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“娘子……”石剑真情流露，亲蜜相呼，勒停战马，飘身而落，扶起岳凤，左盾环扫，揽着她旋转一圈。
周边金兵被盾风所迫，纷纷后跃。
“相公……哈哈……”岳凤虽伤忘痛，张臂搂着石剑的脖子，甜笑出声。
鳌生虽摔得头晕眼花，却是勇冠三军的猛将，强忍疼痛，撑掌起身，抄起双锤，扑向石剑。
袁长河纵马而来，骤然一枪，剌向鳌生咽喉。
鳌生左锤上举护身，右锤脱手甩向石剑。
“来得好……”石剑钢盾也脱手甩去。
“当……砰……”
袁长河的银枪被鳌生一锤挡开。
鳌生甩出的一锤与钢盾相撞。
“砰砰……”锤盾相碰，发出震天动地的巨响，同时落地。
袁长河急掉转马头，持枪与鳌生徒步再战。
金兵见石剑无兵器护身，蜂拥而来。
“娘子，快上马！”石剑急拔血剑护身，抓住岳凤衣襟，将她反手一抛。
血光闪闪。
金兵意想不到石剑腰间缠着一柄腰带状的软剑，一柄锋利无比、让天下武林中人为之震动的血剑。
“啊啊啊……”三名金兵登时人头落地。
石剑附身上前，抄起宝刀，左剑右刀，逼退金兵。
他相机收起血剑，又抓起钢盾。
“姑娘，快进城。”罗一贵此时也是由西门进，奔东门出，急策马舞枪上前，接应岳凤。
岳凤策马跃过吊桥，飞掠之间，已抢过一士兵的钢刀，又掉转马头，守护在吊桥前。
她左臂擦伤，满脸尘埃，衣衫破烂，颇为憔悴。
罗一贵拖枪而回，见状好不感动，与她并肩守护在吊桥前。
袁长河持枪策马来回，与鳌生单锤杀得难分难解。
石剑双足一点，从数名金兵头顶飞掠而过，挥刀一扫，身子落地之时，反盾一砸。
“啊啊啊……”数名金兵又颅碎脖折，倒地身亡，其他金兵只好让出一条血路。
他双足刚落地，宝刀一招“斜劈华山”将二兵分成四半；钢盾一招“猛虎回头”，折飞了三兵的脖子。
他狠打狠拼，不一会便到了岳森和冒铭身边。
“快往前冲。”石剑一盾反甩而出，伸臂一探，忽地抓起冒铭往半空一抛，将他抛出数丈之远。
岳森趁身边圈子被石剑荡开，双足一点，飞向冒铭落地之处。
石剑横刀一扫，身前的金兵纷纷退跃。
他附身一冲，又抄起了钢盾，瞬间又冲到了岳森二人身后，再依法炮制，如此连环，三人终于冲出金兵重围，回到西平堡下。
金兵会否放过他们，让他们顺利进城？
欲知后事如何，且看下回分解。
第二百四十七章旧梦重圆
血光遮日，风送腥味，横尸遍野。
西平堡外一片凄凉景象，催人泪下。
“岳将军，快进城。”罗一贵急舞枪策马，上前接应，驱散追来的金兵。
岳森、冒铭二人奔至吊桥旁，却不进城，与罗一贵并肩作战，悍卫吊桥，等候石剑与袁长河二人。
石剑见岳森二人已到吊桥旁，便不再恋战，纵身一跃，一脚踹翻一名驰援而来的金将，跃上他的战马，左盾右刀扑向鳌生。
鳌生虽然勇狠，却也不敢迎战石剑、袁长河二人，急滚而开。
“兄弟，快走……”石剑喊了一句，策马回城。
袁长河策马紧跟。
“罗将军，这位是新科同进士、龙庭都尉、五军都督府兵马指挥石剑……石大人……”袁长河进城走入中军府，便向罗一贵引见石剑。
“未将参见石大人。”罗一贵急忙躬身向石剑行礼。
“哎呀，折杀下官也！”石剑知道他的官品在自己之上，连忙躬身还礼，又赞道：“罗将军英勇杀敌，名扬辽东，下官佩服。”
“石大人过谦了。刚才未将在城堡上，看到大人武功高强，单人勇拼金兵数将，未将甚是佩服。”罗一贵抱拳拱手，看石剑虽然有些憔悴，但英挺俊朗，恭谦有礼，便连忙请他上坐。
“袁将军年少英雄，未将佩服，幸亏你率部毁了金兵的三门红衣大炮，否则，再让金兵炮轰城堡，西平堡真的守不住了。”罗一贵又走到袁长河跟前，紧紧握着他的双手，用力地摇了摇，眼闪激动泪花，盛赞袁长河一番。
“罗将军过奖了，在金兵五万人马重围之下，将军仅率三千人马，却能坚守住西平堡，了不起啊，未将佩服。”袁长河恭谦有礼，松开他的双手，翘指而赞。
“石大人、袁将军来了，西平堡就有救了。”罗一贵感动中夹着激动，哽咽落泪。
他命人摆上酒菜，宴请石剑、岳森等人。
冒铭哭天抹泪地把王化贞轻率尽发广宁一带的兵马增援西平堡，却惨遭努尔哈赤伏击、广宁等城失守的情况告之罗一贵。
“咣当”一声，罗一贵手中的酒杯摔落在地。
他一阵头晕，身子一阵摇晃。
消息太可怕了，原来十余天不得援兵，竟是发生这种可怕的情况。不仅西平堡要完了，整个辽西也要完了。
他刚见到石剑、袁长河的喜悦，瞬间荡然无存。
一股寒意从心底涌起，冷彻全身。
“罗将军……”石剑、袁长河等人急扶住他，好言相慰。
罗一贵立住身子，抓起桌上的一坛酒，一饮而尽。
“石大人，辽西如此危险，但你却能借兵赶赴西平堡助阵，你累了，歇会吧。”他喝得满脸涨红，向石剑凄然拱手，然后大喝一声：“来人，送石大人去歇息。”
他道毕，转身走出了中军帐。
“呜……想不到辽西就这样完了？”他走出中军帐不远，便痛苦地哭出声来，为将失去辽西而悲愤心疼。
他走出中军帐才哭，是不想让石剑等人看到他满脸的伤感。
“石兄，堡外金兵达五万之众，堡内才三千将士，看来西平堡危矣。”袁长河看罗一贵一走，便给石剑酌酒。
“唉，先歇会吧，等罗将军心情好些再议。”石剑看出罗一贵心情不好，但自己不是西平堡的主将，不便擅自作主，也无精打采地走出中军帐，去驿馆歇息去了。
袁长河等人无语，再饮一会，也各自随士兵找地方歇息去了。
“岳姑娘……你……”石剑来到驿馆，回头一看。
岳凤也跟来了，想想她与自己实已分手，有些奇怪地望着她。
“不行，你得叫我娘子。”岳凤却早已淡忘了京城不愉快的一幕，这几天与石剑又患难与共，心中对他全是柔情了。
她欢天喜地上前，拉着石剑的手臂直摇。
“呵呵，娘子……”石剑俊脸立红，既喜又甜还不好意思。
“哈哈哈……大人早点安歇。”士兵见状，急忙退出房中，顺手带上房门。
秋风萧瑟，夜静更深。
石剑怔怔地看着她。
“看啥呢？”她秀发凌乱，脸色绯红，眼神迷离，红红的小嘴轻轻地颤抖着。
石剑顿时心醉，一把揽住她，轻轻地吻在那红唇上。
两人迷乱地滚倒在床，旧梦重圆。
岳凤美目紧闭，双唇微启，双臂紧紧搂着石剑，仿佛害怕他突然间离开她似的。
激情过后，他们疲倦相拥着进入了梦乡。
悲秋萧瑟，苍凉凄美。
竖日一早，石剑又与罗一贵等人站立城头。
金兵日夜轮流攻城，城上城下箭雨往来，城堡下已尸体成堆，血染城河，分不清哪些是金兵的尸体，哪些是大明将士的尸体了。
秋色苍茫，烟霏云敛，山川寂寥。
石剑站立城头，望着城下堆积如山的尸体，心情甚是复杂。
岳森一脸忧伤。
冒铭含泪欲滴。
袁长河持枪而立，无语泪流。
“罗将军，是突围出去？还是坚守城堡？”石剑打破悲沉气氛，拱手问罗一贵。
“当然坚守，这已不是死守一座城堡那么简单。广宁失守了，金兵挥军南下，攻城掠地。西平堡如能屹立不倒，必成辽西的一面旗帜。”一夜过去，罗一贵的眼神已无哀伤，换成了坚毅。
“堡外金兵五万，咱不足三千人，如何能守城堡？”冒铭摇了摇头，感觉不可思议。
“冒将军，罗某虽然主张坚守城堡，但不会强留任何一人。实不相瞒，努尔哈赤曾派人送过书信来，只要罗某降金，他将封罗某为总兵官。但罗某是大明将领，食君禄，担君忧，岂能背主求荣？”罗一贵闻言，语气冷淡。
冒铭满脸通红，不敢再吭声。
“兄弟，风天桥不是领着五千人潜留在野山坡吗？为何不调过来？”岳森见罗一贵已言誓死守西平堡了，蓦然想起了那五千士兵，急问石剑。
“什么？”罗一贵瞪眼看着石剑。
他瞪眼怒视石剑，是误会石剑私藏兵马？两人会否发生矛盾？西平堡会否失陷？
欲知后事如何，且看下回分解。
第二百四十六章道高一尺
寒风阵阵，天地含悲。
西平堡下，尸叠如山，血流成河。
城堡上，罗一贵闻岳森之言，误会石剑私藏兵马，不由怒目而视石剑。
“罗将军，别识会。那五千人是袁兄弟去野山坡救祁秉忠将军时收留下来的。但是，他们全是步兵，根本没法撞过眼前的五万金兵阵营。所以，下官让风天桥领着他们，潜伏于野山坡处，作后备之用。”石剑看他瞪着眼，知他误会，只好解释一番。
“石兄弟，你是一员好将领，罗某刚才是误会你了。”罗一贵闻言，误会冰释，改换称呼，语气亲切。
“谢谢罗兄理解。请问，城堡里还有多少粮食？可有打兵器的铁匠？”石剑闻言，甚是激动，也以兄弟相称。
“军粮早断，现在吃的，是城中百姓捐赠的，也不多了，可能可以撑两天吧？有铁匠，兄弟想干啥？”罗一贵坦诚相告，又反问石剑。
“小弟的方天戟折断，弄丢了。现无合适的兵器，罗兄能否让铁匠赶一柄八十斤重的方天戟给小弟？”石剑道明理由。
“哈哈哈……愚兄还以为你是左盾右刀？史上用方天戟的人，都是名将，兄弟好抱负，不过，八十斤的方天戟，可能戟柄太粗，你单手难握啊？”罗一贵闻言，仰天大笑，盛赞石剑一番，又感觉八十斤的方天戟柄太粗不好握。
“言之有理，那就六十斤吧，将小弟的钢盾加重到百斤，以应对金兵阵营中那些使重锤的悍将。”石剑闻之有理，便提出加重钢盾的份量。
“好！愚兄好福气，没盼来王化贞的救兵，但盼来你这样的虎将。”罗一贵点了点头，甚是兴奋，侧头对亲兵道：“去，马上给石大人赶造方天戟，将他的钢盾加重至百斤，另挑上好战马一匹赠予石大人。”
“谢罗兄，小弟还有一个提议。”石剑拱手道谢，又提建议。
“兄弟，你我相识虽迟，但肝胆相照，有话但讲无妨。”罗一贵豪爽直率，拱手还礼，甚是真诚。
“凭城堡内的这点兵马，西平堡肯定是守不住的。所以，小弟想调走金兵部分人马，然后再想想如何保住西平堡。”石剑当即在城头坐了下来，献上一策。
“哦？兄弟快说。”罗一贵闻言，容光焕发。
袁长河、岳森等人急也围着坐了下来。
“镇武堡的刘将军率兵来援而惨遭金军的伏兵，已全军阵亡，镇武堡肯定落入金兵之手。小弟心想，是否可以‘围魏救赵”之计以缓解西平堡的压力呢？”石剑坐一士兵手中拿过一把剑，在城砖上画出西平堡与镇武堡的位置。
“啥意思？”冒铭不明白。
“围魏救赵？”岳森不解。
“围魏救赵？咱来西平堡外拔掉金兵三蹲红衣大炮时不是用过了吗？你为何老用这招？”岳凤感觉奇怪，又讥笑石剑计短。
“兄长是说让风天桥领兵去打镇武堡，好调开西平堡外的部分金兵，保西平堡安全？”袁长河反应较快，领会了石剑的意图。
“兄弟继续说下去……”罗一贵闻言，对保西平堡又多了几分信心，鼓励石剑说下去。
“打镇武堡，风天桥肯定不行。而且五千步兵，无云梯，无炮火，无悍将，无骑兵，根本无法快速占领镇武堡，倒反会遭金兵里外夹攻。所以，围魏救赵的主角，还得袁兄弟来唱。”石剑续道几句，又提名由袁长河去。
“可是，诚如大哥所说无云梯、无炮火等，小弟去也无用呀。”袁长河既舍不得离开石剑，也对攻打镇武堡无把握。
“兄弟，要智取。沙岭不是有很多来不及掩埋的金兵尸体吗？剥他们的衣衫，让部分将士换上金兵衣服，然后押着你们这些仍穿大明服饰的将士，到达镇武堡下，宣称从广宁或其他城堡抓来俘虏，诈开堡门。”石剑却拉他起来，献上一策。
“妙计！小弟马上去。”袁长河一听，兴奋起来，却又迟疑了一下，又道：“兄长，风天桥只听你的，你可得把宝刀给小弟拿去作证。”
“那当然，连同所剩的千余骑兵也全部给你。有骑兵，才象金兵的样子。”石剑点了点头，又道惊人之语。
“谢谢！”袁长河激动地握着石剑的手，流下了热泪。
“从今天起，打死我，不相信你是小淫魔。”岳凤亲眼见证这一刻，也是感动得热泪盈眶，扑入了石剑的怀中。
“哈哈哈……”岳森等人见状大笑，均是笑中带泪。
“兄弟，金兵占领镇武堡后，必然抢粮屯积。你拿下镇武堡后，已不愁军粮，且利用金兵的马匹，马上扩大咱骑兵的数量。当然，消息传开，眼前的金兵必然分兵去围攻镇武堡，你从此将成为第二个罗一贵。”石剑分开岳凤，从亲兵手中拿过宝刀，递与袁长河，心头甚是沉重。
“小弟既敢从军，又何惧生死？罗将军敢独守孤城，小弟又有何不敢？只是你们即将断粮……”袁长河铿锵起誓，说到后来，却也是一阵心头沉重，反为石剑等人担心。
“未将一起去，到时亲自从镇武堡押粮过来。”岳森闻言，当即拱手向石剑请樱。
“未将也去。”冒铭也激动起来。
“金兵得知消息后，分兵围攻镇武堡，至少也会派两万人马去。你们到时要冲出镇武堡外金兵的阵营，还要冲过西平堡外的金兵阵营。连闯两道营，根本是不可能的。西平堡粮食的事情，下一步再议吧。”石剑摇了摇头，分析一番，却不同意。
岳森、冒铭二人哑口无言。
“兄长，你的方天戟与钢盾拿去重打，宝刀又给小弟，你就暂用小弟的银枪吧。”袁长河接过宝刀，含泪点了点头，又拿过银枪递与石剑。
“不行，你用枪习惯了。愚兄暂用罗将军的枪。”石剑把枪推回给他，又转身走向罗一贵。
“兄弟，只要能救西平堡，别说要愚兄的银枪，就是要愚兄项上人头，愚兄也会割下与你。”罗一贵激动得满脸泪水，递枪给石剑，又拥抱他一下。
“走……”石剑强忍泪水，分开他，领头走下城墙，提枪策马，直扑金兵阵营，护送袁长河率千余骑兵而去。
他的围魏救赵之计能否凑效？袁长河能否拿下镇武堡？西平堡又能守多久？
欲知后事如何，且看下回分解。
第二百四十七章魔高一丈
碧云天，黄叶地。
袁长河离开西平堡三天了，却一点音讯没有。
西平堡已经断水断粮，将士们唯有杀马充饥，血水洗脸。
“罗将军，城下的金兵并无分兵的迹象，看来袁长河智取镇武堡一事成为泡影了。”副将黑云鹤神色黯然地走上城头，对罗一贵道。
“等等再说吧！反正罗某是誓死守西平堡，自听王化贞弃广宁而逃后，便没再抱还有援军的幻想。”罗一贵也是焦急，但身为三军主将，却不敢把焦虑写在脸上。
“石剑虽得皇上器重，但无统兵经验，他的设想虽好，却不切实际。将军，不要再等了，让未将杀出去，然后南下搬兵吧？”黑云鹤却按耐不住，提出自己的设想。
“不行，石剑勇冠三军，送袁长河出城一趟，尚且受伤。你比石剑如何？你好好给老子呆在城头。”罗一贵烦了，讥讽他一句，又下严令。
他说罢，怕黑云鹤纠缠不清，便回中军帐看望石剑去了。
“石将军，伤势好些了吗？”罗一贵回到中军帐，便关切地问石剑。
“不碍事，当时因不习惯用枪，所以护马不周，马腿被砍，从马上摔下来，皮外伤而已。”石剑一笑，不当一回来，还活动双臂给罗一贵看。
“还说不碍事？当时都把凤儿吓死了，当时鳌生、鳌金、龙潭虎、尔泰、多祥、多吉，金兵阵营中的猛将一起围攻你，多悬啊！”岳凤娇嗔地责怪石剑，话是如此，心却为情郎自豪。
“是啊，鳌生兄弟四锤，砸得多狠啊，把你的银枪都砸断了。”岳森心疼妹婿，说起石剑护送袁长河出城一事，还是惊魂未定。
“怕啥？现在戟盾都造好了，小弟如有机会与鳌生兄弟交手，一定宰了他们。”石剑一笑，豪情满怀。
斜阳之外，芳草凄凄，愁云惨淡。
西平堡西门外的金兵中军帐里，皇太极正与众将议事。
“袁长河撞阵而出，率千余精骑离开西平堡，其意有二：一是可能去搬兵救西平堡，二是恐怕……”多祥为皇太极分析袁长河离开西平堡的动机，却又说不下去，有些迷茫。
皇太极眉头一皱，也想不出所以然。
“得得得……”帐外一阵马蹄声响。
“禀八贝勒，十三格格到……”侍卫匆匆进来，下跪向皇太极禀报。
“哦？快快有请！”皇太极闻讯，喜出望外，挥了挥手，又起身出帐，亲自相迎。
“参见格格！”帐外的众侍卫见一少女下马而来，立时下跪，齐声请安。
被称为“格格”的少女，身材高挑，紫衣贴身，腰细臀圆，圆脸带笑，肌肤嫩如婴孩。
“妹妹……”皇太极出帐，言辞喜悦，张臂相迎。
“小妹参见王兄。”美女格格连忙柳腰浅弯，向皇太极行礼。
“哎呀，自家人，何必多礼？快说说你潜入中土打听到的情况。”皇太极拉过她，一起迈入中军帐。
“这是小妹所画的两张中土地图，一张是京城的，一张是江南水乡的。小妹因与随从失散，一度遇险，后因机缘巧合，进京一趟，打听到明廷党争严重，派系林立，当今小皇帝朱由校乃是木匠皇帝……”她分开他的手，坐定后，便给皇太极讲述潜入中土的所见所闻。
“什么？遇险？妹妹，你没事吧？”皇太极闻言，急惊问美女格格。
“没事，王兄不必担心。小妹前来，一是给王兄提供中土地图，二是给王兄讲解前来增援西平堡的那员白衣少将石剑的性格韬略。”美女格格朝他摆摆手，示意他别担心，又提起了石剑之事。
“石剑？愚兄此前没听说过此人。不过，此人勇冠三军，率两千余人马，竟能闯过愚兄五万阵营，且毁愚兄三门红衣大炮。唉，昨日，石剑又