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“不错，这就是神兵苏鲁定。当年，先祖成吉思汗就是手持苏鲁定，一统我蒙古各部，东征西战，为今日之蒙古帝国奠定了坚实的基础，这支苏鲁定乃是我朝，也是普天之下唯一的一件神器。阿术将军，既然你号称我朝枪王，又是本汗钦点的征南元帅，本汗将此神器赐予你，让其伴随你征讨南朝，以成就我蒙古帝国千秋之伟业。”
“是，大汗。”阿术接过苏鲁定，激动万分。
有关神兵苏鲁定的传说，蒙古高层都知道，据长辈所传，成吉思汗年幼时，曾被逼入绝境，眼见不活之际，幸得一位异人相救，并得异人传授其枪法，获赠神兵，这支神兵也就是成吉思汗一生中唯一的一件兵器……苏鲁定，之后，成吉思汗所向披靡，战无不胜。这支神枪外形普通，历经百年之久，却依旧光亮如新。
自成吉思汗归天之后，这支神兵便一直由接任的大汗所保管，只不过蒙古气候一成，身为大汗自是不用亲临战场，苏鲁定也就一直没有再在战场上出现过了。
当阿术手持苏鲁定走下台时，下面的将领们无不显出羡慕之情，作为一名武将，战马和兵器是至关重要的，也是大多数武将一生的挚爱，而天下神兵只此一件，有谁会不心动呢？羡慕归羡慕，但对于大汗将苏鲁定赐予阿术，众将也是心服口服。
阿术久经沙场，虽然年纪刚过四旬，却是屡建奇功，十多年前，随其父兀良合台远征大理，一战成名，随后，在和宋朝的十三次战役中，未尝败北。同时，阿术又是枪道之中的好手，1261年，精于枪术的阿里海牙被忽必烈授予中书省左右司郎中，当夜，众将庆贺，宴席中，阿里海牙扬言，其西域枪术天下无敌，众将不服，各自上阵，却尽皆败阵。半月之后，阿刺罕、张弘范等年轻将领将此事告诉了刚刚出征回来的阿术，在忽必烈的默认下，阿术和阿里海牙展开了一场争夺枪王的较量，为了公正起见，还请出了天涯神尊印天涯作为仲裁，在战到第四十九回合时，阿里海牙败北，心甘情愿地承认了阿术枪王的地位，就连有蒙古第一高手之称的印天涯对于阿术的枪法也是赞叹不已，认为在马上战将中，阿术的枪法的确是首屈一指。
忽必烈笑容满面地看着阿术走下点将台，随即叫道：“伯颜将军，请上台受封。”
伯颜上台后抱拳行礼道：“末将伯颜参见大汗。”
“伯颜将军，本汗加封你蒙古国征南副元帅兼招讨使，奉国上将军，领从二品衔，赐一珠虎头金牌。”
“谢大汗恩典。”
尽管伯颜正式从军的时间尚短，但其谋略之精深得众将信服，整编后的怯薛军在其训练下，战力更胜往昔，这是有目共睹之实事，对于忽必烈的任命，众将也是毫无异议。伯颜师从印天涯，十八般兵器样样精通，阿术对此的评价是，在马下相争，当为我朝之最。
历史上，阿术和伯颜被元朝将士尊称为蒙古两大战神，两人一生征战无数，均无败绩。
忽必烈继续点将道：“合丹亲王、张柔将军、阿里海牙将军上台听封。”
“末将在。”
“三位将军，本汗封你们为征南副元帅，辅国上将军，领从二品衔，赐虎头金牌。”
“谢大汗。”
合丹、张柔、阿里海牙分别代表着蒙古军中的三方势力，蒙古本族人、西域色目人及蒙古国的汉人，虽然蒙古国中汉人的地位低下，但人数众多，在整个蒙古军队中，汉人士卒的数量也是最多的，加上张柔又是蒙古军中的老将，甚得忽必烈信赖，是以也被封为四大副元帅之一。
忽必烈最后赐封道：“董文炳、赵壁、阿塔海等十人为征南都指挥使，镇国上将军，领正三品衔，赐虎头金牌，阿刺罕和张弘范为征南正印先锋官，副都指挥使，昭武大将军，赐平金牌。”
“末将谢过大汗。”
金牌即是元代历史上传说的“大牌子”，是蒙古大汗颁赐给武将佩戴的“职官牌”（官凭），分为虎头金牌、平金牌以及平银牌三等。一般而言，万户可佩虎牌，千户可佩金牌，百户佩银牌，其中的虎头金牌又分为四等，其上镶嵌有零至三颗珍珠，以三珠为最，虎头金牌由大汗亲自发放，平金牌和平银牌则由朝廷颁发，将领升迁或者离职时都需要交出原来持有的符牌。
点将完毕，忽必烈爽朗地笑道：“我朝既有长生天眷顾，又有如此多的良将，此战焉能不胜？我蒙古帝国人才济济，上应天命，我朝之蒙古族人、色目人、汉人、回回人、还有金人、西夏人等各个民族之众，大家齐心协力，跟随本汗完成大一统之伟业。”
“大汗万岁，我朝必胜。”
“大汗万岁，我朝必胜。”
在忽必烈发表《下江南檄》的第二天，征南元帅阿术便带着先锋阿刺罕及其麾下三千将士，急匆匆地赶往了襄樊，作为征南大元帅，阿术自是想实地了解下地形，掌握襄樊地带的第一手资料，以便定出最为合理的计划。临出发之际，蒙古大汗忽必烈专门调拨了五百名怯薛军将士作为阿术的亲卫护军，并派出身边三十六名近卫之一的怀都担任都指挥使，贴身护卫阿术。
忽必烈身边的三十六名近卫均是老一辈怯薛军或者蒙古皇族的后代，年龄与忽必烈相仿，这些人自幼便经过极尽严格的挑选和训练，十来岁时便被送到极北之地，由萨满至尊才恩吉雅亲自调教，最后合格的三十六人成为了忽必烈的贴身侍卫。怀都便是其中的一名佼佼者，1262年春，在围剿李璮叛乱战役中，忽必烈亲诏怀都从亲王哈必赤讨之，怀都直前奋击，斩百余级，俘二百余人，夺兵仗数百。李璮退走入城，怀都昼夜勒兵与战。秋七月，蒙古军队攻进济南城，怀都单枪匹马，击毙李璮帐下四大护卫，最后将李璮逼入济南城的大明湖中，那李璮自认为水性精湛，妄图借水遁逃逸，却不料怀都竟然也是精于水性，遂被活擒。哈必赤第其功，居最，上奏大汗，诏赐金虎符。
九月十一日，阿术率军抵到了襄阳城东南的鹿门山榷场。在和驻守鹿门山的军队会合后，阿术集结了一万八千人，于九月十四日凌晨来到了襄阳城东门。
远远的，阿术勒马站在城下，看了好一会，赞道：“好一座坚城，不愧为铁打的襄阳。”
阿刺罕道：“大帅放心，任其城坚池厚，也难以阻挡我蒙古铁骑。”
“恩，阿刺罕，按照原有计划攻城，只需了解到襄阳的城防布控方式即可，切忌不可让儿郎们伤亡过大。”
“是，大帅。”
阿术右手拿着苏鲁定，左手轻挥：“好了，攻城。”
宋蒙第三次大战随着阿术的一声令下，正式拉开了序幕。
两日后，襄阳城内。
吕文德之子吕师夔匆匆忙忙走进帅府，府中正堂的主位上端坐着襄阳军区制置使吕文德，左边椅子上坐着的是副制置使吕文焕，右边站着的一位是刚刚从临安返回来的吕信吕师孟。吕文德有两名儿子，长子名叫吕岩，字师夔，时任襄阳军区第十二厢厢指挥使，次子名叫吕信，字师孟，也就是曾经跟随吕文德到临安，大闹同乐楼，后来进入临安军事大学学习的那位。
“父亲大人，最新消息，蒙古人打算回撤了。”
吕文德愣了下道：“是吗？蒙古人前两日刚刚试探性地向我襄阳发起了一次进攻，这么快就准备回撤了？”
吕师夔道：“父亲，蒙古先锋阿刺罕率领其麾下三千将士，在前两日和鹿门山的蒙古驻军一起向襄阳城发动攻击后，便转而在襄樊周边的村镇掠夺一番，根据各种迹象分析，蒙古人会从西南方向北回。”
吕文焕眼睛一亮，起身道：“大哥，这倒是个机会。”
吕文德沉声道：“不可，陛下有令，不得随意出城追击。”
吕文焕当然也知道朝廷有此命令，无可奈何地摇摇头，一屁股坐回了椅子上。
第425章 锦囊
第425章锦囊
吕师夔见其父亲以军令相拒，着急道：“父亲，二叔说得对，这可是个很好的机会啊。”
“胡闹，你敢违抗皇命？”
吕师夔见吕文德动怒，也不敢再言。
一旁的吕师孟突然开口道：“父亲，二叔，大哥，我在返回襄阳之前，即是在九月六日的下午，皇上专门把我叫到了狮峰商行，并当面交给我一个锦囊，言及，如果蒙古军队在近期试探性地攻打襄阳城，那么在其打算撤退时，可以打开锦囊一观。蒙古人在前两日的攻城中，虽然动用了云梯、攻城车、攻城弩等大型器械，但明显只是做做样子，其目的无非是为了了解我军反击的信心和城防的布控情况，根本没有尽力，这和陛下所说的试探完全吻合，倘若大哥分析的情况属实的话，那。。。。。。”
临安军事大学首批学员在七月低正式毕业，陆续前往各大军区报道，作为军事大学组建人之一的吕师孟通过史岩之校长向我转达了希望回到襄阳军区，投身战斗的意愿。
在得到我的认可后，吕师孟于九月十五日晚回到了襄阳，出任军区参谋一职。
“师孟，那你还等什么，快拿出来，给二叔看看。”吕文焕急不可耐道。
锦囊中有张纸条，上面写道：襄阳军区吕文德、吕文焕，两位爱卿，蒙古军队会于近期进行试探性的攻城，之后，主将阿术便会掠尽周边财物，自西北返回其境，汝等可在城西之安阳滩设伏，并派水军扼其归路，此事由两位见机行事，不必再行请示。
“哈哈。”吕文焕看完后大笑三声道，“神，陛下真乃神人也。”不过，吕文焕刚一笑完，就听吕文德道：“二弟，陛下在锦囊中言及的是蒙古征南大元帅阿术，但我军了解到的情况，却只是征南先锋官阿刺罕，这，这其中。。。。。。”
吕文焕冷静下来，稍加思索，说道：“大哥，陛下曾经说过，神人终究是人，或许稍有偏差，这也属于正常吧。陛下远在千里之外，又是在十来天之前做出的这个预测，难免会有所差错，对于此事，陛下授权于我等，可以见机行事，那就不算是违反军令了。”
吕文德默默地点点头，随即从座位上起了起来，在屋里走了两三个来回，道：“师夔，你去将你三叔叫来，师孟，把地图摆上台案。”
“是，父亲。”吕师夔高兴地应道，自己的三叔吕文信乃是襄阳军区的头号大将，现任军区最精锐的黑炭团指挥使，看来父亲大人是决定出兵袭击蒙古人了，还会动用黑炭团。
“二弟、师孟，一会等老三来了，我们一起合计下这次行动的具体方案。”吕文德道。
“父亲。”吕师孟又道，“我还想起一事，皇上吩咐过，蒙古人一定不知道我襄阳军区的骑军人数多达两、三千，所以皇上建议，以步兵围之，以骑军袭之。”
吕文德赞道：“陛下此计可为，虽然这批蒙古军全是骑军，但其随身携带有掠夺自我朝百姓的财物和俘虏，我骑军突然发起冲击，必会将其阵型打乱，这的确是个好方法。”
宋朝的骑军本就不多，到了南宋，由于失去了北方养马之地，骑军就更为稀少了。景定末年，整个南宋的骑军人数也就在一万七千名左右，其中，临安的禁军拥有近一万名骑军，余下的七千多名骑军中，扬州和四川各占三千，襄阳军区的骑军人数则不到一千。
自军改后，原禁军的骑军全都划归了临安军区。最近两年来，吕文德四下派人购买战马，利用榷场之便，认识了不少来往南北的商人，零零碎碎地也购得一千匹战马，加上从蒙古人那里受贿而来的两百匹好马，现今的襄阳军区也拥有了两千名骑军。
吕文焕笑道：“大哥，你是不是和陛下想到一处了？”
吕文德笑笑不语，低头看起地图来。
安阳滩位于襄阳西北，汉水之东，从襄阳去往北方，经安阳滩，再过武当山脉是最为捷径之路。
九月十八，中午时分，三千多名蒙古骑军带着掠夺而来的物品，在阿术和阿刺罕的带领下，慢慢地来到安阳滩。
蒙古人每到一处，必定会掠夺当地的财物、女人，作为战利品，这是蒙古人的特性，自小便养成这种习惯，没有谁会认为有何不对，蒙古人乃是游牧民族，其将士都以战利品的多少论英雄，而自身也可以获得其中的一部分。随着蒙古军队的正规化，这种情况开始有所改变，但毕竟无法彻底消除。
走在队伍中间的先锋官阿刺罕道：“大帅，大汗这次为何坚决要从襄樊发起攻击呢？襄阳城城池坚固高大，要攻破之，并非易事。”
“刘整提议，无襄则无淮，无淮则江南唾手可下也，本帅也认同，只要拿下襄阳，整个蒙宋战争也就该结束了。”
“大帅，这襄阳一战真的如此重要吗？”
阿术道：“阿刺罕，对于南朝的了解，刘整自然是强过我们，襄阳一破，则可取蜀入江、席卷江东，直趋临安。这一次前来襄阳，本帅对于周边之地势已经了解于胸，虽然十分艰难，不过好在有鹿门山之榷场，我军于其内修筑堡垒，可以建立据点，再加上明年完工的白河城榷场内的堡垒，我军便可步步为营，形成合围之势了。襄阳城虽然坚固，但只要被我军困死，城破只是迟早之事。”
阿刺罕似懂非懂道：“大帅，末将明白，却不知道那吕文德为何会允许我朝在此修筑堡垒。”
阿术笑笑，四下望了望，问道：“阿刺罕，这是何地？”
“回大帅，这里就是安阳滩了，再往北去就是武当山脉。”
“安阳滩？”阿术嘀咕了一句，神色有些沉重道，“这里倒是一处设伏的好地方，东部乃是高山相阻，西边是汉水，只要南北合击，安阳滩便会成为险境也。”
阿刺罕道：“大帅放心，南朝军队一向依靠城池，哪敢出来和我军正面野战呢？再说了，以我骑军之能，即便遇到敌军的埋伏，也大可冲将出去。”
“大帅。”一旁的怀都指着西边的汉水，突然道，“大帅，阿刺罕将军，南朝水师的三艘战舰。”
“不错，是南朝的水师。”
话音刚落，就看见从安阳滩南面冲出大约两千名宋朝骑军，后面似乎还跟着三、四千的步军。两千名身披黑色风衣的骑士在一黑脸将军的率领下，如疾风般向安阳滩冲来。同时，北边的小树林中旌旗突显，锣鼓喧天，狼烟四起，显然其中也埋伏有大量敌方将士。
阿刺罕惊讶道：“襄阳城怎么会有这么多骑军？”
“黑炭团，两千来人。”阿术冷笑道，“吕文德还真的肯下血本，莫非还想将本帅留在这里不成？阿刺罕，传令将士，放弃手中物品，列阵迎敌，先将黑炭团收拾掉，怀都，你部负责监视水面及北方之敌，本帅先去阻挡黑炭团。”
阿术调转马头，手提苏鲁定，在五十名怯薛军护卫下来到安阳滩南边，此时，黑炭团已经离安阳滩不足三十米了。“来者何人，本帅枪下不斩无名之辈。”
黑炭团指挥使吕文信见阿术出现在阵前，虽然不知道对方是何许人物，却能感觉出来人气势不凡，中气十足，当下并不答话，下令道：“师说、师道，你二人率领大军，乘敌人阵型混乱之际，直冲其阵，师宝，带二百人立即围攻此人。”
吕师说、吕师道乃是吕文德已故大哥之子，吕师宝是吕文德养子，三人均是黑炭团中的将领。安丰吕家樵夫出身，其先祖在砍柴中悟出一套吕家刀法，是以吕家之人尽是以大刀为武器。
“是，将军。”吕师宝应道，率领麾下两百名将士冲向阿术。
三十米距离，对于骑军而言，只是一眨眼的功夫。
吕师宝身先士卒，来到近前，一声不响，举刀便向阿术劈去。阿术哼了一声，道：“来得好。”随即双手持枪，迎向吕师宝的大刀。
刀枪相撞，在空中发出一声巨响。在众人还没看清优劣时，吕师宝只觉得双膀发麻，竟是有种脱力之感，暗道不妙，要知道自己是借助战马冲击的力量，又是全力一击，而对手只是在原地随意举枪阻挡，其中差别之大，不是一点半点。说时已迟，吕师宝根本来不及换招，就见对方的第二枪迅速地又刺向自己的咽喉之处。
好在吕师宝临敌经验丰富，虽说双膀无力，但却临危不乱，低头躲过了这致命的一枪。阿术的苏鲁定并没有刺中敌人的咽喉，却将吕师宝的头盔掀翻在地，直让吕师宝惊出一身冷汗。不过，阿术手中的长枪并未停顿，苏鲁定再一次迅捷无比地刺向吕师宝。
“我命休矣。”吕师宝武功不弱，自然看出对方这一枪的厉害，自己已是全无退路。
第426章 风云雷电
第426章风云雷电
靠近吕师宝周围的黑炭军大多数还没有反应过来，又被人数虽少但极其凶悍的五十名怯薛军缠住，虽然有少数几人看出了吕师宝的险情，但一时之间也无法冲到其身边，只能眼睁睁地看着阿术的长枪刺向他们的主将。
就在这千钧一发之际，一把和吕师宝掌中武器一模一样的的大刀划下一道灿烂的圆弧光芒，拦下了阿术的苏鲁定。
“好枪法。”
“好刀法。”
阿术和吕文信各自退后一步，同时出声赞道。
吕师宝和阿术的第一回合就让吕文信有种不祥之预感。吕家三兄弟中，吕文德热衷于政治功名，吕文焕精于韬略，唯独只有吕文信专心于家传刀法，按照吕家长辈的评论，吕文信的刀法已经在创立吕家刀法的那位先祖之上了。吕文信天生神力，在刀法上倾注一生，乃是吕家当之无愧的第一高手，即便在整个大宋朝的诸多将军中，吕文信的武功也足可名列前茅。十多年前，当时的宋朝军队中就有“刀吕枪赵”之称，枪赵指的就是赵葵之子，现任临安军区第二厢指挥使的赵宝及其兄弟赵淮，而刀吕就是指的黑炭团首领吕文信。吕家子弟，如吕师夔、吕师孟、吕师宝等人都是得自于吕文信的调教，因此，对于吕师宝的武功，吕文信自是了如指掌。
当吕师宝和阿术两人的兵器碰撞声传来之时，吕文信便知道了两人的差距，并立即冲了上来，�