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“你是楚国人，我一听你的口音就是，楚国人都是反贼，你是奸细，这些金银都是偷来的，你承认吗？”梁钢根本就是无赖。
虞姬柳眉倒竖，怒道；“昏君手下的酷吏，我和你有什么好说的，横竖是看中了我的金银，你拿去算了，早晚有一天，让你和昏君一起死无葬身之地了。我还以为，他真的存了什么好心——却原来——却原来，如此害我——”
“谁又要害你呀？”王竹一脚踏入了门槛！禁军登时分成两路，拔出刀剑，列队在大厅，大厅中登时一片肃杀，气氛凝重。
王竹龙骧虎步，直奔廷尉宝座，梁钢一看皇帝姐夫来了，两只眼珠子差点没掉在地上，赶忙离开了自己的座位。
王竹坐在矮几后，挥了挥袖子，示意梁钢滚下去。梁钢满脸堆笑，屁颠屁颠的跑到下面去和隗林一起参拜。
王竹看着梁钢就纳闷，跟皇后长的一点都不像。瘦如干柴，鼻子如弯钩，右眼处有一块伤疤，一看就是奸人。
“隗林，你好大的胆子，不怕死吗？”王竹勃然大怒，惊堂木抄在手中向跪在地上的隗林砸去。正好打在隗林的肩膀上。
隗林痛入骨髓，磕头不止；“陛下，陛下，臣该死。” 王竹冷笑道；“隗林，你熟悉大秦律法，朕来问你，你廷尉的位子能随便让给别人吗？你这是什么罪名，玩忽职守，渎职之罪，王绾，这罪名该判什么刑罚！” 王绾道；“鲸刑发配榆林戍边，或者剜去双目。”
王竹道；“好，那就剜去双目，立即执行。”
“陛下，陛下，臣，臣冤枉，臣冤枉，陛下是梁钢，是梁钢他逼我的，罪责不在我，是梁钢的意思——”隗林像狗一样在地上乱爬。
“你别乱咬，我什么时候逼你了——”梁钢厉声呵斥隗林。
“就是你逼我的，你说看上了人家姑娘的美色和万贯家财，让我把廷尉衙门借你用一下。因为你是皇后的兄弟，我不敢违拗，没办法才——”
王竹双目射出厉芒，盯视梁钢，咆哮道；“有没有这回事，你们两个混账东西，把大秦朝的司法衙门当成索贿的藏污纳垢之所，朕车裂了你们！”
秦二世大发雷霆足以使山河变色日月无光。梁钢吓得屎尿一裤，双膝一软就跪在地上；“陛下，陛下不是这样的，我是捉了个楚国的奸细，这个女子，利用施舍粥饭的时机，煽动咸阳百姓造反，投奔楚国，真的，陛下，臣是有功的。”
王竹心中一动，逼视虞姬；“有没有这回事？”
虞姬美目含嗔；“没有，绝无此事。况且，我一个楚人，如何能煽动秦人造反，这样太可笑了。”
王竹连连冷笑，气的咬牙切齿“桓燕，去把门外的贫民都带过来。带到院子里去”
院子里跪了一大片上千人，王竹移座过来，就在冰天雪地里问道；“你们都给朕挺清楚了，朕问一句，你们给我答一句，答错了，当场问斩。一个一个的来，桓燕，挑十个人上来。”
桓燕心想，有啥好挑的，挨个来吧。随便拽了十个人上来。
王竹对第一个老头子道；“你们吃舍饭，知不知道这位姑娘是那个地方人？”那老头子摇头：“不知道。”王竹道；“她有没有跟你们提起过？”老头子道；“没说过。”
王竹点头，对大家道；“这个女人是楚国人，是楚国的奸细，你们吃了她家的饭，就是楚国的同犯，要连坐的，全都要杀头。如果谁把她的罪行说出来，可免一死。”
那些贫民登时哗然，跟着一片嚎哭，先上来的十人，跪在地上，异口同声道；“陛下开恩，我们只知道，粥厂是朝廷委派姑娘设立的，别的一概不知。那姑娘还口口声声的说，是朝廷给她金子，让她施舍难民的，我等也是受了蒙骗呀——陛下开恩呀。”
王竹用威胁的口气说；“你们不说实话，有没有人说实话？”
没有，贫民们宁肯死，也不愿意冤枉心目中的女神。
王竹突然笑了笑；“好，朕还是相信你们一次，看来这个姑娘不是奸细，是朕冤枉他了。不过这事情是梁钢大人告诉我的——” “陛下，梁钢是奸臣，祸国殃民呀——”贫民队伍中有个粗犷的声音脱颖而出。
王竹一听就知道是秦矮，王竹指着他道；“你，上来。”
王贲指着站起身的秦矮道；“大胆刁民，竟然身怀利器觐见陛下，大秦法律，身怀寸铁面君者以叛逆论处，来呀给我捉起来。”
秦矮蹭的拔出宝剑：“别过来，我不是故意的，我忘了——”
王竹摆手；“让他上来，就拿着剑上来，秦国的子民是不会害朕的，朕是秦国的希望，朕能使百姓免受楚国的**。上来吧”
秦矮大踏步分开难民走上前来，三步外跪倒；“陛下，黔首要告梁钢。”
这个距离，王贲手心冒汗，假如是高手，一剑就能解决了王竹。
王竹道；“梁钢是朕的小舅子，皇后的亲弟弟你不知道吗？你敢告他，你不怕死吗？”
“不怕，为了大秦江山，为了贫民百姓，黔首甘愿一死。”
“壮哉，你说，你告他什么，假如有理，朕一定给你做主！”
“陛下，别的黔首不知道，我只告梁钢克扣军饷，抢百姓的粮食，不知道这算不算罪过，大秦律例，王子犯法与庶民同罪，算不算数。”
王竹冷笑道；“秦矮，朕问你，你是告梁钢，还是告丞相公子婴？”
“黔首不告丞相，我只告梁钢！”秦矮猛然抬起头来，一脸惶恐：“丞相爱民如子，我告他干什么？”
王竹道：“你说，梁钢克扣军饷——”
“不错，我也是当兵的，函谷关还立下过战功，可是一个铜板也没有领到，更不要说什么饼金了。这是——谁的意思——”大秦律例森严，秦矮想抨击秦二世，又怕连累在场所有长了耳朵的人连坐，硬生生的咽了回去。
王竹道；“秦矮，朕告诉你，你告的不是梁钢，你告了三个人——”
秦矮一脸麻木：“三个人？”
“梁钢，公子婴，还有朕！”王竹还是把苗头指向公子婴：“丞相，你可知罪了？”公子婴听出点门道来了，猛然跪在地上，惭愧道；“臣该死，该死。”
王竹道；“你说说你怎么该死？” 公子婴双目中一扫颓丧，露出英气，语气铿锵；“臣知情不报，玩忽职守，明知梁钢犯法而不敢承办，置百姓社稷与不顾，臣该死。陛下，臣参奏御史大夫梁钢，贪污军饷二十万斤黄金，搜刮民脂民膏五万斤，咸阳附近的粮食被他抢劫一空。梁钢出任御史大夫以来，买官卖爵，贪污受贿，制造冤案，这些臣都是知情的。臣，有罪。”
王竹道；“诬告也是罪过。”
公子婴道；“臣有真凭实据，有账簿为证！”
王竹还没来得及派人去取账簿呢，梁钢自己绷不住了，公子婴一撂，他就彻底的完了。
“陛下，陛下，臣该死，陛下，你饶了我吧，看在我姐姐的份上——” 王竹冷笑了一声：“你可的确的确是太该死了，你差点就毁了朕，你认不认罪？”
“认罪，认罪，我认罪。”梁钢浑身颤抖：“饶命，饶命，陛下。”
“饶你？张喜，传旨，抄没梁钢家产入库，并将其就地正法，明正典刑，明日将克扣的军饷一律补齐发放，王绾，你去办理。凡是从黔首手中巧取豪夺来的粮食，全部按高出市价一倍的金银补偿！从今天开始，三川地面，开设粥厂，一直到明年来春，粮食丰收。”
“王绾，一个御史大夫能克扣二十万金？他上面就没有监察手续吗？”
王绾道；“有两道，一是丞相，二就是——就是——”
王竹叹道；“就是朕！出了这样的事情，罪责在朕！朕将一死，以谢天下。”
这明显是煽情，谁心里都清楚。
儒家大臣的作用，就在这个时候显现出来，王绾带着淳于越，周青臣哭得像死了亲爹一样：“陛下圣明无比，堪比尧舜，此事乃奸臣弄权和陛下没有关系。”
公子婴满面羞愧，这也是个热血儒生，那知道王竹的花花肠子，还以为皇帝真要抹脖子自尽呢，猛然侧身向墙壁撞去；“陛下臣先走一步。”
王贲一把把他抱住了：“等会儿，等会儿，臣还有话说。你一会儿再死”
王竹道；“王老将军还有什么话讲？” 王贲道；“陛下，丞相固然有罪，只是此刻若就去死，只怕罪名就更大了。死后也无面目见始皇帝于九泉之下。眼下天下大乱，三川百姓随时有倒悬之危，陛下和丞相乃是始皇血脉，担负着中兴大业，怎可放弃祖宗基业于不顾，愤然赴死，难道这不是大罪吗？”
秦矮领着众人也说；“陛下处死梁钢，大快人心，三川振奋，我以前说过陛下的坏话，我说错了，秦矮甘愿一死。” 王竹道；“既然如此，朕和公子婴的罪名就先记下，至于秦矮，你的确有罪，不过，朕有个办法给你恕罪！” ｛史料｝“听说你和秦射是三川有名的神射手，朕要你们留在朕的身边，你们愿意吗？”
“愿意，愿意。”秦射从人群里抬起头，高声喊；“早就有心为国效力，只是没有门路，我们兄弟有百步穿杨的本事，愿意侍候陛下。”
王竹点了点头；“两人封偏将，入朝护驾。把梁钢拉出去砍了。”桓燕像拽死狗一样，将软瘫在地上舌头打结的梁钢拉到大门口，摁在地上，一刀下去，鲜血飞溅，头颅滚出去几十米远。
虞姬跪在地上道；“陛下，民女没有反意——”
王竹看她一眼浑身哆嗦，绝不敢看第二眼，仰着头道；“张喜，赏给虞姬姑娘一百饼金，让她回家去吧。虞姬，朕还是不能放你归楚，除非项羽投降！”
虞姬深深地叹了口气：“这个，我知道。”
第十九章皇后的报复
张喜倒退着从望夷宫皇帝寝宫出来的时候，正好撞在一团香喷喷软绵绵的身上。在皇宫里这可不是一件好事。
果然，张喜回头一看差点吓死，倒头便拜：“皇后娘娘，皇后娘娘，奴才该死，奴才该死！”
盛装的皇后。
金钗玉钗插满头，发髻高挽，黑色长裙拖地。三五太监，数十宫女相随。一脸的悲戚，一脸的怒容，走路有些蹒跚，声音有些颤抖。
“张喜，陛下在吗？”
张喜趴在地上，战战兢兢：“在——啊——陛下午睡——”
“那正好，张喜，本宫是来找你的，你跟我来寝宫一趟。”皇后说完转身就走，一双妩媚的美目中满含煞气。
张喜吓得站不起来了，全身虚汗出，头皮又紧又麻，完了，准是谁走漏了风声，皇后知道是我出卖了梁钢，完了，我这狗命算是交代了！
“是，皇后娘娘！”
张喜咬着牙从地上站起来，踩着棉花团，恍惚的跟在一群太监宫女的身后，脑子里一片空白，只觉得死期将至。
进了皇后的‘泗水宫’皇后款款威严的坐在朱雀屏风之前，素手拍案：“张喜——”
张喜噗通一下子就跪倒在地上：“娘娘饶命呀，这事儿跟奴才可没关系，奴才可没在皇上面前说国舅的坏话，都是那个楚国女子搞的鬼——”
皇后悚然动容：“张喜，本宫几时说你跟这件事情有关系了？我问你，那个楚国女子是什么来头，为何要害梁钢！” 张喜为了保命，还不胡说八道：“启禀皇后，那女子是反贼项羽的侍妾，生的狐媚妖冶，风姿卓越，眉宇间自有一股勾魂夺魄的气质，陛下——陛下被她迷的神魂颠倒，这才听信了谗言杀了国舅的——”
“岂有此理——”皇后梁玉拍案而起，横眉立目：“那女子现在何处，是否在宫中。你去与我捉来，本宫要问她。”
“皇后娘娘说那里话来，漫说她不在宫中，就是真的在咱眼皮底下，奴才也不敢动她分毫，陛下的心爱之物，娘娘还是别碰了，奴才一片肺腑之言，娘娘不要——”张喜又后悔了，他害怕皇后伤害虞姬，到时候他死的更惨！
“不行，我兄弟无辜惨死，本宫岂能坐视不理，今天无论如何也和那个狐媚子理论清楚，不是她死就是我死！”
张喜心想，梁钢也不无辜呀，你这姐姐太护短。而且，要真是闹起来，你死的面儿大点。他太了解那个喜新厌旧的皇帝了。
皇后可不这么想，不管怎么说，她是陛下的结发妻子和别的侍妾是不一样的，要收拾一个楚国的贱婢还不是易如反掌。
“张喜，你是想活还是想死？”皇后冷笑着说。
“想活，想活，奴才想活！”这是毫无疑问地。
“那好，你去把狐媚子给我抓来，本宫重重有赏，要是不去，本宫有的是方法弄死你！”皇后咬牙切齿。
张喜差点哭了：“是，是的娘娘，奴才这就去办！”心说，你有办法弄死我，皇帝的办法也不少啊，这可怎么办呀？
张喜哭爹一样出了泗水宫，赶上倒霉，在回廊上，低头走路的时候，又踩了别人脚趾。只看那双金履鞋就知道不是普通下人。抬头一看，又是一头冷汗：“丞相，奴才——奴才不是故意的！”公子婴摆了摆手，急道：“陛下何在？”
张喜道；“正在午休！”
公子婴想了想道：“我去见陛下！”竟然不理张喜，甩着大袖子走了。张喜看到他手上拿着一卷厚厚的竹简。
张喜心想，也不让我通报。
他现在也没心情管这件事了，径直向宫外走，一边走，一边想着怎么两头都不得罪，把这件事情了结掉。
世上那有那等好事，他现在面临的不是倒向皇帝就是倒向皇后。可是张喜又想，皇帝未必多么看重那个女子，也许她死了，陛下也就忘了。皇后却是万万得罪不得的。思前想后的还是觉得把虞姬带来比较妥当。
公子婴未经人通报直接闯入到王竹寝室门外：“陛下，紧急军情，十万火急——”王竹没睡觉，正一个人在屋子里练习写字呢。来了这么久，大字不识一个，万一那天让人骗了都不知道。
“进来吧。”撂下毛笔，王竹冲门外喊道。
“陛下，大事不好了，头曼单于之子冒顿帅兵出阴山，杨端和轻敌冒进，中了埋伏，重伤而回，冒顿兵逼雁门，形势万分危急。”公子婴急得满头大汗。
一波未平一波又起。
冒顿这人王竹是知道的，匈奴汗国就是在这人的手中兴起的。是个极端厉害极端阴险的角色。杨端和不是对手，也情有可原。
公子婴见他不紧不慢，立即道：“雁门关岌岌可危，倘若被匈奴攻破，九原云中乃至黄河以北整个河套地区，将不复为国家所有。”
王竹沉吟道；“控弦战士，控弦战士——”
公子婴奇道：“空闲，现在哪有空闲？多事之秋，那有空闲？”
王竹知道他听不懂，沉吟道；“派快马通知杨端和，让他谨守勿战，至少给我坚持三天，救兵很快赶到。”
公子婴道：“派谁为将！”
王竹道：“蒙铎！让他袭蒙恬爵位，统兵榆中！朕随行亲征！”
公子婴道：“中原反贼，又怎么办？”王竹早就想好了：“战报说，田荣攻陷彭城，却被项羽所败，狼狈逃回临淄，项羽挥军东进，誓死报复。魏王豹投降了吕雉，韩信正统兵伐赵，项羽封英布为九江王镇守六城，防备魏豹，这是取祸之道。楚军中一向都有，‘项羽第一，英布第二’的说法。项羽封王于英布，久后英布必然造反。所以说——”
公子婴道：“陛下的意思，我们坐山观虎斗，隔岸看关外风起云涌，看诸侯互相吞并，自相残杀。等他们打累了，朝廷出兵逐个击破，大事可成。”
王竹道；“所以说眼下最要紧的就是稳定边塞。中原贼寇，一时半刻，是没人再敢来函谷关的。”
公子婴连连点头：“臣明白了，臣这就去点兵——是否明日开拔？”
王竹道：“明日开拔！”
“啪！”就在王竹和公子婴谈论军机的时候，皇后的素手又一次拍在了案上：“贱婢，你可认得本宫？”
虞姬稀里糊涂的被张喜带进宫，那里认得皇后，不过，她从梁玉的气度和穿戴上猜到了七八分：“莫非你就是皇后？” “贱婢，还有些见识。本宫问你，你为何要献谗言，害死我亲弟？”
虞姬恍然大悟：“小女子没有献谗言，梁钢的死，是因为他贪赃枉法所致！”
皇后看着虞姬，心里老大不舒服，不但是因为梁钢的关系，还因为虞姬的容貌。
这个女子太漂亮了，连我一个女人看着都动心，更何况是陛下，倘若今日不除掉，来日必成心腹大患。皇后心想，就算是没有梁钢的事情，我也绝对不能放过这个狐媚子。
“大胆，分明是你用妖媚之术迷惑陛下，陷害忠良，阴谋挖空我大秦人才，好让楚军长驱直入，还敢狡辩。本宫乃是六宫之首，执掌内廷刑罚，素来知道你有狐媚妖法，今日须饶你不得，张喜，拉出去仗毙！”
张喜吓得差点大小便失禁：“皇后，不能啊，陛下——”
皇后一看张喜不听话，命令他身边的两个太监：“快，拖下去。”
张喜一看拦不住，急忙道；“娘娘还是奴才来吧，拉出去，拉出去。”殿外进来两个武士，拉扯着虞姬娇柔弱不禁风的身体，向外走。虞姬怒视皇后，连喊也没喊一声。
到了门外，正好又碰上公子婴，张喜差点跳起来：“丞相救命，丞相救命——”
公子婴一看，张喜今儿怎么了，冒冒失失的。“喊什么喊，成何体统！”
“丞相呀，不成体统的事今儿可多着哩！皇后娘娘要杀虞姬，你快救她一救！”
公子婴一下傻了，他救不了，皇后恨他入骨，你让他怎么救。可是公子婴和虞姬有点唇亡齿寒的意思。虞姬死了，下一个还不轮到他。
公子婴耷拉眼皮：“你去叫皇上来，我在这里拖延一下。”
张喜道：“那就有劳相爷了！”一溜小跑直奔望夷宫。
王竹听完张喜的话，眼睛都瞪圆了：“你说什么？”
不等张喜重复，快步冲出宫门。
王竹用跑的，大约三炷香时间才到泗水宫，这功夫，砍下五十颗脑袋足够了。王竹一边跑，一边提心吊胆。虞姬你可别出事，我的偶像呀！ “皇后娘娘，处死梁钢实在迫不得已，你要怪罪臣，臣也无话可说，可是，此事与虞姬姑娘毫无关系——”王竹一脚踏入门口就听到公子婴正在交涉。
“公子婴——”皇后道：“陛下被妖妇所迷，你也神魂颠倒了是不是？这女子是楚国奸细，今日本宫必要杀之，此乃后宫之事，与你无干，你给我滚出去！”
王竹看到虞姬被压着站在门口，心里就放心了，扬声道：“谁是妖妇，谁被迷住了？皇后，你是说朕吗？”
“陛下！”皇后花容失色�