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【今天的事情，我已经都听她们姐妹说过了，真是太感谢您了，要是没有明智大人出手相助，真的很难想象会发生什么事，所以，请您至少在我这里吃一顿便饭，否则便再没有可以表达谢意的方法了。】
本身我是不想打扰人家的，但是盛情难却，再加上天色已晚，赶回家也未必会有饭吃，于是就点点头留了下来。
浅井家的宅院里，有三四个仆人，但是阿市夫人为了表示对我的谢意，竟然拉上了她的大女儿茶茶，一起下厨为我烹制料理，真是令我感到受宠若惊。
茶茶一百个不愿意，看上对我非常嫌弃，这没办法，我们两个人的关系，从少年时代算起，就不怎么和睦，到底是什么原因我也不知道，但总是见了面就吵，有时候甚至会让织田信长也感到头疼。
那时候我还没有和阿香结婚，一向口无遮拦的织田信长不知道抽了什么风，竟然扯出了一句————
你们两个人可真是【相爱】啊！一见面就有说不完的话。。。。。。茶茶，要不你干脆嫁给他好了？小五郎，要不你稍微委屈一点，放弃阿香吧，我把茶茶嫁给你了？
不要说我们两个【小孩子】了，就连在场的阿市夫人和浓姬，也被雷得不轻。
至此之后，茶茶小姐对我就更没有好眼色了，而我，因为性格逐渐成熟起来的关系，对这种小孩子级别的争吵已经没有兴趣了。
再后来，我作为武士东征西讨，与她见面的机会不是那么多了，所以当年的事情也都忘的差不多了。
而茶茶呢？却令人感到意外的【童心未泯】。
【哼！真不知道为什么我要做饭给那个讨人厌的家伙吃？！】
阿市对于厨艺很有造诣，同样的，茶茶也做得一手好菜。
只是看她的态度，非常的不情愿。
【明明是个武士，却用那么卑鄙的手段去对付那群盗贼，真是有损武士的颜面，回头如果见到将军的话，一定要让他好好说说小五郎。】
织田信长对妹妹非常疼爱，对于外甥女更是视如己出。
【好了，我的女儿，你就不要那么孩子气了。。。。。。说到底，你只是单纯的对小五郎大人有些偏见而已，不过呢。。。。。。呵呵。】
阿市像是突然想了什么似的，竟然乐了。
【母亲，你干嘛突然开心啊？】
【没什么，我只是在想，为什么你平时都很少讲话，为什么一提到明智小五郎，你就有好多话呢？】
【哼！你该不会又想说什么＇其实你们很相配＇之类的话了吧？真是讨厌。】
茶茶那边和好了面浆，又拿出了两个鸡蛋。
【不跟你说话了，我这回要让你们好好见识一下我的手艺！我要做一道不同凡响的菜，让你们都好好见识一下。。。。。。】
【这么有自信，你该不会是想做天妇罗吧？那可是南蛮人的菜式，你会吗？】
【不要小看我！】
茶茶实际上也是个自尊心很强的人，要不然，历史上的她，也不会有意识的加入丰臣家臣团内部的争斗中。
（天妇罗起源于葡萄牙，16世纪流传到日本，日本人最早食用天妇罗的时间已经不可考证，但据说德川家康就是吃天妇罗而一命呜呼的。）
就在母女二人在厨房里面忙碌的时候，内厅之中，我也和浅井家的二小姐说起话来了。
不同于他的姐姐，浅井初对我的印象相当不错，我们二人很聊得来。
【京城即将举办春日祭，夫人和三位小姐会去参加吗？】
【这个嘛，还得看将军大人的意思了。。。。。。对了，小五郎大人。】
阿初突然压低了声音，将头凑了过来，神秘兮兮的对我说道：
【安土城最近的传闻，是不是真的？】
我眉头一皱。
【什么传闻？】
【咦？你不知道吗？】
【我这两天都在京都，安土城的事情不是太了解。。。。。。难道就是在这两天的工夫里面，安土城出了什么不好的话吗？】
阿初本来是想向我打听了一点事情的，但照现在这个样子看来，我知道的还不如她详细呢。
【传闻就是。。。。。。羽柴大人将要谋反！】
【啊？！！！】
【不光是这样，传闻还说，春日祭那天，羽柴大人将会联络从关西来的浪人们，一起起事，在京城发动战争，除掉将军大人和岐阜中纳言大人，还有。。。。。。】
阿初看着我，嘟嘟囔囔，犹豫着是否都要往下说。
而我则是冷笑了一声。
【不光是将军和中纳言，柴田大人，我，还有泷川大人和池田大人等幕府官员或者将军家臣们，恐怕都会被羽柴大人却着这个机会给一网打尽吧。。。。。。哼嗯哼，真是个了不起的主意啊，。。。。。。】
我上扬着嘴角，眯起了眼睛，这个模样还真像一个成熟老道的政治家。
等一下！现在的我，不是【像政治家】！
从某些角度而言，被织田信长苦心栽培多年的我，经历了太多的是是非非和岁月磨练，心境已经和当年的那个我完全不一样了。
或许我真的可以配得上【政治家】这个头衔了。
【如果羽柴大人真的打算在京城谋反的话，那我也不会太惊讶。】
【啊？！你是说，这个不是那些无聊的人在造谣了？】
阿初瞪大了眼睛。
【是不是谣言没有关系，反正羽柴大人这回都不会完好不缺的全身而退。】
【我完全不能明白。】
【你不能明白吗？】
我想起了历史上的本能寺之变，【嘿嘿】一笑，说道：
【如果这个计划是真的，我也不会有什么惊讶的，毕竟嘛。。。。。。这可是个攻杀将军，消灭幕府的大好机会啊，羽柴大人如果真的有夺取天下的心愿，那他肯定会把传闻给变成现实的。。。。。。】
【那么。。。。。。将军大人和你会怎么做呢？。。。。。。】
阿初看上去非常恐惧，她的声音在颤抖。
而刚刚进入我的帐下，此时正在一边旁听的家臣，吉田敏光，也是一副眉头紧皱的样子，看来他对这个很感兴趣啊。
虽然没有明说，到我的意思已经很清楚了————
因为所能得到的好处实在是太大了，所以这件传闻的真实性不小！
阿初能不能听明白，就是她的事情了。
而她现在问我将军会怎么做。
嗯？对耶，织田信长会怎么处理这件事情呢？
我自己也想了一会儿。
以他的性格，羽柴秀吉这会恐怕是要吃不了兜着走了，即便织田信长知道后者并没有反叛的意图，恐怕也会借这个机会大做文章，这是他的一贯本色嘛。
轻一点的话，估计只是大骂一顿，闭门思过一番。
这样也能达到敲山震虎的作用，提醒【猴子】————
老子还活着呢！还不是你猴子可以为所欲为的时候！
而万一织田信长想【玩大的】，拿了就难说了。
估计就要跟历史上的明智光秀那样，被没收所有领地，还要带着自己的子弟兵去前线跟敌人拼命。
呵呵，这历史可真有意思，历史上的羽柴秀吉是一个人生赢家，在这个世界里，本该是要征服日本的他，竟然要走上这种。。。。。。
咦？！等一下！
我突然不笑了。
历史上的明智光秀，因此而发动了货真价实的叛乱，杀死了织田信长。
那这个世界的羽柴秀吉呢？他会不会也。。。。。。
一想到织田信长有可能会死，我就没法再坐得住了。
织田信长对我而言，到底意味着什么？
这个问题的答案不言自明，还用得着说吗？
没有他的扶持和提携，哪有今天的我，所谓的【幕府第一家臣】？
所以，绝不能让他就这么死掉！
既是为了这个国家，也是也为了我自己————
我必须要让织田信长活下来！
这是此刻形成在我的内心深处，最坚定的想法。
毫无疑问，我对于织田信长，是无比忠诚的。
所以我会有这种决定和打算。
只是。。。。。。
即便是我自己，也万万没有想到。。。。。。
这副【忠诚】，维持的时间无比的短暂，短暂得连我自己都感到讶然和失望。
（其实织田信长可以说是【战国穿越流】小说里面最悲催的角色了，穿越到织田家的小说主角们，一面扯虎皮作大旗的依靠着织田信长的武运积蓄实力，一面却总盼着自己翅膀硬了以后能把织田信长一脚踢开，想方设法的把他弄死。
即便不是穿越到织田家的，也是千方百计的想要搞死织田信长，因为后者的存在，让他们的江山没法安稳。我曾经听一个作者这样说过，老虎，龙，狮子甚至猴子和乌龟，都可以让他们活下来，收为家臣也不是不可以。
但是魔王不可以，因为他。。。。。。很难想象，心高气傲的魔王，低下头来，在别人面前装孙子的样子。
其实不需要这种顾虑，因为历史上的织田信长，不止一次的给人装过孙子。）
【小五郎大人，你还没有回答我的问题呢。】
【呃。。。。。。这个嘛，羽柴大人十有八九是免不了一顿痛骂的了，阿初小姐，你应该了解你的舅舅的，他可是一个脾气不怎么好的人啊。】
我喝了一口茶，说道：
【以他的性格，一旦知道了属下将会背叛他的事情，无论是不是真的，肯定都是要发火的。】
【这样啊。。。。。。他就没有什么别的行动吗？比方说，解除羽柴大人的工作之类的，我可是听说了，这回春日祭的治安任务，全都是由羽柴大人负责的。】
【哈哈哈哈哈哈。。。。。。我还正纳闷，阿初小姐为什么这么关心这件事呢，原来就是因为这个啊，多谢了，您忧戚的心意我收到了，在这里，我替将军大人谢谢您了。。。。。。】
【好了，明智大人就不要再拿我开玩笑了！】
【哈哈哈哈，请原谅我的失礼，不过小姐你所问的事情非同小可，将军究竟会不会那么做，这个我暂时也不知道，因为我是刚刚从京都回来的，而且。。。。。。小姐，这是幕府内部的事务，恐怕我也不是很方便透露给你知道。】
阿初是个聪明的女孩子，我话说到这个地步，她也知道，再问下去只会是自讨没趣，于是她就聊起了别的东西。
聊什么呢？当然还是聊春日祭了。
就当他向我咨询春日祭那天，该穿什么颜色，什么样式的衣服的时候，阿市母女还有几个侍女，端着饭菜走了进来。
【你们聊得很开心啊，正在说什么呢？】
阿市朝我问道。
我当然不会回答她，我们刚才在聊国家大事了，只是随便敷衍了两三句。
在席间，我尝了一下茶茶做的天妇罗，滋味真不错。
我跟她们一家人聊了很多事情，有过去的，也有现在的，包括我即将拥有第三个孩子的事情，她们听了，都感到很惊喜，大概是因为女人都喜欢小孩子的关系。
而唯一一个作为外人的吉田敏光，则是一边在侍女的侍奉之下享用着那些之前作为公家子弟所没有尝过的菜式。
他几乎不说话，除了我们四个人偶尔会跟他聊几句之外。
不过一等我说话的时候，他就会赶紧放下筷子，十分认真的聆听我的【妙谛】。
我理解他的行为————
作为一个从没有接触过武家社会的人，他迫切想学习并消化这些武家礼节，以便将来可以在明智家乃至这个武士当道的国家立足下去。
不过。。。。。。她用得着这么认真吗？
想学习的话，以后开家臣会议，都可以学到，而这里，只是一个再普通不过的吃饭场所罢了。
再说说春日祭，这是最近的热门话题。
【夫人，春日祭，你们一家人可以定要去参加啊，将军大人说了，】
我一边坏笑，一边用眼睛斜瞅着茶茶，那模样，跟一个正宗的老流氓，简直没啥区别。
【他要借这个机会，给茶茶还有阿初，两位小姐，各挑选一位好夫婿呢。】
【是嘛。。。。。。】
阿市想了想，说道：
【如果小五郎大人你说的是真的话，那可就太好了，不过。。。。。。你最好还是不要拿我家的两个女儿的婚姻大事来开玩笑，那样做，连我也会生气的哦。】
【抱歉，夫人，还有三位小姐。】
我将饭碗放下，表情由轻浮变得严肃。
【我并没有开两位小姐的玩笑的意思，事实上。。。。。。将军一直都惦记着两位小姐的终生幸福呢。】
【嗯？】
她们一家人感到很诧异。
【之前将军大人就已经打算好了，将阿初小姐嫁给前京极中务少辅高吉公家的大公子，高次少爷。】
【京极家。。。。。。】
【是的，京极家为近江名门佐佐木氏支流，也算得上是宇佐源氏的贵胄，那高次少爷饱览群书，学问和修养都非常不错，相信阿初小姐会满意的。】
【没记错的话，这个京极家应该是。。。。。。】
我看出了阿市夫人的顾虑，语气轻松地笑道：
【没错，这京极家与浅井家乃是世代交好的门第，而且，高次少爷的母亲乃是当年浅井长政公的姐姐，两家本就有亲，亲上加亲不是更好吗？】
我轻描淡写的，将一场外甥女和舅舅结婚，有些违背伦理的事情给说得天经地义一般。
阿市想了半天，叹了口气，说道：
【算了，将军大人说什么就是什么吧，我区区一个女人，哪有反对的权利。。。。。。不过呢，小五郎大人，回头你见了将军，向他传达一声，我想让这个高次少爷与我家阿初见个面。】
【这当然没有问题了。】
【那么，茶茶呢？】
茶茶看着我，也不知道在想些什么，表情阴晴不定的。
事实上，这个女孩子，今年已经十七岁了，在这个时代，已经算是晚婚了。
【这个嘛，是武卫斯波家的公子，斯波河内守秀赖家的秀秋少爷。】
【武卫斯波家？真是好门第啊。。。。。。】
阿市还没有说话，茶茶就已经先开口了，不过我听得出来，向来心高气傲的她，对于我口中的斯波秀秋并不满意。
这也是没办法的事情，这一支斯波家，早在尾张时代，就已经沦为织田信长控制尾张的傀儡了。
我明白茶茶心中的想法，毕竟是小时候一起玩过来的，但现在已经和那个时候不同了，不是什么事情都还可以由着自己的心意来进行了。
【当然是好门第了，毕竟将军是真心的爱着你们三姐妹的嘛。。。。。。】
我意味深长的回了茶茶一句，而她则是眼神复杂的看了我一眼。
因为是在别人家吃饭，而且主人家全是女人，这就让我有些放不开，显得拘谨。
但是不知道为什么，几杯酒下肚了之后，我的大脑竟然有些昏沉，最后竟然昏睡过去了。
难道是这酒的滋味太足，还是说，我这一天都太累了。
我做了很久远的梦。
在梦里面，我又回到了二十一世纪。
我回到了我的大学时代，和我的女朋友去观赏音乐剧。
音乐剧演的是舒伯特的名作《魔王》，而台词则是十八世纪德意志魏玛时代的诗人歌德，根据德意志乡间传说所写的一首诗。
剧情大体就是，深夜的森林小道，父亲抱着儿子骑马回家，森林魔王艾尔为了夺取儿子的性命，甜言蜜语和恐怖威胁并施，深感恐惧的儿子向父亲求救，但父亲只当这个是儿子的幻觉，等他回到家的时候，儿子已经死在怀中了。
当歌剧快要结束的时候，我的那个女朋友，也就是阿怜，突然说道：
【其实看见了。】
【嗯？你说什么？】
她的兴趣与我完全不一样，从不对这种古典歌剧感兴趣，今天到这里来，也只是为了陪我而已。
【我说，这个父亲，实际上是看出来的了。】
【。。。。。。】
【他已经看出来了，在他和儿子的身后，有一个怪物在如影随形的追逐着他们，并且试图谋害自己的儿子。】
阿怜说这话的时候，眼睛一眨不眨地盯着舞台。
【呵呵，你可不要胡说啊，我可不记得剧本里面有这个情节或者设定。】
【不，剧务只是不知道这个设定而已，浅薄愚蠢不可及的他，完全没有看清楚歌德和舒伯特的本意。】
如果不是说这话的时候，她有着沉静的眼神和肯定的语气，我真要怀疑这个家伙今天又吃错什么药了。
【你刚才还没有听出来吗。。。。。。当儿子第三次向他的父亲求救的时候，父亲虽然嘴上说那只是树的影子，但实际上，连他的声音都开始颤抖了，这说明什么，他已经看见了。。。。。。】
【你想多了吧，说不定这只是。。。。。。】
【你该不会是想说什么＇这只是你想多了＇或者＇这只是表演效果＇之类的话吧，告诉你，我并不是空口胡说的。】
【呵呵，你竟然还能超越时空和语言的界限，读出歌德和舒伯特的本意，我真是不知道以后该怎么和你相处了。】
【哼！随你怎么说，但我总是觉得这个父亲，绝对不是一个称职的好父亲。】
【。。。。。。】
【他已经感觉到了魔王的存在，却没有出手搭救自己的儿子，因为他心底也在恐惧，他并不是魔王的对手，如果要保护儿子的话，就必须要与魔王正面交手了，那说不定就要付出他自己的命了。。。。。。呵呵，贪生怕死的家伙，回到家之后，看到儿子已死，心里除了悲伤之外，肯定也在用什么＇一个人死胜过两个人死＇之类自我安慰的话吧。】
剧场演戏，需要的是安静的环境，因为我们两个人说话声音都很轻的缘故，并没有引起周围的人的不快。
不过我的内心却如同翻