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“呵呵，这需要一个过程，术法装置已经很不错了，但是要运用到更复杂的链条上去，我们还需要时间，这只是一个最粗浅的运用，从我个人来说，我不认为这有什么，有许多更值得我们努力的方向。”另外一个明显带着中原口音的术法师摇摇头，“我们的研究方向不应当是这方面，当然附带着也无可厚非。”
第二百四十三节 最后一根稻草
当王振看着城外运河上来援的吴国水军船队陷入了敌船包围并化为灰烬时，他立即就明白了敌人的意图。
攻占高邮根本就不是敌人的目的，他们只是要吸引水军来援，进而达到围点打援的目的，而现在他们的目的实现了。
歼灭水军第三军的目的何在，不言而喻，扬州！只有扬州才是他们的目的，难道说淮右军已经从陆路上对扬州发起了攻势？
那楚州呢？
徐州军绝对不可能只对扬州发起进攻，而对楚州视而不见，而如果同时对楚州和扬州发起进攻，这就是要断吴国的根本了，而吴国大军现在却还深陷润常战场上不能自拔，这会不会是徐州与越国和蚁贼的携手阴谋？
想到这里，王振就不寒而栗，如果真是这样，那吴国就完了，彻底完了，三家联手分吴，事不可为。
楚扬一失，在润常二州作战的吴国大军必定军心大乱，根本无法抵挡得住越**队和蚁贼，尤其是越**队定会趁势掩杀，一举夺下润常二州，吴国大军要想摆脱越**队已是难上加难，更不用说横亘在北返的吴军面前还有一条大江，以徐州如此深远的谋划，调动水军第三军来高邮伏击，第四军恐怕也是难逃厄运，没有水军遮掩，在江南的吴国大军何以渡江？
此时王振对清剿城内的水贼余孽已经没有了多大兴趣，他现在不得不考虑自己该怎么办？
来援的水军船队遭遇伏击，几乎是全军覆灭，而这绝不是水贼能做到的，这里边徐州的影子已经看得到了，下一步也许就是徐州军渡淮南下，甚至在西面的淮右军也早已经东进了，只不过自己还没有得到消息了，楚扬二州可能立即遭遇进攻，自己这点兵力又能起到多大的作用？
王振猜测得没有错，就在吴国水军第三军在高邮城外遭遇伏击时，柴永率领的武宁军正在从淮阴与山阳之间的淮水上大规模渡河，而田春来的淮水水军则肆无忌惮的从沿淮而下，迅速抵近山阳，并进入运河河段，楚州烽火台上，烽烟大起。
在南面，许子清的淮右军也是从永阳全力东进，一天之内便攻占了不到百里的**县城，由于吴军主力大部分南下润常，楚扬二州的东海军和镇海军实际上已经暂时放弃了对县城的防御，交由守备军来负责防务，而这些守备军在淮右大军到来之前，便已经主动请降，当然这里边也脱不开无闻堂活跃的身影。
实际上从蚁贼尚未渡江南下时，连年的战争让楚州城外变成了一片废墟，无论是西面的盱眙，还是东面的盐城，甚至在扬州的天长和**，都遭到了蚁贼的洗劫，地方士绅对李的保守策略极为不满，这几乎是在牺牲他们乡间的利益。
后来蚁贼虽然渡江南下了，但是荒芜的农田，被破坏的灌溉设施，却不是一天两天就能恢复起来的，加上四处逃难的民众，这都让楚扬二州的乡间是士绅们不满情绪到了极点。
他们认为李的表现比起往年的杨行密来不可同日而语，空自耗费巨大的钱粮，军队的表现却是如此不堪，甚至连杨溥都不如，起码杨溥当政时，蚁贼还没有这样猖獗。
而相比之下，北面的徐州，西面的庐濠和滁，却在江烽的控制下呈现出一派欣欣向荣之势，两相对比之下，差距实在太大。
对于地方乡绅们来说，他们的要求其实也很简单，保障一方平安，不受盗匪贼寇的肆虐，能够让他们安安稳稳的继续他们的富庶生活，连这一点都做不到，那么也不能怨他们心生二意。
尤其是在徐州军在平定兖郓沂这几个盗匪最为猖獗的州郡，进而又一举克复平卢镇，更是让江烽的威名远播。
徐州军的战斗力更是体现的淋漓尽致，这等情形下，当无闻堂主动与这些乡间士绅联系时，自然也就得到了他们的积极回应。
当然，在李仍然对山阳、江都这些大都市保持着绝对控制力，并且仍然驻扎着一支相对强大的军队的情况下，士绅们还不会轻易公开表露出他们的政治倾向，除非他们确信吴国的统治行将结束。
**一下，徐州军的进攻进度陡然加快，沿着江岸，瓜步、白沙两处江北要隘被淮右军所控制，绕过爱敬陂，直抵扬州。
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李脸色煞白，身子甚至无法控制的颤抖起来，手中的信纸再也捏不住，飘然落地。
殿堂内鸦雀无声，只有一干武将文臣们粗重的呼吸声，预示着当下形势的严峻性。
情况已经糟糕得不能再糟糕了，谁也未曾想到徐州竟然会在这个时候突然大举南下东进，楚州和扬州双双遭遇敌军进攻，从接到警讯开始，还能坚持多久，谁也不知道。
更让李绝望的是，他不知道这是不是徐州和越国以及蚁贼的合谋，如果是这样，那么吴国危矣。
现在该怎么办？
前些时日，南线吴军在丹阳湖南和固城湖、溧水一线连续取得对蚁贼的胜利，已经趁势渡过了桐水。
北线吴军在江水南岸步步为营，依托水军的支持，在丹阳湖北一举击溃江寇，并趁势攻占当涂，目前水军沿着江水溯流而上，占领了芜湖镇，并控制了芜湖水一线，直逼赫圻城，而赫圻城与铜官冶仅有数十里地之遥。
南线步军则沿着青弋水南上，威胁南陵、泾县和宣城，这三县是蚁贼的根基所在，一旦攻克这三城，可以说蚁贼在宣州东部的控制就将彻底土崩瓦解，对于润常二州的威胁也将迎刃而解。
与此同时，受李之邀，江州大钟氏的大军也从马当山一线发起进攻，一举攻占了至德县。
攻占至德县后，大钟氏大军兵分两路，北路大军沿着江水东下，进度极快，已经攻占乌石山，逼近贵池水一线。
一旦突破贵池水，就能威胁宣州西北重镇秋浦，同时虎视梅根监和铜官冶所在，这里也是蚁贼的另一根本所在，李是不惜代价许给了大钟氏，否则大钟氏也绝不可能出兵。
大钟氏的南路大军则稳扎稳打，在攻占至德之后，稳步东进，剑指石埭、太平二县，意欲与吴军在泾县实现会师，彻底解决蚁贼。
可以说苦心孤诣设计出来的这一局，眼见得就要取得胜果，没想到背后却有人出刀了。
四月十八，就在南线大军直抵宣城近郊，控制敬亭山一线时，越国大军分三路出击。
水军一路沿着太湖沿岸，在无锡登陆，进逼武进。
南线步军突破国山、张公山一线，迅速占领义兴，打了负责镇守南线的许文稹一个措手不及，许文稹被迫在武进一线阻止防务，防止敌军继续北进。
北线越军沿着江岸向西，在越国水军的支援下，猛攻江阴，负责润州防务的韩熙载不能支，被迫退往武进，并向李求援。
越军三线大军皆是以武进为目标，一旦攻克武进，常州便告失守，润州便不可保，而且也将极大的危及到已经深入宣州内陆地区的吴国大军后路。
五月初二，越军大军汇合，猛攻武进，许文稹率领两万大军浴血奋战，击退越军七次进攻，后越王钱元亲临战阵，五月初七，武进失陷，许文稹退守曲阿、延陵一线。
接到噩耗的李来不及在发动攻势，明知道也许攻陷宣城就能彻底击溃蚁贼，但是他现在也来不及了，不得不全线退却，沿着青弋水向东北退走，但现在刚退到溧水，就得到越军已经占领了金坛，并开始围攻延陵。
局势糟糕到这种程度，李都有些绝望了，而边镐等人却还保持着镇定，继续指挥大军从宣州稳步退出，而且还在赤山湖一线打了一个漂亮的反击，歼灭蚁贼孙道部近万人，迫使蚁贼林儒部狼狈撤离已经占领绛岩。
没想到这个时候却从江北传来了如此噩耗，而这已经不是压垮骆驼的最后一根稻草，而是直接一块巨石砸下来，要把这头骆驼砸死了。
骤然间李仿佛一下子衰老了十岁，身体靠在胡椅中，蜷缩起来，有些失神的望着房梁，喃喃自语：“难道是天要灭孤么？”
边镐脸色也有些颓丧，再无复有之前哪怕遭遇蚁贼追击时仍然能保持着从容的那份风采。
因为他很清楚，一旦徐州军南下，那就不是越军和蚁贼那么简单的事情了，而且有很大可能应该是徐州方面和越国甚至蚁贼已经有了某种默契，甚至蚁贼向西退却，吸引吴军西进也是其中一环。
现在徐州军大军猛攻楚扬二州，仅仅是这个消息就足以让征伐在外的吴军军心大乱，这种情况下，纵然是韩信复生李靖重活也不可能逆转这种败局。
何去何从？
没有人知道现在该如何，在徐州大军南下的姿态下，吴军士气跌落到极点，没有人相信李景通可以守住扬州，徐州军既然敢这般大兵压境，自然有绝对把握。
第二百四十四节 屈膝
“我们该怎么办？”这个问题摆在了众人面前，无法回避。
“润州弹丸之地，守润州难以维系长久，而且越军和蚁贼必定结成了攻守同盟，二獠必有瓜分江南之意。”萧俨有些艰难的道：“钱元狼子野心，也绝不会停步不前，江宁和丹徒皆是沿江之城，越国水军一旦沿江而上，失去了根基所在，我们无法抵挡得住。”
连素来机敏的萧俨都这般判断，李如丧考妣，瘫软在胡椅中，一言不发。
“那我们就只能束手待毙么？”边镐忍不住咆哮起来，“我们手中还有数万大军，难道说不能一搏？钱元可以和蚁贼与徐州勾结，难道我们就不能与蚁贼言和，与徐州互商？”
萧俨有些艰难的道：“和蚁贼言和不难，但是与徐州和越国，难。”
“为何？”旁边有武将忍不住问道。
“蚁贼不受待见，不受朝廷承认，乃是为求生而战，而徐州和越国则是谋夺我们吴国根基，徐州得楚扬，越国得润常，此必为徐州和越国的协议，而蚁贼之所以肯如此配合，也必定是得到了徐州和越国的背书，暗中有了某些秘密的协议，才会如此。”萧俨仰天长叹。
“现在该怎么办？”边镐以掌抚剑，神容严肃。
“怕也只有背水一战了。”萧俨脸上也有些绝望的神色，“这等情况下，三面受敌，士气低落，回天无力。”
蜷缩在胡椅上的李几乎要闭上眼睛了，功亏一篑，悔之莫及，早知道就该放弃润常，坚守楚扬，但是正如边镐和徐所言，单以楚扬二州之力，绝难抗衡徐州，被徐州所灭也是迟早的事情，难道自己天生就不是做君主的命？
“我们不能就此沉沦！”边镐摇摇头，深深的吸了一口气，“蚁贼那边，我们可以去协商，蚁贼并非铁板一块，秦权需要考虑韩拔陵的威胁，先前我们在赤山湖一战已经给了他们一个教训，他们不敢轻举妄动了，更何况，我判断润常二州也是钱元必得之地，蚁贼没有可能染指，之前不过是想趁火打劫罢了，所以这就是我们的机会。”
边镐的话似乎激起了其他人的一份信心，连李都禁不住睁开了眼睛，但是却并未能打动萧俨：“没有机会，徐州以泰山压顶之势南下，楚扬二州根本没有机会，就算是蚁贼停火，越国也不会给我们喘息之机！”
“正因为我们现在看起来没有机会，所以我们必须要去自己争取机会！”边镐沉声吼道：“就是因为你们这种沮丧的态度才让军队人心惶惶！越军没有那么厉害，他们的底细我们都很清楚，他们前期取得的胜利靠的是出其不意，而能拿下武进，则是靠士兵尸体堆出来的，文稹以两万兵力对抗其十万大军，恶战八日，给对方造成了接近三万的死伤，足以说明这一切。”
边镐说得没错，虽然许文稹在武进败退，但是其给越军造成的伤害却是不小，越军不得不在武进停留下来喘息，这也才给了已经深入宣州的吴国主力大军回师的时间。
边镐认定越军在武进一战中已经伤及了元气，尤其是在士气上的伤害不小，但是如果放任越军这样不断推进和取得胜利，其士气又会慢慢恢复起来，所以不能给对方这个机会。
被边镐的话慢慢的鼓动起来，无论是李还是萧俨都为之动容，萧俨沉吟了一下，这才慢慢道：“康乐，你意如何？”
“恐怕我们不得不主动放弃楚扬二州了。”边镐面容苦涩，舔着有些干涸的嘴唇，艰难的道。
“放弃楚扬？！不行，绝对不行！那是祖宗之地，是我们吴国的根本，我们的亲眷皆在扬州，如何能放弃？”萧俨下意识的反抗道。
而李也陡然站起身来，满面惊恐，张口欲待说些什么，但是最终却还是没有说出声来。
“不放弃又待如何？”边镐苦笑：“楚州不用提了，哪怕是插翅北飞也来不及了，扬州，这样匆忙回师，徐州的水军肯定在江水上等着我们，就算是我们击破徐州水军返回江都，疲惫之师，恐怕也难以抵挡得住徐州军的围攻啊。”
“能不能与徐州言和，我们愿意放弃楚州……”萧俨迟疑了一下。
“楚州我们放不放弃肯定都落在徐州方面手中了，我们都知道由于蚁贼的肆虐，楚州乡间士绅怨气很大，……”边镐叹了一口气，“而只存扬州一座孤城，我们就算是暂时保存，又能苟活多久？徐州会放任我们一直存在么？”
“可扬州是我们的根本啊。”萧俨痛苦的呻吟道：“放弃了扬州，国将不国。”
“放弃楚扬，我们可以腾出手来。”边镐语气恢复了冷静，“而且我判断徐州的利益和越国与蚁贼未必一致，徐州未必会愿意看到一个统一的江南，他们愿意看到我们这支力量在江南存在，而不是把润常二州交给越国，他们只是为利益临时纠合，而现在越国和蚁贼对徐州已经没有多大用处了，江烽的根基虽然在淮南，但是以江烽的心性和野心，其未来的主要目标还在江北，在中原，甚至河朔，他的大敌是大晋，是契丹人，他们夺取楚扬只是因为有利可图，楚扬二州可作为其巩固淮南统治的一块基石，而江南他短期内还顾不过来。”
“那我们未来……”萧俨和李几乎是同时问道。
边镐有些疲惫的摇摇头，“如果江烽在与大晋的中原争夺战中失利，也许我们还有机会，但前提是我们现在必须要生存下来。”
“如何生存下来？”萧俨似乎是明白了一些什么。
“交好蚁贼，然后放弃楚扬，向徐州请和，反击越国，夺回常州！”边镐几乎是咬牙切齿的道。
“交好蚁贼没有问题，我愿意出使蚁贼与秦权商谈，但放弃楚扬，这十万大军的根基……”
萧俨看了一眼李。
吴军士卒主要是选自两地，一是润州的句容、延陵，这就是所谓的丹阳兵，自汉以来就是出精锐步兵的所在，二是楚州的山阳，而水军则来自丹徒、江阴和江宁，但问题是军将的家眷亲属都大多在扬州，包括李、边镐乃至他萧俨的家眷都在扬州，丢掉扬州，家眷亲属尽皆落入徐州手中，这如何是好？
“与蚁贼交好一事简单，只要承认蚁贼，同时愿与蚁贼言和，以蚁贼现在内部形势，西面尚有钟氏大军逼近，不难解决，无需萧兄前往，但徐州那边却需要萧兄立即去一趟，可以直接去扬州面见徐州军方面能做主者，我们愿意放弃楚扬二州，但请善待家眷，吾闻江烽麾下徐州军素无烧杀掳掠之行，想必此事不难，关键在于要保存我们楚扬二州，尤其是扬州的兵力，让其撤退到丹徒和江宁，另外还需要求得徐州对我们日后在江南生存的支持，维持我们愿意以父兄侍徐州！”
边镐说出最后一句话时，面容已经有些扭曲，显然也是竭力在压抑内心情绪。
此言一出，所有人都望向了李，这个态度可谓屈辱，但是这可能真的是解决目前吴军未来前景的关键。
“这样就能存活下去？我们能在江南立足？”李的话语里充满了犹疑和虚弱。
“当然不止于此，但这是我们生存下去的前提，只有在获得徐州支持下，我们还要对越军发起殊死一战，彻底击败入侵的越军，迫使其放弃入侵润常的野心，只有这两个条件达成，我们才能生存下来！”边镐吐出一口浊气，“至于说以后，吾方才都说了，就只能静待徐州在中原争霸的结果了，徐州败，我们尚有机会重返楚扬，而徐州胜，则自中唐以来藩镇割据的结局也许就会结束了吧？无论是我们吴国，还是越国，也许都会被扫进历史的故纸堆了。”
边镐的话振聋发聩，不但让萧俨和李听得目瞪口呆，其他诸将也都是震动莫名，一时间竟无人敢发声。
“这怎么可能？徐州竟能这一步？”良久，萧俨方才讷讷的说出一句话。
“看看这几年间江烽的手笔，从固始一县之地发迹，寿州刚入，便敢趁机夺取庐濠，而且北上征伐徐州乃是最具胆魄的一搏，而这一搏成功，就奠定了其争雄中原的基础，此人极善捕捉机会，一旦看准机会，便毫不手软，平卢淄青便是被其这般得手，吾相信其夺下楚扬之后，绝不会就此罢休，要么与沙陀人争锋中原，更大可能则是吞并河朔之地。”
若是江烽在此，只怕也要惊讶于边镐对自己意图这般清楚，只不过边镐并不知道事实上江烽早就在规划征伐河朔了，而在规划中夺取楚扬甚至还排在征伐河朔之后，只不过意外的因素促成了夺取楚扬这一战略的提前。
第二百四十五节 方略
对于江烽来说，困扰他的更多的还是内部问题。
当然，外部的压力也很巨大，但是只要徐州内部稳定下来，江烽有信心应对无论是沙陀人还是契丹人的挑战，他没有理由在这种情况下还觉得自己难以打赢这一仗。
源源不断的情报从河南府和汝州那边传来，沙陀人在休养喘息的同时，也在积极的筹集军资辎重，而且集中方�