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高永寿冲着她的背影又气冲冲地哼了一声，扭头夺走天启手中的蛐蛐罐子放到一边，嚷嚷道：“皇上，不要再玩这种过时的游戏啦！”
天启抢不过他，只好道：“那你有什么好玩的啊？”
高永寿抱着他小声嘀咕：“皇上，我们在宫里演一出戏怎么样？”
“演戏？”天启一听，喜不自禁，“这点子不错哎。”
突然想起什么，苦了一张脸，转身走开，连连道：“不行不行不行。”
高永寿见他说变卦变卦，连忙追上去问：“为什么？为什么？”
天启嘟着嘴道：“上次的事你忘啦？皇后知道会不高兴的。”
高永寿笑道：“这次您放心，皇后那儿我已经打点好了，没问题。”
天启惊叹地看向他，眼睛都瞪圆了，“高永寿，你真不简单，那种凶婆娘你都能摆平！”
高永寿自得地笑了两声，意识到不对，讶然道：“皇后哪里凶啊，很温柔嘛。”
天启嘿嘿笑道：“那是你没见过她凶的时候……”他不多说，问道，“演什么戏啊？”
高永寿道：“这部戏的名字啊，叫指鹿为马。”
天启道：“指鹿为马？那不是赵高的故事吗？”他别有意味地打量高永寿两眼，板起脸道，“这戏是皇后让你演的？”
高永寿一惊，嘻哈哈笑道：“不是啊，皇上，你看，这部戏有宦官，有皇帝，还有动物，多热闹啊是不是？”
天启眼睛一亮，“对啊，还有一只鹿呢，哎，你上哪找一只鹿？”
高永寿洋洋得意道：“何必找鹿呢？找人来演不就行了……”突然意识到皇帝态度改变，他诧异道，“皇上，您答应演啦？”
天启噘了噘嘴，叹道：“算啦，反正我在她心里已经是那个样，就当哄她高兴了。”
高永寿听他说的苦涩，陪着干笑两声。
“你找谁演鹿啊？”天启把话题扯回来。
高永寿嘿嘿笑道：“当然要找一个最最卑贱的人来演，才实至名归、无可争议，叫大家心服口服啊！”
仁德门值房里，高长寿爬上梯子擦房顶的画栋，一听甥儿找他演戏，立马问道：“古代还是现代？”
高永寿道：“古代，秦朝时候的嘛。”
“哇哦！”高长寿甩手扔了抹布，一脸陶醉道，“那我岂不是要赚一笔了？”
高永寿不解：“什么赚一笔？”
高长寿乐得直笑，“你想啊，要演古代的戏，这服装、道具总要准备吧，只要有东西做，那我就可以趁机捞油水。”
高永寿笑道：“舅舅，想不到你脑筋还转得挺快的嘛。”
“过奖过奖。”高长寿扯他坐下，“这件事我很有兴趣，你继续讲继续讲。”
高永寿道：“舅舅，其实我是想找你演这剧里的一个重要角色。”
高长寿一甩帽子上的吊带，故作羞涩，“不好吧，我都这么大年纪了。”
高永寿看他如此自恋，忙道：“不不不，这个角色非你莫属。”
高长寿挑眉：“你该不会让我做主角吧？”
“爱说笑，当然不是。”
“那我到底演什么嘛！？”
高永寿嘿嘿大笑：“我想找你演出一只鹿！”
高长寿愣了有半晌功夫，反指着自己鼻子说：“你说让我演一只鹿！？”他要暴跳如雷了，“你恨我也不用恨到这种程度吧？你竟然让我演一只鹿！？”
高永寿连连点头：“是啊，这只鹿可是历史上很有名的鹿哎。”
“有多有名啊？”
“听说过指鹿为马的故事吗？”
“成语听过，故事没听过。”
高永寿道：“这不就得了，连你这种不学无术的人都听说过，可见这只鹿有多有名啦。”
高长寿咧嘴一笑，“说的也是哦。”
“你答应啦？”
高长寿把脸一板：“我答应了吗？”
高永寿看他如此固执，不耐烦地嚷道：“舅舅啊，你想想看，天底下有多少人能有这种荣幸跟皇上同台演出啊，这个机会不好好把握的话，错过多可惜啊。”
高长寿一把抓住他领口，指着他鼻子惊问：“你是说，皇上也要演？”
高永寿拨开他的手，道：“是啊，而且你还要跟他演出对手戏呢。”
高长寿一脸憧憬：“哇！那我岂不是要一炮而红了？”他一拍桌子，“行！我答应演！”
一切都张罗好，高永寿到乾清宫中报告皇帝。天启扯住他，兴冲冲地说：“我越想越觉得这个点子不错，我准备啊，把大家伙都叫来看。”
高永寿一愣，脱口说道：“您叫谁都行，可别叫魏公公来看啊。”
天启道：“为什么？”
高永寿气急败坏：“魏公公看到，不毙了我才怪！”
天启道：“你不用担心，有我在嘛。再说如果魏忠贤问心无愧，他为什么要找你麻烦呢。”
高永寿嚷道：“可他要是问心有愧呢？”
天启微笑道：“那就正好警告他。”如今他正放权给魏忠贤，这奴才不要膨胀才好。
高永寿无法，跑到坤宁宫里，在皇后面前焦躁地走来走去。
张嫣放下茶杯，徐徐道：“虽然跟我们的计划有些出入，你也不用急成这个样子呀。”
高永寿大叫道：“皇后娘娘，这岂止是有些出入，一个是要掉脑袋的，一个不用掉脑袋，简直差多了！”
张嫣道：“也不是啊，魏忠贤耳目众多，我们的一举一动能逃得过他眼睛吗？让他看了也好，省得他事后借题发挥。”
高永寿嘿嘿笑道：“你好像还不怎么了解魏忠贤哎，他那个人一向是想做什么就做什么，从来不用借题发挥的。”
张嫣并不在意，定定道：“你别怕他，有我当你的靠山，量他也不敢动你。你尽管放手去做，有事我来扛。”
高永寿道：“皇后娘娘，你可一定要说话算数哦。”
张嫣笑道：“那还用说吗？”
高永寿这才放心，伸出大拇指头和小拇指头，“来，盖个印。”
张嫣一愣。
高永寿倏地把手缩回去，自觉好笑，“对不起啊，我差点忘了您是皇后了。”
张嫣笑了笑，大方伸出手，“来。”
高永寿展颜而笑，勾住她手指头，盖了个印。
☆、指鹿为马（二）
埋头苦干三天后，周顺昌拿出了凝聚他心血和智慧的剧本。展开一看，其长度约相当于乾清宫和坤宁宫之间的白玉石长街，一律使用古文，放眼瞧去，全是“之乎者也、呜呼哀哉”。
高永寿十分不解，叹气就叹气，为什么还要用“嗟夫”。他请求改用白话，周顺昌坚持不改，还训斥他，优良的传统古文，就是叫你们这种得过且过的人给败坏了！
最后还是高长寿拿去改了改。他一听说干爹魏忠贤要来看，坚决要求辞演。
高永寿得意笑道：“皇上都已经知道你演那只鹿了，而且已经广为宣传，你要是敢逃，当心……”他横手在他舅舅颈间，咬着牙“喀喀喀”做着割脖子的动作。
高长寿捏住他的胳膊扔开，讶异道：“要砍头咔嚓一声就行了，你干嘛还喀喀喀……拖那么长？”
高永寿笑道：“因为皇上有个好习惯，他砍人家头的时候，比较喜欢用锯的！怎么样，你还打不打算辞演啊？”
高长寿瞪大眼睛，一声不敢吭了。
戏开演那天，皇后端坐懋勤殿正中央，魏忠贤低头哈腰侍立在她身旁，司礼监几个有名有姓的大太监也随侍在旁。
殿内两侧椅子上已坐满了人，各宫娘娘、公主，还有硬被高永寿拉来的周顺昌都望着外面，翘首以盼。
他们的身后，是内阁三大首辅顾秉谦、魏广徽和冯铨。三人端身正坐，拿眼看着鼻子，如老僧入定，专心吐纳。此三人都靠依附魏忠贤才坐到今天这个位置，可是，魏忠贤再怎么得势，说到底也是皇家的家奴，如今，他们能坐着，魏忠贤只能站着。
徽婧再次忍不住，偷眼去看冯铨，一看之下又红了脸，凑过去跟徽妍嘀咕：“那人看着好年轻啊，怎么就入阁拜相了，大明朝前所未有啊。”
徽妍不得不承认，冯铨是她见过的所有男人中最美的，美，只能用美来形容，因为他长得实在不像个男人，面如冠玉，唇红齿白，话本小说中所说“貌若潘安”也不过如此。听说他年将三十，看着却只十八九岁。
但她不能不唾弃此人的节操，“怎么入阁？当然是谄媚某个大太监啊。听说上次魏忠贤涿州进香，他斥巨资摆宴，跪在道旁迎接。”
徽婧讶道：“你知道得好清楚。”
徽妍道：“嬷嬷跟我说的，她早就见过此人。冯铨十八岁中进，才学不错，还入了翰林院，人家都叫他小冯翰林，内官见他美貌，爱慕者甚多，常邀他到宫里玩。王体乾、魏忠贤他们早就认识他。”
“这样。”徽婧说着，微微侧了头，偷眼瞥人。恰好冯铨抬头，眼波流转，潋滟动人。她心里一荡，暗暗嘀咕：“真是个祸水。”
外面突然一阵锣鼓声响，众人抖擞精神，凝目望去，高永寿做秦朝宦官打扮，脸颊涂得五颜六色，代表丑角赵高出场。他走得大摇大摆、趾高气昂，跟在他身后的“秦二世”就气度雍容多了。一个十来岁的小内侍饰演秦朝大臣，他有点在状况外，木呆呆跟在最后。
众人鼓掌，魏忠贤还很捧场地欢呼。
高永寿在场中昂首站定，接受大家的热情欢呼，先是抱拳谢了一圈，接着朗声道：“今天由我高永寿为大家领衔主演一部新戏，指鹿为马，鼓掌！鼓掌！”
魏忠贤好瞧热闹，比谁进入看戏状态都快，当下顾不得皇后就在旁边，直起腰，拍手大叫一声：“好！”
他的心腹，司礼监的几位太监和内阁诸人，已经傻了。来之前，没人告诉他们是指鹿为马啊。
高永寿精神昂扬，接着说：“下面介绍其他演员。”
他扯过天启，众人立马欢呼鼓掌，高永寿扬声道：“至于这位，演的是秦朝皇帝嬴胡亥，他就不用我多说了吧。”
天启的素养可比得上专业演员了，举手投足都像换了个人，面上腼腼腆腆地笑着，冲大家挥手致意，眼神一一晃过众人，晃到皇后那时，皇后微微一笑，他便凝滞不动了。高永寿拉他一下，他才回过魂来。
高永寿拉过小内侍，遛马一样遛了一圈，道：“他呢，就饰演秦朝所有的笨大臣。”小内侍一听这话，忍不住想开口抗议，高永寿已经大叫道：“再来就是那只鹿。”环顾四周，并不见“鹿”。高永寿纳闷道：“我的鹿呢？”
一看，高长寿从头到脚披着一张鹿皮，别别扭扭地站在门口。高永寿几步跨出殿门，把高长寿拖进来。高长寿跪趴在地上，无声装鹿。高永寿冲大家伙道：“这只鹿呢，是由一位身份极度敏感，不方便抛头露面，否则就会死得很惨的既神秘又卑贱的权威人士所饰演，大家体谅，可以不过问他的身份了吧？”
众人纷纷摇头大笑：“不行。”
高长寿扑通一声，倒在地上。
“怎么那么没有同情心？”高永寿无奈，不得不俯身问道，“舅舅，你要不要应大家的要求，抛头露面一下？”
高长寿直摇头。
魏忠贤越看越觉得有意思，搓着手哈哈大笑。
高永寿直起身道：“这位鹿大人呢，虽然贱，可也贱得有主张，我们就饶了他吧。开始！”
说罢，他撩开袍服，跨坐在高长寿身上，扬手做挥鞭状，口喊“驾驾”骑马。秦朝皇帝和大臣上场，两派相遇。
高永寿从鹿身上下来，气势十足地发问：“前方来者何人？”
小内侍上前答话：“有眼不识泰山，来者当然是古代秦朝的皇帝是也。”
高永寿夸张向后仰身，做惊诧状，口中唱道：“当真？”
天启甩袖上前，身体前倾，眼神逼视着他，也唱道：“当真。”
高永寿摆出一副奸臣嘴脸，低低婉转唱道：“如此？”
天启回唱：“如此。”
然后两人便像两个不正常的人一样，对着哈哈大笑起来。
笑完，高永寿奸诈地抿起唇角，唱道：“原来是皇上。”
天启同样做出咄咄逼人的样子：“原来是赵高。”
两人又像犯了疯病一样，对着哈哈大笑。
浅薄的台词，浮夸的演技，征服了在场所有人。徽媞和罗绮此前是看过剧本的，此刻唯有面面相觑。
“这就是您写的剧本？”罗绮忍不住问周顺昌。
周顺昌抖抖索索地掏出手帕，擦额头上的汗。
戏仍在继续。
“皇上，请随我来。”高永寿拉着天启，来到跪趴在地上的高长寿面前，以手指他，又唱，“皇上，你来瞧这匹马。”
天启假模假样观察一会儿，唱道：“错，这是一只鹿。”
“皇上果然英明。”高永寿笑了笑，拍着胸脯，做出凶狠的样子，趾高气昂道，“不过，话说我赵高是出了名的坏人，我说的东西，有人敢说不吗？”
此言一出，司礼监众人脸色齐刷刷变白。魏广徽和顾秉谦如坐针毡，不安地动来动去。冯铨看了一眼又是喝彩又是鼓掌的魏忠贤，哑然片刻，不由失笑。
张嫣微微一笑，眼神轻蔑地瞟过他们。
高永寿接着唱道：“皇上，我们何不问问别的大臣，这是鹿还是马？”
天启道：“那你就问问吧。”
高永寿一指小内侍：“这是鹿还是马？”
小内侍呆呆道：“我已经看完了。”
“咦？”高永寿纳闷，“这是台词吗？”
这下不得了，挠着魏公公的痒痒了，顾不得形象，顾不得皇帝皇后在场，魏忠贤捂着肚皮哈哈大笑起来。
这个当儿，高永寿附在小内侍耳边又教了一遍台词，再问：“是鹿还是马？”
小内侍道：“不是马，是鹿。”
高永寿做恼恨状，学魏忠贤平时的模样，拍着胸脯仰天大啸：“不爽！不爽！真不爽！我说它是马，你竟然说是鹿，我砍！”
以手做刀，向小内侍脖颈间砍去，小内侍应声倒地。
高永寿道：“皇帝，我们再问问大臣乙来。大臣乙何在？”
小内侍装死半天，从地上爬起来，道：“大臣乙在这里。”
高永寿道：“你说，这是鹿还是马？”
小内侍完全没看过剧本，开始自由发挥，上前扯住鹿皮，奶声奶气道：“这样我看不出来，何不叫他跑一圈，让我瞧瞧。”
“也罢，你跑。”高永寿照他舅舅屁股上踢了一脚。
高长寿爬行前进，由于小内侍正扯着鹿皮，他爬着爬着，忽然发现头顶一片光亮，这才发现暴露在众人视线了。
在座中认识他的无不爆发出狂笑。魏忠贤定睛一瞧，惊叫道：“高长寿！”不由得倾身下来，指着他，笑得前仰后合。
无意之间瞥见冯铨，见他正冲自己摇头，面色凝重。
魏忠贤心里咯噔一声，再一回头看身后的司礼监众人，都脸色惨白，眼含忧虑。他觉出不对味来了，忍不住去看皇后，皇后坐得挺直，神情傲然，含着几分轻蔑，看似微笑，倒更像是嘲讽。
他冲冯铨使了个眼色，悄悄地往外走。
身后突然传来皇帝的声音：“厂臣，要到哪里去？”
他这一问，全场安静下来。
魏忠贤又是一惊，额头上渗出汗来，众目睽睽之下，转回头来，挤出一个笑容，支支吾吾道：“老奴……更衣去！更衣。”
天启笑道：“快去快回，我们先不演了，等着你。”
魏忠贤忙道：“这怎么使得？”
天启道：“快去吧，别让大家久等了。”
还能说什么，魏忠贤答应一声，垂头向门外走，两腿发软，像踩在棉花上。冯铨是不会出来了，他出了门，走到僻静角落站立，心头七上八下。
“魏公公，魏公公。”
有人小声唤他，回头一看，是柳湘。
柳湘扯他走到无人的地儿，道：“魏公公，这戏就是冲着你来的。赵高跟你一样是宦官，指鹿为马的故事就是说他颠倒是非、残害忠良，这剧分明就在影射你啊。”
魏忠贤猛然惊醒：“影射我？”
柳湘点点头，又道：“知道赵高怎么死的吗？“
“怎么死的？”
“被秦朝第三位皇帝赐死，还杀了他全家。”
魏忠贤悚然一惊，脊背流下冷汗。
☆、承诺
魏忠贤大感耻辱，他竟然在一出辱骂他的戏面前无知大笑，这感觉就像是被人卖了还帮人数钱。这件事在内廷外廷传开，怎一个丢人了得？往后他怎么在小太监面前耍威风？怎么在那群读书人面前抬起头来做人？
高长寿舅甥俩现在跟小动物一样，怯怯地跪在他脚下。戏已经演完，已经回到司礼监值房，高长寿身上还披着鹿皮。
魏忠贤一手叉腰，一手按着桌子，冷冷瞧着他俩，道：“给我脱了！”
高长寿慌忙扒下鹿皮，露出脑袋。
魏忠贤眉毛一挑，道：“我问你们，那出戏是冲着我来的是吗？”
高永寿手忙脚乱地赶紧叫道：“不是啊，公公，我们只是纯演戏而已啊。”
高长寿跟着道：“对啊……”
“那你们别的戏不去演，偏要演这出指鹿为马呢？”魏忠贤眼睛一瞪，拍着桌子厉声责问。
高长寿指着外甥连忙推脱：“是他挑的，不关我事啊。”
高长寿知道他舅舅一向贱，生气却也无可奈何，见魏忠贤正凌厉地盯着他，忙道：“启禀公公，因为这个故事比较新鲜，又简单明了啊。”
魏忠贤冷哼一声：“你说简单明了，我看是含义颇深啊。”
高长寿道：“公公啊，他这种人挑出来的戏能有什么含义，我们只是陪皇上玩玩。”
高永寿连忙点头。
冯铨“刷”地收拢折扇，俯身挑起他下巴，含笑道：“你就直说了吧，这出戏是不是在影射厂公？”
说实话，魏忠贤再凶，高永寿都不怎么害怕，这个人虽然玉面含笑，却让人觉得是个狠辣的主。
他结结巴巴道：“不……不是啊……”
冯铨放了他，直起身徐徐问道：“这指鹿为马的故事，是谁教你的？”
魏忠贤立即接道：“对啊，我都不知道，你怎么可能知道，谁教你的？皇上吗？”
高永寿连忙摆手：“不是啊……”
“公公，”高长寿哭丧着脸说，“赵高的故事，是皇后娘娘教我这外甥的。”
高永寿气急败坏，恨不得早点捂住他的嘴，可是话已经说出来了。
冯铨微微一笑，转身看着魏忠贤时，却摆正了脸色。
魏忠贤心中大恨，沉下了脸。
高永寿从值房出来，急慌慌跑到坤宁宫里，还没进门，就大声嚷道：“皇后娘娘，不好啦！”
“什么事啊？”张嫣放下茶杯，诧异问道。
高永寿气喘吁吁道：“魏忠贤要暗算你啦！”
张嫣道：“别急，慢慢说，他们要怎么暗算我？”
高永寿在暖阁里走来走去，气呼呼嚷道：“我也不知道，都怪我那个滥舅舅，他说赵高的故事