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半大孩子眨了眨眼，道：“大叔你让我走？为什么？”
吕桓笑了笑，道：“你年纪还轻，也不懂江湖事，刚才在‘中岳庙’前那些人你已经见过了，他们都是经验老到，历练十足的江湖高手，我无法担保今儿没有流血打斗，一旦打起来，我就没办法照顾你，所以我让你在没进‘少林寺’以前走。”
半大孩子迟疑着放下了担子，道：“那……大叔，我走了。”
吕桓翻腕自袖底取出一物，那是一片金叶，道：“小兄弟，拿着这个，不敢说酬谢，算我一点心意，你年纪还轻，前途不可限量，干什么都好，只别到处闲荡了，明白么？”
半大孩子直了眼，忙道；“大叔，这，我……我……”
“拿去吧！”吕桓硬塞了过去，道：“人，都有个落魄的时候，但在落魄的时候不能随便浮沉，应该力争上游，路是人走出来，男儿尤其当自强懂么？”
半大孩子只好接了过支点了点头，暖儒说道：“大叔，我懂，谢谢你，从没人对我说过这种话，也从没人对我那么好过。我一定听你的话。”
吕桓笑了，道：“那就好，小兄弟，你走吧，有缘将来咱们会再见面的。”
半大孩子突然眼圈儿一红，倏地低下了头。
吕桓没说话，伸手拍手拍他肩头。 半大孩子低着头走了，而，他刚走两步，突又转回身来，望着吕桓，满脸惑然神色地道：“大叔，你既然知道有个洞能由山下通到山上，为什么还由这条路上来……”
吕桓淡然一笑，道：“小兄弟，人，没有不好名的，也没有不珍惜自己的名的，也许我就是受了这个名字之累，懂么？”
半大孩子似懂非懂地点了点头，没内说话转身走了。
望着半大孩子消失在怪密的树林中不见，吕桓丢了扁担，一手提着一只书筐，转身向“少林”行去了。
到了庄严，宏伟的“少林寺”前，只见寺前广场上站着好几个黑衣汉子，都是“七狼”的徒弟。
吕桓没理他们，他们也没理吕桓，看着吕桓进了“少林寺”的寺门。
进寺门，迎面走来一名僧衣芒鞋的矮胖中年僧人，他向着吕桓合什躬身，道：“贫憎恭为“‘少林”知客，恭迎施主。”
吕桓答了一礼，含笑道：“不敢当，谢谢大和尚。”
矮胖憎人陪陪着吕桓往里走，边走边道：“施主莅临“少林’，是随喜参禅，还是……”
吕桓举目四顾，未见别的人影，当即说道：“大和尚，我想见见贵寺主持大和尚。”
矮胖憎人脸色微微一变，道：“这就是施主的来意？”
吕桓点头说道：“是的，大和尚，麻烦代为……”
矮胖僧人一摇头，道：“施主来得不巧，主持不能见客。”
吕桓愕然说道：“不能见客，为什么？”
矮胖人摇头说道：“不为什么？施主。”
吕桓道：“大和尚，总该有个理由？”
矮胖僧人道：“如果施主一定要问，贫僧只能告诉施主，主持身子不适，卧床多日，至今未见有起色。”
吕桓“哦”地一声道：“原来主持在和尚……”一顿，接道：“请问大和尚，贵寺中除主持之外，以那位大和尚职位最高。”
矮胖僧人道：“罗汉堂首座。”
吕桓道：“那么我就见见……”
“施主”矮胖僧人摇头说道：“‘罗汉堂’首座也因故不能见客。”
吕桓呆了一呆，道；“大和尚又为了什么？”
矮胖僧人道：“跟主持一样，身子不适，卧床多日……”
吕桓倏然而笑，道：“这倒真巧，大和尚，再下去是……”
矮胖僧人摇头说道：“施主不必多问了，‘少林’除贫僧外，没有一人能见客。”
吕桓道：“难不成身子不适，卧床多日。”
矮胖僧人一点头，道：“是的，施主。”
吕桓双眉微扬，道：“大和尚……”
这时候已经到了“大雄宝殿”外，矮胖僧人微一合什，道：“不管施主莅临‘少林’是为了什么‘少林’如今不比往昔，正有事故，请施主上过香后赶快下山去吧。”
说完了话，他转身当先踏上殿前的石阶。
吕桓跨步跟了上去，道：“大和尚，我明白，官家派高手驻守‘少室’，埋伏贵寺，只为捉拿什么飞贼……”
矮胖僧人道：“那么施主就该明白，为什么少林除贫僧这知客外，其他一概不能见客的原因了，也应该明白贫僧为什么劝施主过香后赶快离去的道理了。”
“大和尚！”吕桓道：“你明白，我也不糊涂，上山容易下山难，如今，出这‘少林寺’更难。”
矮胖僧道：“未必，施主，贫僧已送走了好几位施主……”
吕桓道：“那是在我来之前。”
矮胖僧人点头说道：“是的，施主。”
吕桓笑了笑，道：“大和尚，该到我为止了。”
矮胖僧有一惊凝目，道：“施主就是……”
吕桓道：“我不瞒你，大和尚。”
矮胖僧人脸色微变，道：“施主事先既然知道‘少林’凶险……”
日桓道：“大和尚，我有不得不来的理由。”
矮胖僧人道：“贫僧愿闻施主的理由。”
吕桓尚未说话，一阵步履声由殿外传了过来。
矮胖僧人忙转身拈香递给吕桓，道：“施主请上香。”
吕桓淡然一笑，道：“大和尚，以我看你多此一举，但我仍表感激。”
他行礼如仪地拜了下去。
这时，由殿外并肩走进了两个穿黑衣的汉子，甫踏进一大雄宝殿，一眼瞥见吕桓，他两个脸色一变，收回腿转身行了出去。
矮胖僧人脸色凝重地道：“施主可知道他们都是些什么人？”
吕桓道：“我知道，大和尚‘七狼’，‘八虎’，但加起来不是十五个。”
矮胖僧人摇头说道：“不，施主，加起来近二十。”
吕桓一怔道：“大和尚，这话……”
矮胖僧人道：“施主是江湖人，当知‘七狼’，八虎’之下还有谁？”
吕桓身形一震，脱口轻呼。“‘九条龙’，他九个……。”
矮胖僧人道：“是的，施主，所以贫僧说加起来近二十。”
吕桓哺哺道：“他九个竟也是……他九个……真没想到，真没想到……”
目中寒芒飞闪，淡然一笑、接道：“看来他们是志在必得，不拿住我绝不甘心了，嗯，凭这足抵半个江湖的阵容，也的确吓人……”
矮胖僧人道：“所以贫僧说，不管施主是为了什么……”
“大和尚，”吕桓道：“我说过我已经来了，上山容易下山难，出‘少林”更难，就像那已经吞了钩的鱼儿，蹈了网的兽……”
矮胖僧人凝目说道。“施主，什么原因使你明知‘少林’是龙潭虎穴险恶地……”
吕桓道：“大和尚，我要向贵寺主持打听一件事。”
矮胖僧人道：“施主只为打听一件事？”
吕桓道：“大和尚，休要小视了它，它关系重大，非同小可。”
矮胖僧人“哦”地一声道：“施主可否……”
吕桓道：“大和尚，这恐怕要等我见着……”
一摇头，接道：“不，大和尚是贵寺知客，也许知道……”
矮胖僧人道：“施主请说，贫僧知无不言。”
吕桓迟疑了一下道。“大和尚，我打听少林有没有这么两个人，一男一女，他两位俱为富贵中人。”
矮胖僧人目光一凝，道：“施主要找这么两个人？”
吕桓道：“是的，大和尚。”
矮胖僧人道：“施主为什么要找……”
“大和尚，”吕桓道：“我以为我不会有太多的工夫，只问大和尚，贵寺之中有没有这么两个人？”
矮胖僧人道：“让贫僧告诉施主一件事，前些日子，距今多久贫僧已记不得了，少林确曾来了一男一女，男女都在中年，但女的较男的为年轻，那一次是贫僧这司职知客的人，头一次没有接待客人，他两位由主持亲自热接，那是因为……”
吕桓没等他说完，忙道：“大和尚，那两位如今……”
矮胖僧人一摇头，道：“施主，那两位在‘少林’留宿之后，就离寺下山了。”
吕桓呆了一呆，道：“大和尚，怎么说那两位又走了？”
矮胖僧人点头说道：“是的，施主。”
吕桓凝目说道：“大和尚，真的。”
“施主，”矮胖僧人道：“佛门弟子出家人，向来不打班语。”
吕桓的目光中流露着浓浓的失望色，沉默了片刻道：“大和尚可知道那两位往那里去了？”
矮胖僧人摇头说道：“贫僧不知道、”
吕桓道；“那么，大和尚，谁知道？”
矮胖僧人迟疑了一下，道：“恐怕‘少林’之中没人知道……”
“大和尚”吕桓凝目说道：“请恕我，这也是真话？”
矮胖憎人身形震动了一下，合什低低说道；“施主，那恐怕要问主持了。”
吕桓精神一振，道：“那么，大和尚就该为我通报……”
矮胖僧人摇头说道：“施主，不是贫僧不肯为施主通报，而是‘少林’除贫僧外无人能够见客，便是贫僧的行动也在人监视之中。”
吕桓道：“大和尚，论武技，天下莫不让‘少林’。”
矮胖僧人道：“谢谢施主夸奖，然而双拳难敌四手，尤其他们是官家派来的人，贫僧等身为佛门弟子出家人，由来清静寡欲，与世无争，不愿落个反叛之名，更不敢为这千年古刹，前古神迹招来横祸大难。”
吕桓想了想，道：“大和尚顾虑的极是，那么，可否请大和尚去见贵寺主持，代我问一下……”
矮胖僧人道：“施主说来容易，在施主未来之前倒还可以，如今施主已经来了，且贫僧已跟施主碰过面，尤其他们又知道施主是他们所等待的人，贫僧要见主持，恐怕已经不可能了。”
吕桓眉锋微皱，陡然扬起眉稍，道：“那么，请大和尚告诉我贵寺主持现在何处，我自己亲自走一趟……”
矮胖僧人截口说道：“施主自信能闯过他们的守卫与阻拦。”
吕桓淡然一笑，道：“大和尚，这话我不敢说，但我愿意试试看。”
矮胖僧人道：“施主胆识过人，既知‘七狼’，‘八虎’，‘九龙’在此，而敢独闯‘少林’，委实是贫僧生平所仅见，令人好不佩服，只是，上天有好生之德，佛门弟子出家人上秉佛旨，不敢眼见施主丧生此处……”
吕桓含笑说道：“谢谢大和尚好意，大和尚尽请放心，我死不了。”
矮胖僧人摇头说道：“据贫僧所知，‘七狼’，‘八虎’，‘九龙’俱皆挡者披靡，所向尸横，手下绝无活口，更何况‘七狼’，‘八虎’，‘九龙’联手在此。”
吕桓微一摇头，笑道：“大和尚真是太关怀了，只是，大和尚，你知道为什么‘七狼’，‘八虎’加起来不是十五之数么？”
吕桓笑道：“大和尚，你可知为什么。”
矮胖僧人道：“那该是因为有几位没有来……”
吕桓笑了笑，道：“大和尚只说对了一半，如果加以补充，该这么说，那没来的几位，永远也来不了了。”
矮胖僧人一震道：“施主是说……”
吕桓道：“他们已陈尸在‘登封’城外的‘乐圃山庄’里。”
矮胖僧人惊声说道：“哦……施主怎么知道……”
吕桓笑道：“敢情大和尚是早知道了，大和尚，很简单，一句话，只因为杀他们的是我？”
矮胖僧人低声叫道：“是施主……施主，贫僧听说他们是伤在李慕凡剑下……”
吕桓笑了笑道：“大和尚，李慕凡他如今就在你大和尚的眼前。”
矮胖僧人猛然大惊，霍然色变，身不由主地忙退了一步，失声说道：“施主就是李……李……”
“大和尚，”李慕凡笑道：“你以为这江湖上还有谁敢独对‘七狼’，‘八虎’，‘九条龙’？”
这话，乍听很狂，其实想想并不为过，李慕凡他就敢，放眼江湖，他委实再挑不出条二个。
矮胖僧人道：“原来他们等在少林要拿的飞贼是……”
李慕凡道：“大和尚，你以为还有谁？”
矮胖僧人忽转平静，合什躬下身去！
“原来是李大侠当面，贫僧有眼无珠，还请……”
李慕凡道：“大和尚，李慕凡当不起一个快字，也请别跟我客气，正事要紧，如今大和尚总该相信了……”
矮胖僧人截口说道：“李大侠，贫俗相信凭李大侠江湖称最的身手，足可力拼‘七狼’‘八虎’与‘九龙’，但贫僧仍不能告诉李大侠主持现在何处，尚请李大侠谅宏。”
李慕凡呆了一呆，道：“大和尚，这是为什么？”
矮胖僧人神色凝重地道：“贫僧不敢为主持及诸堂首座带来杀身之祸。”
李慕凡眉锋一皱，立即默然。
他明白，这位少林知客说的是实情，以‘少林’主持及各堂首座轻易被软禁着，这些佛门弟子出家人确实不愿沾惹红鱼贝叶以外的任可事，也的确不敢反抗官家的势力。电子书，为‘少林古刹’，清净佛门招来浩劫！
既如此，他如一旦闯去相见，以‘七狼”，‘八虎”，“九龙’的凶狠毒恶，他们定然会下手这些少林寺僧，而这些佛门弟子出家人也会引颈就戳，绝不会反抗。
那么，这位少林的知客僧敢告诉他么？
那么，他能来个不顾一切的硬闯么？
至此，算是为难了。
至此，李慕凡总算是碰上了扎手的事！
想不问，打退堂鼓，就此退出少林，下少室，离嵩山。
试问，那些个会放过他么？
想罢手都不行。这才真叫进退两难呢！
沉默中，矮胖僧人突然说道：“李大侠，为‘少林’这千年神迹，为‘少林’这清净佛门，也为这‘少林寺’中的佛门弟子出家人，贫僧斗胆，敢请李大侠赐一线生机，就此下山去吧。”
李慕凡没有说话。
矮胖僧人一叹又道：“贫僧也知道李大侠冒险莅临，必然事关重大，实在说，贫僧等死不足惜，然而这历代神迹，千年古刹……”
李慕凡突然唤道：“大和尚。”
矮胖僧人道：“李大侠。”
李慕凡摇头一叹，没有说话，迈步行了出去。
矮胖僧人合什躬身道：“‘少林’永感大德，贫僧恭送李大侠。”
李慕凡仍未说话，转眼间已到大殿门口，突然……
一个尖尖的话声由偏殿里响起：‘“李大侠请留一步，大和尚请过来一下。”
李慕凡停步旋身，扬声问道：“阁下是‘七狼’，‘八虎’，‘九龙’中的那一位？”
偏殿寂然，没有人答话。
李慕凡目光投向矮胖僧人，矮胖僧人摇了摇头，表示他也不知道说话的人是谁，同时他放过来微询一瞥。
李慕凡略一迟疑，点了点头。
矮胖僧人迈步向偏殿走了过去。
到了偏殿，矮胖僧人停步问道：“施主在那里？”
“那么，请大和尚带我去见主持。”
矮胖僧人应了一声，欠身施礼，道；“李大侠请跟贫僧来。”
转身向殿后行去。
出了殿后的窄门，眼前是一条画廊了，直通一个月形门，月形门里，是‘少林寺’的后寺，也就是“藏经楼”，“达摩”面壁处及“戒林”等禁地．神迹的所在地。
进了后院，矮胖僧人带着李慕凡直奔“藏经楼”后，在“藏经楼”后有一片稀疏的松林，林内，座落着几间禅房。
矮胖僧人在林缘停步，回身说道：“李大侠，这是‘少林’‘戒林’，也是‘少林’禁地之一，没有主持的令谕，任何人不得擅人，请等一等，容贫僧传话进去请示……”话落，面对松林提气扬声：“弟子慧因求进‘戒林’，请主持颁下令谕。”
话声沉寂后，一个苍劲话声由林内禅房中透出。
“主持有谕，慧因晋见。”
矮胖僧人慧因高应一声，神情一肃，合什低头，迈步走进“戒林”，李慕凡看着他进了排房，转眼间又见他从禅房里行了出来，双手捧着一根翠绿色的短小禅杖，出“戒林”近前躬下身，道：“主持不能亲身恭迎侠驾，命慧因持缘玉杖代为恭迎，李大侠请！”
李慕凡明白，“缘玉杖”是“少林”主持信物，权威无上，慧因持它迎接，无殊“少林”迎宾大礼，忙整容说道：“主持太看重了。”
略整衣衫，迈步进了“戒林”！
在排房时，慧因恭谨发话：
“禀主持，贵宾到。”
只听禅房里响起个苍劲话声。“有请。”
话落，掸房两扇门倏然而开，慧因低着头，领着李慕凡行了进去，一进门，李慕凡便自呆了一呆。
原来，这是五间排房打通来用，一大通间排房里的花砖地上，已然盘坐了二三十名少林僧人。
最前是三个蒲团，成一列地并肩坐着三名老僧。
居中一名清瘦，银髯须及胸，眼神十足，威仪夺人。
清瘦老僧左首，是位脸色红润的胖老僧，长眉细目，像极了那位弥勒佛。
右首，是位浓眉大眼，神态威猛，身材魁伟高大的老僧，李慕尼清楚，那是‘少林’主持及“藏经楼”“罗汉”二堂的首座。
这一位身后，盘坐着四位高大的僧人，年纪均在五十以上，个个身材高大，威猛慑人。
再后，是十八名四十上下的中年僧人，个个身体结实，个头儿精壮，分明内外双修，一流高手。
李慕凡也认得出，是名闻天下，威震江湖的“少林”四尊者与隶属“罗汉堂”的“十八罗汉”。
另外，由那三位老俗的盘坐处到门边，两旁各四地站着八名中年僧人，也一般地气势慑人，那是“少林”主持座下的“八护法”。
“少林”的精锐齐集一室，全在这儿了。
凭这足抵半个江湖的阵容，竟甘束手就缚被软禁而不敢放手一拼，那倒不是“七狼”，“八虎”，“九龙”纵横江湖，脾脱当世，太厉害，太霸道。
而是，佛门弟子出家人与世无争，为了保全这块佛门清净地，这千年神迹及闻名天下的禅林。
慧团抵头跨步当先行进，双手棒“缘玉杖”过顶呈了上去。
一名护法出双手接过，转身是向居中清瘦老僧。
容得清瘦老僧接“缘玉杖”在手，李慕凡跨前一步，微欠身形，道：“李慕凡见过主持及两位首座大师。”
清瘦老僧蒲团上舍什欠身，道：“檀抛折煞慧空，慧空仰慕李大侠英名已久，今日得拜识侠驾，‘少林’生辉，慧代及诸同门何幸如之，足慰平生，慧空守身在‘戒林’，不能起身全体恭迎，尚请檀憾谅有。”
李慕凡道：“不敢，主持看重，李慕凡冒昧打扰，更为‘少林’带来麻烦，私心甚感不安，还请主持及诸位大和尚海涵。”
慧空道：“檀越言之过重，佛门弟子出家人，岂惧些�