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高太君听了，有些坐不住，赶紧下坑，随着孙氏出来。
李鼐性子宽厚。待家中长辈一直最是孝顺。文太君生前，最疼这个长孙。
就算不为旁人。为了故去的文太君，高太君也不能束手旁观。
路上，她还问孙氏缘故：“你们老爷还没糊涂，怎么会平白砍人？”
孙氏哽咽着说道：“孙媳也不晓得，只是老爷问了三爷的病，还看了三爷之前用的药渣。说是太太刻薄家用，又骂我们爷用心不良”
这话东一句，西一句，高太君听了直犯迷糊。但是她晓得王氏虽吝啬些，但是不会去谋害庶子；李鼐也不是容不下小兄弟的人，要不然就不会巴巴地寻了两个侄子回来。
“混账东西，莫不是真老糊涂了”高太君想不出缘故，只能在心里骂李煦。
高太君虽不是大夫。却是李煦的长辈。
在李煦悠悠转醒。还想发作妻儿时，被高太君拦了个正着。
“外边人还没砍杀过来，这是要拿自家人开刀了？你眼里只有儿子，就忘了老娘了？你不仅为人父，还为人子。
今儿是老太太的“二七”你这当儿子的，就这样尽孝！？”高太君横眉竖目，高声喝道。
李煦到底上了年纪。为了母丧又操劳半月，现下站着都打晃。被高太君骂了这一番，竟是辩无可辩，只是恶狠狠地瞪着王氏同李鼐两个。
王氏晓得，今儿要不说清楚，自己往后也讨不得好去，“扑通”一下，跪在地上。哭着道：“老爷，妾身跟了老爷一辈子，是什么人老爷还不知道么？若是妾身黑了心肠，存了害人的心思，叫妾身不得好死，”
她哭得凄惨，李鼐顾不得肩膀的伤，已经听不下去。跪下道：“父亲，都是儿子的过错，不干太太的事儿。要打要杀，儿子都无怨，只求父亲不要气坏了身子”
归根结底，百岁夭折。是因为他身子弱，推波助澜的是他这些日子吃的人参。
不是用劣等人参替换了好人参，而是用好参入药，补大发了。
这药中的上等人参，就是李鼐从关外带回来的。
李煦要砍杀妻儿。不过是急怒攻心，迁怒罢了。
这会儿功夫，冷静下来。他蹲坐在炕沿边，呼哧带喘的，像是老了十几岁，
同李家的纷乱比起来，京城的曹府则太平的多。
李氏虽难过了几日。但是毕竟亲戚是亲戚，自己的日子还得过。眼看就要进腊月，要准备过年，也要预备出孝之事，需要操心的事不少。
至于曹颙夫妇。对于使人接高太君之事，都有些无奈，却也无可奈何。李氏一日念叨几次，殷切期盼，他们夫妻两个，总不好说，最好别来。什么的。
不知不觉，进了腊月。大雪纷飞，京城内外，已经是一片银装素。
各个庄子都井始往城里送出息与年货，关外的年货也早就到了。
曹府眼看出孝。今年这个春节，终于能热热闹闹的过了。不说旁的，就是烟花爆竹。曹府就置办了不少，等着除夕夜的时候放。
转眼。到了十二月十一，曹颙守制期满。
所谓守孝“三年”其实是掐头去尾，在今年烧周年时，就算第三年，可以除了青布衣裳。只是随后再系几个月黑头绳。“如今满二十七月，是丁忧守制期满。
这又赶上腊月。曹颙少不得走亲访友，迎来送往，倒是忙了个脚朝天。
苏州李家那边。终于有消息出幕，李煦给假百日，料理亲丧。既然已经“给假”就牵扯不到了忧了。
四阿哥上台，不料理李家，又料理谁呢？
不为旁的，就算了给新皇帝腾地方打赏功臣，这个苏州织造的缺也得腾出来。
现下马上就是康熙六十年，康熙的寿命，不到两年。
曹颙已经琢磨着。真到户部为官后。如何与四阿哥打交道的事了。近了容易生怨。远了就容易生疏，这中间还真得有个尺度问题。
不管心里如何想，该送的年礼，还是一分没少。初瑜曾同丈夫商量。雍亲王府的侧福晋年氏同小阿哥心滞升“要不要多添一份。要知道，这亲王侧福晋与得宠的亲王侧福晋，绝不是一个分量。
成亲十来年，初瑜自然晓得丈夫对雍亲王府向来谨慎，才如此说。
如今，京里谁不知道，雍亲王最得宠的就是年侧福晋。
曹颙对妻子道：“年氏的礼还是照旧。小阿哥的例同雍亲王府其他几位阿哥同例，四福晋那边，要比照往年增加三成”几位庶福晋，也别怠慢了
这年氏的风光没有几年，背后还牵扯个。“年大将军”曹颙实不愿凑趣。
初瑜听了。没有想旁的。只当丈夫真厚。
这年头，锦上添花的多，雪中送炭的少。
四福晋素有贤名，又是四阿哥的原配发妻，地位自是安稳，但是身为正室。看着侧室风光得意，就算再贤惠也有自己的苦楚。
曹颙此举，虽称不上是“雪中送炭。”也能让四福晋感激一二的。
偏生这内眷年礼，是以初瑜的名义送。不与曹颙有什么想干。就算年氏心中着恼，也挑不到曹颙身上。
若是她心里存了芥蒂，多念叨几句曹家不好，也没有什么干系。因为同年家关系好的人家，被贴上“年党”的标签，下场就惨了。
四阿哥看了。却能明白曹家没有巴结讨好之意。
一举三得，曹颙何乐而不违。
安定门内，雍亲王府，偏厅。
这边侍候的小、厮，上了茶水，低头退了出去，心里也稀奇不已。若是没有听错，刚才听到主子的笑声。
刚退到门口，就听到客厅里又传来一阵笑声，却不是四阿哥的。
这小厮不敢抬头看四阿哥，对座上的客人却是偷偷瞄了一眼的。是个满脸麻子的中年汉子，穿着补服，身子魁梧得很。
走到门口，这小厮还寻思，来的到底是什么人，能引得自家主子待了笑模样。“客厅上，坐的不是旁人，正是户部五品郎中李卫。陪坐在一旁的
，还有王府幕僚戴锦。
这不是他头一遭出入雍亲王府，之前跟着同僚也来请过几日次安。送过几回礼。
他素来大大咧咧，但是也晓得看人下菜碟。
同样是皇子阿哥，他敢跟十六阿哥说笑，却不敢在四阿哥面前放肆。
四阿哥到底有多少能耐，他一个小小郎中并不晓得，他只知道四阿哥是曹颙都恭敬的人物。
这两年，在户部，他更见识了四阿哥的勤勉与冷酷，言行上就越发恭谨。
要知道，李卫平素放荡不羁，与郡王对着干的人物。
四阿哥原还担心他不懂规矩，不堪大用，毕竟他不是正牌子出身，不过是捐官。伊是见他对旁人不拘小节，在自己面前规规矩矩的，四阿哥心里甚是熨帖。
曹颙起复在即，四阿哥对李卫也不像早前的不假颜色。
一来二去的，两人也渐渐相熟。
今日，四阿哥寻了个由子，使人将李卫传来，开始说得是户部的差事。
听四阿哥说完公事，戴锦在旁就提起私事，道：“听说李大人家眷不在京中，这眼看就要过年了，日子倒是冷清
李卫听了，不由跟着皱眉，道：“哎。都是下安到霉，原是想着衙门封印后，回徐州老家过年的，没想到今年衙门里安排下官值假，想要央求人换班都不行。不知是哪位堂老爷瞧下官不顺眼，点名折腾下官，”
四阿哥闻言，神情有些僵硬。户部几位堂官，新旧交替，谁会留心李卫这个小小郎中。
“折腾”李卫的不是旁人，正是四阿哥。原因却不是看李卫不顺眼。而是瞧着他“顺眼”。
戴锦是晓得详情的，心中好笑，清了清嗓子。道：“李大人孤身在京。也是不易，身边也该寻个贴心人侍候才好。”
李卫看着魁伟，脑子却最是机灵。要不然也不会在与郡王较劲后。还能保全自身。
戴锦连说了两句，他已是听出其话中用意，不禁抬头望向四阿哥。
四阿哥脸上的笑容已经凝固，眯着眼睛，望着李卫。
李卫心里一激灵，面上已经挤出几分笑，道：“原也想寻个合适的人家纳房妾，但是衙门里差事忙，实在顾不上，就胡乱买了两个丫头侍候。戴爷若是有可心的人选，下官就给戴爷封谢媒的大红包
戴锦看了座上的四阿哥一眼，见他不动声色，便笑着说道：“我有个外甥女，在福晋身边当差，如今到了放出来的年纪。我这做舅舅的。自是想给外甥女寻门好亲事。”
李卫听了，已是怔住。
他家虽是外地乡仲，但是他在曹府住过几年。自然也晓得京城大户人家的规矩。主母身边的丫鬟，若不是给男主人做通房，就是主母的心腹臂膀，有时候比外头的管家还有分量，，
这样的丫鬟，很少有嫁到外头的。
就说曹府大奶奶身边的几个丫鬟。都是嫁给曹颙的心腹管事”
第十二卷 奉天运 第八百八十六章 昭告
听了戴锦的话，李卫面上带着笑。心里却是不好受，心碰碰跳。
戴锦是谁？是皿阿哥倚重的幕僚，有个兄弟在外头任道台。对外说起来，也算官宦之家。但是在四阿哥面前，就是奴才。
没错，他们兄弟都是雍亲王府的门人，四阿哥的奴才。
这京城中，最不缺的就是奴才。
八旗人，上头都有佐领，有旗主主子，还有八旗共主的皇帝主。
王府体面的奴才。就是外地督抚大员，也不敢随意得罪。若非如此，就不会有三阿哥的门人。打着三阿哥的旗号，在西南诸省敛财之事。
这天下间，也有乐意主动投身为奴的，如在曹府当差的任氏兄。
不少旗人小巴不得有个厉害主子，提挈前程，几辈子都沾光。
李卫却不愿为奴，只是眼下。没有他选择的机会。
他敢得罪庸碌的铁帽子郡王，却不敢得罪四阿哥这个掌部务的皇子阿哥。
这送到他眼前的不仅仅是个婢妾”，还是赤裸裸的招揽。
四阿哥与戴锦两人都望着李卫，李卫心里“扑通扑通”的，已经站起身来。对着戴锦长揖道：“若是戴爷不嫌弃李卫官小家薄，就劳烦戴爷做冰人了。”
戴锦看了四阿哥一眼，见他点头，站起起身，扶起李卫，笑着说道：“李大人客气了。往后就是一家人，还是不要外道才好”
从雍亲王府出来。李卫心乱如麻。
骑在马上，看着这巍峨的王府大门，他心中没有攀附上王府的喜悦，唯有不甘心。
挥动马缰，他的脸上始终保持着欢喜的神情，直到回到宅中，关上门，只剩下他一个时。他才恨恨道：“姥姥”
在六部衙门封印前一日，曹颙终于等到了起复行文。
看到“户部右侍郎节后到任”这些字时，曹颙算是松了口气。
虽说以他的年龄。二品是高了些，但是在意料之中，总算康熙没有再生什么么蛾子。让曹颙措手不及。
未来两年，只要他抱紧四阿哥的大腿不撒手。曹家上下的平安富贵就算保住了。
面对已知的未来。总比面对一异茫然使人心中踏实。
因为有和硕额驸的身份，二等伯的爵位，曹颙这个二品侍郎也不算显眼。
毕竟。如今他已经不是在倚仗父祖余荫的曹家大公子，而是曹府的家主。
李氏虽相信儿子的操守，但是也知道官做的越大，越是凶险。当年噶礼为两江总督时。风头一时无二，最后不还是抄家破门。
“是不是皇上的恩典太过了？你父亲同你舅舅熬到半百多，才挂上二品的衔。”李氏一边为儿子欢喜，一边又怕他“树大招风”心中不免有些忐忑。
“母亲，户部两个尚书、四位侍郎，上头还有几位皇子阿哥掌部务，哪里就需要儿子出力了？不过是皇上念在老太太同父亲的情分，给个体面罢了。”曹颙自然不会说，康熙八成将他当成钱袋子什么的。换了说辞安慰母亲。
这些年，宫里对曹家的赏赐一直优容，李氏听了儿子的说辞，也不生疑，道：“如此就好。你毕竟年轻，往后少出风头，勤勉当差，且不可辜负皇上恩典。”
诸如此类，李氏说了不少。
这就是母亲同父亲的区别，母亲多是盼着儿子平安顺心，父亲却经常望子成龙，光耀门稍。
曹颙听了李氏的话。有些感叹。难道真是上了年岁的缘故，上辈子父母说教时，只觉的唠叨；这辈子，听了这些话，却只有心里暖洋洋。
除了李氏的唠叨。剩下的就是管家曹元的劝诫。
曹颙已经是一家之主，下人再称大爷也不合适，该称“老爷”了。要不然往常各府往来，外头称“老爷”家里称“大爷”乱糟糟的，也叫人笑话。
曹颙不喜这个称呼。也只能入乡随俗，于是阖府上下都改了口。曹颙、初瑜升级为“老爷太太”李氏升级为“老太太”
曹项已经寄家书回来，他携带家眷已经抵达河南，在衙门里办好了交接。
就是远在西宁的曹颂，也递了信回来。给妻女母亲的无非是报报平安什么的，给堂兄曹颙的信中，却是好一番抱怨。
原因无他小就是因是侍卫身份，离不开中军，至今还没机会亲赴战场。
真是热血啊，若是曹颂在跟前，曹颙真想踹他两脚。
难道人是那么好杀的？除了屠夫、刽子手这样的职业，日日操手，心硬如石外，寻常人杀了人，心里都会不安生的。
就说曹颙，头一次见到尸体的时候，恶心了好几日。
就算下黑手，灭了李鼎，每次见到李家人时”里都不能坦然。
看着曹颂的信。曹颙想到同在西北军中的小舅子弘曙，心中有些担忧。
初瑜三个同母弟。曹颙同弘曙这个大小舅子关系最好。爱新觉罗家的这些子孙中，多是猴精猴精的，像弘曙这样质朴的人委实少。 诚亲王府的弘晨阿哥。但亲王府的弘年前些日子都封了世子，俸禄班次，比照贝子品级。
淳郡王府没有嫡子，弘曙的继承人身份，早已经是王府默认的。早在十年前，弘曙就开始代替父亲出面应酬。
不仅曹颙担心，连初瑜听了弟弟没有在受封之列的消息也觉得诧异，还借着请安的名义，回了趟王府。
不知七阿哥怎么安慰的。侧福晋看不出什么不痛快来，反而安慰女儿不要担心娘家，好生调理好身子，早日再生个哥儿。
曹颙不好过问王府家事，还是从弘所口里得了消息，说是七阿哥的意思。等儿子回京再请封，左右也不着急。
曹颙却是不信，这封了郡王长子，不仅仅确定弘曙的政治地位，还有相应的俸禄。弘曙已经到了年龄，没理由延迟不清封。他这一耽搁，弘晫请封的日子，也要跟着延后。
曹颙想到弘曙跟在十四阿哥身边，心里就沉甸甸的。
就算早先弘曙同十四阿哥感情平平，这西北军中三年，叔侄两个没有交情，也有交情了。
落到旁人眼中，弘曙就是“十四党”
曹颙最担心的事，终于露出些苗头。
这官场上，除了本家。也重外亲，妻族、母族都是干丝万缕的联系。
因李氏身份的不同，曹颙可以疏远李家；但是淳王府那边。是曹颙的妻族，天佑的母族，几十年内同曹家都脱不了干系。
以四阿哥的性子，若是真怀疑或者认定弘曙与十四阿哥结党，那弘曙继承人的身份就保不住。
不仅如此，连弘晫、弘昕两个同母弟的前程，说不定也断送了。“ 从顺治开始至今，宗室不乏夺爵的人家，夺爵后都是由旁支承。
淳郡王府，不止弘曙他们三个皇孙阿哥。
曹颙想到此处，如何能再袖手旁观，次日，他去给七阿哥请安，翁婿两人在王府书房中，有一番恳谈。
“岳父，弘曙不能再留西北军中了”不管皇上这次有没有封郡王长子，弘曙再留在西宁，往后的处境多半要变得尴尬 ”没有外人在场，曹颙也少了几分顾及。开门见山道。
七阿哥这些日子，日子也难熬，心中七上八下的，偏上又无人可商议。
听女婿提及此事，他长叹了口气，道：“简王府的阿哥回来后，我上过折子，被皇阿玛给驳回了。我也写信给过弘曙，他不愿回京。如今西北大军雌伏两三年，才开始略地攻城，那傻小子还等着建功立业。”
“能不能想法子召他回京？岳父，弘曙同那位太近了，就算心中坦荡，也要惹了嫌疑”曹颙斟酌着，说道。
七阿哥闻言，抬起头来，道：“我若再上折子，引得皇阿玛不快，怕也耽搁弘曙的前程”
弘曙是他最为倚重的长子。他如何能不担心，只是顾忌太多，投鼠忌器。
“皇上最是“宽仁”就算心里不快，也不会平白无故地惩戒皇孙。”
就算弘曙这两年难熬。也好过因同那位关系太近断送了前程”曹颙见七阿哥犹豫，越发恳切地说道。
见女婿这般不看好十四阿哥，七阿哥没有多问。
十四阿哥领兵出征，本就是祸福相依之事，赌得就是他的运气。
听着女婿的意思，是不相信天命归于十四阿哥。七阿哥心中，颇为惆怅。
他自己因出身的缘故，早早地退出权势之争，做个冷冷清清的闲散王爷。自打弘曙被点名出征，他的心里也存过侥幸。盼着弘曙能建功立业。
如今，他是彻底冷静了。
他赌不起，他无法用儿子的前程去赌虚名与权势。
他点了点头，神情坚定起来。道：“我知道了，年后定想个法子，召弘曙回京，”
曹颙闻言，松了口气。
只盼着弘曙能早日回来，同十四阿哥摆脱干系。至于姐夫讷尔苏那边，曹颙实是没法子。
帝王的信任是有限的。即便十四阿哥是康熙宠爱的皇子，康熙也不会将西北十几万大军都交到他一人手中。讷尔苏的存在，举足轻重。
虽说是纳妾，但是因为这“妾”的身份特殊，李卫也不敢有丝毫怠慢，发了请帖，请客吃酒。
京城同他有交情的人家。都收到李卫的请帖，曹颙也不例外。
曹颙接了帖子，颇为奇怪。李卫何时变得这么招摇？这纳妾不是娶妻，大过年的，各家都忙着过节，还巴巴的摆酒，这有些逾礼。
尽管心中诧异，曹颙还是使人预备了厚礼，过去吃酒。
等听说这新娘子是雍亲王府的侍女，曹颙才算明白，李卫这般不是“招摇”而是“昭告”想必，他入旗籍的日子，也不远了 ，
李卫喝得醉醺醺的，大声吆喝着招待宾客，穿着大红吉服，看似一身喜气。
“霹雳扒拉”的鞭炮声。响了足足有半个时辰，落下满地的纸屑小迎风起舞，，
第十二卷 奉天运 第八百八十七章祭
到康熙六十年的第一天，曹颙在银装素裹中踏出家门。
除夕夜，曹颙同往年一样，祭祖完毕，在兰院用了团圆饭，而后陪着孩子们守岁。过了子夜才同妻子回梧桐苑休息。
因喝了酒，带了醉意，曹颙没一会�