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当然，方应物也有自己的政治考虑。苏州帮在今后数十年人才兴盛，出了一堆堆的宰辅尚书。而自己总是和苏州帮结仇不见得好，能有机会施恩于人，提前埋点人情也不算坏事，反正只是顺手之劳而已！
第五百五十七章 这话你也信？
征粮是个琐碎的细致活，着急也急不得，方应物纵有通天之能也只能按部就班的来，所幸进度一直不错。
在宣德朝之前，江南钱粮都需要粮长运往京师。京师在南京时，距离还不算太远，当京师迁往北方后，这运粮差事便辛苦到能令人倾家荡产了。
宣德皇帝体谅民情，又改了规矩。在扬州、淮安运河沿线设立水次仓，江南人民只需年底前将税粮运到水次仓，然后来年开春再由漕军负责运至京师。
所以对方应物而言，到年底时便算任务结束，向江北水次仓输送的漕粮数量就是业绩情况。
至于明年开春以后，那是漕运总督的事情了，不属于他这督粮钦差的工作范畴。
十一月份时，提学官商良臣按临苏州府，放了几场考试。方应物提挈后进，怀着一股恶趣味心思将几个“年轻”人全推荐上去。
他给唐伯虎文徵明要来两个秀才功名，而祝枝山的气运则要等到后年乡试。不知道这流行于野史中的几大才子如今得了自己助力，原本科场扑街的命运会发生怎么样的改变。
随后又到了十二月，成化二十年即将结束，秋收征粮也进入了尾声阶段。
根据粗略统计，除去损耗外，苏州府今年征粮实际数量大约可达二百四十万石，为五十年来之最，江南地区可达四百五十万左右。
换句话说，督粮钦差方应物没有白白绞尽脑汁、费尽心思，大约能够圆满完成差事了。到了这个地步，方大钦差也渐渐放松，心思更多地用在别的地方。
比如说在哪里过年就是一个问题，回浙江或者去南京找便宜外祖父都是不错的选择。但官身不得自主，不经朝廷允许不能想去哪里就去哪里，私下里去了是要被弹劾的。
所以方应物考虑再三，还是息了专门去过年的念头。不如就此出发返京，早点回去交差也好，过年时走到哪里就在哪里过。
反正都是异乡为异客，在哪里过年又有什么区别？
正当方应物难得产生了几缕文青情怀，准备仔细沉浸一下时，前面守门杂役略显慌张地扑到房屋外头，高声禀报道：“钦差老爷！外面来了许多人，总有几十个左右，吵着要见老爷！”
又有群体性事件？平淡了将近两个月的方大钦差从座椅上站了起来，也不知道是兴奋还是焦急的喝问道：“可知彼辈为何而来？”
门子答道：“小的没来得及问，只能看到他们跪在大门外面，神色委屈仿佛是要鸣冤的样子。”
方应物稍加思索，按捺住了出去的念头，吩咐道：“你去对他们说，如果有冤情，可去府县衙门告状。本官并非亲民官，不便动辄亲自接状！”
门子应声而去，可是没多久又回来了，捧着一摞状纸重新禀报道：“这回打听明白了，大门外都是附近松江、嘉兴等地的民众！
他们这次联合起来找钦差老爷，要告的就是采办太监王敬，又有哪个府县衙门能管？连状子都不肯收。”
是告王敬的？方应物明白了。如今在整个江南地区，百姓想告王敬，也只有来找自己了，同时也只有自己能占王敬的上风。
简单翻了翻后，方应物将状子都留下，自己亲自出了大门。
却见外面跪了一片人，甚至还有披麻戴孝的妇孺之辈，在瑟瑟寒风中不停发抖，但还在硬撑着。
方钦差非常同情地叹口气，若非王敬祸害地方，这些人怎么会在年底天寒地冻时候，跑到苏州城来找自己告状？
他便对着人群行了一礼，然后才开口道：“尔等冤情，本官尽都明白。先前本官王命在身，不便离开苏州府，这才放纵了太监王敬横行江南。所以尔等之遭遇，也是有本官的过错。”
底下听到这贴心话，顿时号声遍地，连连叫道：“王敬太监祸害地方荼毒百姓，恳请钦差大老爷为我等做主，犹未晚也！”
面对民众请命，方应物一口答应下来，“本官这就写奏章，弹劾采办太监王敬！”
又有人叫道：“上奏到朝廷实在是远水难解近渴，我听闻，那王敬近日已经启程回京，苏州府乃必经之途。
但他却畏惧大人威名，只敢从苏州绕城而过，现歇宿在城北十里处！”
方应物仍然毫不犹豫地应承下来，“也可！待本官将奏章完毕发出，然后便去与王敬会面，当面叫他悔改！”
此后方应物又吩咐杂役道：“将厨房里大锅搬出来，就在此地煮热粥给他们吃，免得因为饥寒伤了身子。”
三言两语解决了问题，方应物转身回到内院去，长随王英跟在左右，忍不住问道：“你今日也太好说话了罢？外面那些人说什么，你就应什么？
再说你不是不打算与王太监纠缠么？怎的今天就答应了要弹劾他并会面？”
方应物悲天悯人地指着大门外道：“看着此情此景，再看看他们将希望都寄托在我一人身上，你不觉得此时再斤斤计较个人得失，是多么无聊！”
王英瞠目结舌：“这话你也信？”
但他知道，方应物肯定还有什么心思，只是不肯明说罢了。便又问道：“大人你就算有王命旗牌，也奈何不了一个钦差太监。”
方应物神秘莫测地说：“民心在我，天意在我！”王英忍不住又反问道：“这话你也信？”
“我信，你不信，所以我是钦差大臣，你只能当长随。”方应物笑了几声，还开了一个不大不小得玩笑，这才转身进屋写奏疏去。
却说提起过年，方应物忽地想起一桩事情。在另一个时空的历史资料里，成化末年有三次灾变，每次都造成了政局动荡。
其中前两次时间很巧合，第一次在成化二十年正月初二，京师地区发生地震；第二次将发生在成化二十一年正月初一，也就是即将到来的新年大朝会之时，那时将在西天出现赤星白带，最后雷鸣坠地。
连续两年正月出现异象灾变，委实令人印象深刻。到了那时候，谁敢说“天变不足畏”？
连向来迷信的天子遇到这种灾变，都要认认真真反省，至少会消停几个月，王敬又算什么？
第五百五十八章 不劳你操心了
话说王敬王公公当初被迫离开苏州府后，虽然沮丧但也没有彻底气馁，很快便重整旗鼓在别处大肆搜刮，到此时约摸攒够了价值三十万两的财货。
虽然距离五十万两的目标有一定差距，但王公公真的尽力了，换任何人来都不可能比这更多。
与目标有差距的主要缘故，还是因为被赶出苏州府，丧失了最大来源地。其次就是因为苏州府的遭遇，导致他这钦差太监威望大减，在别地遇到的阻力大了很多。
眼看到了年底，必须要加紧时间赶路，争取在新年时候回到京城献礼。等到龙颜大悦之时，就是方应物倒霉之日，几句谗言下去，方应物在江南功绩再大，那也是白干！
王敬没有打算从苏州城过路，而是绕着城过去的，正所谓好汉不吃眼前亏。
若不是苏州府正处在运河必经之路上，他连苏州府都不想进，主要原因还是苏州城里有那个令他无奈的人。
常言道横的怕愣的，愣的怕不要命的。王敬这种太监，最怵的就是拼着一身剐也要拉人下马的大臣。
方应物虽然本性不是这种人，但有这种潜力，难保不会突然抽风（根据过往经验来看抽风几率不小），还是小心谨慎为好。
赶路不可能一天就穿过苏州府，更何况王公公队伍里还有大量“战利品”，总要在苏州府境内住宿一夜——当然如果有可能，王公公恨不得一步跨过苏州府。
被一干告状百姓堵了公馆，方钦差有点恍然，这段时间过得太顺，险些将王敬给忘了。若不是有大批百姓来鸣冤，他险些就把王敬给放过去。
派人去打听过，了解到王敬一行人行踪，方应物像是见到了猎物一般，开心得多吃了两碗米饭。
本来他打算趁早离开北上回京，但既然王敬送到了嘴边，那就多留一两个月，用王敬来为他的钦差生涯画上句号。做出了功绩，再刷出点声望，堪称是完美的收官！
方钦差当即传令标下官军集合，次日清晨亲自带队出发，去追赶王敬。
王公公队伍略庞大，箱笼行李也多，所以走得慢。他到了浒墅关运河码头这里，催促关尹安排大批船只，又要消耗一段时间。
“干爹你看……”王臣忽然指着远处道路上惊叫。
王敬的目光从货物装船挪开，眺望远处，却见数十名官军簇拥着一位年轻官员出现在视野里。
王敬顿时闪过不祥预感，他虽然从卫所调集了两百多军士护卫金银财宝，但此时并不能壮胆。
三个月前的血泪经验让他知道，这些官军或许能挡一挡盗贼，可是在王命旗牌面前，根本靠不住。
王敬忍不住皱起眉头，自言自语般问道：“他来作甚？他又能作甚？”
王臣缩了缩脖子，不敢回答。关于方应物的问题，他一概不发表意见了，干爹说怎么办就怎么办，免得最后还要落下埋怨！
方应物走到王敬面前，笑容可掬，“数月不见，王公公一直可好？竟如此来去匆匆乎？”
王敬面无表情地答道：“北方水面已经开始冰冻，必须要抓紧工夫北上，尽量多走一段水程，便不在苏州耽搁了。”
方应物便盛情邀请：“天寒地冻，出门不易，王公公何必如此辛劳！姑苏驿中已经打扫完毕，不如在此过冬，静待来年春天如何？”
这什么意思，难道想软禁？王敬拒绝道：“谢过方大人好意，但为陛下效力，纵然道路艰险，何敢惜身？”
“不不，王公公还是去姑苏驿住，不要辜负了本官的盛情！”方应物仿佛是有恃无恐，对左右吩咐道：“来人！送王公公上轿，不可慢待了！”
王敬气得一佛出世二佛升天，瞧这蛮横劲头，到底谁才是横行霸道的天子家奴？
难道正常情况下，不该是太监蛮不讲理、大臣无可奈何吗？怎的现在完全反了过来？
若这事传回京城，他王敬简直就要成太监之耻，没见过这么丢人的钦差太监！若连比蛮横都比不过文官，还当什么太监！
疾风知劲草，板荡显忠臣，这时候只有王臣站了出来，色厉内荏地大喝道：“谁敢动我干爹！”
至于其他钦差太监随从，在当初大都从方钦差刀下侥幸保命，眼下早被吓破了胆不敢上前。而王敬调来护卫财货的军士，在形势不明时只会保持中立。
旗牌官陈百户冲上前去，用刀背直接放倒王臣。方应石一个箭步冲上前去，按住了王敬，沉声道：“小的恭送王公上轿！”
王敬脑袋都要炸开，他快被气疯了！真是想什么来什么，好的不灵坏的灵，这方应物还真就抽风了！
就是最楞的大臣，也没这么干事的！胆敢软禁太监……亏他想得出来！
方应物扫了几眼，淡淡地对太监随从道：“姑苏驿没有那么多房间，为之奈何？”
一干只知道趋利避害的无赖泼皮顿时如鸟兽散去，能跟随太监搜刮民财的人，能有什么好货色？指望他们为王公公效死，那还是算了。
王敬勃然怒道：“方应物！这样对你有何好处？你完全没有道理这般做！”
方应物冷笑几声，低声答道：“不先下手，难道要等着你回到京城去献谗言么？本官没那么傻。”
王敬又气急败坏地喝道：“我是奉旨采办的钦差太监，你这样先下手也没有好处！”
方应物并没有继续答话，对着标下官军挥了挥手，示意返程。同时护送财货的外地官军看到大势已定，便顺从了方应物，按照命令将装有金银财宝的箱笼运往苏州府。
看着自己的心血被再次“掠夺”，王敬仿佛变成了碎嘴婆子，絮絮叨叨，苦口婆心，不停地对方应物说话。
“方应物你蓄意迎合民意，到底有没有想到过后果？须知你的乌纱帽不是民意所决定的！你敢擅自囚禁钦差太监，试问你如何向天子交待？陛下绝对不会坐视不理！
那些财货落在你手里，又要怎么处置？你敢将它发还回去么？那九天雷霆之怒不是你能承担得起！
还是敢将财货献给天子么？你做来做去都是错事，你有没有仔细想过？”
方应物抬了抬眼皮，毫不在意地说：“王公公歇口气，下面不劳你操心了。”
第五百五十九章 不讲规矩……
身边随从如鸟兽散，调集来的军士再次倒向对方，王敬王公公无力反抗，只得来到姑苏驿。如果王公公也是穿越者，必然还要感慨一声，枪杆子里出政权！
在姑苏驿这里，一切都很眼熟，与两三个月前没什么区别，连入住的庭院也还是两三个月前住下的地方。唯一的差异就是，身边只有干儿子王臣伴随了，其余来侍候的杂役全都不是自己人。
眼里看着熟悉的大堂以及挂起来装饰的字画，王公公难过得想掉眼泪，为什么别人出差办事都如此顺利，而自己就这么难？
像去云南的镇守太监钱能、去广东的市舶司太监韦眷，都是刮地三尺、天怨人怒的角色，手段比自己也好不了多少，人命官司都搞出很多起。
但在天子庇护之下，他们最后都平平安安全身而退，荣升的荣升，富贵的富贵。而自己本应该是步上他们的后尘，凭借金银财宝收获帝心，成为内监里新一代的红人！
可为何偏偏自己的遭遇就这样令人愤懑憋屈！为什么偏偏就是自己，遇到一个完全不讲规矩的人！还是那句话，天下哪有像方应物这样办事的大臣，完全就是损人不利己的做法！
王敬王公公知道好汉不吃眼前亏的道理，也知道不是较劲的时候，他也较不起劲。
现在他心中还有最后一丝希望，那就是这价值三十万两银子的金银财宝，他就不信，方应物真敢处置这批已经打上天子名号的金银财宝。
或者也可以说，方应物根本没有能力处置，根本不可能处置好的。他既不可能冒着身败名裂的危险献给天子，又不可能从天子嘴里抢食。
一夜未眠，清晨时分，王敬坐在廊下苦思脱身之道。此刻他远远地看到杂役带着一位深蓝长袍的中年人进来，仿佛有几分眼熟。
将客人带到王敬身前，那杂役就退下了。王敬疑惑地看向客人，问道：“阁下是谁？”
那客人很客客气气地答道：“在下吕忠，与王公同为内监，不过向来在东厂办事。”
王敬大感意外，又问道：“你是东厂的？怎么会在此地出现？”
此时厂卫组织活动范围主要在京师周边，远没到后世所想象的那样布控天下的地步。厂卫去外地办事，都要另派专差。
一般情况下，江南这地方没有常驻的厂卫人员，所以王敬才会对突然出现一个东厂太监而惊讶。
吕忠笑了笑，简单地答疑道：“在下奉了厂督汪公之命监视方钦差，所以作为随从与方钦差一起南下了——这向天子报备过，方钦差本人也无不可。”
来者不善，善者不来，王敬刚想到这句话，便听到吕忠道：“方钦差有吩咐，昨日扣下的财货全部移交给东厂，在下便找王公来核实一下数目。”
什么？王敬目眦欲裂，瞪着眼盯着吕忠，笼在袖中的手不停颤抖着，久久不能说话。
这批财货在方应物手里烫手，但在东厂手里就完全不同了！
东厂堂而皇之地将财货进呈给天子，方应物也可以堂而皇之地表示他抵挡不住东厂，暗地里卖人情给东厂。只有他王敬，是一场辛苦全为别人做了嫁衣裳！
天子不会有兴趣体谅他王敬为什么办不成事，天子只会知道最后把金银财宝带回来的是东厂。
接下来吕忠说了些什么，王敬都记不清了，吕忠什么时候走的，王敬也记不清了。
此时采办太监王敬已经陷入了深深的绝望之中，他只知道自己一忍再忍，如今是忍无可忍了……无非就是不讲规矩么！
吕忠与王敬交谈的时候，方应物正在泼墨挥毫、笔走龙蛇、洋洋洒洒。文不加点的一气呵成，写就了千把字的奏疏。
首先表白一下自己的丰功伟绩，顺便向朝廷和天子报喜，主题就是“今年多收了一百万”。
其次就是强烈弹劾了采办太监王敬祸害地方的事迹，奏请将王敬处置。
写完奏疏，检查一遍没有疏漏，方应物便将奏疏封好，让王英送到急递铺，传往京城去。
年底留在苏州，自然有留在苏州的好处。去年春节期间京师地震，自己借着灾变对抗次辅，风头出的不小；而今年春节应该又会发生更严重的天变，朝廷安稳不了，自己还是远远躲开为好。若连续两年天变都大出风头，那未免也太高调了。
方应物很害怕一种可能，只要自己人在京城，就会忍不住习惯性地出手刷声望，这种浸润到骨子里的习气根本停不下来。
所以还是留在苏州府等待风头过去比较好，至于弹劾王敬这种小事则是无所谓的，真到了天变发生时，被弹劾的大人物多了去。
正当方应物开始琢磨来年回京以后，自己该干点什么的时候，却见把门的方应石领着一名杂役进来。
他再看这杂役，脸色发白，神情慌张，几乎走路都走不稳，甚至进来的时候被门槛绊倒在地上。
但这杂役根本没有起来，顺势爬了几步，直接趴在方大钦差脚下，嚎叫道：“钦差老爷，大事不好！”
在旁边侍候的方应石看不惯这德行，踢了杂役一脚，喝问道：“有话就说，能有什么大事，难道天塌下来了不成？”
那杂役忍住痛，继续嚎叫道：“小人在姑苏驿里当差，被安排照顾采办太监王公公。方才去给王公公送膳食，却发现王公公拿着腰带挂在房梁上，已经悬梁自尽了！”
方应物大惊失色，霍然从椅子上跳了起来，不能置信地喝道：“你说什么？王敬自尽了？”
杂役扑在地上道：“千真万确，已经没了气！小人不敢惊动别人，直奔钦差老爷这里告知！”
方应物被这消息惊得脑子发懵，有点眩晕地站立不稳，深深怀疑自己所处是梦里。
这王敬怎么就自尽了？一个只知道搜刮扒皮的太监，竟然也有勇气用死来抗争？
这简直就是不讲规矩，大明朝只有太监逼死大臣的例子，哪有大臣把太监逼死的事！
第五百六十章 信不信由你
听闻这样大的、骇人听闻的、说不定要让自己喝一壶的事故，方大钦差哪里还能在公馆坐得住？他连忙吩咐下去，摆驾前