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林远说道：“您也知道在测量的时候要使用尺子，可如果这两个人使用的尺子尺寸不同该怎么办？”
光绪帝笑道：“这个容易，只要让这两人用同样的一把尺子不就行了吗？”
林远说道：“这只有两个人，所以可以用同一把尺子，如果现在造的不是这把七星刃，而是战舰，那么需要多少个人一起来造零件呢？这些人难道可以用同一把尺子吗？刀身和刀鞘只有两个部分，所以就算是测量出现差错也没关系，可战舰上的零件呢？成千上万，如果一个部分的差错较大，那可就真是失之毫厘，谬以千里了。”
光绪帝问道：“那林爱卿说应该怎么办？”
林远答道：“我们必须要改革度量衡，如今大清所用的度量衡，度量长短用丈，尺，寸，其基准为‘高宗纯皇帝钦定权度尺’，这个标准尺是乾隆皇帝所制，工部虽有印制下发，可是数量太少，民间用的大多都是仿制的。”
“按说仿制的也没有什么，因为民间用尺，无外乎是度量土地，衣服，房屋，有些手工作坊也要度量尺寸，这些地方对于尺寸的要求不高，所以精度不高也勉强够用，可是要造战舰就不行了，所以造战舰的第一步，就是改革度量衡。”
光绪帝眉头一皱，说道：“改革度量衡？这可不是一件易事，我大清四万万臣民，每日都要与丈尺寸，石斤两打交道，改革度量衡岂不是要把所有人的习惯都改变了？”
林远答道：“其实不然，民间交易自有民间交易的办法，我们不需要干涉，我们要管的，是和国家建设相关的，比如，工部要营造房屋，就应该使用新式度量衡，兵工厂要造武器，更要使用新式度量衡。”
光绪帝问道：“那你说的这个新式度量衡是怎么订立标准的？”
林远答道：“有一个国际计量局，专门负责协调各国的度量衡标准，他们制定了长度和重量的标准，如果加入国际计量局，他们会给加入国制造标准尺和标准砝码，我们依照他们的就行了。”
林远话音未落翁同龢便冷哼一声，说道：“度量衡基准之物，我中华早已有之，早在三皇五帝之时，黄帝便设五量以统一长短轻重，后来历朝历代都有沿用，我们何必去学洋人的样子！邯郸学步，未曾学其仿佛，而又失其故步也！”
翁同龢在这里引用了《庄子》里的话，这句话的意思就是：没有把人家的东西学懂，反而把自己的东西忘掉了，林远心想：“翁同龢和这个时代的知识分子一样，都盲目排外。”
于是林远笑道：“大人所言差矣，我们跟随他们的标准，日后双方交流起来也方便，否则一碰到长短轻重就要进行换算，那多麻烦啊！还有换用标准砝码对于我们自己也有好处。”
“翁大人一定清楚，如今我大清的砝码并不统一，官府征收各项租税的时候使用官平砝码；各个关卡收取进出口关税使用关平砝码；漕运使用的又是漕运砝码，而市场上民众使用的又是一种砝码，这些砝码不统一，势必会带来很多问题。”
光绪帝点点头，说道：“那好，就依林爱卿的，林爱卿，你说的社会大环境就是指这个？”
林远笑道：“不仅仅是这个，还有计时和历法，也是要改革的。”
光绪帝问道：“这个有什么可改的？难道它们也和造战舰有关系？”
林远答道：“当然了，战舰的制造需要各个部门协调配合，在协调的时候，时间就非常重要，如果彼此的时间都不统一，那么配合的时间也就难以确定，如今我们的计时方式是什么样子的呢？白昼的时候用日晷，晚上的时候用漏刻。”
“这样的计时方式，根本就不适应军事工业，大家想一想，我们获悉时间，总不能都背着日晷和滴漏吧，所以我们应该改变计时方式，而计时方式，恰恰就是历法的一部分。”
林远说道：“所谓历法，就是依据天体变化来确定年，月，日这些时间要素，有的国家和民族以太阳为参照来计时，历法体现四季变化，是为阳历，诸如泰西各国都是如此；有的国家以月相变化为参照，是为阴历，伊斯兰教历法便是如此；而我中华历法虽然以月相为参照，可是又在历法中订立二十四节气，所以我中华的历法是阴阳合历。”
林远接着说道：“我们如今用的历法是乾隆七年修订的癸卯元历，我看不如我们也采用西方的格里历，这种历法把一年定为三百六十五天，每四年闰一天，把一天分为二十四个小时，每个小时又分为六十分钟，这样的历法计时也就方便了。”
翁同龢眉头一皱，怒道：“胡闹，我泱泱中华岂可用泰西蛮夷的历法！”
林远笑道：“翁大人有所不知，我们现在使用的历法，一年的天数也是根据英国科学家牛顿计算的回归年天数得来的，先帝都可以使用西人的历法，我们怎么就不可以？”
翁同龢听林远把先帝搬了出来，这才不再说话，光绪帝说道：“那好，改革历法之事我在明日早朝的时候再与群臣商量。”
林远说道：“度量衡和历法的事情，希望圣上交给我去管理，我打算建立一个机构，专门管理此事。”
光绪帝点点头，说道：“那好，这些事情都解决的，我们就可以造战舰了吧。”
林远摇头说道：“要造战舰，还远着呢。”林远笑道：“皇上可知道这把刀是怎么造出来的？”
光绪帝笑道：“我对这刀剑打造的工艺颇有耳闻，这刀相传是由名家百炼而成。”
林远笑道：“那你可曾想过，如何把两把刀粘在一起吗？”
光绪帝轻轻摇头，林远笑道：“想要把两把刀粘在一起，必须用一种金属，这种金属很容易熔化，把这种金属放在两把刀之间，然后再把这种金属熔化，等到这种金属遇冷凝固之后，两把刀自然就合在一起了。”
光绪帝说道：“我也听说过这种工艺，好像叫做焊接，听说造船的时候少不了这种工艺，不知道对不对？”
林远答道：“没错，这种工艺需要用到一种名叫‘锡’的物质，不知道你有没有听说过？”
光绪帝问道：“‘锡’是什么？”
林远答道：“锡和钢铁一样，是一种金属，这种金属的熔点比钢铁低得多，所以都是用这种东西来做焊接的材料。”
602 京云铁路
光绪帝用问询的眼神看向许景澄，许景澄说道：“启禀圣上，林大人所言句句属实，泰西各国的确是用锡做焊接材料的。”
光绪帝问道：“那我们就生产不出这种材料吗？”
许景澄答道：“我们当然能生产出这种材料，早在商周时期，就已经有这种材料了，不过我们生产的锡料却不能用来焊接，因为里面含有的磷和硫过高，在经过低温凝固之后容易出现裂缝，用这样的材料来进行焊接，船便无法下水。”
光绪帝看向林远说道：“那我们能不能生产出合格的锡料？”
林远微笑着点点头，说道：“当然能了，不过要生产锡料，首先要建造铁路，许大人想必知道锡矿石产自何处吧？”
许景澄说道：“云南个旧的矿产最多，早在唐宋之时那里就是出产锡的地方。”
林远答道：“没错，这个地方就是云南个旧，不过我们的造船厂却在大连，相隔万里之遥，其间又有高山峻岭，仅仅从云南出来就得花费一个月，而且运量极小，人扛车载，难以供应造船只用。”
光绪帝问道：“那我们该怎么办？”
林远答道：“很简单，我们可以修建一条铁路，我们这条铁路从北京出来，然后进入山西，从山西进入陕西，然后从陕西南下，穿过秦岭，进入四川，从四川出来直抵云南，我们就称这条铁路为‘京云铁路’。”
在场的三个人听见这话都惊讶得目瞪口呆，按林远的说法，这条铁路将会贯穿山西，陕西，四川和云南四个省，其中涉及到的都是高山峻岭，想要修建这样一条铁路，简直是比登天还难。
众人都不说话了，林远笑道：“大家是不是觉得这条铁路修建起来很困难？”
光绪帝说道：“修建铁路之事，还是暂缓执行吧，这铁路可不是什么好东西。”
林远问道：“铁路怎么能不是好东西呢？我们看西方各个国家，强盛的根源都在铁路，过去的几十年间，泰西各国炼制的钢铁，几乎都用在建设铁路上了，平均每年要修建铁路二十万千米以上，折合四十万里。”
“仅以美利坚为例，前年只用了一年时间，就修建了铁路二十六万公里，折合五十二万里，而我中华，泱泱天朝，却没有修筑多少铁路，岂不是贻笑大方吗？”
光绪帝问道：“我也知道这铁路需要修建在平整的道路上，可是各地地貌并不相同，很多地方重峦叠嶂，江河纵横，若要修铁路，就要遇山开路，逢水架桥，这山有山神，水有龙王，一建铁路，火车昼夜不息，轰鸣不止，若是惊扰山神与龙王，它们岂不是会降下大祸？”
林远听见这个理由心想：“曾经有一位历史学家说过，在清政府面对的先进技术里，铁路是最棘手的，看来这位历史学家说的一点都不假，在清政府高层的心中，迷信思想根深蒂固。”
林远看看他们三个人，光绪帝和翁同龢都是一脸严肃地看着自己，他们以为山神和龙王都是惹不起的主儿，许景澄接受过西方的科学思想，对于山神之事并不是十分相信，可是也摆出了一副宁可信其有，不可信其无的架势。
林远心想：“我要是告诉他们这个世界上没有神仙肯定不行，他们相信那些东西已经那么多年了，怎么可能被我三言两语给改变？我还是换一个方法吧。”于是林远说道：“我在东北已经兴建了很长的铁路，目前整个东北三省全境都有铁路覆盖，在铁路修建的过程中，我们也开了不少山，架了不少桥，可是我们也没有什么灾祸，你们知道是为什么吗？”
众人一起用好奇的眼神看着林远，林远笑道：“我会全真秘法，能安抚神灵，所以修建铁路之事大可无碍。”
三人面面相觑，点了点头，光绪帝面露难色，说道：“这度量衡和计时方式都还好说，可唯独这铁路之事难以商量。”
林远问道：“我都已经说了，我有办法安抚众位神灵，你还有什么顾虑吗？”
光绪帝轻轻叹了一口气，说道：“问题都出在我的母后那里，给你们说一件事情吧，那时候朕还小，朝中由母后当政，在上海有一家英国商户，名字叫做怡和洋行，这家洋行在上海修建了一条铁路，从上海市修到吴淞镇，全长不过三十里。”
“母后听说这条铁路建成之后，十分生气，当即责令上海道台衙门限期拆除这条铁路，最后上海道台衙门花了二十八万两银子把这条铁路买了下来，买下来的当天就找工匠拆除了，相信从这件事情里，你们能听出母后对待铁路是什么态度了吧？”
林远想了想，说道：“不如我出面去说服太后吧。”
光绪听了这话哈哈大笑，说道：“林爱卿，你和我母后见过几次，你要做的事情她都答应你了，不过那是收复祖先失地的大事，所以她都能答应你，可这次是要修建铁路，林爱卿，饶是你有伶牙俐齿，让泰西诸国的外交官都胆寒，也说服不了我的母后。”
林远淡淡地一笑，说道：“不见得吧。”
光绪帝点点头，说道：“那好，朕就给你们安排见面，不过能不能说服她就要看你的本事了，林爱卿，你需要多少时间来准备啊？”
林远笑道：“我还需要准备吗？现在就能去。”
这句话把光绪帝说乐了，他笑道：“今天可不行，今天母后找了几个王妃去看变戏法了，这个变戏法的听说是从东北过来的，本事十分了得，母后爱看得不得了，这一看，非得到晚上才能得空。”
林远说道：“那我就明天去见她吧，只是求皇上一件事情，那就是千万别和太后说起这件事情。”原来林远想得明白：人都有逆反心理，光绪回去要是和慈禧一说：林远要说服你建铁路，那一准做不成。
第二天一到，林远就被带到了慈禧的住处——储秀宫，林远来到宫外，李莲英就笑容可掬地走了过来，笑着问道：“林大人，您是不是把小德张给得罪了？”
林远想起了在东北的事情，于是笑道：“我们在东北的时候闹了些不愉快，得罪可谈不上。”
李莲英笑道：“这个小德张仗着自己戏唱得好，在老佛爷面前受宠，如今是目中无人，你教训教训他也好，要不然他的狗尾巴还真要翘到天上去了。”
李莲英笑了两声，便面带严肃地对林远说道：“林大人，我可得给您提个醒，您入宫之后，千万别说和铁路有关系的事情。”
603 辖控边陲
林远心想：“我还特地嘱咐过光绪皇帝，让他别把这件事情说出去，难道会是他说的？难道古代的皇帝都是长舌妇？”
于是林远问道：“到底是怎么回事？太后为什么不愿意听到修铁路的事情？难道是皇帝说过我今天要来？”
李莲英说道：“不是皇帝说的，这话说来话长，不是一句两句就能说得清楚的。”
正在这时，里面一个小太监跑了出来，见到李莲英便说道：“李总管，您怎么和林大人聊上天了，老佛爷在里面等着林大人呢。”
李莲英连忙说道：“那您就快点进去吧，您可千万记住，别说修铁路的事情，等到您出来的时候我们再说。”
林远走到里面，只见屋子里支着一张玻璃屏风，那个小太监说道：“老佛爷就在屏风后面呢。”
正在这时，只听见慈禧在后面说道：“林爱卿来了，给看座吧。”
这时从屏风后面走出两个宫女，抬着一把太师椅，让林远惊讶的是，里面的一个正是莞儿，莞儿把椅子放在林远面前，对林远嫣然一笑，小声地说：“老佛爷心情不好，说话的时候小心一些。”
林远刚坐在椅子上，慈禧便说道：“林爱卿这次来有什么事情啊？”
林远见到慈禧能看到自己的动作，他便猜到那张屏风是用单面透光玻璃做成的，林远笑道：“我在东北已经很长时间了，搜集了一件稀罕玩意，送来给您瞧瞧，看个新鲜。”
慈禧的语气里带上了喜悦，说道：“是什么稀罕玩意，拿过来瞧瞧。”
话音刚落，莞儿就从后面走了出来，手中拿着一个托盘，来到林远面前，林远从口袋中拿出了一只锦盒，放到托盘上，莞儿冲着林远一笑，转身走回到屏风后面。
过了一会儿，就听见慈禧说道：“诶哟，好精巧的东西。”原来，那是一尊琉璃孔雀，这尊孔雀就是道光年间张家应内务府的要求烧制的，张家当年没能把它烧制出来，后来林远帮助张家复原了琉璃工艺，于是张紫玉便让人把它重新烧制了出来，并让林远带到京城中来，以完成先祖的愿望。
慈禧说道：“这只孔雀烧制得可真漂亮，尤其这些颜色，是怎么调制出来的呢？”慈禧赞叹完了，就问道：“这只孔雀虽然精致，可是也看不出有什么稀奇之处啊？”
林远笑道：“这只孔雀需要细看，您仔细看，就能看见这只孔雀的翎子上写着‘江山永固’四个小字，这四个字十分纤细，匠人竟然能把这么小的字雕刻上去，堪称鬼斧神工了。”
林远本来以为慈禧能够惊讶一下，可是没有想到慈禧竟然“哦”了一声，语气中充满失望，林远心想：“怎么？难道她不喜欢这只孔雀吗？”
慈禧说道：“很好的玩意，难道林爱卿有心。”
林远心想：“本来想借着这尊精美的琉璃孔雀让她开心，然后再找机会说铁路的事情，没想到她竟然没有开心的意思，看来我需要变换个法子，听莞儿说，慈禧喜欢听戏，不如我就投其所好。”
于是林远问道：“不知道您最近听戏了吗？”
慈禧听见这话顿时笑道：“说起戏来我倒是想起了一件事情，听荣禄说，你的戏唱得特别好，不知道是不是真的？”
林远想起了自己假唱的事情，说道：“我也就会那么几段，多了就不行了，我最近在学一段新戏，名叫《楚汉争》，不知道您有没有听说过？”这出戏还有一个更加响亮的名字——霸王别姬，不过“霸王别姬”这个名字要到1928年才出现，所以林远用了这出戏原来的名字。
慈禧笑道：“你还学这出戏？你要唱虞姬吗？”
林远说道：“唱虞姬我是万万不行的，我唱项羽，不过我学这出戏的时候总在琢磨，为何这刘邦能够争得天下？”
慈禧说道：“林爱卿真是个有心的人，学戏都能想到这些国家大事。”
林远说道：“我也就是瞎捉摸，不过还真让我琢磨出一些门道来，不知道您想不想听听？”
慈禧说道：“楚汉相争的故事已经流传了百代，历代的文人墨客对此也有颇多议论，不知道你琢磨出来的门道，可是前人没有过的？”
林远说道：“没错，前人的议论已经很多了，我也不愿意拾前人的牙慧，我想从地形上辨析刘邦夺得天下的原因，我只说两个地方，一个就是陕西，也就是关中之地，如今归我大清陕甘总督治下，此处山形险要，历来都是成王业之地，汉唐得此处以成数百年基业。”
“另一个地方便是陕西之南，四川，有一句话，天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治，不知道您有没有听说过？”
慈禧问道：“哦？这话是什么意思？”
林远答道：“四川历来都有‘沃野千里，天府之国’的美称，自秦太守李冰兴修都江堰以来，水旱从人，不知饥谨，而四川周围被高山峻岭环抱，与外界的通道虽然陆上有剑阁，水上有长江，但都是艰难异常。”
“所以占据四川者，一但有称王称霸之心，便可闭关自守，外人难进，不说远的时候，单说明代，张献忠占据四川，在大清一统之后，还与王师对抗了数年之久。”
慈禧话锋一转，说道：“你这话是什么意思？”
林远笑道：“请太后仔细看看我送的那只孔雀，若是陕甘，�