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薇安拿过枕侧的书充作扇子，给他扇风，见他神情转为惬意，不由无声地笑。
到了傍晚，凉风习习，薇安的手腕也有些酸了，把书丢在一旁，合眼睡去。
醒来时，身侧空空如也，外间已经掌灯，鼻端充斥着浓烈的药味。
“烨斯汀？”薇安坐起来，伸个懒腰。
“醒了？”烨斯汀在外间应声，旋即走进来，端着一碗药，“不给你熬好的话，那些药是不是就一直放着？”
薇安直皱眉，“你是不是特别爱看我喝药？”
“没良心。”烨斯汀把药送到她手里，“贝娜怕你不当回事，特地叮嘱过我。”
药已经晾得温度适中，薇安捏住鼻子，一口气喝完，之后才意识到：“我都还没吃饭，就先让我喝药？”
“这些本来就是饭前喝，贝娜没跟你说？”
薇安眨了眨眼，没心没肺地笑了笑，“我哪儿记得住这些。”
“别大意，走之前最好把这些药喝完。”
“除非你每天都帮我熬好。”薇安理直气壮，“我不会。”
“废话。你就是会，我也不敢指望你一天三次地喝。”烨斯汀刮了刮她的鼻子，“我回屋，等会儿你过去吃饭。”
“好。”
他出屋后，薇安冲了个澡，换上衣服，刚好把药消化掉一些，不影响吃饭。
只是服药期间不能沾酒，一餐饭，她只能看着烨斯汀喝酒。
刚吃完饭，泰德走进来，笑道：“征兵的告示贴出去之后，鲁埃头一个把两个儿子送来了，真是没想到。”
薇安惊喜不已，思索片刻，觉得这就是鲁埃的作风。
鲁埃有着小生意人的精明，而且务实。从他把房子卖给她，再到之后上门讨生意做，都看得出他这些性情。这次响应征兵，不外乎是念着烨斯汀或者说图阿雷格对他的照顾——如果烨斯汀不允许，如果图阿雷格同行给他捣乱，他之前也没办法安安稳稳地从薇安那里接下生意赚到钱。
的确，慕西里日后大概也少不得呼吁沙哈威组成军队，抵御外族、外邦侵略，却不见得能给得起军饷，即便有军饷，也不见得比烨斯汀这边给的多。所以，鲁埃眼明手快，第一时间做出了选择。
泰德又道：“很多人就是因为他，才没有顾及民族之分，纷纷响应。”
烨斯汀思索片刻，“把新兵分散到各个队伍，告诉所有族人，不可排外，抗命者杀。”
“明白！”
烨斯汀站起身，对薇安道：“早点儿休息，我出去一趟。”
“嗯，你去吧。”
烨斯汀独自策马去了鲁埃家中。
鲁埃实在是没想到烨斯汀会过来，惊愕之下，反应慢了半拍，愣愣地看着他。如今的烨斯汀，一呼百应，主宰着城内任何人的生死，不再只是让他畏惧的狠戾少年了。
烨斯汀径自走入后院，看到一些未完工的家具，游走一周，闲散地坐在一张矮几上。
“现在生意很难做下去了，兵荒马乱的，谁也没心情再添置东西了。”鲁埃语气失落，粗糙的手掌抚过木料，“就盼着你能带领军队，把敌人全部杀掉，这样日子才能像以前一样。”
烨斯汀取出一叠纸张递给鲁埃，“明天会有人带你去一个地方，你找几个帮手，日后就住在那里，按图形添置所需一切，按实际情形调整尺寸。”语声一顿，又取出一个钱袋，“这是一些工钱，你先收着，以后还会有人定期付给你。”
鲁埃现在的感觉简直就是天上掉金子，实在没想过，在这种时候居然接到了一笔大生意，狂喜之下，喃喃道：“这……这种好事，你居然交给我做……谢谢，太谢谢你了。”
“要谢就谢薇安。”她对鲁埃做出来的家具更满意一些，不为这个，他也懒得用沙哈威人，“木料会有人给你送到那里。我不求你急于完工，只求你做到最好。”
“我一定会尽心做的！”鲁埃正色保证。
烨斯汀站起身，戏谑问道：“现在，有没有后悔让两个儿子参军？”
鲁埃毫不犹豫地摇头，“怎么会！我年纪大了，没办法参军也就罢了，他们年轻力壮，应该有点儿血性。”之后又是一笑，“何况跟着你也是打仗，以后跟着别人也是打仗，不去会被人嘲笑一辈子。比较一番，他们在你手里更安全一些，不会轻易死掉。因为你对敌人狠。”
到了这时候，烨斯汀对鲁埃有了些好感，走的时候拍拍他的肩，“以后你愿意的话，可以一直帮我做事。”
鲁埃自是喜笑颜开。
烨斯汀在想，如果沙漠里的人都像鲁埃一样识时务、小事算计大事果断的话，就不会有那么严重的部族之争，就不会有那么多自私无耻之徒。
鲁埃这样的人，理应过得好一些。
回程中便又想起薇安，发现她对人的直觉很准确。到现在为止，她尊重的善待的人，都在尽全力回报她，甚至因着她的一些原因帮到了他；而她厌恶的漠然的，都没能在关键的时候让人高看一眼。
例如萨伊琳。
如果她白日里过来，是因为说服了两个哥哥振作起来，参军杀敌，他必然不会那般反感。
很奇怪，有些人生来就想依赖别人，想让别人保护自己，凭什么？又有什么资格？
杀戮将起，他对一些人的心，更暖了；对大多数人的心，更冷了。
走在这城市的长街，他感受着所经每一处的氛围。有人恐惧憎恶，有人恼火不甘，有人平静观望……不论是何种情绪，他都会让他们在最短的时间内屈服。他的确是没耐心，局势也从不允许他仁慈，久已成习。
图阿雷格现在就像是处身各怀心思的狼窝，心软就意味着又一次的一败涂地，想重新站起来睥睨各族，不是变成他们的同类，是要化身为比他们更强势狠辣的猛兽。
别无选择。
留在家里的薇安，在烨斯汀离开之后，帮他整理了书桌上散放的书卷、地形图，又清扫了室内，缓步走出房间，看到撒莫与一个一袭天青色衣饰的女孩走进院中。
女孩较之寻常大漠女孩，略显单薄，蒙着与衣服同色的面纱，一双眼睛很美，闪着幸福的光华，与撒莫对视时，便会漾出自心底的幸福笑意。
而这时候的撒莫，是薇安从未见过的温柔、愉悦，仿佛变了一个人，平素因着沉默寡言现出的棱角全不见了。
薇安知道女孩是谁了，一定是妮卡，是撒莫深爱的女孩。
两个人同时发现了她，笑着走近。
“这是妮卡？”薇安直言笑问。
撒莫点头一笑，“对。”又给妮卡引见，“这是薇安。”
妮卡笑得眉目弯弯，礼貌而悦目。
“你们——”薇安回头看看室内，“来找烨斯汀的？他出去了。”
撒莫道：“是来找他，他什么时候回来？”
“我也不太清楚。他应该是办私事去了，没让人随行，估计很快就回来了。”薇安指了指门内，“你们进去等等吧。”
撒莫对妮卡道：“你先进去。”
薇安等妮卡进门之后，才低声询问：“怎么把人带这儿来了？布伦达呢？你是想把她打击死对不对？”
撒莫苦笑，“布伦达跟几个朋友去喝酒了，估计一时回不来。我和妮卡有事要跟烨斯汀说。”
“随便你，进去吧。”
薇安觉得撒莫处理的方式欠妥当。布伦达不同于别人，应该将对她的伤害减至最低，他根本就不应该带妮卡走进这里。
回到自己屋里，回顾撒莫与妮卡的相处情形，担忧起来——
这两个人，即便是当着她的面，也没办法控制对彼此的感情，任谁一看，都能知道他们是相互爱慕的情侣。
关键之处在于，她与妮卡不过是初次相见。
最关键之处在于，撒莫与妮卡在一起，比她和烨斯汀在一起更难。因为地位、性情，都让人多为他们捏把汗。
这两个人，按说感情已经算是稳固了，怎么到现在还和初动情的人一样呢？
反思烨斯汀，在初期的霸道、无赖之后，在同意她的想法之后，如今在人前，从来是装得像模像样，能够在任何情形下控制情绪、目光。否则，在巴克那次寻衅滋事的时候，他会当场发作。
撒莫与妮卡，终究是没有自信，恋火才以绝望的姿态燃烧，如火如荼。
这样太危险了。越想越是心惊。
正忧心忡忡的时候，布伦达斥责撒莫的语声便引得薇安一惊。
布伦达应该是哭了，语调虽高，却有些哽咽：“撒莫，你到底有没有把我当个人？把我扔在别处喝酒，你却带她来这儿……哈！我喜欢你就活该被你这么羞辱？你不能带着她去别处见烨斯汀？一定要在我伤口上撒盐你才高兴么？是不是要这样，你才能向她证明你有多在乎她、对她有多好？我是要试着放下，可你给我点儿时间行不行？”
换了谁都会这么想的。毕竟，布伦达和撒莫来往，一直维持着朋友之间的姿态，她从没死缠烂打，从没让谁为难。
薇安想出去劝解，可是该说什么呢？两个都是朋友，又是这种局面……她在门廊内焦急地踱步，只盼着泰德能进来解围，最好是烨斯汀及时回来。
泰德没辜负她的期许，进来劝架了，说的话却很欠抽：
“布伦达，你回屋吧，去喝点儿水醒醒酒……”
惹得布伦达连连冷笑，“你什么意思？我喝多了闹事对么？他带着他的心上人来到这儿是对的是么？你别忘了，我也住在这个院子里！”
泰德连忙道歉，“对对对，你说的没错，是我说话欠考虑了。”转头指责撒莫，“你也真是……唉，何苦这样呢？布伦达到今天才好了一点儿。”
撒莫维持沉默。
妮卡却在此时出声：“布伦达，对不起，是我要坚持陪撒莫来烨斯汀家里，请烨斯汀答应一件事，没想到会惹得你这么不高兴。那……我走好了。”
薇安在这一番言辞里，硬是什么情绪都听不出。那声对不起，便因为丝毫情绪也无，有些刺耳。而且，妮卡对这地方的定义是“烨斯汀家里”，不是别人的家。
妮卡反应很快，而且不愿意吃亏，即使她是以胜利者的姿态站在布伦达面前，也不肯给予宽容。
是因为布伦达算是强劲的情敌么？薇安怀疑是。
布伦达也听出了妮卡话中玄机，语声竟温和几分：“你来的是烨斯汀的家，又是撒莫带你过来的，谁敢让你离开？我就是有点好奇，你们找烨斯汀什么事？”
“也没什么事。”
“我要跟着军队走，留在撒莫身边。”
撒莫和妮卡是同时出声答话的，只是前者有意隐瞒，后者却和盘托出。
布伦达像是听到了笑话，笑了起来，“你们……难为你们想得出，这是把打仗当做什么事了？你跟着军队走？去做什么？耗费粮食，拖累撒莫？”
薇安认同布伦达的看法。
妮卡却平静回道：“我知道打仗意味着什么。结果如何，还要等烨斯汀决定。”竟是笃定的语气，仿佛料定烨斯汀会答应。
布伦达从牙缝里磨出一句话来：“你做梦！”
妮卡却不再答话，而是不顾撒莫以眼神阻拦，径自到了薇安门外，客气地道：“薇安，你睡下了么？我有事找你帮忙。”
这怎么还有她的事？直觉告诉薇安，妮卡要通过她达成心愿。可是原因呢？妮卡哪里来的这份信心？
薇安有点恼火了：撒莫分明是找了个惹祸精。
☆、第79章 什么都做得出
薇安回身坐到椅子上，语调平平：“进来。”
妮卡走进来，从容而立。
外面的撒莫应该是要进来找妮卡，却被布伦达绊住了，“你给我站住，跟我把话说清楚！”
薇安指节轻叩座椅扶手，也不问什么事。
妮卡清了清嗓子，语声和气：“薇安，刚才我们说的话，想来你也听到了。”
薇安还是不说话，等待下文。
妮卡却也不受影响，直言来意：“我不想跟撒莫分开，想陪在他身边，看着他打胜仗，或者陪他一起死。我要你帮忙跟烨斯汀说一下，让他同意我随行。”
要你、让他——薇安真是越来越反感妮卡说话的方式了。她不耐烦地皱了皱眉，等待妮卡的理由。
妮卡终于被薇安的沉默弄得有些不安了，语调却是愈发笃定，“撒莫和我无话不谈，烨斯汀的事，他当然也会告诉我。如果我不能跟撒莫同生共死，那么，我只好让别人也过不安生，甚至于……烨斯汀也别想离开郦城去别处了。因为，我会把你们的事宣扬出去，这样图阿雷格就会大乱，根本无法四处征战。你知道他是有野心的人，不会愿意看到他心愿不能实现吧？”
薇安笑起来。没有轻蔑，没有嘲讽，只是单纯的笑，让人猜不出她的心绪。
妮卡也抿出个微笑，“你答应么？”
“有病！”薇安轻声吐出这两个字。
妮卡的笑容终是挂不住了。
薇安目光转冷，“谁给你的胆子来要挟我？活腻了？”
“我……”
“我和烨斯汀的事——什么事？证据呢？”
“可是撒莫和巴克……”
“证据，不是似是而非的人证。”
“……”
薇安笑容冷冽，“就算你说的是真的，你凭什么认为我不会杀人灭口？因为撒莫喜欢你，我就不能杀你？最重要的是，谁会相信你的话？太天真了。”
妮卡终于有了求人该有的忐忑姿态，“可是……可是你和撒莫是朋友，你还帮过我们。对不起薇安，我刚才说错话了。我知道你心地好，撒莫经常跟我提起你，这次你能不能……”
“我后悔多事帮你们。”薇安没心情再说下去了，“人自卑不是错，因为急于证明自己不比谁低贱就乱出主意乱说话，却是错的离谱。出去！”
妮卡脸色发白，转身时羞惭惶惑不已，被薇安的话伤到了。
真话总是伤人的。
薇安则是懊恼地抓了抓头发，自己在很多人眼里，是不是特别没心机且辨不清是非？不然怎么会遇到这种事？
这让她很郁闷，更郁闷的是撒莫的品味，把他和妮卡拆散的心都有了。
随着烨斯汀回来，整个院落平静下来，透着压抑的平静。
布伦达倚在门口，冷笑着观望。
低声交谈的撒莫与妮卡一起走向烨斯汀。
“你，”烨斯汀瞥过妮卡，又一指布伦达，“还有你，进来。”
撒莫和两个女孩俱是一怔。
薇安依然留在室内昏暗之中，起初焦躁，慢慢平静下来。甚至于，她有些后悔对妮卡说了重话。
凭什么认定撒莫的品味有问题？——自己在一些人眼里，冷血、不近人情，也是不该得到男孩子的欣赏的。
算了，还是置身事外漠然观望为好。
最忐忑不安的，是独自等在院中的撒莫。猜不出也听不清烨斯汀在询问什么，不知道妮卡与布伦达是如何回答的。
烨斯汀没有让他等多久，不消多时，妮卡和布伦达就出来了。
布伦达径自回了房间，妮卡应该是被吓到了，一双眼睛变得幽深，写满恐惧。
烨斯汀唤了泰德进去。
泰德出来后，对撒莫笑道：“我送妮卡回家去，你去跟烨斯汀聊聊。”
撒莫点头，步调微显沉重地进门。
烨斯汀正将酒倒入碗中，又抬手示意撒莫落座，把酒碗送到他手边。
他先喝了一口酒，淡淡道：“你跟我，好像从没推心置腹地说过话。”
撒莫报以微笑，“的确。”
“现在说。说说妮卡。”
撒莫却拿捏不准，“妮卡……她跟你怎么说的？”
烨斯汀神色淡泊，“无非是跟你生死与共，让我允许她随行。”
撒莫追问：“那你答应么？”
烨斯汀勾唇浅笑，却没直接回答：“你最了解，我讨厌累赘，可是这一次，你却希望我破例。她就这么重要？”
撒莫迟疑片刻，点了点头，“她怕我战死沙场，而我，也怕她日后被人欺辱。”
“你为什么不能让她相信你战无不胜，你又为什么不能相信她能保护自己？”烨斯汀语声温和，话其实透着尖锐。
撒莫沉吟良久。
烨斯汀只是沉默地喝酒、等待。
撒莫苦笑，“因为我不是烨斯汀，因为她不是薇安。”
烨斯汀又问：“那么，所谓喜欢，在你眼里是什么？”
这个问题，撒莫回答得爽快，“是能为她死，看不得她受委屈。”
烨斯汀笑了，眼中闪过怅惘，“能为了她不顾一切，能为了她试图让我破例。”
撒莫眼含期许，凝视烨斯汀：能不能破例一次？
烨斯汀再度倒满酒，一饮而尽，“敬你我多年来的情分。”
撒莫不知道言下之意是什么，却还是随之将酒一饮而尽。
“女人，不如薇安、布伦达，永无资格留在我手下。”烨斯汀坦然迎上撒莫视线，“我不能为谁破例。你也不行。”
撒莫缓缓站起身来，“如果——我是说如果，薇安是妮卡那样的女孩子，你会怎么做？”
“我会做出选择，是带着她避世隐居，还是征服大漠。”烨斯汀语气有些遗憾，“同样，你现在可以做出选择。或者随军出发，或者留下来，做妮卡的男人。与我无关。”
撒莫点点头，最后逸出一抹含义不明的笑，“那么烨斯汀，对于你来说，喜欢又意味着什么？”
“要她活着，为她活着。”烨斯汀目光深邃锋利，似要看到撒莫心底去，“命是用来活的，死了，就什么都不是。”
“明白了。”撒莫走出去。他要尽快做出一个选择，也要尽快面对一个事实——从今之后，烨斯汀与他，不再是朋友。
他明白，从他为了妮卡而处心积虑地为人处事的时候，烨斯汀就已经失望了。
烨斯汀不轻易失望，也不轻易原谅，都是因为性情冷漠。得到，不欣喜；失去，不惋惜。
如果没有薇安——撒莫想，烨斯汀恐怕会一生孤独。他心中天高地阔，唯独容不下人情世故。
这一夜之于撒莫，自然是个无眠夜。
薇安在黑暗中坐到夜半，也没听到烨斯汀那边再有动静。他不论答不答应，心情都不会好，所以她想，还是等天亮再问他。
要歇下的时候，薇安听到了滴滴答答的滴水声，应该是水管的塞子松动了。懒得动，想忽略，躺在床上却是越听越心烦，只好扯了一个小布条，转去厨房。
掂着脚尖，拔下塞子，水流便淋了下来，衣服湿了一大片。薇安懊恼地想骂人，气自己在这种小事上怎么总是这么弱智，这又不同于洗澡，她却忘了。
把布条缠在塞子上，用力堵住水管之后，薇安一面走回里间，一面没好气地扯下上衣，丢在地上。转眼看到闲闲坐在书桌上的烨斯汀，尴尬慌乱之下，差点惊呼出声。
烨斯汀却捉住她手臂，把她带到面前，“去厨房干什么了？”
薇安便又闻到了浓烈的酒味，还听得出他清朗的�