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像方才张宝跟周侗所说的那些话，周侗自己也是头回听说，自然也就不会立马相信，反而认为张宝是在胡说八道。
“义父，这事孩儿还真让人暗中调查过，结果发现产妇的年龄的确对平安生产有着影响。二十至三十岁的产妇一般生产都比较顺利，婴儿的成活率也最高，而年纪在十六至十八岁的产妇，头胎则是多有夭折，甚至会因为难产而导致一尸两命。慧娘如今虽已经及笄，但我不希望她有危险。”
“……那你可以先把人娶过门，等过两年再要孩子嘛。你不知道有多少人都在为你着急，你成了亲，有了孩子，就可以让许多人从此安心做事。”
“哈~过两年？义父你老人家还真是站着说话不腰疼，我又不是往家里请神像，放在家里供着不用。”
“呵呵……那就先定亲，定下个时间，也能让人安心。”周侗闻言笑了笑，退让了一步道。
“义父，你们的心意孩儿理解，但你们在这件事上的确有些欠考虑。你们只考虑到了孩儿的想法，可又有谁考虑过另一个当事人，慧娘的想法？你们只是一厢情愿的认为慧娘会嫁给我，可你们中又有谁去求证过？万一人家姑娘不愿意呢？又或者说将来慧娘遇到了自己的心上人，到时你们又让孩儿如何自处？”
“……小宝，你是不是还在介意长公主的事情？”周侗皱眉问道。
“没有，孩儿对长公主的确只有兄妹之情。但对慧娘，我希望能多给她一点时间考虑，让她有选择的机会，而不是被人赶鸭子上架般的被逼成亲。毕竟这终身大事对女子来说还是要慎重一点为好。”张宝摇头道。
第175章 京城破落户（）
江山代有人才出，一代新人换旧人。米五的祖上也算是有头有脸的人物，其祖米信，乃是太祖赵匡胤麾下的大将，若是这大宋如今还是太祖那一脉掌权，米五说不定如今也不会沦落成一个混迹街头的地痞。不过不管是假设还是如果，那都只是臆想，而不是现实。
米信是赵匡胤的手下大将，但宋太宗却不是赵匡胤的后代。弟弟继承了哥哥的家业，即便表面善待哥哥的子嗣，但私底下却是恨不得那些对自己皇位有威胁的子侄统统暴毙才好。可众目睽睽之下，赵光义也不能把事情做得太明显，不能直接对付赵德昭、赵德芳，那就先收拾大哥留在军中的那些铁杆，在赵光义的眼里，那些在军中素有威望的将领比起身居宫中就在自己眼皮底下的子侄更有威胁。
当时大宋军中如石守信、高怀德等军中大将因为宋太祖的杯酒释兵权，但他们在军中的威望尚在，想要夺取兵权支持太祖后嗣其实也就是振臂一呼的事情。而赵光义也正是出于这个担忧，一面赏赐给这些大将金银美人安抚其心，一面在军中安插自己的亲信。后世流传甚广的杨家将，金刀老令公杨业便是太宗赵光义从后汉招降的。赵光义重用杨业，一方面是杨业确实有本事，另一方面则是赵光义希望用杨业平衡军中的派系之争。
世间大多数纷争，说白了就是名利二字。赵光义抢了哥哥的家业，信不过哥哥留下的班底，当然就要培植自己信得过的手下。像米信这类头脑简单的人，在失去了利用价值以后，自然也就任其自生自灭。像高宠这样的开平王之后都差点沦落街头，更何况米五这样祖上只是一莽夫武将的人了。
米信一死，米家也就树倒猢狲散，不过因为米家已经对赵光义不再构成威胁，赵光义也就没有再为难米信的后人，但坐吃山空这事总是难以避免，传到米五这一代的时候，米家已经家徒四壁，再无祖上米信时的风光。
米五起初也曾想过凭借家传的武艺投军去博一份功名，但天性不喜受拘束的他在投军没多久就受不了了，而且他发现大宋的军队跟自己所想的出入很大，仅仅靠一身本事实在难以出人头地，索性便又回了家。
可人只要活着，那就得吃饭。待在军营至少还能混个半饱，一回了家，米五就得想办法填饱自己的肚子。好在他是光棍一条，有几个亲戚也因为他家穷而早没了来往，米五只要想办法喂饱自己这张口就全家不饿。
要说做买卖，米五不是那个材料，可单是卖苦力，米五又不太愿意干。万幸他还有一身武艺傍身，对付不了那些绝顶的高手，但收拾三五个普通人却是没有问题。米五索性便把心一横，招了几个小弟开始吃起了“百家饭”。仗着好勇斗狠的劲头，米五在汴梁城的混混界里也算是有了一席之地，占了一条街依靠收取“保护费”度日。
原本米五若是老实待在城里，那张家也不会专门跟他一个混街头的地痞过不去。可偏偏米五自己找死，跑来张家蹭吃蹭喝不算完，还想要趁着酒兴调戏姑娘，这就叫天作孽，犹可活；自作孽，死翘翘啊。
一开始米五还满心的不服，想要仗着会武带领小弟们“杀”出张家庄。可他哪晓得张家庄子藏龙卧虎，没冲出去多远就叫张家庄子的护院给拦住了，一顿胖揍，要不是看在米五还算讲义气，没有丢下同伴独自逃生的份上，米五及其同伙搞不好已经被张家的人免费送去西天，单程不往返。
被教训过以后，米五才意识到张家庄子对他们哥几个来讲是龙潭虎穴，进来不容易，想走就更难。张家不养闲人，米五这伙平日横行街头的地痞到了张家也就沦为了苦力，不干活就没饭吃。也别以为张家会眼睁睁看着米五等人活活饿死，他们会把眼闭上，等米五等人饿死了再来收尸。
米五混迹街头市井，那点眼力还是有的，知道张家不是自己能够惹得起的对象，在尝试过逃跑失败以后，米五一伙人也就充当起了张家庄子的夜香郎。所谓的夜香郎，说白了就是挑粪工，古时不像后世耕种有化肥可用，农家用来肥地的东西主要便是人畜的粪便。城里也有专门负责收集这类东西的工作人员，天不亮就沿街挨家挨户的收集，等到城门一开就出城，天色将晚时再回城。
张家庄子本也有专门负责这事的人，但现在有了米五等人，那些原来的工作人员就晋升成了监工，专门负责指导米五等人的工作。而夜香郎这份工作，只是米五等人一天工作的开始。
米五等人一开始当然也对此工作有所抵触，平日里横行霸道，何时干过这种下等人才干得活。但拳头硬才是硬道理，张家一开始想跟米五等人讲理来着，但那时米五等人耍横不想讲理，结果现在他们想讲理了，可张家的人已经不打算跟米五讲理了。
打又打不过，跑又跑不了，不干活就没饭吃，在这种情况下，米五等人只能认命了，老老实实的完成张家交代的各项任务，期待张家有一天良心发现，还自己等人自由。严格来说，张家安排米五等人做的事其实并不重，不过就是一些力气活，米五等人都是二十多岁的大小伙子，累又能累到哪去？只不过是觉得干得寒碜，面子上有些过不去罢了。
但人是最能适应环境的生物，在干了一阵以后，米五等人似乎也已经有点习惯了那些工作。工作虽然累点，但饭能吃饱啊，而且还不必让人指着脊梁背骂，这种感觉让米五觉得就这么留在张家也不是不可以。
“米五，跟我走一趟。”在米五等人休息的院落，有人站在门口冲正跟同伴闲扯的米五喊道。
“六爷，不知有何吩咐？”米五赶忙小跑过去，点头哈腰的问道。没办法，这位六爷脾气大，本事大，米五一开始也不服，结果叫人家给狠剋了一顿，总算是老实了。
“少废话，跟我来……东家要见你。”六娃瞪了米五一眼，又不放心的叮嘱道：“一会见了东家你最好规矩点，要不然……哼哼……”
“是，是，六爷放心，老五不是不懂事的人。”米五赶忙应道。
六娃是张家的内院，当初张宝曾让人收养孤儿作为张家内院进行培养，其中就有六娃。而像六娃这样的人在张家还有很多，他们大多是在十来岁的时候被张家收留，经过这些年的培养，有的留在张家成了内院，有的则外放出去担任职务，虽然所担任的大多不是什么要职，但同时也确保了张家势力基层队伍的稳定。只要有他们在，张宝就不必担心会出现后院起火的情况。
知恩图报，是中国人的传统美德。与后世那种金钱至上的价值观不同，古人在道德方面的表现，的确要比后世的许多人要强。那些受了张家的恩惠得以活出一个人样的人们对张家的忠诚也是很高的，轻易不会被人收买。
米五随着六娃进了张家的内院，来到了一间书房的门口，米五就见在自己面前十分霸道的六娃此时一副毕恭毕敬的模样向书房内禀报道：“东家，米五来了。”
“嗯，让他进来吧。”书房里传来一声吩咐，六娃恭声应是，随即又瞪了米五一眼，提醒米五机灵点，别给他找事。
米五低着头跟在六娃的后面进了屋，六娃到哪他就到哪，不想这样还是挨了六娃一巴掌，“你他娘的老跟我屁股后头做什么？”
“啊？”米五被打懵了，一时不知该怎么办好。
“噗嗤~”听到有人笑，米五这才回过神来，循声望去，顿时就发现笑话他的那个女子有点眼熟，还没等他细看，脑袋就又挨了一巴掌，耳边就听六娃恶狠狠的警告道：“再看信不信老子把你眼珠子挖出来？”
看到米五吓得赶忙低头，张宝忍不住摇头说道：“唉~还真是恶人自有恶人磨。六子，给米五留点面子，好歹他也是大宋的开国功臣之后。”
开国功臣之后……有多少年没有听人说起这个词了。此时猛然听人提起，米五的心里顿时有些不是滋味。
“米五，不必紧张，今日找你来非为别事，只是想要通知你一声，你可以带着你的弟兄离开了。同时我也想给你一句告诫，莫要再做让你祖宗蒙羞的事。”张宝说完这话便向六娃点了点头。
六娃会意，招呼米五一声就往外走，米五一声不吭的低着头随六娃离开书房，等回到自己的临时住处，六娃从怀里掏出一个钱袋丢给了米五。
“六爷，你这是……”米五有些意外的问道。
“这里面有一些是你们这些时日的工钱，还有一些是东家的赏赐。虽然钱财不多，但做个小买卖的本钱还是够了。米五，回城以后别再干招人骂的勾当了，做个正经的小买卖，也够养家糊口。”
“……多谢六爷。”米五感激的谢道。
“不必谢我，这是东家的意思。等吃过了午饭，你们就可以离开了。”六娃说完这话后转身离开，站在米五身后的几人听到这个好消息后不由喜笑颜开，但见到米五一副不怎么开心的样子，他们不由忍住了欢呼雀跃，其中一人更是直接问米五道：“哥哥，咱们好不容易自由了，你怎么看上去好像不开心啊？”
“……没什么，大家把屋子收拾一下，等吃过了饭，咱们就回家。”米五没有回答，转而吩咐众人道。
等到吃过了张家专门为他们准备的送行饭，米五等人离开了张家庄子。直到确定离开了张家的“虎口”，这才有人撺掇米五看看张家到底给了米五多少钱做买卖。
米五从接到六娃给的钱袋后就一直揣在怀里没有打开过，以他估计，能有个三五两的散碎银子就已经是很多了，但没想到等打开一看，钱袋里有两锭五两的纹银，他本以为除了银子还会有一些铜钱，却不想就只有两锭银子。
大宋的一两银子折算成粮食大概值六十石，也就是一百二十斤。而平常做小本买卖的生意人，辛苦一年到头能攒下个三五两银子就算不错。的确就如六娃所讲的那样，凭着这十两纹银，米五做个小买卖的本钱的确是足够了。
“哇~张家还真大方哎。”旁边看到银子的同伴忍不住惊叹的说道。
“哥哥，有了这笔钱，咱们不如去赌坊耍耍？正好这些天在张家憋得手痒……”又有人向米五提议道。
“……你们先前没听到六爷跟我说的话？”米五瞪了那个提议去赌坊的小弟一眼，问众人道。
“呃……东家，你不会真的打算按照那个六爷说的干吧？咱们在街上多威风，没人敢惹，还得笑脸相迎……”
“那背后人家是怎么说咱们的你不会不知道吧？”米五打断对方的话道。
“……可当面谁敢说呀？”
对于死心眼的小弟，米五懒得再说什么，转而问其他几人道：“你们都是我的兄弟，而这笔钱也不是张家单给我一个人的，我问你们，你们是想要继续招人恨的混日子，不知道哪一天就横死街头，还是趁此机会做个小买卖，做个安分守己的本分人。”
“哥哥，我们听你的。”除了先前提议去赌坊的大脑袋，其他人齐声对米五说道。
“好兄弟，那咱们就借此机会换个活法。来，咱们合计合计，到底咱们做个什么小买**较合适。”米五见弟兄们支持自己的想法，不由喜道。不过等众人说到了正事，就又全傻眼了。他们这帮人平日里打个群架没问题，可一说到做买卖，包括米五在内，全都哑巴了，只剩下方才没有发表意见的大脑袋有话说了。
“怎么了？你们继续说呀？终于想起自己是块什么料了？”大脑袋得意扬扬，十分欠抽的冲米五等人叫道。
第176章 到哪都有事（）
人不能太闲，太闲了就容易作妖。张宝如今虽然在外人眼中仕途有些不顺，但张宝自己却并不那么认为。的确，朝廷的任命一直没有定下，张宝也成了等待分配的候补官吏之一。可问题是张宝并不将大宋的官当做自己的追求，用一个别人不稀罕的东西来判断那人是否失意，似乎有点不太合适吧？
张宝没兴趣跟人解释，朝廷不派官，他也懒得去跑，爱咋咋地。当年想要“攀附权贵”，那是因为张家的买卖需要一把“保护伞”，而如今张家的买卖已经完成了布局，哪怕是被朝廷突然抄家，张家也不会伤筋动骨。
无欲则刚！如今的张宝对朝廷可说是已经无所求，要说仕途，当一个受人管的官哪有自己当家作主来得舒服？要说钱财，张家如今虽不敢自称富可敌国，但每一年的收益，也已经快要赶上一年国税的四分之一，其中占了一半的收入来自海上贸易。物以稀为贵，张家商船每一次出海所携带的商品皆是海外紧俏的商品，而每一次返回同样也会将大宋所没有的商品运回，一来一回所运输的皆是高价商品，收入自然也就不菲。再加上张家商船有战船沿途护送，除非是遇上了天灾，要不然每回出海返回的张家船队都会为张家带回丰厚的利润。
而这四分之一国税还只是张家摆在明面上的收入，私底下的收益，那只有张家内部极少数的几人知道。张宝之所以坚持要发展海外贸易，一来是海贸收益巨大，虽然这收益期有点长，但每一次成功，就意味着大笔的钱财入账。而更让张宝坚持向海洋进军的另一原因，则是山高皇帝远，宋时的世界可不像后世还有个联合国爱多管闲事，在宋时，拳头大就是硬道理，不服？打到你服！
而像后世的南洋一带，在宋时其实还跟蛮荒时代差不多，虽然有土著存在，但却没有足够的力量来保护他们那里丰富的各种矿产资源。大宋向来缺铜，但在南洋的诸多岛屿上，却有着丰富的铁矿、铜矿、银矿、金矿。而这些矿藏，此时还属于无主之物，谁得到那就是谁的。
张宝为何敢每年分给赵佶三百万贯分红，底气就在于他在南洋占有十几座铜银矿以及金矿。若不是人手不足的缘故，张宝一定会进行大力的开采，而不是像现在这样，让人抓捕当地的土著充当矿工。
张家如今发展势头良好，只要按部就班的执行，不出三年，拿下高丽是十拿九稳的事情。可这样一来，张宝也就闲了下来，暂时没了他必须要去亲自执行的事情。刘慧娘又还小，张宝下不了那个“毒手”，不给自己找点事做，张宝很担心自己会闲得发慌干出傻事来。
像“关心”米五将来的生计这件事，其实就是张宝闲得难受给自己找事，否则似米五这类混迹街头的地痞，又何须张宝亲自过问。
张家经过这些年的发展，情报部门已经构成体系，收集情报的事情自有专人负责，比如汴梁这一块，就是由燕青主抓，而燕青不需要为钱财之事担忧，自身又是多才多艺，到了汴梁没过多久便成了风云人物，人所众知。
燕青表面上是大名府卢家派来汴梁拓展买卖的，但实际上却是张家汴梁这一块的情报头子，在汴梁开的一家集餐饮、娱乐为一体的酒楼，与张家的食为仙酒楼竞争激烈。
在外人眼里，燕青跟张家是竞争对手，但私底下，燕青所开酒楼所推出的诸如小品、相声、话剧等等文艺节目，皆是得了张宝的授意。这些在后世已经快要失传的传统艺术，搁在大宋那就是最新鲜的玩意，每一次的演出，燕青的醉仙居都是人满为患，人气甚至已经盖过了食为仙。
戏曲，那多是富贵人才会去欣赏的东西。穷人连饭都吃不饱，哪会有闲情逸致去欣赏。汴梁作为大宋的京城，那里面的富贵人数不胜数，而富贵人的通病，就是附庸风雅，甭管听没听懂，先跟着看，因为那也是跟人吹嘘的资本之一。
今日又是醉仙居演出新曲目的日子，与往常一样，雅间已经叫人全都提前预定，一楼的散座也坐满了人，随着舞台大幕的缓缓拉开，由张宝提供剧本的新版白蛇传隆重登场。看着舞台上演员的卖力演出，台下叫好声不断，而正在雅间陪刘慧娘看戏的张宝则在享受着身边美女爱慕的眼神。
自从跟义父周侗说了“心里话”以后，张宝的耳根总算是清净了许多，平日里那些总是念叨着要给他保媒的“媒婆们”终于是消停了。至于刘慧娘对待自己的态度，张宝当然不会没意见，有美女对自己“另眼相看”，身为一个男人，那是很荣幸的事。
张宝不反感刘慧娘，喜欢刘慧娘，既然有心交往，自然也要做点追求女孩时该干的事。感情这东西是需要培养呵护的，你要是不想去培养，自有人会替你去，而到时若是花被人给摘走了，那也别怨天尤人，那是活该！