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所有威斯海尔的公民，最大的愿望，就是在有生之年，能够获得在帝都的居住资格，在帝都，你能够享受到作为一名人类能够享受到的极致。
金钱，权利，女人！
圣威斯海尔城是神圣庄严的代表，高大的尖顶塔楼仿佛要突破世俗的束缚，宽敞的石板路街道，趴着蔓藤的贵族庄园，准时敲响的钟楼，无不诉说着这古老帝国的文明。这里是绅士与贵族文化的集大成之所在，也是骑士与魔法师彰显荣耀的圣地。
帝都的北城，是威斯海尔帝国皇宫的所在，皇宫之外，贵族们的府邸就像是簇拥拱卫着皇宫一般建造而成，爵位越高的贵族，距离皇宫的位置也越近。
一辆装潢精美的马车匆匆地驶入北城的威斯海尔大道，宽敞的道路上没有任何行人和车马，马蹄在路面上留下了一串清脆地，带着节奏感的声音。终于，马车停在了一间高大的豪宅之前。
骏马喷了两个响鼻，院门缓缓打开，穿着精致制服的侍者快步从院子里走出，领住了缰绳。马车的车夫翻身下马，在车厢左侧的路面上弓伏下身子。
车厢的门帘掀开，一名穿着天蓝色长袍的中年人踩在车夫的脊背上缓缓走下马车。
“威廉大人，我家主人已经在里面等您了。”庄园门前的侍者躬身恭敬道。
“前面带路吧。”
……
“威廉，你家伙可算来了。”
与庄园的豪华不同的是，豪宅里的会客厅的装潢就要简洁不少，明亮的吊灯，噼啪作响的壁炉，会议桌两侧的银质烛台，将整个房间照的透亮——为了保持会客的隐私，房间的窗帘都是全部拉上的。
“哼，你在这里呆着可是舒服。”威廉走到会议桌旁的高背椅上，毫不客气地坐了下来，将面前高脚杯里血红色的酒液一饮而尽：“怎么样，凯利尔？帝都这一段时间，没出什么状况吧？”
“这你放心，没有透露任何风声。”
宅邸的主人——凯利尔公爵，一头银色的短发驯服地紧贴着脑壳，鹰钩鼻下的双瞳闪烁着烛光的映彩：“瓦尔萨斯那边，是什么态度？”
“谁知道他们葫芦里卖的什么药。”威廉将手中的高脚杯猛地坐在桌面上，发出一道沉闷的响声：“他们开出的价码不低，不过也说了，我们之间是互惠互利的局面，只要我们能够满足他们的条件，瓦尔萨斯这边，就会尽可能向我们提供帮助。”
“狗屎！”凯利尔忍不住低声咒骂道：“什么叫尽可能提供帮助？我们的行动一旦暴露，那可不是掉脑袋这么简单。”
整个房间内顿时陷入了寂静，唯有壁炉中火苗跳动的声音。
“对了，梅丽丝那件事情，搞清楚了么？”威廉突然开口道。
“哼，这臭婊子，差点反咬我一口。”凯利尔冷哼一声：“还好这次动员的人脉比较广，才把这贱人弄进瓦尔萨斯去，不过这家伙到底还是紫星骑士，我还没有那么大的权利，去全程监视。那个梅丽斯，似乎有一个妹妹逃走了。”
“公爵大人，你发动一些地方势力，看看能不能找到，别因为一颗老鼠屎坏了一锅汤！”
“在这还用不到你来教我。”凯利尔的指尖在会议桌上的红毯布面上敲击着：“只要还在威斯海尔境内，就绝对逃不出我的掌心！我担心的是，那个梅丽丝，以她之前的身份，有可能把她这个妹妹，送出威斯海尔！”
威廉的眉头一皱，他也意识到了事情的严重性，一旦离开了帝国，凯利尔的手就不敢伸出的太远，在这小小的北城，在这小小的威斯海尔大道上，还有不知多少双眼睛注视着这里。
“先不管这个了，我一定想办法处理这件事。”凯利尔往高脚杯里慢慢倒着酒液：“你这次去北方军团，保罗军团长，对魔导兵器的立场怎样？”
“这些带兵的骑士，个个都是油条，他说，只要是能够捍卫威斯海尔的荣耀，只要是皇帝陛下的决断，他就会追随。”威廉冷笑一声：“想要获得这些人的支持，可没这么简单，除非你能拿到皇帝陛下的谕令。”
凯利尔从座位上站了起来，径直走到身后不远处的壁炉前，炉火将他有些阴翳的脸庞照得通红。
“总之这次，辛苦你了，魔导兵器的事情，我会继续想办法探听陛下的口风。”凯利尔沉声道：“过两天，还得麻烦你派人，到凯尔尼洛去一趟。”
“凯尔尼洛？”威廉的脸色一变：“你可想清楚了。”
“哼，凡是只看结果不问过程，历史永远都是胜利者来书写的。”凯利尔脸上的肌肉牵动了一下：“只要是够香的肉骨头，再好的狗也会去叼。对了，你就说，是瓦尔萨斯那边的意思。”
威廉看着眼前这个帝国公爵，在野心的驱使下，他所做的决定，将会越来越疯狂。
威廉的身体轻微地颤抖了一下，他的心中第一次萌生了后悔和害怕的念头，他永远忘不了那个夜晚，梅丽丝——年轻女骑士眼中的怨恨和不甘，那双眼睛，经常在他的噩梦中出现。
在威廉的潜意识中，他的身体本能，对于瓦尔萨斯，对于大陆的北方是抗拒的，走的越近，他就感觉自己离那双眼睛越近。
“怎么样，威廉伯爵，这件事情就拜托您了。”凯利尔微笑道，鹰钩鼻之上的双眼微眯，就像是鹰隼一般。
威廉心中一凛，有阳光的地方，必然有阴影，既然他已经选择走向了威斯海尔的阴暗之处，那么说什么，他都已经无法回头了。
“是，凯利尔大人……”
第19章 约德镇（上）（）
“既然这样，你把大家都召集起来，我长话短说吧。”
卡林有些紧张地搓了搓手，他能感受到自己的心脏在胸腔内剧烈而有力地跳动。他很清楚，眼下正是自己在异世界迈出的最重要的一步，自己决定着这些士兵们的命运，他们也同样决定着自己的命运。
梅里亚对这支部队的调教做的相当不错，很快在原地修整地士兵都是抱起了头盔整齐地在村庄前列队完毕。
“刚才我和魔法师大人探讨了一下。”梅里亚清了清嗓子：“我们不能停在这里，这个小村子周边无险可守，接下来部队要继续后撤。”
人群之中响起一阵窃窃私语之声，这些士兵显然已经猜测到了这样的决定。
“我和魔法师大人商议之后的结果，我们去这里，去约德镇。”
不用梅里亚解释，独立旅团的士兵，绝大多数都是诺亚公国的人，当听到约德镇三个字的时候，人群当中都不禁响起一阵惊呼声。
“约德镇，搞不好已经被贝鲁军队夺走了吗？难道，我们要去攻城？”
一名士兵有些不安地问道。
贝鲁军队的战斗力，他们刚才就已经领教过了，就凭他们这些人，怎么可能去进攻有坚固防御工事的约德镇？
“大家不要着急，听我说，就算贝鲁人拿下了约德镇，他们也不会安排很多兵力去防守的。”罗恩微微一笑：“你们看地图，约德镇四周是什么样的地形？”
地图上，约德镇就像是海洋当中的一个孤岛，不过这里的海洋，是汉普城西面广袤的平原。
“没错，就是平原，汉普城西面，这么大面积的平原，如果汉普城有数量足够多的骑兵队伍的话，他们绝对会继续追击下去，这种地形，就是骑兵发挥的最好舞台，但是贝鲁人并没有这么做，为什么？因为他们这一次的进攻，已经占尽了便宜，以贝鲁现在的兵力，已经不足以他们继续追击下去了。而汉普城，就是他们这一战的最后落脚点。”
罗恩的嘴角微微上扬：“这约德镇，就像是鸡肋，食之无味，弃之可惜。它既可以说是汉普城的一部分，但又完全游离于汉普城的防御体系之外。你们想一想，如果你们自己是贝鲁的指挥官，你们会安排军队驻守在这里吗？”
罗恩的解释通俗易懂，队列中的士兵们顿时议论起来。
“罗恩，你这是一场赌博啊。”梅里亚沉声道。
“现在我们不得不赌。”罗恩注视着梅里亚的双眸：“而且在我看来，贝鲁人是绝对不会去占领约德镇的，既然你说过，我们面对的第二军团是精锐部队，那么他们的指挥官，肯定也不会是猪脑子，你说对吧？”
其实，罗恩做出这样的决定，是有一些私心在里面的，他需要大量的能量精华来转化成天赋点，但是仅凭他和威尔两个人，等到自己级别提升到可以学习主动技能的时候，自己是否还活在这死亡峡湾都是未知数。
“当然我这只是提议，这么多士兵，总要有一个容身之处，而且想要在大平原，想要在敌人的眼皮子底下活动，也不是一件容易的事情。”罗恩微微一笑：“这支军队的指挥官是你，他们的未来和命运，都应该由你来决定。”
“罗恩，但假如我们拿下约德镇。”梅里亚沉声道：“我是说如果，那我们应该怎么面对贝鲁人的反攻？”
罗恩伸出手指在面前晃了晃：“你放心，贝鲁人是绝对不会反击的。很简单，他们不知道我们身后的情况。”
“因为约德镇特殊的地理位置，就算有敌人的巡逻斥候，他们也不敢走的太远，平原地形，对于我们来说很不利，对敌人来说也是噩梦一样的存在，现在的贝鲁人，绝对是在清扫汉普城的废墟，然后在汉普城周围驻军，这一片大平原，对于诺亚公国来说，是非常好的缓冲地带，两边很可能就在这里僵持下去，就算我们拿下了约德城，贝鲁人是不会冒着吃亏的风险来反攻的，很简单，他们不用担心我们去冲击汉普城的防线，对于我们的存在，他们也会睁一只眼闭一只眼的。”
梅里亚在队列前来回踱步，罗恩的话，的确打动了他，当然在丰厚的利益面前，风险也是同样巨大的，一旦这场豪赌失败，那么他，还有自己手下的这些兵，全部都将葬身在约德镇，葬身在汉普大平原之上。
“我跟着大哥一起走。”罗恩的话音刚落，威尔就直接站在了罗恩身边，罗恩也是有些诧异地看了他一眼，没想到这个从汉普城就一直跟随他的有些腼腆的神射手，居然会有这么坚定的立场。
“原地修整十分钟！十分钟后出发，目标约德镇！”
罗恩有些惊讶地看着梅里亚：“决定了？”
“那是自然，作为军人，而且还是指挥官，在战场上一定不能犹豫。”梅里亚瞥了罗恩一眼：“如果不是你之前在战场上的表现，我搞不好会把你当成贝鲁的奸细抓起来呢。”
说是原地修整，倒不如说是装备人员的清点，刚才的战斗中，出现了几个重伤员，梅里亚立马上士兵去村子里招来了一些破旧的木板，制成了一个简易的担架，轻伤的伤员做了简单的止血包扎，部队的建制还算完整，而且装备也是相当不错，刚才贝鲁士兵使用的弩箭，在这支小队当中就配备了不少。
“各位，我们这一去，是生是死还说不准，如果情况不对，我是不会让大家靠近约德镇的。”梅里亚走在队伍的最前面，突然回过头来，朗声说道。
青年军官的声音并不算宏亮，但是却掷地有声，“多存活一个兄弟，我们生存下去的概率就更大一分！”
罗恩不禁有些侧目，在死亡峡湾，这些最基层的士兵，完全就是炮灰的存在，他们的生命，就在真正的磨盘上被碾成渣滓，一个关心自己属下性命安危的统帅，不能说是多么优秀的将帅之才，但是最起码是一个能让手下士兵们为之拥护的合格指挥官。
踏着落日的余晖，这一支诺亚公国的小队一点点向大平原的西面移动，渐渐与地平线融为了一体……
第20章 约德镇（中）（）
“轰隆隆！”
一望无际的大平原上空，厚重乌黑的积雨云一层层翻卷在一起，沉闷的雷声在大平原上空回响，时而有一道霹雳闪过，光芒刺破了乌云，照亮了大平原上的土地——这是汉普大平原雨季到来的常景，汉普大平原，正是靠着丰富的雨水和丰饶的土壤，才成为了诺亚公国重要的粮食基地。
对于农民们来说，雨季的到来，无疑是欣喜的消息，但是对于军队们来说，下雨绝对不是个好消息。
因为战争的爆发，务农的农民全部都去诺亚内部城市避难了，淅淅沥沥的雨点很快就将大平原的土地弄得泥泞潮湿起来，没有雨靴的士兵们很快就感受到了雨天的痛苦，他们身上的铠甲也许可以抵御刀枪剑戟，但却拿这无孔不入的雨水没有任何办法。
“梅里亚，我们离约德镇还有多远？”
罗恩擦了擦流进眼窝里的雨水，乌云笼罩下的大平原，灰蒙蒙的雨幕当中，远处的东西根本很难看得清楚。
“快了，如果我们的方向没有问题的话，根据我们的行军速度，再有半个钟头，我们就能到达约德镇。”梅里亚抹了一把脸上的雨水：“偏偏碰到这鬼天气，不过这一路上，也没有碰到贝鲁的军队。”
这样的天气，对作战的双方都会造成巨大的困扰。
“我估计，之前贝鲁第二军团派出来的部队，有可能略过了约德镇，直接向西方侦查去了，现在的问题，就在于约德镇有没有遭到敌人的侵犯。”罗恩沉声道：“这个天气，能见度相当差，如果不能靠近约德镇的话，我们无法判断城内是否有敌人的驻军。”
“我已经让大家都做好战斗准备了。”梅里亚的拍了拍自己的胸口：“别的我不管说，如果真的打起仗来，我一定是死在最前面的。”
随着雨水的增多，平原地面变得越来越泥泞——在这种没有水泥的世界和年代，就算是普通的碎石路，在雨天也受到严重影响。
在这种天气下，打仗影响的不仅仅是前线的作战部队，粮草的运输，后勤补给，都会因此而迟滞，这对于诺亚公国来说，倒还算是好消息，这辽阔的大平原，反倒形成了一个非常不错的缓冲地带，罗恩可以保证，在短时间之内，最起码也是等到雨天结束之前，如果贝鲁公国不是头脑发热的话，是绝对不会再发动一次大规模的军事行动了。
“快到了。”
梅里亚突然停下了前进的脚步，伸手示意身后的部队停止前进，顺着梅里亚的目光，所有人都看到了雨幕当中约德镇的轮廓。
这个位于大平原当中的小镇，城墙的高度，当然不可能和汉普城这样的大城市相提并论，罗恩粗略地估计，这城楼约莫只有五六米的高度。
奇怪的是，在这里根本看不到城楼附近有活人的迹象。
“贝鲁的骑兵，曾经从这里经过。”梅里亚蹲下身子，将地面上淤积的泥水向旁边拨开，道路上隐隐可见马蹄铁的印痕：“不能确定有没有步兵，从这马蹄印的情况看，贝鲁骑兵过去有一段时间了。”
士兵们顿时将目光投向了梅里亚，这个时候，是继续前进还是绕路离开，都要由自己的指挥官说了算。
“罗恩，你怎么看？”
“兄弟，你别老来问我啊，指挥官不是你么。”罗恩耸了耸肩：“我还是坚持之前的看法，而且这一路来，我没有发现什么可以避雨的地方，这么下去，兄弟们的身体恐怕会出大问题。”
梅里亚一怔，的确，天空中厚重的乌云没有丝毫散去的意思，雨势反而越来越大，之前已经淋了半天雨了，一直泡在水里面的噶按绝觉不好受，这么下去，士气都是一个大问题。
“好，那我们慢慢向城楼靠近，所有弓弩手都准备好武器，如果被敌人伏击的话，弓弩手掩护，后队转前队，直接撤离！”
豆大的雨点落在泥泞的道路上，发出啪嗒啪嗒地沉闷响声，几十人的小部队慢慢向着约德镇靠拢过去。
随着距离的接近，罗恩也能够清楚地看到约德镇的城防，和中世纪的骑士时代一样，这里的城楼前，也是有挖好的壕沟以及护城河，圆拱形地大门紧闭，在护城河的正面有一条算不上宽敞的石桥，想要进攻城市的军队，要么从桥上冲过去，要么就要想办法填平护城河发动进攻。
当然，如果是汉普城那样放弃抵抗的同时，还遭遇到投石机和魔法的轰炸，这样的城防也只能做到拖延时间的效果了。
就在这个时候，原本空无一人的城楼上，在城垛后面，突然站起了一排弓箭手，拉满的弓箭直指罗恩所在的小队。
“不好，是贝鲁人！”
在罗恩身后，顿时响起了一阵惊呼声，原本还算整齐的队伍顿时骚动起来。
“等等！这些人好像不是敌人！”梅里亚突然喊道：“这些人，好像是约德镇的居民！”
罗恩看向城垛的方向，心中微微一震，正如梅里亚所说，这些突然出现的弓箭手，仔细看上去，他们的身上甚至没有穿军装，与其说是埋伏在这里的敌人，倒不如说更像是一些拿着弓箭狩猎的猎人。
“我们是诺亚公国独立旅团的部队！我是指挥官梅里亚，朋友们放下武器！”
梅里亚高声喊道。
“独立旅团？独立旅团不是早就夹着尾巴逃跑了吗？谁知道你们是不是贝鲁人假扮的？”、
处于罗恩的意料，在城楼上突然响起了一道清脆的女声。
“放下武器！”
梅里亚突然转过身来，朗声道：“大家都放下武器！”
一边按说着，梅里亚自己也解下了腰间的佩刀，轻轻地放在身下。
“汉普城的沦陷，作为一名诺亚军人，我的心里面也在滴血，但是我们一路上，也在和贝鲁的部队游击作战，现在敌人大军压境，我们希望能在这里帮上忙。”
罗恩有些些惊讶地看着梅里亚，这名年轻的指挥官，在处理这件事上，的确是当下最好的方法了。但是如果这些约德镇自发组织的城防队伍不愿意打开城门，那他们也没有任何办法。
就在这个时候，护城河对岸的城门发出一阵沉闷的咯吱声，向两侧慢慢打开。
“你们的武器放在原地，一会我会派人过来拿的，你们直接进城吧！”
第21章 约德镇 （下）（）
罗恩跟着大部队一起走进了约德镇的城楼，这一路上，他们一直享受着特殊的“注目礼”。
梅里亚作为这支部队的指挥官，�