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“长辈也是一片好心，能够选进宫去，岂是一般人能有的福气？”
“蒋成，你说的是真心话吗？！”
隋世庸瞪了蒋成一眼，满怀疑虑地说：
“都说侯门深似海，那深宫内院又是什么？”
蒋成听到这里，也只能是咧嘴笑笑。
由于县里已经把隋晓婉的名字报进了府里，而府里也已经报到了宫里派出的选秀人手中，一时间府县两级得到隋晓婉突然病倒的消息后，都着急起来。
先是县里派来郎中，没有看好隋晓婉的病后，府里有派来郎中，还是不见起色。
往往返返的过程中，三个月就过去了。
隋晓婉的病情不仅不见起色，甚至肌消骨瘦，气若游丝，大有一命呜呼的趋势。
隋家人脸上再也没有了最初的喜气洋洋，见府县请来的郎中都无能为力，基本上隋家人已经在心里放弃了。
“蒋成，本指望将来妹妹能够嫁给你，我们做一世的好朋友。现在看来是不能够了。”
“世庸，你这话是什么意思？”
“我妹妹怕是没救了。”
“这怎么可能？究竟是什么病？”
“就因为没人能够看透究竟得的是什么病，所以才束手无策。如今妹妹已是很少进食，怕是没有几天了。”
“那选秀的事如何了？”
“已经消名了。”
听到这里，丛叶故作惊讶地说：
“这，这，怎么如此无福呢？”
“唉——。”
过来一会，蒋成突然看着隋世庸说道：
“为什么不张榜寻医呢？”
“你是不是看笔记小说看多了？”
“不是，总是个希望不是吗？”
虽然隋世庸嘴上没有任何表示，不过，第二天早晨，在向阳镇的主街上，以及周边村镇都贴上了隋家的寻医启示。甚至里面说，只要能够救治隋晓婉，不论银钱多少也好，不论一身相许也罢，隋家无不遵从。
一天，两天，三天过去了，还是没有任何郎中上门。
病床上的隋晓婉连口水都难以下咽，更不要说开口说话了。
整个人几乎没有了生机，隋家人已经开始为其准备后事。
就在第四天早晨，好几天不能开口说话，甚至连手指都已不能动弹的隋晓婉，突然坐了起来。
“娘，娘，先生派人来了。”
隋晓婉的异常举动不仅没有让隋家人感到欢喜，反而更加悲伤起来。无不认为这只是回光返照，所以母亲轻轻把女儿枯瘦的身体揽进怀里，泪水连串落下来，哽咽之下，甚至话都说不成句了。
“婉儿，婉儿，娘的好女儿。都是娘一时鬼迷了心窍，非要让女儿参加什么选秀。”
如今，隋家人可以说连肠子都悔青了。
在众人的纷纷议论之下，隋家人也开始怀疑，说不定真的是女儿无福，所以才会在列入选秀名单后得此大难。
就在这时，突然院子里的狗狂吠起来，只见一个道姑打扮的年轻女人施施然走了进来，手里正攥着一张隋家贴出去的寻医启示。
如同溺水之人看到了一棵稻草，几乎全家人都凑了上来。
“请问仙姑道号，又来自何方名山古刹？”
读过几年私塾的隋成碧一边拱手施礼，一边开口询问。
“施主有礼。贫道道号钨石，乃一游方道士。请问病人何在先？”
在隋成碧的引领下，道姑来到隋晓婉的病床前，简单看了看后，随手取出一颗芳香四溢，白色如豆粒大小的丹丸，一边递给揽着隋晓婉的母亲手里，一边嘱咐道：
“用温水化开，服下之后，让其安睡，切勿打扰。三日之后当可醒来，如若不能醒来，就再也醒不来了。”
说完，钨石道姑连口水都没喝，拒绝了隋家人的挽留转身就走。
只是走到门口时，回头又说了一句：
“三日后，我会再来的。”
即便不知道道姑的来历，也不知道丹丸何名，是否对症，对于走投无路的隋家人来说，已经别无选择，只能按照钨石道姑的吩咐，给隋晓婉服了下去。
第910章 先生是谁（）
谁都没有想到，仅仅是一粒豆粒大小的白色丹丸，竟然服下之后的第二天隋晓婉就能言能动，再也不是岌岌可危，气若游丝的样子了。
“娘，我饿。”
听到女儿这句话，对于隋功昶来说，恍如夏日喝了一口透心凉的冰水一般舒服。
“婉儿，婉儿，娘的婉儿，快告诉娘想吃点什么？”
“娘，想喝绿豆汤。”
在全家人小心翼翼地服侍下，隋晓婉的身体经过一昼夜的将养，到第三天的时候，已经有了很大的起色。
只是，一直等到日头西沉，等到夜色降临，也再没有等来那位钨石道姑。心急的随家人甚至都派人迎到了镇子外面，还是毫无所获。
这时，随家人突然想起来，隋晓婉那天如同回光返照似的说过一句话：先生派人来了。
所以在等不到那位钨石道姑后，便询问道：
“婉儿，大前天你曾经说过‘先生派人来了’，先生是谁？”
依然一脸憔悴的隋晓婉闻言，脸上突然泛起一阵红潮，缓缓把头转向面墙的一侧，以微不可闻的声音答复了一句。
“我当时好像做了一个梦，梦见，梦见……。”
往下就没有谁能够听清楚了。
考虑到隋晓婉还非常虚弱，所以一家人也就没有再继续追问下去。
其实，隋晓婉的确是梦见先生了，不过，不是私塾的蒋凌，而是一个二十来岁的年轻人。虽然从未见过，隋晓婉心里却清晰地知道，他就是当年向阳镇上的私塾先生丛叶，也就是镇子外面，与穆晓婉合葬的丛叶。
而且，在梦里，丛叶一脸温和的笑意对隋晓婉说：
“不要担心，你会好起来的。马上就会有人前去帮你。”
能够见到总感觉熟悉而且亲切，曾经的私塾先生丛叶，隋晓婉在梦里才突然坐了起来，并随口说了那么一句。以至于让全家都误以为她那是回光返照。
现在，隋晓婉面朝墙壁，尽力回忆当时的梦境，除了丛叶那张熟悉的脸，和脸上温和的笑容外，她再也想不起其他来了。
“蒋成，真的很像蒋成啊。”
当然不会再说出口，隋晓婉只是在心里惊叹了一声。
随着隋晓婉的身体日渐恢复，随着选秀的事再无指望，隋家似乎又想起了新晋童生蒋成来了。
以至于，隋功昶隋成碧父子在和隋世庸商量，要邀请蒋成来家做客时，被隋世庸毫不客气地抢白了几句。当然，他是不敢抢白爷爷隋成碧的。
“二叔，要说你们去说吧，我可不好意思。”
“这有什么不好意思，你们不是同窗好友吗？”
“哼，怂恿妹妹参加选秀的时候，二叔怎么不这样说呢？”
作为隋家的长支长孙，抢白一下自己的二叔，倒也不算过于失礼。
尽管隋世庸很不高兴爷爷和二叔的作为，不过还是隔了几天又把蒋成约到了家里。
蒋成并没有表现出什么，反而特意去杂货铺买了点小礼物，一斤红糖，一个泥捏的，憨态可掬的小猪。
来到隋世庸家里，毕竟有着与隋世庸同窗这层关系，再者，还不到严格受礼法约束的年龄，所以跟随隋世庸很自然去探视了一下病榻上的隋晓婉。
“蒋成来了，快请坐。”
“谢谢二婶。”
依着隋世庸的关系，蒋成也如此称呼隋晓婉的母亲。
“晓婉妹妹大好了吧？”
一边说话，一边把手里的礼物放到床边的桌子上。
病恹恹的隋晓婉早就注意到蒋成的到来，只是一时间又想起梦里的丛叶，两相比较，更感觉二人十分相似，包括脸上的笑容都如出一辙。所以，不免稍微愣了一下。
当看到蒋成放到桌子上憨态可掬的小泥猪时，突然展颜一笑，随手就拿了起来，放在眼前反反复复看了好久，才怯生生地说：
“谢谢蒋成哥哥。”
蒋成竟然知道如此有心，知道自己是属猪，所以才会买这样一件礼物，隋晓婉心中的甜蜜是他人无法了解的。
“晓婉妹妹无需客气，还是快点躺下，好好将养身体要紧。”
随便聊了两句，随着隋世庸回到他的家里，和隋成碧、隋功旭、隋功昶父子见礼后，坐下喝了几杯茶，不久就告辞离开了。从此之后，蒋成再也没有在隋家用过一顿饭。
隋晓婉毕竟病了两个多月，所以恢复起来也不是一天两天的事情。
自第一次前来探视之后，蒋成几乎每到十天一次的沐休时间就会随隋世庸来家一趟，当然都要去探视一下隋晓婉。而且每次都不会空手，鉴于本没有什么钱，所以都是些小玩意。
“蒋成哥哥切不可再如此花钱。”
隋晓婉怎能不知道蒋成的处境，所以，除了第一次之外，每次都要劝说蒋成一次。不过，蒋成每次都答应，事后还是该怎么做就怎么做。
转眼已经来到了年底，若是参加来年的府试考取生员（秀才），总共也没有两个月的时间，所以，对蒋成寄予厚望的先生蒋凌开始约束蒋成，一律不准他再离开私塾，而是日夜攻读诗书，以备来年二月的考试。
开始的时候，先生蒋凌是每天给蒋成布置一篇文章，过来春节后，有一篇变成了两片。
即便没有先生的嘱咐，不敢暴露胸中真才实学的蒋成，要想拿捏好火候写完两篇文章，还是要大半天的功夫。
所以，自从初一到各家，包括隋家拜年之后，就再也没有走出过私塾的大门。
尽管还有些虚弱，身体却是基本行动自如的隋晓婉，已经两个多月没有见到蒋成。
“哥哥，学堂里有什么趣事吗？”
面对妹妹的询问，隋世庸故意沉思片刻说：
“别说，还真有一件。”
“哥哥说来听听。”
“嗯，是这样，有个同学向先生请假去茅厕，结果大半天没有回来。先生便派人去找他。结果发现，那位同学竟然在茅厕里睡着了。”
尽管心里不是很相信，隋晓婉还是咯咯娇笑了两声。
只是，当他听到隋世庸接着说了一句：
“知道是谁吗？就是蒋成，蒋大才子。”
“哥哥？！”
第911章 九百二十一名声在外（）
本来还有些怀疑隋世庸讲的是不是真的，可是听到蒋成的名字后，隋晓婉顿时惊讶出声。
“他怎么了？”
“他——说夜里读书读到很晚，所以突然犯困。不敢在学堂里睡，就借口去茅厕依着树干睡着了。”
“他怎么可以如此不爱惜身体呢？”
“他——不是想着一举成名好娶个好老婆吗？”
直到此时，隋晓婉才听出来隋世庸话中故意拖长音的“他”字，尤其有听到“娶个好老婆”几个字，顿时醒悟过来，分明是隋世庸有意取笑自己。
“哥哥，你，不理你了。”
说完低头转身就走。
“妹妹若是有心，可千万趁早啊。如果妹妹不好意思对爷爷和二叔二婶说，哥哥可以代劳。”
听到身后传来的隋世庸的话语，隋晓婉更加羞涩，哪里还好意思停下来说什么。
隋世庸说的话倒也不是瞎说，蒋成的确是依着树干站了半天，不过并不是睡着了，而是想躲一躲清净。
下如此大的苦功读书的事情，对于蒋成来说还是头一回，所以很是不适应。又不敢流露出来，怕被大家看破，所以，只要有机会就尽量躲开所有人的视线偷会懒。
如今的向阳镇上可是出了两个名人。
一个自然是被认为十拿九稳能够考取秀才，年龄不过十四岁的流浪少年蒋成。
第二个当然是隋晓婉。
本就因为自小聪慧，长相俊美而闻名远近的隋晓婉，自从参加选秀初选被选上后，更是名声大噪。何况还有刚一选上便突发重病，被众人当做谈资，讲来讲去的，势必又增加了其知名度。
随着隋晓婉的身体逐渐恢复，而且年龄也已经十二岁，到了谈婚论嫁的年龄，于是前来提亲的媒人更是络绎不绝起来。
“才子，知道不？”
不知从何时起，蒋成便被同窗冠以“才子”的称谓。开始是有些不适应，不过久而久之也就习惯了。
“什么？”
“昨天家里又来了三个媒婆。”
这几乎是近来每天早晨见面时，隋世庸必定要重复的一句话。
蒋成每次听完都会一脸怪异的表情反问一句：
“与我有什么关系？”
“真没关系？”
“你说呢？”
过了二月二，蒋成因为不能像其他同学那样有代步工具，比如驴子、骡马等，所以必须早早出发。毕竟由向阳镇到成山府足有四百余里，即便每天步行四十里也要十天的时间。
府试依然是在二月十八开始，不过不是如县试那样只考一天，而是要连考三天，直到二月二十傍晚才收卷离场。
自然，所有盘缠又都是先生蒋凌赞助的。
当蒋成来到成山府城的时候，刚好是二月十二，还有五天时间用来休息和调整。
住进一家最便宜的客栈，最便宜的房间里，没有了先生蒋凌的督促，蒋成彻底放松下来，几乎连书本都没有再摸一下。基本上是****在成山城中闲逛。
随着距离下场的时间一天天临近，向阳镇里的隋晓婉也跟着一天天紧张起来。本就厌烦****络绎而至的媒婆，隋晓婉干脆告诉母亲一句：
“娘，不论是谁家来提亲，女儿都不答应。”
便把自己关在房间里，一个人默默在心中为即将下场考试的蒋成祈祷祝福。
其实，只有十二岁的隋晓婉对于像极了梦中丛叶的蒋成，也只是一个朦胧的念头。并没有生出一定要嫁给蒋成的意思。她并没有仔细去考虑，何以对****上门提亲的媒婆如此反感。
倒是隋世庸发现隋晓婉的怪异举动后，不时凑到身边悄悄说上两句。
“妹妹，又偷偷关在屋子里想他——了？”
一如既往，隋世庸还是满嘴调笑的语气。
“哥哥？！真不理你了。”
“呵呵，妹妹，你自己记得说过多少次了吗？”
“哼，就知道拿人家开心。”
隋晓婉跺跺脚，转身就走。
“妹妹，要不你写几个字给我，我可以转交给他——的。”
隋晓婉不是没有动过中个年头，只是总想不出自己该说些什么。
暗中替蒋成紧张的不止隋晓婉一人，包括隋成碧父子也一直在等待着府试的结果出来。
隋成碧至今还记得爷爷隋纪祖，也是受穆家的委托，主动上门向当年的私塾先生透露穆家的意思的。
所以，他也在等着蒋成中榜之后，好托人探听一下蒋成的意思。不过，事先还是要征询一下孙女的意思。
于是，就在二月二十这天，也就是府试结束的当天，消息还要四五天才能传回来时，隋成碧主动找到隋晓婉，很是郑重地问道：
“婉儿过来。”
“爷爷，有事吗？”
见爷爷少有的一脸郑重的表情把自己喊道堂屋里，隋晓婉不由暗想，是不是爷爷看上哪户人家了？正在琢磨该如何拒绝的时候，却突然听爷爷隋成碧说道：
“婉儿觉得蒋成怎么样？”
出乎意料的隋晓婉先是一愣，随即俏脸绯红，急忙低下了头。
“和爷爷还有什么不好意思的？要是婉儿觉得行，待蒋成中榜回来，爷爷就去找先生商量商量。”
一听这话，尤其是其中的“中榜”两个字，隋晓婉不由抬头看了爷爷隋成碧一眼。眼睛里突然出现的黯然神色自然逃不过隋成碧的眼睛。
“婉儿不愿意吗？”
“爷爷，我还小。”
说完，隋晓婉有心离开，却又觉得不合适，于是低着头再也不吱声了。
不得已，隋成碧便让二儿媳妇晚上再问问孙女的意思。
当隋晓婉再次由母亲口中听到“中榜”两字后，低声反问了一句：
“娘，要是中不了呢？”
上次就因为家里人要自己参加选秀，而故意冷落蒋成一段时间。由于生病，而落选之后，这才再一次动起了蒋成的心思。隋晓婉对于爷爷和父母的所作所为，内心深处渐渐生出了厌烦之感。
“婉儿，爷爷也好，爹娘也好，无不都是为你好。蒋成的条件婉儿也不是不知道。若是中不了榜，将来拿什么让女儿过上好日子？”
“娘，我现在不想听这些。”
第912章 九百二十二心思各异（）
早就看出女儿对蒋成已经有了一丝女儿之情，怎么突然之间不高兴起来？作为母亲，也一时之间难以弄清楚隋晓婉的心思了。
少年蒋成中榜的消息是二月二十八傍晚才传到向阳镇的。
由于府城距离远，所以报喜的录子是不可能奔波四百余里下来，只能是到蒋成居住的客栈里报喜。
整个向阳镇这次前去参加府试的七名童生唯独只有蒋成一人考中，虽然只是中游偏下，名列第五十六位，可毕竟是一名秀才了。
听到消息最高兴的莫过于私塾先生蒋凌，早早就准备好了为得意门生庆贺的酒宴，甚至连请柬都已写好，只等蒋成归来，便让他亲自挨家下帖子去。
另外就是隋家一家人了。
只是，一家人的心态并不完全一样。
隋世庸就与祖父、父亲、二叔的想法略有不同。因为他们都想让蒋成入赘隋家。隋世庸可是知道，别看蒋成人不大，平时也是一脸和气，可骨子里却是一个非常有主见的人。以蒋成的条件，如果同意入赘的话，怕是也轮不到隋家。
再就是隋晓婉。听到蒋成中榜的消息后，是发自内心的欢喜。可是，紧接而来的就是忐忑不安。对蒋成，隋晓婉尽管不是很了解，但她还是担心蒋成会因为爷爷，以及父母表现出来的，十分明显的嫌贫爱富的姿态，而轻视随即，轻视自己。
所以，当母亲再次旧话重提，隋晓婉脸上不仅没有喜色，反而只说了一句话就黯然走开，把自己反锁在房间里，许久都没有露面。
“娘，向阳镇就只有我们隋家吗？”