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“不会的，马小姐人品很好。”
姓马。
傅于琛连这个都不告诉我。
“她为人开通吗，是不是你们的同事？”我说。
“别太担心，傅先生自然有所安排。”邓先生说。
我深深叹息一声，两只手托住头，像是不胜负荷。
“你还是小孩子……我带你去看部电影如何？”
真被他逗乐了。
原来邓以为他担任着一个保姆的角色。
“你的任务到底是什么呢？”
他老老实实地说：“带你出去玩，令你开心，开头还以为你至少已中学毕业，谁知还小白袜，棒棒糖，你有多大，十五？”
“是，我还是小孩子，唉，多么希望可以长大成人。你呢，你什么年纪？”
“二十三了。”
赶紧作一个艳羡状，“真了不起，你可以同二十多岁的小姐来往。”
“我喜欢比较成熟的女性。”
“我也喜欢比较成熟的男性。”
他腼腆地笑，以为我指的是他。
太妙了，简直是最佳娱乐。
“那么你心目中的人，该比马小姐大？”
“不不，约比她小一点，不过似她那般气质差不多。”
“她时常到写字楼来吧？”
“一星期总有一两次来找傅先生吃中饭。”
“照你所说，你选择的女性，都是正派的，像马——她叫什么名字？”
“马佩霞小姐。”
“谢谢你。”我站起来。
“你到什么地方去？”
“做功课。”
“不看电影？”
“不了，”我温和地说，“你说过，你只喜欢成熟的女性，我只得十五岁。”
“可是，”他怔怔的，“与你说话蛮有意思。”
“你再坐一会儿，不客气。”我说。
自邓路加身上，已得到很多。
马佩霞。
这名字不错，不知道她长相如何，人同名字是否有些相似。
佩霞。把云霞带在身边，霞是粉红色的云。
第二个星期，趁有空，我就到傅氏办公大楼去。
预先也没有通知，由邓路加到接待处把我领进去。
他兴奋莫名，“你来看我？”
我摇摇头。
“哦，”他冷静下来，“你来见傅先生。”
“是。”
“他在见客。”
“我等一下好了。”
邓请我到会客室。
我还穿着校服，拎着书包，这是我第一次踏入傅于琛事业的天地，大人的世界。
老实说，根本不知道自己为什么来，总而言之，马佩霞到过这里，我也有权来。
坐下后，不禁悠然向往，在办公地方，连邓路加都变了样子，不再是听傅于琛摆布的一个呆瓜。
在岗位上，他完全知道自己在做什么，指挥如意。
每个人都静静做着他们应做的事，只见脚步匆匆滑过，他们低声说话中交换的术语都是我听不懂的，似一种密码。
女职员打扮得高贵艳丽，全部套装高跟鞋，化着浓妆，发式合时。
我很心折，傅于琛就是这里的统帅，他控制全间办公大楼，他是脑，他是神经中枢。
女性对异性的虚荣崇拜悠然而生，感觉上我是他心爱的人之一，沾了不知多少光。
心中不平之气渐渐消失。
邓路加说：“这个会，要开到六点钟。”
手表说四点半。
本来等下去也无所谓，但忽然觉得自己渺小，这不是闹意气使小性子的地方。
“我先走了。”我说。
“有重要的事吗？”邓路加有点不安。
我摇摇头。
忽然想起来问：“马小姐时常等他开完会？”
邓笑，“才不会，只有傅先生有空时，马小姐才出现。”
我略为失望，想法竟同我一样哩，也这般为他着想，你瞧，能干的男人往往得到质素高的女伴，因为他们有选择的机会。
“我送你回去。”邓说。
“不用。”
“我去取外套，等我一分钟。”
我没有等他，独个儿出办公大楼，到楼下马路，仰头看这座高三十层的大厦，大厦灰色的现代建筑衬着亚热带碧蓝的天空，美得不能置信。大门上有银灰色金属字样：傅厦。
我叹口气，叫部车子回家。
从那个时候开始，我留意傅于琛的事业，细读报章财经版上有关傅氏的消息。
我不想做他家中一名无知的妇孺。
那日他回来吃晚饭。
问我：“路加说你下午到办公室来过。”
“是。”
“想参观我工作地方？”
“是。”
“改天约个时间，我叫路加带你逛，我们有三百多个员工，近百部电脑，写字楼占地面积有三万平方米。”
“你现在很有钱吧。”
他一呆，笑出来。
我看着他。
傅于琛温和地说：“有钱？有足够的钱，早就不做了。”
“但你早期太浪荡，你自己说的，所以下半生要拼命工作，弥补过去少年的不羁。”
“你倒是很了解我。”他有点意外。
“你一定富有。”
“富足是一种心理状况，最富有的是满足的人，富有与金钱并无大的联系，承钰，这一点你要记得，三百亿与三千亿有什么分别。”
“但贫穷太可怕，”我说，“我差些被赶至马路睡觉，记得吗？”
“那是多年之前的事了，我要你忘记它，永永远远把这件事自你脑袋驱走，好不好？”
我苦笑，“恐怕一辈子都记得呢，从没觉得那么凉那么怕，从此之后，再也不怕蟑螂蚂蚁毛虫这些东西，只怕被赶出屋子。”
他不以为然，“只要有我在，你不必忧虑。”
“但是……你会结婚。”
他很狡猾，“你也会结婚。”
“你真认为我会结婚？”
“当然，女大当嫁。”
“嫁给谁？”
“大好青年。”
“像邓路加？”
“路加有什么不好？人家是世家子弟，邓氏五代住在本市，祖宗做过清朝的官，曾祖是总督的幕僚，并非一般暴发户可比。”
“我不关心。”
傅于琛一直说下去：“邓家托我带路加出身，他才到我处来做一份差使，你别看轻他，将来他的王国大于傅氏。”
我忽然想起，“你呢，你为什么一直流放在外？”
“我的故事截然不同。”
“你从来没说过。”
“你一直没问。”
“傅家有些什么人？”
“我还有三个姐妹”
“她们在什么地方？”
“都住在本市。”
“你从来不见她们。”
“我们不是一母所生。”
“我明白了，你是私生子，你父同你母没有正式结婚，他们姘居生下你。”
“承钰，你的坦率时常使我难堪。”
“是不是？”
“是。”
“他们对你不好？”
“家父很怕大太太。”
不用再说了，他一定吃尽苦头。
“你母亲呢？”我说。
“她去世早。”傅于琛说。
“你是孤儿？”
“一直是。”
“我也是，”我拍胸口，“我也一直是孤儿。”
“你说得不错，承钰，我们俩都是孤儿。”
我与他沉默下来。
过一会儿我问：“后来呢。”
“在我三十二岁那年，家父去世。”
“那是我认识你的那年。”
“是。”
“发生了什么？”
“他把遗产交我手中。”
“你不是说他怕大太太？”
“他死了，死人不再怕任何人。”
“那个老虔婆还活着吗？”
“活着。”
“啊呀，她岂非气得要死？”
“自然，与我打官司呢。”
“她输了。”
“我持有出世纸。”他微笑。
“所以你们父子终于战胜。”
“可以那样说。”
“你们付出三十三年时间作为代价？”
“也可以那样说。”
“快乐吗？”
“我所做的，只不过是我必须做的，与快乐有么关系？”他叹口气，“事实上世上一切同快乐有么关系？”
“你与我在一起，也不快乐？”
“承钰，你是我生活中唯一的安慰。”
“是吗，唯一的？马小姐呢？”
他怔住。
我看着他，他也看着我。
“谁告诉你她姓马？”
我不出声。
“你不要碰她，知道吗？”
我大大地觉得委屈（奇*书*网^。^整*理*提*供），“你保护她，而不是我？”
傅于琛冷笑，“我太清楚你的杀伤力。”
“我——”
他已站起来离开，不给我机会分辩。
我怒极，伸出脚大力踢翻茶几，茶几上盛花的水晶瓶子哗啦一声倒下，打在地上，碎成亮晶晶一千片一万片。
傅于琛没有回头看我。
他有他的忍耐限度，我过了界限，自讨没趣，乏味。
我们时常三两天不说话，僵着，直到他若无其事地与我攀谈起来。
这次我一定会认真地得罪他。
他愈保护马小姐，我愈不甘心。
第二日就约邓路加出来。
随便地问起他的家世，在一杯冰淇淋时间内，他说了许多许多许多。
三个姐姐，他是独子，全是同胞而生，自小疼得他什么似的，他最早学会的话是“弟弟真好玩”，因为人人抱他在手，眯眯地笑，说的全是这句话，祖父母、父母、叔叔、姐姐、店里的伙计，都争着宠他。
这时不得不承认邓路加本性纯良，他并没有被宠坏，待人接物非常稳重，一点没有轻佻的样子。
姐姐送的跑车，不敢开出来，怕父亲说他招摇，可见家教是好的。
傅于琛想把我嫁入邓家。
但是，循规蹈矩的男孩子只能娶规行矩步的女孩，周承钰是裁坏了的衣服，再也不能翻身。
“愿意见家父家母吗？”路加问我。
我摇摇头。
什么都没有做，已经心虚，伯父母像是照妖镜，邪不胜正，无事不登三宝殿，见来作甚。
我有种感觉，这一关不好过，傅于琛有些一厢情愿，他偏心于我，对我另眼相看，所以认为邓家的长辈也会如此，多么天真。
与伯父母见了面，如果他们问“傅小姐，怎么令尊不与你一起”，我怎么回答？说“我不姓傅我姓周”？
一下子就拆穿了西洋镜。
“在想什么？”路加问。
“没什么。”
“总觉得你有时会像元神出窍似的，不知飞到什么地方去。”
我微笑，“一飞出去同梦魔皇大战三千回合。”
路加大笑起来，他说：“再也找不到一个比你更有趣的女孩子。”
但在这表皮下，周承钰是一个极度欠缺安全及悲哀的人。
路加握住我的手，“我要等你长大。”
“我才不要长大，永远做十五岁多好。”
“你不像十五岁。”
痛苦塑造性格，路加也不像二十三岁，很多时他比我幼稚。
陪他说了那么久闲话，渐渐进入正题。
故意不在乎地说：“他们好似已论到婚嫁。”
路加一怔，随即想起来，“你指傅先生同马小姐。”
“嗳。”
“没有这么快。”
“你怎么知道？”
“公司里同事都这么说，马小姐家里不大赞成。”
这倒是一宗意外。
居然会有人嫌傅于琛，我想都没想过。
“但他们几乎已经同居。”
“嘘——”路加将一只指头放唇上。
在那个时候，同居还是很难听的一个名词，太丑恶与不名誉，社会上只有少数人才会有胆量付之实践。
路加面孔都红了。
“马小姐算是好出身？”
“她们家是生意人，据说母亲极为反对。”
“小姐年纪也不轻了吧。”
“好像有二十七八了。”
“怎么没人要？”
路加看着我微笑，“你对马小姐的兴趣真大。”
“她有机会姓傅，你能怪我太关心？”
“傅先生结过一次婚，又有——”
我给他接上去，“又有一个私生女，所以马家对这头婚事并不是太兴奋，不过越拖越是糟糕。”
路加只是微笑，不肯再说下去。
我问路加，“女人到了三十岁尚未结婚是什么样子？”
“我不知道。”
我们两人都不认得三十岁未婚的女性。
“一定很仿徨。”从来没想过自己也会到三十岁。
从来没想到，每个人总会到三十岁，除非在二十九岁那年死了。
三十岁对年轻人来说，是人类年龄的极限，一过这界线，会变成另外一种生物。
说得紧张，不禁与路加投机起来。
一时不觉，与他做了朋友。
他很有德行，虽然非常想讨我欢喜，但想在他嘴里讨得独家新闻，并不容易。我猜想他也知道得不多。
最后，他给了我很好的忠告：“我看你对这件事是非常担心，为什么不请傅先生把马小姐正式介绍给你认识呢，有什么活当面说清楚，岂非好过放在心中揣测？”
世上哪有这么简单的事，倘若有，也不会叫周承钰遇上。
“我愿意亲自见她，你肯否为我扯线？”
“这不大好吧，我是外人呢。”路加犹疑。
“他不肯给我们两个人见面。”
“傅先生这样做，也许有他的意思，我不方便干涉他的家事。”
我叹口气，看着他。
路加略为不安。
“这样吧，马小姐到傅氏大楼的时候，你通知我一声，也就完了。”
他还在沉吟。
我伸出双臂，生气地把路加推出去，“走走走，举手之劳都不肯，这样的朋友要来作甚，还天天跑来坐着穷耗时间，叫我不能做功课。”
他急了，“好好好。”
我放开双手，吁出一口气。
路加所能为我做的，也不过是这么多，以后一切，还是得靠自己。
路加总共替我报过两次讯。
一次人在学校里，他没把我联络上。
第二次是周未，接到路加的电话，立即赶去，到了傅厦，他在会客室等我，有点生气。
他说以后都不会再帮我做这种事了。
可以猜想的是他一生光明磊落，家教黑白分明，他从没见过阴暗的一面，即使是打一个电话报一声行踪这么简单的事，已令得他有犯罪感。
他这副纯洁的头脑叫人妒忌。
我急急向他道谢，在走廊中，看到马佩霞。
这是种直觉，写字楼中那么多人，但一眼就知道她是她。
当时名牌还没有把本市堆垮，只觉她把一套套装穿得得体好看，而不是什么牌子，十分显真功夫。
她高大白皙，挽着一只嘉莉斯姬丽式手袋，脚上一双斯文的密头高跟鞋，打扮自有她的气度，并不跟足时下疯狂流行装束。
奇怪的是，她也朝我看来，仿佛认识我的模样。
我趋向前去，“马小姐？”因为在赵令仪身上成功过一次，这次特别有信心。
“你一定是承钰。”她微笑。
意外。
“于琛常常说起你。”
啊。说起我？
“难得你也在这里，来看路加是不是？”她笑着，“要不要把他叫出来请我们吃饭？”
第一个回合就不知如何招架，她连路加都知道。
“我想咱们俩先去喝一杯咖啡。”
马佩霞问：“就我与你，路加也不让去？我知道一个地方，来来来。”
马佩霞同赵令仪是完全不同的女性。
我没有好好的准备，轻敌。
此刻反成为被动，让她拉到闹市一间茶店去坐了一会儿。
我边动脑筋边说：“这里太吵了，不如到舍下稍坐。”
她进一步很大方地接受邀请，“好哇，我还没去过呢。”
有一丝后悔，仿佛造就机会，让她登堂入室似的。
到了这个时候，也来不及了，只得一步一步来。
房子已不是赵令仪见过的房子，我与傅于琛的房间不在一层楼上，没有什么可供参观的。
我尽量装得闲闲的，有一句没一句地介绍着，每说一句，马佩霞都说“于琛他也这么讲”，对我的话并不觉新鲜。
我如报导隔夜新闻似的，越说越乏味。
渐渐觉得这是傅于琛的诡计，他早为马佩霞打了防疫针，使她习惯了我这个人，傅于琛好不阴险。
我推开傅于琛的房门，一边说：“他的睡房很大……”
马小姐喜呼，“于琛，你在这里。”
我完全被作弄了。
傅于琛坐在安乐椅上，似笑非笑地看着我。
“你怎么回来了？”马小姐过去问他。
“我知道承钰会带你来参观。”
“那为什么不同我们一起去吃茶。”
“你们女孩子单独谈谈岂非更好。”
马小姐说：“承钰领我到处看，这里比我想象中大得多，你们两父女很会享受。”
“你看承钰多欢喜你，你们以后可以常常约会。”
他戏弄我。
傅于琛戏弄我。
他完全有备而战。
我默默坐一旁，这次输了，以后再也别想赢。
当夜马小姐在我们处吃饭。
菜式很丰富，不知是几时备下的，大约路加做了间谍，两边都泄露了消息，好让傅于琛大获全胜。
饭后他们坐在泳池边聊天，我自顾自懊恼，失败，再失败没有了。
“承钰——”他叫我。
我假装没听见，走到楼上卧室去。
自窗口看下来，他俩好不亲密。
到了十一点多他才送她回去。
都由我亲手造成，还有什么话好说。
到一点多他才回来。
我并没有睡，他也知道我并没有睡。
他问我：“觉得马小姐怎么样？”
“不错。”
“谢谢。”
“你对她怎么说，她可知道我是什么人？”
“义女。”
“有没有问为什么收养义女？”
“人到了一个年纪，就不再问问题了。”傅于琛微笑。
“这是你选择成熟女性的原因。”
“可以这么说，她们知道得到的才是最好的，比较懂得珍惜手上的东西。”
“你作弄我。”
“承钰，我不过不让你作弄而已。”
我与邓路加的关系，也这样中断。
刚把他当朋友，他就出卖我。这里边有个教训，要好好学习。
事后他还像只傻鸡似的跟在我身后问：“承钰，承钰，你为何不睬我。”
他还要问我。
人是很难有自知之明的吧。
第5章
上面这宗事，是十五岁那年，最重要的大事。
马佩霞是整件事内唯一毋需付出代价的得益人，从此她变了我们家的常客，而我也开始欢喜她。
虽然傅于琛供应我一切物质所需，我仍然觉得非常非常寂寥，有个人能够聊天，总胜于无，她又这样知情识趣。
想念旧宅子，至少两间房只隔一道中门，可以听到声音。
现在，我与傅氏像是隔着一个海。
马佩霞有一次同我说：“他有一面是不为人知的，没有人能完全看透他，但是，又何必看透他呢。”
马小姐年纪大，经验多，她所说的话，当然有道理。
傅于琛并没有同她结婚，她也没有作出这样的要求。
当时不明白，后来才知道，她不愧是一个聪明的女子。
马小姐后来有很好的结局，社会的风气渐渐转变，同居在七十年代已变为非常普遍一种现象，她在傅于琛身上得到一些好处，做起小生意来，在他的�