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薛蟠登时就怒了，从来都是他折腾别人的，居然被一个奴才明晃晃地看不起，本就憋了一肚子气，读书人了不起啊。不过他总算比以前愿意多用会脑子，先前贾赦的那几场胜仗他多有推崇，津津乐道了许久，便直接转了个身子，面向拥过来看热闹的人群，大声地嚷道：“各位父老乡亲啊，可得请各位评评理，这个梅家，当年受我二叔活命之恩啊，我二叔不嫌弃他们家一穷二白的，将女儿相许，如今他们梅家发达了居然要悔婚了，不就是欺负我二叔死了。以前常听人说仗义每多屠狗费负心都是读书人，我还不不明白，如今一看倒是全明白了。”一边说一边揉眼睛，放下手眼眶全红了。
薛蝌彻底呆了，待到回过神来已无力回天，他虽抱着鱼死网破的心，但到底碍着宝琴的名声，倒还想努力一把，结果薛蟠就这样不管不顾地嚷出来了，他为今也不能抱有什么侥幸，家族家族，即使内里一片乱麻，外面也要同仇敌忾，何况薛蟠是为了帮他们兄妹，便撇下梅管家，上前一步，酝酿了下情绪，眼泪登时就下来了：“各位父老，本来我们家道中落，梅家却高升发迹，已然门不当户不对，我们也不打算高攀了，只是梅家不该逼我妹妹嫁给傻子。”说完已是泪流满面。
陈世美的故事是最为人感兴趣的，薛蟠兄弟的一番话，在场的人早已脑补了一出惊心动魄的狗血大戏，倒也没怀疑薛家胡说，毕竟谁也不会随便栽赃自家女眷，一个个对着梅家开始指指点点起来。尤其是梅翰林还是翰林院的侍讲，平日里高高在上的清流读书人，居然家里也有这等藏污纳垢的事，更引得人议论纷纷，鄙夷的言辞便不绝于耳。
“薛蝌，你不要在这里血口喷人！”梅管家见势不妙，涨红了脸，对着薛蝌破口大骂，“明明是你们薛家自己攀附。”
“我薛蝌指天划地，说的都是千真万确，否则我不得好死！”薛蝌见梅家还反咬一口，也涨红了脸，干脆赌咒发誓。
这年头的誓言还是很当真的，尤其是光天化日之下起誓，梅管家自己就先弱了下来，在一众人的鄙夷下强自吼了几句，就连滚带爬爬进了大门。薛蟠早已捡起了铁锤，又一锤子砸了过去，将梅家的大门又砸开一道豁口，换来一阵叫好声。
“梅翰林，有本事悔婚，就有本事出来说清楚！”薛蟠大受鼓舞，直接将梅家的大门拍得震天响，“是男人就出来说清楚！”四周顿时又是一片叫好声。
本来应该是主角的薛蝌，反而没什么发言的必要了，倒愣愣地看着薛蟠，本来冰凉的心却一点点地温暖起来。
面对贾赦的上门挑衅，王子腾死扛着也要出来，可惜梅翰林没有王子腾的骨头硬，一众人等到夕阳西下也没见梅家出来一个人影。
“真不是男人！”薛蟠颇觉得没意思，将梅家的大门又狠狠地踢了一脚，骂了一声。
薛蝌却在煎熬中定下心来，既然也到这个地步，便是不死不休了，他上前一步，朗声道：“既然梅家无义，我薛家也不硬巴着你们高门大户，从此以后男婚女嫁各不相干！”一面说着一面又从袖子里掏出一只玉镯来，“这是当年梅家的定礼，如今物归原主，至于其他的就不用说了，我薛蝌再无用，也会护着亲妹妹！”
“梅家上下，都给我听着，这世上总有天理，再说将那个傻子提上来，休怪我们不客气了！”薛蟠一把夺过玉镯，直接朝梅家的大门一扔，碎了一地，“也请各位父老乡亲，做个见证！”四周又是一阵喧哗，纷纷为两兄弟鼓威，他二人倒如同英雄一般从梅家凯旋。
“老爷，这可怎么办？”梅夫人正急得团团转，抓着梅翰林直问。
梅翰林不吭声，实在是出乎他的意料，他以为薛家已经败了，他早打听过与薛家亲近的贾家二房已不成气候，王家更是不会沾染是非，这又是薛家二房的事，不过一个空头皇商，又有女儿入宫急需助力，最好捏的软柿子，他们先前如何怠慢那边都依然是笑脸相待，怎么就变了。梅翰林握着茶盏的手抖个不停，他是翰林，最重的是名声，这样嚷开，他就先撑不住了。
“要不，老爷，先将他们哄回来，只要进了门还不是由得我们说。”梅夫人显然也想到了这一点。
“蠢货，那岂不是得罪了梅妃娘娘。”梅翰林登时吼了一句。
梅夫人登时闭了嘴，心里去埋怨起梅翰林，还不是他先弄出这些事来，却连出去应对也不敢，复又开始为自家小儿子忧愁起来，不知会不会影响他的前程。
“老爷。”这时梅管家匆匆而来，将薛家在门前怒摔玉镯退亲一事说了。
“咣当！”梅翰林手里的茶盏掉在了地上，他双眼发直，他好想真的惹上事了。
“琏二哥，这梅家真不是男人，在外面叫喊半天也不见人出来。”薛蟠回到了贾琏的书房，就将事情说了一遍，末了又骂了一句。
“放心吧，做出这等事不是他们不出头就可以的。”贾琏却笑着抚慰道。
薛蟠的命都是贾琏捞出来的，听他这么一说，登时放心，反而薛蝌又有些忧心忡忡的样子。
“蝌兄弟放心，薛二妹妹这样的人品，还怕什么，到时我与你保一门好亲。”贾琏心知肚明，便拍着胸脯说道。
薛蝌顿时松了口气，不好意思地笑笑：“都是我无能，劳烦琏二哥了。”
“都是自家人。”贾琏不在意地摆摆手，越看薛蝌越满意，又留他们兄弟说了些话，方才放他们离开。
薛蝌其实已经在整理薛家老宅了，只是先前因薛蟠大婚宝钗进宫的事给耽搁了，目前不得不与大房一道挤在梨香院。薛蟠夫妇是好相处的，便是薛姨妈实在惹人，好在宝琴已被贾家接去了，薛蝌松了口气，不欲与薛姨妈碰面，便与薛蟠道别直接回房了。
“你这一天又去哪儿了？”薛姨妈见了薛蟠就抱怨道，“也不陪陪你媳妇。”英莲在旁含羞带怯地看了薛蟠一眼。
倒看得薛蟠心热了，自打薛蟠回来洗头革面了，而英莲又是柔顺的，他们两夫妻的关系倒是蜜里调油的。只是薛姨妈虎视眈眈的，只得先耐下心来，将去梅家的事说了一遍，颇有些得意洋洋的。
薛姨妈却登时大惊，脸色都变了：“你说什么？你去梅家做什么！”
“梅家这样背信弃义，我薛家若是忍了，岂不是惹人笑话。”薛蟠扰扰头，对薛姨妈的反应有些不解。
“这是二房的事，你去出什么头，你真是个傻子，又被人当了抢使，连自己妹妹也不顾。”薛姨妈是有苦说不出，那些个小九九为免薛蟠反对索性便藏着不说，也是不想让他觉得自家妹妹太过算计，如今可好，搬起石头砸了自己的脚，便骂了一句。
薛蟠登时就不乐意，他实在不觉得自己有错，又听薛姨妈抱怨他只顾别人不顾自家妹妹，更是心烦，便瞪眼反驳道：“妈妈说话倒拿出章程来，我与薛蝌宝琴本来就是兄妹，自应该你帮我我帮你的，还有妹妹，我哪里不顾的，她要进宫，我也没拦着，还送了她十万两的银票，如今说起来倒是我的不是了。”说完便气得甩袖走了。
薛姨妈更气得翻白眼，被自家的亲哥哥这么一搅合，也不知她的宝钗将如何了，一想之下便是胸口疼。英莲忙上前，只是薛姨妈正在气头上，看她再不顺眼不过，直接一把推开，好在英莲也习惯了，依然跟在面前细心地照料，就是薛姨妈也说不出什么来。只是待到晚上回房，英莲却怯怯地与薛蟠说先前听过几次太太与宝琴的说话，倒是劝着琴姑娘为了薛家嫁去梅妃兄弟家的，又担忧道：“如今宝钗在梅妃娘娘宫里，也不知会不会受连累。”
英莲是好心，薛蟠听了倒对薛姨妈的表现明白过来，登时老大不是滋味，半响没说话。
“这事你又去搀和什么！”而贾府里贾赦同样在抱怨贾琏，“管他们薛家天翻地覆的，咱们只要看戏便罢了。”
“那岂不是将薛家便宜了别人。”贾琏却翻了个白眼。
“如今薛家早败了。”贾赦不以为意。
贾琏却有不同的意见：“老爷，只要还有皇商资格还在，薛家就倒不了，不过伸把手的功夫，倒好收了薛蝌的心。”
“随你吧，只是梅妃那里。”贾赦摸摸鼻子，有些气馁。
“有的她好看了，就是太后皇后想要赐婚也要先问人一声，她倒好，居然就明目张胆的，当今是英明的，哪容得了。”贾琏撇撇嘴，当今要做的是超越千古的圣君，自然后宫被压制到极点。
贾赦一想也对，便放下心来，倒也跟着说道：“不过是哪里冒出来，祖坟冒青烟的，又值当什么。”复又想起梅家便是还没退婚就来他这边提亲，倒拿了他们当傻子，便也憎恨起梅家来，直盼着他倒霉。
“对了，老爷，我倒有一事，是关于二妹妹的。”贾琏已不欲说梅妃，便提起其他来。
“你是看好人了吗？”贾赦漫不经心地问道。
“老爷看薛蝌如何？”贾琏笑盈盈地说道。
“薛蝌！”贾赦一怔，回过神来便皱起眉头，有些不乐意，“也太低了些。”
“老爷，结亲要结回亲来呀，迎春你也看了，笼络夫婿打理家业的，能让人满意的，与其找个面里光鲜的，还不如薛蝌实在。”贾琏一叹，却动了情，“以往我也不够关心，现在想□□回来也晚了，到底是我唯一的妹妹，老爷唯一的女儿，还是要她将来爽快。何况薛蝌也不是没用的，总比那等纨绔好多了。再说看当今的意思却是不欲我与勋贵太过于纠缠了，还是这等平平淡淡的好。”
贾赦本来就是耳根软的，如今贾琏又能干了，他本身也没什么好人选，便叹道：“既如此，便你操办吧。”到底也只有一个女儿，如今家里兴起来了，他也用不着像老二这样无耻卖女求荣。
作者有话要说：薛蟠真的是神助攻啊，宝钗要栽一跟头了
第67章 定亲（）
贾琏得了贾赦的同意；便去寻了贾母，将迎春许嫁薛蝌的意思说了，贾母怔了怔；便淡淡地回道：“既然有她老子做主，我也无话可说；便如此吧。”
“我们大房的情形老太太也是知晓的，也求老太太疼疼二妹妹，事情还要老太太操持，咱们家缺谁都不能缺了老太太这根定海神针。”如今大房已经取得全面胜利，便要开始怀柔；贾母又不是全无用处的；贾琏便摆上笑脸，使劲拍了拍贾母的马屁。
要说儿孙中最像贾母的便是探春；贾母更懂得趋利避害，以往二个儿子都是废物，全靠她超品诰命撑台面，自然可以用孝道压制，做说一不二的老太君。可如今大房雄起了，不仅孙子贾琏出仕了，就是大儿子贾赦也寸步不让了，后面还有虎视眈眈的张家盯着，而先前能当挡箭牌的王氏并王家都沉寂下去，她就是再不甘心也要把头缩回去，做颐养天年的老太君，这道理从她嫁进贾家做重孙子媳妇的时候便明白了，如此才能左右逢源立不败之地。她是最心疼宝玉，可也只能在力所能及的界限内，如今贾家上下都被标上了大房的记号，与他们交好才能利益最大化。就像以往二房兴盛她便抬着二房，如今大房雄起她也不会对抗，更何况看着贾家虽失了国公府的牌位，却仿佛京里上下更受待见了，她的心底又苦涩也有欣慰。贾琏既然递了梯子来，她正好接着，便露出一点笑意来：“既然如此，我便掌掌眼。”
“多谢老太太。”贾琏忙拜了拜，干脆又说道，“忙完了二妹妹的事，三妹妹的事也要看起来了。”他也不提黛玉的事，免得刺激到贾母先下手。
“哦，你有什么章程？”贾母手一顿，挑眉问道。
“老太太，二妹妹的性子，不提也罢，我做哥哥也只能与她找这样的人家，起码后半辈子能过得好一些。倒是三妹妹不同，各方面都是拔尖，我倒觉得老太太好好地挑一挑。”贾琏笑道。
贾琏说得平常，贾母的心中却掀起惊涛骇浪，这等于将探春作为贾家联姻的代表，就如同王家当年捧了王夫人牺牲薛姨妈一般，想起贾琏先前的所作所为，她顿时觉得有些看不懂了，便又问了一遍：“当真？”
“老太太瞧你说的，这事可不会随意玩笑。”贾琏失笑，随即正色道，“老太太，我也姓贾，众志成城的道理我还是明白的。”
贾母愣住了，脸上复杂无比，半响之后，一叹，却是越加颓废：“你能如此想，倒是大幸。”只是她似乎再难以回到从前说一不二的时候，顿时整个人都被疲倦席卷了。
贾琏也明白贾母的失落，并不打算刺激她，深深地一拜，而后出了荣禧堂。
“老太太。”看贾母半响无反应，鸳鸯有些担忧地唤道。
“老了，老了！”贾母却是长长一叹，带着无尽的苍凉。
而薛蝌却觉得是被天大的馅饼给砸中的，贾琏的意思透过来他整个人都傻了，他这些日子所见所谓已不是当初的愣头青，京城居大不易，身后没个靠山，顶着皇商的名号如同幼童抱着金砖过闹市，就说梅家那桩事，与他是塌下来一般，贾琏却只是嘴皮动动，如今梅翰林已经弹劾奏章给淹没了，贾琏虽对他不错，朋友关系却不保险，正想着如何进一步加强联系，没想到天大的好事就来了。贾家肯定有自己的成算，可贾琏的为人他信得过，联姻本就是两厢便利的事，这是桩再好不过的婚事。薛蝌微微露出一抹笑来，本来公府千金就是再刁蛮任性的，下嫁于他他都能生受，何况听宝琴说过贾家姑娘，这位二姑娘最温柔可亲，这更是意外之喜了。
薛蝌也是聪明的，薛蟠虽是好的，但薛姨妈的私心太重，也不敢透露出去，自己出去晃荡了半天，便想寻一个有份量的上门提亲，只是他在京城又有什么门路，想了半天只有坐在差棚子里哀叹，若是回去寻贾琏也能解决，却总觉得不是那么回事。
“这是薛蝌兄弟吧？”这时却听得有人唤道。
薛蝌奇怪地抬头，却见一个丰神俊朗的人物，正一面栓马一面唤他，这不是柳湘莲吗，他与父母一道云游的时候遇见过几次，倒颇为投缘，急忙回了一声，将人迎了过来，倒先把烦心事放下了，互诉了一番离情。
“我倒是个坐不住，只四处游荡，如今姑母大寿，才回转京城。”柳湘莲一面喝茶一面叹道，抬头却见薛蝌虽然附和，却是满面愁容，他天生热心，便问道，“不知兄弟有何事忧心？”
薛蝌早憋了一肚子话，与旁人都说不得，又深信柳湘莲为人，倒将一腔苦楚倒与柳湘莲。柳湘莲本就是侠义心肠，一听之下登时勃然大怒，恨声道：“竟有这样忘恩负义之人，恨不得一剑结果了。”说完就踢了椅子起身要去寻梅家的晦气，倒还是薛蝌死活拦住了。
“经琏二哥提点，我倒已与梅家断干净了，如今也有御史弹劾与他们，何必与这等人一般见识。”薛蝌安抚好柳湘莲，解释道。
“倒便宜了他。”柳湘莲又狠骂了一声。
“翰林最重名声，梅翰林却是彻底栽了，也算是出了一口恶气，倒没便宜他。”薛蝌说到这里，脸上的笑意浓了。
“那倒还好。”柳湘莲也露出笑容来，便有些奇怪，“那你还愁什么？”
薛蝌便露出不好意思的笑来，将贾琏要将妹妹许配于他，他却找不到人提亲的糗事说了。
“我当什么事呢，我虽家道中落，但姑母却是理国公当家夫人，倒可以帮忙提亲。”柳湘莲不由地大笑，拍了拍薛蝌大包大揽起来。
“那真是多谢柳三哥！”薛蝌大喜，朝柳湘莲拜了拜。
柳湘莲忙扶起他，薛蝌彻底放下了心事，两人索性弃了茶直奔酒楼喝酒去了。
柳湘莲果然是个信人，理国公柳夫人得了侄儿嘱托，又听男女方早已说定，乐得做顺水人情，便替薛蝌上门提亲来了。
贾母早心中有数，自然笑脸相迎，不过几句话下来，走过了流程，倒差不多定下来了，只剩下正式交换庚帖，不过他们这样的人家也不会反悔了。贾母与柳夫人也越聊越投机，又说起自己的儿孙都到了年纪，还托柳夫人推些人选，柳夫人满口答应。
“姑娘，姑娘！”司棋气喘吁吁地冲了进来，引得迎春、探春并黛玉都回头来看他。
“什么事如此惊慌啊？”探春先皱起眉头问道。
司棋还算老道，看了看，却见宝琴没在这里，松了口气，也不拿探春黛玉当外人，只说道：“姑娘，你的婚事定下来了。”
“吧嗒！”拿着迎春手里的棋子便掉了下来，脸上现出惊恐来。
“是哪家？”探春与黛玉却异口同声地问道。
“倒是熟人，就是琴姑娘的兄长。”司棋忙回道。
迎春已不知如何反应了，黛玉却是松了口气，宝琴家里倒是人员简单，兄妹都是好的，二姐姐的性子却是适合，探春则眉头皱得更深了，宝琴家是好的，可这也门第太不相配了。只是这事却不是她们能决定的，唯有齐心来安抚迎春。
迎春却直着眼，愣愣地出神，什么话也听不进。黛玉叹了口气：“如今让二姐姐静一静吧。”
探春点了点头，又与迎春说道：“横竖琴妹妹与四妹妹正在那里讨论画画，这几日便让她歇在四妹妹屋里那里罢了。”
迎春胡乱地点了点头，也没说什么，目送着探春与黛玉离去。
“你倒是定了，也不知道我将来是什么结局了？”探春出了门就叹道，迎春是大房的人，还只配了个皇商，她这个二房的，更是忧愁了。
“你倒胡说了，我定什么了，我倒不知道了。”谁知黛玉却脸一沉，不高兴起来。
探春一怔，如今王夫人想作梗都不行了，宝黛联姻有老太太护持岂不是顺风顺水的，可看黛玉的脸色却不是那么回事，不由得心沉了沉，却不敢再说了。
黛玉也沉默下来，虽信任贾琏，但对自己的未来也有了点忧心，倒不是外面，而是生怕贾母真的逼迫，却是麻烦了。
迎春直到晚上还没缓过来，连与巧姐玩耍都不得劲啊，正巧被来看女儿的贾琏撞个正着。贾琏放下巧姐，让人带了下去，倒立在了迎春面前。
迎春�