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人心最难得，又最易失，有九阿哥与十阿哥的辅助，十四阿哥就失了根基下惦记皇位，真正是水月镜花。
十四阿哥说了几句家常。才转过头来。对曹道：“早年盼着曹来兵部。后来又盼着你去户部。如今真在户部当差是科道。曹你也别恼。说不定是皇阿玛有意让你到六部历练。往后要大用。”
这降职都几个了。现下安慰。是不是有些晚？十六阿哥笑嘻嘻地坐在旁边。看着十四阿哥端着谱同曹套交情。就觉得好笑。
曹进京已经八年。要是有心投靠皇子。还有对他有大恩地四阿哥在前面排着。哪里伦得着十四阿哥？
十六阿哥心里有数细看了两眼席面。
看着虽像家常菜。但是食材甚是名贵。山珍海味。加上这盛菜地盘子。手中地筷子。每样都不是凡品。
加上十四阿哥方才对吴氏地宠溺。毫不掩饰。十六阿哥低下头。挑了挑嘴角。
这边也招待过十五哥么？看来眼前这位哥哥还真将十五哥当成了心腹。他在自己个儿面前这般笃定，是不是以为拉拢了与自己同母的十五哥，就也将自己收拢在手心里？
曹这边面听着十四阿哥大谈特谈西北的军情布置，一面暗叹，怪不得有“食不言寝不语”这句，这吃饭的时候乱喷吐沫星子，实是太不卫生。
曹这边经没了食欲。
十四阿哥自己说得兴奋，提留着酒壶给十六阿哥与曹满上，道：“打小开始羡慕开国那些王爷贝勒来。策马南下，打下这大好江山才是真正的满洲巴图鲁。早年尔丹叛乱，皇阿玛带着几位年长的皇兄出征，虽说没轮到我，我也整日里望着西边，想象着父兄在战马上的英姿。如今盛世太平，原还以为有生之年，没有机会大展宏图，只能拘于京城这方寸之间。谁会想的，策妄阿喇布坦狼子野心，引得边疆烽烟再起。”
说到这里，他脸上已经多了肃杀之气：“区区一个准格尔，就扰得边疆不安，真是岂有此理。我听到消息，真是恨不得立时策马出征，荡平贼寇。想来你们也听过，前年春朝廷刚派兵援哈密时，我就递给请兵折子。”说着，懊恼地拍了下桌子道：“连那些记了大过，被革了爵位、免了官职的东西都能到军前效命，我却只能拘在京里。*…#”
“不过是疥癣小患，要是十四哥出面了，那下边的等着捞军功的奴才喝西北风去？”十六阿哥见他越说越激动，笑着劝慰道。
“疥癣小患？”十四闻言，压低了音量，缓缓地说道：“兵部已经得了确切消息，策妄阿喇布坦使人去年十一月进藏。如今已经占了阿里地区，进退可守。狼子野心，这是盯着西藏。拉藏汗的长子是策妄阿喇布坦的女婿，他将女婿扣留在准格尔数年，就是等着这个时机。”
听到准格尔已经出兵西藏，曹与十六阿哥皆是震惊不已。
这与之前的扣边不同，西藏虽有蒙藏共治，但是要接受朝廷册封，是大清的藩属。看来，策妄阿喇布坦是想学最早入藏的蒙古汗王，想要借着西藏地势自立。
只是他不想想，他同青海蒙古不同，向来被朝廷视为祸患，只是因距离遥远不好讨伐，才容忍至今，怎么会允许他割据西藏自立。再说，凭着他的狼子野心，也不会恭顺与朝廷，收复蒙古各部，与朝廷抗衡的可能性更大。
若是到了那时，东北、口外、西北、西南蒙古各部连成一片，大清就要背负受敌。
十六阿哥已经收敛笑意，道：“皇阿玛晓得了么？可有什么旨意？”
十四阿哥道：“昨儿得了消息，片刻没敢耽搁，直接使人八百里加急送到热河。算算时间，该在御前了。”
曹这边是晓得准格尔入藏的话，十四阿哥代天出征的日子也不远。
西北只有数万兵马，想要拿下易守难攻的阿里谈何容易。等到兵马出动，败上两回，拉藏汗那边也顶不住准格尔时，就是朝廷大军出征之日。
十四阿哥就要偿所愿，成为康熙末年最显赫的“大将军王”。
对于曹与十六阿哥的反应，十四阿哥像是很满意。他伸出左手，拉了十六阿哥的胳膊，道：“十六弟晓得你爱听戏、爱看书，最是惫懒的性子，只是因孝顺，怕自己个儿不强，王嫔娘娘与十五弟挨欺负，才学的八面玲珑。我爱新觉罗胤祯在这里对天誓十五弟、十六弟为同胞手足，敬妃母为生母，共建功勋，共享富贵！”
这话说得掷地有声，听得曹的小心肝一颤一颤。
同胞手足听是比异母兄弟亲，可是也不见他都对四阿哥有多好。
这不过是一顿饭，十四哥就要给十六阿哥盖章了。
曹扫了十六阿哥一眼，十六阿哥那边，真是惊大于喜，脸色儿已经白。
十四阿哥自说：话是将自己也感动，拍了拍十六阿哥的胳膊，激动地说道：“十六弟不信，这有曹做鉴证，哥哥他日若是违了誓言，定叫我福寿禄无，不得好死！”
这会功夫，十六阿哥的脸色已经由白转红，已经红了眼圈，抬头看向十四阿哥着嗓子道：“十四哥就算不说这些，弟弟也晓得十四哥是疼弟弟。弟弟心中，也是将十四哥看成与十五哥一般无二。这些年也没谁瞧得起弟弟，今日却是哥哥高看了我小十六，往后还要十四哥多照看弟弟。”
十四阿哥本不是善言之言吧啦吧啦说了半晌，就是为了等这句话。
他立时喜不自禁了十六阿哥的胳膊道：“十六弟信我，我定不负十六弟！”
曹在旁边经要吐了。
这十四阿哥是不是以为他勾勾小指，别人就要屁颠屁颠上前巴结？
什么玩意儿十六阿哥能被他两句话束住，那就不是十六阿哥了。
十四阿哥犹自兴奋说道：“我晓得十六阿哥不爱操心政务，往后若是哥哥有出息那日，就送弟弟一个铁帽子，让十六弟子孙后代共享尊荣。”
这说话间已经是毫不遮掩，曹低头端起杯子，送到嘴边。看来十四阿哥是立定主意要拉十六阿哥与曹上船。这话一说出口，要是曹不愿依附于他，那就是仇人。
未来的大将军王啊，这是谁的指点？
果不其然，十四阿哥说话的功夫，眼神望向曹。
十六阿哥在旁，看得明白，怕十四阿哥逼迫过甚，曹那边露出别的来，忙把了酒盏，给十四阿哥酒盅斟满，道：“什么也别说了，往后弟弟的前程，就指望十四哥了。”
有了这句表态，十四阿哥心情大好，端起酒盅，一饮而尽……
这一顿酒，直吃到起更时分，曹与十四阿哥已经歪歪倒倒，十六阿哥也开始大舌头。
按照十四阿哥的本意，是要留十六阿哥与曹在这边客房歇下。
十六阿哥起身搭了他的肩膀，醉醺醺地说道：“那怎么成？这是什么地……地方……这是十四哥为小嫂子置的金屋，弟弟可不敢留。还是到曹……曹那边歇一宿，那小子胆小，有些话……弟弟还得好生劝他。”说到最后，压低了音量。
十四阿哥扫了眼醉趴在桌子上人事不知的曹，点点头道：“既是如此，我使马车送你们回去。”
事情到这一步，他已经是心满意足。也晓得一口吃不成胖子，其他的还得徐徐图之。
到了马车上，曹才睁开眼睛。十六阿哥也没有方才的醉态，阴沉着脸。因车夫是十四阿哥的人，所以两人都没说道。
少一时，到了曹府，两人“醉着”，被人搀进院子。
曹使人为十六阿哥预备客房，他同十六阿哥两个则是到了书房这边说话。
使人送上浓茶，将小厮都打下去，就是赵丰也让他外头候着。
屋子里只有曹与十六阿哥两个六阿哥怒气尽显，恨恨道：“真是小瞧了他，还以为他是惦记你，谁会想直接算计到我头上！狗屁誓言，同胞兄弟，皇家有狗屁兄弟？”
他虽不像三阿哥那般文绉绉的，也鲜少有粗口的时候，看来这次是气极了。
“先消消气，算计十六爷同算计我有什么区别？要是十六爷真同他绑一块、上了一条船，我还能眼睁睁地看着十六爷沉下去不得也得舍命陪君子。”曹见他越说越恼，亲自倒了碗浓茶，送到他手中，道：“喝口茶，消消气，还得思量别的。”
十六阿哥哼哼两声过茶
饮而尽。
“十四爷自说自话不怕，十六爷无奈应了两句也没啥，关键还要看十五爷那边是如何打算。”曹望了十六阿哥一会儿，终于说起这个两人都不爱提的话题。
正如他不会看着十六阿哥沉船一般，十六阿哥为看着十五阿哥“沉船”么？
十四阿哥这般有恃无恐的根本原因，就是因为他完全掌控了十五阿哥。
十六阿哥闻言，怒气就减了几分，只剩下疲惫，道：“十五哥糊涂个是能掺和的？”
曹见他这般，也只能心里叹息。有些人是无法选择的，例如，父母与血亲。
十六阿哥再次抬起头来，色却格外坚定，道：“孚若，你放心。这些年你小心翼翼，避是什么，我都看在眼里，断不会为了自己个儿连累你。我心里同你一般是对权势这些都不求，只求过得自在，家人平安。只是如今十四哥闹了这一出，以他的性子，肯定会有后手不得有糊涂的，将咱们也要归到他党羽中。”
曹见他心智坚暗松了口气，笑着说道：“不怕只要皇上与四爷不是糊涂的，咱们就能太平。”
十六阿哥听这般说跟着笑了，道：“孚若，你口口声声说不占队，实际上多年之前就有了决断。”
曹挑了挑眉，做无奈状，道：“滴水之恩，还当涌泉相报；这救命大恩，自然更是重如泰山。”
十六阿哥相信只是这个缘故，他也不多问，抬起头来，故作唏嘘：“一个铁帽子，就这样飞了，还真有些舍不得。”
曹笑着拍拍他的肩，笑着说道：“十六爷就将心搁到肚子里，是十六爷的，就是十六爷的，总也跑不掉。”
说笑之间，去了方才的抑郁。
可是想起十四阿哥所说的军情，十六阿哥不由皱眉，看着曹道：“若是准格尔真出兵占了西藏，那就不是几万兵马的事，少不得八旗大军出动。，这生财的法子，你也得抓紧想得了。”
曹听了，眼睛跟着放亮，问道：“十六爷，这西北战事在即，就算我想出小打小闹的主意，赚上几个银子，也不过是杯水车薪。朝廷就算穷，也是朝廷。没有我曹跟着折腾，这战事也能坚持下去。”
十六阿哥仔细看了曹两眼，方问道：“的意思，有了生财的法子，却是费功夫，不能很快收银子？”
曹点点头，道：“正是如此。今日听到西藏之事，我心中生出个念头。若是真的能成，用那内库那十万金做本金，不出十年，就有数倍之利。”
“啊？”十六阿哥闻言，不由讶然出声：“什么好法子，快说说。”
他是晓得曹的，虽脑子活些，也不是商贾，内务府招投标也好，宗人府兑金也罢，都是借势。这些日子跟曹墨迹几回不假，也没指望他赚大钱，只想着他小打小闹的，省得失了圣心。
“十六阿哥，西藏南边，有个外邦，叫印度。”曹说道：“之前我不是同十六爷讲过么，为什么英国的公司叫东印度公司，那是因为印度是英国的殖民地。因隔得远，还不晓得印度那边政治控制如何，经济是指定掌控在英国人手中。”
十六阿哥听了，有些不以为然，道：“就算有英国商人在印度做买卖，又能说得了什么？商贾低贱，还能成吕不韦？”
“十六爷，背井离乡，外国商人如何在异地立足？”曹问道。
“许是便宜。”十六阿哥犹疑了一下，回道。
“是军队，有洋枪洋炮护着，英国的商人就能蚕食掉印度。”曹对于英国的殖民史也记不得清，却晓得东印度公司的资料。这些，前些年他就使魏信在广州留意过。
十六阿哥见曹说重其事，有些不解，道：“英国人占了印度，同孚若这买卖又有何干系？”
“茶，从印度到欧洲，铺一条茶道。”曹说道。
他的心中，带了几分兴奋。与其防患于未然，对鸦片畏之如虎，等着外国人的洋枪大炮大门，还不如走出去。
茶能超过咖啡、可可，成为世界上第一饮料，那是有原因的。
按照后世的理解，就是茶叶能提供身体所需的营养。
“赚洋人的钱？”十六阿哥听着，眼睛也开始跟着亮：“好主意，洋人有钱啊，精巧东西又多。，你‘茶童子’这个绰号，要扬名海外。”
曹笑了笑，外国人就是因东西方贸易逆差，才向中国倾销鸦片。要是中国早点走出去，拒敌于国门之外，那会是什么情景。
屠美灭日，那是几百年后学校论坛里的主题。曹只是想使自己的存在，变得有点意义。
人类的存在，不止是杀戮，虽说这是个弱肉强食的世界……
第十一卷 定风波 第七百五十一章 花期（上）
因喝的太多。次日醒来。十六阿哥就嚷着头痛。昨儿的衣服，沾了酒气。曹就使人寻了身簇新的衣帽他。
两人高矮差不多。十六阿哥原比曹富态些。但是他生性怕热。每年都苦夏。入夏以来清减许多。所以曹的衣也…身。
他弹了弹袖子。将桌子上搁着的“五件头”活计系在腰上。是红子底。平金绣花。做极为精致。_；子套表套钥匙套扳指套与包。
这是京城旗人的习惯。除了讲究规矩。剩下的就究吃穿。就算是男子。也要讲究光鲜。于穿着打这些都甚是精心。讲究华丽贵气。
因此。对于曹的淡衣裳。十六阿哥真有些看不上眼。在镜子前又照了照。对曹道：“若。怎么你好。爷早就同你说过。人要衣装佛要金装。要不然外头不开眼的就要小瞧你。人心就这么势力。瞧瞧。我换上你这衣裳。少了贵气。瞅着就跟小秀才似的。”
曹心里。自是晓这个道理。其实。他也没有十六阿哥叹息的那般素淡。衣服料子与手工也都是上上乘的。只是不爱那花里胡哨的鲜亮颜色。
曹指了指他活计｜的金黄色的子。道：“十六爷放心。配这个。就算十六爷穿粗布以上。也没人敢小瞧十六爷。”
十阿哥收拾完毕。视线落在南墙上挂着的一条幅字上：““人之相识。贵在相知。人之知。贵在知。“看着有年头了。好字。好字这是姨父写的？”
曹摇摇头。道：不是。听说是父亲早年的一位故交。有一到京城时在这边暂住过留下的。我瞧着字不错。又是亚圣的话。意境也好。就没叫人动。”
“是有圣人言不假。还有那句俗。“知人知面不知心”！”十六阿哥想起昨晚之事不；着恼：“好好的自在日子。就让他给搅了。真是不甘。”说到这里。他眼睛一转。了挑眉。道：“曹。你也别自在要不然咱们想送他一份“回礼”？省的他想一出是一出。老穷折腾。”
““回礼”也好。只是的隐秘些。别引的他羞成怒。看着他那般定说不定就要风光这个时候也不能罪太狠。”曹思量了一遭道。
十六阿哥；了头。道：“这个我晓的。他不是大度的人。德妃娘娘又爱
短。要是我真的罪了他。我娘往后在宫里的子也不会好过。”
少一时。小厮已经了饭桌过来。
曹陪十六阿哥用了早饭两人一道往皇城方向来……
兵部衙门十四阿端着是神情气爽。早早的就过来吩咐当值的笔帖式将西疆的图翻出。
越看。他眉头越紧。西北还好说些。有早年征讨噶尔丹留着的兵。如今也都用着。没有荒废；目光向西南。青海到西藏这一块。却是鲜少有官道与。
别说是官道与站。过了青海再年。连标识出的道路也是有限。
万里赴戎机。万里多远？
是京城到热河。往返十几次。
不管朝廷大军何事动。这知己知彼。才能百战不殆。使人往青海驻扎兵。已经是迫在眉睫。
青海那些蒙古台吉。名义上归属廷。实际上也是阳奉阴违。要不然也不会准格尔兵入半年。朝廷才的到消息。
十四阿哥想到此处。已经屏气敛声。拿起毛病来。洋洋洒洒的写了封立青海兵的折子……
热河。避暑行宫。
康熙坐在书案后。手里拿的就是兵部八百里加急送来的准格尔入折子。他脸色有些晦暗。这个折子是昨晚到御前的。他在书案后坐了半个小时。也没有批示。
他知道兵部那边定着他的旨意。但是他无法下旨。
西北集兵。备战了两年。尚未出战；准格尔人却越张狂。势力已经从西北延伸到西南。
做了一辈子皇帝。要是还｜不出准格尔人的狼子野心。那他这个皇帝就是废物点心。
只是西北气候恶劣。军每年六。月能动。十月就要回到陕甘。要不然马匹与士兵都受不了。
按照去年的部署。今年六月兵马出动。到乌鲁木齐。给准格尔人重创。这还是挑选了最精良的士兵。好不容易预备齐全马。
就算肃州还驻扎几大军。但是马匹不足。粮草供应不上。如何能跟着准格尔人进藏。
康熙叹了口气。将折子撂在一边。十四阿哥与兵部尚书写了手。此事。幸好之前的折子是军情密。还可以将事情瞒下来。魏珠恭立在一边。到这叹息声。
里也沉甸甸的。这次移驾热河。康熙的精神就有些足。虽说在臣工们面前不显但是魏珠是御前总管。都落在眼中。
一朝天子一朝臣啊。这内官也是一样的。
不足三十。品级宫里不是最高的。但是胜在御前
是王爷贝勒见了他。也不怠慢。
吃好的。穿好的。宫外也置了房子。收了两个女人做妾。
这。他也知足。
魏珠慢慢低下头。这些年不是没有皇子阿哥拉拢他。但是他晓的自己个儿的分量。奴才就是奴才。比条狗强不了多少。当年。他可是看着梁功倒台。自不愿落的那个下场。
看来。往后要多捞｜是正经。等万岁爷……就“告病”出宫。下辈子做主子。
这王爷也好。贝也罢。如今巴结他。不过是因为他在皇帝身边。真正将他当成人看待的。又有几个？
魏珠想到这。已经是拿了主意。曹爷过两个月生日今年的寿礼。也要寻个好的才好。不在乎礼轻重。只因这是份信的过的交情。
等自己“荣养”的时候。说不的还要靠那么大爷照拂……
海淀。淳王府园子
七阿哥今年又随。因王府这边还要筹备二格格嫁妆。所以七福晋没有随同丈夫同去。侧福晋纳喇氏是二格格生母。也留在京城这边。七阿哥只带了侧福晋巴尔达氏与庶福晋李佳氏前往。
初瑜看着红了眼圈的纳喇氏。不知该如何安慰。二格格的婚期定在八月六月就要从城启程。到热河待嫁。
女是喜事。也是为人母事。
纳喇氏生下三子�