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走到跨院，允裪没有直接带人进屋，反而停下脚步，看了看跟过来的四名侍卫。
弘历与弘昼兄弟对视一眼，回头吩咐天佑等四人留在院子里，只他们两个随着允裪进了屋子。
虽说太阳下山，可外头还有余热，不过进屋后，两位皇子的汗毛一下收紧。
屋子里甚是凉爽，甚至都有些冷。
屋子里里摆了十几盆冰，除了白布蒙身的尸身外，就只有两位两太监在。
允裪摆摆手，打发两个太监出去。
弘历与弘昼见了着架势，反而有些踌躇上前。
即便后事品级未定，镇国公府这边不知如何治丧，可弘时妻妾早该换上丧服守灵，现下却是不露面。
这停尸院子，除了西刚那两个看冰盆的老太监，又不见旁人，任谁都瞧出不对。
弘历咬咬牙，上前两步，拉开弘时头上的白布。
弘对面色苍白，双眉紧蹙，神情栩栩如生，似有痛苦又似有欢喜。
五官七窍干净，脖子上也没缢痕，弘历暗暗松了一口气。
眼前这人，可谓他夺嫡路上的最大障碍，如令人死灯灭，不由心生怜悯，不愿其枉死。
随即，他便察觉出不对来。
弘时虽面容憔悴了些，可并没有病态，就非急症而死，那还是“意外”不成？
他将白布重新盖好，转过来，疑惑地看着允裪：“十二叔，三哥是什么病，可有药方留下？”
允裪面色惨白，摇摇头，犹豫好一会儿，方低声道：“既是皇上允两位阿哥来，定也不打算瞒着两位阿哥……弘时阿哥并没有得病，而是吞金……”
弘历与弘昼都怔住。
弘时今年才二十四岁，这得多大勇气，才能选择走这一条；又是多么绝望，才会走这条路。
弘历有此洗然，又是庆幸步入绝境的不是自己，又有此愧疚自己在父兄不合上的推波助澜。可这两年明明没人再提及弘时，他安静过日子不好吗？怎么又想起这出来？
弘昼旁观者清，愣了一下就醒过神，问道：“三哥都在这边住了两年，好好的，怎么突然就想不开了？”说到这里，想起一事：‘是不是因皇阿玛将景阳宫书房赐给四哥的缘故？”
允裪无奈地说到：“八成是如此了。弘时阿哥爱肃静，虽一个府住着，可也是七、八天才见一回。没想到，他会这么想不开。”
弘昼的嘴角多了几分冷笑，弘历望向允裪的目光也变得尖锐、
既是幽居此处，弘时的消息来源，只有允裪夫妇。
允裪只觉得额头上都是冷汗，身子越发佝偻，心里将妻子骂了半死。
若非富察氏不忿他挨呵斥，不忿自己惯用的几个管事被撵走，也不会故意到弘时跟前说起弘历的风光。
不过是女人家的小心眼，想着皇止既然骂自己丈夫，自己就折腾皇上的儿子。
只为一时之气，却引出这么重的后果。
允裪早就将知情人封口，哪里敢承认一个字……
尽管弘时的后事并无操办，可没过几日，弘时阿哥病故的消息也在朝臣中渐渐传开。
天子家事，无人敢当众嚼舌，只是私下里少不得唏嘘两句。
朝臣不相干，都能冷眼旁观：宗室里却是有人打着小九九，寻思着皇帝会不会顾念父子之情，给弘时阿哥追封个爵位。
弘时阿哥已经绝嗣，要是有爵位，就要选嗣子承继，保不齐便宜谁家。
没想到，等来等去，弘时竟是无封而葬。
少不得有人跺脚，咬牙骂皇帝心狠。
雍正虽没有加恩于亲生子，可对十三爷却是越发看重。武官任命，本是兵部武选司司职，可雍正却开口，自今年起三品以下武官由十三爷栓选。
今年是官场大校之年，年底要空出一堆缺来，这样一条旨意，牵动着多少人的顶戴，多少家族的兴衰荣辱。
就这样弘时阿哥薨逝之事，似乎渐渐淡淡。
等到中秋节后，富察李荣保病故，当门祭拜的宾客如云，又是另一番景象。
乾西二所，四福晋富察氏已经开始守制，另外一位富察氏则在阿哥所正式有了格格名分……（未完待续。
第一千二百八十章 意外来客
李荣保死后“头七”，曹颙与十六阿哥都到富察家吊祭。（p；吊祭完毕，两人一道从富察家出来。
早在庄太妃薨后，十六阿哥就将手头差事多交出去，自己居家守丧。
自弘时阿哥弘后，雍正便点十六阿哥入宫，夺情启用。
之前署理宗人府事务的十七阿哥，多少被迁怒，卸了差事，“抱病”休养。
骑在马上，十六阿哥叹气道：“本还以为能好好歇两年，这下子又没了清净。”
曹颙道：“官越大，越清闲。十六爷总理宗人府，自己当家，将差事交代下去就是。”
十六阿哥苦笑着轻声道：“下边做事的，有上面的顶着；身在上边，却是要担责任。十七弟这几个月劳心劳力，正经做了不少差事，可这一次意外，就将前边的功劳全给磨了。”
曹颙想了想，道：“皇上终是会想开的。十七爷沉寂不了多久还会出头。”
十六阿哥点点头：“说的也是，现下皇上强忍失子之痛，才会迁怒署理宗人府的十七弟与照看弘时的十二哥。等他悲痛的劲过去了，只会怪自己，不会再迁怒与人。”
因为逼死弘时的，不是富察氏的八卦，也不是十七阿哥的疏忽，而是前些日子雍正对宗室的表态，与对镇国公府的敲打。
他赐景阳宫书房给弘历，敲打十二阿哥，前者为弘历表明身份，后者敲打弘皙，本不同弘时有半点干系。
可在弘时看来，何曾不是在敲打他，不是在绝他的心思。
说起这些，十六阿哥的情绪有些低沉。
曹颙见状，岔开话道：“原本还寻思过了中秋，讨了懿旨来，就请十七爷做大媒向简王府提亲，又赶上这回事。十七爷‘养病’，这大媒可找谁好？”
曹家欲要同简亲王府联姻之事，十六阿哥早已知晓。
早在天佑入侍卫处后，初瑜就进宫，同皇后提及此事。只因宗室格格栓婚，并不自主，需要皇上或皇后下旨栓婚。
曹颙口中的大媒，是请下懿旨后，曹家出面下聘之人。
皇后开始只说先看，在弘历大婚前终于给了准信。若是简亲王夫妇点头，曹家就可正式请旨。
十六阿哥听了，忙道：“这事可急不得，总要过了‘七七’再张罗，省的犯了忌讳。”
曹颙心领神会，这里的“七七”当然不是指李荣保的“七七”，而是弘时的“七七”。
原本两家有意结亲，请旨栓婚并不是难事，可因皇后这两年一直“抱病”，今年五月千秋节才“渐好”，出现在人前，所以事情就耽搁下来。
想到这里，曹颙才发现，不管是宫里，还是宫外，皇家与宗室“抱病”的人还真不少。
提起天佑的亲事，少不得说起恒生与大格格的婚期。
换做其他人家，巴不得多留女儿两年；可十六阿哥却是恨不得大格格及笄就出嫁。
大格格被皇上收为养女，十六阿哥这个亲阿玛，想要见上一面也不容易。只有等到大格格出嫁了，父女相见反而便宜些。
看着十六阿哥依旧年轻的面相，曹颙有种自己这一辈已经老了的感觉，这开口闭口都是儿女亲事了。
曹颙想起一事，迟疑道：“皇上提没提修建公主府之事？”
十六阿哥闻言，脸立时黑了。
要是皇上真有意留大格格在京，就会使人修建公主府。
按照规矩，后宫妃嫔所出格格，或者皇上养女多封和硕公主，可是比郡王长子还要高半级。若是皇上真有意留大格格在京久住，也当修建公主府。
如今没修，可见大格格终要同恒生到喀尔喀。
十六阿哥心中酸涩，一时竟怔住。
曹颙见状，笑着摇头：“十六爷是不是想太多了，虽没修公主府，不是有郡王府吗？就算恒生带大格格回喀尔喀，也会经常回来的。”
喀尔喀因距离京城遥远的缘故，朝廷鲜少能插手喀尔喀内务。
如今有了恒生，雍正怎么会轻易放跑？
即便汗王府那边需要恒生回喀尔喀，也要等到恒生留下嫡长子。
十六阿哥冷哼一声，道：“等你家天慧说了人家，你就晓得爷的心情了。”
说话之间，到了路口，十六阿哥驻马犹豫了一下，摆摆手，道：“算了，还是散了吧。”
换做往常，两人在外头，十六阿哥少不得拉曹颙找个地方听戏或者吃酒，现下他依旧在孝期，两人又是素服装扮，听曲宴饮都不妥当。
曹颙拱拱手，同十六阿哥别过，打马回府。
到了大门外，就见张义迎上来，笑着说道：“老爷回来的倒快……”说到这里，看了看曹颙身后，诧异道：“老爷不是得了信儿，才赶回来的吗？”
曹颙疑惑道：“什么信？家里来客人了？”
“大姑奶奶回府了！”张义带着欢喜道：“小的打法人去富察家找老爷了，看来是同老爷岔开了。”
曹颙听了，立时忍不住，顾不得细问，加快脚步往兰院去。
这两年，若说他有什么遗憾，那就是平亲王夫妇离京可算是一件。
来到大清三十年，曹佳氏是最疼爱他的人之一。
他打消姐夫追随十四阿哥的心思，可也没能改变其失去权柄的命运。
这两年看雍正作为，他也有些想明白了，雍正此举，未必是真厌了平亲王、简亲王这些老牌子亲王，还是为了社稷安稳。
若是这些老牌子亲王还在朝，十三阿哥、十六阿哥的排班就要靠后，宗室里的影响力也不会像现在这么大。
在给十三阿哥、十六阿哥让路的同时，雍正也借着两位亲王敲打其他宗室。
连世袭罔替的两个铁帽子王爷都说发作就说做了，其他宗室贝勒、贝子就更没有在御前说话的余地。
刚进了兰院，就听到上房传出阵阵笑声。
曹颙的脚步放轻，悬着的心一下子安了下来，嘴角微微翘起。
“老爷回来了！”廊下有丫鬟看见曹颙，一边挑帘子，一边通禀。
曹颙进了屋子，就见曹佳氏坐在李氏旁边，手中拉着天慧，笑盈盈地看着自己。初瑜坐在椅子上，下首的椅子边站着一个少年。
曹颙见状，忙上前两步：“大姐！”
曹佳氏却板起脸：“哼，你心里还有我这个姐姐？我可是将天慧当亲姑娘疼的，你却是不领情，连她的亲事也要越过我去。”
她虽横眉竖目，可眉眼间的慈爱不减，实在是凶不起来。
曹颙却是羞愧不已。
在天慧的亲事上，他确实忘了曹佳氏。
实际上，天慧在曹佳氏身边的日子，并不比在曹府的时间短。曹佳氏疼爱天慧的心，也不亚于曹颙夫妇。
天慧不好再听，低声叫了声“父亲”，便低头避了下去。
没等曹颙说什么，曹佳氏忍不住笑了：“行了，行了，如今你也是将要做公公的人了，还装腼腆呢？”说到这里，对那少年道：“福靖，还不见过你舅舅。”
“请舅舅安。”那少年打千道。
曹颙上前扶起，仔细看了两眼，笑道：“两年没见，长这么高了，看来盛京的水土挺养人，是不是经常随着你阿玛去打猎？”
这少年正是曹佳氏三子福靖，与天慧同岁，今年十四。
不过同京里十四岁得孩子比起来，福靖可谓是的又高又壮，肤色也是健康的麦色。
“除了阿玛，还有表哥……”福靖笑着回答。
“表哥……阿尔斯楞？”曹颙问道。
福靖点头：“舅舅说的正是，就是阿尔斯楞表兄。”
曹颙记得曹佳氏春日家书中曾提及宝雅有意回盛京小住，点点头，吩咐福靖坐了，才问曹佳氏：“宝福晋还在盛京？”
曹佳氏笑着说道：“就在我们王府后街买了宅子，带着小阿哥暂时定居盛京。宝雅可是念叨了，等到阿尔斯楞袭了爵位，她就回京城转转。”
李氏与初瑜在旁听了，都为宝雅高兴。
盛京虽比不得京城繁华，可比之地好上太多，又有兄嫂可依附，日子比舒服的多。
说话间，曹佳氏见儿子露出疲态，道：“既见过了你舅舅，你就先回王府去，告诉你大哥，不用急着打发人来接我。等用了晚饭，我自己就回去了。”
福靖起身应了，同几位长辈别过，先回平王府了。
没有小辈在旁，曹佳氏不再给弟弟留面子，流出泼辣摸样：“不管你怎么想，我可不同意将天慧说给富察家。早年你可是答应的好好的，即便不将天慧说给福秀，说亲时也不会越过我去，如今却闹出这样的动静，单瞒了我一个。”说到最后，真的生恼：“富察家再体面，也轮不到他们挑天慧。不过是仗着自己出了两代皇子妃，就张狂起来。”
曹颙见状，忙端茶做上前：“大姐先润润嗓子，听弟弟分辨一二。”
曹佳氏接了茶碗，瞥了曹颙一眼：“你说，我听着。”
曹颙将镇国公夫妇提亲，随即流言出，李荣保造访之事简单说了。说了这些，他还没忘记表态，自己也不看好富察家。
大家族的长媳实在是太累，他也舍不得女儿吃苦。
曹佳氏听了，对从中做耗的富察氏恨的不行，忍不住低声咒骂了几句……ro
第一千二百八十一章 洗牌
曹佳氏是专程为天慧之事回来的，中秋节前平王府打发人往关外送节礼，曹佳氏问及曹府这边的事，才从王府管事口中听说了富察家的流言。
她恼的不行，中秋节刚过完，就匆匆地回京。
连王府那边都没有先回，直接来了娘家。
曹颙与初瑜都是带了羞愧，连李氏心中都生出几分不安来。
李氏晓得，长女早年丧女之痛后，将天慧当亲骨肉般相待，想起与天慧同龄的福靖，依旧有些不死心。
待曹颙回梧桐苑更衣，初瑜也下去安排接风宴，李氏便悄悄地对曹佳氏道：“若是实在舍不得，就将天慧说给福靖。你若是抹不开，我同你兄弟去说。”
曹佳氏摇头道：要是弟弟能应，早就应了。若是真的殃及子嗣，不是害了孩子们。
说到底，还是真心心疼，不敢拿两个孩子的人生冒险……
东华门外，福靖见到了听到消息匆匆出门的福彭。
听说母亲带了弟弟回京，既是欢喜，又是担心。
当听说盛京王府一切都好，母亲也只是一时兴起回京转转，福彭才松了口气。
不过，当看到眉眼间难掩稚气的福靖，福彭皱眉道：怎么是你送额娘回京，你四哥呢？
平亲王府共有立下的子嗣四人，都是曹佳氏嫡出，除了福彭册封世子在京外，其他三人都随平亲王夫妇住在盛京，就是四阿哥福秀，六阿哥福靖，七阿哥福端。
“四哥这几日不在盛京，科尔沁来信，让表哥回去一趟。姑母不放心，就让四哥送表哥回去。”福靖道。
福彭打小入宫抚养，向来老成。即使在父母面前，也有说话的余地。
现下欢喜中，福彭还是忍不住埋怨一句：额娘胡闹，阿妈怎么也不拦着。
赴京四下望望，近处无人，低声道：我倒是听阿妈念叨了一句。说额娘除了心疼慧姐姐，也怕舅舅那边一时不查，搅合进皇家事务中，才亲自赶回来阻止两家联姻。
福彭听了，眸子暗了暗，没有再说什么。
他心中明白，父母会想到这个，是因平王府这些年的沉浮。
虽说曹佳氏发话不用儿子去接，可福彭哪里敢怠慢。
吩咐弟弟先回王府，福彭自己直接往曹家去了。
曹府这边，曹佳氏已经梳洗一番，去了乏色。
虽说提及盛京生活都是好话，可曹颙却不尽信。
纳尔苏只比曹颙大五岁，今年才三十九，正是年富力强的年纪，岂能真的安心隐退？况且福秀兄弟几个也渐大，及冠后要请封当差，总不能关外苦熬下去。
男人毕竟不是女人，涂在宅邸中就能过一辈子。
代李氏小憩，曹颙便将姐姐请到兰园东屋，姐弟两个说话。东屋和西屋隔着中堂与外间，倒是不怕扰着李氏。
“姐夫真的一切都好，没想着要回京？”姐弟两个不是旁人，曹颙直言问道。
曹佳氏苦笑道：即便想回来，又能如何？总算皇上还体恤一二，这大半年盛京两次祭灵，都打发福彭过去，一家人总算能团聚几日。
曹颙犹豫了一下，道：姐夫没提爵位之事？
曹家是不解：爵位怎么了？
“福彭已经及冠了。”曹颙道。
提及长子，曹佳氏脸上露出骄傲：福彭好样的，这几家亲王府里，像福彭似的顺顺利利当上世子的阿哥有几个？简王福的三阿哥，比福彭大十岁，也才是个镇国公。
“皇上不容纳尔苏，不过是怕他做了二十多年王爷，又与康亲王，顺承郡王同出一脉，在宗室影响力太大。
换做福彭承王爵，雍正就不怕。
福彭年轻，辈分低，又打小养育在宫中，同康亲王福与顺承王府都疏远，与宫里众人更亲近。
在曹雪芹在世的那个清朝，纳尔苏就被夺了王爵，可也并非真的见弃于帝王。否则的话，爵位也不会由嫡长子福彭袭了。毕竟，按照惯例，宗室夺爵后，被夺爵一脉多失去继承权，爵位保留，也是改封其他房子孙。
若纳尔苏肯放弃王爵，回京还是在盛京，就都无所谓了。
可那样的话，纳尔苏就算彻底隐退，再也无缘朝政。
若是等待下去，等到乾隆登基，为了名声，对宗室行安抚之道。只要纳尔苏爵位依在，说不定乾隆会重新启用纳尔苏。
曹佳氏不是笨人，这会儿工夫，已经想明白弟弟话中之意，脸色变得煞白：是不是京里有什么风声？
曹颙摇头，道：平王府这边倒是没什么动静，先前关于简王府有个传闻。
“什么传闻？”曹佳氏问道。
“因简王府的三阿哥没有封世子，只说了镇国公，简王府旁系在背后走动，想要谋简王府爵位。”曹颙道。
这句话，去不是空穴来风，是曹颙亲耳听十六阿哥说的。
想要谋算爵位的，是简亲王三个异母弟。
雅尔江阿共有十四个弟弟，十一个活到成年，分封爵位，成为王府旁支。其中，有三人是雅尔江阿继母所出，是老王爷的嫡子，前两个先封镇国公，后降镇国将军：第三个受两个兄长所累，直接封了镇国将军。
这三个降封与低封的原因，就是不敬嫡兄长，与雅尔江阿关系势同水火，被康熙所不容。
到了雍正朝，见皇上有意压制简亲王府，这兄弟三人又蹦跶出来。
对于雅尔江阿兄弟不和之事，曹佳氏亦早有所闻。
现下听弟弟说起简王府之事，她不由倒吸了一口气，“难道真的要夺爵？”
雅尔江阿行事放荡不羁，满脑袋的小辫子，要是皇上真想要寻个由头夺爵，实在是太容易了。
夺了嫡支爵位，该封旁系支系，使得嫡庶不分�