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“这……唉！颌无能为力了。”张颌叹息一声，“陶州牧的想法很适合去商务部门，颌与赵主官有些交情，或许可以商量一下，调进那里大概更加适合陶州牧发挥才干。”
陈登摇摇头，没有继续这个话题，“张将军，主公新调遣的兵马何时可以抵达？眼下刘备、曹操都很安静，可我这心底总有些许不安，似乎短期内要有大事发生。”说着，取出一封信递给张颌，“这是安插在下邳的细作送回的密报，近段时间刘备兵马调动频繁，可奇怪的是看不出丝毫欲出兵攻打广陵的迹象，反而是调来调去，精锐兵马都没了踪影。倒是曹操那边，不断的向下邳南部控制的几个小县增兵，目前兵马大约有三四万。”
“呵呵，有趣啊！刘备的算盘打的不错，借刀杀人。可曹操也不是傻子，他是真的想要夺下徐州，以便能够有足够的实力与主公抗衡。可惜啊，倘若他知道了主公北疆大捷之后并没有传闻中那般元气大伤，那么其决不会做此赌博似的举动！”张颌淡淡道。关于北疆战事，他这里每天都会收到夷州甘宁转寄过来的机密战报，对于发生在千余里之外的大战了然于心，凭借飞鸽传书以及日趋完善的海上航路，张颌自信能比曹操提早五到十天得到北疆信息。而这还是在高勇不刻意封锁消息的前提下。否则，差距还要加大五天左右。
“是啊，曹操野心勃勃，与刘备的联合不过是各怀鬼胎罢了。只是，他这么增兵下去，仅靠东阳驻扎的赵将军一个海陆师，是不是有些危险？毕竟，张将军的海陆师没有配备炮弩，又缺少机步师配属的骁骑、健锐等直属营。”亲眼看到岑壁带来的机步师后，陈登对两个同属步战却战场不同的兵种有了直观的比较，特别是见识到机步师编制，令其产生了前所未有的震撼，原来步兵可以这样搭配！
“莫担心，海陆师的编制中虽然没有神机营，可论起防守丝毫不比机步师差。至于曹军，据斥候探查，四月底以前，凭借其储备的粮草辎重尚无力发起强攻。而高览的七十一机步师不出意外的话，应该会在七八天后抵达港口。”张颌宽慰道，尽管与陈登相处了一段时间，对其能力颇为赞叹，可大概是书生气多了些，缺少一股狠劲。常常瞻前顾后犹豫不决。
“高览将军？莫非是当年与将军齐名，名震冀州的河北四庭柱？”陈登惊讶道。
“正是，与颌惺惺相惜，也是颌十分敬佩的武将。河北四庭柱？好久没听过这种说辞了！只可惜颜良下落不明，文丑为高将军斩杀……嗯，你看这样如何？七十一机步师抵达后，立即替换东阳的海陆五师，后者进驻高邮。左军师前后三次提醒我部提防扬州背后捅刀，高邮则是扬州北上的必经之路！”
“扬州刘繇？他不是与高将军结盟了吗？”陈登略有所思道。
“结盟？你会信任他吗？别忘了，他也姓刘，当年之所以答应我家主公结盟。不过是权宜之计。如今恢复些底气的他，恐怕不会老老实实呆着了！”张颌诡笑道。
“难道……的确有些棘手。”陈登的脑海中突然涌出一幅巨大的地图，囊括了整个大汉朝的东半部！
“棘手？或许吧，不过，嘿嘿，如果他干伸手，咱们就敢剁！甘将军多次抱怨太久没有战事了！”
凝视徐州地图，陈登凝思片刻，困惑道：“刘备，曹操，究竟做何打算？”
※※※※※※
“主公一定要沉住气！”田丰指着一份窃取自徐州的州域地图，慢慢分析道，“高勇北疆虽然取得前所未有之大捷，可同样付出了惨重的代价。据细作回报，参与交战的部曲伤亡达四五成，其中还包括高勇麾下五个骑军和两个步军，至少半年内无力南下。这段时间乃是天赐良机，主公可以放心的施行南进方略。毕竟徐州危如累卵，不可久居。”
刘备喟叹道：“谁能想到，当年偏居一隅的高勇，竟能有如此作为！北疆布置数十万兵马大战匈奴鲜卑，中原还能维持近三十万兵马威慑四方。如今北疆战事刚结束，便立即增兵徐州……实力啊！倘若备能有其一军劲卒，早已平定荆扬，鼎足九州了！军师，各部已经按照部署频频调动，两万余精兵强将已经分批潜入荆襄四郡，只要中原战事重启，便可迅速掌握四郡之地。”
“两万精兵乃是主公伟业根基，需慎之又慎。至于下邳这里，还是留给曹操、高勇慢慢争抢吧。天下如棋，要能跳进来，更要跳出去。”田丰淡然道，“丰料想广陵三个月内绝不会主动出击，青州的孙仲所部也会始终保持克制。惟有南面曹操，钱粮奇缺，恐怕会忍耐不住挑起战端。”
“曹操。曹孟德，的确是当世枭雄。怎奈，却被高勇的光芒彻底掩盖。如果没有高勇的横空出世，备相信北方一定会落入其手中。天意，天意啊！想当年众人合力剿灭黄巾贼寇，那是何等快意恩仇。可如今时过境迁，一切都变了模样……军师，若高勇执意南下，荆州、扬州能坚守得住吗？”刘备这一问，既有本身对未来的判断，也有客观权衡各方力量后的结论。
“拥兵百万绝非虚言，丰可以确信，高勇控制下的州郡人口不会少于千万，以之供养百万军队绰绰有余。然则，主公可曾想过一点，高勇麾下兵马多来自北方，均不习荆、扬一代河流密集地区作战。而要锻炼出一支熟悉河流密集区作战的兵马，至少要三五年时间。除非高勇未雨绸缪，提前做好准备！”说到这，田丰面色一黯，“如果说谁是助纣为虐之人？那么扬州刘繇绝对是排在首位！盘踞在会稽郡的高勇一定在加紧训练适应荆、扬作战的兵卒！细细算来，也有两三年时间了吧！”田丰抬起头，望一眼刘备，担忧道：“高勇留给主公的时间不多了！”
“料敌先机，未雨绸缪，这才是高勇真正可怕之处！”刘备一脸平淡，右手食指轻轻敲打剑鞘，“我等万不可懈怠，只能寄希望于刘繇拖延住高勇脚步，为曹操夺取徐州争取时间了。还有，东海国的兵马是否可以尽速撤离了？”
田丰点头道：“是时候了，趁孙仲没有动手前，多保留一份力量。”
这时，郡丞孙乾敲门而入，拿着一份密报，禀道：“主公，糜将军急报，曹操又向下邳南部增兵，仅葛山县便已聚集超过四万兵马。”
“哦？”取过密报，田丰迅速浏览一遍，“有趣，正瞌睡呢，就有人送枕头来。主公，趁着淮南一带兵力空虚，可加速南迁步伐。”
刘备微微一笑，“好，正该如此。”
同一时间，愁眉不展的曹操已经驻足地图前一个时辰，视线紧盯广陵郡这块弹丸之地。“仲德，你说高勇真的会元气大伤吗？操总感觉其中透着些许诡异。十余万骑军，十余万步军，凭借高勇军战力，即便连场硬仗，也不该有如此惨重伤亡。”
程昱微微点头，问道：“主公可还记得高勇攻取西凉一役？”
“你是说高勇又在故技重施，借助谣言迷惑我等？”曹操诧异道。
“有何不可？”程昱坚定道，“谣言惑众，聪明者又少。只要有人相信，那么高勇的诡计就算成功了。”
曹操双眼精光一闪，惊异道：“难道高勇的目标是扬州刘繇？”
程昱抬起眼皮望向东南，“主公不会相信，刘表不必相信，孙策不需相信，那么惟有刘繇不得不相信！而年前，高勇从会稽郡调兵北上，未尝没有设饵钓鱼的意图。青州，广陵，会稽，任何两处连接起来，都会形成牢固的一片……高勇在下一盘很大的棋，而对手，便是占据徐扬的几个人！”
曹操哼笑道：“有趣，操就陪他好好对弈一局！传令下去，大军立即出发攻打东阳。同时，请刘兵曹出兵协助！”
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第三章 瞒天过海（2）
第十一卷 江山社稷 第三章 瞒天过海（2）
兴平二年三月中。酝酿近半年的徐州终于拉开了大战的序幕。虽然参战总兵力不超过二十万，比之前的豫、兖大为缩减，可它的作用不容忽视，导火索的称谓名副其实。因为曹操的一句话，第二次中原大战登上了历史舞台。
“开打了！”刘备长吁口气，悬在心头的大石终于落下，眉梢微挑的望向田丰，“军师又猜对了，缺钱少粮的曹操不得不主动进攻。勇气可嘉，只是结果……”显然，从内心来讲，刘备不看好徐州之战的结局。人的名，树的影，高勇声望如日中天，仅气势一项便无人可比。曹操屡败屡战，丢城失地，已然失去某种核心东西——胜利，从高勇手中夺取的胜利！
田丰负手而立，平静的注视着院内抽枝发芽桃树，“曹操其实在赌，赌高勇并未元气大伤！”
“怎么会？”刘备吃惊。“只有元气大伤，才适合出兵攻打。若仍有余力，岂不是以卵击石自投罗网？”
“主公不可被曹操表象迷惑，此举看似鲁莽，实则意义深远。其一，主动挑起战端，选取对自己有利的战场。如今北疆大战结束，即便高勇实力仍在，也无法短期内调兵南下，于是，从司、兖二州抽调兵马援救徐州成了选项之一。曹操可借此缓解豫州北部面临的压力，并将之转移到主公身上；其二，挑起广陵战火，必会引来青州孙仲挥军南下，首当其冲者亦为主公；其三，曹操似乎也看出扬州刘繇的蠢蠢欲动，未尝没有抛砖引玉、祸水东移之目的。”田丰平静的面容下，内心已然波澜不已。几年激战，曹操的胆识魄力与日俱增，假以时日，只怕除了高勇，在无人是其对手。
刘备闻言沉吟片刻，将大段分析一点点咀嚼消化后，才恍然道：“原来如此，曹操愈发老辣了。既如此，东海那边是否提前准备？”
“嗯，依在下推断。孙仲举兵的日子不远矣。可速令郡兵分批秘密撤回，主公没有必要为曹操拼杀。既然他要祸水东移，主公就来一招顺水推舟，把这股祸水再送回到曹操面前！”田丰微微一笑，移步院中，“大戏即将开场，主公一定要抓住这个机会。关将军新招揽的廖化潜力不小，可派其潜入新野附近，想办法挑起荆、司战火。如此，主公胜算更大。”
※※※※※※
东阳县地处广陵西南，原本靠着连通豫州的便利，经济悄然发展，已经是徐州前十的富庶之地。怎奈，豫州袁术兵败，曹操执掌之后，立即断绝了两州联系，致使商业一落千丈，再不复往昔风采。于是，商贾、大户陆续搬迁，移往青州、夷州乃至扬州，在他们看来。这几处地方应能维持几年的和平。东阳县由此人口锐减，从原来的十五六万，变成如今的五万上下，若非第五海陆师的进驻，挽救了频临崩溃的当地经济，只怕整个东阳县都维持不到兴平二年的年底了。
“战火惨烈，最直接的受害者还是普通无辜的百姓！”亲自前来督战，并暂代该师将官的赵弘不无感慨，每每巡视辖内，都会引起心中痛苦。广陵郡，在整个徐州境内算是第一等富庶，可下辖地方也有贫苦之地。可想而知，其余地方，该是何等凄惨。
“将军！军部密令。”追寻而来的副将吴灏看到赵弘身影后，立即跑来请示。
“拿来，估计有新情况了。”一众卫队保护下，赵弘迅速走到街边拆阅。“嗯？好消息，主公已经增派七十一机步师乘船南下，并且调集海军六艘超强战舰助威！”
“可是年前重组舰队时分派下来的两艘大战舰？”吴灏显然也被这个消息刺激的兴奋起来。海军陆战队面临的威胁，除了登陆之后敌人的三面围剿之外，就只剩下海上航行时遇到的狂风暴雨。吴灏曾亲眼看到过一艘快速战舰消失于惊涛骇浪之中，风帆式驱逐舰也只能做到勉强抵挡，一场暴风雨下来也得进入船坞大修，唯独玄菟级巡洋舰，凭借坚固舰壳、敦实舰身，可以轻松自如的穿行其间。再加上巡洋舰配备的超强火力，使得众海陆师将士相信，只要有巡洋舰出现，胜利之神必将来临！
“不是两艘。是六艘！包括去年底下水试航的京兆级巡洋舰！”赵弘纠正道，“甘宁将军曾亲赴东沓参加试航仪式，据传京兆级比玄菟级略短，可坚固程度却要超出两三成，必要时还能够在船体外侧加挂厚达半寸的铁甲，想想都令人惊叹！”
“六艘！？”吴灏感觉到一阵眩晕，脑海中瞬间模拟出六艘战舰排成战列线时的壮观！“师将，此战我军必胜！”
“不错，我军必胜！”赵弘坚定的重复道。
就在这时，清脆的马蹄声与骑士的高声疾呼打破了街巷的平静，“急报！豫州曹军已经侵入我军防区！”
赵弘双眼猛然一亮，杀气腾空而起，“开战了！”
“呜——”紧急集合的号声骤然响起，东阳县城内驻扎的第五海陆师万余官兵立刻行动起来，弓弩、火油、滚木、擂石，一切守城器械迅速出现在城墙之上。与此同时，城外巡逻的斥候除少数隐蔽起来暗中监视外，余者开始分批撤回，并于曹军进军路线上埋设陷阱，借以迟滞进军速度。
赵弘顶盔贯甲登上城墙，双目细眯远眺，并吩咐道：“挖开河道，向护城河灌水！吴副将。你立即安排城内百姓撤离，不愿离开者躲入地窖暂避。”
“遵令！”吴灏应诺离去，身影迅速淹没于聚集而来的白蓝色潮水之中。
仅一刻钟，东阳县城便完成了交战准备，城墙上鸦雀无声，只有黑鹰军旗迎风猎猎作响。
赵弘微露赞赏神色，对于自己亲手训练出来的兵卒，有着充足的信心。因为海陆师从征兵到训练，从组建到演练，所遵循之标准皆超过机步兵，倘若论单兵战力。丝毫不逊于独立师。此时，西面空旷的原野上，一杆“曹”字大旗钻出了密林，聚目观瞧，旗下非是旁人，正是曹操麾下第一猛将——夏侯渊！
深吸一口凉气，赵弘脸色陡然凝重起来，“想不到曹操也开始玩虚虚实实的把戏了！”
匆忙返回的吴灏亦看到夏侯渊的将旗，兴奋的神情悄然被谨慎取代，“赵将军，邸报上不是说夏侯渊正在梁国境内整训郡兵呢吗？昨日兖州方面的最新邸报也提到夏侯渊部试图潜入兖州的敌意举动。”
“还能是怎么回事？曹操老贼也开始故弄玄虚了。夏侯渊统帅的可是曹操手里数一数二的精兵劲旅，好钢自然用在刀刃上，看来你我在曹操眼中的分量不轻啊。嚯，看架势，没有三万也有两万，曹操这是下血本了！”
吴灏下意识的握紧剑柄，“是否向军部求援？”
赵弘沉吟片刻，双眼死死盯住城外越来越近的曹军，“东阳县城狭小，不适合死守，你立刻派人向军部禀报，请张将军派兵进驻东阳县东北部的泸河渡口，一旦我师开始后撤，请其及时接应！”
“这……如若坚守，我师当能坚持到援兵赶来！”吴灏建议道。
赵弘看一眼副将，微微摇头道：“未虑胜，先虑败！再者你看看城外至少有两万兵马，围城猛攻之下，我师伤亡必重，得不偿失！记得主公曾教导，敌强我弱之时，当避敌锋芒游击为主，并伺机截断敌军粮道，扰敌军心，坏敌士气，以待最佳反攻时机！去安排吧，这场仗才刚刚开始。务必戒骄戒躁！”
“遵令！”吴灏领命。
赵弘轻叹一声，“没见过血，没杀过人，终究还是差一些啊。”
风起，乌云笼罩，东阳县地界陡然变得寒冷起来。
夏侯渊冰冷的打量前方城池，眉头拧成一个深深的川字。根据斥候描述，这支兵马与往昔交手的高勇军截然不同，军装服色大异，甲胄也略有不同，特别是旗帜，黑鹰之下画了一个黑色的铁锚。当然，曹军斥候并未认出这是锚，只当作特殊符号记下。不过，落在夏侯渊眼中，则完全不同，他第一个推测到的便是这支兵马乃是高勇麾下另一个种类的兵马。可惜的是，倘若孙策或是周瑜在此，一定会不假思索的点出正确答案。海陆师，在扬州沿海的剿灭海贼行动中大放异彩。之所以二人如此熟悉，只因他们秘密安插的，企图扰乱扬州海路的海贼，尽数命丧海陆师的手中。
“秦琪！率本部兵马试探一下，看看这支兵马战力如何！”三番五次败于高勇军，夏侯渊窝了一肚子火，可是多年的经验告诉他，任何敌人都不可轻视，尤其是高勇麾下兵马，指不定什么时候给你些惊喜。
不待全军就绪，秦琪便率领麾下五千步卒列阵压向东阳。鼓号齐鸣催人奋进，一队队曹军迈出坚定的步伐，无视护城河内冰冷的河水，无视城墙上严阵以待的守军，只在鸦雀无声中前进。盾兵、弓兵、剑兵、枪兵、戟兵还有长矛兵，井然有序，令人心生敬佩。
“不简单啊！”赵弘由衷赞叹，“曹操不愧为枭雄，虽然屡败屡战，却悄无声息中偷学我军三四分本领。长此下去……弩兵风阵准备，无差别覆盖射击！”
前进中的秦琪始终保持高度警惕，熟悉高勇军战法的他十分清楚，越是平静，越是危险。令敌人闻风丧胆的弩兵风阵，说不定什么时候就会落下！“娘的，想啥来啥！全军听令：盾！”眼睛发现城内腾空而起的黑雾的刹那，秦琪大喊一声，毫不迟疑的舞起长枪拨打雕翎。其麾下五千曹军则闻声齐动，蹲地，举盾，护头，眨眼间在头顶上方撑起一片盾牌。
噼里啪啦一阵乱响，仿佛冰雹砸落，震得盾牌手臂膀酸麻……防守是成功的，除了漏掉的羽箭射伤数人外。
夏侯渊眉头微皱，这波箭羽不下三千，考虑到高勇军机步兵的配置，城内驻扎兵马不会低于八千，乃至于是一个满编师。“钟缙、钟绅，你二人率部佯攻南北城门，打的要猛，要急，切记在敌人反扑前退下来。”
“将军放心！”二兄弟领命离去。
夏侯渊又叫来韩浩吩咐道：“主公命我等三日内拿下东阳，难度不小。你且安营扎寨，并于方圆五里内设立暗哨，发现敌军来袭立即示警。”言罢，看看天色，“天黑前还能拚杀一阵，来人啊，吹号，全军进攻！”
曹军的进攻如同两股交织在一起的巨*，凶猛的涌向东阳。
“杀！”赵弘大喝一声，高举的战刀重重劈下，将刚刚露出半个脑袋的曹军兵卒砍落。激战，毫无怜悯的爆发。匆忙挖掘的护城河转眼间填平，悍不畏死的曹军发起一浪高过一浪的猛攻。饶是早有准备，赵弘仍感觉到一丝紧张，曹军又强大了！比之当年青州剿灭黄巾贼时判若两人。
吴灏擦拭掉眉毛上迸溅的血滴，狠狠道：“真他娘的猛！赵将军，亏得提早准备，否�