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止步，迟钝地抬头问：“你……你说什么？”
羽风一张粉面已比莲女更苍白，点点头道：“令妹因情绪波动过大，一团瘀血堵住心脉，只要能清出来，就能令血脉恢复通畅。不信宋兄自己为她把把脉，定然已经平缓。”
子墨虽不懂医，脉搏跳不跳还是把得出来的，试着往莲女手腕搭两根手指，果然感出平稳的跳跃，已悬上嗓子眼的心，终于落了回去。
这时李茹过来，对二人忏悔道：“宁兄宋兄，二位兄台恕罪，刚才是不才因心胸狭隘，胡说八道，才弄出此等祸事，实在该死！”
子墨心有余悸，无意接受他道歉，冷漠地别过脸道：“李公子此话怎讲？你那酒资之说，难道不是宁公子授意？”
羽风死盯李茹，目光充满怒意。
李茹用来耀武扬威的折扇早收回袖子里，抖着嘴唇道：“我李茹指天发誓，此事与宁公子无半点瓜葛，全是我在借他的势狐假虎威！起因是这样，我们几个与宁兄一起，皆为鹤音书院的学子，对院长钱锴老先生是崇敬之至。宋兄来自乡村，除去私塾与家教，未入正规书院为学半日，竟能得钱老先生青眼相看，亲自举荐，所以……”
“所以你因嫉生恨，利用我与你的同窗之谊当众羞辱宋公子，将我请他入凤雅阁一叙，说成是欲为他出酒资，是也不是？”羽风与李茹相熟，又恨他的言行太不地道，故毫不留情地当大伙儿面直接质问。
“哦，原来内情是这样！侮辱对出诗来的宋公子，根本就非宁公子本意，全是那个李茹在捣鬼！”
多福楼里，儒生们七嘴八舌地议论，李茹受千夫所指惶惶不安，恨不得即刻沿墙根溜走。
事情真相水落石出，子墨却已不在乎。他唯一在乎的是莲女，只要她平安无事，是谁羞辱于他已不重要。
瘀血吐出后，莲女惨白的小脸渐复红润，眼睛未睁，就幽幽说道：“宁公子作了首好词，哥哥，你说对不对？”
第四百四十八章 完美人生之执拗
莲女醒了，能说话了！
若不是因紧托着她，一时挪不开两手，子墨真要高兴得跳起来。这种时刻似曾相识，十三年前，不足月的小女婴因生痄腮差点丧命，还是服过薄荷叶汤药后，才发出一声清亮的啼哭，那时情景子墨记忆犹新。
如今这场灾难，犹如当年危机再现，然毕竟时过境迁，小女婴已长成婀娜少女，救她的人也不再是哥哥，而是对面的宁公子。
“好妹妹，你睁开眼看看哥哥，哥哥带你回家，咱们马上就走！”子墨哭着摇晃她，催她睁眼。
莲女闭眼，羽风吟的那首词就一行行在脑子里浮现，被梨花纷飞的背景映衬，实在是美不胜收，她舍不得离开。不过嘈杂声持续灌入耳中，她一个姑娘家在大庭广众下躺着，将来真是要没法见人了，赶紧奋力一挣，张开了沉重的眼皮。
等睁眼，看见一张紧张得失去血色的脸，她竟笑了。那张脸不属于哥哥宋子墨，而是梦中人宁羽风，他在关心她，是他用诗词唤醒了她。
“莲女，你好了吗？好了咱们就走，再也不来这里！”她醒之后，子墨绝望散去，流露欣喜。可等确定她已无大碍，欣喜又重新化作愤怒，看都不看羽风与李茹，扶她从地上起来，就要向外冲。
“不，哥哥，莲女还不能走！”林籁泉韵般的声音低低哀求，全没了昏迷前的专横。
又没拽动人，子墨气极，扭过头恶狠狠问：“今天闹得还不够吗？你还想怎样？此事若传到爹娘耳朵里，你我不给罚跪三天才怪！”
莲女忧伤地低头，但执拗地坚持。
子墨真是服了妹妹，拖不动她，这才恼火地看向羽风，真不知这位轻易连面都不敢露的府尹之子，怎就迷得妹妹七荤八素，用爹娘相胁都不起作用。
莲女身份暴露，哪怕依然给小厮装包裹，少女神韵也再难掩盖，向哥哥福了一福道：“宁公子说得清楚，他已接受我打文擂的挑战，只因我不争气，一时开不了口，才不得不先出句子，绝非是他无理地先声夺人。然而他的诗做完，我也醒了，就该有所表示，否则自顾自离去，岂不是弃权认输？”
“你……”子墨气得脸庞发紫，恨不得找根绳子来把她绑走。
一直不吭声的羽风却不然，担心的神色早换成微笑，望着这对不停闹矛盾的冤家兄妹，此刻才舍得开口，拦住子墨道：“宋兄，令妹虽为女流，从进入多福楼到现在，却不断表现出男儿都难有的风骨，实属可贵。今日发生之事确实不堪，但怎么说也已化险为夷，总能成为过去，宋兄又何须始终耿耿于怀？”
“你……”
子墨已不是脸发紫，而是怒发冲冠，合着自己疼了十几年的妹妹，如今与这宁羽风初初相遇，就能一个鼻孔出气，两人站上同一阵线了！
莲女不耍横就撒娇，总之是非逼哥哥如自己意不可，拉着他的衣袖摇晃道：“哥哥，求你了……”
子墨愤愤然甩开她，眼望多福楼大堂中，i供于高墙上的财神像道：“行行行，给你一柱香时间，你若真能对出与宁公子意境相符的句子，哥哥就服你，今日之事再不计较。若对不出，你便随我回家，今后再也别想同我出来！”
第四百四十九章 完美人生之满堂彩
子墨拗不过莲女，表面勉强答应她与羽风对诗的请求，实际完全是出于对她的关爱。
她的脾气，他再清楚不过，对诗的心愿若没达成就回到家中，从此必将心神不宁，再也没法将此事放下，故只能让步。
经过刚才的性命之虞，莲女仿佛一下成熟了许多，哥哥为她做的这些，她不再看作是理所应当，而是生出浓浓感激。
不过眼前的宁公子，才是这一时刻的主角，她必须拿出首好诗回应他，以答谢他的救命之恩。
一柱香的时间作首诗，对她来说绰绰有余。虽然大堂内外人山人海，她的眼里却只有宁羽风，以及在他身后，朦胧飘飞的梨花雨。
沉吟片刻，她便得了灵感，开口诵道：“一人一琴孤对影，空山月淡霜凝。曲旧卷残音不散，弦落沧桑指，泣谱昔年情。自古英雄多遗恨，青史莫论输赢。明朝再登清风岭，君向海天歌，故人歌中行。”
“行”字作为收尾，多福楼上下，忽然就静得针落有声。墙角供暖的炭火盆爆出“噼啪”声，更显出这百人无语的奇特氛围。
然而安静时间不长，第一位回神之人就鼓起掌来，随即是第二人，又是第三人……直至所有人都在拼命鼓掌，不少心生共鸣的还眼中含泪。
“好词！绝对好词！”
不仅掌声雷动，连欢呼声都此起彼伏，多福楼自开业以来，恐就从未这样热闹过。老板的小眼也闪出泪光，为的却不是他听不懂的诗句，而是这次成功的生意。
在场只有两人，既没鼓掌也未欢呼，就是宋子墨与宁羽风。
暂不说子墨反应如何，只说呆然而立的羽风，表情辨不清是神往还是失落，总之就是感动莫名。蓦然间，他有股极强的冲动，想上前抱一抱这小姑娘，悄悄伏在她耳边告诉她：“你做了首好词，意境更胜我那首《临江仙。梨花叹》，羽风甘拜下风，原做你裙下败将，哪怕一生一世翻不了身也在所不惜……”
这非分之想，终只能想想，他必须强抑内心情感，以防做出过激之举。刚才情况那般危殆，他欲为莲女搭把脉，都给她哥哥如赶色狼似的赶开，若真要抱，还不得一把刀捅过来。
再说子墨，一柱香才烧掉截香头，妹妹已将《临江仙》的词牌填满，且换来满堂彩，他也惊得合不拢嘴，不过脑子里想的，当然与羽风不同。
那首词若帮妹妹起名，大概称《临江仙。清风岭》比较合适。可她一世人就仅去过东岭山，上哪借啥“清风岭”抒发诗兴？更不可思议的是，她自小在蜜罐子里成长，米粒大的委屈都没受过，又怎能满腔孤寂，吟出词句里那种空旷失落，如历千年沧桑的愁苦情怀？这种沉淀在骨髓里的深沉，她从何而来？
惊疑许久才抬头看羽风，对方面容没发生变化，眼神对莲女流露的爱慕之意，却连他这憨实的傻小子都看得一清二楚，还能逃过在场哪一位的眼睛？
最后说莲女，夺得满堂彩，却如浑然未觉，只因一颗心已被羽风占据，或许连自己刚才作过怎样的词都忘了。
子墨心中无限酸楚，全因妹妹而起，可一扭头，看到酒楼外围观的人群，酸楚就彻底转为惊恐，因为他的目光正落在宋遥震怒的脸上，那位父亲不知何时到来，更不知已向这边张望了多久。
第四百五十章 完美人生之回府
惊心动魄的一天，总算结束了，莲女与宁公子打完文擂，在文期酒会上再无遗憾，顺从地跟着哥哥回家。
临走时，羽风意味深长地对二人道声“后会有期”，仅换来子墨硬邦邦的“有缘再见”，便拉着妹妹如逃跑似向外走。
依莲女的个性，必会一步三回头，这次她却压下任性，只因知如果回头，必会与羽风火一般炽烈的目光相触，也即是说他必会目送她离开，直至再见不着人。
“后会有期”与“有缘再会”，在她听来可不是道别的套话，而是对未来千真万确的预言。凭直觉她预感，文期酒会上与羽风相识，定只是个开始，开始后绝不会没有下文，羽风不会忘记她，他一定会再来找她。
从吴兴镇回石磨村尚有段距离，子墨怕酒会的余震未消，路上受人骚扰，便专门为莲女雇辆马车，二人坐车回去。
父亲的脸在多福酒楼外一闪即过，他再想找时，已是人影不见。但他百分百确信，那就是父亲没错，大概是实在难以忍受当时的场面，生怕被街坊乡邻认出，赶紧趁乱走了。
兄妹二人各想心思，一路无语。沉闷的气氛一直持续到离宋府百步处，才被子墨打破。冬日里黑夜降临得快，申时未过，天就已擦黑，还纷纷扬扬飘起了雪花。
子墨对莲女道：“妹妹，到了，下车吧，咱们走着过去。”
莲女会意，纵然哥哥冷淡也不敢再任性，老实地由他搀下马车，等车夫去得远了，才一前一后往大宅子方向走。
沿村子大路向右拐个岔口，就能绕道向自家后院，再从来时的侧门钻回去。这次子墨竟不打算拐，而是踏着细细的碎雪，直接往朝南的大宅门进。
莲女吃一吓，一把拉住他道：“哥哥，你疯啦？难不成要妹妹我从爹娘眼皮底下回房？”
子墨古怪一笑道：“侧门已加固，怕再进不易。并且白天的事闹得满城风雨，定已人尽皆知，你认为还瞒得住他们？我看哪怕是用塞子塞住耳朵，风言风语也照样能往缝隙里钻进去。咱不如主动招认，请求从轻处罚，定好过等爹开口。”
“这……”莲女小心脏一阵猛跳，恨不得再背过气去，或者刚才压根就没醒，死了也好过面对爹娘失望的脸。
宋府大门前，红灯笼将石级照得明亮。夜间寒气加重，她仅着小厮棉袍，发梢与肩头都沾着雪片，已给冻得连打两个哆嗦。子墨见状，赶紧叩响椒图铺首的门环，很快就有小厮来开门。
先把妹妹送过门楼，子墨压低声音，在她身后问小厮：“我爹可曾回来？”
小厮看上去比他还紧张，点头哈腰道：“禀公子，老爷申时刚过就回府了，回来就满院子找小姐，没见着人，便拿了条鞭子坐进正厅，说小姐公子一回来就给带过去，其他地儿哪也不许去！”
子墨听得心惊肉跳，忧心地望一眼莲女，就似见到爹的皮鞭落在她身上，拉出道深深的血痕，忙追问：“那夫人呢？夫人就不来管管？”
小厮答：“回公子，夫人一直在后罩房那厢忙碌，不到晚饭时不过前边来，老爷回来只问了一声，却没惊动她。”
这下坏了！唯一的救星尚未体会到山雨欲来风满楼的危机，万一没及时赶到，爹一怒之下真一鞭子抽到妹妹身上，那还了得？
第四百五十一章 完美人生之老虎
儿子与女儿在多福楼出风头，给宋遥撞个正着，他是震怒不已。
说实话，今日他真没打算出门，可到下午时，给多福楼的宁江老窖勾起酒虫，又想到许久没与镇上的老哥儿几个唠嗑，索性就戴上皮帽穿起皮袍，往吴兴镇而去。等到了才发现多福楼人满为患，似正举行大典，赶紧凑过去瞧热闹。这一瞧可好，正好瞧见自己一对宝贝儿女，在大典上唱主角。
女儿的诗他是没听见，听见了也不懂，但怕她抛头露脸，她反比谁出的风头都大，这不是明目张胆地反抗他吗？两个孩子这般顽劣，看来是自己平时过于宽容宠坏了，故再不能对他们放任自流。
一气之下，酒也不沽了，朋友也不见了，他揣一肚子气冲回来，拿了鞭子就坐进正堂，专等那俩孽障出现。不仅如此，他还命令下人，不到闹起来时不许让夫人知道，慈母多败儿，宠坏俩孩子她也有份！
子墨事先已摸清敌情，想先把妹妹弄回房。她的闺房在三进正房的后首，一过去就能碰到娘，帮手不就通知到了？
打定主意，他指指雕石兽的照壁，示意莲女躲着灯光过去，再顺游廊向后走，自己则前往正厅，移开爹的注意力。
莲女机敏过人，他与小厮的窃窃私语虽听不清，但发生啥事已猜出个九成，是说什么也不让哥哥单独领罚。
宋遥耳朵一直张着，两人在外争执的动静一响就惊动他，知是两个冤家进门，立即重重地清了清嗓子。
这下可好，莲女也走不掉了，只好战战兢兢与子墨从前院往正厅进。
正厅里，灯烛高燃，照亮宋遥挂满怒意的胖脸。他坐在宽大的太师椅里，背后板壁上，悬挂前朝名家蔡子虔的《八虎下山图》。横看竖看，子墨都觉其中一虎正紧着张皱巴巴的老脸，虎视眈眈蹲在自己与妹妹面前。
“爹……爹……怎的这时候，想着在这儿坐呢？娘……娘呢？”子墨陪笑，小心试探。
宋遥脸上皱纹更深，斜眼瞪他：“不在这儿坐，如以往那般钻进后堂，你两个就好瞒天过海，假装今天什么也没发生？问你娘做什么？今天别说她李蕊儿，哪怕是托塔李天王来了也救不了你两个畜牲！”
打从记事起，父亲何曾这样严厉过？今天看来是动了真格的，莲女没见过这场面，吓得小嘴一咧就要哭。她没哭出声，子墨已直挺挺跪倒在地，哀求道：“爹呀，多福楼的事，全是儿子自作主张，和妹妹无任何关系，您就放她走吧。要打要罚，儿子今晚保证无半句怨言！”
鞭子搁在八仙桌上，宋遥站起身，不理子墨，只围着不停发抖的莲女转一圈，砸着嘴道：“啧啧啧，咱家是穷的连冬天衣裳都做不起了吗？我女儿落魄到要借小厮的袄子御寒了。还说无关，这一身打扮，莫非也是给哥哥逼着穿上的？”
莲女小脸煞白，不敢答话，“噗通”也双膝跪下。
子墨年长，又是男儿，大有要把妹妹维护到底的架势，脖子一挺道：“我没逼她，只是故意把那酒会说得有趣，诱她随我前往！”
第四百五十二章 完美人生之家训
子墨努力想圆谎，宋遥已怒不可遏，哪愿继续听他漏洞百出的狡辩之辞？道声“我呸！看来今天不打你两个都不得说实话！”几步奔回桌边，举起鞭子向后就甩，眼看就要劈头盖脸地抽向儿子。
一直不吭声的莲女依然不吭声，却没人料到她突然斜扑过来，一把抱住子墨，那恶狠狠一鞭不偏不倚正抽中她背心，只听她撕心裂肺一声惨叫，就扑在了子墨怀里。
莲女如此刚烈，宋遥与子墨始料未及，给她的惨叫声惊呆，尚未反应，门口就又传来一声哭喊，“老爷，你这是疯了吗？好端端要打死自己的亲闺女！”随即一道人影扑来拉起莲女，死死搂进了自己怀里。
“夫人，你…。。你怎么跑过来了？”一见是宋夫人到，宋遥与子墨就是一位惊一位喜，表情各不相同。
白天里，莲女已遭过大罪，现在还没好全就又受沉重一鞭，哪还顶得住？虽然神志未失，也没法再坐起来。
“老爷，不管孩子们犯什么错，你也得问清楚再说，怎不分青红皂白就下狠手？孩子你不要我要，不行你连我也一块打死！”蕊儿哭成泪人，怀里的莲女跟着淌泪，却虚弱得一时睁不开眼。
看来这府里消息是传得飞快，儿女才进门，夫人就收到风飞奔而至，可惜还是来迟一步，让莲女吃了大苦。
宋遥后悔不已，又始终怒气难消，向着蕊儿道：“你要得知这俩孽障今日过得有多欢喜，怕就不会这样护短了！我这样做都是为他俩好，你一味偏袒，将来出了大事不要后悔！”
母亲哭得说不出话，子墨含泪用双膝蹭到宋遥面前道：“爹对孩儿们的了解恐怕还不够深，若真是都清楚，怕就不会这般失望。我们不仅未给宋家丢脸，反而还争了光，但子墨确实是因疏忽害妹妹受苦，所以爹的责罚甘愿承受，只求爹能对莲女网开一面，找个大夫来好好看看她，不要留下啥后遗毛病！”
莲女是宋遥的心尖肉，要真有意责罚，那样重的鞭子他宁愿抽在自己身上。可错误已成，子墨的话给他提了醒，急忙就唤进几名丫鬟家丁，吩咐他们赶快送小姐进房，然后请张大夫过来。
父亲同意放过妹妹，子墨的心又落回来，想跟着去请大夫，却被宋遥一声虎啸喝止：“你要去哪儿？”
他这才想起还没得父亲饶恕，赶紧又老老实实跪好。
宋遥不再抽鞭子，只指着中堂的匾额与条幅问：“你给我念念，这上面都写了哪几个字？”
子墨红着两眼向上望，怯怯念道：“回爹爹，横匾是玉壶冰心，左右各是，做人当以礼为仪，齐家该从孝为先。”
“哼！”宋遥背着两臂踱两步，冷然质问：“那么今天你做出这种事，险些葬送自己的亲妹妹，你的仪在哪儿？孝又在哪儿？”
子墨一直对莲女愧疚至深，她既已安全，就再也不为自己辩驳，一头磕下去道：“儿子违逆父母之命，干出大逆不道之事，愿接受爹的任何责罚！”
第四