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说来夏侯渊这也是在赌，赌谋士出身的庞统，并无他们武将那般杀伐果断，更看重利益和结果。
所幸的是，他赌对了。如此一来，他也赢得一夜喘息的机会。
不过面对庞统，夏侯渊实在不敢掉以轻心，他吩咐将麾下分为两波，轮番歇息，尽量地保持一定的戒备，以免庞统会突发奇袭。
翌日，天色刚亮。在虎牢关中的曹魏军可谓是死寂一片，对于他们来说，倒也是难以接受。毕竟他们苦功虎牢多日，排除万难，这前脚才攻下虎牢，可气还未喘顺，后脚就遭到两支鬼神大军前后夹攻，可谓是陷入死局之中。察觉眼下局势的曹魏军，各个都是心情低落，加上轮流歇息，众人都是精力疲弱。
话说，夏侯渊只歇息了一阵，做了一个噩梦，他梦见虎牢关被攻破了，庞统和文聘带着麾下杀入了关内，他的麾下纷纷战死。而他拼死搏杀，但绵绵不绝的鬼神军将士以人海战术将他逼入绝境，最终他更是死于乱枪之下。
从噩梦中惊醒后，夏侯渊出了一身冷汗，却精神了许多。说来他长期在战场上指挥、作战，也曾多次陷入险境之中，有时候更是一连战斗数日甚至更久没合过眼睛。因此他身体早就适应了。他却也明白，这时自己身体正处于对一种自我保护的状态之中。毕竟眼下乃是处于危险之中，若是他的身体不能够保持高强度的注意力和活跃，那么局势必然会变得更为恶劣，所以他身体的机能正在自我调节。当然每每如此恶战之后，夏侯渊都需要歇息半月甚至更久作为补充。
突兀，一阵阵鼓号声猝然响荡，夏侯渊一听，顿时打了一个激灵，换好了战袍和铠甲后，迅速赶到女墙边上观望起来。
却见关外不远处，大片的鬼神军将士正往虎牢关杀奔而来，气势浩荡，惊天动地。夏侯渊看得眼切，面色也很快阴沉起来。就在此时，忽然有人满脸慌色地赶来禀报，说虎牢关的后方也有一支敌军杀来，正是文聘所领的兵部。
“该来的，始终要
来的！！庞士元，你休想轻易拿下虎牢关！！”夏侯渊对于自己的角色转变，适应倒也够快。当然，自从昨夜他得到贾诩传来的密信后，他倒是有了目标和计划了。作为一员将领，夏侯渊并不畏惧死亡，比起死亡他反而更惧怕地是毫无计划的迷茫。
而眼下他只有一个目标和计划，那就是无论如何都要守住虎牢！！
夏侯渊念头一定，双眸乍是闪烁起坚毅的光芒，震色喊道“全军听令，打起精神，守住虎牢！！本将军已有了计划，只要守住，就还有逆风翻盘的希望！！”
夏侯渊纵声喊道，随着他话音一落，他的话就像是给此时守卫在虎牢关上的曹魏军将士打了鸡血似的。同样地，作为兵卒，最怕地却也是他们的统将毫无计划。眼下既然夏侯渊说他已有了计划，那就代表着还有希望，如此一来，他们只需执行夏侯渊的命令，便就还有存活下去，甚至是翻盘的机会！！
在战场上，再厉害的兵卒都是畏死的，不过对于有些人来说，比起死亡，他们更害怕地是毫无意义地死去。
“嗷嗷嗷嗷~~~！！都振作起来，战斗还没有结束！！当初虎牢关如此坚固，我军都能将之拿下！！眼下我军有虎牢可据，何须惧怕贼军耶！！？”
“说得对！！还有，我军如此艰难才拿下虎牢，这转眼过了一夜就让贼军夺回去，传出去的话，天下人岂不笑我等魏军无能！！？”
“快快都打起精神，守住，守住~~！！！我等定能守住虎牢！！”
只听一干曹魏军将士大喊起来，鼓舞士气，夏侯渊和其麾下将领也在不断地呼喊，试图去振奋人心。于是，虎牢关上的曹魏军将士纷纷振作起来，士气似乎有所恢复。
“哼！！好一个夏侯妙才，到了此时此刻，竟还想负偶顽抗。看来还是要让他们见识一下现实到底有多残酷了。”庞统一听，面色一冷，沉色谓道。就在他话音一落，忽然有人赶了上来，献上一计。
“军师眼下彼军虽虚涨其势，但依小的看，根部不足挂齿。小的有一计，心想不如把昨日擒下的乐文谦押到阵前。乐文谦不但是夏侯妙才麾下最为得力的将领，而且在曹魏军中威名极盛。若是曹魏军的将士见到乐文谦被我军所擒，定能重挫其士气。”
那人说罢，在庞统身边左右的将士不少露出跃跃欲试之色。倒是庞统听了，立刻眉头一皱，冷声便喝叱道“愚蠢无知！！！！眼下彼军已陷入死局之中，若再以乐文谦相逼，反而容易激起彼军的哀兵之势，如此一来，对我军来说百弊而无一利！！”
那人被庞统喝叱一番后，不敢说话，立马诺诺退下了。那人退下不久，左右见曹魏军势起，倒也紧张起来，不由上前，向庞统问计。庞统却是一副不紧不慢地模样，笑道。
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2377鬼神斗巨枭，四方烽火起（65）（）
“竟然彼军已陷入死局之中，我军倒也不必急于攻打。就算只围不攻，也足够那夏侯妙才心如火焚了。只待其军粮食耗尽，我军自可不战而胜。如此一来，我军便能兵不血刃地夺回虎牢，并拿下夏侯妙才以及其麾下军队。能够兵不血刃地取胜，乃是兵伐者，至善之道也。当然如此一来，耗费的时间太长。本军师却想能够早些取下胜利，送到主公那里，鼓舞三军士气。”庞统眼睛泛动着精光，其实他还有一个私心，那就是争取能在诸葛亮之前，拿下一场大胜，好让自家主公还有军中上下知道，他庞士元能当上军师正职，绝非因为入仕的时间比诸葛亮早，资历要比他高。而是因为自己的才能足以压诸葛亮一头！！
当然，一干左右将士却不知庞统这点心思，这下听了，皆是纷纷震色。一人连忙又向庞统问道“那军师准备该如何行事？我等上下定遵从军师调拨，不给军师丢面子！！”
那人话音一落，左右一干将士立即纷纷附和，他们对于庞统都是信任无比，并且坚信只要执行好庞统给下的命令，他们就能取得胜利，拿下功绩！！
“哼，有关虎牢关日前的战报，本军师已了然也。我军倒不如那夏侯妙才的军队准备充足，他们的战前，早已打造好长弓以及对楼等一干兵器军械，也正因如此，那夏侯妙才才能拿下虎牢。否则以虎牢之坚固，就算给夏侯妙才再多数倍的兵力，也绝不可能在文聘手上拿下虎牢关。当然，这一切本军师倒也早有预料，故而早就吩咐文聘，若在无法守下虎牢的情况之下，便把储备在关中的火药集中在关内一角，然后在撤离时炸开。如此一来，我军便可从中杀入。只不过没想到地是那夏侯妙才反应也是够快，就在昨夜我军歇息时，他竟把军中的冲车、对楼等军械堵在缺口，妄想借此来阻碍我军杀入。呵呵，只是他也未免太小觑我庞士元了。如此雕虫小技，我庞士元抬手间，便能使之化为灰烬！！”庞统疾言厉色地说了一大段后，遂是精神一震，然后快速地吩咐起来。
不一阵后，正见庞统所率的鬼神军大军压到了关下。同时，其军阵中，鼓号猝响，发出了信号。夏侯渊在关上正是观望着庞统军，听着其军鼓号，忽然心中有些忐忑起来。就在这时，庞统军阵前，一支手持盾牌的鬼神军将士组成了盾阵，缓缓压了上来。而因庞统早前并无攻关的准备，在没有长弓的配置之下，庞统也并无令弓弩手压后。夏侯渊见着，哈哈大笑起来，遂与左右道“哈哈！！庞士元那丑鬼果然并无攻关的准备，传我号令，让弓弩手只管放箭。其军并无配置长弓，箭矢根本够不着女墙，我军将士只管放箭便是了！！”
夏侯渊此言一出，其军将士不由纷纷振奋起来。很快只见一干曹魏军弓弩手从关上朝着关下押来的鬼
神军将士纷纷放箭射去。
就在此时，忽然有人惊呼起来，夏侯渊听话迅速望去，正见一支鬼神军的人马朝着虎牢关被文聘军炸开的一角冲了过去。
“那庞士元狡诈多计，很可能是声东击西之计！！”夏侯渊脑念电转，遂是一震色，速是向左右吩咐道“快传我令，调拨两支精锐弓弩手赶过去，不可让敌人靠近缺口！！”夏侯渊话音一落，两员曹魏军的将领立即振声领命，遂是迅速地赶了过去。
不久后，又传来消息，说文聘率兵在后方高地发起了攻势。夏侯渊一听，心知虎牢关后方有不少高地可以利用，若在那里安排弓弩手，箭矢足以够得着关上。因此夏侯渊不敢大意，立即又下令调拨两支弓弩手过去把守。
半个时辰后，由庞统所统领的鬼神军将士似乎结束了试探，加紧了攻势。因鬼神军从几个位置发起攻势，夏侯渊未免有些焦头烂额，就在这时，猝然有人赶来急报，说攻向缺口的那些鬼神军将士，忽然有一波人冲了上来，并以迅雷不及掩耳之势，泼了大量的鱼油和硫磺粉。一开始众人还未反应过来，直到其军的弓弩手以火矢射入缺口之中，缺口内爆出道道火花，众人方才醒悟过来。如今堵在缺口内的冲车以及对楼器械全都冒起了大火，关内的将士乱成了一片。
夏侯渊听得心惊胆战，就在那人话音刚落，猝然一声‘轰隆’巨响，整座虎牢关好像被炸得摇晃起来。
夏侯渊瞬间整张脸都扭曲起来，他本以为以冲车还有对楼这些大型器械堵住缺口后，虽然是亡羊补牢，但起码还能挡住一阵。可眼下看来，他此举简直就是作茧自缚。
夏侯渊一时间没想出什么对策，只能叫将士们迅速扑火，决不能让火势蔓延到了关内。可当下天气正是酷热，加上所存的饮水本就不多，将士们为了生存，都不舍得直接用水去扑灭，更何况当下火势正是厉害。因此过了一阵后，火势还是蔓延到了关内，将士们急来禀报，不少将士已经显露出要弃关逃跑的想法。夏侯渊当下可谓是一个头两个大，他倒是想弃关而去，可眼下关口前后都被鬼神军将士堵住，若是此时弃关的话，无疑是自寻灭亡。
“无论如何都不能弃关！！”夏侯渊咬牙想道，一旦弃关，他将失去一切，他的威望、名声将成为庞统的垫脚石，他更会牢牢地钉在夏侯家耻辱的柱子上！！
更何况，只要守住，只要再守住几日，他就能逆风翻盘，虽然最终塑造威名的人不是他，但起码他能够弥补先前的犯下的过错！！
最重要地他不能辜负魏王对他的器重，曹魏的霸业绝不能因他的过错而有损！！
“速传我令！！到关外掘地以沙土灭火，派一支精锐前往保护，以防文聘麾下的贼人偷袭！！还有
让关上的弓弩手做好准备，随时掩护！！！”夏侯渊厉声喝道，面色无比地坚定。
“可是眼下局势已不在我军，死守下去，也并非办法！！夏侯将军，不！！叔父，侄儿实在不想！！”一员年轻的小将满脸惊悚之色地喊道，脸上尽是对于死亡的恐惧。殊不知他话音未落，便被一脸冷酷无情的夏侯渊一刀砍去了脑袋。
只见鲜血飞溅，夏侯渊面无表情，双眸空荡荡的，眼里似乎早已没有了所谓的亲情。而刚刚死在他手上的乃是他夏侯家中十分疼爱的小辈。
“本将军再说一遍，死守虎牢，谁胆敢再言弃关，休怪本将军无情！！”
在周边的曹魏军将士立即闭上了嘴巴，忽然显得死寂一片。
不久，却见关后小门猝开，先是一批人马冲出，在后方的鬼神军斥候迅速地报给了文聘。文聘得知后，冷笑一声，猜到曹魏军很可能想要掘地，以泥土扑灭关内的火势，立即派出精锐前往偷袭，并亲自赶去指挥。
很快，文聘带着麾下一批精锐赶到关后外约百丈处，果然正见曹魏军的将士正在不断地掘地，并以推车收集泥土。文聘面色冷厉，立即快速下令，随着他令声一落，他所领的精锐迅速地便杀往过去。
此时，在关上的曹魏军弓弩手立即准备起来，先不发作。很快待冲上来的鬼神军将士逼近，随着一员将领的一声令下，霎时飞矢骤落。那些正杀奔而去的鬼神军将士却也并非没有准备，立即挥起兵器拨挡。可这时，在关下的曹魏军将士却是迅速地行动起来。只见乱矢一停，关下的曹魏军将士便猛扑上去，那些鬼神军的将士一下子被杀得措手不及，纷纷毙命。文聘见状，不由皱起眉头，却也不想轻易放弃，立即又命人调来一波人马。毕竟一旦关内火势得以蔓延，那么曹魏军就只能弃关而逃，否则夏侯渊以及他的麾下便要葬身火海之中。
文聘很清楚不到万一，夏侯渊是绝不会轻易寻死的，而一旦将夏侯渊这员曹魏军大将擒下，对于曹魏军来说一定是重大的打击，甚至能够影响曹魏军各部大军的士气，影响马、曹两家大战的走势！！
转眼又是过了大约两柱香的时间，此时关内缺口的火势依旧旺盛，从一阵阵惊慌、恐惧的喊声中，不难听出关内曹魏军正是一片混乱。
这时，关前之下，庞统在一批精锐鬼神军将士的簇拥之下，赶了上来。
“夏侯妙才~~！！时至当今，你我都很清楚，你与你的麾下已陷死局当中。所谓识时务者为俊杰，良禽择木而栖。你虽与曹阿瞒（夏侯乃为曹氏本家）同出一脉。但我主宽宏大量，绝不会因此而对你有所偏见。蝼蚁尚且偷生，夏侯妙才你是有大本领的人，何必负偶顽抗，倒不如速速投降。”
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2378鬼神斗巨枭，四方烽火起（66）（）
“如此不但可以免于劫难，庞某更会替你向我主鼎力推荐！！不知夏侯将军可否愿降？”
却听庞统在关下大喊起来，随着他的声音响起，关上的曹魏军将士不由自主地纷纷停下了动作，并同时都往夏侯渊那个方向望了过去。
此际，却见夏侯渊一脸黑沉冷漠，并无答话。左右几员将领都不禁紧张起来，纷纷咽了一口唾沫。
突兀，夏侯渊迈前了一步，遂是把手一挥，并厉声喝令“众人听令，将那大言不惭的丑鬼给本将军乱箭射死！！”
夏侯渊话音一落，霎时关上一干曹魏军弓弩手立即纷纷搭弓上箭，朝着关下的庞统发射而去。却看关下，庞统身后的将士倒是早有准备，刚刚一听夏侯渊发令，立即冲向庞统身边，将庞统保护起来。却见飞矢骤落，一干鬼神军将士各挥兵器拨挡，庞统怒骂了几声后，似乎也放弃了继续招降，遂是在一干将士的保护之下，徐徐后撤。
不久后，庞统退到了安全的地方，却见死伤了不少将士，暗恼不已，遂是忿声下令，让军中将士加紧攻势，以作反击。于是由庞统所率的鬼神军队伍纷纷汹涌逼向了虎牢关。奈何虎牢关坚固，并且雄伟高耸，庞统麾下并无攻关器械，因此对虎牢关内的曹魏军将士根本无法造成伤害，故只见鬼神军势大，却不见曹魏军有所伤亡。只不过夏侯渊根本不敢有丝毫放松，他很清楚一旦鬼神军得以从关内那个缺口杀入，自军必败无疑。
随后过了两个多时辰，在一干曹魏军将士拼死灭火之下，火势终于渐渐熄灭。夏侯渊为防鬼神军再次用火攻，让将士们在缺口四周都泼上了水。只不过经这一场大火后，缺口的破损更加严重。
不知不觉，却看天色已将近黄昏，庞统倒也不急于攻破虎牢，遂是下令撤军。随着鸣金号角声响荡起来，庞统和文聘各收兵马。不久，夏侯渊得知前后两支敌军已然撤去，不由松了一口气，却也不敢松懈，连忙做出一波安排，以免再造成今日的险情。
天下风起云涌，当世两位霸主之战，誓必将搅动天下大局，未来到底将如何变化，无人而知，不过天下人却都明白，最终无论是曹魏得胜也好，由鬼神所统领的鬼神军取胜亦好，其中的胜者，必定将成为未来天下之主最为有力的竞争者之一。
故各路英雄翘首以待，各路诸侯也在暗中观察，机会一纵即逝，能够把握住机会的人，誓必将成就一番霸业。
此时在并州与雍州的交界以北附近一带，却说本打着主意要暗中观察局势的马超，为了保留实力，撤到此处扎军，如此一来，就算赵云大举率兵杀来，他却也可随时撤回雍州境内。不过赵云倒也没有急于行事，他曾试探性地派出几支精锐前往，自率大
军在后，诱惑马超几番，却都无功而返，便也放弃了，领兵暂时退回平阳把守。
这日，马超正操练将士，忽然有人送来了两封密信。马超取了密信后，回到帐中，独自一人观看起来。一阵后，马超看罢，却见其神色一连变化，先是露出一阵恼怒之色，不过很快却又冷笑起来，露出几分亢奋之色，笑道“嘿嘿，没想到啊，我这岳父果然是有些本事，竟然连此人也拉入了此番战事之中。这回倒有好戏看了。不过此人高傲，自恃无敌，天下难有几人能入此人眼中，我却也要小心一些，以免招惹了此人，引火上身。”
马超脑念电转，忽然想起一人，遂是震色，命左右将其召来。不一阵后，只见一员衣冠整齐，神容肃穆，虽是文官打扮，却有着一股光明正大凌厉之气，让人不由自主地严谨起来。此人赫然正是当今魏王曹操麾下重臣，黄门侍郎钟繇是也。
“小辈马孟起见过钟大人。”马超虽然傲气，但对钟繇却是贴贴服服，见钟繇走来，连忙迎去，并毕恭毕敬地作揖而拜。
当然，马超会对钟繇如此尊敬，除了钟繇气质不凡，名声远扬之外，更重要地钟繇背后代表的世族一派。话说钟繇本事过人，加上为人光明仁义，处事稳重如山，如今在许昌之内，已是一派世族之首，不少世族出身的官僚皆以钟繇为首。马超很清楚，未来自己若想成为天下霸主，誓必要得到世族的支持。除此之外，还有一点，当初曹操派钟繇前来辅佐，原本马超只敬而不用，但自从司马恂祸乱了三辅之后，许多地方县衙都出现了大大小小各种不同的问题，马超毕竟是武人出身，他麾下虽然也有不少文官，但却无大才，都是些墨守成规，一成不变的书呆子。当时繁琐的事情实在太多，马超麾下的文官、县令许多不敢做主的事，都送到了马超这里。最厉害的时候竹帛堆积如山，马超头疼不已，心里郁闷不得，干�