膏子，二老太太觉得手上干，用着擦手，给了我两盒。我平日里不怎么用它。您平日里忙前忙后的，想是比我用的到。”
“哎哟。哪儿敢收姑娘这样的大礼。”刘嬷嬷听了这个，方放了心，笑得合不拢嘴，“我哪儿能用这些主人家用的东西。”
“用着好便成了。”秦浅笑道，“我们这些年纪小的。平时里不懂事，总是惹老太太生气。还要靠您在老太太面前多帮衬几句。”
刘嬷嬷听明白了，却有些迟疑。伸手想把盒子推回去，“我个老太婆。自然只能顺着说话，姑娘要是……”
秦浅忙伸手拉着刘嬷嬷嗔笑道，“您想到哪儿去了，我们惹了老太太生气，被说上几句，打几下都不碍的，那是老太太疼我们才会费心教导，我们高兴还来不及，只是担心老太太年纪大了别气坏了身子，您在老太太身边，劝老太太多注意身体，就是我们的福气了。”
刘嬷嬷这才点了头，放心收下东西，笑着引秦浅进了门。
一进门就看见白镜背对着，身边一个人都没有，显得孤零零的，她也是倔强，跪了那么久，腰板还挺得直溜儿的，秦浅往前走了两步，看她面上并没有什么表情，淡得让人觉得心惊。
老太太正坐在上面，已经没有满面怒容，还微微带了些笑意，秀云陪在一边，似乎也被训了几句，正用帕子抹泪，唇角却有些可疑地勾了勾。
孙蕙陪在老太太身边轻轻抚着她的脊背，余氏在旁边递茶，孙氏却站在一边看着，像是有些可怜白镜，却也不敢说什么。
秦浅上前几步，给老太太请了安，老太太见她看着白镜露出些惊讶的神色，一挑眉毛，似乎要发作，“怎么？”
“老太太有心情教导我们这些晚辈，我还要替二嫂谢谢您呢。”秦浅笑着说道，却并没有开口求情。
老太太略略缓和了面色，开口问秦浅在王府的事情，不过都是那几句，秦浅一一答了，她说得分明仔细，没有半点急切，甚至还说了去的路上听来的笑话，老太太终于点头，接过余氏递过来的茶水，喝了一口，忽而问秦浅道，“你手里拿了什么？”
秦浅手里正攥着那个蜜饯的罐子，忙笑答：“是今儿个霜姐姐给的蜜饯，露姐姐近来有了身孕，说是害喜的厉害，王府专做了酸口的蜜饯送过去，害喜的时候压一压。做的多了，给她了些，她又不爱吃酸的，问我要不要，我便带了一罐回来。回来的时候方嬷嬷说二老太太那边还睡着，我就先过来老太太这儿。”
老太太有些疑惑，“你喜欢吃酸的？”
“简直要倒了牙，我一个都吃不动。”秦浅慌忙摇头，又笑眯眯地道，“只是前儿个二嫂说想吃些酸的，还说他们屋里那些蜜饯都太甜，这回霜姐姐那儿忽然说起来，我就想着给二嫂带了一罐，却不知……”她这么说着，面上有些迟疑。
其他人却微微变了脸色，孙蕙的脸上更是白了，低了低头，依旧顺在一边，余氏似乎也有些吃惊，来回打量了秦浅和白镜两人。老太太眯了眯眼，没说话，孙氏却小声嘀咕，“要是真有了……这么跪着……”
老太太瞪了孙氏一眼，才对刘嬷嬷微微点了点头。刘嬷嬷立刻会意，走过去对白镜低声说了几句什么，旁边就有人过来扶白镜起来，白镜已经跪了太久，反倒一时起不来，被人拽着半天才起了身，早就守在旁边地几个丫头赶紧上去伺候着。
老太太直盯着秦浅，像是想看出什么来，�