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她必须特别慎重。
但是，因为她迟迟未曾答复；以致京城流言四起，不少人开始散播不利于云容秀庄的言论，如此弘扬国荣之事竟推三阻四，毫无胆气。云容秀庄的名声因此受到了不小的影响。
戚夙容眼中闪过厉色；她不欲招惹是非；有人偏偏要她不得安生。想利用言论逼得她骑虎难下吗？
看着桌上的图稿，她心中突然生出一股傲气。既然避不得；那便应战吧！
思量许久，戚夙容决定准备三幅图样，一幅山水，一幅楼阁，一幅花卉。这是为了预防有人从中作梗，所以她多绘了两幅作为备选。两个多月的时间，她自然不可能绣完三幅图，只能以某一幅为主，其他可作为转移视线之用。
打定主意后，她派人回复了封湛，应下了这个任务，只是有一个条件，那便是刺绣的图样必须保密，不能向任何人透露。
使节本是以私人身份向云容秀庄定制绣品，对绣品的图样也没有特殊要求，戚夙容正好可以便宜行事。
封湛接到回复之后，自然是十分高兴。他先向皇上复命，而后又将此事告之了使节。
除此之外，他再未向其他人透露过此事的细节，然而在三天后，此事仍被传得街知巷闻。
外国使节对尉国绣艺赞赏有佳，无疑是一件令百姓与有荣焉之事。戚夙容以“云容”之名接下这份委托，瞬间引起了许多人的关注，他们都翘首期盼最后绣品的完成。云容秀庄一下子被推上了风尖浪口。
关注的人越多，戚夙容的压力便越大。最后若交不出绣品，云容秀庄将名誉扫地，戚家也会陷入危险的境地。
戚夙容一开始便预料到这种情况会发生。
机遇往往与危机并存。不破不立，不险不达。
既已决定，她便会摒弃一切杂念和惧意，坚持到底。
骆府。
“去，给我想尽一切办法破坏戚夙容的绣品。”骆妍依命令道，“无论是用烧的还是用剪的都可以，只要别让她完成刺绣。”
“小姐，这不太好吧？”一名侍从小心道，“小人听说封大人派了侍卫日后守护在戚家门外，我们很难潜入。”
“你们都是榆木脑袋吗？”骆妍依怒道，“潜不进去不会想其他办法吗？比如买通送米送菜的小贩，在米菜里下点毒。又或者给戚家其他人找些麻烦，闹得他家鸡犬不宁……什么办法想不到？”
“是，是，小姐说的是。”侍从硬着头皮地答应着，心中却在暗暗叫苦，若是被抓到，小命恐怕就难保了。
“既然如此，还磨蹭什么，赶紧给本小姐去办！”
几名侍从立刻倒蹿而出。
太尉府。
“你们给我盯着戚家，有任何异动都要向我汇报。”柳倩儿对几名仆人说道，“务必弄清楚戚夙容刺绣选用的是哪种丝线。”
“是。”
“此事不得张扬，也不得告之我的父兄。”
“是，小人省得。”
“行了，你们去吧。”柳倩儿朝他们摆摆手。
待仆人走后，她又叫来一名脸色暗沉的中年男子，问道：“钟叔，你可知道京城的绣线有多少种颜色？”
“回小姐，”被称作“钟叔”的男子恭敬道，“据老仆所知，京城的绣线一共有四十六种颜色。”
“重新出产一批绣线需要多长时间？”
“需半月。”
“哪种颜色最少？”
“以蓝、绿、紫三种颜色最少，因为这三种颜色最难晕染。”钟叔回道，“深浅不好把握，分色亦少。”
“那么，我若要收购这三种颜色的丝线，大概需要花费多少银子？”
钟叔眼中闪过一丝讶异，思忖片刻，回道：“全京城一共有三百七十多家绣庄和两百二十多家胭脂铺，另有五家布艺材料供货商，若要垄断这三种绣线，少说要上万两。”
“上万两？”柳倩儿嘴角露出一丝笑意，她虽然没法一下子拿出上万两，但若是联合骆妍依和另外几名贵女，分摊下来，每人也不过几千两。
柳倩儿心中有了计较，只等下人探查的结果。
封湛为了确保万无一失，特意派了侍卫在戚家附近留守。
如此一来，某些图谋不轨的人进不来，顾锦云也没法再偷偷潜入，私会佳人。
不过他知道这两个月对戚家而言十分关键，夙容必须在限定时间内完成这幅绣品。
这幅绣品选用的绣线必须是最好的，戚夙容亲自挑选，最后选定了两家绣庄出售的绣线。
她所需的绣线不少，品质和颜色必须统一，一次肯定购办不齐，但多次订购又怕别人暗中动手脚。思量再三，戚夙容决定多买几种颜色，让人摸不清她具体需要的是哪几种。
开始半月，戚夙容的刺绣进行得很顺利，她将三幅图样的初稿都打了出来，主选了山水，气势磅礴，钟灵毓秀。
戚夙容一针一线绣得很仔细，务必做到尽善尽美，不容有失。
一旦专注起来，便是完全投入。
直到第二次采购绣线时，才惊异地发现京城中蓝、绿、紫三种颜色的绣线几乎被人收购一空。
她脸色微变，没想到那些人如此财大气粗，一口气把这几种颜色全都垄断了。
她仔细翻看自己的图样，发现这三种颜色必不可少。
三幅图样或宏大或华丽，蓝色之水，绿色之叶，紫色之絮，各有特色，缺一不可。
即便换图，恐怕也很难摒弃这三种颜色。更何况，已经过去半个多月，戚夙容没有多少时间耽搁了。
她立刻派人去各处寻找新的货源，然而，新得的绣线，要么是颜色不符，就是品质不佳。
这幅绣品是绣给外国使节的，绝不允许有丝毫瑕疵。
顾锦云得知情况，特意为她去外地收购绣线，但因为晕染方式不同，颜色总有些差异。
如此一番折腾，不知不觉中又过去了七、八天，绣品才完成了三分之一。
不仅如此，戚家连日来骚动不断，时不时有人来找戚家人的麻烦。云容秀庄那边亦有人捣乱，生意一落千丈。戚父不甚其烦，脾气上来，差点又惹上官司。
戚夙容陷入进退维谷的局面。
“容儿，这该如何是好？”戚母微微啜泣，满目忧色。
戚夙容望着绣架上的绣图，表情沉静。
“容儿，若是这幅绣品完不成……”
“不，我非得完成不可！”戚夙容语气坚定。
“那你有何打算？”
戚夙容缓缓站起身，拿起一旁的剪刀，突然扬手刺向绣图，只听嗞啦一声，上等绸布被她划出一道长长的口子。
“容儿，你在干什么？”戚母大惊失色。时间本就不充裕了，如今整幅绣图都被毁坏，岂不是一点希望都没有了？
戚夙容闭了闭眼，随即睁开，眼中透出一抹异样的光彩。
“没有蓝、绿、紫又如何？”她定定道，“即便用最简单的颜色，我也能绣出最好的绣品！”
“容儿，你……”
“还有一个多月的时间，足够让我重头再来！”与其继续耽误时间，不如破釜沉舟。
第二天，戚夙容便秘密给顾锦云去了一封信，请他帮忙收购几种丝线。
既然蓝、绿、紫三种颜色的绣线最少，那么，她就用最数量最多的绣线来刺绣。
随后，她又对父母说道：“爹娘，我要离开戚家一段时间，直到这副绣品完成为止。”
“你打算去哪里？”戚父皱眉道，“在戚家，至少有侍卫守护，外人无法潜入，但你若是独自在外，怕是会遇到危险。”
“爹，你放心，我去的地方绝对安全，也很隐秘。”戚夙容回道，“一旦我离开，骚扰戚家的人也会消停，他们会将主要精力用来寻找我的下落。”
“你有把握？”戚父认真问道。
“是的。”戚夙容肯定地点头，秀美的脸庞透着自信。
“那好，你去吧。”
“记得多带几个丫鬟。”戚母叮嘱。
戚夙容笑道：“娘，我不是去走访亲戚，带上丫鬟目标太大，容易暴露行踪。”
“但你一个女儿家的……”戚母一脸担忧。
“放心吧，娘，女儿自有分寸。”
戚母还待说些什么，戚父打断道：“你莫多言，女儿心里应该早有计较。”
戚夙容点头微笑。
几日后，戚夙容突然从家里消失了，外人却没有丝毫察觉。所有人都以为她还在闭门刺绣，戚家的仆人也依然还在四处收购绣线，一切似乎毫无变化。
然而，戚夙容到底去了何处呢？
第36章 雪影（一）（）
又过去半个月；柳倩儿逐渐发现不对劲。
派去监视戚家的人，每天带回的消息都是一样的。戚夙容即便无计可施，也不可能放弃另寻他法。每天只知四处购买绣线；她还有多少时间可以浪费？
柳倩儿不认为戚夙容会如此蠢笨。她另外派人人打听戚家宅中的情况；几天后，果然发现了蹊跷。戚家人近日来一直深居简出，行事低调。每日除了照常派人购买绣线之外，再无其他异状。下人的脸上毫无焦虑之色；甚至有些漫不经心。
柳倩儿暗寸，难道戚夙容已经将绣线都买齐了？很快；她又否定了这个猜测。这幅绣品是为外国使节而绣；关乎国威，不容有丝毫差错。以戚夙容的性格；绝不会等闲视之，绣一幅简单的小图。既然如此，她所需要的绣线便不是一个小数目。
在这么短的时间内，她如何能买齐所有材料？
又或者，她根本不需要蓝、绿、紫三种颜色的绣线？但是在之前，这几种绣线她一直在收购，不太可能突然就不需要了。
她研究过她的双面绣，若要达到双面统一，天衣无缝，绣线的颜色必须前后一致，首尾相合。一种颜色不缺，难道三种颜色都不缺？
“不用监视那几个下人了。”就在柳倩儿百思不得其解时，骆妍依告诉她，“戚夙容根本不在戚家。”
“什么？”柳倩儿一脸讶异。
骆妍依忿忿道：“我们都被她骗过了。她不知何时离开了戚家，躲到别的地方去了。”
“你如何得知？”柳倩儿疑惑地问道。
“我让人抓了戚家一个丫头，从她口中问出来的。”
“那她有没有说戚夙容现在何处？”
“没有。”骆妍依阴□，“戚家上下恐怕没人知道她的下落。”
柳倩儿皱眉沉思。
戚夙容竟然不在家中，那她究竟去何处了？又是如何神不住鬼不觉地消失的？
骆妍依望向柳倩儿，颇有些不满道：“我觉得你的处事方式太温和了，要我说，还不如直接找人弄断她的手指，看她还如何刺绣。”
柳倩儿淡淡地瞥了她一眼：“你若有办法不留痕迹地弄断她的手指，我并不反对。”
骆妍依笑道：“等着瞧吧。她戚夙容现在无权无势，对付她还不简单吗？不过目前最重要的是找到她的藏身之处，破坏她的绣品。若让她绣成，我们就徒为他人作嫁衣了。”
之前四处散播流言的便是她们，逼得戚夙容不得不接下这份差事。
柳倩儿沉吟道：“即便她隐藏了行迹，但没有绣线，她要如何刺绣？”
“你太小看戚夙容了。”骆妍依难得聪明了一回，“她从来不是个肯服输的人。若她真的毫无办法，就不会刻意躲藏起来，并派人装作四处收购绣线的样子来迷惑我们。”
“你所言有理。”柳倩儿冷声道，“那我们便想办法将她找出来！”
柳倩儿等人开始上天入地地寻找戚夙容，完全没想到她会的后院中。
第37章 雪影（二）（）
这……究竟是怎样一幅奇特的绣品？
随着宫灯的映照；寒雪梅花之间，隐隐浮现出一对展开的羽翼；两只灵动的白鹤跃入眼帘；仰首；拂羽；姿态优雅。
冬雪之寒，红梅之傲；白鹤之影；构成一幅栩栩如生的画卷；意境悠长。
这时，侍从将宫灯移开；绣图又恢复原本的模样。随后他们将屏风转过来；这一面绣的是两只白鹤；傲立于雪中，迎着寒风，晾开双翼。白色的雪，白色的鹤，仿若融为一体。画面清冷，寒意凌然。
然而，当侍从再次举起宫灯时，白鹤的身后，立刻绽开朵朵红梅，白雪映红，似有若无的香气萦绕在鼻间，那瞬间的惊艳，令人见之难忘。
整幅刺绣只用了红、黑、白三种色调，却令人感觉画面饱满，层次分明，达到了大繁似简的境界。
这幅绣品看似只用了三种颜色，实际上用了一十八种。同一种颜色的绣线用不同方式晕染，会有深浅的差异。戚夙容巧妙地运用了这一点，用深浅不一的红、黑、白，修成了这幅寒梅雪影图。
而且她使用的是最细的绣线，平时只用缝十针的图案，她要多缝上百针，再结合布料的底纹和双面图样的构成，做到了真正的天衣无缝，不留痕迹，其精湛的绣艺可见一斑。
比起色彩绚丽、构图复杂的图案，这幅绣图的“简单”更突显了它的难度。在如此轻薄的绸布上刺绣，仅仅用了三种颜色，就将画面绣活了。留白的部分，丝毫看不出刺绣的痕迹，却能映出不同的风景，实在是不可思议。
“好好，简直是神乎其技！”使节赞叹道，“贵国真是人才济济，不同凡响。”
皇帝嘴上谦虚着：“使节过誉了。”心中却是震惊莫名，完全没料到戚家女竟然有如此高超的技艺，宫中的御用绣师皆相形见拙，就连他也见猎心喜，想让她绣上一幅。
“在下很想亲自答谢这位绣师，不知能否登门拜会？”使节询问道。
皇帝看向封湛，后者立刻答道：“非常抱歉，这位绣师不喜见客，还望使节大人见谅。”
使节露出颇为失望的神色，但瞥见这幅屏风，心情又变得明朗。
次日，皇帝封赏的旨意便下来了，赏绣师“云容”黄金百两，梅花环一只，夜明珠一颗，御赐金匾，另封“云容”为国绣师。秀庄其余人亦各有赏赐。
皇帝赞其：“梅花生香，鹤影仙踪，针如毫芒，神乎其技。”
自此，云容秀庄一举成名。
尉国百姓皆知京城有一名技艺举世无双的国绣师云容。
那幅赠送给使节的寒梅雪影图，亦成为众人津津乐道的话题。可惜绣品已经被使节收藏，无缘得见，见过之人无一不对其赞誉有加，关于这幅绣图的流言很快被传得神乎其神。
向云容秀庄下订单的贵人接踵而来，订单很快堆积如山，双面绣的价格也持续飙升，最低也要上千两。不过戚夙容人力有限，两个月只绣一幅图。
云容秀庄成了京城面积最小、生意最好、名望最高的一家店铺，而戚夙容也没有想要扩大店面的打算。一来风险太大，容易引人忌恨和猜度；二来戚家人丁单薄，没有足够可靠的人手。目前的规模，已经足够了。
戚夙容最大的筹码在顾锦云手上，他也是自己为戚家预留的后路。
戚夙容这边出尽风头，柳倩儿和骆妍依却是心里犯堵。本想借此阴她一把，不想她竟然化险为夷，还由此声名远播。虽然知道“云容”就是戚夙容的人很少，在世家贵族间却已不是秘密。
“妍依，接下来就按你的计划施行吧。”柳倩儿对戚夙容嫉恨已然达到了顶点，再也无法忍受。
骆妍依笑道：“早该如此。”
她对之前被戚夙容吓走之事仍耿耿于怀，视为毕生耻辱。后来细想，戚夙容毕竟积威已久，她一直看她的脸色行事。待戚家落败，她虽欣喜，却仍摄于她的余威，心有畏惧。如今心态已然转变，下次再面对她时，自己绝不会再手下留情。
绣艺再高又如何，没有足够的实力，看谁能保得住那双手！
骆妍依眼中射出一道阴冷的光芒。
不知危险将至的戚夙容，正在与家人分享喜悦。
随着国绣师的封号，戚家重新进入了京城世家的视线。可以说，戚夙容一人便让戚家重新站稳了脚跟。至少短时间内，皇帝都不会随意处置戚家人，与戚家来往的贵人亦逐渐增多。
戚夙容借秀庄之便，在贵圈中如鱼得水。以前她自视甚高，人缘不好，后来戚家落败，更是不敢轻易露面。如今有了国绣师的封号，即便贵女们心里看不起她，至少在表面上会以礼相待。
戚夙容利用自己在服装、刺绣方面的优势，在贵族间建立了不小的人气，顺便又将庄俏娥和已经嫁作人妇的张小姐（四门博士章之淮之妻）拉入圈中，不着痕迹地扩展她们的人脉。
与以前的傲慢不同，重生后的戚夙容面对嘲笑和讥讽可以做到面不改色，接人待物温和有礼，进退有度。
许多贵女皆是深闺女子，心思单纯，或许仗着家世，会有些娇纵或蛮横，但只要顺其心意，投其所好，并不难结交。
戚夙容之所以敢如此高调，皆因自己只是一名女子，名气再大，也入不了朝堂，掌不了实权。
她越是高调，戚父便越是低调；她不断结交贵族，戚父却少与人往来。
如此一来，某些意图不轨的小人亦找不出戚家的错。
一个月后，顾锦云的酒窖酿出的新酒面世。一共有三种，白酒，黄酒和葡萄酒。白酒度数比较高，属于中度烈酒，最受北方人的欢迎。黄酒度数较低，口感温润，符合一般文人的喜好。而葡萄酒是一种闻所未闻的新酒，许多人因为好奇而品尝了一番，却颇有些失望，除了香气和色泽有些新意，并不太适应这种口感。
然而，葡萄酒的功效却让人眼前一亮，滋身养颜，有助睡眠。这对女子而言，无疑是极具诱/惑力的。
京城贵女的购买力比之男子有过之而无不及，她们为了容颜可以倾尽所有。
尽管这些功效还未得到印证，但她们却已经迫不及待地准备试用了。
出乎顾锦云意料的，葡萄酒成为了最先闻名的一种新酒。
“容儿，”戚母递过来一张请帖，“这是司马家的罗小姐托人送来的请帖。”
戚夙容打开看了看，笑道：“娘，罗小姐明日庆生，想请我过府帮她参谋一下。”
“那你去吧，记得谨慎行事。”戚母叮嘱。