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不过想汪直也没用，现在还是要靠自己，高处不胜寒，没有人能替自己这名义上的第二太监、司礼监秉笔太监、东厂提督分担责任。
尚铭又皱眉想了片刻，忽然有了主意。自己明天把方应物和锦衣卫官校这当事人双方都叫来，顶什么用？这种事情的结局，也不是他们两个当事人说了算的，只问他们话都是白扯。
要找就找正主！尚公公当即叫了身边人进来，喝道：“拿两张我的帖子，分别送到锦衣卫袁指挥和万指挥那里，请他们明天也到东厂来旁听！”
小杂役问道：“他们若不肯来如何是好？”
尚公公哼哼道：“不来？我奉诏过问此事，请他们到场，不来就是抗旨！”
他忍不住唏嘘一番，王振前辈在的时候，锦衣卫何曾敢不听东厂的。但这些年世道全变了，锦衣卫也胆大起来了，还冒出个比东厂更强盛的西厂。
自己这东厂厂督都快成汪厂督手底下打杂的了，幸亏汪厂督对钱财不感冒，所以不影响自己绑架勒索富户这项主营业务。
第一百二十一章 父子相见
方应物在紧张不安中度过了一个中午，然后十分忐忑地出了会馆，朝皇城南锦衣卫衙署而去。
这条路是很熟悉了，这个大门也是很熟悉了，在京城有很大一部分时间都花在了这条路上，但今天到来与前几次意义不同。前几次是一种过程，这次可能就是结果了。
锦衣卫衙署大门处站班的官校看到方应物，便领了他进去。天下官署大同小异，穿过二门便来到了正堂前。
与别处不同的是，锦衣卫正堂前空地很大，足以容纳上千人站立，想必也是因为有特殊需要的缘故。
方应物拾级而上，此时堂上两个位置都是空的，尚无人去坐。中间那个必是主审位置，旁边那个就是陪审位置了。
方应物站在门内角落里等了一会儿，听到几通鼓响，从堂后转进来一伙人，簇拥着两位大人登位。
坐在堂上正中主审位置的，是乌纱绯袍全套冠带的太子少保、礼部尚书、文渊阁大学士刘吉。
方应物还是第一次见到身着官袍的刘棉花，陡然觉得他比平常家居时威严许多。
坐在刘大学士旁边侧面的，是一位须发全白、目测有七十以上的老者，身穿金色飞鱼服，很是夺目。
这也是方应物第一次看到大名鼎鼎的飞鱼服，后世传说中似乎锦衣卫人人一身飞鱼服，但方应物之前并没有见到过。
这个老者的身份，显而易见呼之欲出，当然就是锦衣卫指挥使、掌锦衣卫事袁彬袁大人了，这可是国之功臣。
看他的位置，方应物猜测最后还是有所妥协，本次审问没有全然抛开锦衣卫，让袁大人充当了陪审。
方应物上前见礼，对主审刘大学士拜见道：“今日为家父之事，耽误了阁老休息，叫学生于心不安。”
刘吉公事公办地点点头道：“所为国事，无妨。”等他答话完了，才发现方应物这话不对劲，他答得也不对劲。
什么叫“耽误了休息”？现在只不过是下午未时，对于一个理论上是全天工作的大臣，下午是应该休息的时间吗？
刘吉暗道，此子平常说话不会这么不谨慎，估计是这次他要见到父亲，所以心情激动，神思不属。
方应物又对袁彬简单拱了拱手，文武有别，礼节上要差得远，此后他便静立一旁去，等待着审问开始。
刘大学士咳嗽一声，喝道：“提人！”
方应物扭头向门外望去，对父亲的登场翘首以待。
从夏日的阳光下，从庭中西角门缓缓地走进一位身材颀秀的人，在四名锦衣卫官校的押解下，朝着大堂而来。
这必然就是父亲大人了，方应物逆着阳光，一时看不清他的样子。
等方清之走到了门槛外，与门槛内的方应物正对面，两人齐齐愣了愣。方清之为了儿子的出现而惊讶，方应物惊讶则是因为……
父亲大人的眼睛很特别，像是湖水一般深沉深邃，又荡漾出了几丝淡淡的哀愁。
再看他松松垮垮的发髻，沾着几根枯黄的草茎，还有几缕乱发飘荡在额头上，但依旧不能破坏这份忧郁的风情；
他身上是敝旧的青色官袍，裂开了几个洞口，但丝毫无损他超然挺拔的气质。至于脸上的几抹黄土黑泥，只能是白皙玉面的点缀。
方应物突然自惭形秽起来，他时常为自己相貌气质而沾沾自喜，但与父亲比起来，顿时月明星稀了。
他也明白了一个始终想不通的问题，为何以父亲这脾气，还有那么多女子飞蛾扑火、倒贴上门，最大原因就在这里啊！
这种线条华丽、气质忧郁的半熟而立小生，对女人的杀伤力是全年龄段通吃的。而且好像父亲又具有认真倔强的性格，在女人眼中更是别具魅力。
方清之望着有点发傻的儿子，疑惑地开口问道：“你怎会在这里？”
方应物省过神来，连忙推金山倒玉柱，上前两步跪倒在地，连磕了三个头，这才答道：“听闻父亲遭难，我便来了。”
方清之叹口气，“苦了你了，都是为父之过也。”正说着，他望见方应物身上的士子青衫，讶异道：“你进学了？”
方应物又自豪地答道：“儿子今年春时，蒙宗师录取，入县学为廪生，正好顶了父亲留下名额。”
方清之露出了笑容，“我方家后续有人矣！”＇。 ＇
刘吉拍了拍醒木，打断了父子叙话。锦衣卫官校便将方清之押到前面，至于方应物这个来旁听的，则被隔离到了边上去。
刘吉望着底下的方清之，叹息道：“同为翰苑一脉，老夫是不想审问你的，其实也没有什么可审的。方清之你写一封知错悔过之书，能叫老夫向皇上交待便可以了。”
方清之冷冷道：“我何错之有？”
刘吉针锋相对道：“你不安分守己，肆意妄言，诽谤大臣……”
“刘阁老你扪心自问，觉得自己是合格宰辅么。”
泥人也有三分火性，刘吉心里登时冒了火气，但又一想，自己苦心挽回名声，不能就此功亏一篑。
方应物看着父亲真叫人着急，忍不住隔着人墙道：“父亲暂且忍辱负重，写下悔过书，保留有用之身又如何？”
方清之喝道：“住口！圣贤书是如此教导你的么？”
一直没有开口的袁指挥这时候插话道：“在这里耍嘴皮子没甚意思，方庶常还是先下去罢。在牢狱里放上笔墨纸砚，什么时候写下了悔过书，什么时候再说其它。”
刘吉考虑片刻，“也好，就如此办理。”
方清之被押下去，刚走到门口时，袁指挥忽然又开了口，对着人墙后的方应物叫道：“方家公子！朝中有几位大人弹劾国舅爷万通，但听说你和他串通好了，明天去东厂，打算替他开脱消罪么！”
方清之听到话，猛然回头盯了方应物一眼，但没有机会说话便被锦衣卫官校推了出去。
方应物猝不及防，愕然看了看袁指挥，又看了看父亲的背影。他感受得到，刚才父亲盯他的眼光中是饱含责问和不满的。
难怪这袁指挥急急忙忙抢在东厂查问斗殴事件之前，于今天下午组织了审问，并叫自己旁听。
原来就是打的这个目的！是要借用父亲的威势，给自己这当孝子的施加压力，而且自己与父亲远远相隔，没有机会解释啊！
第一百二十二章 自作孽不可活
方清之被押下去写悔过书，锦衣卫大堂中安静下来，主审刘大学士和陪审袁指挥都在默默喝茶。
方应物站在角落里，盯着袁指挥，神态不满，但也不好有什么举动。
这位老人家大约是当朝文武百官中年纪最大的一个了，很少有像他这样七十七八岁了还奋斗在第一线的，堪称是活化石级别的存在。
不过正应了人老成精这句话，他突如其来的一嗓子，就叫自己失去了大半的选择权。不过从另一个角度，他这也算帮自己下了决心？
时间不知过去多久，有校尉匆匆走上大堂，手持稿纸，这吸引了所有的注意力。
正老神在在的刘吉问道：“可曾写了？”
那校尉呈出稿纸，众人却见上面写了《论语》之卫灵公篇。全篇没甚好说的，但却有一句——子曰，仁人志士，有杀身以成仁，无求生以害仁。
看得方应物直满头冒汗，这都什么时候了，父亲大人你还玩这种把戏，不怕让天子看到了，真叫你成仁么！
袁指挥长长叹了一口气，闭口不言，刘大学士却冷哼一声，拍案道：“让他继续写！”
又不知过了多久，校尉再次上堂，手里又持有新的稿纸。呈开给众人看去，只见得上面默写了《孟子》之告子上篇——生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。
方应物心里越来越急，再这么下去，就是玩火了，就是刷声望刷爆了，就是自作孽不可活了！
好不容易有这么一次机会，难道父亲真是豁出去不要命了么，虽然今上不习惯杀人，但将大臣发配到岭南云贵眼不见心不烦却是稀松平常的！
亦或难道真打算在诏狱里刷一辈子名望么！要知道，不能变现的名望毫无用处，后世的海瑞名声超高也变现为应天巡抚了！其他如同海瑞的人还有很多，但又有谁知道？
刘吉也感到骑虎难下，他本来的打算就是要借着救方清之的机会，挽救一下自己的名声。
但这方清之完全不配合，不但叫他徒呼奈何，而且与自己这个主审产生强烈对比，反而更要让他尴尬了！
在刘棉花心里，这其实是很简单的事情，方清之可以不承认自己错了，可以不批评是陛下错了。他只要写一份谢恩疏，感谢陛下宽大处理，此事就能这么揭过去了。人一辈子，这种谢恩表章谁不写个十篇八篇的？
但方清之怎么连这个折中办法都想不到？换成他儿子方应物在牢里，肯定早就想到这个法子了。
刘大学士恨不能亲自提笔，替方清之写一篇悔过，然后皆大欢喜。但旁边有袁指挥看着，他实在不敢造假欺君。
时间一点一点过去，刘吉下意识抬头看了看日头。难道今天就只能如此了？但应该怎样向天子回奏？莫非在奏疏里写“方清之想成仁取义”么？
若是这么写了，只怕他顷刻之间就要被全天下士子口水喷死，以他的脸皮厚度也承受不住。
刘大学士产生了深深的懊悔，自己当初就不该动这个救人自清的念头，以后再做这种事，一定要看准了人才动手。
方应物忽然站了出来，“阁老在上，今日不早了，晚生可否请父亲写一篇文字？”
以刘大学士对方应物的了解，知道他必定有主意了，满怀希望地说：“你想写什么？”
“烦请校尉传话，就说为人子者，最近读书读到《孟子》之公孙丑上，既然父亲默写经义养浩然正气，便请父亲为儿子书写此篇！”
听到方应物还是请写孟子，期望值很高的刘大学士陡然跌入了谷底。
他还以为方应物想出法子劝方清之妥协一下，结果居然还是请方清之写经义。现在写那些有什么用？四书五经，圣人教诲，在天牢是没用的！
那校尉看了看方应物，又看向主审官，等待吩咐。刘吉无力地挥了挥手，“去罢，左右都已经写过两篇了，也不差这一篇。”
刘大学士已经在考虑今天怎么收尾了，决定还是再拖几日。审问又没说要审几天，拖一日算一日，说不定方清之忽然就开了窍。
正想着时，校尉又手持稿纸上了堂，呈开后看了看开头，果然是《孟子》之《告子上》这篇。
这方清之还真是冥顽不灵，刘大学士没兴趣再看下去了，四书五经他都滚瓜烂熟于心，用不着看方清之后面怎么写。
刘吉满怀气恼地拍了案，正要宣布退堂，却见方应物看着稿纸道：“家父似有后悔之意了！”
刘大学士和袁指挥都齐齐一愣，不明白方应物想说什么。
方应物找到句子，指着说：“此篇中有：太甲曰，天作孽，犹可违；自作孽，不可活，此之谓也。这还不能说明家父有自思悔过么？”
刘吉和袁指挥目光都随着方应物手指头，落到了“天作孽，犹可违；自作孽，不可活”这句上面。
这句话出自《尚书》，在这里是被孟子引用。但那都不重要，关键是方清之亲笔写下了这句话！
如果一个牢中犯人写下了“自作孽，不可活”这句话，那倒是可以解读成该人犯有后悔之意罢……
刘大学士忍不住出声，赞道：“妙！”也不知道是赞叹方清之写得妙，还是方应物的主意妙。
至少他心里是越来越欣赏方应物了。既会刷名声，又可以不留痕迹的变通，这种天赋殊为难得，他自己身上都没有。
不然他这堂堂大学士，也不至于落到计划靠着营救方家父子来挽回名誉的地步。
赞完之后，刘吉又问道：“袁大人，你看如何？”虽然他是主审，但陪审的意见也要尊重，何况这陪审是锦衣卫指挥使，有事可以直接密疏奏君的。
袁指挥看了片刻，却没有与刘吉说话，转头对方应物道：“宫中怀恩太监嘱咐过本官，请我保全忠良，为朝廷维存一分正气，本官自然不会阻碍令尊出狱。”
刘吉讶然，不明白袁指挥郑重其事对方应物说这番话是何意思。
但方应物却明白了两重含义：一是本指挥使这次放了你父亲一马，你总要有所回报；二是本指挥使也不是没有人的，司礼监掌印太监怀恩是本指挥使的老相识。他也算是救助你父亲的恩人，明天在东厂你看着办。
方应物心知肚明地对袁指挥作揖道：“谢过老大人。”
第一百二十三章 真相是不重要的！
有了“自作孽不可活”等字样，今天的审问总算是结束了。刘棉花大学士可以理直气壮地向天子奏明：方清之自述“自作孽不可活”，似有悔意。这就足够了，成化天子毕竟不是狠辣人物，不会非要斩草除根。
方应物轻轻松了口气，自己这个亲爹，可真不叫人省心，若没了自己帮忙穿插迂回，他会变成什么下场？
随后方应物可顾不上考虑父亲下一步如何了，只要能出狱，怎么都好说。现在他主要考虑的是自己的选择，明天去了东厂后，在袁指挥和万通面前怎么答话？
万通是万贵妃的弟弟，但袁指挥也不是善茬。这袁指挥今天透露出最重要的信息就是，他和怀恩是一伙的。
袁指挥的面子，方应物可以不管，有功也是前朝的，何况年纪都要入土了；但袁指挥有怀恩支持的话，那就不能不考虑了。
说良心话，别看成化朝有无数得志小人冒出来，万通这样的人就有十几号，太监汪芷、方士李孜省、太后周家之流更是猖狂到没边。
得罪他们后或许不会好受，但真要论起最不能得罪的人，那还是深居内宫很少在宫外抛头露面的怀恩太监。
得罪别家小人，若倒霉可能只是一时，过十年换了皇帝，革新气象后又成一条好汉。
而得罪怀恩，可能不会倒霉，因为怀恩毕竟人品正直。但假如运气不好倒了霉，那可就是铁定倒一辈子霉了，谁也不能肯定自己一定就是运气好的。
不提怀恩本身就是司礼监掌印太监，最要命的是，怀恩可是被当今太子、未来的孝宗皇帝几乎当干爹看的……
所以方应物心里的天平自然而然就倾斜了。
如果说到京城以来，自己最不幸的是什么，那就是被万通这个暴发户纠缠上了。偏偏自己当时为了父亲，虽然心里不大瞧得起他，但也不得不虚与委蛇。
明天去了东厂，只怕也只能两害相权取其轻了……
东厂，顾名思义，位于皇城之东的东安门。东厂是干什么的，上到八十老叟，下到十岁小儿，可以说人人皆知，所以也不必赘述。
次日一大早，方应物出发，到了东厂衙门外。亏得这次东厂任务是查问明白，而不是审问，否则说不定早把方应物抓过去当嫌犯对待了。
在门口对凶神恶煞的东厂番子报上姓名来历，自有人领了他向里面去。过了大门却看到一座奇怪的牌坊，上书四个大字“百世流芳”。
方应物对此牌坊无语，过了二门又继续走，果然看到了大堂旁边传说中的岳飞庙，继续无语。
方应物在檐下等待时，却见到了老对手，也就是那天斗殴时锦衣卫一方五人的校尉首领，后来听说姓杨。
果然无论在任何场合，地位越低的人来得越早。两人知道周边肯定有人监视，所以都不发一言，默默无语。
不知过了多久，万通和袁彬前后脚来到东厂，进了大堂分左右坐定。又不知过了多久，东厂提督尚铭也出现了，在当中主座上坐定。
这时候方应物和杨校尉才进了大堂，杨校尉跪下磕头见礼，方应物只是作揖而已。
这尚铭矮矮墩墩，保养很好，如果穿一身缎子袍出去，必然被人当成没有胡须的富家翁看待，谁也不会想到他是司礼监秉笔太监、东厂提督这等大人物。
尚铭笑道：“皇爷叫我将前阵子锦衣卫衙署外，锦衣卫官校殴打孝子的事情查访明白。这点小事也能惊动到皇爷了，我真想不明白。”
万通抢过话头道：“本来就是小事一桩，杨校尉是本官亲信不假，却偏偏有人捏造说本官残害忠良，我看都是无事生非，瞧本官不顺眼！”
真是从市井蹿起的暴发户！其他几人不约而同地想道。他这些话，什么亲信、不顺眼的，哪能如此不含蓄、堂而皇之地说出来？
尚铭面上故作为难道：“不过我倒是为难得很，锦衣卫的事情也不是我方便管的，所以今天便将两位大人，以及当事人都叫了过来，当面说个清楚明白，我也好回奏皇爷去。”
看众人都沉默不语，尚铭催促道：“谁先说说？”还是没有人答话，尚铭便点名道：“杨校尉，你来说。”
那杨校尉上前一步，很坚定地说：“当时胡同狭窄，我们人数又密集，故而擦身而过时因为碰撞而起了口角，所以与方家仆役斗殴一场。”
“呵呵，原来是口角纠纷么。”尚铭点点头，又问方应物道：“方秀才，你说实情是不是如此样子？”
按照万通事先的委托，方应物此时应该上前说一句“确实如此，因为口角而与对方起了纠纷，然后对方与我家仆役动起手来”。
然后事情到此水落石出，圆满结束。
在袁指挥和万通两道目光注视下，方应物很谨慎地措辞道：“学生当时只是走到胡同里，便有人迎面而来，围殴学生。”
袁指挥和万通脸色各不相同，尚铭倒是完全中立，又追问道：“情况就是这样？”
“确实如此。”
尚铭又看了眼因为方应物这个意外，�