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她心头一时间颇为复杂。
“姑娘，那是因为江湖中人和百姓道听途说，传得神奇而已，实是当时因为小生属下有多位高手在场，要不然啊，小生今天哪有机会看到姑娘高超的剑法呀？”石剑仍是声色不露地道。
“呵呵……大人真会开玩笑！请入大厅喝茶吧。”蔡如意见套不出石剑的话，只好转移话题。
“姑娘，小生昨天上午巡城，看到金铺有一串漂亮的珍珠，感觉这串珍珠好象专门为姑娘订制的，便买下来，请姑娘收下。”石剑放下杯子，又从怀中掏出一串珍珠递与她。
“呵呵……好漂亮，大人还是以后留给夫人用吧。”蔡如意堆笑称赞，却不伸手去接。
她可不象她娘亲韩凤凰那样见钱眼开。
“哈哈……姑娘真会说笑，小生这番丑，哪能娶到夫人啊？”石剑哈哈一笑，掩饰窘态。
他仍将珍珠递与蔡如意，道：“姑娘，收下吧，祝福你跟吕公子！就当小生送给你们成亲的礼物。再说，姑娘这么美，这串珍珠也只配姑娘。”
石剑说得这么动听，蔡如意哪能不心花怒放？
“这……唉……”蔡如意接过。
她望着灿烂明亮的珍珠，心头又忽然一阵难过：自己不喜欢吕初生，可是婚姻由父母作主，又有什么办法呢？
“姑娘，不喜欢啊？”石剑望着怔怔出神的蔡如意。
“不不不……好漂亮，我好喜欢。”蔡如意连忙把珍珠挂在脖子上，给石剑倒茶。
她心头又一阵感动：爹背后说这小子对我有企图，可他却祝福我和吕初生，还为我买了一串珍珠当礼物。
他哪会象爹在背后所说的那么无耻呀？
“姑娘，这茶真香，想不到姑娘泡茶也是好手。”石剑呷了一口，又赞了一句。
“大人，小女子真的那么好吗？”蔡如意一笑。
“真有那么好啊！姑娘人美心善，知书达礼，剑法高超，能歌善舞，文武双全，多才多艺，听说涪城很多富商公子都想追姑娘啊？”石剑妙语如珠，又翘起了拇指赞道。
“呵呵……大人真会说话。”蔡如意也知石剑是刻意恭维，但听了那么多好话，心里还是很舒服。
“姑娘，时候不早了，小生告退！”石剑趁机起身拱手告辞。
“大人慢走，小女子不送了。”蔡如意起身还礼。
石剑一笑，抱拳而去。
“他隔三差五来府上，是来讨好我呢？还是讨好爹呢？”蔡如意望着石剑离去的身影，心里思索着。
“他干嘛不多坐会？他常常讨好我，难道他知道了爹在背后整他？唉，他怎么会知道呢？”忽然间，她又有几分不舍得石剑那么快离开蔡府。
石剑离开蔡府，心里也是不平静：为了明哲保身，我竟落到要刻意讨好蔡府中人的地步？
他心头一阵难过，又想：那么多江湖中人对我恨之入骨？除了官场，我又能藏到哪里去？
他失落地滑下了两颗泪水。
石剑悲思涟涟，忽然间又想起了在京城的月儿等宫女。
他想：她们应该生下了自己的婴孩了吧？可是自己却无缘见婴孩一面，不知月儿等是否母子平安？
自己的人生怎么就那么悲苦？
“大人，小店里是小本生意，你们整天吃喝不付账，小店真是……”涪陵客栈掌柜钱有福正拉着关洪与路海。
“啪！”地一声，路海打了钱来福一记耳光。
“哎呀！”一声，钱有福被打得坐倒在地上。
关洪恶狠狠地骂道：“老子整天抓捕犯人，保你们周全，功高劳苦，到你店上吃喝几杯，算是给面子你。哼！不识抬举！”
他又朝钱有福踢了一脚。
“哎呀！”钱有福腰间被踢了一脚，痛得捂着腰间，冷汗直冒。
“差大哥，饶命啊！别踢肾啊，掌柜还没生孩子的。”一名店小二连忙上前去扶钱有福。
“哈哈……那就把他婆娘让给老子好了。”路海仰天淫笑。
关洪哈哈大笑，好不得意。
店内的客人敢怒不敢言。
“大哥，走了。”路海擦擦嘴角边的油，拉着关洪的衣袖就走。
“吃饭不给银子，哪来的皇法？”忽有人怒喝一声，对着路海当胸就是一个蹬腿。
踢路海一脚的人正是心情不好欲借酒消愁的石剑。
“啊！”地一声，路海哪禁得起石剑那一脚，被蹬得身子后飞，撞到柜台上。
“咔嚓”一声，他腰骨撞断了，登时晕了过去。
“砰”地一声，柜台也被撞倒了。
“你……”关洪睁着独眼，指着石剑，待看清竟是府衙通判时，惊道：“石大人，你……来了？”
“石大人？”
“石青天来了？这下可好了！”
店里的客人登时欢呼起来。
“本官的脸都给你丢尽了！跪下，向钱掌柜道歉！”石剑本来心情不好，正想借酒烧愁，岂料找到人发泄了。
“这……你打伤路海，关某……去告诉蔡大人。”关洪被石剑弄瞎了一只眼，本就恨他，可又惧他官大武功高，再看店内客人起哄，闪身想溜。
“哎呀！”关洪刚闪身而过，却被石剑左手一招“逍遥爪”锁住了咽喉。
他登时舌头伸长，满脸涨红。
他情急拔刀。
“啊！”他手快，石剑更快。
石剑出手如电，右手抓住他的右腕一捏一拗。
关洪惨叫一声，手腕立断，钢刀“当”地一声掉在了地上。
“哼！你还敢拔刀杀本官？”石剑手一松，将他推倒在地。
“哎呀……救命啊！”关洪倒在地上，呜呼哀哉，呼叫起来。
“打得好！就是要治治这样的狗公差，仗势欺人，鱼肉百姓。”店里的客人纷纷上前指骂路海，没有一个人同情他和曲亮。
“把他们的衣服扒了、烧掉，然后就指证他们是抢劫的土匪！本官替你们作主！”石剑怒气不喊，索性挥手招呼食客气弄殷有招到底。
“好！有石大人作主不怕。”店小二趁机起哄，带头上前扒路海的衣服。
一群食客也一拥而上，将关洪的衣服也扒光。
一厨子拿着被扯破的衣服，到后院去烧了。
“哈哈哈……”
石剑和一班食客一闹，吸引了门前路过的行人纷纷前来观看，看着路海光着身子，全都大笑。
“何人大吵大闹？”捕头马德辉、蒋孝率几名捕快巡城，刚好路过，见状分开人群进来。
“啊？那不是路海吗？他被人扒了衣服，好象受伤了？”一名捕快眼尖，认出地上满身是血的路海，急忙上前去扶。
“石大人，你也在？”马德辉看到了石剑，连忙上前拱手施礼。
“嗯！”石剑冷冷地点了一下头。
他双手背拢，对店小二喝了一声：“小二，上些酒菜来。”便找一张桌子坐下了。
他上任通判以来，掌管刑法、治安，捕快、衙役、牢头归他管，却没有一个人到过他府上，平时也不听差。
这些人眼中只有蔡坤，哪有石剑？
他心头恼怒，哪还会去理马德辉他们？
那些围观百姓和食客见有公差来了，连忙散开。
有的食客回到了座位上了。
“谁打伤公差的？”马德辉自讨没趣，拔刀大叫了一声。
“娘的，都哑巴了？谁打伤公差的？”蒋孝也拔剑大叫起来，一手抓住正端菜给石剑的店小二，正要盘问。
“差大哥，这盘菜是石大人的，你别弄摔了，石大人怪罪下来，你我都受不了。”店小二是机灵人，连忙拉虎皮作大旗。
“你……”蒋孝好不气恼。
石剑官比他大得多，他哪敢再碰店小二？
“大人，你的酒菜。小民就站在此服侍你了，随时听大人差遣。”店小二索性就立在石剑身旁。
“小二，好样的。本官下属打烂店里的东西，量他们也不会赔了。这样吧，店里的损失和今天所有食客的费用，全由本官包了，作为补偿。”石剑拿起筷子，抬眼笑问店小二。
“石大人真是好人，难怪谷香的百姓都称你是青天大老爷。”店小二翘指称赞，乐得合不拢嘴。
在地上呼痛流泪的钱有福，破涕而笑，没想到今天因祸得福。
第三百八十六章惩处污吏
店小二随即指着石剑，高声大叫：“朋友们，这位小帅哥便是咱涪城通判石大人。大人说，你们尽管吃喝，今儿所有费用由他全包了。”
“哗！石大人真好！”所有食客初时见公差进来，心里还有些害怕，此时见石剑和颜悦色与店小二说笑，便不再惧那些公差了。
“石大人真俊！”有些食客说着，索性端酒杯跑到石剑桌子来。
“石大人，你和蔼待人，咱陪你一起喝酒。”一名食客端起酒杯敬石剑。
“好，本官和你们喝个痛快。”石剑举杯与他一碰，一饮而尽。
“痛快！石大人真是爽快人！俺也敬你！”
“小民得见石大人风采，三生有幸，小民也敬石大人。”
那些食客登时纷纷举杯，向石剑敬酒。
“这……马兄，怎么办？”蒋孝急得满头大汗。
“快让人送路海、关洪去找朗中医治。再待下去，他们就要死了。”马德辉气呼呼地道，又不敢去惹石剑。
石剑虽然被架空，但也是他们的上司。
一名捕快道：“那不用问清是谁伤了路海与关洪了？”
“那你问啊！”马德辉见他不识趣，怒吼一声。
“是！”哪知他还真不识相，随即对着围着石剑喝酒的食客高声大喝：“谁打伤了路海的，快说！”
还有一个更不识趣，上前抓着一名食客道：“快说！”
“你嚷什么？要问话也轮不到你们啊？不见你们石大人在此啊？”那食客也不是吃素的，反对他大吼一声，又甩手，推得那捕快倒退了好几步。
“你……反了？”另一捕快大怒，拔刀上前，朝那食客砍去。
“扑通”一声，那人刚跨上一步，被石剑眼疾手快飞甩筷子击中左膝盖，登时跪倒在地。
“格老子的，光天化日之下，你敢当着上司的面欺上压下，找死啊？”石剑一拍桌子，大喝一声：“你跪到天黑才能走。”
登时便震住了所有捕快。
“哎呀！”那捕快膝盖摔裂，痛得哇哇大叫。
马德辉、蒋孝二人见状急上前去。
马德辉拱手道：“大人，对不起，今儿是卑职当值巡城，若不查出谁是凶手，卑职实难向蔡大人交待？”
“是啊，大人，请原谅卑职不尊！”蒋孝怕马德辉挨打，连忙出言圆场。
“没人难为你办案啊？难道有人拔刀要杀本官，本官就昂起头让他来杀？今儿本官还不许你们走，要办，先查办此人谋杀上司之罪。”石剑脸一寒，杀气登即显露于脸。
马德辉心里“格登”了一下。
石剑又侧头对店小二道：“小二，你马上叫来附近乡民，看本官今儿如何现场办案？”
“大人，你这是强辞夺理，他只是要……”马德辉见势不妙，连忙辨解。
“他刀前除了本官，便是乡民了。堂堂公差，光天化日，无故行凶杀人，眼里还有皇法吗？你是不是要纵容他杀人放火，违反大明律例啊？”石剑也不与他急，慢条斯理地道，越说越严重。
“大人……”马德辉吓出一身冷汗来。
“石大人说得好！公差就可以谋杀上司啊？公差就可以当街杀人放火啊？公差就可以吃饭不给银子呀？咱为石大人作证！”一群食客登时起哄。
他们平日就看不惯公差作恶，此时有石剑出头整治公差，个个心里都是一阵快感。
刚才那名口称“路海大哥”的公差此时才意识情况不妙，转身就跑，想找蔡坤。
“哎呀……”却被石剑甩筷子掷去。
那筷子不偏不奇，从那公差大腿一穿而过，惨叫一声，扑倒在地，鼻孔着地，撞歪了，血流满脸，呼嚎大叫起来。
“大人饶命啊！”几名捕快吓得登时跪地求饶。
“你敢当众伤害公差？来人，拿下他！”蒋孝拔刀指着石剑道，手却发抖。
此时除了马德辉木然站着外，其他公差早已跪在石剑跟前求饶，哪还有人手？
蒋孝忽然又一阵后悔：石剑的武功以快、狠、准、猛出名，自己岂不是送死吗？何况他还是顶头上司？
“蒋孝，你狗眼看清楚来，那支筷子从何而来的？连本官都没看清楚，你就看清楚了？父老乡亲们，你们说是不是？”石剑冷笑一声，又道：“蒋孝，你拿刀指着本官，你想谋杀本官啊？”
“那筷子是蒋孝掷的，咱都为石大人作证！他还想当众谋杀石大人。”
蒋孝这一来，更惹百姓众怒。
所有前来观看的百姓和食客全都站到了石剑一边。
“当”地一声，蒋孝吓得刀都拿捏不住了，双腿一软，不自觉地跪倒在地上。
“马德辉，你他娘的领着一帮公差欺压百姓，鱼肉乡民，欺男霸女，率众谋杀本官，该当何罪？你的脖子有韩进脖子硬吗？”石剑怒气冲天，一拍桌子。
“砰碰……”
“咔嚓……”
桌子哪能经得起石剑一拍，登时桌脚断裂，四散而开，满桌酒肉摔得满地都是。
所有食客吓得连忙闪得远远的，围攻观百姓不住后退。
“大人，卑职不敢了，请大人原谅卑职冒犯啊。”马德辉走又不能走，石剑加在他身上的罪名又越来越多，眼看蒋孝都跪地求饶了，他哪还能死顶？
“扑通……”
马德辉脸色苍白地跪倒在石剑跟前，连忙道歉求饶。
他想起韩进是蔡坤亲戚被石剑杀了，蔡坤都拿石剑没法，自己算什么？登时一阵哆嗦。
“哼！”石剑见所有公差已老老实实跪地，怒气渐消。
他冷冷地道：“起来，抬路海他们去找朗中医治。本官今后再撞见你们扰乱百姓，一定让你们人头落地。这家客栈今后如有什么闪失，所有责任全由你们承担。”
“是！大人。”马德辉颤声应道。
“马德辉，唐太宗说过‘水能载舟，也能覆舟。’老百姓似水，咱是船。老百姓既能推咱前进，也能把咱掀翻在大海里。”石剑见围观百姓又上来，索性把老百姓的心再拉近一些。
“好！石大人说得好！”
“石大人真是为民办差的好官！”
“石大人的心是和咱老百姓的心贴在一起的。”
所有食客和围观百姓纷纷高呼拍掌，称赞石剑是涪城的青天大老爷。
石剑这番话太让老百姓心服了。
马德辉和蒋孝虽被石剑折腾一番，但石剑一番话，却也让他们心服，连忙异口同声地道：“石大人言之有理。”
“蔡大人问起今日事，你该如何回答？”石剑虎目一瞪。
“是公差欺压百姓，被……被几位江湖大侠修理了一顿，好在石大人及时赶到解围。”马德辉见石剑脸露杀气，生怕当场横尸街头，连忙自编一套谎言。
“哈哈哈……”那些食客登时心宽，哈哈大笑。
“那好，本官赏罚分明，这只元宝，马德辉负责领人医治路海四人。”石剑口气也和蔼了，掏出一只元宝递与马德辉。
马德辉内心复杂翻滚，颤抖着接过。
石剑又掏出一大锭银子往店小二手中一塞，背手转身而去。
其他食客连忙散开了。
“公子，你真是太有才了。”
石剑刚走出不远，身后传来了张兰的声音。
石剑心头一热，对张兰道：“兰儿，你都看到了？”
“嗯！”张兰点了点头，附身一拍“多多”。
它疾跑在前面了。
初夏的风凉爽怡人。
“什么？小狗崽子当众连伤路海四人？”
蔡府大厅里，明亮如昼，所有灯笼都点亮了。
蔡坤、向来香、邬聊都在听马德辉、蒋孝禀报白天发生的一切经过。
“大人，不如把店家抓来，逼他指证石剑伤人放火。”向来香贼眼一转，献上一计。
“猪脑！抓来店家有用吗？那么多乡民看到了，那不明摆着本府纵容公差欺压百姓吗？”蔡坤既气又恼，却又不得不佩服石剑的精明，连声长叹。
“就这么算了？”邬聊喃喃地问。
“他拿出一只元宝给路海他们疗伤，你还想如何？让石剑马上开堂审案，判路海等人欺上压下之罪？别忘了石剑是通判，升堂办案还是他主审。”蔡坤见邬聊还不识趣，气呼呼地骂道。
“是！谢大人明示。”邬聊这才恍然大悟。
“这小子整天大手大脚的，咱做了一辈子官，也不敢象那样子花法。真见鬼了。”向来香愤愤不平，感觉上天对他不公平。
“大人，铁扇帮的人已放风出去，现在江川、盐台、平亭、安梓等县令已送公文奏章，要参姓石的弄假户籍一事。”邬聊凑近过来，从怀中掏出各县送来的公文，分递蔡坤与向来香。
“好！你让人将这些公文部分送到三司府中，将部分公文派人快马飞报京城吏部，让铁扇帮的人快找到西北武林，将这些信息炒出去。”蔡坤看了江川县令方世中的公文，拍案叫绝。
“对对对，这就叫一石三鸟，还是蔡大人高明！”向来香翘指盛赞蔡坤。
“大人，铁扇帮本与姓石的有仇，前几年姓石的在川陕交界曾打死过劫镖的铁扇帮高手，水氏兄弟这回亲自出动，早已北上找西北武林，王正东还亲往江淅游说东南武林中人，查探石旺源的下落。”邬聊急眉飞色舞地向蔡坤禀报进展情况。
“好，很好，这回姓石的下台了，本官就让邬大人官复原职。”蔡坤赞许地点了点头，又趁机拉拢邬聊。
他能利用铁扇帮玩残石剑吗？
欲知后事如何，且看下回分解。
第三百八十七章有缘无份
“谢谢大人，哎呀……大人真是下官再生父母呀！”邬聊连忙跪下，向蔡坤磕头谢恩。
“邬大人，你与本官可是一家人，起来。”蔡坤得意地扶起邬聊，亲热异常。
“大人，下官告辞了。”向来香见状，先领关洪出门了。
“大人，小小心意，请收下。”邬聊见向来香离去，急忙怀中掏出五千两银票递与蔡坤。
“邬大人，这个……一家人怎这么见外？”蔡坤笑容可掬，推了一下，没有推开，便收入怀中了。
邬聊这才躬身告辞，屁颠屁颠地走了。
“奶奶的，单无双真没人性，本官举荐他到谷香任县丞管财，快两个月了，他一文钱也没孝敬过本官。”向来香等他出来，便牢骚满腹。
“大人，想法子把单无双换了，让关贤侄到谷香任县丞。”邬聊也没收过单无双一文钱，也甚是不满。
“唉，算了！过阵子想法给关贤侄弄个主薄干干，这是蔡大人交办的。”向来香叹了口气，甚是无奈。
夜阑人静，星月无光。
“意儿，你……为何在此？还不去睡？”蔡坤刚入内堂，却发现蔡如意呆呆地站在那里。
他心里不由“格登”了一下：她是在偷听吗？