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转眼十多天过去了。
温子菡已将阿朵的避蛊术学到了七七八八，她挂念队友，执意要联系上他们马上去黑风苗寨打探黄鸟消息。阿朵见月圆之夜将至，估计自己时日已不多，便要与温子菡一道前往，也算是死前再做一件好事。两人收拾妥当，准备出发。门外却来了位客人。
5来人就是江未希，她背负行囊，明显不是来迎接温子菡回去的。
1温子菡高兴地问：“未希，队友们还好吧？你来这里做什么？”
7江未希笑着说：“他们都很好，发现了一些黄鸟线索，往西北方向去了。他们让我来与你汇合，看你这边有没有什么发现。”事实上，当时公输然掉下了悬崖，刘常、杜乾坤入狱，江未希此时并不知道他们是否已经无恙，此刻是有意蒙骗温子菡。
z温子菡有些失望，本想马上见到公输然等人，看来是不行了。她说：“婶婶知道黑风苗寨的苗人全部会使药蛊，他们或许知道盛产巫药的地方，到时我们顺藤摸瓜，也许能查到黄鸟洞的下落。”
小江未希大喜，立即要求启程。三人往西南方向的密林中走去。
说大约走出五十里，山下现出一个峡谷，隐隐有些人家，都是些湘西农户。此地山势巍峨，植被丰富，山下村庄水田相连，炊烟袅袅，如同一副绝美的画卷。温子菡被眼前美景所迷，立即取出相机边走边拍。三人下了山，见到一处小饭店，也就是寻常农户在路边支起的一个小棚，摆下几张桌子，供路人小憩就餐的场所。三人正好饥肠辘辘，有些疲倦，便坐下点了几道小菜，吃了起来。
网温子菡玩兴不减，迅速吃完后，拿着相机到处乱拍。突然，她见到拍下的相片中有一个不大的白色人影，似乎速度极快，身后留有一片刷影。她惊讶地看了看刚才拍摄的地点，此处大道上空无一人，白花花的阳光将路面蒸得热气腾腾，估计是光的折射效应引起的。温子菡对着该处又拍了一张，相片上再度出现了刚才的人影，而且已由一个小白影变成了大白影，似乎离自己非常近。
她更加奇怪了，拿着相机，对阿朵说：“婶婶，真是奇怪，这路上明明没人，我却拍到了人影。”话音刚落，一道阴风扑面而来。
阿朵察觉有异，迅速跳起身，将桌子猛然掀起，往棚外直砸过去。江未希刷地拔出短刀，摆出战斗姿态，环顾四周，除了吓得躲进房内的店主外，别无他人。四周一片寂静，但三人总觉得有双眼睛在盯着她们，丝毫不敢大意。温子菡将数码相机调成摄像模式，手持着环绕拍摄周身，她慢慢转动，突然发现白影已近在眼前，正向她们洒出一把五色烟尘，这是典型的药蛊下蛊方式。她大惊，大叫一声：“大家躲开！”快速往后急跃，阿朵也同时跃开。江未希受过特工训练，知道取得先机的重要性，因此她不但不退，还往前疾冲，手中短刀不停乱刺，突然，身旁传来一声惨叫，几滴鲜血洒在地上。这时，肉眼终于可以看到白影了，只见它一闪，飘出很远，不一会便消失不见了。
江未希欲要追赶，却感到全身乏力，瘙痒难忍。她支撑着爬到椅子上坐下，又觉得耳朵处有什么东西，伸手一摸，耳孔中似乎有许多毛茸茸的东西，她扯下几根来一看，竟然是些细毛，白灰色，与羊毛很相似。这时，她又觉得眉毛处和鼻孔中也有细毛生出，恐惧瞬间侵袭全身。她啊啊大叫，将背包打开，一顿乱翻，终于找出一面小镜。她对镜一看，只见原本端庄的脸上竟长出了几撮羊毛，尤其是耳孔、鼻孔处，长得格外茂盛，奇丑无比。饶是江未希见多识广，还是被吓得尖声大叫起来。她将镜子一扔，双手在脸上乱抓，拼命扯掉羊毛，但她扯得快，羊毛长得更快，不一会，脸上就被她扯得血迹斑斑，而羊毛却似乎更茂盛了。
阿朵与温子菡见状，冲过来将她的双手按住。江未希拼命反抗，但全身无力，很快便被两人压制得不能动弹。阿朵说：“未希，你中了‘羊毛疔’蛊术，不要慌，婶婶会帮你解除的。”说罢她又让温子菡向店主求借床铺，将江未希抬上了床。阿朵取出一瓶药水，上面写着“五味消毒饮”，喂江未希喝下，转身问店主：“你家有没有雄黄和烧酒，能不能借我一些。”开店之人都会备些这类东西，店主也是个古道热肠之人，他急忙取出家中全部的雄黄和一碗烧酒来。阿朵将烧酒煮热，用青布包裹好雄黄末蘸上热烧酒，又命温子菡褪去江未希的衣服。阿朵用青布在江未希左胸口不停擦抹，三分钟后，她翻过江未希的身子，又擦她的后背，如此反复三次后，再将江未希全身擦拭了一遍。在雄黄与烧酒的刺激下，江未希全身发烫变红，剧烈咳嗽起来。过了大约半小时，江未希脸上的羊毛全部脱落下来，但她的咳嗽却更加厉害了，看起来十分痛苦。她翻下木床，趴在地上拼命呕吐，吐出来的竟是把把和着胃酸的羊毛，让人毛骨悚然。
直到下午五点多钟，江未希才停止呕吐，经过这样一折腾，她已是极度虚弱，便沉沉睡去了。
阿朵将羊毛收拢，找了个地方挖坑埋下，又叫了晚饭，与温子菡在室外慢慢食用。店主走过来说：“你们不会是要去黑风苗寨吧？”
温子菡点点头。
“本店是外界与黑风苗寨的界点，再往前走就到他们境内了，沿途有许多暗蛊，我劝大家还是赶紧返回吧。”店主好心地说，“黑风苗寨里有个巫师，每当有客人来时，他都会提前预知，明白来人是好意还是恶意，要是恶意的，就会让人过来阻拦。我看你们就是他们要阻拦的人哪！”
温子菡觉得真是神奇，世上难道真有预言家？阿朵以前给黑风苗寨送草鬼时，来过此地，每次都是在这里交货，从没有真正进去过，店主所说的这些事她也早已听过。她说：“多谢老板提醒啊，我们准备夜晚进寨去，药蛊晚上施展很受限制，而且我们也会不容易被发现，这样就不会有危险了。”
店主苦笑，不再言语。
晚上十点半，江未希终于醒了，她略微用了点餐，就说：“我们进寨吧！”这个女人真是强悍，完全没有被刚才的事吓倒。
三人整理好装束，往店外茫茫夜色中走去。今晚是毛毛月，月亮被一圈黄晕笼罩，月光黯淡。这是湘西人认为野鬼出没的好时机，各家各户不到万不得已，都会闭户不出，免得撞上妖邪。道路很黑，三人为免暴露，不敢打开电筒，也不敢高声说话。
夜深了，晚风有些清凉，正是人体感觉最舒适的时候。三人高一脚低一脚地往前走去，突然，路旁传来说话声，“你们要去黑风苗寨吗？”是个背对着大家的女人说的，声音轻细缓慢，一字一顿，听起来似乎有些悲凉之感。在这寂静的夜里，道路并不宽敞，但路边何时多了个人，大家竟然都没有发觉。
江未希条件反射式地拔出短刀来，喝问：“谁！”
“我要回苗寨，但不认识路，你们能不能带我一程？”她说。这时，她才慢慢转过身来。她穿一身艳丽苗服，这种装束一般是苗人在节庆日子才会穿的，脸蛋上涂抹了一层腮红，显得娇艳如花。但在深夜里，她孤身一人，不急不躁地站在此处，总让人觉得诡异。
【二、招魂】
温子菡让江未希收起刀，说：“妹妹，我们也不认识路，不过我们可以一起找，多个伴也好。”
苗族姑娘“嗯”一声，尾随而来。江未希担心有诈，故意落后，走在她的后面。
四人摸黑走了半个小时，看到远处有几十支火把，蜿蜒排成蛇形，正往她们这边赶来。这条路是田野间唯一的大路，与之相连的都是田陌小道，再往前走，两队人必定会相遇。道路两旁主要是水稻田，只有一块不大的豌豆地可以藏身。阿朵拉着大家躲了进去，豌豆还没有成熟，花香四溢，夹带着些许粪土的清香，让人心旷神怡。
火把队伍越来越近，走在最前面的是一位苗族巫师，一身红袍，头戴高冠，手提一面小鼓，每走一步，敲击一下，发出咚咚的声音，后面的人都是些寻常苗人，打着火把，静静地跟随在后，有几个人泪流满面，却强行忍住，没有哭出声来，还有几人在一路上撒些小米和纸钱。他们在夜色中行进得很慢，在劈劈啪啪的火光里，人人脸上显得失魂落魄，木讷地望着前方。
队伍来到豌豆地前，巫师突然停下了脚步，后面的人收不住脚，几十米长的队伍一下子就挤得只剩十米左右了。大家转过身来，齐刷刷地看着豌豆地。几个人抓起小米纸钱往豌豆地撒来。豌豆长得虽不高，但四人早就预料到了，她们尽量趴伏在地上，身上也找了些草茎遮住，不至于这么容易被发现啊？江未希有些纳闷，正要起身，却见巫师停下敲鼓，用他嘶哑悲怆的声音拉长了念道：
〖哀哉魂也！予之招兮。魂何在乎？在天上兮。然魂为我死，岂忍舍我而之天兮？
哀哉魂也！予之招兮。魂何在乎？在地下兮。然魂欲与我追随，乌能甘心于地下兮。
哀哉魂也！予之招兮。魂何在乎？在名山兮。然山盟之情人兮，魂得无望之而堕泪兮？
哀哉魂也！予之招兮。魂何在乎？在沧海兮。然海誓之约未伸，魂得无睹之而流涕兮？
哀哉魂也！予之招兮。魂何在乎？在东南兮。然金莲径寸，安能遨游于东南兮？
哀哉魂也！予之招兮。魂何在乎？在花前兮。然言寂花容遂减，魂何意于观花兮？
哀哉魂也！予之招兮。魂何在乎？在月下兮。然月圆而人未圆，魂何心于玩月兮？
呜呼哀哉兮，滂沱涕下。无处旁求兮，茫茫苦夜。予心凄凄兮，莫知所迓。
岂忍灰心兮，乘风超化。反而以思兮，既悲且讶。畴昔楚江兮，梦魂亲炙。
静坐澄神兮，精爽相射。乃知魂之所居兮，在吾神明之舍。呜呼哀哉！
魂之来兮，与汝徘徊。予之思兮，肠断九回。生不得见兮，葬则同垓。
有如不信兮，皎日鸣雷，兴言及此兮，千古余哀。天实为之兮，谓之何哉。
死生定数兮，魂莫伤怀。死为节孝兮，名彻钧台。愧予凉德兮，独恁困颓。
魂将佑我兮，酬此金。〗
巫师念完，苗人们带着哭腔高声喊：“回来吧——”声音拉得很长，带着无尽的思念。
这时，苗族姑娘缓缓爬起身，温子菡想要拉住已是不及。她轻轻走到众人面前，却不说话。苗人队伍如同没见到，转身又往前走去，苗族姑娘尾随在队伍后面，高一脚低一脚，摇摇晃晃，在夜色中显得极为孤独忧伤，三人看得惊奇无比，她们又想，跟着队伍走，进苗寨就容易多了。于是，她们也悄悄尾随在后，跟着队伍走出一里地，又折上田陌小路，绕了个大圈，再度往回走去。
队伍又走了约一个小时，前方现出一座峡谷来，中间有一条大道直通进去，进入峡谷后，又出现一道十分陡峭的石阶，通往山腰。在古代，苗人饱受中原驱逐骚扰，大多迁往山林之中。新中国成立后，国家实行十分开明的民族政策，大部分苗民陆续回迁到了山下，但仍有少数苗民不肯动迁。也只有他们依然完整保留着苗族最古老的习俗和神秘的蛊术。
石阶十分陡峭，必须手脚并用，才能安全上行。苗人走习惯了，健步如飞，却让江未希三人叫苦不迭，不一会便被苗人远远拉下。三人爬了足足半个小时，才终于爬上石阶尽头所在的山腰。这里地势终于平坦起来，再往前，可以看到一片村寨建在山腰之上，寨中火光冲天，喧闹得很。
三人小心翼翼地朝苗寨靠去，却在火光中看到苗族姑娘孤身一人站着，似乎在等她们。
温子菡走过去轻声问：“姑娘，你家不在这个寨子吗？”
“在，黑风苗寨！”苗族姑娘回答，“但是我不敢回家。”三人闻言大喜，此处果然就是她们要找的地方。
“为什么呢？”温子菡继续问。
“只怕这一回，从此就再也回不来了。”苗族姑娘满脸悲戚地说，那种情绪犹如垂死之人依然挂念着亲人一般。
“你是要出嫁，还是外出工作啊？那时也可以时常回来看看嘛。”
苗族姑娘摇摇头，苦笑着说：“你们能不能陪我一起回去？”
温子菡一怔，转念一想，回身对阿朵、江未希说：“我们这次来是为了打探情况，又不是来惹是生非或者寻仇使坏的，原本就不该遮遮掩掩，现在正好有这位姑娘引见，堂而皇之地过去请教不是更好吗？”两人觉得有理，决定直接入寨。
于是，四人缓缓来到苗寨入口。入口处是石块搭建起的围墙，中间开了一道门，十分简朴。四人跨进去，便看见一个很大的草坪，无数苗人聚在此处，举着火把，进行着踩炭火、踩钢刀及傩戏表演。在草坪尽头摆放着一副黑色棺材，刚才领队的巫师正坐在棺材旁边，巫师身旁一位精壮的黑须老人端坐于一张檀木雕花大椅上，正襟危坐，看着眼前的一切，一看便知他是地位尊崇之人。他的另一边站着三位手提牛角号的男性苗民。
两百多名苗人看到四人走来，全部站立起来，默默地看着她们。一名苗人赤脚踩在钢刀上刚刚爬到一根高逾二十米、插满钢刀的木杆顶上，他站在钢刀上一动不动，望着四人。温子菡担心他脚底受伤，大声喊：“这位大叔，你赶紧下来吧，别划破了脚掌。”苗民低头看脚，钢刀都是中高边低的平滑设计，他这一走神，脚底一滑，顿时被划伤了脚板，他吓得一声惨叫，从二十余米高的木杆上摔落下来。众人齐声惊呼，突然，黑须老人两手拍椅，腾空而起，一把将摔落到半空的苗民接住，稳稳地落到地面。众人高声喝彩，老人面露得意之色，放下苗民，重回椅前坐好。
苗族姑娘对眼前的变故却置若罔闻，她穿过众人，冷冷地，慢慢地往棺材走去，在喧嚣的人群里，她的身影隐隐有些涣散之感，所经之处，如有凉风拂过，苗民不约而同地朝身旁看去，但他们眼神的焦点，却又不是落在这位姑娘身上。三人不知原因，也紧跟过去。姑娘来到棺材前，手扶棺盖，轻轻摩挲，良久，她才转过头来，满脸泪水地向三人挥手，身影渐渐淡去，逐渐消失不见了。三人大惊，难道刚才的姑娘只是一个走失掉的魂魄？难怪其他苗民看不见她，要举着火把四处招魂了。
三人暗想坏了。果然，苗民已将她们团团围住。
【三、决斗】
温子菡对黑须老人说：“大伯，我们是途经此地的游客，因为听说您法力高强，见多识广，所以特来看望您。”这句赞美满足了一个老男人的虚荣心，不免有些飘飘然起来。
他身旁的巫师咳嗽一声，黑须老人才回过神来，故作威严地说：“你们有什么事情快点直说，不要转弯抹角的。”
温子菡突发奇想，穿过围绕在她身旁的苗人，走到老人面前，拉着他的胳膊撒娇说：“我叫温子菡，我确实好奇你们的蛊术，才来看你的。”
这招果然好用，老人并不是真老，不过五十多岁，因为苗人长得黝黑，所以显老。他笑呵呵地说：“小姑娘晚上过来看蛊术，很有兴致嘛，待会我让人表演给你看好不好？”
温子菡暗喜，又说：“大伯真好，我还有一件事很好奇，你们施展药蛊时，会用掉很多药物，这些药物一般在哪里可以得到呢？”
老人哈哈大笑，说：“我们苗疆物产丰富，药草遍地都是，这个很容易得到的。”他说完看见温子菡好奇的大眼睛仍在崇敬地望着他，忍不住又说，“一些珍稀药草，在巫彭山……”话未说完，巫师突然从椅上栽向地面，他的手慌忙扶住老人的大腿，这才稳住身形。温子菡因为靠得近，清楚看见巫师的手在老人大腿上又拧又掐的动作。老人的话戛然而止。
巫师说：“你们三人夜闯黑风苗寨，扰乱招魂大典，到底有什么企图？若不说明，我们就只好像招待普通朋友一样招待你们了。”
温子菡说：“我是跟着这位姑娘过来的。”她指了指黑棺。
苗人大哗。一位妇人走出来问：“小姐你可看清了她的容貌？”温子菡将结伴同来的苗族姑娘的样子描述了一番。妇人冲到黑棺面前痛声大哭，边哭边喊：“女儿啊，你终于回来啦！”原来那位姑娘是在一次赶墟时突然死亡的。这类意外身亡的人，魂魄往往会游离在外，湘西人一般会举着火把遍地招魂，有时甚至会将全县各地都跑遍。
经温子菡这么一说，苗民们的敌意立刻消除了。
但是，巫师却霍地站起身来，大声说：“你们囚禁死者的灵魂，再迫使她带你们闯入本寨，用心险恶至极，按惯例，今晚你们要是过得了本寨三关，就放你们一条生路，否则，哼！”否则之后是什么虽没说，但人人都知道不会是好事。
经他这么一煽动，苗民们刚刚消除的敌意立刻又升腾起来。温子菡见他们群情激愤，真是百口莫辩。江未希却大剌剌地站出来说：“你逞什么能，不就是懂点蛊术吗？有谁要施这种卑劣暗算的，尽管放马过来。”
巫师果然受激，高声说：“本寨能人异士大有人在，对付你们三个小贼，不需要用到蛊术。”
“真不用？”温子菡赶紧确认。
“真不用！”巫师豪情万丈地回答。三人放下心来。
这时，人群分开，中间走出来一名健壮的中年汉子，他将手中的尖刀往口里一咬，脱掉外套，上身只剩一件背心，双手再将缚腰的绳子狠劲一拉，顿时现出几块石板似的腹肌来，这姿态倒有点像屠夫宰猪的前奏。巫师说：“这就是你们的第一关，派一人战胜他。”众苗人不约而同地笑出声来，分明是在讥笑三名弱女子怎会是中年汉子的对手。
江未希跳出来，也将上衣一脱，露出一件紧身黑色内衣，乳沟隐隐可见，把一帮苗民看得垂涎三尺。
中年汉子也看得有些走神，他见江未希效仿自己的动作，干脆将背心也脱了下来，但江未希并没有跟着他一起脱，反而举起手中短刀狠扑过去。汉子侧身躲过，一把抓住江未希的衣领，另一只手抓住她的腰带，将她高举过顶。众人高声喝彩。汉子将江未希狠狠地往地上甩去。江未希在空中一个翻转，身形轻盈，稳稳当当地落在地上。苗人自古尚武，此刻见到江未希的好身手，也不管她是敌是友，都高声喝彩起来。围观苗人中有几个竟敲起战鼓来，另几个则高吹牛角号，顿时鼓声喧天，号角齐鸣。
江未希再度冲杀过去，汉子