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定没有什么大错”的掠夺性概念。
35、电气照明时代
时间之轮转的飞快……
西门子公司的发电机产量逐月增长，并销往世界各地。
此外灯泡也因为日本竹子的出现，而突破了最重要的障碍，因而可以迈出批量生产的步伐。
第一批灯泡成品被送往慕尼黑，随即，路德维希携带发电机和灯泡前往伊舍尔，因此伊舍尔的伊丽莎白别墅成为奥地利境内第一座使用电力照明的住宅。几名电路工人以及室内装饰工人忙碌了三周，在走廊和主要房间内都铺设上了电线，于是，伊丽莎白再一次享受到了明亮的灯光。
竹丝碳化的灯丝照明时间可以达到1000小时，虽然远远不能达到钨丝灯泡的照明寿命，也足够用了。
婆婆索菲也很赞赏这种干净明亮的照明设施，虽然工人们在施工的时候她颇为不满，认为不应该选在皇室在伊舍尔消夏的时候进行线路铺设。工人们谨慎的在墙上和地板下面挖槽铺线，尽量小声而迅速的干活。伊丽莎白对这几名工人很是满意，慷慨的给予了丰厚的薪金。
路德维希皱眉：“用不着给那么多的，一半就足够了。”
“哦，路德维希！你不知道，我多喜欢这种灯泡……”伊丽莎白幸福的说：“你看这有多明亮！”
“路德维希，这个发明太棒了。”弗兰茨倍赞这种电力作为能源的新型照明工具，他的视力一直都有问题，天色稍微昏暗点就不能阅读文字，虽然有煤气灯，但是光线不够亮，弗兰茨有时候会抱怨他必须集中精力去看那些文件，因而导致头疼。
“陛下，能为您效劳我感到很高兴。”
“我知道你这都是为了茜茜，我不介意沾光。”弗兰茨心情很好。
路德维希随即带领这批工人前往维也纳，在霍夫堡宫和拉森堡宫铺设线路。婆婆索菲对此没有异议，只是比较担心这些工人们会弄坏她宫殿里华丽的壁纸——其实是必然会弄坏的。这一点就不必太在意了。
看见过伊丽莎白别墅的灯火通明之后，维也纳的贵族们纷纷开始仿效，订单雪片般的飞往慕尼黑。随即巴伐利亚、普鲁士的贵族和富豪们也开始在宫殿和府邸里使用电气照明。虽然目前无法在公众场所大面积使用电灯来照明，但是贵族们就喜欢这种表现有钱、新潮、尊贵的新鲜玩意。
在前所未有明亮宽敞的跳舞厅内举行的舞会，变成了一种可以尽情展示珠宝的装扮比赛。舞会一直都是选婿和炫耀珠宝的竞赛，如今借助比煤气灯明亮十倍的电灯，可以清楚看清未来夫婿/女婿脸上的雀斑，也当然可以看清珠宝的品相。于是又生出不少事端来。
****
在奥尔夫前往瓦拉几亚的时候，伊丽莎白委托路德维希和理夏德伯爵，在奥地利、巴伐利亚、普鲁士、汉诺威、法国和英国，重金聘请化学家前来维也纳。海因里希支付了所有开支，直到化学家们塞满了伊丽莎白在维也纳设立的实验室。
海因里希完全不了解皇后此举，左思右想不知道她要做什么。
“陛下，您这个月在实验室上花费的金钱实在过于巨大，以至于我十分不情愿的兑付那些支票。”
“海因里希！”伊丽莎白一本正经的说：“难道我花钱需要向你汇报吗？”
“……当然不是了，陛下，您的钱，您想怎么花都可以。但实际上，您花的每一笔钱，我都必须要知道花在什么地方了。”
“你那么紧张干什么？”伊丽莎白有点好笑：“我又不是在责怪你。我花钱没个节制，有你帮我看着，我才比较放心。”
海因里希失笑：“陛下，这是因为您是做大事的人，不在乎这些细枝末节。”
“按照我的想法，花钱的地方还在后面呢。”伊丽莎白咬着手指——那是她以前的习惯，一有什么烦心事，能把指甲咬的一塌糊涂惨不忍睹。
海因里希只得使劲蹙眉：“那……我还真的要去好好想办法开源才是。”
“你都不问问我要做什么吗？”
“不问。反正到时候陛下一定会非常理直气壮的找我要钱，而我总会知道这钱花到什么地方去了。与其我现在操心陛下到底要在哪里花钱，不如先操心去哪里赚钱比较好。如今陛下虽然很有钱了，可也不够造几艘战列舰的。”
“战列舰？”伊丽莎白心道这名词可真耳熟……“那你便好好想想还能去哪里赚钱吧。”茜茜把手伸给海因里希。
至于化学家和实验室……真的是非常重要的一项任务。伊丽莎白虽然不能自由的离开维也纳，但是偶尔离开霍夫堡宫还是可以的。
于是，在双位数的欧洲各地化学家聚集在维也纳之后，伊丽莎白皇后易装前往那栋早就买下来的作为实验室的房子。
路德维希陪着男装的妹妹出现在一群年龄不等的科学家面前，他们每个人都有单独的实验室，各自都签下了三年的雇佣合同，今后的主要研究方向是石油化工。伊丽莎白着重指出，重点方向是新型材料，其他的要求则是“能发现什么就发现什么，随便分离直到无法分离”。这个要求很是古怪，但是居然被更为古怪的科学家们接受了。科学家不是笨蛋，自然看得出这位个子小小的男孩实际上是个女孩装扮的，心道这不知是什么时兴的潮流，不过既然人家是出钱的主，那怎么打扮都是好的，都跟自己没有关系。对伊丽莎白提出来的要求，一半人抱着“就当是来混钱”的宰凯子心理，另一半人则是很激动会有这么好的机会，可以得到大笔研究基金来研究课题：这部分人本身的研究方向也跟石油有些关联。
另外有两个人被单独放置在郊外的一栋房子里面，给他们的任务则是“制造出可以安全运输的炸药”，毫无疑问，硅藻土作为稳定剂这个概念被“无意中”说了出来。
****
生产出发电机之后，最没有技术难度的电器之一，便是极为好用的电风扇了。有伊丽莎白的解说，以及画出的外型图，奥尔夫一口应承下来，说是快准好的制造出来。他刚从瓦拉几亚回来，夏普带着支票去了普洛耶什蒂，就地雇用本地工人开始开采石油。
夏普不知道除了做燃料之外，石油还能做什么，但是他很明白，一种东西的热能比煤炭高许多，那就绝对是个好东西。仅仅只是当作燃料，石油已经比煤炭优越许多了。
对于石油矿藏的发掘，海因里希并不觉得很上心，他只是再度哀叹那些从自己手中签出去的支票。
花钱如流水的日子开始了。
海因里希坚持实用主义，坚持要求所有发明、制造都必须坚定执行“实用实用还是实用”的准则，这当然也是伊丽莎白一直奉行的。伊丽莎白已经渐渐快要忘记二十一世纪是什么样子的了，常常担忧“如果我真的最终什么都记不起来怎么办”，因而一有空闲时间便凭借记忆画下大量草图。这其实是很莽撞的事情，假使有些图画流传出去，大概会被当作是皇后的异想天开的荒诞念头——倒不是说画出超前的外型图就怎么不可思议了，而是伊丽莎白的年龄和她受过的教育，都不可能出现这种创造力，嗯……或者说想象力。
伊丽莎白一早便知道，埃斯特拉齐夫人根本就是索菲太后安排在自己身边的金牌密探，自从她担任皇后的宫廷女总管以来，给太后的汇报至少能订成厚厚一本书，一只手都拿不动。这种密切的关怀实在是很厌恶的，之所以能容忍到今天，也是伊丽莎白很明白，尽管弗兰茨非常爱自己，也不能向他抱怨母亲所做的任何事情——他自己又何尝不是一直都被密切监视着！
这其实是一个大部分普通男人都处理不好的关系，更何况，这还是一个皇家难题。
所以，依靠弗兰茨来改变自己在宫廷中的生存状态，基本无望。那便只好自力更生了。
伊丽莎白也不是没有讨好过婆婆，只是她发现，这个顽固的婆婆一旦在脑子里面形成看法，便很难改观。虽然近日因为路德维希带人来安装电灯泡的事情，使她觉得“这个家庭里面的人也不总是一无是处嘛”，对马克思家族的好感度稍微提高了些。
路德维希私下同伊丽莎白笑道：“看起来索菲姨妈至少最近心情能好些了。”
“但愿是这样。她能少挑剔我一点，我的日子会好过很多。”
“啊，她又说什么了？”
“还不是翻来覆去那几句，成天提醒我‘不合礼仪’，我都纳闷，像她这样‘合乎礼仪’的人生，到底有什么意思？嗯……也许确实是有成就感的，看她的四个儿子，个个都非常崇拜她，惟命是从。”
“索菲姨妈是过分严肃了点……不过，我说茜茜，就是因为索菲姨妈的家教严格，才会让你遇见弗兰茨那么好的丈夫啊。”
“……他好吗？一点都不关心我。”伊丽莎白娇嗔的鼓起嘴巴。
“那是因为他是皇帝，有很多事情需要他去处理。”
“没见过那么笨的皇帝！他的内阁是做什么用的？光拿薪不干活吗？”
路德维希叹气：“茜茜！你真是……你不懂啦，弗兰茨，他的大臣们实际上都只是皇帝的顾问，说的绝对一点，弗兰茨实际上是个独裁者，国家的所有政令，都必须经过他的同意；没有他的首肯，大臣们什么也不能做。”
“我说的不是这个。”伊丽莎白这是在强词夺理：“我是说，当皇帝当的那么辛苦完全没必要。不懂得放权是不行的。皇帝是国家的军政首领，可也不见得必须亲自上阵打仗。对了，那个叫什么来着？君主立宪其实是很好的。”
“嗯，我知道你是什么意思了。可惜，就算弗兰茨想这么干，索菲姨妈也绝对不会答应的。”
“我喜欢将不可能转化为可能。”伊丽莎白纤手一挥，做激昂状：“奥地利这驾破马车，不好好修修是不成的了。”
路德维希笑得打跌：“茜茜，你还是那么天真可爱啊。”
36、后浪推前浪
路德维希前脚刚离开伊舍尔，海兰妮公主便来到了伊舍尔。
伊丽莎白喜出望外：“奈奈！好久不见，我好想你！”
“茜茜！我也很想你，我的妹妹。”
姊妹俩热情拥抱。伊丽莎白身高增加了一点，脸色红润可爱，看上去成熟许多，再不是当年波森霍芬无忧无虑的小公主。海兰妮则是比上次见面的时候要健康的多，以前她待在室内的时间太多了，认识图恩王子之后，两人经常互邀出游，如今海兰妮脸色不再苍白。
伊丽莎白皇后的女官敏锐的发现，皇后姊妹俩容貌非常相似，都有象牙般白皙的皮肤，玫瑰花似的娇嫩嘴唇，眸子盈亮清澈，脸庞小巧精致；略有不同的是，海兰妮更像母亲卢德薇卡夫人，而茜茜比较像父亲马克思公爵。
“茜茜，你长高了。”稍微后退了一步，做姐姐的仔细打量这位取代自己成为奥地利皇后的妹妹。
“是啊，这一年我长高了三公分。”伊丽莎白心道：吃肉喝牛奶的饮食习惯果然是普遍有效的方法。
“……也变漂亮了呢。”海兰妮由衷的为妹妹感到高兴。
“这是因为我有个全欧洲最好的形象顾问的缘故。”伊丽莎白得意洋洋。
“……形象顾问？那是什么？”
“下午我会叫他过来的，晚上我会为你举行舞会。亲爱的奈奈，快告诉我，图恩王子对你好吗？”
“哎呀，茜茜！”海兰妮脸上顿时绯红一片，甚是羞涩。
“那一定是很好的了。”伊丽莎白快活的微笑：“奈奈，我是多么希望你能幸福！妈咪来信告诉我，虽然图恩王子身份不怎么高贵，不过为人是很好的，妈咪和巴比都很喜欢他。”
“妈咪和巴比真的这么说吗？”海兰妮一只手抚着脸，又开心又想掩饰心情：“图恩王子确实对我很体贴，上次我们去过科隆之后，他送我回波森霍芬，妈咪倒没这么说呢。巴比跟他去打了一次猎，也只夸他是个好猎手，别的什么也没说。”
“那是因为他们不想表现的太热情了吧。要知道我们家的女孩子可都是珍宝呢，需得要诚心诚意的去追求才能得到。”
“茜茜……”海兰妮握着妹妹的手：“你知道，我们家的女孩子一向没什么可选择的余地，就比如你吧，如果……”海兰妮咬着嘴唇：“如果弗兰茨不是那么优秀，那么不管是我嫁给他，还是你嫁给他，都是非常不幸的。”
“我知道，奈奈……即使弗兰茨这么好，做他的妻子也是一件烦心的事情。奈奈，你还喜欢着弗兰茨吗？”伊丽莎白偷偷观察姐姐的脸色。倒不是她想刺激海兰妮，而是这问题必须弄清楚了。这世界上再多的女人喜欢自己的丈夫都无所谓，但自己的姐妹绝对要排除在这些女人之外。
海兰妮没想到伊丽莎白会问出这种尴尬的问题来，勉强一笑：“茜茜，不问这个可以吗？”
伊丽莎白有些失望，轻叹一声：“好的，如果这是你的愿望。我只是想知道，如果图恩王子向你求婚的话，你会不会答应他？”
“……应该会吧。”海兰妮的声音微微颤抖：“图恩王子很温柔，非常会照顾人，跟他在一起，我很开心。”
“……奈奈，这就很好了。这比弗兰茨强很多。”伊丽莎白喟叹：“你都不知道，除了晚上，我整个白天根本看不见弗兰茨。最近他压力很大，身体又不好，常常头疼；索菲姨妈又每天盯着我的一举一动，一心想让我按照她的意思来说话、做事。这都让我烦透了！”伊丽莎白忍不住抱怨起来：“当然如果换成是你，就没有这种事了。索菲姨妈就喜欢你的温顺淑雅。”
“茜茜！”海兰妮无奈：这个妹妹真是……
“对不起，奈奈！我不是那个意思。”发觉自己好像说错话的伊丽莎白一阵不安。
“茜茜，我来这儿是想跟你商量一件事情的。”
“什么事情？”
“你也知道图恩王子跟我们家的地位不一样，而且现在你又是奥地利的皇后。要是以前倒也就罢了，巴比不会在乎我的丈夫是否地位相宜；不过现在，就不大合适了——茜茜，我们全家现在做事都必须先为你考虑，我们都知道你在维也纳过得并不快活。”
伊丽莎白眼圈有点红了：这家人并不是自由主义到没谱的家庭啊。
“我……很感激你们能为我着想，不过呢，你也知道，我不是很在乎是否有个地位不怎么高的姐夫的。”
“索菲姨妈会在乎。”
“哦，不是她的女儿，她管不了那么多的。”伊丽莎白随意挥挥手：“不过这么说来，图恩王子求婚也是迟早的事情了？”
“……他是这么隐约试探着问过我。”海兰妮脸又红了。看起来她现在喜欢的是这位图恩王子无疑了。毕竟她跟弗兰茨远不如同这位图恩王子熟捻，对弗兰茨，大概就是花季少女对任何一位年少俊美多金的青年的无目地爱慕，而真正会喜欢的，是能陪伴自己、体贴自己的那位。
“亲爱的奈奈，我真为你感到高兴！”伊丽莎白激动的再次使劲拥抱了姐姐。对于海兰妮，她一直有种“偷了姐姐最喜欢的东西”的负罪感，如今看来这种莫名的负罪感可以消失了。感谢图恩王子！
“你放心吧，图恩王子求婚之后，我帮你摆平任何反对意见！”
****
专门为海兰妮公主举办的舞会同任何一场皇家舞会一样华丽而无聊，今晚最大亮点则是伊丽莎白皇后和海兰妮公主这对格外艳丽无双的姊妹花。经由勒菲·安斯巴哈的妙手妆扮，姊妹俩以几乎相同的装束出现在舞会上。所不同的是，伊丽莎白着粉，海兰妮穿蓝。
同样质料的水色真丝舞会礼服长裙，公主领露出线条美好的锁骨，郁金香袖柔和服贴的包裹了手臂；自上而下是渐变的由浅而深的色调——还没有化学染料，是几匹色调不同的料子裁剪制作的——群摆手工缝制上大小不一的珍珠，以及各色小粒水晶，舞动起来，裙裾时散时敛，分外闪烁灿烂。
姊妹俩都戴了小小的钻石王冠，配套的钻石耳饰，这便罢了，不甚特别；项链却都是单坠，伊丽莎白慷慨的同姐姐分享自己的珠宝：她自己戴的是一块极大的黄钻石，和发上王冠中间的黄钻石相映；海兰妮则是一块略小点的蓝钻石。
应邀参加舞会的奥地利贵族们都不禁赞叹皇后姊妹俩的美貌，以及她们颈上华丽的大块宝石。说起来这么戴如此大块的宝石，委实有点儿失格，可是娇小的伊丽莎白偏偏就能坦然的戴了出来，这份怡然的气度，已然不是两年以前那个巴伐利亚野姑娘了。
舞会本来是相当轻松美好的，但是……乐声嘎然而止，卡尔·路德维希一脸惶急的将伊丽莎白横抱着大步迈出舞池，疾声吼道：“太医呢？快传太医！”
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虽然自己很不愿意很不愿意，但是……既然在两个多月前停止使用某种橡胶制品之后，便已经有了这个觉悟——伊丽莎白又怀孕了。
焦急的守在伊丽莎白房间外的弗兰茨激动的抱住母亲：“哦，妈妈！我真是太高兴了！”
索菲太后也很是激动，虽然之前她对某种橡胶制品的出现极端不满。
弗兰茨又同海兰妮有节制的拥抱了一下：“我真是太高兴了，奈奈！自从去年茜茜不幸流产以来，我是多么盼望这一天的到来！”
“我也为你们感到高兴。真没想到我刚来伊舍尔就遇见这种天大的好事！我要赶紧写信告诉妈妈。”
“是的孩子，快点写信告诉你妈妈这个好消息。”索菲和蔼的对海兰妮说。
“拍电报吧。我想卢德薇卡姨妈一定希望早一点知道这个好消息。”
海兰妮不禁笑：“现在很晚了，邮局已经关门了。”
“瞧我，高兴的什么都忘记了。”弗兰茨掩饰不住心中欢喜：“对不起奈奈，我要进去看茜茜了。”
“好的。你看完茜茜之后如果医生允许的话，我也想进去看看她。”海兰妮向来善解人意。
伊丽莎白躺在床上，脸色苍白，神情古怪的有点不悦。
沉浸在幸福中的弗兰茨完全没有注意到妻子的神情，“茜茜，我真是高兴极了。”
“弗兰茨……我也很高兴。”伊丽莎白小心的微侧过身子。
弗兰茨半跪在床边，不住吻着茜茜的手：“我们又有孩子了……我真是没法表达我的开心。”
伊丽莎白暗中无奈：自从上次流产以来已经过了一年多，这半年多几乎每天顶着婆婆不满的目光，日子确实不怎么好过；身体也完全康复了，经期调理过之后已经接近正常，再不怀孕简直天理难容。
——虽然还是觉得，仅仅十七岁半的年轻女子便要生育子女实在很不科学。�