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“请项爷指条明路。”幻灭抽噎着微微抬起身。
项宝贵摇头不已。
冷知秋终于明白，他说幻灭师太医术高明，莫不是要给丈母娘请个免费的大夫？却怕老丈人不答应，所以必须大费周章、挖空心思？她倒要看看，他怎么让父亲冷景易接受幻灭师太这个免费大夫。
项宝贵摇头，把幻灭摇得心拔凉拔凉。
“幻灭法师，您太急于功利了。”项宝贵叹了口气，站起身，轻轻推着冷知秋荡起不高的弧度。
“阿弥陀佛……”幻灭额头冒汗，在这个年轻人眼里无所遁形。
项宝贵道：“我的丈母娘，是个极和善的女人，比您年纪小一些，就像我家娘子一样温柔可亲。您和她多交往，做做好朋友，对您自己，对我丈母娘，都有好处。你们女人到了这个年纪，总有许多话可以说的，与其说给冷冰冰、高高在上的菩萨听，还不如说给我丈母娘这样的和善女人听。菩萨也许不会原谅您，我丈母娘一定会很同情您。”
幻灭困惑的抬起泪脸，凝视着给妻子推秋千的颀长男子，他悠然而稳妥，一切掌握在手，又十分小心的呵护着秋千上的女子保持平稳。
话题已经转移到母亲身上，冷知秋还是不吭声。
幻灭沉吟了好一会儿，才试探的道：“六月二十四，神保观神的生日，贫尼会去城隍庙参加四方比丘、比丘尼的布施诵经法会，不知项爷的丈母娘会不会去？”
“会不会去都是您和我丈母娘之间的缘分，我说了不算。”项宝贵道。
冷知秋叹：“夫君你是在逼我开口吗？”扭头对幻灭道：“师太，我娘平日里并不吃斋念佛，神保观神节是个大日子，但苏州并不流行。”
幻灭像开了窍般，转向冷知秋磕头：“求夫人指条明路。”
“知秋不喜欢说谎，便直言相告罢了。师太，我娘她身上患有顽疾，咳嗽不止，家里也穷，不能长期买药……”
没等冷知秋说完，幻灭就目瞪口呆的惊呼“啊？”，项宝贵的岳丈家里竟然这么穷？不可置信。
冷知秋对她的失态不以为意。
“我爹不喜欢无缘无故的恩情，您若有心，便当是替菩萨普渡世上疾苦的人，凭着这份心去给我娘亲治一治，我爹也就不会拒绝，万万不可提及我夫君，知道吗？”
项宝贵勾着嘴角笑道：“提及也无妨，我又没叫师太做什么事。”
“好好好，是我叫师太做的。”冷知秋摸鼻子无语。“诚如我夫君所言，世上的事，不可太急功近利。您若和我娘亲诚心相交，我娘亲若是喜欢师太，根本不需您在这里苦苦哀求，自然有人愿意帮您救亲人于危难。未必是我夫君，我也愿意为一个‘替菩萨行善治病救人’的法师，尽我所能。”
幻灭抽着鼻子，泪眼汪汪看冷知秋。
冷知秋怔忡的续道：“其实木大夫之前也求过我，我没有答应。因为他拿条件交换、胁迫，我又不想再去开口欠下紫衣侯的恩情。木大夫当日若不用那样功利急躁的办法来求我，我也不会断然拒绝，他兴许也不用去京城，反而受困。”
项宝贵皱眉眯起眼。
“行了，幻灭法师，您可以走了。”
听到项宝贵这突然变得阴森的语调，幻灭条件反射的站起来，抬头看，就碰上那幽深漆黑的眸子，寒光闪闪。这世上，只有两个男人会让她连目光都惧怕，一个终于死了，一个却在眼前给妻子推秋千。
她惶惶然顺从的退开，快步离开苗园，就往苏州城赶，尽管已经是黄昏天将黑。
——
等幻灭一走，冷知秋就突然觉得头皮发麻。
项宝贵的气势已经压迫而来，他也只是拿双手握紧秋千两端的绳索，让她僵直着背坐在他身前，他站着，垂眸盯着她的头顶看。
“你欠梅萧的恩情，以后不必还了。”他说。
“为何？”
“梅萧是吾友人，你是吾妻，他帮你做的那点事，都是应该的。”他说得坦然。
想得倒美！人家做的事，可不是为了朋友情义，而是想追求您老的妻子，傻子都看得出来。
冷知秋无语。
“木子虚和周小玉的事，你不用管，也不许管。”项宝贵依然说的坦然自得，理所当然。
“那么夫君你打算开口让梅萧放人？”冷知秋问。
“谁说的？我可没答应幻灭师太任何事情。”
“你……”冷知秋有些懊恼了。这算什么态度？一边暗示幻灭去讨好丈母娘，一边就耍赖不出力干活？这不是变相不尊重丈母娘吗？
她跳下秋千，趁着暮色往小木屋走，不理项宝贵。
才走了没两步，肩上被扳了一下，人就往后倒，倒进熟悉的怀里，坚硬的胳膊随之束缚住她的抗拒。
他将头埋在她的颈窝，戏谑的轻吻了一下颈项处细腻白皙的皮肤。
“娘子，你要开口欠恩情，不准欠别人的，要欠就欠你的夫君我。现在，你开口让我去救木子虚和周小玉，好不好？来嘛，快开口。”
原来，这里还有弯弯肠子！绕着弯让幻灭治病，又绕着弯让冷知秋开口求人，还不准直接求梅萧，必须要求他项宝贵。
“你真是……”
冷知秋咬住唇，皱起眉。她要是有徐子琳那样的武术就好了，立马挣脱了，狠狠打一顿这个“重伤在身”的可恶之人。
偏偏颈窝被他弄得酥痒难当，浑身一阵阵的发麻轻颤。
“你属狗的么？怎么那么喜欢舔这里……”没说完，她自己脸先红了，说不下去。
项宝贵收紧双臂，短促和粗重的气息喷洒进她的衣领，“知秋，这两日我都睡不着……我要你在身边。”他呢喃着，手一抬，握着她那圆润小巧的肩，将她扳转身，深切的渴望从眼底流泻而出，盯着她酡红的脸，就要低头去吻。
“咳。”张六清咳一声。
他在一边角落已经站了很久很久，少主明明看见的，还这么无视他的存在……
冷知秋迷失茫然的双眸顿时清明，支棱着头皮，额角满是黑线，微微仰起的脸立刻埋下去。
项宝贵松开她，不悦的瞪张六。
张六扬了扬手中的两幅渔具，硬着头皮道：“少主，您要的渔具。”
某个人前面吩咐，要带着少主夫人一起去钓鱼，晚上烧鲜鱼吃。天都要黑了，还不去钓，却忙着“啃”少主夫人。这让他这个做属下的很为难——不提醒吧？待会儿天黑肚子饿，某少主要怪罪；提醒吧？你看看某少主那杀人般的眼神。
——
当月上柳梢头的时候，项宝贵带着冷知秋坐在园中小溪边，已经钓上了两条肥美的鱼，一条昂刺鱼，一条黑鱼。
冷知秋不会钓鱼，连举起鱼竿都困难，费了吃奶的力气，甩了好几次竿，鱼钩全钩在草丛中了，忙得一身汗，抓狂不已。
项宝贵晃了晃鱼篓，月光下的笑容有些邪魅，透着股坏蛋般的恶气。“娘子，两条了哦，你的鱼钩都还没下水，哈哈。”
冷知秋不理他，微微撅起嘴，蹲下身将鱼钩和钓线从草叶的纠缠中解救出来，拖着鱼竿走到溪边，双臂一抬，撅着圆圆的小屁股，吃力的用手将鱼钩埋下水，这才回到小木凳上，端起鱼竿。
这下，可把项宝贵给笑死了。还有这样下钩的！？这埋下去的地方，能钓到一只螺丝，还是一只虾？
他也不钓鱼了，就歪着身子看冷知秋一本正经、聚精会神“垂钓”的侧影，一边看一边笑得开心。
“知秋。”
“嗯？”
“有时候，你真可爱。”项宝贵由衷的叹。
“有时候？”冷知秋微微蹙眉。
大部分时候不是可爱，是迷人，迷得他晕乎乎，为了克制自己的冲动，他已经很受内伤。
“知秋。”项宝贵忍不住带着小木凳往她那边挪。
“嘘——”冷知秋瞪大眼睛盯着月光粼粼的溪水水面，她看见鱼竿在颤动，钓线往下沉！
“嗯？”项宝贵狐疑的看向小溪。她的鱼钩被什么东西咬了？反正不可能是鱼。
冷知秋以为自己就要钓上生平第一条鱼，兴奋不已，使劲举了举钓竿，却扯不动，干脆站起身，背着钓竿要往岸上拖。
项宝贵张了张嘴，下巴差点掉下来。他已经笑无力了。
知道她不喜欢在这时候让人帮忙，小脾气倔着呢，他也不动手去扯鱼竿，抱胸看那钓线拉得笔直，溪水哗啦啦抖动泼洒。
突然，他脸上变色，勾起笑的嘴角僵住。
－－－
109 明日赴约
月光下看得分明，钓线带着鱼钩一个冲刺般的上弹，原来是一条长约四尺的蛇被鱼钩钓线缠住了腹部，鱼钩倒刺卡在鳞片里，那条长蛇正用力盘卷，试图挣脱。叀頙殩晓
头呈三角，花斑纹鳞，张开的蛇口里，尖尖的毒牙很长，正是短尾百步毒蛇！
冷知秋并不知道背后的情况，挣扎的百步蛇脱离水的阻力，她顿时觉得钓竿轻了一下，一晃身子，便跌跪在地上。
“夫君，是不是一条大鱼？”
她还在做着美梦，正要回头看，项宝贵却挡住了她的视线，弯腰将她从地上抱起来，顺手就将她肩上的鱼竿扔飞了出去。
百步毒蛇随着钓鱼竿一起飞向丈余远的一株芙蓉花树。
“夏七！”项宝贵叫了一声。
芙蓉花树后闪出一个黑影，舞动长剑与那疯狂愤怒起来的百步毒蛇斗了几招，便将蛇头斩落。
这边，项宝贵柔声对怀里的冷知秋道：“娘子，你还真会‘钓鱼’，晚上咱们吃大餐了。”
冷知秋正困惑，扭转身挺着腰要挣开他。“是什么鱼？快让我看看。”
“真要看？”项宝贵一手拎起鱼篓，一手牵着她。
“你把我的鱼竿扔哪儿去了？”冷知秋四顾一看，别说她的“大鱼”，连鱼竿也没了，便知有问题，“夫君，到底怎么回事？我钓了什么上来？”
项宝贵牵着她走到芙蓉花树旁，夏七正蹲在地上剥蛇皮，钓鱼竿靠在树枝上。
“嗯，来瞧瞧咱们能干的项夫人钓上来的人生第一条‘大鱼’是什么稀罕物。”项宝贵笑嘻嘻的让冷知秋凑近了去看。
“听夫君的口气，本夫人莫非钓了幺蛾子出来？”
冷知秋疑惑的探过头，越过夏七的肩头，瞪大眼睛一看，顿时倒抽一口凉气，条件反射的跳起脚叫一声“啊！”
这回，她很自觉的钻进了项宝贵的怀里，把脸往他胸口一埋，哆嗦着后怕。
“呜呜，夫君，我们快走，不要看蛇！”
生平最怕的就数蛇鼠虫一类的东西，这夜晚看到如此蜿蜒扭曲的一条长蛇，虽然正在剥皮，也已让她毛骨悚然，两脚虚软得像踩在棉花上。
不可想象，若是她独自一人，钓上这么一条玩意儿，那是怎样情景？就算没被咬死，估计也就当场吓死了。
此时此刻，她才发觉，有项宝贵在身边，是一种多么安心可靠的感觉。她忍不住依偎磨蹭在他身上，汲取他的气味和体温。
“待会儿我还要烤蛇肉吃，娘子你要不要一起尝尝？”项宝贵扶着她的细腰，戏谑的问。
“不要！”冷知秋坚决的叫，声音又弱又细，显然受惊不小。
夏七鼻子里哼了一声，胆小鬼！真没用！要不是因为忠于少主，他才听话站在保护少主夫人这一面；那些想杀“红颜祸水”的兄弟也不是完全没道理，如此娇滴滴的小女人，真是祸害英雄男儿的软骨散毒药！
“夏七。”项宝贵唤他。
把夏七吓了一跳，少主不会听到他的心声吧？
项宝贵的眼角瞥了瞥他那呆愣的脸。“这条小溪本来是地宫深处的温泉水冒出来的，怎么会出现百步毒蛇？”
“诶？”夏七被这么一提醒，顿时惊诧。
难道，地宫温泉向上喷涌的闸门被谁关掉了？除了少主和幽雪王妃能够进去地宫深处，没有第三个人！难道，幽雪王妃悄悄回了地宫？！
想到这里，他跳了起来。
项宝贵已经扶着冷知秋走开一段距离，声音传过来：“继续剥你的蛇皮，洗干净了送到木屋。”
——
小木屋旁的一座石灶，张六烧火，项宝贵亲自捋袖子抄勺，正在烹煮鲜鱼。
冷知秋不安的转来转去。
“夫君，我娘说，男人下厨会没出息的，古来就有君子远庖厨之说。”
项宝贵一笑了之。
她看他，灯光映了一张俊美无俦的脸，颀长挺拔的身姿，就算手里拿的是木勺，似乎也不减分毫弹指笑谈的气度。看来有些古语老话还是值得推敲、有待商榷。
“夫君，知秋原想学着做一顿美餐，当作礼物送给你……”
这回，项宝贵来精神了。
“真的？”他的眼睛开始放光。
“嗯。”冷知秋柔柔的看他，伸手握住木勺，“我来烧吧，夫君你去一边坐着。”
真贤惠。可惜——
“今晚肚子好饿，娘子手下留情……要不，我们一起烧吧。下回，下回你再做一顿美餐出来，如何？”项宝贵握住她的小手，将她圈在身前，另一只手撒了把葱花下锅。
“……”冷知秋有些恼羞成怒。
张六清咳着表示一下存在感。
“不知娘子准备烧什么给为夫享用？唔，我喜欢吃肉，娘子会烧东坡肉吗？”项宝贵一手挟着冷知秋的腰，一手去拿瓷盘，准备起锅。
冷知秋趁机拿起木勺，舀了点汤尝尝。真鲜……而且香……他居然有这么好的手艺！
“咳……咳咳。”她红着脸，说不出话。
东坡肉她都不大吃，更别提烧。
“呐，一看就是不会，哈哈。”
项宝贵笑得胸腔震动，震得她更加“恼羞成怒”，“罢了，从明日开始，我便去拜小葵为师，让她教我做菜，别的全不管了。”
没有人天生会这样那样，她就不信她学不会。
“不如先拜我为师吧？我教你烧东坡肉，这道菜一定要两个人一起烧才有味道。”项宝贵松开她，两手端盘子走向木屋。
“是么？东坡当年都是独自烧的，正是自得其乐。”冷知秋跟屁虫般紧跟在后面，她真饿了，尤其是闻着鱼香。
“那是苏东坡不解风情。”项宝贵将鱼放在桌上。
张六摇头，去另一个锅里看了看米饭焖熟没。他也不懂什么“风情”，只不过少主和少主夫人这样黏在一起，在他面前恩爱得如胶似漆，叫他这种光棍少年情何以堪？
夏七洗净了蛇肉，一脸心事的赶过来，和张六一起架火串烤蛇肉。
“六子，好像幽雪王妃来了。”夏七小声道。
“什么？！”张六跳起来。
木屋内，景物依旧。
放在饭桌上的竹筒，插着一家人的筷子。项文龙和项沈氏都是一双银筷，项宝贵和冷知秋各是一双象牙筷，项宝贝很少来，但也备着一双玲珑剔透的羊脂白玉筷。
这一点细小的用心，又是项宝贵的独特性情。他珍视每一个真正的家庭成员，一旦认准了，就会精心的在每个细节角落铭刻下印记，无时无刻在宣告着，这是他的家人，那个也是……现在一共是五个，个个不同，但缺一不可。
两人拿筷子先急着吃了两口，昂刺鱼肉很鲜嫩，黑鱼汤汁美味。
“夫君，你是哪里学来的手艺？也是你师父教的吗？”冷知秋问。
“哪能啊，我原本想要打一辈子光棍，打光棍就没人烧饭给我吃，所以才去学的。其实做饭炒菜这种事，真不用人教，试过几次，多多少少也就会了。”
为何原本要打一辈子光棍？
冷知秋托着腮帮瞅项宝贵。“夫君，就算你常年不在家，一定还是有许多女子心仪你。”
桑柔就是一个。
项宝贵笑嘻嘻。“是不是发觉你的夫君我很俊美？”
“是啊。”冷知秋幽幽叹了口气。“就不知夫君为何本拟不婚不娶？”
项宝贵表情滞了一下，旋即便笑道：“那是从前，这次回来，我改变主意了。世上再没有比你重要的人和事，我要你天天夜夜陪在我身边，为我生许多个孩子——啊对了，知秋，你记不记得？你在我项家祖坟前祷告过的，要保佑项家子孙满堂——本来城里那座宅子不大，生两个孩子就该‘满堂’了，我娘买了老‘沈园’，那个园子可不小，要生个满堂的小孩子，得是多少个？”
说着他就开始掰手指数：“里头有十二座楼，可以生十二个女儿，三座水榭，五处馆舍，还有两个大院子，少说也得生他十二个儿子……”
冷知秋手里的象牙筷“吧嗒”掉在桌上，脸上变色。
“夫君，孩子到底该怎么生？不知为何，觉着生一个都好难，这么久了，我的肚子一点也没大起来。”
项宝贵抿着嘴，将一个忍俊不禁的喷笑抿进肚子，坐到她身边，伸手按在她那平坦柔软的小腹上，柔声道：“等我伤好些，我就想办法把孩子塞进你肚子。”
“嗯？”怎么听着这么恐怖？“不是长出来的吗？怎会是塞进去的？”
“哦，你知道的啊。”项宝贵刮她鼻子。
冷知秋也去摸自己肚子，神情困惑。想不通到底为何会从肚子里长出一个小孩，然后又是如何将他/她生出来的。
这么想着，裤底突然觉得有些粘潮。
她不由得倒抽一口凉气，这种感觉已经很熟悉了，是葵水信访。实在该死，怎么忘了这两天就是月信的日子？
项宝贵见她突然脸上变色，神情紧张，忙问：“怎么了？”
冷知秋咬住嘴唇，僵坐在凳上，额角汗都下来了。
“夫君，你、你先出去一下，帮我守着门。”
项宝贵正要追问，却听屋外张六和夏七同时叫道：“幽雪王妃！”
冷知秋愕然看向项宝贵，项宝贵却似乎一点儿也不惊讶，只是皱起好看的修长剑眉，脸上有不耐和怒气。
脚步声轻缓，人未近前，清冷的幽香先飘进屋，混着烤蛇肉的香气，诡异非常。
冷知秋的心往下沉，手心冒着冷汗。
“不准她进屋。”她绷着脸。
“好，我去关门。”项宝贵起身往外走。
“宝贵！”冷知秋脱口喊了出来。
这是她头一回这样叫他，没有在意什么名字粗俗难听。
项宝贵回转身，凝视有些异样的小女人。
她的脸色不太好，是因为听到幽雪的名字？怎么急得都冒汗了？“知秋，不要急，我去关门。”
他走到门口，就见幽雪捧着一叠烤蛇肉，飘然上了木梯，纤细精巧的玉指捻了一小块，优美无边的放进红唇里，“宝贵，烤蛇肉很好吃。”她微笑得像神女般，圣洁美好高贵。
项宝贵轻眄着幽幽的黑眸，冷冷的勾起嘴角，正要关上门，背后却被一双软软的小手推了一把，“出去，守好门。”门便在他身后关死。
“……”他愕然回头，鼻子几乎碰到紧闭的木门。“知秋，你怎么了？”
他担忧的敲着门问。
幽雪的目光一闪，唇线完美的下嘴唇歪了一下，旋即恢复原位。
“怎么，你�