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再好的构思，总需要实际经验，作为工厂学徒的他或许收入不高，但是作为回报，去年前，他甚至有机会去南京的书院中学习了半年，这也是他最后成为厂中仅有的两个可以维修蒸汽机的工人。
不过，即便是如此，他每个月的收入，也只有六两银子，看起来似乎不少，可实际上，就在一年前，他的工钱只有三两四钱——学徒工的收入。不过到明年的话，他就可以拿到八两银子，到时候，他就会成为铁厂镇，收入很高的工人。可以买得起房子，甚至，现在他也可以买自己的房子，只要他愿意付上15两，再从厂里借上30两，然后厂里会在未来的五年中，每个月从他的工资中扣除一两银子。
不过，他并不甘于这样的生活，他希望拥有更好的生活。
来到了工厂之后，和往常一样，换上了一身帆布工装的他，直接进入了蒸汽机车间，现在因为锅炉还没有点着，所以车间里很安静，可是等到锅炉点火后，这里的声音就是震耳欲聋的。
正当他首先检查着蒸汽机的时候，一个学徒工跑到他身边说道。
“师傅，厂主让咱们把车间收拾干净些，今天有人过来参观……”
第282章 投资（求支持，求月票）（）
即便是直到现在，直到兴乾十七年，许多人仍然会觉得的蒸汽机很新鲜，可以新鲜到什么地步呢？
总会有人到工厂中参观，那怕就是为此掏上几十文钱，在他们看来也是值得的。毕竟，那可是普天下最新鲜的东西。
好奇心人皆有之。
只不过，有些人，并不仅仅是因为好奇，才会花上一百文钱，来个“铁厂一日游”——这种工业旅游，也许算是这个时代的特色了。
只需要花上一百文钱，就可以从南京来到江南铁厂，然后在这里参观一圈，不但包往返车费，还包中午一顿简餐，简直就是旅游界的良心。
穿着一身淡色生员衫的郑克臧是这一小拨参观铁厂的游客中的一个，作为曾经的闽王世子，差点继承了闽王王位的他，对于闽王郑氏而言，几乎等同于耻辱，作为郑经的庶出长子，他系郑经之妾昭娘所生，而昭娘却是郑经弟弟的乳母。这也是后来也是郑经去世后，由其兄弟郑聪袭位，而不是郑经袭位的主要原因。
尽管郑经暴病身亡后，昭娘“自缢”，而作为曾经的世子，郑克臧一直深藏于南京远郊郑家别业之中，与那位在皇家学校中就读的弟弟郑克塽不同，除了少数郑家人之外，几乎没有人知道他的存在。
直到去年，在闽王府故臣工部尚书陈永华的干涉下，郑克臧才算是从那种半软禁中走出来，随后考入了南京的钟山书院，也就是在今年年初，经现任闽王郑聪的同意，郑克臧继承了郊外的别业和一笔银钱，由此也算是某种补偿。
继承了那笔相比于郑家不过只是九牛一毛，相对普通人却是一笔巨款的郑克臧，并没有坐吃山空，而是一直在考虑应该进行什么样的投资。思来想去，他还是来了江南铁厂——这是整个南直隶最大的工厂，铁矿以及铁厂雇佣了三万多工人，有男有女，还有不少15、6岁的学徒工。
之所以选择参观铁厂，是因为在郑克臧看来，铁厂是最值得投资的企业，毕竟，无论论是铁路或者蒸汽机以及其它的各种机器，都离不开铁厂生产的钢铁。
不过受限于资本，郑克臧知道自己并没有创办铁厂的资本，所以，他便考虑创办一家依托铁厂的小工厂。而在江南铁厂周围，这样的小工厂足足有几十家，就像现在参观的这家李记车轮厂，就是一家依托铁厂专门生产火车车轮的工厂。
因为只要作好检查，蒸汽机就可以正常工作，所以雷鸣涛每天的工作也很清楚，这也让他多了一项任务，就是带游客参观工厂，不仅仅是蒸汽机车间，还负责加工机车车轮的车间。
因为雷鸣涛一心想着自己的事情，所以路上的讲解也很枯燥。在进入铸造部的时候，车间监察员宁程正在那里监督着工人铸造。他是个有执照的工程师，身材又高又瘦，介绍车间工作的活，当然不是他工程师的工作，他只是看了一眼雷鸣涛和身后的游客，然后就继续自己的工作了。
“大家注意一下，不要靠近地上用黄漆隔开的区域，那里是工作区，我想大家都不想发生意外。”
看到游客中的一个青年人探头想要走进工作区参观。雷鸣涛连忙阻止道。从这个人的衣着上就能看出这人一定是个有钱人。他穿得像个读书人，一身绸子的生员衫，头上戴了方巾，也许天下的读书人都是这种穿戴打扮。他与普通游客的好心不同，他更专注于生产。
“你们这里，一天能生产多少车轮？”
郑克臧兴致勃勃的问道。
“我们这里每周能生产700个车轮，平均的话，每天就是130个左右。”
“这可真了不起。”
郑克臧忍不住说道。
“如果加班的话，一天可以生产一百五十个左右。”
雷鸣涛又补充道。
“我们是不是要参观生产过程？在什么地方看？”
郑克臧乐呵呵地说，流利的官话里带着很重的闽南口音。在南京，这种口音很平常，因为有很多闽王旧部就住在南京，他们的家人、仆人往往都说着带有闽南口音的官话。
“很快，那边有专门的演示参观的地方。”
在演示参观的区域。工人里把钢锭放入料斗，往炉子里填好煤，很快金属就开始熔化。十几个参观者，都挤在制轮车间门边的参观区，无论是大人还是小孩，都眼巴巴的看着融铁炉，对于他们来说，除了蒸汽机之外，这恐怕是这座工厂最吸引人的地方了。
站在参观区内的雷鸣涛开始作着讲解，他朝李全点点头，后者与他年龄相仿，是制轮车间的三等工。在铁锭化成铁水之后，李全打开模具。然后，他跟一个学徒工两个人抬起一个抛光的木质火车车轮模型。干这个活需要娴熟技巧，轮辐的结果很复杂，这种车轮是为蒸汽机车准备的，模型并不多有一个人高。
“现在他们开始用木制模型制模……”
在向导的介绍中，郑克臧看到他们把模型压入装满潮湿沙质混合物的深槽里。他们把轮面和凸缘压实，最后是模型的顶部。
对于这个过程，郑克臧并不陌生，毕竟，他在钟山书院就是学习机械，而铸造学又是必学的科目。看着工人们把沙箱的组件打开，其中一个工人检查着那个用模板塑出来的孔。整个沙模看上去一切正常。随后工人又用喷壶向里面喷了些油，然后再次合拢沙箱。
“现在请大家往后站。”
雷鸣涛对观众们说道。
李全已经经把料斗的喷嘴移到模具的上方。然后，另一个工人里拉动杠杆，让料斗倾斜下来。
火红的钢水缓缓倒入模具。潮湿的沙模咝咝的响着，从小孔里不断的喷出蒸汽。凭着以往的经典，工人们知道何时提起料斗停止浇注。
“下一步是对车轮整形，”
雷鸣涛继续说道。
“因为铁水需要很长时间冷却，我在这里放了一个预先冷却好的车轮。”
轮子已经放在车床上，那是由蒸汽机带动的车床，由悬在半空中的天轴带动蒸汽机，雷鸣涛朝车床工点点头，车床工立即推动车床的离合器，在连接着天轴的传动皮带的带动下，让轮子快速转动起来，然后开始用锉刀整形。
“请大家与车床保持适当距离。”
雷鸣涛对参观者说，提高嗓门以盖过金属车削时发出的噪音。
“如果一不小心的话，即便是再轻，也要丢掉一根手指，甚至丢掉一只手掌。”
工厂的工作是危险的，经常发生一些工伤事故，这几乎是不可避免的。其实不用他说，那些参观者，也会主动保持一定的距离，毕竟从不断切下的金属碎屑中，他们能够明白其中的危险。
车削加工的过程很快，在车床工停下车床的时候，雷鸣涛走到车床边。
“下面，是用卡尺测量车轮的尺寸。”
他举起需要使用的工具。
“火车轮子大小必须完全一致。直径变化如果超过0。5分（1。6毫米），也就是铅笔芯那么粗，车轮就必须要回炉重造。”
参观的游戏们这个时候，都开始问了各自的问题。
“你们工作几个小时？”
“从早上六点至晚上七点，从周一到周五。周六的话，可以休息一天，但如果工厂的活多，至少要加半天的班……”
雷鸣涛注意到那个读书人，正兴致勃勃的看着那个车轮，嘴里头似乎在那里念叨着什么。
“火车车轮都是这样的制造出来，为什么马车车轮不能像火车车轮一样，按照统一的尺寸、规矩制造呢？”
与火车的车轮不同，马车的车轮往往都是各个马车行就近在本地铁厂定制，车轮的尺寸各异，只有轴长是一致的。
“也许，可以考虑办个专门生产马车车轮的工厂，如果建在南京的话，应该会有一定的市场，毕竟大宗生产的成本会更低……”
他要办工厂？
雷鸣涛惊讶的看着这个年青人，也正是在这一瞬间，他的心里冒出了另一个念头，如果能够说服他投资蒸汽锤呢？
访客们陆续离开了，他们还要去参观铁厂。在游客们要离开的时候，担心错过眼下的机会，雷鸣涛看着那个年青人，便壮着胆子碰了碰年青人的。那个人只是转过身来，礼貌地笑了笑。
“公子，刚才我听您说，似乎想要办工厂？”
雷鸣涛有些紧张的问道，这么问，会不会太失礼了？
“不错，我确实有这个打算。”
郑克臧并没有隐瞒自己的想法。
“看样子你是这里的熟练工，我也准备办个车轮厂，你有什么建议吗？”
“怎么说呢？现在车轮厂，有好几家，我们已经很长时间没有加班了。”
“如果是生产马车的车轮呢？你觉得的怎么样？像生产火车车轮一样，制造标准的马车车轮。”
“这个我并不清楚，但是如果你想要办工厂的话，也许我可以给你一个建议。”
“哦，什么建议？”
郑克臧并没有因为面前的是一个普通的工人，而小瞧对方，实际上，从小到大只有仆人陪伴的他，对待下人的态度一直都极为友好，出府后，对待普通人也是这种态度。
“公子，马车的车轮，有很多人制造，如果你想要办厂的话，最好制造别人都没有制造过的新产品。”
雷鸣涛想了一下，然后说道。
“公子，就像这间车轮厂一样，现在大明一共有六家生产火车轮的企业，他们每天可以生产上千个车轮，生意自然有好有差，可如果只有一家呢？他的生意肯定会很好？”
“是的，”
郑克臧笑着说道。
“所以，我才想生产马车的车轮，像生产火车车轮一样，毕竟，还没有人这么做，也许可以试一下。”
“但是有很多马车行在制造啊。”
雷鸣涛看着面前这个态度平易近人的公子，试探着说道。
“如果你想要办厂的话，也许，可以生产蒸汽锤。”
“蒸汽锤？这是什么东西？”
学习机械的郑克臧从来没有听说过这个，这个工人的话，立即引起了他的兴趣。
“难道是最新的发明吗？是那个工厂发明的？”
“是我的发明，公子，如果你有兴趣的话，也许……”
看到另一边的监察员在看着自己，雷鸣涛说道。
“等到晚上下班之后，我们可以找个地方谈一下。你看怎么样？”
满怀期待的看着对方，雷鸣涛感觉自己的心脏都跳到了嗓子眼里，这个富家公子会答应自己吗？
“嗯……”
看着目中尽是期待的工人，郑克臧犹豫片刻后，点了点头说道。
“行，等晚上我们见面再谈，那个，我就住在……”
想到下火车时看到那家旅馆，郑克臧说道。
“就在铁路饭店里住，等你下班后，直接去那里找我就行了，我姓郑。”
不过只是多呆一个晚上而已，在离开车轮厂的时候，郑克臧暗自想到，之所以愿意多呆一天，是因为“蒸汽锤”确实引起了他的兴趣。
很快，几个小时，在火车站附近的铁路饭店中，面对雷鸣涛展示的蒸汽锤的简易图纸，郑克臧立即确信自己的等待是值得的。
“用蒸汽的力量驱动锤头，这个构思可真不错，就像蒸汽机汽缸里的活塞一样，只不过这个活塞是锤子，它的力量可以达到几吨？”
抬头看着雷鸣涛，郑克臧摇头说道。
“我看不仅仅只是几吨，如果进一步改良的话，也许可以达到几十吨，甚至上百吨，有了它，钢铁变得就像是面团似的，而且它的行程是可以控制的……”
作为机械工程专业的学生，郑克臧以机械工程师的敏锐看到了蒸汽锤的未来，当然也看出对方设计的可行，作为年青人的他，压根就没有丝毫犹豫，而是直接说道。
“你有完善的图纸吗？如果有的话，而且确定可行，我想我们可以合作的……”
第283章 跨越时代（求支持，求月票）（）
兴乾二年九月初六，蒸汽机的原型诞生于清河书院。
三年，发明分离式冷凝器。
四年，南京国子监机械工程系发明了一种称为“太阳与行星”的曲柄齿轮传动系统，并以国子监的名义成功申请了专利。同年，技术人员发明了平行四连杆机构。
五年，发明了离心式调速器。发明了蒸汽机气缸示工器。
兴乾十二年，清河兵工厂发明高压蒸汽机，尽管最初只有5马力，但它的体积只有传统蒸汽机的1/25，这是难以想象的……
从兴乾二年，直到兴乾十七年，在长达十五年间，无数工程师、书院以及工厂对蒸汽机的改进不仅在于结构和制造工艺上的完善，同时还完成了许多蒸汽机的控制装置的设计，使蒸汽机更加的趋于稳定工作。使得纺织业、采矿业、冶金业、造纸业等工业部门，都先后采用蒸汽机做为动力。
蒸汽船、蒸汽机车，最终这一系列的发明，把大明带到了蒸汽时代，而这个时代的脚步并没有停止，在持续不断的改进中，蒸汽机的效率不断的得到提高，它的应用范围也越来越广。也正因如此，才会有许多人与企业投入大量的精力财力改进蒸汽机，提高其效率。
位于天津的新能蒸汽机厂，是大明数十家蒸汽机制造厂中的一个，天津，是最早应用蒸汽机的地方，从最初的底压蒸汽机，再到现在效率更高的高压蒸汽机，因为天气寒冷的原因，在北方，蒸汽机一直受到企业的欢迎，不过在最初的使用中，因为蒸汽机时而发生故障，所以总需要维修，大厂往往会有专门的工程师为其维修蒸汽机，但小厂却只能聘请外人，加之有些部件需要自行制造，从维修作坊到工厂，许多小型的蒸汽机厂，就是这样发展起来的。
而新能蒸汽机厂也不例外，作为工厂主的李东山，尽管只是中学毕业，但却很快掌握了蒸汽机的维修，开始时只是帮人检修蒸汽机，从配制零件，再到生产蒸汽机，四年前，他们仿制了通用机械厂的小型高压蒸汽机。尽管很多特殊的零部件是李东山和工厂里的两个钳工手工制造出来的。但是这台高压蒸汽机，仍然为新能蒸汽机厂打开了市场，在蒸汽机市场上站住了脚。
现在的蒸汽机是卖方市场——只要能生产出来，都能够卖得掉，不过即便是如此，李东山并没有满足仿制高压蒸汽机，他还想要设计出更好的蒸汽机，与其它的工厂不同的是，在新能站住脚之后，他就高薪聘请了多名工程师，为工厂设计新型的蒸汽机。
从新式锅炉到新型蒸汽机，在过去的几年间，尽管新能的规模并没有扩大，每年不过只制造几十部蒸汽机、几十台锅炉，但是其蒸汽机以及锅炉的性能却不断得到提高。
“在现在的蒸汽机中，高温蒸汽会被注入汽缸，同时推动活塞向上运动；当活塞运行至汽缸顶端时，活塞的上下移动均由蒸汽推动，不过蒸汽机的效率依旧上不去。它的效率仍然太低。我觉得的问题就出在那些流入冷凝器的蒸汽上。”
周鸿达看着李东山继续说道。
“我们设想一下，把蒸汽机的冷凝器去掉，让膨胀过的蒸汽直接排入大气，那我们会看到什么样的画面呢？”
其实，这个画面并不难想象。
甚至可以说，他们都曾目睹过，因为蒸汽机车并没有冷凝器；从汽缸中流出的蒸汽会直接朝车体两侧喷射。因此，大家在火车站或者铁路边都曾看到过一个画面，一个巨大的车头呼啸而来，一边轰隆轰隆地冲过铁轨，一边呼哧呼哧地喷着蒸汽，车头两边拖着两道冲出去老远的白雾。
“没有冷凝器的蒸汽机车在蒸汽作功后，会排放出来，但显然，在经过了一次蒸汽机之后，蒸汽的能量还没有被完全榨干，而在蒸汽机上这些能量随着冲出汽缸的蒸汽一起流进了冷凝器，也就是说，跑掉了；而这部分跑掉的能量，本来可以继续推动引擎……”
李东山被周鸿达的话勾起了兴趣，说了这么多，他总算是说到点子上了。
“那你是什么想法？”
“我的想法很简单，就是再增加一到两个汽缸。”
“增加汽缸？”
李东山一愣，在过去的几年中，他一直相信提高蒸汽机的压力是增加蒸汽机功率的根本，压根就没有想到再增加汽缸。但是周鸿达的建议还是引起了他的兴趣。
“没错，既然汽缸中排出的蒸汽中依然含有能量，那么，我们自然可以用这股蒸汽继续推动引擎，流经一个汽缸、两个汽缸，甚至三个汽缸，总之，就是尽可能的把蒸汽的力量全都压榨出来，这样，蒸汽机的功率自然也就提高到了极限。”
毕业于海河机械专科学校的周鸿达，虽然不是名校毕业，但是在过去的几年间，多次参与蒸汽机的仿制与改进。其技术水平提高的很快，在蒸汽机的研制方面也有了很多经验。正因为了解蒸汽机的原理，他才会产生这个想法。