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看着他怒气冲冲的背影，药王比他还来得更没好气。
「搞什么……」干嘛瞪人瞪得像在诅咒一样？都说过又没欠他了，早知道就劝表弟别多事收留他，省得惹了一屁股的麻烦还得受气。
「算了，现下他什么都听不进耳的。」马秋堂倒是可以理解以往高高在上的他，此刻那种被迫得看人脸色的心情。
药王搔了搔发，「你猜他会不会死心？」
「他下一步就会去鬼伯国找段重楼。」地藏三国中，有兵有权的还有一人。
「段重楼会答应他出兵吗？」
马秋堂冷冷低哼，「那小子可不会同情他。」比他现实的段重楼哪会有什么善心？当初九原国遭灭时，若不是段重楼不愿接收九原国的遗民，牧瑞迟哪会被推到他这来？
「最好是如此——」药王说了一半即遭身后来通报的乾竺给打断，他在听完乾竺所禀报之事绖，顿时将两眉拢得紧紧的。
「怎么了？」
药王不情不愿地开口，「长老们请你过去一趟。」
马秋堂转眼想了想，虽然药王没有明说所为何事，他大抵也知道长老们会找上他的原因。就在前些天，那些长老将他找去，说了些有关地藏神器的种种，很是希望他在九原国遭灭了后，去圣地里取出那个传说中女娲的神器，如此一来，不但可为他的身分正名，更可藉女娲神器之名团结地藏。
他拍拍药王的肩，「这里就留给你派人收拾善后，至于该拿这里怎么办，我再与你商议。」
「慢着。」药王连忙拉住他，「你真要去圣地？」
他认真地颔首，「地藏需要神器。」在九原国遭孔雀灭了后，现下幸存的地藏两国，人人莫不担心将成为下一个被灭国的对象，为求稳定人心，纵使那只是个传说，也不妨一试。
药王眼里写满了反对，「万一圣地底下根本就没有什么神器呢？」长老们到底在想什么？什么只要能得到神器就是黄泉国的真主？那个劳什子圣地向来只有人进去，却从没人出来过的，而长老们竟还要他去取，究竟是他的安危要紧，还是那个长啥样都不知的神器要紧？
他露出沉稳的笑，「那你就得费神了。」
「我？」药王弯高了一边的眉峰，不知这事是怎么扯到他身上来的。
「要是我空手而回，你就得想法子造出长老们想要的神器。」马秋堂一掌重拍着他的肩，有福同享地把他给拖下水。
「你的意思是……」药王将眼珠子转了个两圈，「找不到，就用骗的？」臭小子，居然要他伪造好来帮他圆谎。
马秋堂莞尔地瞥他一眼，「地藏的神子所需要的只是个精神象征，至于是真是假，重要吗？」
药王没好气地瞪着他，「是兄弟的话，你最好早去早回，还有，千万别给我两手空空的回来。」
他笑笑地扬手，「我尽量。」
什么尽量？根本就是在玩他好不好？
明明说好会早去早回的，那小子居然一去就是七日，分明就是想急死他们这一堆局外人。
呆坐在圣地里闷瞪着圣地洞口的药王，一手拿着长柄烟杆，闷火暗暗烧在心底的一口接一口抽着烟，相较于他那张像被人倒过债的臭脸，同样也等在圣地外的众人，脸上则是写满了焦急。
这七日来，国内的长老们与国中官员，齐聚在圣地内等候冥王归来，眼看着日子一日接替着一日过去，原本对马秋堂充满信心的众人，也不禁开始为他感到担忧，甚至开始猜想，难道连马秋堂也不是神所认定的黄泉国真主？
在洞外来回踱步的幽泉，在一片煎熬难耐的寂静里，终于耐不住地出声。
「不能再等了！」
「对，不能再等了！」在他发难后，在场所有早关不住担心的众人纷纷出声支持。
「王上说过，他定会出来。」药王不疾不徐地再吐出一圈烟圈。
「但……」众人硬着头皮看着身分仅次于马秋堂的他。
他摆摆手，「再等等。」
「还等？」急得慌的幽泉干脆摆出手指数给他看，「都七日了，万一王上在里头出了事怎么办？」
药王睨他一眼，「不然还能怎么着？你进得去吗？」那个由先祖设下结界的洞口，除了历代国王外，任何闲杂人等都进不去，真要能进去的话大伙早进去了，又何苦在外头干著急？
幽泉登时涨红了脸，不得不把接下来的话全都关回嘴里，身后的众人顿时像泄了气的皮球，人人在脸上写满了灰心丧气，被马秋堂给拎出宫，奉命得守在此地负责安抚他们的药王看了，只好把手上的烟杆摆至一旁，认分地起身走王他们的面前。
「放心吧，王上从不曾让咱们失望过。」他脸上堆满了假笑，「就照他的意思，等。」
幽泉质疑的眼神不断在他脸上徘徊。
「你对王上这么有信心？」曾进去里头的国王从没一个出来过的，这教人怎么能不为马秋堂担心？
药王搔搔发，「那小子真要能让我烦恼点，或许我还会轻松些……」打小到大，他家的表弟就从没一件事可让他烦心过，害他要没信心都很难。
「啊？」他愣愣地眨着眼。
「没事……」药王顿了顿，蓦地将望着洞口的锐眼一玻В高觯等巳说剑壹冶淼苷獠痪统隼戳耍俊�
幽泉赶忙转过身，在洞口处找到一抹苦候已久的人影时，顿时张亮了眼朝洞口大叫。
「王上！」
所有等在洞外的人，在幽泉拔腿就跑时，也换上了欣喜的脸庞急急迎上前去。
「哎呀。」站在原地没动的药王，在看清楚马秋堂带了什么出洞后，幸灾乐祸地一手掩着唇，「这下子麻烦可是你自找的……」
「药王大人？」宫内大总管乾竺，在他露出一脸诡笑时拉拉他的衣袖。
他笑笑地将手中的烟杆转了个两圈，也不多做解释，在瞥见马秋堂颇糟的气色后，他顿时敛起笑意，忙向左右吩咐。
「快去打点打点，王上要回宫了。」
「是。」
众人先是看了看他身后那两柄从没见过的斧头，再两眼一降，将目光集中在那名他抱在怀中沉睡的女子，霎时众人忘了先前在担心些什么，反倒是全心全意地打量起那名身着神服的陌生女子，并好生纳闷着，这张从未见过的生面孔，是怎地会出现在他们黄泉国的圣地里。
想不出个所以然的幽泉，讷讷地指着他的怀中物。
「王上，这是……」他不是下去取神器吗？怎么神器找着了不说，还额外多带一个女人回来？
「回宫。」面容上写满疲惫的马秋堂不想多说，只是示意幽泉取走他身后那两柄自地底带出的斧头，而后大步走向已备好车马等着他回宫的药王。
在药王的协助下，在蜿蜒崎岖的洞底待了七日，身心已撑至极限的马秋堂，抱着怀中的女子上了车，在坐下后，连日来所累积的饥饿与倦意，当下排山倒海似地涌上，累得无法动弹的他，全身骨头与肌肉无一处不酸麻疼痛，而在黑暗的洞底待了多日后，再次回到火光处处的地底，他的双眼一时之间难以调适光线的明暗，令他畏光得不得不闭上眼休息。
底下车轮所带来的震动，在传抵他身上时，像是有无数柄尖锐的锥子，密密麻麻地在他身上扎刺着，虽然坐在车前的药王已命人尽量缓下车速了，但他仍是不适得几乎要呻吟出声。
淡淡的香气扑上他的鼻梢，嗅着那股熟悉的香气，马秋堂低首看着仍在他怀中睡着的女人，仍旧是很难相信她的存在。
他试着动了动几乎僵硬的手指，小心轻触她的脸庞，再次感受到她令人安心的温度后，他才能确定她是他眼前的真实，而不是他在地底所见的幻觉。
自七日前进入圣地里后，在那里等待着他的，是无数条蜿蜒崎岖的窄道，在这潮湿的洞里，蔓延在空气中湿润的水气如雾般重锁，狭窄的地道所产生的压迫感，更是像掐紧了他的喉际般令人难以呼吸，一路上遍布的滑石与上头滴落的水滴，不但对行进造成阻碍，愈是往深处走，里头的空气也就愈糟，偏偏前方的迷道却像是永寻不到尽头似的，而沿途上所见的尸骨，也一再地打击着他往前寻找的信念。
就在他将火把和粮食饮水耗尽前，他原本是打算放弃寻找长老们口中的神器，就由药王伪造出传说中的神器，只是在那时，他找到了她。
就在黑暗的尽处，地底的大批水晶林静静地栖息在那，透过他手中火把的照耀，一柱柱由地底窜出的尖顶水晶，将地底筑成一片晶莹璀璨的迷宫，而她就被封在其中一柱特别高耸的白色晶柱中，双手紧握着双斧沉睡，当他仰首凝望着她的那一刻，他忘了该如何思考。
透过澄澈的水晶晶面，他瞧见了一张沉睡的面容，他不知眼前的女子已在这洞底沉睡了多久，更不知她为何会被封在晶柱里，但他认得她手中所握的双斧，在那上头，有着地藏女娲的火焰标记，只是，女娲已在百年前战死，谕鸟也已来谕，女娲与天孙皆已转世……
若她不是女娲，她会是谁？以她赤发的特征来看，她是地藏的人没错，但她的穿著，却不似眼下的地藏人，倒有点像是地藏百年前先祖们的穿著。
站在晶柱前的他在仍想不出个头绪时，洞底中忽地刮起了一阵疾风，回绕在晶林的风声中，似有人在风中耳语，起先很微弱，而后愈来愈大，似有千百个人在风中不断低喃般，模糊而难以辨识的话音争先恐后窜入他的耳底，他不适地一手掩着耳，一手将掌心按放在晶面上撑持着自己，原本应是冰冷的品面，却为他的掌心带来一阵热意。
他怔了怔，缓缓将掌心挪开，此时平滑如镜的晶面开始出现裂纹，被封在晶柱中的她，原本紧握双斧的手亦微微松开，不待他反应过来，偌大的水晶柱乍然在他面前进裂，在他欲伸手去扶掉出晶柱的女子那一瞬间，他不知那是错觉还是怎地，他看见她似张开双眼直视着他，在那同时，洞中如潮水般向他涌来的耳语顿时停息，而后，他清清楚楚地听见了一道女子的声音，在他的脑海里对他诉说……
我的国王啊，我将效忠于您，荣耀将归于我地藏！
第二章
好吵。
睡得不是很好的花咏，在床榻上翻了个身，总觉得身边似乎聚集了许多人，他们一直不停歇的耳语，吵得她没法再继续睡下去，她侧过脸调整了姿势，试图再觅一回方才的梦境。
就在方才的梦中，她见着了一名男子，他似乎隔着什么仰首看着她，而后当她眼前某种透明的东西破裂后，他伸出双臂接住了她，不知为何，她觉得梦中的这名男子，面容看起来好清晰，一点也不像梦中人……
原本细细碎碎的低语声，在她一径地想在梦中再看清楚那名男子的脸庞时，再度自她的耳畔传来，且音量愈来愈大，迫不得已，她只好舍去那名她所追逐的梦中人，张开眼看看四下究竟是发生了何事。
不熟悉的大量烛光射进她方张开的双眼，她连忙合上眼避开那刺目的感觉，过了一会，她又张眼试了一阵，在好不容易能够捉住光线的明暗时，映入她眼帘的，是一张张陌生的男人面孔。
仍是惺惺忪忪的花咏，脑际一片空白地看着俯身低首看向她的众人，在意识逐渐清醒时，她豁地一骨碌跃起，而后因全身酸痛而敛紧了两眉。
像是身躯过久未动过般，她清楚地听见四肢关节正咯咯作响，一阵晕眩感直冲上她的脑门，令她眼前蓦地一片黑暗，她将两手撑按在床榻上努力地换息，试图平定下胸口过快的心跳与一身的不适，突然间，那一道道笼罩着她的人影，又再次向她靠拢，她一手抚着额，在回过神来时，飞快地伸出另一手探向身旁，但在空空如也的床榻上并没找着她惯用的随身武器。
措手不及的心慌顿时涌向她，她深深倒抽口气，下意识地往床里缩，直到退抵至角落再无处可退，她赶紧握紧双拳防卫性地搁在胸前，一双明亮的大眼，来来回回地看着眼前这些将她包围的陌生人。
结结实实守候了睡美人一日，却没料到，他们所期待的睡美人，在一清醒时就被他们给吓得白了一张秀颜，还缩躲到角落里，这让苦心等待她的众人，不禁面面相觑，不知他们究竟是做错了什么。
「都是你！」一室寂静中，奉命守在榻前的幽泉首先朝一旁的乾竺开火。
他无辜地指着自己的鼻尖，「我？」
「没事长得那么丑做什么？生成这副德行，你当然会吓到她！」幽泉说得振振有词。
「你还好意思说我？」乾竺也老大不爽快地同他杠上了。「明明就是你眼珠子太大，还一直瞪着她瞧，才会吓到她的好不好？」
转眼间，一室的寂静霎时远走，人声沸腾得有若菜市，每个男人都脸红脖子粗地责怪着彼此，互怪都是对方吓着了她，将还弄不清这是怎么回事的花咏晾在一旁，全心全意地吵得痛痛快快。
意识已全然清醒的花咏，愣眼看着眼前这票男人，吵着吵着，竟连一些芝麻绿豆大的小事也全都供上战场，这让她霎时忘了她先前想防备的是什么，专心地听起他们互相数落的内容。
「咳咳咳……」药王清了清喉咙，镇下一室吵杂的声浪后，抚着下巴严肃地开口，「基本上，长得离谱不是你们的错，但这样吓人就是你们的不对了。」
当下众人二话不说地将所有的火龙眼都集中瞪向他。
药王不痛不痒地推开身旁的一票男人，站在榻前弯下身，对这名他们好奇已久的神秘客祭出职业笑容。
「请问姑娘芳名？家住在哪？」既然马秋堂不在此，他这黄泉国的二当家，理所当然该代为招呼一下贵客。
瞧了半天，在这些男人身上并没察觉到半分敌意，原先犹有不安的花咏遂缓缓放下了警戒心。
「我是花咏。」她一脸好奇地看着四处，「你们是谁？我在何处？」
药王先命人奉上款客的热茶，然后向她说明，「这里是黄泉国，我是黄泉国的宰相药王，同时也是黄泉国国王马秋堂的表兄，妳会在这，是因我表弟将妳自圣地底给抱了回来。」
「马秋堂？」她在接过茶碗时愣了一下，满心不解地蹙紧眉心，「黄泉国的国王不是马秋堂。」什么马秋堂？听都没听过。
「啊？」不在预料中的答案害药王呆了一下，脸上客套性的笑容也随之僵住。
她正色地继续补充，「黄泉国的国王应是马沃堂才是。」在她的记忆里，黄泉国马家的主人，不是才在最近生了个继承的子嗣吗？可那个小娃娃的名字也不叫马秋堂，这些人是不是弄错了什么？
这下药王就连脸上的僵笑也维持不住了，在他身后，原本还兴匆匆等着她醒来与他们聊聊的众人，同样也不发一语地盯着语出惊人的她，而在远处的房门口，正欲走进客房里的马秋堂，也因她的这句话而止住脚步停站在门边。
「她……」幽泉压低音量问向乾竺，「在说什么？」
一脸呆滞的乾竺摇了摇头，与其它人一块无言地转首看向理解能力较强的药王。
药王深吸了口气，探出两掌要身旁的人先等等后，恢复镇定地开口再问。
「能不能向妳请教几件事？」
不知自己说错了什么的花咏，在他正经的表情下，搁下手中的茶碗向他颔首。
药王首先朝她伸出一指，「试问，当今地藏由谁主政？」
她想也不想就脱口而出，「当然是女娲殿下。」就算地藏有三国，三国又各有国王，但这三位国王仍属女娲麾下，千年下来不都是如此吗？
明显的抽气声整齐地在室内响起，众人不约而同地伸出手，心慌意乱地拉着站在最前头的药王，然而还没把话问完的药王只是抬手示意他们再缓一缓。
他又对她扔出一个再简单不过，现下全三道人皆知的大名。
「妳可听过帝国的四域将军？那四位将军分别叫啥名字？」在三道神子被逐出中士后，四域将军即接手六器将军守卫帝国四方，而原先替皇帝打下江山的六器将军们，则改编到皇帝的麾下。
花咏一脸茫然，「四域将军？那是什么？」帝国不就只有六器将军吗？哪时起又有什么四域了？
后头那一票拉着药王衣衫的人，在听了后，手上的动作不禁拉得更急了。
「那……」药王的脸色也变得有些惨白，「妳对两界之战知道多少？」
「战事不是才方启？」她一头雾水，愈答愈觉得这人尽是问些莫名其妙的问题。
众人干脆一鼓作气地把药王给拉过去。
药王慌慌张张地扯住裤头，「喂，再拉裤子就掉啦！」
脸上写满紧张的众人，将药王团团围住，闭上了嘴直瞪看着他。也不知该怎么办的药王很无奈地看了他们一会，自眼角余光中发现了站在远处门边的马秋堂后，他顿时将脸一转，以十万火急的目光向马秋堂求救，岂料马秋堂只是朝他努努下巴，根本没打算接手解决问题。
我去？药王火大地指着自己的鼻尖，无言地问。
就是你。马秋堂两手环着胸，对他点点头。
只觉倒霉透顶的药王，烦躁地以指梳了梳发，半晌，他重新振作起精神，开始对身旁的人们分配起工作。
「你，去把长老们都给请过来。」他扬着手指点名并迅速分派，「你，去把地藏的族谱、还有关于女娲的书册全都搬来，动作快！」
安排好了待会准备求证的种种后，药王再次转首面对自家表弟带回来的烫手山芋。
「方才妳称女娲为殿下，请问……」他的眼珠子上上下下地打量过她一回，「妳与女娲是何关系？」都什么年代了，还有谁在称女娲为殿下？女娲不过只是个传说中的人物而已吗？
花咏顿了顿，不动声色地隐瞒了部分的事实。
「我是殿下的婢女。」
药王笑咪咪地再问：「妳能证明吗？」
她有些疑惑，「证明？」这种事还需要证明吗？全地藏的神子不都知道她的身分？就算没看过，也该听过她的名号吧？
「口说无凭嘛。」开什么玩笑，要他相信，那就把证据拿出来先。
花咏沉默了一会，朝他伸出两掌，将两只掌心并在一块给他瞧瞧手中的刺青。
「这够不够证明？」
「这是……」药王愣愣地看着两朵纹绘在她掌心中，色彩艳丽得有