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库克定睛一看，原来一人一马边缠斗着，边从远处飞奔而来，见准那人是贝尔后，库克居然有些发怵。臭小子，又带什么麻烦回来了？他心想。不过贝尔完全不给他思考的时间，全身力量集中在双腿，“嗖”地一下窜了进去，超快的气流将库克的裤子都吹了下来，内裤上的公鸡头也沮丧地耷拉着。不过库克也不管那么多，下意识地把学院大门一关。
“呼……这小子总是那么疯狂。”库克提起裤子，突然停了下来。“恩？怎么那么热呢？”他转过头，只见那匹失去异性又被敌人偷袭的血烈马，正虎视眈眈地看着这位把罪魁祸首放跑的倒霉蛋，原来库克把自己关在门外了。顿时，他原本笔直的双腿像海带一样软了下来。
学院中央的斗技场中已经站满了即将参加测试的骑士学员们，在场地的边缘，历代学院院长的雕像下，站着五人，中间为首的是一位老者，佝偻着背，鬓发皆白，眼睛小的如同芝麻一般，长长的胡子像一把剑一样粘在了下巴上，但仔细一看，老者两眼虽小，但目光如炬，脸色红润，扒开皮肤上的皱纹，仿佛也会蹦出点力量和学问，他就是学院的院长，丰武。
“咳……”丰武清了清嗓子，“大家安静一下！！！”一声大吼，瞬间把嘈杂的声音压了下来。
“不愧是院长大人呀！”身后一名青年男子赞叹道。这位名叫弗拉西奥的青年男子相貌英俊，一身白袍显示了他的身份，却不见他手中持有任何施展魔法的武器，据说他的造诣已经能够将魔法凭空施展开来。至于“青年男子”，那只是针对他的外貌而言，真实年龄却无人知晓。
在青年男子旁，一名满头红发，扎个马尾辫，肤色黝黑，浑身上下透露出野性气息的年轻女孩同样瞪着闪闪发亮的大眼睛：“老师，您这声音，这气魄……”她顿了一下，突然吼道，“实在吓死人啦！！！！”
“噢？年纪一大，嗓门也控制不住了！”丰武“嘿嘿”一笑，望着台下目瞪口呆的众人，立刻摆出威严的姿势，缓缓说道，“你们，都是学院中的佼佼者，综合成绩排名前五十的精英，所以今天能够站在这里，参加一年一度的……”
“大家好！我来了！”正说着，贝尔从学院大门外直接冲了进来，边冲边叫着，“不好意思！我停不下来啦！”原来这家伙最后一蹬是用尽了全身的力量，反而一下子收不住了。丰武身后那四人面面相觑，一看是贝尔后，马尾辫女孩上前一步，顺势往贝尔身上一拍，将贝尔转了个向，朝场地中央飞去。而丰武正威严地背手而立，也懒得理睬他，没想到贝尔倒是发现了一个很好的机会。
“哎哟哟哟哟哟！放开我的胡子，疼死啦！！！！”贝尔经过老院长身旁时，一把拽住了长长的胡子，惹得他“哇哇”乱叫，威严的姿势一扫而空，毫无形象可言。
“老头子！麻烦借用一下啊！”贝尔折腾了一番，终于停了下来，不过还是拉掉了丰武的一大把胡子。
“你你你你！”丰武气得吹胡子瞪眼，不对，胡子是吹不起来了，只好瞪着眼说：“你这臭小子，我的胡子呀！”众人看到这一幕，严肃的气氛顿时轻松起来。
院长丰武虽说实力强悍，却总是一副老顽童的模样，经常与学员赌气打闹，甚至有一次骑士协会进行重要会议，却到处找不到他，结果还是会长出面，才发现丰武正光着膀子手舞足蹈地与贝尔在树林里争论谁的蟋蟀更为厉害……不过会长似乎对丰武格外宽容，据说他年轻时和丰武比试，打了三天三夜，地都打裂了还没有分出胜负，结果丰武突然想起来家里养的宠物三天没吃东西了，拍了拍脑袋一溜烟跑了……
“贝尔老弟果然厉害，敢拉老院长的胡子，应该直接晋级！”
“贝尔大哥总是风风火火的样子呀！”
“切，哗众取宠的家伙！”
“……”
“这小子，总是这样…”院长身后一名有着黑色长发的年轻女子说道，手势微微抬起，言语中有着明显的不满。
“姬斯！”另一名中年男子见状，立即制止了她。
姬斯是学院的教官之一，因为和贝尔等调皮份子有过几次冲突，所以一直对贝尔甚为不满。而那名中年男子名叫莱茵克尔，则是学院的治疗师。
“哎！”莱因克尔叹了口气，转身对丰武说道，“院长大人，要不就直接开始吧？”
“哼！”院长爬起身来，对着台下吼道，“莱比学院骑士资格测试正式开始！”说完，气呼呼地带着台上三个人跑了，只剩下年轻的马尾辫女孩独自留在那里。
“哈哈，院长又耍脾气了！”
众人又哄笑起来，而贝尔则尴尬地站在一边，也不知所谓地“嘿嘿”笑着。
突然间，场内瞬间鸦雀无声，因为大家感到了一股的强大威压，而且清晰地感觉到，这股压力来自于台上那个年轻的女孩。
“你们……”那个刚才还被院长称为小托莉的女孩，此时此刻眼神却变得邪魅无比，“给我安静一点！”
第三章 第一轮测试（）
在见到如同一只温顺的家猫突然变身一头吐着腥红舌头的狮子后，场内顿时安静了下来，贝尔则趁机悄悄地溜回人群中。
托莉缓缓走了过来，扫视了众人一圈，见再无嘈杂的声音，便马上恢复了原来的样子，“嘿嘿，大家不用过于紧张，只是过于吵闹的声音会让我变得十分暴躁，所以拜托你们都安静一点！不过，贝尔！你站住！”矛头顿时指向了贝尔。
“呃……托莉老姐……”贝尔身子一顿，感到很十分难受，仿佛有只手抓了他的心脏，阻止它的跳动，使身体里的血液流动都慢了下来。
托莉慢慢靠近：“刚才怎么回事？为什么会迟到？你知道我可是有权直接取消你的测试资格！”
“托……托莉老姐，我……我嘛……嘿嘿……只是想驯服一匹血……血烈马……送给你！”贝尔勉强发出了一丝宛如捏着脖子吹奏单簧管的声音。
“真的吗？”托莉显得十分好奇，随即说道，“那血烈马可不是你现在能够降服的噢！”
贝尔突然感到胸口一松，于是腿一软趴在了地上，大口喘着气：“虽……虽然我驯服不了那家伙，但总要想办法感……感谢托莉老姐多年来的教导之恩。不过真是没想到，那…那匹魔兽马居然会在战斗中完全进化，然后像被捅了屁眼一样追着我攻击！要不是快到学院了，……呃……库克老哥！”贝尔突然想起在学院门口悲催的库克。
“懒得听你胡诌！要不是现在协会有特殊要求，真想直接取消了你的测试资格！”托莉也不再理他，转身说道，“诸位，再次自我介绍一下，我叫贝特·托莉，平时你们应该与我一同进行过野外生存训练，不过今天我是你们的考官；无论你们出于什么目的要成为骑士，必须要有过人的意志和本领，在学院里，我们可能在一定程度上可以保障你们的安全，但真正走上这条道路后，你们要面对的是更为艰难的环境，在那条路上没有任何怜悯，只有弱肉强食，虽然有着十分丰厚的回报，但随时会失去生命，你们都明白了吗？”
“明白！”毕竟都是学院的优秀学员，很快就适应过来。
“很好！”托莉满意地点点头，“在场的各位都是学院里出类拔萃的强者，相信各位都已经了解过学院的骑士资格测试，我们第一场测试的地点就在——百草森林！”
“诶？要去那么远的地方？”知晓测试地点后，众人忍不住发出阵阵疑问。
“怎么了？有问题吗？”刚才消失的威压又一次袭来。
“没有！”所有人再次异口同声。
“恩，这次资格测试的确和以前有所不同，不过，”托莉打了个哈欠，说道，“我也无法和你们解释为什么在那么远的地方测试了，总之这些都是院长的意思。接下来你们需要按照我的指示，五人一组，分成十组，立即执行！”
话音刚落，虽然众人不明白其中缘由，但还是立刻行动起来，纷纷找人组队。
“嘿！加雷老哥，我们一起吧！”听到各自组队后，贝尔像只狐猴一样灵活地在人群中挥手喊道，丝毫不记得刚才喘不过气的样子。
“你这家伙！什么进化的魔兽马这种鬼话我可不信，刚才到底捡着什么便宜啦？”一名有着金黄头发，梳着背头，脸庞俊秀的青年背着大剑走了过来。
“这次的确有这样奇怪的事，不过真能驯服那样的烈马，鬼才送给托莉！”贝尔撇撇嘴，显得有些不满。不过当他感受到又有一束冰冷的目光从远处直射而来，只好挠挠头，老实下来。
“切，不愿说就算了！”金头发的青年名叫哈普加雷，十八岁，是一名剑士。因为他入学时，身上一直背着一把宽刃剑，所以自然进入剑道班学习，然后成为剑道班的佼佼者。一开始他与贝尔两人经常比试，后来经过交流，两人渐渐地发现有着相同的爱好，比如偷学学院里的战技，一同捉弄老院长，在酒馆里和盗贼团伙打斗，偷看女学员洗澡…这两人可谓是臭味相投，立马成了狐朋狗友。所以这次两人希望都能够通过资格测试，在赚大钱的道路上共同前行。
“哟哟～魔法系的多娜妹妹，索菲亚妹妹，两位漂亮的小姐，这次测试很严酷诶~哥哥我可是有名的连弩手，真爱之箭已经上膛，要不要我保护你们呀？”又一个看上去吊儿郎当的青年向两名年轻女孩走去。
“是弗雷德哥哥呀！”其中一个身穿黑衣，戴顶巫师帽的女孩说道：“有人保护当然求之不得呢！不过真爱之箭什么的就不需要了，你还是把愤怒之箭射向他人，好减少一些阻碍呢！”
“不不不！亲爱的索菲亚小姐，我可不是一个好斗的人，怎么能射出愤怒之箭呢？看来你对我的能力不甚了解，要不我们组队研究一下？”弗雷德毫不死心。
“正合我意！我的毒术最近也遇到了瓶颈，一不小心控制不了就会让身边的人中毒，我正担心别人都不愿意和我组队呢！既然你那么诚恳，那就一起吧！”索菲亚依旧一副古怪精灵的模样，多娜则在一旁抿嘴而笑。
“额……下次，下次吧，嘿嘿嘿嘿！”弗雷德自讨没趣，目标转向其他女孩去了。
“居然还要五人一组，这种程度的测试，老子一个人就能完成，看我的肌肉，愉快地跳动着呢！”一名身形高大，有着蛮横肌肉的学员独自咆哮着。
“大概是你的脑子装不下太多的水，都跑到你身体里去了吧！”另外一名学员在一旁嘲讽道，这人身高不足一米六，眼神虽然慵懒，却散发出一股冷酷的气息，仿佛靠近他温度就会下降一般。
“小加勒，信不信老子把你的小身板扭成一条虫去钓鱼呀？！”
“波诺，你身上的这些肥肉，正好可以满足我家中圈养的食人族呢！”加勒的手上瞬间多出一把短刀。
“咳！波诺，加勒，两位小哥，托莉正等着你们呢，让她愤怒的下场谁也不愿再见到了，我劝你们还是乖乖地组队咯！”一名皮肤白皙，一头卷发，戴了副眼镜的学员拿着一本关于魔法的书，对两人说道。
“哼，拓羽，少管闲事！”波诺显得有些不以为然，不过还是走开了。
…………
伴随着各种小插曲，过了没多久，各支队伍已经组建完成。贝尔，加雷不知用了什么花言巧语，倒是和魔法系的多娜，索菲亚组成了一队，剩下一人则是驯兽系的阿木，因为贝尔对魔兽马的事一直耿耿于怀，所以打算向他讨教驯服魔兽的本领。
“你们都决定好了吗？”托莉懒散地坐在地上，缓缓说道，“我已经记住了你们这些人的组合，路途中就不能再反悔啦！第一轮是要考验骑士的团队协作能力，现在我命令你们各自寻找方法去百草森林入口集合，每组的五名队员必须都到齐噢！到了那里才能进行第二轮测试。对了，最多给你们三天的时间，到时候没有到达的人，那就不用来啦！如果所有人全部到了，恩……让我想想，那就先到的六组人员进入下一轮！这作为第一轮测试的话不算很困难吧？规则就是这样，各位，我先走啦！”说完，托莉站起身来，拍拍屁股，慢悠悠地离开了斗技场，只留下一群学员呆若木鸡地站在场中央。
“这……这就是难倒众多好手的骑士资格测试？”
“没有任何提示吗？”
“只不过去一个地方集合而已，要有什么提示？感觉没有难度嘛！”
“不过听说百草森林入口那边有很多魔兽呢！”
“……”
“如此简单的要求有什么好犹豫的？”只见波诺狠狠地抓了把自己的头发，大吼一声，“你们在这里慢慢商量吧，老子可没空陪你们！”说完，带着其他四名刚刚被他强行“虏来”的学员离开了。
“说的也是，与其在这里争论不休，不如赶紧先离开这里吧。”魔法系的一名学生附和道。
“虽然有些摸不着头脑，但那么长的路程也只有三天时间，的确是要赶紧上路了！”另一名学员赞同道。
众人不再纠结，与其想破脑袋不如立刻行动，于是陆陆续续与自己的同伴离开了学院。
“我觉得要去百草森林，三天也完全够了啊！”加雷边走边说道。
“唔……”贝尔沉吟道，“要到达那里，时间上的确没有什么问题，这应该很容易完成。但只是比谁先到达的话，总觉有些奇怪，因为这并不是一个短距离的路程，长距离的事件突发性概率会大得多，和我们本身的实力关联并不大。如果我们乘坐列车前往，途中列车撞上了什么东西，这难道也是我们实力上的不济？”
“我也感觉如此，资格测试应该不会那么简单，去百草森林的方法有好几种，但总有一种是最快速的。如果只是路程遥远，所有人必定都会选最快的方式前往，而且，为什么学校要特地到那里去测试呢？”一名带着圆帽子，肩上站着一只松鼠的学员，也就是驯兽系的阿木说道。
“也许，学院正是要考验我们应对突发事件的能力呢？”多娜说道。
“哎呀，管它要考验什么，我们上路后就知道了嘛！”索菲亚嘟着嘴说道。
“行动前还是分析一下好噢，索菲亚妹妹，”贝尔趁机摸了摸索菲亚的脑袋，“各位，我盘算了一下，从这里前往百草森林大约有一千多公里，一般可以利用三种方式，第一种，就是乘坐列车，虽然又便捷，又不需要消耗我们的体力，但是不能直接到达百草森林，只能先到莱克行省的省府里佛尔城；这里出发去里佛尔城的列车每天只有中午的一班，由于途中有许多停靠站，所以到达那边的时间应该是明天傍晚左右；百草森林那边魔兽众多，如果晚上出行，按我们的实力危险系数会比较大，所以建议第三天一早出发。”
“但是我听说如果从里佛尔城出发，没有当地的向导会很难到达百草森林；而且那边山匪众多……”阿木边说边塞了片饼干给松鼠。
“恩，的确如此。”贝尔继续说道，“第二种方法，是从这里乘坐马车，跟随要经过那里的商队；虽然速度上会比列车慢，但是可以直线过去，不用像列车一样绕到很多城市，路程上会缩短许多，如果顺利应该第三天中午能够到达，但是……”
“那也要立刻能找到去那里的商队呀。而且跟随商队的话，路上可能会遇见盗贼团伙。不过，遇见也没有关系！”加雷又掏出了他的宽刃剑，挥舞了一番。
“所以还有第三种方法，我们可以坐船直接通过水路到达百草森林的西部，然后从反面绕过去；时间上也是差不多第三天到达。”贝尔接着说道。
“但是百草森林的西部是大型魔兽的出没地，即使是白天，也会有人遇险呢！”阿木转过头来说道。
“你很了解百草森林啊，阿木。”多娜说道。
“那当然，我可是驯兽师，所以经常会研究魔兽出没的地点！”阿木停顿了一下，说道：“说了那么多，我们到底选择哪一种方法出发呢？”
“院长能够给我们三天时间，肯定有他的目的，这三种方法，学院肯定也会计算进去，他们明白每种方法所需的时间以及各自的困难之处。所以我觉得，没有一种方法是所谓的捷径，不论通过哪种方式前往百草森林，我敢打赌到达的时间不会相差多少。”贝尔耐心地说道。
“那你的意思是？”索菲亚稍稍有些不耐烦。
“我还是打算选择第一种方式，考虑到后面几轮必定要经历战斗，乘坐列车最为节省体力，到了那边，我们再想办法找当地向导吧！”贝尔最终下了结论。
“我们选择乘坐列车，院长他们，还有其他人都会这么认为，毕竟目前来看这是最便捷的方法。”阿木说道。
“难道说里弗尔城那边才是决定胜负的关键？”加雷皱了皱眉。
“那可未必！”贝尔看了看众人，慢慢说道，“如果大家都这么想，也许…列车真会撞上什么东西呢！”
第四章 米斯特家族（）
列车是近百年来优秀的工业产物之一，以前是没有铁路网络的，各地的交流与贸易大多是靠马车完成。直到一天在一个小地主的家中，仆人在水烧开时没有注意，蒸汽的压力把壶口的塞子弹了出去，不偏不倚弹到了正在家中玩耍的小少爷的脑门上；虽然小少爷的脑袋上起了个大包，但仿佛砸出了他的灵感与智慧，他突然想到蒸汽的压力是那么的强大，如果装在马车的车厢上是不是就可以代替马儿了呢？于是第一辆蒸汽机车诞生了。
那位小少爷被弹了塞子之后，不但脑袋聪明了许多，连经商的头脑也一并弹了出来；他长大后，在他的带领下蒸汽机车不断地改良，变成了燃油机车，家族生意也愈发壮大，因为对各地的贸易交流有着杰出贡献，得到了国王的赏识，从此这个普通的地主家庭一跃成为名门望族。
而那名门望族却不属于斯堪尼亚王国，甚至不在希亚大陆上，而是在那遥远的幽兰大陆。当年罗伯特公爵在王国得到罗德威尔七世的提携上位后，他深知工业在王国发展