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徐小乐连忙问道：“师父可有什么办法么？”
李西墙嘿嘿一笑：“偷梁换柱呀。你先去太医院混一圈，等再见到他老人家的时候，你大约都成医士了，难道还不能给人看病？你若是傻傻等在这里，要师叔祖点头让你出山看病，恐怕你一出山就是老大夫了——非得五六十岁不可。”
徐小乐觉得李西墙分明是在危言耸听，却又不排除真有那种可能性。他仰起头叹了口气，道：“看来老天爷都要我去京师啊！啊啊啊！”
李西墙高深莫测地笑了笑：“什么老天爷，只是因为跳不出这个圈子罢了。真像师叔祖那样，说走就走，说来就来，谁能驱得动他？承认吧，咱们就是这红尘之中的一头小骡子，绕着圈拉磨，还以为自己阅历无数呢。”
徐小乐缓缓板直了身子，奇怪道：“师父，你突然这么一本正经地说话，我有些不习惯。”
“逆徒！”李西墙骂道。
徐小乐又问道：“师父，你确定自己没什么不舒服吧？”
李西墙叹了口气，道：“为师身体还可以，但是心里的确有些不舒服。”
徐小乐顿时来兴致，笑道：“哦？师父有什么不开心的事，说出来让我开心一下呀。”
李西墙瞪了徐小乐一眼：“唉，知道你要远行，我心里舍不得。”
徐小乐压根不信：“能说人话么？”
李西墙急道：“这是真心话！你想啊，你走了谁给我捉刀啊，说不得又得闭关。我这一闭关，不知道有多少银子就溜走了。”
徐小乐听了之后没有一点开心的感觉，闷闷道：“我信了。”
李西墙又叹了口气：“而且我肾气丸也快用完了，你这儿还有富余的么？再给我两粒。”
徐小乐嘿嘿一笑：“这个有，再多两粒都有。”
李西墙看着徐小乐的笑容，心中有种不祥的预感。
徐小乐继续道：“一粒五百两，承蒙惠顾。”他见李西墙脸色土灰，道：“师叔祖亲自炼制，货真价实的肾气丹，可以当仙丹卖的呢，五百两真的不贵。”
李西墙算了半天，心中罗列了一张能够分担药价的客人名录。诚如徐小乐所言，这些宝贝是用一粒少一粒，只要他肯卖，自己就敢收。到时候兑在酒里、蜜里，不需要一粒就能卖五百两，余出来的那些自然都是自己纯赚的。
李西墙道：“我一下子拿不出来这么多银子，你先给我药，我慢慢给你银子。”他补了一句：“给你嫂嫂。”
徐小乐缓缓摇了摇头：“给韩道长吧。”
李西墙颇有些错愕。
徐小乐道：“我这一走，最放心不下的就是穹窿山那边。肺痨的治理思路还没有厘清，目前只能用银子堆起来，拖延病人的生存时日。只要断了银钱，病人立刻就撑不住。虽然顾家还在给银子，但是银子嘛，总是多多益善。”
李西墙忍不住问道：“你不给家里留点？难道还要你嫂嫂过苦日子么？”
徐小乐一拍脑袋：“给你这么一说，是我没想周全……”
佟晚晴早就在外面听了半天，端着茶盘进来，道：“倒是不需要顾虑我们。家里这么多姐妹，每天做女红都养活自己了，哪里需要他去赚银子。”
何况施济卿、采薇、赵去尘都送来了不少礼物，照徐家的消费水准，今年一年都够用了。
尤其是采薇，见了佟晚晴等人的手艺之后，直感叹周府上下没人比得上。她与佟晚晴约定，以后有了手帕、衣衫、锦绣之类的成品，立刻送到周府去，肯定会出合理的价钱买下来。
佟晚晴转头对徐小乐道：“所以你在外面也别担心家里。我当年一个人都把这个家维持下来了，何况现在还有这么多帮手。”
见徐小乐还在犹豫，佟晚晴又道：“你之前给我的那些诊金，我也都留着呢。若是家里真的需要用钱，我就托人送信给你，你再送钱财回来也不迟。”
徐小乐想了想道：“南北间距两千里，远水解不了近渴。这样，我跟顾掌柜说好，若是家里有急用就去找他。等我回来了再算。”他转向李西墙：“师父，你受累给我做个保人，这点面子总有吧？”
李西墙正是有求于人的时候，一挺胸脯道：“若是百把两上下，找我就成了。”
徐小乐这才松了口气。他取出肾气丹给了李西墙四粒，约定了要两千两银子。其中一千五百两给韩通智经营穹窿山，留五百两给嫂嫂。对于徐家这样的小康之家，有五百两银子打底，就算每天吃喝玩乐也够用三五年的了。
李西墙如今在苏州富户眼里颇有些神秘，口碑甚佳。四粒肾气丸略加调配就是四五千两银子，虽然不可能很快出手，不过肯定不会砸在手里。
徐小乐自己也带了一粒防身——这肾气丹实在太好用了，吊命效果堪比人参。不同剂量能够带来不同的药效，实在是成药之中的王者。
徐小乐送走了李西墙，接下来就是去穹窿山跟韩通智、戴浩歌交代一番病案的事。至于县城那边，他已经托人带了书信给谭公超，仍旧领下了随锦衣卫上京的差事。至于他之前的辞职书，压根就没有被谭公超送出去。
*
*（未完待续。）
325、出发（）
二月时节，大地回春，风景优美，路上没有积雪，河道里的冻冰也都融化了，正适合商旅们出门走南闯北。这也是因为大明实在太大了，从江南到塞北去做生意，再晚点出发就没办法赶回家过春节了。
锦衣卫们有皇命在身，不能耽搁，自然也得赶着上路。对他们而言，绿林强盗并不是最危险的——事实上，也没有人会如此想不开去抢劫锦衣卫。
一路上最危险的莫过于疾病伤痛，这是武艺再高明也无法抵御的。
徐小乐的出现让锦衣卫们大大松了一口气。沿途有一位靠谱的医生，实在是一件值得庆幸的事。因此大家对徐小乐也格外温和友善。
穆青友是这支押送队伍的头领，他也要回京师去述职。罗权将儿子罗云交给他，希望罗云能够在押送任务中获得经验，见识一下江湖，最好还能在京师锦衣卫圈子里混个脸熟。
穆青友和罗云见到徐小乐都格外高兴。他们本以为徐小乐不会参加押送，没想到在出发的时候，徐小乐身穿一身褐色短衣，背着背篓，骑着墨精，笃悠悠地出现在了众人视野之中。
皮皮坐在徐小乐的肩头，一双黑眼珠滴溜溜地直转，好奇地打量着众人。
罗云急冲冲上去，拉住墨精的缰绳，对徐小乐欣喜道：“你不是说你不来的么？”
徐小乐翻身从墨精身上下来，呵呵笑了笑：“人总是会改变主意的。”
穆青友也过来道：“你是该去的。这一路从南到北，途经数省，人物风貌颇有不同。这么一趟走下来，能够开拓不少眼界见识。”
徐小乐对于开拓眼界并不以为然，不过想到自己要走那么远，也是十分激动。他当初只以为天下是一个小小的区域，最远也只不过个把月就能走到。后来读了书才知道，从苏州走到西安就要三个月。若是从西安继续往西，出玉门关，经过西域，还能走到容貌、服饰、风俗大迥于中原的西方诸国。
他也是因此才对远方存下了憧憬。这回虽然受到了诸多推动，仿佛天意，然而从他本心而言，未尝没有走出去亲眼看看偌大山河的心思。
穆青友和罗云之外还有八个随从的锦衣卫校尉、力士，还有四个征调的役夫。连带徐小乐一共是十五人，算是这支队伍的主干。高知府如今站在囚车里，是被押解的对象，也是此行最重要的“核心”。
徐小乐满怀复杂地看了一眼高知府。
他已经从唐三叔那里打听过了。父亲的确与一位高姓书生交往密切，不过已经很久没有见他来过。唐三叔等闲也见不着知府老爷，所以不能肯定这位高知府就是当年的高书生。
不过从常理推断，高姓本就不是江南大姓，知道徐小乐父亲名讳，还能拿出婚书，基本也不会是同姓冒认。照唐三叔的说法，这婚事本就不为众人所知，当年要不是他们夫妻被请去做个见证，恐怕也不会知道。
徐小乐就对穆青友道：“穆百户，能给他喝口水吗？”
穆百户道：“现在不急，出来时刚吃过喝过。”他又脑子里多转了个圈，猜想徐小乐是要关照高知府，就说道：“等出了城一切好说，城里还是要照规矩来。”
徐小乐轻轻点了点头，表示知道。他又对罗云道：“你那边事情安排妥当了吗？”
罗云有些为难地摇了摇头：“我留了银子。若是不够用，就要靠她自己做活了。”他顿了顿又道：“我留了五十两银子，大约是够用了吧。”
徐小乐嘴角抽了抽，心道：你这小子完全不知道柴米油盐的市价。五十两银子，足够她用两年啦。
罗云见徐小乐表情奇怪，担忧道：“不会不够用吧！”
徐小乐道：“若是五十两都不够用，你也养不起她。”
罗云心有余悸，说道：“就这五十两，还是我从娘那里硬讨出来的呢！”
徐小乐突然想到一个问题，叫住前面的穆青友，问道：“穆百户，咱们这次出差，盘缠是官府出吗？”
穆青友回头笑道：“官府怎么会替我们出盘缠？是锦衣卫出。”
徐小乐这才放心，因为他身上只带了二两碎银，若是沿途要自己出银子，恐怕他就得饿死在半道上了。
——唔，我可以沿途摇铃治病。
徐小乐心中感叹：有一技傍身果然可以走遍天下。
穆青友去前头最后一次清点人数，抬头看了看太阳，说道：“时辰差不多了，咱们这就启程吧。”
锦衣卫分成两队。前队四人，打着旗幡，负责除路开道。后队押在队尾，各个配了弓弩。中间是老黄牛拉着的囚车。囚车之后是另一辆牛车，上面装着众人的行李。
只有穆青友、罗云和徐小乐有牲口代步。穆青友和罗云左右相隔，前后相错，护着囚车不出意外。徐小乐没有固定的位置，随他喜欢走哪里便走哪里。不过他也只有一个位置能去——罗云身边。
这支队伍停下来时并不觉得人很多，一旦走起来，拉成了长列，就有些浩浩荡荡的意思了。
等出了城，徐小乐突然听到众人一声的轻呼，好像突然间就轻松下来。
锦衣卫们纷纷将身上的铁甲脱了下来，扔在行李车上。除了必要的旗幡和佩刀，就连弓弩和长枪都放在了车上。
徐小乐担忧道：“你们这般松懈，不会出事吧？”
穆青友大笑道：“我们押解的是犯人，又不是什么值钱东西，难道还有人敢来劫道吗？”
徐小乐暗道：看来你们也是知道高知府并没有同伙。这样想想，高知府还真是有些可怜呢！
穆青友走到囚车旁，打开锁头，解开锁链，去掉了高知府戴着的木枷。他道：“高先生，现在出了城，你也不用一直站着了，可以坐下歇歇。”
高知府连连拱手说道：“多谢，多谢！”
徐小乐又要上前给他喝水，突然眼睛一瞄，发现后面有人鬼鬼祟祟，探头探脑，就叫道：“是谁！”
一干锦衣卫纷纷转头，呛啷啷腰刀出鞘，如临大敌。
*
*（未完待续。）
326、接纳（）
一个满脸灰黑的少年从地上爬了起来。他大概以为趴在地上埋着头就没人看到他了，这显然有些一厢情愿。
这少年穿着宽松的短衣，看上去就像是个衣服架子，让人不由怀疑这衣服是他偷来的。
“我就过个路。”少年一口松江口音。
徐小乐轻轻拍了拍额头：“高小、小弟，我不是让你照顾你娘么？你来这里干嘛？”
高小弟自然就是高小姐。
一干锦衣卫都是走南闯北的人，除了罗云，谁都看出来这是个细皮嫩肉的小娘子。这小娘子还往脸上抹锅底灰，想掩饰自己的容颜，真是笑死人了。不过他们听徐小乐这么说，纷纷收起刀，脸上露出玩味的笑容，脑中已经脑补出了“弱质少女千里追情郎”的戏码。
高若楠道：“晚晴姐说她会把我娘接到家里去，让我跟来照顾你。”
徐小乐拍着额头道：“嫂嫂捣什么乱啊！你来照顾我？你自己能好好活着就很不容易了！”他哪里知道佟晚晴已经默认了唐笑笑为正妻，高若楠为妾室。夫君出门，正妻在家执掌家事，妾室跟着沿途照顾，这不是理所当然的么。
高若楠委屈道：“我也不是那么没用，端茶倒水还是可以的。不过倒洗脚水可就不行了！”
徐小乐暗暗一甩头，寻思着该怎么把高若楠赶回去。他望向囚车里的高知府，却见高知府坐在囚笼一角，将头埋在两膝之间，肩膀微微抽搐，像是在无声抽泣。想想也是，过去一家之主，权威赫赫的父亲，如今衣不蔽体地被囚禁在牢笼之中，不能照顾妻女，天下还有什么比这更悲惨的呢？
穆青友上前道：“小乐，这位小兄弟怎么称呼？”
高若楠连忙道：“我叫阿楠，是晚晴姐派来照顾小乐哥哥的。”
穆青友笑道：“好，阿男，这一路上徐大夫就交给你啦。我们正好省点事。”
徐小乐瞟了穆青友一眼，心中暗道：你们这是看热闹不嫌事大！
高若楠欣喜道：“小乐哥哥，晚晴姐还让我带了东西给你，说你成天丢三落四，顾虑不周……”
徐小乐干咳一声：“这些话就不用重复了，东西呢？”
高若楠忍不住有些委屈，从怀里掏出一个小布袋递给徐小乐。
穆青友见她用右手拿着小布袋，左手就虚托着右手腕送出去，自然而然没有丝毫做作。只这一个动作就显示出异于普通人家的教养，显然不是出身于市井底层。他不自觉地就望向高知府：这两人都姓高，仔细一看，面庞还有些相像。
穆青友心中暗道：徐小乐可别做出傻事来。他就留下高若楠和徐小乐说话，自己过去找了罗云，暗示罗云盯住自己的好朋友。然而他终究不了解罗云——这压根不是个能听懂暗示的人啊！
徐小乐则打开小布袋，里面原来是个布卷。他双手摊开布卷，只见上面整整齐齐别着两排鱼钩似的曲针。
这是徐小乐用来缝合外伤的工具，外面买不到，寻常铁匠也不会打造。现在他用的，都是买了现成的针，家里姐姐妹妹们一起帮着拗弯到适用的弧度。
徐小乐心中惭愧，暗道：嫂嫂说我丢三落四一点都不错，我药箱里只带了一支，若是钝了可就没办法啦。
徐小乐卷起布卷，放回布袋，又贴身放好。他从背篓里取出药箱递给高若楠，道：“好吧，这一路上你就给我背药箱，除了一日三餐，不能靠近囚车。你答应么？”他最后一句话却是压低了声音，不让锦衣卫们听到。
高若楠总算松了口气，觉得自己在这支队伍里有了用处，因此也就不显得突兀了。她接过药箱，肩头微微一沉，还有些重。
这里面装的大多是沿途容易用到的成药和不太容易在野外采用、需要炮制的草药，比之徐小乐在城里出诊要麻烦得多。考虑到翻山越岭，难免有些外伤，徐小乐还装了包扎用的蒸纱带、急救用的蜂蜜，东西预备得多，分量自然不轻。
本来这次停留就是给高知府解个枷锁，并不打算休息，所以徐小乐和高若楠很快就回到了队伍里，继续前进。
高若楠没有坐骑，走出十里路就有些吃不消了。她忍不住问徐小乐道：“小乐哥哥，咱们为什么不坐船？不是说从苏州坐船去京师比较快么？”
徐小乐也不知道，就找了个机会追到穆青友一边，道：“穆百户，咱们前头换船么？”
穆青友指了指高知府，道：“锦衣卫押解人犯，一般是不走水路的。”
水路虽然快捷便当，人也轻松，但是对于人犯来说机会也多。既有招徕同伙的机会，也有自杀的机会。
就比如说：人有三急，锦衣卫总不能老是给犯人倒便桶吧？若是不倒，跟犯人在一个船舱里又吃不消。那么很容易就会想到个便捷的方法：让犯人自己去船边方便。于是犯人就有机会跳水自尽或是逃走了。
总之，在船舱那种空间狭窄的地方，不利于发挥锦衣卫人多和弓弩的优势。走陆路虽然辛苦耗时，但是一切尽在掌握，不容易出差错。
穆青友本来不打算将这些道理说透，略一思量还是告诉了徐小乐。他知道徐小乐是个聪明人，应该能够听出他的弦外之音：别打高知府的主意，这回锦衣卫可是很认真的。
徐小乐本来就没这个心思，听了也就当故事听，开开眼界而已。他轻松地骑着墨精前后晃荡了一圈，呼吸着春天的气息，整个人精神焕发。
高若楠却仍旧得深一脚浅一脚地跟着，没有任何改善。她想想自己这辈子都没走过这么多路，脚疼之余心也疼了起来，但是转念一想，还好自己没裹足，这也算是不幸中的万幸了。
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小汤有个“小汤说书”，就是简介上挂着的那的。最近想来想去不知道写什么，就把十年前的《占戈》一书放在上面连载。每天一章，完本作品，风格有些小清新，有兴趣的读者可以移步去看看，这也算是复古风嘛。
*（未完待续。）
327、打劫（）
“大当家的，前面有扬尘！少说也有二三十人。”
一个瘦高的人影从树上跳了下来，走到虬髯壮汉面前，擦着手心：“大当家的，干不干？”
那虬髯大汉满脸凶相，就如城隍庙里判官手下的恶鬼。凭他的长相，除了当山贼劫道，恐怕在大明是找不到其他活计了。眼下他被十七八个兄弟围在中间，思索是否打劫行旅，身份与面孔实在再匹配不过了。
虬髯大汉沉思良久，方才道：“对面人似乎多了些。”
那个瘦高的山贼道：“大当家的，二当家的既然说他们带了许多红货，人多也有道理呀。再说，咱们弟兄这么多人，还埋伏了各种暗器机关，他们人再多一倍也不是咱们的对手。”
虬髯大汉扬起一只手：“且慢，不可轻敌。咱们还不知道他们到底是什么人，怎么能轻举妄动？”