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低沉哀声的礼乐声中，曹颙心中也生出一种感伤。这樟宫中是后世功过是非不好判定的帝王，也是一个曾对他表达过慈爱与善意的长者。
随着樟宫的到来，雍正放声痛哭。跪着的王公百官自然是相合。一时间，数百王公大臣，数千的八旗护军，齐声哀嚎，那哭声真是撼天。
曹颙跪在地上，只觉得耳膜振的的“嗡嗡”直想，原本那点感伤只剩下看大戏的荒谬之感。却也不敢特立独行，少不得要随着大流，用袖子蹭蹭眼角。
姜汁的辛辣，刺激着泪眼，顿时泪如泉涌”
等到棹宫奉安于享殿，少不得又举哀悲恸。不少上了年岁的老大臣身子摇摇欲坠。嚎哭地嗓子都沙哑了。仪式完毕后，都需要人搀扶。
曹颙手上，也搀扶一个，正是户部侍郎张伯行。
他身子已经打晃，却是坚持落在百官后，看着享殿，毕恭毕敬地行了三跪九叩大礼。口中振振有词，不知在说些什么。
曹颙扶起他。道：“先皇英灵已远，还请大人节哀！”
张伯行点点头，道：“使曹大人受累。老朽失态了！”
曹颙没有再说话。默默地陪着他，跟在众人身后，步行回行宫。他早已擦净眼泪，若不是前襟尽湿。双眼都是红血丝，也看不出他曾哭得那般失态。
送完张伯行，曹颙向到住处，精神有些恍惚。
即便晓得康熙是自己血亲，又君臣了十几年，但曹颙多数的时候，还是将自己当成一个旁观者。
多数的时候，自己都在提防吧？
他揉了揉额头，唤小满道：“有没有老太太与太太的消息？”
小满回道：“太太使人传话过来，说是老太太与太太将随太后、皇后等偈陵、行礼。”
曹颙闻言。点了点头，心里想着不知道太后这回没有生事，乖乖地来执礼，不知是对大行皇帝的恭顺。还是因牵挂十四阿哥。
在已知的历史上，十四阿哥在雍正朝的下场是“守陵”。
曹颙想到此处，望了望窗外，青山绥绕之中，重兵把守之地，若是能心平气和的待下去，到是能修身养性。
此时的太后，可没有曹颙想象的那般镇定。
在行宫住处。她抓着椅背，手背上青筋毕露，狠狠地瞪着雍正道：“老十四呢，不是说他在这里，本宫要见老十四！”
这还是年后，母子头一次相见。
太后身上的礼服庄严厚重，头发丝丝毫不乱，眼神如刀般锋利。
她原本身体丰硕，此刻却是枯瘦赢弱，满头白发，明明才六十几岁的人，看着却是七旬老枢更显苍老。
毕竟是生身之母。雍正不由有些心软，刚想说话。就见太后恨恨道：“若是他有半点闪失，我到地下。也诅咒你不得好死！”
雍正闻听，身子一趔趄，直觉得心如刀割。
太后见雍正失态，还以为自己说个正着，一下子慌乱起来，起身一把抓住雍正的胳膊。尖声道：“你到底将十四阿哥怎么了？”
她的脸上。满是惊恐与不安。还有浓浓的关切与惦念，眼泪已经“簌簌”落下。这一切，都是为幼子的缘故。
雍正的心，却一下子硬起来。
他挑了挑嘴角，露出几分嘲讽之意。道：“朕金口玉言，应允下来的，自不会失言；只要太后做好了该做的，当然就会看到十四弟。”
太后瞪着他，挣扎了片复，撂下了胳膊，淡淡道：“本宫知道了！不扰皇上，请皇上跪安吧
雍正听了，转身就走，片刻都没有停留。
院子里，皇后带人候着，见他面色不豫地出来，带着几分不安。上前道：“皇上。该竭陵、行礼了。太后她老人家……”
“使个人请太后吧，她也当预备的差不多了。”雍正说道。
皇后闻言。暗暗松了口气，太后要是再不出来，只能请太医过来“请脉。”而后以太后“凤体有恙”为名。由她这个皇后带着内外命妇行礼。
那样的话。少不得又有人猜测，什么太后与皇帝母子不和什么的。
毕竟关系到孝道，即便贵为国君，也要顾忌“人言可畏”四个字。
接下来，太后虽没给皇后什么好脸。但是一干礼仪，总算在……的指引下，施行完毕。
再回行宫，太后终是见着了十四阿哥，虽无人知这母子说了什么，但是相见过后太后就病了。十四阿哥则在次日圣驾回宫后，接到旨意。于陵寝附近汤泉居住。
因这消息并没有刻意隐瞒，所以很快就传到王公大臣的耳朵里。
有的人幸灾乐祸，有的人则是松了一口气。“首恶”都留下了，那这些年向十四阿哥献媚的大臣，是不是也可以逃出生天？
同去时的沉重相比，回京的路程。众人的心情要愉快许多。
曹颙的好心情没愉快几日。刚回府，就从吴盛口中得到消息，李家使来京城的管事王贵，已经被九门提督衙拘拿。
曹颙的心一下子沉了下去。不是为李家的命运，而后想到雍正的粘杆处。
王贵只是个不起眼的管事，怎么会将在他离开曹家不久后拘拿？自己这府上，有多少皇上的眼睛？
李氏与初瑜这边，由素芯带着丫鬟婆子在二门外恭迎。
李氏有些累了，回到兰院就准备小憩。打发小辈们下去；初瑜就带着素芯。回了梧桐苑。
见初瑜神色尚好，没有劳累的症状，素芯就将这十来天府中的事务讲了一遍，而后交还对牌。
初瑜再次谢了素芯，妯娌两个虽不如初瑜与静惠那样的感情，但是说话也相投，说起别后详情。
说话间，却是有小丫鬟禀，大姑奶奶回来了。
初瑜还不觉得什么，素芯已经神色微动，迟疑了一下，对初瑜道：“大嫂，大姑奶奶这些日子有些不对
“什么不对？”初瑜有些疑惑：“孙家的人又欺负她了？孙家需要央求咱们家的事情还多，怎么还敢欺负大姑奶奶？”
“不是这个”自打大哥大嫂出城那日起，大姑奶奶可是来了三回，每次都来西府，”素芯回道。
“咦？。初瑜听了，诧异出声。第一回还罢了，许是有什么事上门；而后晓得主人不在，还来第二回、第三回则显得有奇怪。
曹颖虽是曹家女儿，娘家却是在东府，这接二连三的过来，不得是何用意。
这会儿功夫，曹颖已经到了，初瑜与素芯两个到廊下相迎。
陪着吃了半盏茶，初瑜就发现曹颖的异常。
曹颖瘦了一圈不说，脸色是不正常的青白。
“大姑奶奶，您最近可好，有没有不舒坦的地方？”初瑜轩想了想，问道：“瞧着清减的厉害，如今换季，要是有不舒坦的地方，还是当早请太医，不要耽搁了才好。”
曹颖摇头道：“没有不舒坦。只盼着你们能早点回来。”
初瑜见她不愿意说，就岔开话，随意聊起家常。
曹颖却有些急切，支支吾吾的，说明来意，是借人参来了。孙家五子孙班十天前受了家法，被打得狠了，很是不好，需要人参养着，外头又买不到好人参。
素芯在旁。看着曹颖这般说，不由皱眉。
初瑜笑笑，没有放在心中，叫了乐春。吩咐了两句。
曹颖见状，端着茶水，却是打了个哈欠，眼角有些湿润。
少一时。乐春捧了只锦盒进来，里面有根人参。
曹颖捧着人参，望向素芯的目光带了几分不满，素芯唯有苦笑。
曹颖拿到了东西，没有久坐。告辞出府了。
初瑜与素芯对视一眼，眼中都是担忧。
“上回来，就瞧着大姑奶奶不对，旁敲侧击了几下，才知道是大姑奶奶在服“福寿卡。”素芯道。
初瑜听了。皱眉道：“福寿膏？那可是要命的东西，大姑奶奶怎么会咱沾这个？”
素芯没有接话，还能有什么缘故，多半是孙珏的关系。只是曹颖是她嫡亲大姑姐，她也不好多说。
初瑜摇了摇头，示意乐春上前。她手中捧着个锦盒，比方才给曹颖的那只更大。
初瑜接过，推到素芯跟前，道：“她前几次，也是求人参吧！以弟妹的行事，定是不愿从账上支的。多半是自己填补了。这有几只人参。弟妹收起来用吧
素芯不肯收，耐不住初瑜央求。终是点头，
孙宅，前厅。
听说是内务府来人。孙文成亲自作陪。
他虽不知对方来意，但仍小心应承。
然后，得到的消息，却是令人不知所措。孙家庶出的三姑娘，在内务府小选名册上，本月十五送到内务府参加遴选”
第十三卷 雍之始 第一千零三十四章 众口铄金
“老爷，难道真让三姑娘当宫女去？”安氏得了消息，皱眉道：“她虽不是我生的，却养在我跟前，要是真送她进宫侍候人，外头还不知怎么嚼舌根，说我薄待她……”
她如今在丈夫面前叫屈，实际说起来，还真不见她对庶子庶女宽厚。
孙文成正心烦，听妻子啰嗦个没完，瞪了她一眼，道：“闭嘴！”
安氏抿了抿嘴唇，还有些不服气，但是看着丈夫阴沉的脸，又不敢多言。
孙文成闭上眼睛，半晌方睁开眼睛，对安氏道：“不要再锣嗦，三姑娘是晓得眉眼高低的，入宫也好。”
安氏不敢再罗嗦，讪讪地下去。
孙文成次子孙谨恭立在一边，见父亲面带颓败之色，道：“父亲若是不放心三妹妹，咱们央求陈贵人帮忙照拂一二可好？”
孙文成摇摇头，道：“贵人虽诞下皇子，份位不高，现下又附居慈宁宫，哪里有能力插手宫务？你三妹妹年纪虽这些年依附嫡母而居，受了不少委屈，如今看来之前的磨砺倒是她的福气。皇上此举，是让大家看的，咱们老实领受就走了。包衣就是包衣，是内务府的奴才。享了几十年福，我有些轻狂了。早年孙家的老姑奶奶，进宫当差也是常有的。”
孙谨闻言，不在多话。
孙文成看了他一眼，道：“你长兄昏庸，老五又被太太惯得不成样子，少不得要让你多受累。这些日子。不用操心旁的，专心预备功课，同你叔叔备考。”
孙谨应了，恭敬地退了下去，，
曹府，梧桐苑，上房。
曹颙听了曹颖造访之事。不由皱眉：“孙家日子窘迫到这个地步了？。
他虽不能为孙文成张罗起复之事，但是也不好眼睁睁看着孙家揭不开锅。孙文成是孙太君最疼爱的娘家侄子，孙礼、孙娴兄妹又是曹家外甥儿，于情于理，曹颙都当照拂。
先前，听闻孙家罢官起，他就使人买了个二十顷地的庄子。
不过没有在孙家进京后就的送过去，总觉得还不到那个地步，现下太大方了，会给孙家人造成错觉，可以任意索求。
曹颙是最讨厌麻烦的，自不会让自己陷入窘境。
而后，在蒋坚的建议下。他又使人将这庄子一分为二，留待分赠孙、李两家。
不是他变得小气，舍不得这几个银子。而后要考虑到雍正的喜好。他是最厌恶贪官的，曹家的银钱虽不是贪来的，毕竟曹颙父祖两代都在织造任上，不能给他留下曹家豪富奢靡的印象。
“听说孙家账上本还剩下几个银子的，这前几日徐州过来人讨账，就没剩下几个钱。大姑爷与孙家老五都受了家法，孙家太太惦记大姑***私房，大姑奶奶却咬定了说没有。孙家太太心疼儿子，就逼着大姑奶奶回娘家张罗人参，大姑奶奶避不开了，又不敢回娘家，怕二老太太听到要大闹，就来了几次西府，头一回，五弟妹拿了人参给她，第二回、第三回来的时候，五弟妹只说没有初瑜回道：“我瞧着，大姑奶奶并不是十分想求人参的意思，许是被孙太太逼得没法子了，才过来走个过场。只是怕是五弟妹前两回抹了她的面子，她有些不自在
孙班挨打的缘故，曹颙已经听吴盛说了；孙经之事却是头一回听说。
孙家到了这个时候，虽不能说山穷水尽，但是积蓄也有限，这个时候出现讨账的，真是雪上加霜。
偏生孙文成又是惜名的，断不会赖帐不还，如此孙家的经济就越发艰难。
经过数日跋涉，曹颙夫妇两个也累了，说了会儿话，就早早歇了。
次日一早，曹颙出门去衙门前，交代吴盛往孙家送帖子，晚饭后去孙家拜访。
蒋坚没有休满一月，随着曹颙一道去衙门。
因已经是四月，衙门里都换衣换帽，看着大家都多了不少精气神。
没等到中午，曹颙就听到一条有鼻子有眼的传言，十四阿哥“爱美人失王位”。
十四阿哥是皇上胞弟，又征战西北有军功，即便不封亲王，也当封郡王。他虽没有正式封郡王，但是早在康熙五十七年就是享郡王俸禄。
皇上登基后，兄弟中已经加封、晋封四位亲王、郡王，还让十六阿哥袭了庄亲王爵位，对于同母而出的十四阿哥更当加恩才是，却是一直没有动静。
如今，大家才晓得，皇上这样做是有缘故的。十四阿哥实在太不像话，宠爱一青楼妓坊出身的女子，朝夕不离，使得阿哥府十几年无婴啼不说，还带到西北大营，连回京奔丧也带着这女子。
皇上本想加封弟弟王爵，被他这任性举动气的，迟迟不肯下旨。
就是前些日子，先皇大殡，十四阿哥还带了爱宠去皇陵。太后见状，气吐了血，
虽说之前。皇上太后不和，所以不待丑十四阿哥的传闻出来。佃零跳儿缥缈，毕竟皇上与太后母子到底如何相处，也没有几个人能说出来。
至于十四阿哥曾有夺储之心。兄弟因此反目的话，只能是众人心中腹诽，无人敢去质疑皇上继位的合法性。谁要是敢说这些话，那才是祸从口出。
从太后生病，至今不过五天功夫，这传言就传遍六部不说，还有不少佐证。例如，谁曾赁过什刹海边的房子，与十四阿哥的外宅前后院；谁的兄弟在西北军中当差，见过十四阿哥带着宠妾跑马；谁的二大爷家的三小子的小舅子，是皇陵守军，看见十四阿哥与美妾起居在一处。
男人也爱八卦，又是牵扯到美人艳情的八卦。
曹颙听了，只觉得佩服。
十四阿哥不管是一真圈着，还是放出来，一顶“好色不孝”的帽子是戴实。
男人好色，并不是大恶，但是好色到耽榈军国大事、不孝父母、疏离妻妾儿女，就是不忠不孝不义的失德之人。
这时，就是再提“大将军王。”也只剩下了讽刺。
同时，即便太后患病的消息传出来，也没有人会想到皇上身上。
这才是真正击垮十四阿哥，曹颙终于见识到什么是“众口铄金”更令人佩服的是，这传言七分真、三分假，虚虚实实的，谁也不能站出来理直气壮为十四阿哥辩白。
曹颙见识了这个，心中对孙、李两家更为慎重。
要是自己真的不管这两家，落在外人眼中，便是人情淡薄、驱利避害的小人。真若有人借此攻许他的话，还真是没地方喊冤枉去，谁让他素来是“温和良善”的曹颙。
从衙门出来，他没有直接去孙宅，而后随同蒋坚一道回府。
“大家都被十四阿哥的传闻吸引，没有人留意到戴锋解了四川布政使，发往年羹尧军前效力蒋坚低声道。
“他的兄长戴锦呢，不是说补了云南迤西道么？”曹颙道。
戴家兄弟是王府包衣下人，同年家兄弟比起来，对雍正更为忠心，只是因身份有别的缘故，仕途上的成就不如年家兄弟显赫。
对于戴锦外放一事，曹颙很意外。
虽说还没到“狡兔死、走狗烹。的时候，但是戴锦是雍正潜邸幕僚，掌握王府核心机密。
这样的人，都不灭口，似乎也说明雍正并无不可对人言说之事，承继大统时也是合法的。
“自打皇上登基，就无人见过戴锦，对外只说是外放，学生觉得不尽然。若是真没有变故，戴锋也不会失了布政使，让年羹尧在西北一家独大。”蒋坚道。
曹颙听出蒋坚的意思，这戴锦许是早丢了性命。
只是他是王府幕僚，身上又兼着王府属官的职位，要是直接消失不见，少不得引起有心人揣测。
一个“外放。下来，又是数千里外的西南边陲，就这样名正言顺地淡出京城权贵视野。
回到府中，曹颙换了常服，揣上一张田庄的地契，而后使人从账房支了五百两银子，带着几个小厮长随前往孙宅。
孙文成早已准备好待客，心中也在疑惑，曹颙的来意。
他已经看出来，曹颙是“明哲保身”之人，连李家入狱都不帮一把，更不要说亲戚关系更远些的孙家。
孙珏听说曹颙要来，挣扎着起来，要来前厅陪客，被孙文成板着脸骂了回去。
前院客厅，孙文成只留下次子孙谨。
听说曹颙到了，孙文成便携次子出迎。
曹颙见到二人，彼此见过，随着他们父子到客厅宾主落座。
孙谨比曹颙年长，听曹颙唤他“二表哥。”神情中恭敬不减，陪坐在父亲下首，不肯多言。
虽说见过的次数寥寥无几，但是曹颙对于孙家诸子的情况也算知晓，得清楚，晓得这孙谨虽是庶出，却是孙文成真正倚重的儿子。
孙文成看着比一个月前老了好几岁，但是说话仍是慢条斯理，一派从容。
曹颙陪着寒暄两句，而后道：“有几句话想对表叔说，不知表叔得不得空？。说话间，扫了眼孙谨。
孙文成闻言，点了点头。对孙谨摆手道：“你且去读书，不用在陪客
孙谨老实应了，又同曹颙作别。
曹颙起身回礼，待他出去了，才又坐下，道：“二表哥成熟稳重，表叔有子如此，实是大福气。”
孙文成顺着儿子的背影，带着几分羞愧道：“都是我不好，早年只想着留着他帮我料理琐事，没有让他早点出仕，”
第十三卷 雍之始 第一千零三十五章 走亲
曹颙见孙文成如此，安慰道：“二表哥不过是而立之年，正是当用的时候，又是如此稳重懂事，表叔且安心才好。”
孙文成苦笑，同曹颙说起先皇大殡之事：“我本想到御道两侧叩头。跪送先皇，又怕落在旁人眼中，说我造作，便只在院子里，冲着皇城磕了几个头。”
曹颙听了，便将樟宫何时到景陵，皇上如此哀痛，场面多么肃穆，简单提了两句。
孙文成肃容听了，面露羞愧之色道：“都是我无能，丢了官，辜负了先皇的恩典。”
虽说杭州织造，是内务府属官，只是五品，但是自打曹寅北上、李煦失宠后，江南的秘折，就有他负责恭进。
君臣之间，也算相得。
在织造这个油水丰厚的衙门，当了二十来年的主官，帐子只差几千两银子。
京城有一处田庄，杭州有两处。一处是御赐，一处是近些年才添置上。虽说没有一文不取，当不得一个“清”字，但是如此操守，就是曹颙也要佩服一声。
官场上，不贪更难立足，尤其是江南官�