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乐长春摆手说道：“丫头，别闲着，给秋叔沏壶好茶去。”
老妇人道：“用不着你操心，早沏好了。”
说话间，姑娘那双纤纤玉手已捧过了香茗。
乐长春坐了下去，道：“老婆子，待会儿我要跟雁秋灯下畅谈，畅谈不可无酒，有酒不可无菜……”
老妇人截口笑道：“有酒有菜不可无你这个老头子，也用不着你操心，早预备好了，是咱们丫头新自下厨为她秋叔做的。”
乐长春一怔，赧然而笑，摇头说道：“敢情我说的晚了！”
老妇人道：“本来就是，家里那一样让你操过心？”
“瞧，兄弟，”乐长春张目说道：“两句话就惹来了这大麻烦，看来今后我还是三缄其口的为妙！”
李雁秋笑道：“老哥哥是人在福中不知福，年轻时英雄侠女并辔联剑，多年后的今天，你老哥哥落下这么一份产业，嫂子为伴，有女着此，生活安宁舒适，无忧无虑，乐享天伦，老来福无穷，你还有什么可求的？”
老妇人道：“听见了么？老头子，雁秋仗义执言，这才是……”
乐长春摇头说道：“他由来向着你，这一拍算是拍对了！”
老妇人哼了一声道：“难道非跟着你不讲理才算好！”
乐长春一摇头，道：“我忘了，三缄其口。”
老妇人倏然失笑，转注李雁秋，道：“兄弟，你是什么时候到的？”
李雁秋道：“大嫂，我刚到没一会儿！”
老妇人道：“既然来了，怎么不到家里来，却住的什么客栈？”
“还说呢！”乐长春道：“要不是我死拉活扯，最后抬出了丫头，他还不来呢？”
姑娘她飞快溜了李雁秋一眼。
老妇人微愕说道：“兄弟，这是为什么？”
李雁秋赧然说道：“大嫂，您知道，当着外人，我不得不做作一番，再说，晏二门下那两个‘查缉营’的对我也动了疑……”
“兄弟，”老妇人截口说道：“这不是见外嘛，你说这话嫂子我可要不高兴了，当年要不得你伸一手，我跟你大哥能有今天么，故不论这份思情今生难报，就是冲着这朋友二字……”
李雁秋皱眉说道：“大嫂，你怎么老挂着当年。”
老妇人摇头说道：“兄弟，话不是这么说，当年要不是你伸一手，我跟你大哥不但没有今天，而且早就成了两堆朽骨了……”
李雁秋刚要张口，老妇人抬手一指，接道：“这老少三条命，这份产业，不全是兄弟你赠的，怎么来便能怎么去，难道你把老兄嫂当成了外人？”
乐长春一旁嘿嘿笑道：“兄弟，也让你领教领教这张不饶人的老嘴。”
李雁秋赧然而笑道：“嫂子，您别生气，我知过就是。”
老妇人笑了，道：“兄弟，也没那一说，只是你这话让嫂子我听来难受，你要是再这么想，那不如砍我两刀。”
李雁秋猛然一阵激动，道：“嫂子，我什么都不说了。”
“对，兄弟，”乐长春道：“还是学学我，三缄其口的好。”
老妇人一眼横了过去……
适时，院子里步履响动，直奔堂屋，及廊檐下而止。
随听帘外有人说道：“大哥，我告进。”
乐长春一摇头，道：“子卫，你这脾气怎么老改不了，快请，快请。”
门外响起恭谨答应，布帘掀动，那瘦高中年汉子跨步走进来，灯下看得清楚，他穿着一身黑色长袍，袖口微卷，一双手奇大！
瘦削的一张脸，肤色略显黝黑，长眉细目，挺直的鼻梁四方口，颔下有一片青青的胡根，满脸透着精明干练，除此，别无奇特之处。
他进屋…一见礼，李雁秋欠身还了一礼，笑道：“别跟我客气，子卫，一年不见，你没见老嘛。”
瘦高中年汉子笑道：“李爷脸上的皱纹又添了好几条了。”
李雁秋笑道：“子卫，我给你带来件东西，也许你会用得着。”
说着，打开行囊一头，从里面抽出一物，那是一柄鲨鱼皮鞘，柄镶明珠的短小匕首，他随手递了过去。
瘦高中年汉子两眼一亮，连忙伸双手接了过去。
“谢谢李爷。”
一按哑簧，匕首出鞘，一片森寒冲起，灯光为之一黯，那匕首白里泛青，光芒吞吐近尺。
乐长春一震，脱口喝道：“好利器，兄弟……”
瘦高年汉子瞪大了眼，动容惊声叹道：“大哥，这是‘冷霜刃’……”
李雁秋笑道：“非伯乐不足以识千里马……”
乐长春霍地站起，道：“兄弟，这是罕世神兵，你从那儿……”
李雁秋笑道：“这一趟口外没白跑，我是在一个满旗郡王手里夺来的。”
乐长春霍地转注瘦高中年汉子，道：“子卫，这份儿礼不可谓之不贵重！”
瘦高中年汉子目注李雁秋，激动地道：“李爷，这份厚赐，我怎敢……”
李雁秋笑道：“我留着它也没用，有道是：‘宝剑赠英雄’，这柄‘冷霜刃’落在你手里，不是物得其主，适得其所么？”
瘦高中年汉子还得再说，老妇人突然说道：“子卫，雁秋的一番心意，你就收下吧！”
“是，大嫂，我遵命。”瘦高中年汉子欠身一礼，转向李雁秋，双目闪射异样光采，道：“李爷，我不谢了！”
李雁秋道：“自己人，别跟我客气。”
他是每人都有一份，接着又从行囊里拿出了三样，送给老妇人的，是一只檀木盒装着的成形何首乌。
这，珍贵不下那柄‘冷霜刃’，老妇人是既激动又高兴。
送给姑娘的，是一对名贵异常的镶玉耳坠儿，还有一对玉镯子，姑娘她也激动地接了过去。
送给乐长春的，是一根玉嘴儿，金烟袋锅的旱烟袋。
乐得乐长春哈哈大笑，道：“兄弟，我正缺这一样，明年希望你多来几趟。”
赠礼完毕，堂屋中有着片刻的沉寂！
姑娘她对这份礼物爱不择手，不住地把玩，娇靥上的神情难以言喻，那双美目之中，也包含得太多。
似乎，那不是因为礼物的名贵，而是……
两个大男人家没留意，知女莫若母，细心的老妇人悉收眼底，老脸上也有一份难以形容的表情，微微地锁了两道眉。
忽地，她抬眼笑道：“兄弟，这一趟你打算在这儿待多久。”
这句话吸引了姑娘，她猛然抬起螓首，一双秋水般美目，尽射异样光采，紧紧瞅着李雁秋一霎不霎！
这，使得老妇人神情又自一震。
李雁秋似乎没留意，他淡淡一笑，道：“大嫂，这一趟有可能比往年多待些日子！”
姑娘娇靥上猛然一阵惊喜，倏地一红，垂下头去。
老妇人也为之一喜，道：“怎么，是因为……”
李雁秋道：“我受人之托，来办件事、另外……”
乐长春忙道：“兄弟，受谁之托，办什么事？”
李雁秋微一摇头，道：“老哥哥，别不高兴，我曾作千金诺，目前还不能说。”
乐长春一怔轩眉，道：“怎么，连对这几个也不能说。”
李雁秋道：“老哥哥该知道，英雄轻死重一诺。”
乐长春眉锋一皱，道。“兄弟，是件大事儿么。”
李雁秋道：“老哥哥，这件事可大可小。”
乐长春微愕说道：“这话怎么说，兄弟。”
李雁秋笑道：“我一说老哥哥就明白了。”
乐长春道：“兄弟，你这是故作神秘……”
李雁秋道；“一诺千金，老哥哥要原谅一二。”
乐长春一摊双手，道：“好吧，我不问了！”
他没再往下问，姑娘可撅起了小嘴儿。
本来是，人家根本不把他当外人，有什么话不能说的？
沉默了一下，乐长春又道：“兄弟，我刚才听你说另外……”
李雁秋道：“另外是还有点事儿，这件事在碰上的，我本想不管，可是如今却不得不伸手管管！”
乐长春道：“兄弟，这件事能说么。”
李雁秋点头说道：“能，老哥哥，这件事能说。”
乐长春道：“那么，我几乎洗耳恭听了。”
这话似乎有点……但李雁秋没在意，笑了笑，道：“老哥哥，你知道‘六福客栈’的贾掌柜的跟晏帐房是怎么样的人。”
乐长春点头说道：“我对他两个的底细摸得很清楚，一个是当年横行‘北六省’的‘贾怪’‘铁算盘’贾一飞，一个是晏二的侄子‘大鹰爪’晏中，从前是查缉营的一名领班。”
“不错，”李雁秋点头说道：“以老哥哥看，这两个人怎么样？”
乐长春道：“怎么，兄弟，莫非那件事跟这两个……”
李雁秋道：“老哥哥请先答我问话。”
乐长春双眉一扬，道：“称得上一时豪杰，没遮栏的好汉……”
李雁秋道：“这就行了，他两个最近可能会有点麻烦！”
乐长春道：“什么麻烦。”
李雁秋道：“这麻烦是晏中当年认识‘查缉营’时招来的。”
“我明白！”乐长春道：“但，兄弟，他有个在京钱算得上首屈一指人物，门下弟子众多，也跟官家有来往的二叔，要你伸得什么手？”
李雁秋一摇头道：“老哥哥，我无意危言耸听，即将找上京畿的这个人，就是再有十个晏二恐怕也不行！”
乐长春“哦！”地一声，道：“我倒要听听是谁能抵十个晏二。”
李雁秋淡淡一笑，道：“老哥哥，你记得当年老河口事？”
乐长春脸色一变，道：“是那几兄弟……”
老妇人问道：“老头子，是那几兄弟？”
乐长春吐出了两个字：“七狼。”
老妇人与瘦高中年汉子脸色突为之一变，老妇人道：“兄弟，七狼虽然是江湖上有数的凶狠人物，但强龙不压地头蛇，要说他兄弟敢找上京畿……”
李雁秋道：“嫂子，固然，以晏二在京城一带的实力势力，七狼未必能讨得好去，但不是猛龙不过江，厉害的是七狼的背后人物！”
乐长春微愕说道：“背后人物，兄弟，那又是谁？”
李雁秋摇头说道：“不知道。”
乐长春呆了一呆，道：“那你怎知道‘七狼’背后还有人？”
李雁秋道：“我在路上碰见了几个‘七狼’的徒弟，在他们口中除了师父，师叔之外，还有个老爷子，而且提起来一脸敬畏之色！”
乐长春道：“所以你由此推测‘七狼’背后还有人？”
李雁秋点头道：“不错，正是如此，老哥哥。”
乐长春皱眉沉吟未语。
老妇人却诧异说道：“‘七狼’兄弟几个背后还有人，这真令人难信，以‘七狼’兄弟之凶狠声威，谁能驱使他七个……”
李雁秋道：“这就非我所能知了！”
老妇人道：“所以你认为厉害的不是‘七狼’，而是那个不知是谁的背后人物，所以你认为十个晏二也嫌少？”
李雁秋道：“嫂子，难道还不够么？”
老妇人尚未说话，乐长春突然点头说道：“够是够了，但是，兄弟，你犯不着管，也管不得。”
李雁秋含笑问道：“有说么，老哥哥。”
“当然有！”乐长春点头说道：“第一，晏中曾是吃粮拿俸的官家人，他一家跟官家多年来一直有来往，咱们这纯江湖人犯不着管这种闲事，第二，你不是不知道每到这时候风声有多紧，你一显露还怕人家不知道你是谁，‘七狼’兄弟不是等闲人物，只要一伸手，我敢说绝瞒不过那十四只眼睛。”
李雁秋淡淡笑道：“这就是老哥哥认为不能管的理由。”
乐长春道：“难道还不够充分？”
李雁秋道：“够充分了，只是老哥哥有没有想到，就凭晏中任职‘查缉营’时结下的梁子，能惹得‘七狼’联袂闯京城，背后更有厉害的人物么？”
乐长春呆了一呆，道：“不错，那么兄弟你以为……”
李雁秋道：“我敢说这内情绝不简单，但不知道内情究竟如何！”
乐长春沉吟未语。
“还有，”李雁秋接着说道：“我欠他两个一份情，明知他两个有麻烦，不好不管。”
乐长春讶然说道：“你又欠他俩什么情？”
李雁秋遂把客栈事经过说了一遍。
听毕，乐长春道：“这就是你欠他俩的那份情？”
李雁秋道：“对一个素昧平生，缘仅一面的人这么照顾，冲着这一点，我就不能袖手旁观，坐视不顾。”乐长春道：“兄弟，你别忘了，他们都跟六扇门有关连。”
李雁秋道：“我知道，老哥哥，尽管他俩以前是吃粮拿俸的六扇门人物，尽管六扇门中人对我恨之人骨，千方百计地想除去我，但是他俩对我……”
乐长春道：“兄弟，怕只怕这是个要命的圈套！”
李雁秋笑道：“老哥哥，不会的，我的眼力还不至于那么差，假如他们已知道我是谁，我认为他们早就动手了。”
乐长春皱眉略一沉吟，道：“好吧，兄弟，要管你就管吧，那件事你今年打算怎么办，这一家可没一个不替你担心。”
李雁秋淡然一笑，道：“老哥哥，你知道，自从她变心背盟那一天起，我就不该来了，可是事实上我却不能不每年来一趟！”
乐长春道：“难道你对她还不死心？”
李雁秋笑道：“老哥哥，我是那种人么？我拿得起，放得下……。”
乐长春道：“那究竟是为什么？”
李雁秋淡淡地笑了笑，没说话。
老妇人适时脸色凝重地道：“兄弟，不是大嫂我又唠叨，天涯何处无芳草，世上的好姑娘多得是，干什么非对个旗人姑娘这般死心，”
李雁秋道；“大嫂，那不关死心。”
老妇人道：“那么是什么？是痴情？”
李雁秋淡淡说道：“大嫂，那也无关痴情，变心背盟的是她，我这颗心早已如古井，难扬半点波，于什么……”
“对，兄弟，”乐长春道：“昂藏七尺躯，须眉大丈夫，何患无妻？就凭你，兄弟，我敢说世上这些姑娘们，没有一个不……”
“好了，老哥哥，”李雁秋笑道：“你又把我捧上天了！”
乐长春道：“兄弟，自当年至今，你所到之处是怎么个情形，你自己明白。”
李雁秋淡然一笑，没说话。
乐长春道：“兄弟……”
李雁秋截口说道：“老哥哥，我可以这么说，那无关一个‘情’宇，行了么？”
乐长春道：“那究竟是为什么呢？”
李雁秋微一摇头，道：“老哥哥，别问我，行么？”
乐长春摇了摇头，默然未语。
老妇人突然说道：“兄弟，难不成你想……兄弟你是个明白人，为这么一个朝秦暮楚，贪恋荣华富贵的女人，那犯不着……”
李雁秋笑道：“嫂子，您想到那儿去了，我要有那意思，早就闯内城，找上门儿去了，干什么等到如今。”
老妇人皱眉说道：“那么，兄弟，你究竟是为了什么？”
李雁秋摇了摇头，道：“嫂子，我有苦衷，有难言之隐。”
老妇人讶然说道：“有苦衷，有难言之隐？”
李雁秋点头说道：“是的，嫂子。”
老妇人道：“兄弟，面对自家人，你有什么苦衷有什么难言隐？”
李雁秋道：“嫂子，您原谅一二，别问我，行么？”
老妇人摇头一叹，姑娘乐倩突然说道：“娘，您也真是，秋叔既有苦衷，有难言之隐，您干什么一直追问，对咱们要能说，秋叔不早说了么？”
乍听过来．她是帮李雁秋说话，其实那话里话，弦外音谁都听得出来，不见姑娘她眼圈儿都红了么？
李雁秋没在意，淡然一笑，没说话。
老妇人方一皱眉，乐长春已扬眉叱道：“小孩家不懂什么……”
“爹，”姑娘乐倩高挑着眉梢儿道：“别把我老当成三岁小孩儿，我什么都懂，我懂秋叔对咱们是一年生份一年，一年冷淡一年，一个那么样的女人……”
乐长春叱道：“丫头，不许胡说。”
“我要说，我偏要说，”姑娘乐清跺脚说道：“对那么一个女人，秋叔他能念念不忘，旧情难舍，每年总要冒风险跑来这么一群，对咱们这份心，秋叔却根本没放在眼里，谁亲，谁低也不分，您何必那么操心，让他去找去，有本领就带她走……”
乐长春脸色大变，霍地站起，喝道：“丫头，你……”
“我痛心，我看不惯。”姑娘她双手捂脸，一拧娇躯，转身奔进了房里，乐长春怔住了，大伙儿都怔住了。
李雁秋淡然笑道：“老哥哥，你这是何苦。”
乐长春气得发抖，须发皆动，道：“不像话，不像话，目无尊长，这还得了，老婆子，去叫出来给兄弟叩头赔罪，去！”
老妇人尚未说话，李雁秋猛然站起，道：“老哥哥，你要认我这个兄弟，就收回成命。”
乐长春白着脸，怒声说道：“兄弟，你看看，这还像话，我不能浪人说我乐长春没家教，更不能这么纵惯她……”
李雁秋道：“老哥哥，没人这么说，你要不收回成命，我马上走。”
乐长春大叫说道：“你还这么袒护她。”
李雁秋淡淡说道：“老哥哥，事实上不能怪她这么想。”
乐长春道：“怎么，这还不能怪她这么想？”
李雁秋淡然笑道：“老哥哥，我不以为你跟大嫂不这么想，不过你二位上了年纪，凡事都有些顾忌，而倩侄女儿年轻，心里藏不住话而已，你以为我说的对么？”
乐长春老脸一红，道：“谁说的？”
“我说的，”李雁秋道：“你跟大嫂请抠心自问，是也不是。”
乐长春默然未语。
老妇人突然一叹，说道：“老头子，兄弟没说错咱俩，消消气，坐下吧。”
乐长春找机会下台，一瞪眼，道：“还让我消气，都是你惯坏了她。”
几十年的老夫老妻子，老夫人焉得不明白，笑着摇了头：“好吧，就算我惯坏了她，没你的份儿，行么？”
乐长春怒态稍敛，目注李雁秋道：“兄弟，是我们老两口惯坏了她，你千万……”
李雁秋淡笑截口说道：“老哥哥，你要这么说就见外了。”
乐长春一叹说道：“兄弟，对于你那苦衷及难言之隐，我跟你大嫂不再问了……”
李雁秋道：“多谢老哥哥，我这难言之隐，总会有能说的一天的，到那时老哥哥跟大嫂就会明白了。”
乐长春摇头说道：“如今明白不明白无关紧要，紧要的是今年似乎不同于往年，兄弟你要能不去，最好还是不去！”
李雁秋道：“多谢老哥哥，假如能不去，这几年来我就不会每年冒风险必得跑这一趟了。”
乐长春双眉微扬，道：“兄弟，这么说，你是非去不可了？”
李雁秋点头说道：“是的，老哥哥。”
．乐长春一叹说道：“好吧，兄弟，我不再拦你了，只是今年他们从‘侍卫营’调借了大批好手，你可千万……”
李雁秋扬眉一笑说道；“老哥哥放心，�